FACULTAD DE MEDICINA DE MEXICO,

ESTUDIOSOBRE

La Flor de Noche Buena

QUE

Para el examen profesional de Farmacia presenta al Jurado de CalificaciónEL ALUMNO

Gustavo R. Artigas

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Calle de la Canoa núm. 51880.

FACULTAD DE MEDICINA DE MEXICO,

ESTUDIOSOBRE LA

FLOR DE NOCHE BUENAtssxs ssATOima

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EL ALUMNO

Suitaua 3{. .Tlíligaj.

MEXICOTIP. LITERARIA DE FILOM^IíÓ'TíCXTír^'

Calle de la Canoa núm. 51880.

|#ti ¡tutoMfi llalfjf.JUSTO TRIBUTO XDIE2 AMOR IB’XXiX-A.X-.

j\í Señoí- 5). 3lV<r«i.Insigne ¡pirertor bel Colegio be §an Hfitfonso.

Homenaje de gratitud y de profundo respeto.

mil ITTatíko* (oi ifitótiadoi Tiofeiou*

p Jóse §. JEoroleo.SINCERA MUESTRA DE MI AFECTO.

-A.L JUEADO.

Señores:

T >AS dificultades con que tropieza el que por prime-ra vez emprende un estudio de esta naturaleza son la expli-cación de los errores que en éste encontrareis. Si me atre-vo á presentarlo, solo me impulsan el cumplimiento deldeber y la noble ambición de adquirir un título que ofre-cer á la sociedad.

IIN'T.ROIOTTCCIOISL

-L_wXTRAÑO por cierto habria sido que hubiese ele-gido para asunto de mi Tésis una planta exótica y sobretodo estudiada; cuando México, por la accidentacion de susuelo y la variedad de sus latitudes, es sin duda uno de lospaíses mas ricos en producciones orgánicas. Qué poco tacto habria revelado si olvidando la magnificencia de nuestraHora, hubiera fijado mi atención en una planta de lejanosuelo; mi estudio tal vez igualmente penoso, carecería sinduda de importancia. La razón es bien clara: las plantasextrangeras han sido en su mayor parte el objeto de esme-rado estudio; los sabios de esos lugares han comprendidoque sus vegetales indígenas les procurarán en todo casoun remedio á sus dolencias.

Y si nuestra flora es esplendente y rica y ofrece vastocampo á nuestras investigaciones, ¿por qué, pues, no ex-plotarla?¿acaso ignoramos que cada país tiene plantas pro-pias para combatir sus enfermedades? ('“)

(*) La patria del kousso es la Abisynia; los habitantes de esa comarca vi-ven comunmente afectados de la Tmnia.

En América del Sur: donde las fiebres son endémicas, se desarrollan coi&profusión las Quinas.

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Desgraciadamente nuestros facultativos han olvidado laspalabras del inmortal Plinio: "Non placent remediis tanlongé nascentia, non nobis gignuntur."

El eminente naturalista parece que preveía el desarrollode la ley: la correlación de la fuerza.

G-'LLstCLVO JJ. JxvtigOjS

ESTUDIOSOBRE LA

FLOR DE jSTOCEIE BTTElSrA.

La Flor de Noche Buena es uno de los ejemplaresmas bellosde la familia de das Euforbiáceas; su follage deun verde oscuro contrasta admirablemente con el rejo es-carlata de sus brácteas; por desgracia sufre los rigores delinvierno, sus hojas palidecen y se caen, y los ramos des-nudos solo conservan sus cymas escorpioides que tienen elaspecto de coronas de fuego. Crece en la Mesa central dela República; pero su talla adquiere mayores proporcionesen las selvas que cubren la vertiente oriental de la SierraMadre.

El ilustre Mosiño refiere, que haciendo una ascenciónal Volcan de Sn. Martin quedó sorprendido á la vista de losinnumerables bosquecillos de este vegetal, que sin verdoralguno ostentaban los magníficos colores del oro y de lapúrpura.

Historia.

Parece que esta planta aunque conocida de los aztecas,no tuvo aplicación sino en una época muy posterior á laConquista.

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Nada he podido encontrar referente á ella; sin embargode haber consultado á cuantos autores han escrito sobreplantas del país.

Sinonimia vulgar

Euforbia de flores encarnadas, Euforbia de Cartago,.Flor de fuego, Flor de Noche Buena, Flor de Pascua, Ca-talina y Paño de Holanda. En Veracruz se conoce con elnombre de Bebeta.

