Ciudad Rodrigo en laGuerra de la

Independencia

Palacio de los Águila Ciudad Rodrigo

Exposición Histórico Militar

CAPÍTULO II:

La Guerra de la Independencia en laTierra de Ciudad Rodrigo

Una de las primeras obras que encuentra el visitante en estecapítulo es un grabado perteneciente a la obra de LouisAdolphe Thiers, Atlas de l`Histoire du Consulat et de l`Empire,

publicada en 1859 en París, en el que reproduce el plano de seisciudades españolas afamadas por los trágicos asedios que padecieronpor las tropas francesas. Entre las ciudades de Cádiz, Tarragona, Badajoz,Lérida y Tortosa, también aparece representada la plaza fuerte de CiudadRodrigo: ejemplo de la resistencia española, en ella se congregaronnumerosos voluntarios y milicianos provenientes de las localidadescercanas dispuestos a dar su vida por defender su patria, su hogar y eltrono de Fernando VII.

A través de una amplia muestra de documentos originales entre los quese incluyen mapas geográficos y militares, acuarelas, grabados, oleos,retratos, armamento, cartas autógrafas, periódicos, medallas y restos delas batallas, se va dibujando la historia de Ciudad Rodrigo y de su tierradesde el año 1808 hasta el final de la Guerra en el año 1813. A lo largode la exposición, se mostrarán las consecuencias de los dos sitios, tantoel del año 1810 como el del año 1812, las características del enfrentamientoy de cada uno de los ejércitos así como de la vida cotidiana de la época,sin olvidar las batallas más importantes que enfrentaron a los ejércitosespañol e inglés contra los soldados napoleónicos, para reconstruir lahistoria de hace dos siglos y reivindicar la relevancia de la Tierra de CiudadRodrigo en la historia de la Guerra de la Independencia.

Francesco Antommarchi Máscara Mortuoria de Napoleón Bonaparte, 1833

Yeso con una pequeña placa de bronce

W. Heath / T. SutherlandStorming of Ciudad Rodrigo Jan 19th 1812Londres, 1815Grabado

El 27 de octubre de 1807 Manuel Godoy, Primer Ministro deCarlos IV, firmó con Napoleón el Tratado de Fontainebleau,gracias al cual las tropas francesas entrarían en España para ocupar

Portugal. Así, desde que el ejército napoleónico comandado por Junotse adentra en el territorio luso, Ciudad Rodrigo cobrará mayorprotagonismo hasta el final de la guerra, en el 1813. Sus murallas y suTierra fueron testigos mudos de combates, sitios, batallas, saqueos yguerrillas.

Después del levantamiento español contra la ocupación francesa, CiudadRodrigo se convertirá en foco de resistencia, llegando a ostentar la Sedede la “Junta Suprema de Castilla la Vieja”. A pesar de los deseosfranceses por someter la plaza, no será hasta comienzos del año 1810cuando el Mariscal Ney comience con los preparativos del sitiodefinitivo. Junto con Junot y Massena, Mariscal en jefe del ejércitocomisionado para acometer la tercera invasión de Portugal, asediarondurante setenta y seis días la ciudad, hasta que el día 10 de julio, ante laimposibilidad de defender las murallas, el General Pérez de Herrastirindió la plaza tras una desesperada pero heroica resistencia. Gracias altiempo empleado por el ejército napoleónico en la toma de CiudadRodrigo, Lord Wellington, al mando de las tropas aliadas, pudo organizarla defensa del territorio portugués y concluir la construcción de las Líneasde Torres Vedras, fortificación infranqueable que obligó al ejércitofrancés a desistir en sus pretensiones imperialistas sobre el territorio luso.

Casi dos años después del primer asedio, será Wellington quién vuelvaa sitiar la ciudad para liberarla de la ocupación francesa el 19 de enero de1812. En señal de agradecimiento, las Cortes de Cádiz le otorgan el títulode Duque de Ciudad Rodrigo el 30 de enero del mismo año. En esteasedio perdieron la vida dos de los más relevantes generales británicos,Crawfurd y Mackinnon, además de centenares de soldados de ambosbandos. Pero también la ciudad fue víctima tras el asalto, sufriendo unferoz saqueo motivado por su firme resistencia. Las brechas en su murallaevidenciarán el imparable avance en la expulsión de las tropasnapoleónicas de la Península. La muralla de Ciudad Rodrigo simboliza laresistencia española ante las pretensiones imperialistas de Napoleón y lasbrechas que fueron abiertas en ella representan la realización de losdeseos de ambos ejércitos: por un lado, con la toma de Ciudad Rodrigo,las tropas napoleónicas, considerarán superado uno de los mayoresobstáculos para la conquista de Portugal, y posteriormente, esabrecha, abierta exactamente en el mismo lugar en quelo fuera casi dos años antes, será una brecha en lamoral francesa, sugiriendo la descomposición delImperio Napoleónico y el renacer de la esperanzaen el pueblo español.

Por ello, con esta exposición de la Colección J.R.Cid, intentamos dar a conocer un momento quefue crucial en el devenir histórico de toda laPenínsula y poner de manifiesto las razones queconvirtieron a esta plaza en un enclave estratégicodel desarrollo de la contienda.

CAPÍTULO I:

Goya. Un Reportero de Excepción

La muestra comienza con uno de los documentos gráficos másbrutales que han llegado hasta nosotros: Los Desastres de laGuerra, de Francisco de Goya y Lucientes. Se trata de ochenta y

dos láminas pertenecientes a la 5ª Edición, realizada en 1923 a partir delas planchas originales grabadas por Goya entre los años 1810 y 1815.Junto con las imágenes que este primer “reportero de guerra” nos legó,se exhiben otras piezas que nos hablan de los orígenes delenfrentamiento y sobre uno de sus principales protagonistas: NapoleónBonaparte, presente en la exposición a través de una de las máscarasfunerarias que en el año 1833 realizó su médico personal, FrancescoAntommarchi, a partir del molde que elaboró del rostro de Napoleóndos días después de certificar su defunción en la Isla de Santa Elena,lugar al que fue desterrado después de librar su última batalla enWaterloo

W. Heath / J. C. StadlerTaking of Ciudad Rodrigo, Jan 19th 1812

Londres, 1818 Grabado coloreado

Francisco de Goya y LucientesQue se rompe la cuerda

Lámina nº 77 de la serie Los Desastres de la Guerra

Busto de Lord Wellington, 1822Fundido en bronce