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FUTURO 2050Necesitamos un plan B

El tiempo de los diagnósticos y pronósticos está cediendo el paso al de las acciones. Científicos de todas las disciplinas están

cansados de señalar los grandes riesgos que tiene el planeta si continuamos con el mismo modelo de desarrollo basado en la degradación de los recursos naturales sin atender patrones de sostenibilidad. ¿Cómo lucirá la Tierra en el 2050? La respuesta depende en gran medida de cada uno de nosotros.

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UNA GRAN ADVERTENCIA

¿Cuál es el punto que podría desencadenar una gran catástrofe ambiental a nivel planetario?

Nadie lo sabe con exactitud. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático dice que un incremento de la temperatura global por encima de

2 °C es un umbral que no podemos cruzar; esto podría ocasionar campos agrícolas devastados, incremento del nivel del mar, gran extinción de especies animales y vegetales e incremento de enfermedades.

Un grupo de científicos británicos que trabaja para el National Weather Service del Reino Unido modelaron lo que podría suceder en la Tierra si la temperatura global alcanza los 4 °C en este siglo. Este es su pronóstico sobre los efectos globales:

• Selva AmazónicaLargas extensiones de la región Amazónica se perderían por estrés hídrico o por incendios forestales fuera de control.

• AgriculturaGran caída en la producción de todos los cereales alrededor del mundo. En algunas partes podría caer hasta en un 20%.El resultado: millones de personas hambrientas.

• AguaPara el 2080, alrededor de 1.000 millones de seres humanos podrían estar viviendo en zonas con escasez de agua. Los glaciares desaparecerían de casi todo Sur América y en el Himalaya se reducirían drásticamente.

• Nivel del marSe inundarían diversas poblaciones en países como Holanda y Bangladesh, y ciudades como Nueva York y Calcuta.

• Otros efectosLos ciclones tropicales podrían ser más intensos y destructivos. Desaparecería la capa de hielo al norte de Siberia y se reduciría en Alaska y Canadá.(http://www.actoncopenhagen.decc.gov.uk/content/en/embeds/flash/4-degrees-large-map-final)

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¿DE DÓNDE VENIMOS Y PARA DÓNDE VAMOS?

Durante casi dos siglos se han logrado varios hallazgos científicos que nos han permitido pronosticar la situación actual y nos dejan ver algunos escenarios futuros.

1824. El físico francés Joseph Fourier advierte sobre la importancia de la atmósfera, una delgada capa de gases que recubre la Tierra.

1859. John Tyndall, un científico escocés, realiza pruebas para demostrar cómo el vapor de agua y el CO2 atrapan el calor.

1896. El químico sueco Svante Arrhenius predice que un descenso en la concentración de CO2 en la atmósfera nos devolvería a una edad de hielo, y un incremento nos lanzaría a un planeta con fiebre.

1938. Guy Stewart Callendar, inglés, relaciona por primera vez la quema de combustibles fósiles con un incremento de la temperatura planetaria.

1958. El estadounidense Charles David Keeling realiza la primera medición de CO2 atmosférico en la isla Mauna Loa del archipiélago de Hawái.

1979. Primera Conferencia Mundial del Clima: allí se reconoce que la expansión de las actividades del hombre causaría cambios en el clima, tanto regionales como globales.

1988. Se crea el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, por su sigla en inglés) de la ONU, para analizar la información sobre las causas y los impactos del cambio climático, así como las posibles soluciones.

1990. El primer reporte del IPCC sale a la luz pública: el hombre ha probado un incremento de 0,5 °C en la temperatura global con respecto a los últimos 100 años.

1997. Se firma el Protocolo de Kyoto, un gran avance político en material ambiental. Las naciones se comprometen a reducir 5% sus emisiones de gases de efecto invernadero con respecto a 1990.

1998. El año más caliente del que se tenga noticia.

2003. Europa experimenta una ola de calor tan intensa que causa la muerte de 30.000 personas.

2005. El segundo año más caliente de la historia.

2007. Se publica el cuarto reporte del IPCC:se declara el calentamiento global.

2009. Representantes de 172 países se reúnen en Copenhague para intentar negociar un nuevo acuerdo mundial que sustituya al Protocolo de Kyoto. Objetivo que no se consigue.

¿2080?El hielo del Ártico desaparece

en verano.

¿2100?La temperatura aumenta entre 1,8 °C y 4 °C con desastrosas

consecuencias para el planeta y sus habitantes.

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4 ESCENARIOS PARA EL 2030

“El futuro, clima para el desarrollo” es un informe preparado por la organización británica Forum for the Future con el apoyo del Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido. En él se explora cómo el cambio climático podría transformar a los países más pobres del mundo en los próximos 20 años, provocando profundos cambios sociales, económicos y politicos. Más de 100 expertos aportaron sus ideas y visiones sobre lo que podría acontecer en el 2030. Estos son los cuatro escenarios posibles:

1. Cambio de fortuna La mayoría de los países que hoy tienen bajos ingresos

tendrán un rápido crecimiento y desarrollo. Lo conseguirán a través de una economía basada en el carbono, y así pasarán

a ser países de ingresos medios. Conformarán un grupo de presión política internacional que rechazará las medidas de las otras economías, las cuales buscarían reducir sus niveles

de emisiones de CO2 para combatir el cambio climático.