Sinonimiacientífica.Cárlos de Willdenow la llamó Euphorbia Pulcherrima,

cuya clasificación corresponde á la Euphorbia Erythrophy-11a. Bertol, á la Poinsettia Pulcherrima de Graham, vá laPleuredania Coccinea de Rafm.

Caracteres de la familia.

Yerbas, arbustos ó árboles de jugo lechoso. Estípulaspequeñas ó nulas. Flores unisexuadas, monoicas ó dioicas,monoperiantadas ó diperiantadas. Estambres variados ba-jo todas relaciones. Ovario libre, de tres, raras veces dedos lóculos. Lóculos biovulados. Ovulos pendientes. Eru-to tricoco, llevado por un carpóforo ó columnita persisten-te. Granos generalmente en número de dos, guarnecidosde un carúnculo ó de una arda. Embrión recto, en un al-bumen carnoso.

Las plantas que pertenecen á esta familia, una de lasmas importantes del reino vegetal, están dotadas de pro-piedades enérgicas debidas á una gomo-resina y á un prin-cipio volátil. La energía de su jugo acre varía, pudiendo

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constituir tóxicos mortales: así la Euphorbia Cotinifoliapor incisiones hechas en su tallo, suministra á los caribesel jugo con que envenenan sus flechas. La sombra delHippomanes Mancenilla, por mucho tiempo se ha creídomortal.

Varias Euforbiáceas son antiperíódicas; entre otrasnuestra pequeña planta el Croton Adenaster, estudia-da por el Sr. Lazo. Otras se emplean para combatir la supresión de los menstruos; la Euphorbia Anacampseroidesproduce en tales casos, magníficos resultados.

Finalmente, todas poseen una virtud excitante, y algu-nas de ellas, propiedades las mas curiosas como sucede conla Euphorbia Phosphorea del Brasil; cuyo fosforescente ju-go ha herido vivamente la imaginación de los viajeros noc-turnos.

Caracteres del género*

Euphorhia L.Flores monoicas, monoperiantadas, masculinas y feme-

ninas reunidas en una misma inflorescencia, pareciendo áprimera vista una flor única, periantada, protegida por uninvolucro común, caliciforme. Las masculinas numerosas,rodeando una flor femenina única. Involucro común, cam-panulado, terminado por 4—5 divisiones membranosas,-que alternan con otras 4— 5 exteriores y petaloideas, Flo-res masculinas en número de 1—20, reducidas á estam-bres guarnecidos de pequeñas brácteas ciliado-laceradas.Flor femenina solitaria y central. Ovario pedicelado. detres lóculos, 1 ovulo. Cápsula saliente, tricoca. Inflores-

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cencías parciales, dispuestas en cymas dicotómicas, pedun-culadas y acompañadas de brácteas opuestas ó verticiladas.Hojas alternas ú opuestas, estipuladas ó desprovistas deestípulas.

Plantas que crecen en toda la superficie del globoy mas frecuentemente en los climas cálidos que en lostemplados, monocárpicas ó peremnes, herbáceas ó fructi-cosas y llenas de un jugo acre, lechoso; raras veces lutes-cente.

Contiene mas de setecientas especies de las cuales al-gunas habitan el territorio mexicano.

En Guadalajara crece la Euphorbia Floribunda, laEuphorbia Anychioides en Villalpando, á orillas del Nazasla Astyla, la Gramínea en Orizaba, la Tórrida á inmedia-ciones de la Antigua (Veracruz)y por último, las Euphor-bias Florida y Colorata en Sonora.

Caracteres de la especie*

Pulcherriiiia Will.

Arbusto peremne, de ramos carnosos, desnudos en labase, lisos, Hojas alternas, largamente pecioladas, de baseacuminada, obal-oblongas, acuñadas, indivisas, frecuente-mente panduriformes, sinuado-lobadas, lampiñas ó con pe-queños pelos esparcidos. Las florales opuestas, color desangre, de base atenuada y de pezón corto, sub-espatuladasó acuminadas. Inflorescencia cymosa. Flores masculinasy femeninas inclusas en un involucro, campanulado, her-báceo, sub-estipitado y acompañado de un nectario.

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Descripción botánica.

