EL MAGO DELA ISLA

(Reflexiones críticas en torno a laobra literaria de Rogelio Sinán)

Homenaje del Instituto Nacional de Culturaal insigne escritor panameño al celebrarse

sus 90 años de vida

Instituto Nacional de CulturaDirección Nacional de Extensión Cultural

Departamento de Letras

Dibujo de Zdenek Privyl (París, 1932)

EL MAGO DE LA ISLA

(Reflexiones críticas en torno a la obra literariade Rogelio Sinán)

Autores varios

Antologías y Homenajes 3

Colección Antologías y HomenajesSerie Homenajes 2

El mago de la isla

©Cada uno de los Autores incluidos en esta recopilación©Editorial Mariano Arosemena

del Instituto Nacional de Cultura, abril de 1992

Primera edición, abril de 1992Portada: dibujo de Oswaldo Guayasamín (ecuatoriano), 1981.

Contraportada : fotografía de Carlos Guardia, 1985.

Reservados los derechos de acuerdo a la Ley.Se prohibe la reproducción parcial o total .

INTRODUCCIÓN

Rogelio Sinán nace en la isla de Taboga el 25 de abril de1902. A partir de 1929, con la publicación en Roma de supoemario Onda, se inician en Panamá - tardíamente - lascorrientes de vanguardia, que ya antes habían asomadoaisladas en poemas de Demetrio Korsi.

Sinán se da a conocer primero como poeta de exquisitasimágenes originales, para poco a poco revelarse como unmaestro del cuento y como un novelista de firme garra consus libros A la orilla de las estatuas maduras (cuen-tos), 1946; La boina roja (cuentos), 1954 ; Plenilunio(novela), 1947 ; La isla mágica (novela), 1979. Su últimolibro de poesía editado es Saloma sin salomar, 1969; yEl candelabro de los malos ofidios y otros cuentos,1982, el último de cuentos . También ha escrito otrospoemarios y libros de cuentos, así como obras de teatroinfantil. La única recopilación, parcial, de sus ensayosaparece en la revista "Maga" (N° 5-6, enero junio), queEditorial Signos publicó como homenaje a este autor en1985.

Sinán cumple ahora 90 años de edad. De ahí que laDirección Nacional de Extensión Cultural del InstitutoNacional de Cultura, a través de su Departamento deLetras, haya decidido rendirle el sencillo homenaje de larecopilación de algunos de los más interesantes artículosy ensayos publicados sobre la obra del maestro, pero que,a excepción nuevamente de aquel número especial de"Maga", no se han recopilado en forma de libro . Al hacerlo,no sólo rendimos tributo a la sobrealiente creación literariade Sinán, sino que además facilitamos a los estudiantesde colegios secundarios y universidades nacionales yextranjeras algunas fuentes críticas que ayuden a com-prender mejor la excelencia de su obra .

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No todos los días llegan nuestros mejores artistas a los90 años de edad. Consideramos que los homenajes debenhacerse en vida. Limitados de recursos materiales, damospaso a los rigores del intelecto al publicar este libro conhumildad y afecto hacia "El Mago de la Isla, como le llamóen un ensayo, que aquí incluimos, el destacado poetanacional Ricardo J. Bermúdez. ¡Salud y larga vida, maes-tro Sinán!

Panamá, 30 de enero de 1992Enrique Jaramillo Levi

Jefe del Departamento de Letras del INAC

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UN POETA PANAMEÑOVANGUARDISTA

Demetrio Fábrega

Ha llegado a mis manos, traído por las de un amigo, unprecioso libro de versos. La edición, delicada y fina, comohecha en la "Casa Editrice Italia", de Roma, tiene el selloartístico de todo lo que nos viene de la tierra de BenvenutoCelline. El tomito sugiere una "bombonniere" y a laverdad que lo es, porque entre sus páginas se esconden,cuidadosamente seleccionadas, verdaderas golosinas dearte. El libro está rubricado por una firma desconocidapara mi -Rogelio Sinán . Si he de ser sincero, lo abrí condesconfianza. Un libro de versos más ; uno de tantos . Nosoy muy amigo de los libros de versos, porque para míellos pierden su mérito cuando nos los presentan cata-logados como vulgar mercancía. Y eso de atiborrarse deversos de una sentada resulta fastidioso . Yo encuentrouna rara frución en leerlos de sobremesa en la página deun diario que pone esa nota de arte entre el prosaísmo delos cables y de las cotizaciones de bolsa; o en la hojaamarillenta, encontrada al azar, que se desprendió de unlibro abandonado; o me embelesan en los labios fervo-rosos del artista que sabe interpretarlos con amorosaunción.

Pero me ha parecido siempre cursi eso de reclinarse enun diván, con un tomo de poesía en la mano, para irlasdeglutiendo una a una, como si se tratara de un cucuru-cho de cacahuates . Sin embargo, el libro este que llegó amis manos me impresionó bien . Tal vez por lo raro de laedición. Tal vez por el título -ONDA- que me pareciósugestivo . Lo abrí y encontré en la primera página :

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'Todo -el vario cosmo- es una rondaque tejen, la materia y el espíritu,con su única energética, la onda.

Tenía yo razón y seguí leyendo. Es poesía vanguardista.El vanguardismo me va calando . En literatura, como enlas modas, las innovaciones, al principio, chocan, peroacaban por imponerse . Hoy nos disgustaría ver una faldalarga, como ayer censuramos la corta . El vanguardismo,al principio, me pareció alambicado, falto de sinceridad,de un efectivismo pirotécnico ; mas poco a poco he idocomprendiendo su razón filosófica . No es sino la inter-pretación justa de la psicología actual, morbosa

y compli-cada. Es la síntesis de un estado de ánimo ultramoderno,como lo es el impresionismo en pintura.

Quise sondear más en el alma del poeta y abrí por otraparte . Otro título sugestivo -AVION.

Una luz rasga la nochetrepando -arriba- nubes.

¡Pareces estrella en marcha,avión -pupila que subes!

Tu ruido -toques del vientoroto en astillas por la hélice-se esparce bebiendo millashacia el infinito . ..

Miro:tu estrella que corre locay las que apenas rutilan.Mi pensamiento echa a andar. ..¿detrás de cuál? ¡Tras ninguna!

¡Más arriba! ¡Más arriba!

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¡No es esta poesía que hace pensar? Y al mismo tiempo,¡no es una descripción maravillosa de un avión enmarcha? El poeta ha conseguido hermanar la visiónmaterial que contempla al avión trepando nubes, con laespiritual, que aventaja a la otra, y se eleva "¡Más arriba!¡Más arriba!"

Un poeta romántico al cantar a las "estrellas" noshubiera hablado del manto negro de la noche y de la luzpálida y titilante de los astros . Rogelio Sinán dice:

¡En el árbolde la nochecuelgan todas!

¿Quién las irá a cosechar?

¡Nada!que por la mañanaviene el jardinero-solycomo ya están maduraslas descuelga ...

¡Maravillosa cosecha!¡LAS ESTRELLAS!¡Qué jugo claro darán!

Para pintar un amanecer no necesita más que cuatrorasgos . Pero qué diferencia entre estos pincelazos maes-tros y los coloridos manidos conque los acuarelistas detres al cuarto diluyen la idea madre que no supieronaprisionar:

¡Enloquecidos de júbilo-gotas de tinta inestables-pájaros innumerablessuenan sus locas trompetas . . .!

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¡Saludoa la banderadel Alba!

