El Sentido del Gusto Juliana Nieto Cárdenas

¿Qué hace el sentido del gusto?

Los órganos del gusto tienen por misión percibir y enviar al cerebro el sabor de las cosas que introducimos en la boca. Órganos como son las papilas gustativas, localizadas en la lengua.

La lengua

La superficie de la lengua está cubierta por una mucosa que tiene una serie de salientes denominados papilas Linguales que son de diferente formas, las bases de estas papilas tiene numerosas terminaciones nerviosas. La lengua también es sensible al tacto, a la temperatura y al dolor. Hay alrededor de 10.000 papilas gustativas en la lengua.

Cuando una sustancia penetra en la boca es disuelta por la saliva produciendo una corriente nerviosa que nos produce la sensación del gusto, la cual es enviada al cerebro, el cual lo interpreta permitiéndonos disfrutar mil sabores agradables y en algunos casos protegernos al avisarnos que el alimento que estamos probando está en mal estado.

Para distinguir los sabores utilizamos el sentido del gusto, sin embargo, el sentido del olfato esta estrechamente ligado al proceso de identificación de sabores. El sistema del gusto percibe solo los sabores dulce, salado, agrio, amargo, y posiblemente el sabor metálico y el de glutamato mono sódico.

Las células receptoras del gusto se reparten por toda la cavidad oral, faringe, y el esófago, son células epiteliales modificadas localizadas en las yemas gustativas. Estas pueden lesionarse debido a su localización superficial.

El promedio de vida de la célula receptora es de diez días, lo que permite una recuperación rápida cuando se produce una lesión superficial. En la recepción del gusto se produce una interacción entre las sustancias químicas y células receptoras.

Conformación exterior de la lengua

La lengua tiene forma de cono, presenta un cuerpo, una V lingual una raíz y un hueso llamado hioides. El cuerpo o porción bucal comprende los 2/3 anteriores, la raíz o porción faríngea, ocupa 1/3 posterior, separados ambos por la V lingual o istmo de las fauces.

Las partes de la lengua son:

Cara superior: También se llama dorso de la lengua, que presenta la V lingual, abierta hacia delante, formada por las papilas circunvaladas o caliciformes. La superficie del dorso de la lengua por delante de la V lingual, está en relación con el paladar, suele ser lisa y poseer unos surcos congénitos y otros adquiridos que diferencian las lenguas de los individuos.

Cara inferior: Descansa en el suelo de la boca. En la línea media se encuentra el frenillo o filete lingual, de forma semilunar, muy resistente que limita los movimientos de la lengua. De no ser por este frenillo, podríamos incluso morir tragándonos la lengua, de allí su gran importancia. A ambos lados del frenillo de la lengua, en su parte más anterior, aparecen dos tubérculos perforados en su centro que son los orificios de los conductos de Wharton u orificios de salida de las glándulas salivales submandibulares.

Bordes linguales: Son libres, redondeados y en relación con los arcos dentarios e importantes. También cuentan con filtradores de bacterias

Base de la lengua: Es gruesa y ancha y está en relación de adelante hacia atrás con los músculos milohioideos y genihioideos, con el hueso hioides y con la epiglotis a la que se halla unida por los tres repliegues glosoepiglóticos.

Punta lingual: También se le llama vértice lingual. Sirve para degustar los alimentos mediante la masticación.

Las papilas gustativas: Son un conjunto de receptores sensoriales o específicamente llamados receptores gustativos. Se encuentran en la lengua y son los principales promotores del sentido del gusto. Dependiendo de su localización en la lengua tienen la habilidad de detectar mejor cierto tipo de estímulos o sabores. Hay de tamaños grandes y pequeños.

Se conocen cinco sabores: dulce, salado, amargo, ácido, y umami. El sabor ácido depende de la concentración de hidrogeniones, el sabor salado de la concentración de sodio, el umami (descubierto a finales del siglo pasado) de la concentración de ácido glutámico, y los sabores dulce y amargo dependerán del tipo de molécula que interactúe con los receptores sensitivos.

Enfermedades que afectan el sentido del gusto

Lengua oscurecida: Es una afección que ocurre rara vez. La superficie lingual superior se torna negra o café y, en algunos casos, las papilas se agrandan, dando a la lengua un aspecto desagradable, aunque no es un padecimiento nocivo.

Lengua vellosa: Es una condición benigna que implica el agrandamiento y profusión de las papilas linguales, dando a la lengua un aspecto velloso o peludo. Aunque esta enfermedad puede parecer preocupante, no es nociva y usualmente desaparece con antibióticos

• Agrandamiento de la lengua: Esto se presenta con el síndrome de Down, la acromegalia, el mixedema, la amiloidosis, el rabdomioma y otras enfermedades. La lengua puede ensancharse en las personas sin dientes que no tienen prótesis dentales.

La ageusia : es una enfermedad que impide a los que la sufren sentir cualquier tipo de sabor. Es poco común, pero sí hay más gente que sufre Hypogeusia, que les reduce la habilidad de percibir sabores. Igual de malo es sufrir Parageusia, un término médico que indica la percepción constante de malos sabores.

Partes de la lengua

Bordes linguales

Cara Superior

Punta lingual

Papilas Gustativas Grandes

Papilas Gustativas Pequeñas

Base de la lengua