Tallo recto, ramoso, dicótomo, semileñoso, fistuloso, li-so, hojoso. Hojas caulinares, simples, alternas ~¡5, peciola-das, angulosas, reíiejadas y caducas. Peciolo carnoso, largo,,articulado, rojizo y acanalado. Limbo panduriforme, de vér-tice acuminado, de base cuneiforme, peninervado, pubescen-te verde oscuro en la cara superior, y glauco en la inferior.Brácteas opuestas, purpúreas, lanceoladas, de base larga-mente atenuada, cortamente pecioladas, peninervadas. in-florescencia definida, cymosa. Cymas escorpioides, rodea-das por las brácteas. Flores hermafroditas reunidas en unperianto común, turbinado, carnoso, monofilo, terminadopor 8—io dientes, de los cuales 4 —5 petaloides alternancon los otros que son herbáceos. Pedúnculo corto y car-noso. Glándula única, bilabiada, transversa, colorida enrojo y amarillo, y situada en la pared exterior del involu-cro que vé hacia adentro, Androcea.' estambres en núme-ro de 10 á 20 acompañados de pelos blancos, ciliados é in-sertados en la base del perianto común. Filete rojo. An-teras biloculares, medifijas y extrorsas. Polen amarillo.Gynecea: ovario central, largamente pedicelado, de seiscarpelos, trilocular, coronado por tres estilos, contornea-dos, rojizos, bifidos y estigmatosos, reflejándose hacia afue-ra en la época de la madurez.

En algunos lugares de tierra caliente y aun en ciertosparages frios del Valle de México, vegetan tres varieda-des de Flor de Noche Buena: la mas común es la de floresamarillas, que Alaman llamó Euphorbia Lútea; viene enseguida la de flores moradas y luego la de flores blancas,magnífica; pero excesivamente rara.

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Usos económicos.

Es una soberbia planta de ornato.Fue trasportada de México en 1836 por el Dr. Bla-

quiére y ostenta ahora la belleza de sus brácteas en elJardín botánico de París.

Propiedades terapéuiseas.

Ninguna experiencia fisiológica se ha hecho con la Florde Noche Buena, y sin embargo algunas personas asegu-ran que el cocimiento de las brácteas (llores) tiene lavirtud de aumentar la leche.

La misma Farmacopea Mexicana la trae como Galactó-foro y prescribe las cantidades de 8 gramos de flor para500 de agua.

El Dr. Oliva al ocuparse de ella, manifiesta que tal vezsea peligroso usarla al interior; pues cree que su jugo tie-ne propiedades cáusticas

jcomo algunas otras especies del

género Euphorbia.La usan también en cataplasmas como resolutivo, en

Fomentos para curar la Erysioela, y bajo la forma de coli-rio en algunas enfermedades de los párpados.

Renato de Grosourdy refiere que los indios de Améri-ca del Sur usan el jugo lechoso de la planta como depila-torio.

ESTUBIO QUÍMICO.,

PRIMERA PARTE.

-Análisis de las cenizas.

TX OME una porción de brácteas bien frescas,determi-né su peso en las balanzas de precisión y las puse á secar enla estufa á la temperatura de 92

o . Una vez que repetidaspesadas me indicaron que no disminuían ya de peso, con-cluí que la cantidad de agua pedida por la desecación eraenorme; pues ascendía á 86 por ciento. Por lo demas, elcolor había cambiado; el rojo púrpura se había transforma-do en rojo violeta.

Reduje las brácteas á un polvo grosero y lo dividí endos porciones: la una destinada al análisis de las materiasorgánicas, la otra á la investigación de las sustancias mi-nerales. Al efecto, sometí á la incineración la segunda,sirviéndome para ello de una cápsula de platino y de una

lámpara de doble corriente. La ceniza que obtuve era decolor claro y bastante ligera.

Después de haber sometido una parte de ella al caloren el tubo de ensaye, coloqué una pequeña cantidad en el

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carbón y le apliqué el dardo del soplete. La ceniza lleva-da á la incandescencia, despedia una viva luz y era en parteabsorvida por los poros del carbón. Con este precedente,comencé el tratamiento por vía húmeda, teniendo casi lacerteza de encontrar metales alcalinos, alcalino-terrosos yterrosos. Así es que traté una parte de las cenizas por aguahirviendo y filtré, reconociendo en el filtrado: Potasa, Sosa,ácidos Carbónico, Clorhídrico y Sulfúrico.

La porción insoluble la herví con ácido clorhídrico di-luido, que disolvió la mayor parte, dejando solo trazas demateria insoluble, constituidas por Carbón y ácido Silícico.Separé estas sustancias por el filtro, y en el filtrado pudeobservar que una corriente sostenida de hidrógeno sulfu-rado, lo dejaba intacto. Esto me hizo comprender que solopodían existir allí metales del 3 y 4 grupos.