Como muestra de poesía bucólica aquí va ésta que nosrecuerda los Idilios de Teócrito o las Eglogas de Virgilio.No se puede pedir más como poesía descriptiva : "VIDASANA"

El mar de la trigadamuevehacia aquí . ..hacia allá. ..su dorado cabello.

Las mozas van peinándoloalegresmientras cantansu letanía de amor.

El Sol-enamorado príncipe azul-les tiendesu capa hecha de luz.

¡Tic, tac! ¡Tic, tac! se escuchanlos toques del machete ...

Saloma el boyero . ..

¡Cromática mañanasana, sonriente y nuevamecida por el viento!

(La brisa chapaleadesnudaen la quebrada)

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¡Rojo! ¡Verde! ¡Amarillo!¡Canciones! ¡Gritos! ¡Campo!-La cosecha. La trilla-

¡Hurra! ¡Hurra, muchachas!¡Cómo ríela Vida!

¡Habrá quien no encuentre poesía en estas estrofas?Tal vez sí. Aquellos que creen que la poesía debe seresclava de la rima y del metro, y no la pueden gustar sinose les presenta ataviada con los clásicos ropajes deantaño. Los que necesitan del sonsonete para entenderlay se horrorizan ante las libertades de las escuelas mo-dernas. Lejos de mi ánimo, sin embargo, venir a romperlanzas contra los amantes del clasicismo y demás escue-las consagradas. En esto de literatura soy ecléctico ybusco la belleza donde se encuentre . Creo que la esenciade la poesía es una y que ésta puede estar encerrada lomismo entre el férreo armazón de un soneto de Argensolaque entre las líneas contorsionadas de una estrofa deMarinetti . La poesía, como todo arte, no es sino unamanifestación de la belleza y como tal es subjetiva . Tratarde imponerla a la fuerza, de hacerla entrar a martillazoses un absurdo . Como dice Carlos Grolleau "se entiende ono se entiende : es cuestión de sordera o de clara audiciónespiritual".

No ha sido mi ánimo hacer una crítica del libro, sino dara conocer a un poeta ignorado hasta ahora en nuestromedio . Tratar de hacer aquí una selección de las mejorespoesías que encierra seria tanto como copiar el libroentero.

Dejo, pues, a los amantes de la literatura que saboreen,cuando les venga a mano el tomito, todas las bellezas queél encierra.

No estoy autorizado para descorrer el velo con que la

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modestia ha querido descubrir el verdadero nombre delautor. La Fama, indiscreta, se encargará de hacerlo mástarde . Baste por ahora decir que Rogelio Sinán es pa-nameño; que es de los jóvenes que desde el exterior sabenhonrar a la patria y que preparan para ella días de gloriaque ya se vislumbran.

¡Saludoa la banderadel Alba!

*Publicado en "La Estrella de Panamá", el 9 deoctubre de 1929, bajo el pseudónimo de Xavier del

Castillo). También en la revista "Maga", N 5-6,Panamá, enero-junio de 1985.

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EL POETA ROGELIO SINAN

Octavio Méndez Pereira

La poesía llamada de vanguardia, que tomó forma en elcubismo francés, en el expresionismo alemán y en elfuturismo italiano, es hoy un hervor complejo de in-quietudes, de ansiedades, de reformas, que han dado altraste con la poesía clásica, el lirismo romántico y lasformas tradicionales de la versificación. Pareciera que elalma nueva, surgida en el mundo después de la GranGuerra, encontrara una gran desproporción entre lo quesiente, lo que sufre, lo que la inquieta y las formasmesuradas de expresarlo . ..

A ella el alma nueva, que vive en medio de las incohe-rencias, las fiebres y los espasmos de la crisis más grandede la civilización, le son bien familiares la inestabilidad,el placer y el dolor agudo e intensos, la duda compleja,el choque de todas las filosofias y el ímpetu de todas lasaudacias y peligros . Y es natural que rechace comofastidiosos los moldes y las disciplinas del pasado, ex-presión de un vida en que todo parecía seguro, bienestablecido y dispuesto a perdurar . Y es natural queensanchado su aislamiento y su individualismo por lasremociones morales e intelectuales, la poesía que fluye desus torturas no sean inteligible a todos los espíritus . Eldesuno esencial de toda poesía, según la teoría delfilósofo, un desplazamiento progresivo, un huir de símisma, una negación de la de ayer en ondas más o menoscrecientes de amaneramiento . ..

Tarea patética sin duda, pero tarea fundamental dealbañiles y de arquitectos empeñados en el acopio,desbaste, pulimiento y arreglo de nuevos materiales parael nuevo edificio del eterno emocional. Un día esta poesía

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nueva tomará forma como un estilo, y una nueva in-quietud, llamada otra vez modernismo, comenzará laconstrucción de otro nuevo estilo . . . Pero ahí quedará elanterior, en concreción de arte, firme como jalón dearquitectura espiritual.

Para esta obra magna de Proteo trae su aporte juvenily fresco, desde las canteras de la Ciudad Eterna, RogelioSinán, con un libro suyo intitulado Onda.

"Todo -en el vario cosmo- es una ronda que tejen lamateria y el espíritu con su única energética, la onda ."

Teoría proteica de la onda, aplicable también ¿por quéno? a la poesía en general.

Rogelio Sinán oyó una voz que le dijo:

"Corazón, tú qué esperas?Esparce tu dolory bebe nuevo amorque todo renaceres un amanecer. . ."

Y con el lema de Rodó así interpretado, nació la onda desus versos . Debo confesar que no hubieran podido es-cribirse tales versos hace diez años, y menos tal vez enPanamá. La forma, los ritmos, el sistema de imágenes ysugerencias habrían parecido perfectamente inusitadosa los oídos y los cerebros acostumbrados a la poesía deRubén Darío, de Chocano o de Silva . Lo parecerán hoytodavía a los que no han seguido la evolución del versomoderno o que no han penetrado, con Ortega y Gassetpor ejemplo, el verdadero secreto de la poesía que es, abase de la emoción, el eufemismo : "Eludir el nombrecotidiano de las cosas, evitar que nuestra mente lastropiece por su vertiente habitual, gastada por el uso, ymediante un rodeo inesperado ponernos ante el dorsonunca visto del objeto de siempre".

El peligro está en sutilizar, hasta hacerlo ininteligible,

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ese eufemismo, en convertir el verso, que es y ha sidosiempre voluntad de amaneramiento (,quién puede hoysoportar a muchos clásicos?) en laberinto inextricable demetáforas, en ecuaciones o quintaesencias de sentimien-tos y estados íntimos. He aquí precisamente el defecto yla virtud de ese maravilloso genio redivivo en todos los

modernismo de la poesía, que se llamó Góngora . He aquípor qué modernismo de la poesía y gongorismo llegan aconfundirse con frecuencia y a servir de extremos derebote .

"Las nubes -escolaresde escuela elemental-han tomado sus libros de luz y se van ...El caballo del vientolas conducesobre su lomo tierno,"

dice Rogelio Sinán tratando de ser nuevo y es Góngoraquien se infiltra sutil en su expresión. ,No está Góngoratambién en esta estrofa, como en otras?:

"¡Enloquecidos de júbilo- gotas de tinta inestables -pájaros innumerablessuenan sus locas trompetas!"