2. Edad de las oportunidadesVarios países recibirán una ayuda significante y efectiva

como parte de un acuerdo global contra el cambio climático. Jugarán un rol importante en la economía mundial, dejando

de lado las viejas tecnologías basadas en carbono para ir en busca de un futuro más limpio. El poder regresará a las regiones y comunidades; en algunas significará un cambio

positivo, en otras se generarán conflictos.

3. Trabajando solosLos países pobres se sentirán cada vez más

abandonados por la comunidad global preocupada por los altísimos precios del petróleo, el estancamiento

de la economía y los incipientes conflictos. Cada región se enfocará en sus propios problemas

de seguridad alimentaria, recursos y adaptación al cambio climático. Algunos

países colapsarán.

4. El mayor bienestarLas personas por fin entenderían que la

economía depende por completo del acceso a los recursos naturales. El cambio climático sería visto como la última crisis de recursos.

Los estados controlarían los recursos naturales de manera pragmática para ofrecer el mayor

bienestar al mayor número de personas. Las tensiones por los recursos entre rivales podrían ser intensas y producir conflictos.

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4 CÁBALAS DEL FUTURO

• La población de la Tierra creció 2.500 millones entre 1950 y el 2000. Para el 2050 se calcula que llegue a los 9.500 millones.

• Las ciudades cubren apenas el 2% de la superficie terrestre, pero consumen el 75% de la energía mundial y producen 80% de las emisiones de CO2.

• En 1950, 29% de la población global vivía en las ciudades. En 1990, esta proporción llegó a 43%. En el 2007, más del 50% habitaba en las urbes. Para el 2030 se espera que más de 60% viva en las ciudades.

• Para el 2015 se espera que existan 26 megaciudades, dispersas en todo el mundo, con más de 10 millones de habitantes cada una.

• Cada día, los niños en Pekín y Calcuta inhalarán una cantidad de contaminantes equivalentes a los contenidos en dos paquetes de cigarrillos.

• En el 2008 se fabricaron 66 millones de automóviles. En Shanghái, en una sola década, los accidentes de tráfico se incrementaron en 612%; esto podría ser un patrón que se extiende en otras ciudades si el número de vehículos transitando sigue aumentando.

• Copenhague, capital de Dinamarca, es considerada la ciudad más verde de Europa. De acuerdo con el European Green City Index, para el 2025 podría ser la primera ciudad carbono neutral, es decir, que produciría tan sólo la cantidad de CO2 que puede eliminar.

Inteligencia ecológica

El psicólogo estadounidense Daniel Goleman, experto en inteligencia emocional, ha denominado

“inteligencia ecológica” a la capacidad de comprender las consecuencias globales que

tiene cada una de nuestras decisiones. Conocer los impactos que se esconden detrás de cada

producto que consumimos es el primer paso para moldear el futuro que buscamos.

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¿ALGUIEN TIENE UNA IDEA AUDAZ?

Los problemas ambientales son un reto para la creatividad humana, una gran oportunidad para reinventar nuestros sistemas sociales, económicos y políticos. En el siglo XXI, el ingenio, la inteligencia y la audacia serán cualidades muy apreciadas. Este es un breve catálogo de las ideas que hormiguean en la cabeza de científicos e investigadores:

Electricidad desde el espacio Los japoneses sueñan con instalar, para el 2030, satélites equipados con gigantescos paneles solares en la órbita geoestacionaria, capaces de convertir la luz solar en energía de microondas, para luego ser enviada a estaciones terrestres. Cada estación tendría la capacidad de producir 1 gigawatt de electricidad, suficiente para alimentar a 500.000 hogares. En el 2007, la Agencia de Exploración Espacial de Japón comenzó a desarrollar pruebas experimentales.

Gasolina aérea Investigadores del Laboratorio Nacional de Los Alamos (Estados Unidos), donde nació la bomba atómica, hoy trabajan en un proyecto más noble: encontrar la forma de transformar el carbono y el hidrógeno que contiene el aire en gasolina. Según los planes de los científicos, para el 2013 ya tendrían algunos prototipos de plantas capaces de producir este tipo de enegía.

Bancos de CO2 Si el problema es el exceso de CO2 en la atmósfera, ¿por qué no lo guardamos en un lugar seguro? Este es el razonamiento del físico David Keith de la Universidad de Calgary (Canadá). Si se construyen pipetas de un material anticorrosivo, como un polímero orgánico o titanio, toneladas de CO2 podrían depositarse en el fondo del mar. Los enemigos de esta idea han señalado que se necesitaría llenar uno de estos tanques cada 11 días para reducir 20% de las emisiones y nadie puede asegurar que tarde o temprano no se produzcan escapes en el océano.