En este sentido dirigí mis investigaciones, tratando unaparte de la solución neutralizada, por sulfhidrato de amo-niaco. Casi instantáneamente se produjo un precipitadode color negro: la presencia de algún metal del 3 e .r grupoera, pues, manifiesta. Apliqué los reactivos especiales yestuve afortunado, porque á la vez que la potasa en unacopa me producía un precintado ocroso, el sulfocyanuro depotasio*en otra me daba la coloración de sangre, caracte-rística de las sales de fierro al máximun.

No seguí ya buscando los demas metales de este grupo,por tener en consideración la rara vez que las cenizas delas plantas encierran otros que no sean el fierro, los alca-linos, terrosos y alcalino-terrosos.

Para investigar estos últimos, traté la solución clorhí-drica por bicarbonato de potasa; precipitó y separé el pre-cipitado, al que agregué ácido azótico diluido. Las basesdetenidas por el filtro, habian pasado así al estado de ni-tratos, y como se disolvieran al tratarlos por alcohol, pudeconcluir que el todo estaba formado por nitrato de cal. Pa-

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ra rectificar, usé del ácido oxálica y otros reactivos, obte-niendo con ellos, resultados satisfactorios.

En el filtrado podía encontrarse la magnesia; con talmotivo le puse unas gotas de fosfato de sosa, y pocos mo-mentos después, aparecieron pequeños cristales de fosfato-sódico-magnesiano.

Para determinar los ácidos correspondientes, me íuépreciso agotar por el agua las cenizas innatura, y del resi-duo insoluble, hacer dos partes; en una busqué ácido car-bónico que hallé en abundancia, y en la otra los demasácidos; para lo cual la herví con carbonato de sosa y fil-tré. En el líquido vertí unas gotas de nitrato de barita,que lo enturbió inmediatamente; mas como el enturbia-miento podía provenir de un carbonato, de un fosfato ó deun sulfato, le puse ácido clorhídrico y vi que aun cuandola parte disuelta por él era grande, había escapado á suacción un polvo blanco, originado sin duda por la presen-cia de un sulfato.

En otra parte del filtrado, agregué acetato de uranio,que me precipitó abundantemente; ignorando de que na-turaleza era el precipitado, le mezclé ácido acético en ex-ceso, que disolvió casi todo, dejando, sin embargo, un re-siduo insoluble, que ponía fuera de duda la existencia deun fosfato.

RSSOMSN.

Las cenizas contienen: Potasa, Sosa, Cal, Magnesia ,

Sesqui óxido de fierro y Carbón,ácidos Carbónico , Cíoidií-

rico, Fosfórico, Sulfúricoy Silícico.

SEGUNDA PARTE.

,A.iiálisis orgánico.

f

Tratamiento por el éter*I1—parte de brácteas en polvo que había reservado,

la sujeté en el aparato de lexiviacion á la acción disolventedel éter, que al pasar se teñía en amarillo de oro. Cuandoel agotamiento fué completo, evaporé la solución al B. M.y obtuve un extracto de consistencia pilular, de color ama-rillo claro en lámina delgada y amarillo oscuro en masa,de olor suigeneris y de reacción ácida, que se ablandaba ála temperatura de la mano y ardía con llama fuliginosa,dejando un depósito carbonoso. Tratado por el agua hir-viendo perdió su consistencia, se hinchó y según pude re-conocer, cedió á este vehículo: materia colorante amarillay ácido gálico?, dejando por residuo una resina colorida.

El alcohol en caliente disuelve una parte, precipitandomas tarde por el enfriamiento.

La solución etérea, por evaporación expontánea, aban-dona en las paredes de la copa, pequeñas gotas de un

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aceite esencial? de olor suave, recordando el de la Aristo-loquia Mexicana.

Hervido con potasa se hace fuertemente aromático.Hemos ya visto de una manera general las propiedades

del extracto; fijémonos ahora en sus principales compo-nentes:

Resina y materia colorante amarilla.La resina que retiene acaso en combinación una parte

de la materia colorante, es inodora, de reacción ácida, sefunde á la temperatura de 40° centígrados, y tiene unadensidad mayor que la del agua; representada por 1.04*es casi insoluble en el alcohol, el aceite de petróleo y labenzina.