Probablemente el joven poeta no ha recordado al viejopoeta cordobés . Pero su afán, que él me explica en unacarta ingenua -"rebelarse contra las formas tradicionalesde la poesía"- lo acercó ineludible e inconscientemente alreformador. Por lo demás el autor de Onda tiene cosasmuy siglo XXI como el Teorema de la Imagen y el de laCurva en Movimiento, y cosas tradicionales, muy anti-guas y muy modernas, como sus hermosos versos a laInercia y su Mancha de Sol, poemita descriptivo que

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revela un delicado vate bucólico en plena avanzada demodernismo . Oídio:

"Campo traviesa, cansada,con el hijo en el cuadrilla moza va hacia el lejanocuchitril.El sol coloca en los árbolessus moneditas de oro.Y el niño suelta la fuentede su lloro...La rapaza saca el senorozagante a se lo dar. ..El niño bebe. Ella ríe.Y echa a andar. . ."

En Rogelio Sinán se da el caso, siempre interesante, deesa sublime inquietud interior de un alma que desea,ante todo y por todo, ser hija de su propia esencia . Y conoriginal temperamento y sensibilidad artística va bus-cando su estilo . . . Amanerado unas veces, oscuro otras,claro, ingenuo, sencillo muchas, cuando es espontáneoy sincero, Sinán constituye una interrogación que secerrará con una jugosa respuesta en nuestra literaturanacional.

Así lo presento yo en todo caso ; que él va a presentarsepor sí mismo con su Onda y con esta confidencia que yoingenuamente arranco de su carta citada:

"No sé si usted se acuerde de mí, por lo cual me permitodecirle que yo fui alumno del Instituto en los últimos añosque usted estuvo a cargo de la Rectoría de ese plantel.Después estuve en Chile (estudiando en el InstitutoPedagógico) y a mi vuelta de ese país fui a visitarlo a Ud .,para pedirle algunos consejos para mi viaje a Europa. ¿Nose acuerda Ud ., pues, del desaplicadísimo Domínguez?Del cúmulo de versos escritos en Chile y en Roma he

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entresacado los que me han parecido mejor y allí los lleneusted en un volumen. No quiero hacerme la ilusión deque a usted le han de gustar mis versos . Yo he queridorebelarme contra las formas tradicionales de la poesíaexistentes aún -desgraciadamente- en Panamá, pero nosé si lo he conseguido . . . Algunos versos míos pareceráningenuos, demasiado sencillos; otros, algo confusos;pero así estaban ellos en mi alma y los he expresadosinceramente . . . Sé, pues, perfectamente, que mi libro,por esos aires de rebeldía de que va lleno, no ha de gustaren Panamá, a no ser que una persona debidamenteautorizada lo presente . . ." Y Domínguez, por afecto sinduda al Profesor, ha creído encontrar esa persona en elsuscrito .

Londres, Junio de 1929.

* Tomado de "La Estrella de Panamá,6 de diciembre de 1929.Publicado también en la

revista 'Maga". Nº 5-6.Panamá, enero-junio de 1985.

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ROGELIO SINAN,ABANDERADO Y MAESTRO

Guillermo Andreve

Ofrecemos hoy a nuestros lectores los versos del libroONDA que circuló muy poco en el país y es la primicialírica de ROGELIO SINAN, abanderado y maestro entrenosotros de las recientes ideas estéticas que propugna laescuela vanguardista, cuyos representantes en Panamáse congregan alrededor de SINAN en el grupo de avanza-da que han denominado "Pasaje".

Si cada época trae sus problemas especiales, susmodalidades, sus anhelos y sus hombres, es natural queen cada un de ellas los grupos representativos hagan sulabor y encaminen sus esfuerzos por alcanzar la perfec-ción, a su manera. Si el estancamiento es la muerte y sihay que renovarse para vivir, está bien la inquietudhumana, el ansia de superar a los otros y de superarse así mismo, el impulso combativo y hasta la vanidad decreerse los mejores . Y aunque no es actitud recomenda-ble sí es humano y excusable el ataque violento a losviejos métodos, el deseo de destruir los antiguos moldes,puesto que ello obra como acicate intelectual que aguzala comprensión y afina la sensibilidad. Así han procedidotodas las escuelas, combatiendo las nuevas a las viejas.Ya los románticos a los pernasianos ; ya los simbolistas alos románticos ; los modernistas a los modernistas, yahora los vanguardistas a sus hermanos mayores . Esalabor tiene mucho de depuración y es como un crisol enque se funden los hombres y las ideas . Los que noresisten los golpes demoledores perecen, que tal cosa escaer en olvido. Los que resisten la prueba salen de ella

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más fuertes y viven en el porvenir con brillo de astros.Y lo que ocurrió ayer ocurre hoy y ocurrirá mañana.

Legiones de poetas cantarán la vida a su manera, en supropio instrumento; yen sus versos se remozarán el amoreterno y el eterno dolor: Y luego que hayan cantando sucanción, cederán el puesto a nuevas legiones; y sóloalgunos vivirán en el recuerdo de las futuras multitudesmientras la mayoría se hundirá en las sombras del olvido.

Hombre de una generación que ya se bate en retirada,mi predilección está por los poetas que cantaron en unlenguaje suave a mi oído y grato a mi corazón . Pero mieclecticismo literario me lleva a ser comprensible y aexplicarme la inquietud de los nuevos porque yo tambiéntuve mi inquietud en los viejos días de mi primerajuventud, hace cerca de cuarenta años. Y considero quesi a una época determinada convienen representantes ymodos de expresión determinados, es absurdo pretenderque los nuevos, los hombres jóvenes de estos añospreñados de inquietudes morales, de cambios socialesviolentos, de maquinismo y de una civilización a vecesgrandiosa y a veces absurda, en que triunfan el nudismo,el amor libre y el cabaret ; en que se ha apagado la luz dela fe y se han extinguido los ideales ; en que Einstein comeel pan amargo del destierro, mientras cualquier mozo demulas con buenos bíceps vive como un príncipe, y unpelotero gana más en tres meses que los rectores deHarvard, Columbia, la Sorbona y Oxford en un año, enque Hollywood abriga al mismo tiempo el vicio, el arte yel dinero a millones, es absurdo repito pretender que loshombres jóvenes, aunque sientan el dolor, el amor, la ira,la alegría, la envidia y la caridad como todos los hombres,expresen sus emociones de la misma manera que loshombres de ayer . Son hijos de su época y proceden deacuerdo a ella. Pero sufren y gozan, sufren más quegozan, tienen más caída y tienen sus triunfos . Yo no loscondeno ni siento desagrado por su labor, ni les niego mi

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apoyo y mi aplauso cuando es necesario y conveniente,aunque hablan un idioma que poco dice ami inteligenciay a mi corazón . Soy respecto a ellos como un hombremaduro que ríe con los juegos de los niños, que los incitaa jugar, que los aplaude bondadosamente, pero que nopodría acompañarlos en sus juegos ni recibir de ellos másque emociones pasajeras. ¿Cuáles de esos juegos reci-birán el sello de lo inmortal?

En SINAN hay talento, hay cultura, vigor de primaveraintelectual, disciplina mental y ansia de vivir su vidaespiritual . Sus versos lo muestran pues estas cualidadesno se esconden cualquiera que sea la actitud mental quese adopte y la factura que se use . SINAN es en Panamá elabanderado y el maestro de las nuevas ideas que tienensus apóstoles en Laurenza y Rodrigo Miró . Su obra espara los hombres de hoy no para los de ayer: simiente queha de germinar en sus cerebros y en sus corazones si esque cerebros y corazones están preparados para lagerminación de las nuevas ideas estéticas, si ellas no sonestériles y si los sembradores logran fecundarlas, cosasque constituirán un triunfo resonante para el grupo"Pasaje" y en especial para su director y sus lugar-tenientes .

Panamá, 25 de junio de 1933.

