Enfoque Cuantitativo Y Enfoque Cualitativo

Por: Humberto Torres

Introducción Principios del enfoque cuantitativo Paradigma del enfoque cuantitativo Principios del enfoque cualitativo Paradigma del enfoque cuantitativo Comparación entre ambos enfoques Conclusiones Recomendaciones

Contenido

Nos ocupa el tema de revisar los enfoques cualitativo y cuantitativo, que se utilizan para la realización de diversos tipos de investigación.

¿En qué consiste uno u otro? ¿En qué se asemejan? ¿En qué se diferencian? ¿Será que se pueden complementar?

Teniéndolos claros, podemos investigar las causas de determinada enfermedad, o las causas de la deserción escolar.

Introducción

Este enfoque es el utilizado por excelencia para las investigaciones que tienen carácter científico, y se plantean la meta de establecer leyes inmutables, para lo cual requieren de la experimentación cuantitativa.

El sitio http://deismo.iespana.es/metodocientifico.htm, sintetiza el método científico de la siguiente forma: observación-hipótesis-predicción-verificación-replicación.

Principios del enfoque cuantitativo

Hernández, Fernández y Baptista (2003), plantean:El enfoque cuantitativo utiliza la recolección y el análisis de datos para contestar preguntas de investigación y probar hipótesis establecidas previamente, y confía en la medición numérica, el conteo y frecuentemente en el uso de la estadística para establecer con exactitud patrones de comportamiento en una población.

Principios del enfoque cuantitativo

Por su naturaleza, la investigación cuantitativa nos permite crear principios de aceptación universal, dada la exactitud con la que se realizan las pruebas en su fase de experimentación.

Las investigaciones que utilizan el enfoque cuantitativo, utilizan variables, las cuales son manipuladas y medidas de manera precisa, con lo cual, se trata de minimizar las posibilidades de error, para lo que se requiere de muestras suficientemente grandes.

Principios del enfoque cuantitativo

Fig. 1 Proceso de la investigación cuantitativa. Fuente: Hernández, Fernández, Baptista (2007)

Fig. 2 Enfoque cuantitativo de la evolución de la inteligencia. Fuente: http://www.molwick.com/es/test-ci-estudio/q162-enfoque-cuantitativo-ci.html

El enfoque cuantitativo para la realización de investigaciones, se basa en el paradigma del positivismo, según el cual, sólo es científico lo observable y medible.

A continuación, lo planteado por Ileana Gólcher (2003), con respecto al positivismo:

El planteamiento teórico del positivismo es buscar la causa de los fenómenos sociales con independencia de la subjetividad de las personas.

Paradigma filosófico del enfoque cuantitativo

Este enfoque, a diferencia del expuesto anteriormente, se basa más en cualidades observables, cuyo análisis no requiere de una medición numérica.

Sus resultados no son aplicables de manera general, sino que son únicos, para un contexto muy particular. Se va más al plano subjetivo, ya que estudia lo que la gente siente y piensa.

Principios del enfoque cualitativo

Hernández, Fernández y Baptista (2003), plantean:El enfoque cualitativo, por lo común, se utiliza primero para descubrir y refinar preguntas de investigación. A veces, pero no necesariamente, se prueban hipótesis (Grinnell, 1997). Con frecuencia se basa en métodos de recolección de datos sin medición numérica, como las descripciones y las observaciones.

Principios del enfoque cualitativo

Como vemos, este enfoque hereda ciertos aspectos del método científico, pero no se apega tanto a él como el enfoque cuantitativo.

No necesariamente se prueban hipótesis, los resultados son basados en observaciones y son de carácter subjetivo.

Más que en números, los datos recopilados serán presentados en forma de narraciones.

Principios del enfoque cualitativo

Fig. 3 Proceso de investigación cualitativa. Fuente: Hernández, Fernández, Baptista (2007)

◦ Observamos que resulta más complejo este proceso, requiere de más interacciones, probablemente debido a que necesita de mayor participación humana que una investigación de enfoque cuantitativo, y ya todos sabemos lo complejas que pueden llegar a ser las relaciones humanas, se nota de manera clara que el investigador debe tener mayor participación en este proceso.

Principios del enfoque cualitativo

El enfoque cualitativo para la ejecución de investigaciones, sigue el paradigma de la fenomenología, el cual indica que la experiencia y la intuición prevalecen.

La fenomenología está más pendiente de observar lo que ocurre en el ambiente, y sacar conclusiones, a mi entender, es más constante y natural que el positivismo, inclusive, sin saberlo, en muchas ocasiones hemos podido realizar investigaciones cualitativas.

Paradigma del enfoque cualitativo

Comparación entre ambos enfoques

Fig. 4 Comparación entre los enfoques cualitativo y cuantitativo. Fuente: Gólcher (2003).

Pese a que podamos pensar, dadas las diferencias observadas en el cuadro anterior, más bien nos inclinamos a decir que estos enfoques pueden llegar a complementarse en algunos casos.

Por ejemplo, en un estudio de carácter económico, se pudiera comenzar realizando un estudio cualitativo, luego, cuando ya se tienen claramente definidas las variables a utilizar, se puede continuar realizando un estudio de tipo cuantitativo.

Comparación entre ambos enfoques

Comparación entre ambos enfoques

Fig. 5 Ejemplos de estudios cuantitativos y cualitativos dirigidos al mismo tema de estudio. Fuente: Hernández, Fernández, Baptista (2007).

El enfoque cuantitativo se basa en el paradigma positivista y sólo considera como válidos los resultados de investigaciones que hayan pasado por mediciones numéricas.

El enfoque cualitativo se basa en el paradigma de la fenomenología y utiliza más la observación natural de hechos, para llegar a resultados.

Conclusiones

Pese a que estos enfoques presentan muchas diferencias, los unen algunas características, que hace que se puedan utilizar de manera complementaria.

El esquema hipotético deductivo utilizado para los trabajos de graduación, utiliza un enfoque cuantitativo.

El esquema holístico inductivo utilizado para los trabajos de graduación, utiliza un enfoque cualitativo.

Conclusiones

Para investigaciones de tipo científico, en donde pueda manipular variables, utilice un enfoque cuantitativo.

Para investigaciones de tipo social, que tengan más que ver con estudiar el comportamiento humano, utilice un enfoque cualitativo.

De tener dudas acerca de qué enfoque utilizar para la investigación, empiece utilizando un enfoque cualitativo, luego, si logra identificar de manera clara, variables para estudio, puede cambiar a un enfoque cuantitativo.

Recomendaciones

¡Muchas gracias!

Gracias