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Empirismo Empirismo

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Nociones generales de la corriente empirista

• El empirismo es una corriente tradicionalmente opuesta al racionalismo, sin embargo, también concibe la filosofía como un proyecto de fundamentación de la nueva ciencia moderna.

• Pero dicho proyecto no tiene un carácter metafísico, sino psicológico descriptivo. Es decir la filosofía se presenta como una suerte de 'teoría del conocimiento' encargada de la investigación del entendimiento humano con el fin de conocer sus alcances y posibilidades para el conocimiento. Es decir en este proyecto de 'fundamentación' se parte de una consideración de los límites del pensamiento humano.

• El empirismo en contra del racionalismo destaca el valor de la experiencia como fuente y origen del conocimiento. No es posible aceptar ningún a priori de la razón. La conciencia cognoscente no saca sus contenidos de la razón, sino exclusivamente de la experiencia.

• El intelecto para el empirismo se presenta como una 'tabula rasa'. Se rechaza todo tipo de innatismo. Antes de la experiencia el intelecto no posee ninguna representación o idea. Sin embargo, se acepta que sí posee una capacidad originaria, o aptitud para realizar ciertas operaciones mentales. Pero incluso es preciso que estas operaciones sean percibidas por el sujeto y por tanto experimentadas para que él tenga idea de ellas.

El empirismo reconoce dos tipos de experiencia o fuentes para la configuración de todas nuestras ideas:

Experiencia externa: La fuente es la sensación. Nuestros sentidos puestos en comunicación con los objetos trasmiten a la mente muchas percepciones distintas de las cosas, según las maneras como los objetos les afectan. Así adquirimos las ideas de lo amargo, el calor, lo amarillo.

Experiencia interna: : conciencia de nuestros estados internos. Dicha conciencia suministra al entendimiento la materia prima para otra clase de ideas que no se podrían construir a partir de los objetos exteriores. La fuente es la reflexión. Por ejemplo las ideas del dudar, recordar, etc, no las tiene el alma sino reflexionando sobre sus propias operaciones y estados internos.

• Las ideas entonces no son innatas sino que todas son formación nuestra, adquiridas a lo largo de nuestro desarrollo psicológico y mental y tienen su origen en la experiencia interna y externa. Incluso aquellas ideas que se producen como supuestos para ordenar nuestra experiencia (ideas de: sustancia, causalidad, tiempo, espacio)

• Todas nuestras ideas sometidas a un análisis son reducidas a representaciones simples que vienen a constituir como el alfabeto del pensamiento. De sus más variadas combinaciones resultaría constituido nuestro patrimonio intelectual. Entonces podemos destacar: las ideas simples (ejem: la idea de la extensión) y las ideas complejas (ejem: la idea de un bolo de nieve).

• El entendimiento se limita a relacionar todos los contenidos representativos que se derivan de la experiencia (tanto interna como externa). Sólo en este sentido el entendimiento tiene un valor lógico que trasciende a la experiencia.

• Para el empirismo la correspondencia de los principios evidentes con realidades objetivas se presuponía dogmáticamente en el racionalismo, cuando no se fundaba en suposiciones metafísicas como la veracidad divina.

• El empirismo al carecer de una garantía divina tiene que admitir el carácter conjetural (probable) de la verdad y la ciencia. En este sentido cae en un 'agnosticismo metafísico'. Sin embargo, considera que es posible una ciencia universal y verdadera pero cuya validez se alcanza en le plano de verificación o experimentación científica. Aunque esta validez no pueda ser absoluta, los enunciados se mantienen verdaderos mientras sigan verificándose en la realidad.

• Como consecuencia de lo anterior el empirismo reivindica la presencia de un 'escepticismo moderado' connatural a la filosofía y que pueda proporcionar al hombre una idea de sus límites y posibilidades racionales.

"Si examinando la naturaleza del entendimiento yo puedo descubrir sus facultades, hasta donde alcanzan, a qué objetos o cosas son ellas proporcionadas y a dónde no llegan, pienso que servirá para persuadir a la tan activa mente humana a ser más cauta en ocuparse de cosas que exceden nuestra comprensión, a detenerse cuando ha llegado al tope de sus esfuerzos y a quedar tranquila en la ignorancia de las cosas que vemos, después de examinadas, que exceden nuestra capacidad".

Locke. Ensayo del entendimiento humano.