• No se localizó la fuente original.Lo reprodujo la revista "Maga", Nº 5-6,

Panamá, enero-junio de 1985.

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ROGELIO SINAN:UNA REVISIÓN DE LA

VANGUARDIA EN PANAMA

GLORIA GUARDIA

1. Introducción

Hace algún tiempo, El Instituto Panameño de Arte,conjuntamente con la Sección de Letras del InstitutoNacional de Cultura, nos invitaron para que llevásemosa cabo la presentación crítica del último libro de cuentosde Rogelio Sinán, que acababa de ver la luz en la EditorialUniversitaria Centroamericana (EDUCA), de Costa Rica.La oportunidad que se ofrecía era feliz . Sobre todo, habíaque considerar el hecho de que era Sinán mismo-reconocido, en Panamá, como la figura más interesantede nuestra literatura- quien solicitaba entablar el diálogoa una distancia de cuarenta "leguas de recuerdo"- yofrecemos esas múltiples e iluminativas vivencias per-sonales, que, hoy, integran capítulos decisivos de lanueva literatura de nuestro país.

Recibir de la fuente misma- del protagonista y gestor deaquella sensibilidad literaria de efímera vida que seconoció con la etiqueta de vanguardismo y que, enPanamá, fue casi yerma de saludable descendencia-representó para nosotros, en calidad de críticos, la opor-tunidad de ubicarnos dentro de una perspectiva pluridi-mensional, donde el verbo de Sinán supo inyectar aldiálogo la movilidad- el sudor, las molestias y frustra-ciones- de aquel momento revolucionario, presentándo-nos un dibujo total de esa época de disloque que venía adar al traste con un caduco orden de valores establecidos.

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El libro Cuentos de Rogelio Sinán que nos invitabana analizar, se nos presentó, además, como un medioeficaz para subrayar la correspondencia que se dio entrela creación poética y la narrativa del escritor panameño.Los relatos hablan, claramente, de la evolución de Sinán,desde un vanguardismo hermético y -como hemos vistomás tarde- suicida, hacia un posvanguardismo, o po-sición de "abertura germinativa", como la ha denominadoRoberto Fernández Retamar.

También, este libro fue vía para alcanzar una visióntelescópica de lo baldío de esta tierra donde brotó,huérfana, la estructurada creatura literaria de Sinán.Porque debemos recordar que la literatura panameñapoco ha tenido de homogénea . Ya Carlos Wong Broce loapuntó en aquella charla que dictó en la Casa de lasAméricas sobre La vanguardia en la literaturapanameña: "Nuestra literatura no es muy rica quedigamos" -dijo en esa ocasión y con acierto- "No es unaliteratura que en cierta forma haya llegado a una definición,a una afirmación" .' Sinán es, pues, la excepción a la reglay la razón de esto, la analizaremos más adelante.

En cuanto al libro mismo se refiere, hacía rato que loaguardábamos . Más que un libro de relatos nuevos, setrata de una obra de índole antológica que guarda en susdoscientas páginas, sencillamente encuadernadas, todauna trayectoria vital ; todo un prolijo mundo literario devigilia y sueño, brisas yodadas, noches de luna, sangre,risas, bailes, playas y hechizos que cohabita con elduende de nuestro panteísta poeta tabogano.

Los catorce cuentos escritos de 1931 a 1971 en Pa-namá, París, Calcuta o México nos hablan, además, delitinerario peregrino del hombre que supo darle la vueltaal mundo con la toga del discípulo, abrir -como maestro-las ventanas de la literatura panameña a los aires quesoplan en otras latitudes y que, a través de los años, ensolitario y estudioso afán de contemporaneidad, ha sabi-

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do mantenerse dentro de una disciplina intelectual deciudadano que no comulga con la mediocridad ni con elprovincialismo.

II. Sinán y el vanguardismo

A manera de pórtico aclaratorio, creemos oportunodebido al hecho harto conocido de que es Rogelio Sinánquien inaugura la literatura de vanguardia en Panamá-decir unas palabras acerca de lo que ese término significódurante su breve instante de vigencia ideológica.

Aunque en ningún momento queremos desbarrar en lapedantería del formalismo didáctico, creemos necesarioacotar la órbita de la sensibilidad que dio pie al vanguar-dismo. Se hace, pues, inevitable que destaquemos conexactitud aquellos elementos estéticos que hicieron suaparición alrededor de 1909 y cómo la condición deirracionalismo y desrealización de estos ingredientesimpidieron que el producto resultante mantuviera vigen-cia por mucho tiempo . Para la crítica contemporánea, elvanguardismo como sensibilidad artística ya ha sidoliquidado hacia 1930 y dejar de ser, por lo tanto, esetérmino amplio, capaz de encerrar cómodamente todaslas expresiones del arte contemporáneo . Queda claro,así, que el vanguardismo en su sentido de hazañaartística tuvo vida efímera y fue una ideología relativa,intemporal, de liberación, negación y descubrimiento.

Movimiento de choque, de ruptura y apertura, almismo tiempo -lo describe Guillermo de Torre ensu célebre Historia de las literaturas de vanguar-dia- la vanguardia, el vanguardismo o lo van-guardista, del mismo modo que toda actitud osituación extrema, no aspiraba a ninguna perma-nencia y menos aún a inmovilidad . En la razón desu ser llevaba encapsulado el espíritu del cambio

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y la evolución, previendo, ambicionando suce-siones 2 .

Y más tarde, añade el historiador y apologista de esemovimiento literario:

La vanguardia -dice- tal como yo la entiendo, en susentido más extenso y mejor, no ha significadonunca una escuela, una tendencia o una maneradeterminada. Sí, el común denominador de losdiversos ismos echados a volar durante estosúltimos años'.

Y luego:

Vanguardia: fase que ha sido superada para darpaso a otra más libre, orgánica y constructora . . . Haterminado la época del manifiesto, del prospecto,de la algarada . Lindamos con la edad más ventu-rosa del alambique, en la cual se produce la obradestilada'.

Ahora bien, en la poesía, la vanguardia no hizo sinotraducir al verso el espíritu combativo y polémico delmovimiento, se ensayan nuevas formas ; se desemboca enel verso libre, se acaba con el desarrollo temático y lógicodel poema, así como con los patrones convencionales dela lengua y de la forma poética ; se rehabilita la imagen yla metáfora que se toman, en sí, en punto de llegada delpoema; se recurre al símbolo que se convierte en una delas armas más fieras de la nueva poesía : tanto el mo-nosémico, como el utilísimo bisémico ; se inventan pro-cedimientos poéticos que expresen el irracionalismo her-mético de la época: desplazamientos calificativos, imá-genes visionarias, superposiciones (temporales, espa-ciales, situacionales y significacionales) ; se incorporan al

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poema, como material temático, los inventos y perso-najes de la vida moderna (el avión, el tren, la fábrica, elradio, el gramófono, el cinematógrafo y sus respectivoshéroes y heroínas) ; y, ante todo, se manifiesta un marca-do antagonismo contra el público y contra la tradición yse encumbra el desenfrenado poder creador del poeta.

