A pensar en grande Colombia es el pas ms avanzado en ganadera sostenible

El Consejo Nacional de Planeacin solicit polticas para transformar hectreas ganaderas.

8 de febrero de 2015Colombia es el pas ms avanzado en ganadera sostenible del mundo.

Algunos leern esta afirmacin con incredulidad, pero hay que recordar que fue repetida, una y otra vez, en la quinta reunin del Programa Mundial de Ganadera Sostenible, de la FAO, celebrada en Cali, el pasado mes de octubre.

En efecto, los participantes extranjeros no solamente escucharon las presentaciones formales de los expertos colombianos, sino que, sobre todo, pudieron constatar en el campo los extraordinarios avances registrados.Pero en qu consiste esta ganadera sostenible made in Colombia, tan elogiada? En su forma ms avanzada, los sistemas de produccin de ganadera extensiva se sustituyen por sistemas silvopastoriles intensivos, (SSPi).

Estos ltimos son un desarrollo superior de los sistemas silvopastoriles tradicionales, tambin con positivos resultados.

Unos y otros son arreglos agroforestales que combinan plantas forrajeras, como pastos y leguminosas, con arbustos y rboles para la nutricin animal y usos complementarios.

De los SSPi, que comenzaron a desarrollarse en Colombia hace cerca de 30 aos, el Cipav (Centro para la Investigacin en Sistemas Sostenibles para la Produccin Agropecuaria, ubicado en el Valle del Cauca) fue su motor tecnolgico clave.

Y lo logrado se explica, en mucho, por el liderazgo, dedicacin y creatividad de Enrique Murgueitio, su actual director, vinculado al Cipav desde su fundacin, y por las alianzas que el centro ha hecho con empresarios y campesinos.

Los resultados de los SSPi son contundentes: en un proyecto piloto realizado simultneamente en Colombia, Costa Rica y Nicaragua, entre el 2002 y el 2008, se pas de una carga de 1 a 2,5 cabezas por hectrea, mientras que, ms recientemente, en empresas ganaderas del Caribe colombiano se pas de 0,8 cabezas a 4,2.

Y de estos aumentos de productividad se estn beneficiando hoy tanto grandes como medianos y pequeos ganaderos.Pero los beneficios ambientales de los SSPi van mucho ms all del ms eficiente uso de la tierra.

La rica matriz de estratos vegetales establecida en lo que, con frecuencia, eran desolados potreros en deterioro, aloja hoy una gran diversidad de especies de flora y fauna, con lo cual se disminuye sustancialmente la erosin, se enriquecen los suelos, se protegen las fuentes de agua y se mitiga el cambio climtico como consecuencia del aumento de la biomasa.

Los resultados obtenidos condujeron al Banco Mundial y a la Cooperacin Internacional del Reino Unido a apoyar un programa para transformar 68.000 hectreas, el cual es ejecutado por Fedegn, con participacin de Cipav y otras organizaciones, y que est dirigido fundamentalmente a pequeos y medianos ganaderos, en cinco regiones de Colombia.Y ante el gran potencial del programa, el Consejo Nacional de Planeacin ha solicitado al Gobierno Nacional incluir en el nuevo Plan Nacional de Desarrollo las polticas requeridas para transformar, en los prximos cuatro aos, 700.000 hectreas de tierras ganaderas, a partir de los sistemas silvopastoriles, tanto tradicionales como intensivos, y de otras experiencias acumuladas.

Se estima que si el programa se realizara a gran escala, se podra duplicar la produccin ganadera, liberando, al mismo tiempo, 10 millones de hectreas, de las 40 que aproximadamente se dedican a la ganadera, tierra que podra, entonces, dedicarse a la agricultura, las plantaciones forestales o la restauracin ecolgica, segn sea lo ms apropiado.

Es un programa en el que ganan los ganaderos, el medioambiente y, sobre todo, el pas. Y que debera servir como uno de los cimientos para construir la paz. Se atrever Colombia, tan acostumbrada a pensar en pequeo (y con frecuencia en enano) a adelantar ese programa de transformacin ganadera a gran escala, a partir de unas tecnologas y una experiencia que son, en buena parte, el producto del ingenio y del esfuerzo nacionales?Manuel Rodrguez Becerra