FABRICACIÓN DEL AZÚCAR

La caña de azúcar crece en climas tropicales y subtropicalesLa caña de azúcar es una planta que consume gran cantidad de minerales y materia orgánica. Además debe de recibir cuidados necesarios y un adecuado sistema de riego.

Para la fabricación del azúcar se pasa por las siguientes fases:

Corte y pesadoLa caña es cosechada de un limpio machetazo al ras del suelo. Después los tallos son cargados mecánicamente a unidades de carga para ser transportados a la fabrica azucarera.

TrapicheUna vez en la fábrica, la caña es descargada de la unidad por medio de una grúa tipo hilo que la deposita en una mesa alimentadora donde es pesada y posteriormente lavada mediante toberas que inyectan agua a presión con la finalidad de eliminar los residuos de tierra provenientes del campo. Luego la materia prima inicia su preparación que consiste en romper y desfibrar los tallos por medio de macheteros y desfibrador convirtiéndolos en pequeños hilos que van hacer trasladados por conductores hasta los molinos.

Tras esta operación empieza el proceso de molienda que se realiza a través de molinos dentados cuya función es triturar los tejidos de la caña que son transportados de molino en molino, a través de conductores intermedios con la finalidad de extraer el jugo rico en sacarosa, para este caso se emplea agua de imbibicion para lograr una mayor extracción de sacarosa. Luego el jugo obtenido es colado para separar el jugo del bagacillo.

El bagazo se utiliza en las calderas o como materia prima en la obtención del papel.

EncaladoEste proceso se inicia con el tratamiento del jugo obtenido en el proceso de moliendaEste pasa al tanque de alcalización que permitirá rebajar el grado de acidez, después de este proceso el jugo encalado se bombea a los calentadores, donde se eleva la temperatura a más de 100˚C por acción del vapor.

Clarificación

Una vez efectuado esto el jugo pasa al tanque flash para ser recibido por el clarificador, esta operación facilita que la cachaza (materia solida) se asiente y resulte un jugo limpio y clarificado.La cachaza todavía contiene sacarosa, por lo que esta es extraída por bombas de succión que destinan la materia a un filtro para separar el jugo filtrado que será devuelto al tanque de encalado para seguir su proceso y eliminar las impurezas que todavía pudieran contener

EvaporaciónEl jugo clarificado con un ph de 6.3 a 7.5 es bombeado a un calentador con la finalidad de incrementar la temperatura a un promedio de 112˚C facilitando de esta forma que el producto ingrese a un pre evaporador con una adecuada temperatura, acá por el efecto del calor la sacarosa se descompone y sufre un proceso de caramelizacion, luego trabaja con evaporadores (funcionan al vacio) en serie que permiten evaporar el mayor porcentaje de agua y obtener un jarabe denso de color café con alto contenido de sacarosa comprobación (grados brix) debe alcanzar el 65%.

CristalizaciónLuego el jarabe pasa a unos tachos para dar pase a la cristalización del azúcar, el proceso se realiza mediante templas (3) denominadas A, B y C. Donde la templa A que es el cristal a alcanzado el cristal requerido. En el trabajo de los tachos se aplican técnicas para la fabricación del cristal.

CentrifugaciónObtenida la masa pasan a las centrifugas cuya función es separar el azúcar de la melaza.La melaza es aprovechada para la producción del alcohol.El azúcar húmedo obtenido de la centrifuga es transportado mediante conductores y elevadores al secador donde se inyecta aire caliente y frio en contracorriente.

Pesado y envasadoPara llegar a esta fase el azúcar atraviesa la separación de los granos finos de los grueso que se realiza en la zaranda vibratoria, luego es envasado según el tamaño en bolsas de 50 kg. Las bolsas pesadas son trasladadas por un montacargas para ser almacenadas para su comercialización.

La cooperativa azucarera TUMAN produce 10000 bolsas de azúcar diarias.