También, no huelga añadir que la vanguardia -en todassus manifestaciones artísticas- no fue una creación a-posteriori de los historiadores, como se puede creer ycomo se dio, en efecto, en el caso del renacimiento, cuyoparto histórico se debe al célebre Jacob Burckhardt, allápor 1860. Los vanguardistas lo fueron desde su génesisen los cenáculos que se organizaron en Francia, Italia,Rusia o Alemania (porque nuestros artistas desembocanen la necesidad de realizar esa hazaña revolucionariacuando ya Europa ha silenciado la algarada y anda enbusca de la obra destilada) . Los primeros vanguardistas,pues, se reúnen con un fin concreto : hacer revolucióncontra lo caduco y crear fascinados por la emoción y elespíritu de aventura . Fundan, así, periódicos de grupoque son órganos de una corriente creadora específica;redactan manifiestos que se publican en estas pequeñasrevistas de tiraje limitado y escasa circulación ; anuncianla fundación de un movimiento o de un nuevo ismo;hacen la presentación antológica, ante un público amigou hostil, de la obra colectiva de una nueva tendencia o deun nuevo grupo de escritores y artistas . Lo cierto es que,de una manera u otra, estos artistas actúan siempre enactitud consciente de sus hechos y estrecha convivenciaplural que, como es natural, no puede sostenersemuchotiempo . Para resumir, pues, detrás del telón de fondo, sepalpa en ese momento preciso de vanguardia una estre-cha convivencia generacional y estética.

Si volvemos, ahora, los ojos sobre el caso específico deRogelio Sinán, nuestro primer poeta de vanguardia, nospercatamos inmediatamente del hecho de que la van-

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guardia llegó a Panamá casi toda en un sobre procedentede Roma que envía el poeta tabogano a un amigo, ya quela escasísima poesía de experimento que se da en esemomento en el Istmo está hecha, según nuestro poetaLaurenza, "sin rumbo ni seguridad" . Sinán escribe sulibro Onda en Roma y lo envía por correo a Panamá,donde la literatura nueva, de acuerdo con las descrip-ciones de la época que nos han legado los críticospanameños de la época, Enrique Ruiz Vernacci, RoqueJavier Laurenza y Octavio Méndez Pereira, o se ignora ensu vasta mayoría, o no logra más eco que el de unasonrisa ingenua.

Sinán, desde 1924, se ha marchado de Panamá paradirigirse, primero a Chile y, luego, a sugerencia deGabriela Mistral, a la Ciudad Eterna. En Chile, se codeacon los sacerdotes literarios de la época: convive conNeruda y sus tributarios y sigue, ávidamente, la "azoga-da" vida literaria de Buenos Aires, a través de las revistasProa y Martín Fierro, donde publican los que integran elgrupo de vanguardia de la capital porteña : Borges, Bran-dan Caraffa, Ricardo Güiraldes . . . Sinán, mismo, nos hadejado constancia de lo que significó para él esta primerasalida hacia horizontes más abiertos y enterados de losafanes de la cultura:

Mi vocación literaria se había manifestado desde laépoca en que hacía el bachillerato, pues hastahabía editado y dirigido revistas y obtenido muybuenos premios -nos dice- ; pero en verdad, Santia-go de Chile fue el horno en que esa vocación logródorarse a fuego lento . Todo era nuevo para mí en lagran urbe, todo me impresionaba : sus románticosparques con estanques, sauces llorones, cisnes ymujeres hermosas ; sus cafés; sus tertulias, sussalas de concierto, sus librerías y bibliotecas, susteatros, sus universidades, su cortesía, su am-

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biente, su gran cordialidad y, sobre todo, su vidaliteraria : todo ello me hizo sentir con verdaderofuror la sed de ser y saber . Me dí a leer a los poetaschilenos, a Gabriela Mistral, a Neruda, a Huidobroy a quienes fueron mis buenos profesores comoCarlos Mondaca, Samuel Lillo, Julio Vicuña Ci-fuentes y no sé cuantos más5

El hombre ha sido rozado por los aires del cambio ycuando llega a Roma aquel verano de 1926, y se instalaen la plaza de San Juan de Letrán, la metamorfosis selogra en lo que ya es terreno bien abonado : lo embiste elarte ; lo seduce el ambiente tan propicio a despertar lapresencia escondida del duende ; aprende italiano y recorrelos oscuros pasadizos de la Divina Comedia ; frecuentalos círculos artísticos y la Casa de España, donde hacebuena amistad con Gregorio Prieto ; visita museos, salasde conciertos y se toma en asiduo cliente de las mejoreslibrerías de Roma:

En las mejores librerías de Roma -nos relata Sinán -me surtía de revistas y libros españoles . "La GacetaLiteraria" que dirigía en Madrid Ernesto JiménezCaballero, llegaba asiduamente y era mi platofavorito. A través de sus páginas pude ponerme aldía en lo referente al ultraísmo de Guillermo deTorre cuyo libro Literaturas Europeas de Van-guardia fue mi mejor poética y, por supuesto,devoraba los libros de Rafael Alberti, FedericoGarcía Lorca, Jorge Guillén, Pedro Salinas, EmilioPrados. . . y muchos otros más6 .

Y es bajo estas condiciones que Bernardo DomínguezAlba da paso a Rogelio Sinán y el poeta da a luz su primerlibro, Onda.

No es esta la ocasión para analizar la obra poética del

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ilustre tabogano, ya que hemos sido invitadas parapresentar el libro Cuentos que acaba de nacer a la luzpública . No obstante, el estudio detallado de Onda,Saloma sin salomar y Semana Santa en la niebla yaestá en nuestro calendario de trabajo para fecha próxi-ma. Ahora bien, lo que sí es preciso bosquejar para lograruna mejor interpretación de los cuentos mismos es laposición de Sinán ante la vanguardia y su presencia einfluencia en los círculos literarios panameños.

Ya hemos expuesto, ligeramente, lo que significó lavanguardia dentro de la historia literaria de Occidente;hemos bosquejado también la figura de Rogelio Sinán : lohemos visto a través de sus peregrinajes por el mundo ylo hemos escuchado confesamos, francamente, con esasinceridad que lo caracteriza, lo que fue su formaciónartística, dónde halló su poética y cuáles fueron susfuentes de inspiración ; la obra de Neruda, Huidobro,Alberti, García Lorca, Salinas, Guillén, etc . Y, de ahí, quepodamos llegar a la siguiente conclusión : Rogelio Sinán,el autor de Onda, no fue fruto de un vanguardismopanameño; no se forjó desde las savias poéticas denuestro suelo patrio, porque en Panamá no hubo unageneración de vanguardia, ni hubo movimientos de van-guardia . Hubo sí, figuras, aisladas, que se alinearon a lapoética vanguardista y que, a su vez, lograron ciertorenombre en el campo de las letras nacionales.

Veamos lo dicho : allá por 1928, el crítico a quien ya noshemos referido: Enrique Ruiz Vernacci (extranjero denacimiento, por cierto) escribía un artículo agudo ymordaz para la revista de consumo local, Gráfico, dondepintaba el desflecado y proscrito ambiente literario de lapatria con acierto ; ambiente, donde Onda fue lanzado,sin anunciarse, casi, la preñez literaria de su autor ydonde no habían, tampoco, amagos de connubio entrenuestra literatura y los ismos de vanguardia de la época:

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Los veinticinco años de poesía continúan la sendaque les fue trazada por los maestros colombianos-dice Ruiz Vernacci- la francamente sentimental, odecididamente elocuente : por supuesto la forma esrespetuosa: se huye de la innovación . . . Darío es elprototipo de los revolucionarios y, las frialdadessimbolistas y casi perfectas de Guillermo Valencia,que burila sus estrofas con paciencia de artífice delRenacimiento italiano, constituyen la última pala-bra de los modernismos admisible'.

Luego, añade Vernacci:

¿Hablaremos de audacias, de capillitas, de grupi-tos inquietos de los que tanto abundan en otrosmedios? No, no, entre nosotros no existe eso . . .'