Pilas humanas Para Karl Sundholm, un ingeniero sueco, cada humano puede convertirse en una fuente de energía limpia. Según sus cuentas, una persona genera alrededor de 60 watts sentada en un sofá y cerca de 100 watts esperando un tren en la estación. Su idea es capturar ese exceso de energía. Si se logra construir un dispositivo para atrapar el aire caliente exhalado por las 250.000 personas que cada día llegan y salen de la estación central de Estocolmo, se podría proveer el 15% de la calefacción que necesita un edificio aledaño a la estación en invierno.

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PROFESIONES DEL FUTURO

En enero del 2010 el gobierno británico encargó a la firma consultora Fast Future un informe sobre las nuevas profesiones que

podrían cobrar fuerza en las próximas dos décadas. Cerca de 468 miembros de la Association of Professional Futurists evaluaron y aprobaron los resultados. En el listado final, sobresalen cinco

nuevas profesiones relacionadas con el medio ambiente.

1. Granjero verticalEstudiar agronomía es un buen comienzo

para alguien que esté pensando dedicarse en el futuro a la agricultura hidropónica, y así

incrementar la productividad de los cultivos en espacios cada vez más reducidos. Los sistemas

de cultivos por pisos serán muy comunes.

2. Especialista en reversióndel cambio climático

Ingenieros ambientales capaces de diseñar estrategias locales, regionales, nacionales y globales

que contribuyan a detener el avance del cambio climático. Estos especialistas tendrán que pensar en

parasoles gigantes para reflejar rayos solares y muros de contención para evitar inundaciones marítimas.

3. Ejecutor de cuarentenasCon el cambio climático y el crecimiento de la población el

riesgo de epidemias se incrementa. Profesionales expertos en detener el avance de una epidemia podrían tener un gran valor

en el mercado laboral. Su misión sería atender emergencias en caso de pandemia e implementar planes de cuarentena.

4. Policía ambientalUna vez se ajusten las legislaciones de todos los países para proteger

el medio ambiente y ante los tratados internacionales del cambio climático será necesario contar con profesionales capaces de vigilar

los compromisos firmados.

5. Ingeniero de vehículos alternativosEstos ingenieros ya se están formando en las universidades del mundo y la industria automotriz los espera ansiosa. Su

tarea es buscar alternativas al transporte actual, satisfacer las necesidades de los usuarios buscando siempre el

mejor modelo amigable con la naturaleza.

(http://fastfuture.com/?p=129)

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CÓMO PUEDES DECIR...

Redescubre y pon de moda las compras en carnicerías, verdulerías y tiendas de barrio. De esta manera compras las cantidades que necesitas sin desperdiciar comida, ni usar transporte innecesario. Entérate de los riesgos que corre el planeta con el cambio climático. Mantente siempre

informado con Internet, periódicos, revistas, radio o televisión. Participa en organizaciones locales que estén trabajando por el medio ambiente. Seguro

que necesitan tus ideas, apoyo, trabajo y respaldo financiero. A la hora de votar en las elecciones locales o nacionales ten en cuenta a los candidatos

que en sus programas de gobierno contemplan acciones para proteger y conservar el medio ambiente. Cuando vayas de compras prefiere aquellas marcas que sabes que trabajan por el cuidado

de la naturaleza y son responsables con el planeta. Teniendo en cuenta que tu casa puede ser la mayor inversión de tu vida, asegúrate de que

haya sido diseñada y construida con estándares ecológicos. El algodón sólo representa el 2,5% ciento de la superficie cultivada en el mundo, pero

recibe más de una cuarta parte de los pesticidas, lo cual lo convierte en el cultivo más contaminante. Si puedes, busca y prefiere prendas fabricadas con algodón orgánico. El futuro depende en gran parte de las cosas que en el pasado hicimos bien. Encuentra

tiempo para hablar con tus padres, abuelos o bisabuelos sobre cómo se vivía antes. Eran expertos en sacar el máximo provecho de lo poco que tenían y vivían sin muchas de las cosas que hoy creemos indispensables. Escúchalos y aprende. Conoce los estilos de vida de personas de diferentes lugares del mundo, y toma como

ejemplo los de aquellos que son amigables con el medio ambiente. Los gobiernos de algunos países están trabajando para implementar medidas radicales

para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Exige y haz veeduría para que tus gobernantes cercanos trabajen por este objetivo. Investiga sobre los avances tecnológicos que surgen para sustituir objetos contaminantes.

Incorpóralos a tu vida y tu trabajo. Contagia a tus amigos y conocidos con tu optimismo para tener un futuro más verde.

Esta es una buena forma de crear una comunidad en armonía con el ambiente. No importa qué trabajo tengas, sé innovador y creativo y busca soluciones más amigables

con el medio ambiente.