Los álcalis no la alteran.En cuanto á la materia colorante, estudié la acción que

sobre ella pudieran ejercer los cuerpos siguientes:1 °. Disolventes neutros. Estos disolventes, con escep-

cion del éter, tienen sobre ella una acción muy débil.2 9 Acido nítrico. El ácido nítrico agregado en peque-

ña cantidad á una solución de la materia colorante, la dejaintacta, subiendo solamente el color.

3 °. Amoniaco. Cambia su color de amarillo canario enamarillo naranjado, lo mismo que la potasa y la sosa, auncuando la acción de esta última es muy débil.

4 °. Ácido sulfhídrico. Una corriente de este ácido di-rijida sobre una solución conteniéndola materia colorante,no ejerce ningún cambio; al menos que sea perceptible.

5 Cloro y ácido sulfuroso. La decoloran totalmente.6 °. Sulfato de alumina y sub-acetato de plomo. Ambos

suben la coloración, y forman una laca amarillo de cromo-

II

Tratamiento por el alcoholDespués de agotado el polvo por el éter sulfúrico, lo

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traté por alcohol á 92°. Obtuve una solución dicróica; casinegra por reflexión, roja por refracción. La evaporé yme dio un extracto blando, negro en masa, rojo en láminadelgada, aromático y de sabor ágrio y al mismo tiempoamargo.

Puesto en contacto con el agua destilada, le comunicóun color rojo grosella, disolviéndose la materia colorantey ácido gálico? y precipitándose al fondo una resina, quecomo existia en tan corta cantidad, no me detuve en ella;sino que fijé mi atención en la materia colorante. Esta esneutra, de sabor amargoso, y según toda apariencia, azoa-da; porque calcinándola con potasa, desarrolla un olor aná-logo al de la cicuta, y tratando el residuo por ácido clor-hídrico, se desprende ungas con todos los caracteres delácido Cyanhídrico.

Es muy soluble en el agua y en el alcohol; pero casiinsoluble en el éter.

Los ácidos agregados á una solución de la materia colorante aumentan su intensidad.

La acción de los álcalis es del todo diferente; pues cam-bian su color en verde, que los ácidos regeneran.

Esta circunstancia me sugirió la idea de poder prepararun papel que sirviese de reactivo, y así lo hice, obteniendoresultados tan precisos como con el tornasol.

El papel preparado es de un tinte rosado ó ligeramentevioleta; pero al mojarse en un líquido alcalino instantánea-mente enverdece. Si se quiere cambiar el verde en rojo,basta impregnarlo de una solución ácida.

No son estas las únicas sustancias que producen en lamateria colorante una alteración profunda; el subacetatode plomo forma una laca verde, y el cloro la decolora, ha-ciéndola pasar por los diversos matices del amarillo, pro-duciendo un precipitado blanco y desarrollando un princi-pio aromático.

ni

Tratamiento por el agua*El residuo del tratamiento alcohólico lo hice macerar

en el agua destilada, durante dos dias, filtré por un trapo,y después de agotado, reuní las soluciones y las concentraal B. M., reconociendo en ellas:

Acido Tártrico, Goma, Glucosa y Sacarosa.En vano llevé al porta-objeto del microscopio una pe-

queña parte del bagazo, humedecido con tintura de yodo;pues ningún indicio encontré que pudiera revelarme la pre-sencia del almidón. Pero sin embargo insistí, haciendo her-vir con ácido sulfúrico diluido el bagazo agotado, filtré ypude reconocer en el filtrado la glucosa. De esto se con-cluye la existencia de la materia amilácea, que al contactodel ácido se transformó en dextrina, y mas tarde, hidratán-dose, en glucosa, reconocida con el licor de Fehling.

RESUMEN 3ENERALLas brácteas contienen: Resina, materia colorante ama-

rilla, materia colorante roja ,aceite esencial? ácidos gálico?

y tártrico, goma, glucosa, sacarosa, materia amilacea y sales.

C8NCLÜSI8ÜSegún toda apariencia, el principio activo de la Flor de

Pascua es una gomo-resina, á la que su jugo debe el as-pedo lechoso.

He terminado y aunque con la tranquilidad de concien-cia que proporciona el cumplimiento del deber, me halloposeído de profunda tristeza al mirar que ha sido infruc-tuoso mi trabajo, y que solo militan en su favor la bene-volencia é ilustración de mi Jurado.

México, Marzo de 1880.

püSTAvo. Ji.