Vernacci, no obstante, sí estaba al tanto de la solitariabatalla de Sinán y de eso deja constancia en ese escrito:

Un poeta panameño -dice- el joven DomínguezAlba, en la actualidad en Roma, es el único que seha decidido a beber en las nuevas fuentes : susversos poseen una graciosa y lírica ingenuidad: enmis manos tengo alguna encantadora prueba deellos y comenzado un estudio sobre este valienteamigo de la poesía . Su "Balada del Seno desnudo"es deliciosa'

Estas declaraciones de Ruiz Vernacci y la presentaciónque de Sinán hace Octavio Méndez Pereira el viernes 6 dediciembre de 1929, desde Londres y a través de la tribunade La Estrella de Panamá, son los documentos másfieles con que contamos hoy para recrear el panoramahistórico de nuestras letras durante esa apática décadadel veinte . Y, de ahí, que si intentamos hacer crítica a

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cuarenta años de esos días, si intentamos ser sinceros yno tenemos por meta la invención de una dorada edadque nunca fue, debamos partir de esas observacionesque, en su patetismo, nos conmueven ; que, en su vigen-cia actual, nos hablan de nuestra idiosincrasia comopueblo:

A la mesa de nuestro banquete espiritual -con-tinúa Ruiz Vernacci-llegan tarde los platos condi-mentados con salsas extrañas : quizás porquenuestros libreros no son libreros, no le llenen amoral libro, ni se interesan por las novedades, atentossólo al negocio de la venta de obras de texto o al otrode los útiles de escritorio ; tal vez porque siendo lalibrería ante todo y sobre todo negocio, el traerlibros que muy pocos van a hojear no merece lapena: lo cierto es que carecemos de horizontes o senos recorta el horizonte y claro es que sin enterar-nos es imposible que le tomemos amor a los nuevosrumbos: el amor se basa en elconocimiento10

Llega, así, Onda a Panamá, gracias a la visión de unsolo hombre que lo abriga con la generosa sombra delpadrino. Un hombre que el mismo Sinán describe comoamigo de "conducta intachable, de muy buenas costum-bres, de honestidad probada . . ., un educador y buenamigo de las letras"." Ese hombre excepcional es donManuel Roy. Con la llegada del libro de reducido tiraje-unos doscientos ejemplares que vuelan por América o sequedan en la Roma que lo vio nacer- y la llegada, un añomás tarde, de Sinán a Panamá cobra carta de naturalezaesa sensibilidad a la que Ruiz Vernacci, Manuel Roy,Roque Javier Laurenza, Diógenes De la Rosa y el jovenRodrigo Miró venían aludiendo "con inquietud de brújulatrastornada" -según testimonio de Laurenza- y dentro deun ambiente hermético a las nuevas tendencias. En

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1931, Sinán es nombrado en el Instituto Nacional pordon Manuel quien, tras el golpe de Estado del 2 de enerode ese año, ha pasado a la Rectoría del Nido de Aguilas.Allí el joven poeta explica las nuevas literaturas a susalumnos . No obstante, ya para finales de ese mismo año,Sinán se ha marchado otra vez a Europa : esta vez a París,donde permanece por un año sumergido en sus faenasliterarias. En Panamá, la nueva poesía queda, pues, sinsu caudillo y en manos de un minúsculo grupo deentendidos, que en ningún momento pasan de ser eso:entendidos, no cultivadores de la recién iniciada sensibi-lidad poética. Estos "amigos de-la vanguardia" son donJosé Dolores Moscote y el Doctor Octavio Méndez Pereira,quienes alejados de todo cargo público, hacen culturadesde La Antena, un seminario literario que ellos fundan;don Manuel Roy, que organiza conferencias de carácterpolémico de donde sale el estudio de Laurenza, Lospoetas de la generación republicana; y Luis AlbertoSánchez, el célebre peruano, que si bien lo incluimos eneste grupo es porque había venido a dar a Panamádesterrado de su patria y dictó una serie de charlas quefueron una embestida saludable para la adormitadaconciencia literaria del Istmo.

Ahora bien, quizás de lo dicho hasta ahora podamosllegar a las siguientes conclusiones : (a) que el grupopanameño mencionado no constituyó, en ningún mo-mento, una generación de vanguardia y (b) que, enPanamá no se sintió, nunca, esa fuerza sísmica quebrotaba de la voluntad de irracionalismo y desrealizacióny que arrojaba a sus seguidores hacia la reducción demanifiestos que daban al traste con más de trescientosaños de lógica cartesiana, así como a la iniciación de unnuevo y gran acorde que buscaba hacerse escuchar conestridencia y hasta con aparatosa ingenuidad. No, eso nose dio en nuestra pequeña república, tal como acontecióen Argentina, México, Cuba, Puerto Rico y hasta en la

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patria de Darío, donde un grupo de jóvenes poetas sealzaron, furibundos, contra el padre Rubén, allá por1929.

Para resumir, pues, lo dicho hasta ahora, el vanguar-dismo lo hemos visto como en efecto fue : una ideología devida efímera: un movimiento de liberación, negación ydescubrimiento que, a su debido tiempo, fue superadapara dar paso a otro más libre, orgánico y constructor : altiempo de las búsquedas siguió el de las decantaciones.En Panamá, a su vez, hubo un poeta, Rogelio Sinán, queintrodujo la vanguardia a su patria, gracias a sus viajesy a su contacto con poetas extranjeros de esa ideología.No hubo, sin embargo, en Panamá vanguardismo propio,ni hubo tampoco una generación de hombres, como sedio en otros países (en la Argentina, el ultraísmo; enMéxico el estridentismo, etc), que de manera conscientese aunara con el propósito de crear y manifestarse dentrode esa ideología de cambio . Porque los poetas que si-guieron a Sinán (muy buenos, en su mayoría), DemetrioHerrera Sevillano, Antonio Isaza, Ricardo J . Bermúdez,Rosa Elvira Alvarez, Eduardo Ritter Aislán, Stella Sierra,Esther María Osses, Tobías Díaz Blaitry, Tristán Solarte,siguieron en el panorama lírico panameño a una buenadistancia del primogénito y cuando en el resto del mundoya se había liquidado la sensibilidad de irracionalismoque germinó a la vanguardia. También, la mayoría deestos poetas creaba bajo el signo de la posvanguardia,habiendo superado ya, aquella poética de índole irracio-nal y revolucionaria . Una vez más se cumplían laspalabras emitidas por el doctor Diógenes De la Rosa,figura célebre dentro de nuestra trastornada vida políti-ca, en ocasión de cumplirse cuarenta años de la publi-cación de Onda:

Esta condición de reflejo, receptáculo y refractorcultural de que sólo ahora parece desasirse defi-

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nitivamente Latinoamérica -dice Don Diógenes- hasido siempre más grave en el medio panameño, adonde arriban tardías las corrientes culturalespara seguir contaminándolo cuando ya en otrasáreas han sido trasmutadas y exudadas. Cabeanotar al paso que esa subalternidad tiene raíceseconómico-políticas y encuentra un infantil meca-nismo de compensación en la creencia de quesomos puente del mundo y corazón del universo, locual no es una mera sandez geográfica, sino unnarcótico nacionalista que reactiva las alucina-ciones de caracolismo psicológico fomentado porlas estancias patrióticas de Ricardo Miró'

III Los catorce cuentos de Rogelio Sinán

Tal como acontece con todo movimiento de choque oapertura que intenta abrirse campo dentro de la litera-tura, en el caso del vanguardismo las primeras mani-festaciones del nuevo pensamiento se inauguran por lavía poética. La novela, el cuento y el teatro por ser génerosmás anchos, proteicos y complejos tardan más tiempo enechar frutos saludables, una vez germinada la semilla:

Fue en la poesía -dice, una vez más, el reciente-mente fallecido Guillermo de Torre- donde surgie-ron inicialmente modos, sentimientos, rasgos deestilo que luego se hicieron notorios al pasar azonas de más alcance, más frecuentadas por loslectores, al encarnar en seres de ficción, en crea-ciones dramáticas. A tal punto que los no adver-tidos del proceso pudieran sospechar un trayectoinverso, dada la innegable mayor difusión y al-cance de los últimos géneros'

El caso de Sinán no fue la excepción . Con Onda

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inaugura él la nueva sensibilidad, pero no es sino hastados años más tarde cuando lleva los impulsos anímicosy recursos formales del vanguardismo al campo de lanarración . El Sueño de Serafín del Carmen, cuento queabre la antología preparada, ahora por EDUCA, fueescrito en Panamá en 1931 y está hecho con masilla deexperimento . Nuestro mejor historiador de la literaturapanameña, Rodrigo Miró (aquel que de joven saboreó lasprimicias de los manjares recién llegados de Roma), fueel primero que supo captar la excelencia de este breverelato, donde Sinán conjuga el sueño, el monólogo inte-rior y manifestaciones del subconsciente explicadas porFreud y acuñadas por la poética vanguardista . Esta fue,pues, la primera alegre réplica de parte de la narrativapanameña al furor iconoclasta de la nueva sensibilidad.Recurre Sinán en este cuento a lo estrenado en supoética: pronuncia un no rotundo al desarrollo lógico deltema; un no, a los viejos asuntos ; y un sí, en cambio, a larehabilitación de la imagen irracional y múltiple quequeda, así, exaltada a elemento primordial del relato:

Y los besos -nos dice- quedaron en el aire sobre laestela roja de mi barco . Oh, pero no eran besos,eran globos. Globos verdes, dorados y azules.Subían suavemente . Cada globo tenía un hilo deplata y de todos los hijos se formó una pequeña reddonde iba ella14 .

Tampoco el narrador vanguardista tiene ya reparos endeclarar su desacato hacia aquella tradicional exigenciade belleza del modernismo, ni ante la función comunica-tiva del lenguaje, que cobra más bien, nuevas dimen-siones al utilizarse dentro de una enumeración de ritmoencantatorio : recurso estilístico popularizado por Bor-ges.

Sinán, no obstante, a diferencia de la mayoría de sus

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compañeros vanguardistas, mantiene en este cuentocasi todas las convenciones lógicas de la sintaxis y delléxico con los que Joyce ha dado al traste en 1922, con lapublicación de su famoso Ulyses. (Una observación talvez necesaria es el hecho de que en este relato vemoscómo, desde el título mismo, el autor nos manifiesta queSe trata de un sueño: advertencia, en sí, superflua quenos habla de ciertos vínculos que el autor mantiene, aveces, con la lógica) . Ahora bien, una vez que Sinán sesumerge dentro del proceso creador, él va logrando lacorrespondencia deseada entre temática, estructura yforma, a través del hábil empleo de ciertos recursosestilísticos que, con el tiempo, llegaron a acuñarse comosinónimos del vanguardismo y que, empleados de dife-rente manera fueron la contribución más permanente deesta sensibilidad de cambio a la literatura siguiente : laubicación del narrador en un plano real-imaginario conel fin de crear una realidad mágica imaginaria ; la rupturadel sistema de una escritura lineal para levantar unedificio narrativo a base de metáforas, símbolos y sobretodo imágenes visionarias escalonadas ; y por último, eluso de la exageración para lograr una muda o trastoquede la realidad inmediata, convirtiendo, así, al mundonarrado en un mundo fantástico:

Entonces, sobre el coro afrocubano de nuestrasvoces -relata Sinán- pasó un inmenso vuelo decaballos dorados. De sus alas caían plumas de luzque iluminaban todo. La muchedumbre atónita sehabía arrodillado. ¡Miserere , miserere nobis! dije-ron las bocinas del barco . Pero si ya no estamos enun barco, dijo Anatole France. Y el Caballero delCisne se llevó entre sus brazos a Isadora . Unempleador del teatro vino a decimos que el cisne noestaba aún arreglado . Bueno, dijeron todos, que sevayan sobre un caballo alado ; pero la cosa tuvodespués sus idas y venidas porque al fin resultóque Isadora se había ido a Grecia15a

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En suma, pues, los citados procedimientos estilísticosy estructurales, innovadores en ese momento de creación,lograron transformar la realidad inmediata de El Sueñode Serafín del Carmen en una realidad fantástica,mágica, insólita . Se trata, por lo tanto, de la sumacuantitativa de elementos técnicos propios de la van-guardia cuyo resultado es la muda o salto cuantitativo delos planos estéticos . La soberanía, en este relato, ha sidode la forma por sobre el fondo . Pero, hay que recordar quefue precisamente, en este disloque, donde radicó lamédula de la poética de vanguardia.

A la orilla de las estatuas maduras, escrito en Parísen 1932 a petición de su amigo Alejo Carpentier y enviadoa la revista cubana social que dirigía el dibujante Masa-guer, ha sido uno de los cuentos más reproducidos deRogelio Sinán. Además, es importante que lo analicemosporque representa el momento mismo cuando el escritorha liquidado la etapa traviesa y experimental del van-guardismo para dar paso a una sensibilidad más cons-tructiva . El hombre ha caído de sus "altos empeños depureza e intemporalidades hasta los fosos turbios peronobilísimos de sus propias circunstancias", tal comoapunta José Olivio Jiménez en ocasión de su célebreanálisis de los poetas españoles de entreguerra . SobreSinán, como sobre la mayoría de los escritores de laépoca, ya para ese entonces se ha presentado, aplastante,el peso trágico de su tiempo histórico, bien abonado,además, para el desenvolvimiento de la angustia perso-nal . Hay que recordar, también, que A la orilla de lasestatuas maduras está escrito por el hombre que ya hapasado por el purgatorio que constituye la primera y,quizás, definitiva expulsión del Paraíso: Rogelio Sinán haregresado a su patria en 1931, poco tiempo después delGolpe del 2 de enero que dio al traste con lo que constituíaun gobierno de apolillada oligarquía, pero su literatura

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-a pesar de la sensibilidad revolucionaria del nuevoorden- no encuentra mucha cabida dentro de una socie-dad que anda todavía a la izquierda de todo lo que no sealas princesas versallescas de Rubén o las trágicas estro-fas de Manuel Acuña.

A la orilla de las estatuas maduras, escrito desde unvoluntario exilio parisino representa, pues, el momentomismo del examen de conciencia: cuando el escritorarriba a los albores de una nueva poética que ya no andatras la orgía del experimento, sino que busca el balanceentre el pasado y lo cambiante y travieso que le legó unaincursión a través de la sensibilidad vanguardista . Sinán,por ejemplo, emplea en esta narración elementos delpasado -su infancia tabogana- pero los lleva al campo devigencia universal, al conjugar lo poetizable dentro de larealidad y lo cambiante que se esconde tras eso:

Allí en el río -relata- era donde mejor se estaba . Nilos sollozos de la tía Josefina que andaba siemprede un lado para otro quejándose del reuma, ni losgritos delgados de su madrina José María que nohacía más que darle con el chicote siempre quecometía alguna diablura, ni los recados a casa delcompadre, ni el tirapié del Juez, ni el rosario, ninada' 5b

El cambio de perspectiva en el fondo y en la forma deese relato no es gratuito . Sinán ha arribado a este nuevoplano de escritura con naturalidad y, casi podríamosdecir, por necesidad . Recordemos cómo, uno a uno, todoslos poetas vanguardistas americanos (y también loseuropeos con la única excepción del inapelable

y polemista Vicente Huidobro, fueron pronunciando el "De Pro-fundís" del autodestructivo vanguardismo para lanzarsehacia la búsqueda de una estética más constructiva . Escuando amanecen en Hispanoamérica los llamados gru-

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pos posvanguardistas . (Aunque, una vez más, debemossubrayar el hecho de que el posvanguardismo es más unaactitud que una etiquetación donde se puede encasillara los escritores) . Así, surgen paralelamente, en diversospuntos de América, cuatro movimientos de postvanguar-dia : 1) la poesía "pura", hermana de la española de 1927,que florece en la Isla de Cuba bajo el impulso de Brull,Florit y Ballegas y que tiene brevísima vida debido a lapresión que ejerce sobre ella el momento histórico : laquiebra económica de Norteamérica y los ciclones autori-taristas europeos y americanos que llevan al poder aMussolini, Hitler, Machado, Trujillo y Vargas ; 2) la poesíatrascendente o metafísica que cultiva respetuosamentela forma y el orden y donde se destacan el argentinoBorges y los mexicanos de la revista Contemporáneos,Gorostiza, Villaurrutia y Novo ; 3) la poesía folklórica,nativista social y política, donde aparecen como figurassalientes el cubano Guillén, Neruda y el magistral choloperuano, César Vallejo ; 4) por último, la poesía ne-oromántica o superrrealista que canta las vivenciasexteriores e inte-riores del poeta con libertad expresiva yque representa el otro polo de tensión -conjuntamentecon su antago-nista, la poesía pura- del postvanguardis-mo.

Si continuamos con el análisis de la forma que utilizaSinán en el relato A la orilla de las estatuas maduras,observamos, ante todo, que predomina, tras la selecciónde los procedimientos estilísticos, una actitud de "aber-tura germinativa", como la ha denominado FernándezRetamar. De ahí que el lector pueda ya desplazarsedentro de la narración sin perder el centro de gravedaddel cuento mismo:

Cogidas de la mano, las muchachas andabandando vueltas . Y sus cuerpos sudados brillabanbajo el sol . "Cojo una mano, cojo la otra" . La noche

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de San Juan había hecho en la plaza del pueblouna rueda de treinta personas que giraban alre-dedor de una gran fogata . Y daba miedo ver cómobrillaban, al resplandor, las caras de los borra-chos . Chicas fuertes y arroz a la Juliana en casa deRita Pacheco. Goyo Gancho se había llevado en sucaballo a Rosario Pinto . ..

Seguían ellas su juego, cantando "sentadita en suhuerto de limón" . . . 16

La materia narrativa sigue, como vemos, un orden casilineal que contrasta fuertemente con el relato que anali-zamos anteriormente, El sueño de Serafin del Carmen,narración típicamente vanguardista . En aquella los cam-bios de tiempo, acción y lugar (las clásicas tres unidades)se sucedían de manera vertiginosa sin permitir que ellector lograra ubicarse dentro de ningún ángulo determi-nado. La lectura, además, sólo se lograba desde unaatalaya que obligaba, en todo momento, a una distanciaconsiderable de la materia narrativa . Sin embargo, eneste relato ya se ha logrado un viraje de perspectiva : elsímbolo, tan utilizado en el vanguardismo, cobra, aquí,casi igual importancia, pero adopta nuevas funciones:expresa o clarifica la visión del mundo del escritor,gracias a su condición monosémica o bisémica quepermite la lectura sencilla o doble de la narración : o sea,solamente en el plano sensible, o en el plano sensible yenel evocado . También las visiones, otro de los recursosestilísticos de la vanguardia de que es deudora la postvan-guardia, en vez de ser, como antes, un elemento aisladode la concepción artística cobra, ahora, una funciónclarificadora:

Una que otra palabra le llegaba al oído desmenu-zada. El viento las partía con sus tijeras de éter.

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Así desgranaba él cada mazorca, por las mañanas,cuando le daba el grano a los pollitos . . ."¿Cómo doblar la risa en pedacitos para que nosaliera? Ya ellas lo conocían . Era severo. . . Si lasveía desnudas . ¡Virgen Santa! Era un santoseñor.18

Además de los ya apuntados recursos vanguardistasque cumplen en este momento de creación una funciónclarificadora, debemos indicar que la narración, en estecaso como en el cuento anterior, está estructurada enforma de monólogos interiores. El tema, a su vez, essencillo y el autor lo desarrolla con gran dominio, en tresniveles : 1) el niño -símbolo de la Edad de la inocencia- quesurge como aparente protagonista de la narración y quese escapa hacia el río en busca de una aventura; 2) lastres jóvenes bañistas -símbolo bisémico que representanen el plano evocado, las Tres Gracias que exaltan lasdelicias del Paraíso; y 3) el curita del pueblo, que surgecomo antagonista del relato y cuya falsa moral lo toma,ante el lector, en un perturbado expósito del Paraíso.Ahora bien, a pesar de provenir de rumbos opuestos yrepresentar dos estados del desenvolvimiento anímico yético del hombre, el tema del niño y del cura logranenlazarse muy bien en este relato hasta el punto de llegara representar la apertura y cierre, respectivamente, delciclo vital del hombre : todo visto, a su vez, tras el efectoque en cada uno de ellos causa la presencia, inmediatao sugerida, de las mujeres bañándose en el río . Elambiente Sinán también lo logra muy bien por medio deesos efectos visuales empleados a los que ya aludimoscuando hablábamos de las visiones : el río, el viento, losárboles, que se trastocan hasta lograr categoría humanay que, a su vez, se hallan respaldados por efectos audi-tivos que se logran a través del uso de palabras onoma-topéyicas y de la repetición sistemática de varios motivosfónicos.

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Para resumir, digamos, pues, que A la orilla de lasestatuas maduras marca el momento mismo cuando elautor da el viraje de perspectiva desde un vanguardismode travesura y experimento hacia una sensibilidad queha dejado atrás la edad de la retórica, de la algarada paraceñirse a un orden interior y estético que toma al hombreen su drama más íntimo y por ende más universal -sudrama de ser en el tiempo- y lo toma en el norte de unanueva sensibilidad.

En afán de síntesis, de visión totalizante de los catorcecuentos escogidos para aparecer en la antología a la cualvenimos aludiendo, Cuentos de Rogelio Sinán, elegire-mos para nuestro último análisis La boina roja porqueéste marca del tercer gran momento de creación denuestro escritor dentro del dificil género del cuento . Laboina roja es laureado en 1953 en un concurso queauspicia el diario El Nacional, de México . Este cuento es,sin lugar a dudas, la obra más lograda, dentro de estegénero literario, del escritor tabogano y en ella encontra-mos las características más salientes de su pluma: esamagistral voluntad de estilo, esa permeabilidad, esedominio de la técnica narrativa, moldeada toda bajo elsigno de la ambigüedad, que han tomado a Sinán enplato favorito de muchos antólogos americanos.

Desde la página inaugural de La boina roja, el dramase nos presenta dentro de una temperatura tope, dondelos personajes se hallan atrapados : es esa hora veinticin-co de la náusea, producto de la angustia y de la deso-lación, desde donde el único deslizamiento que cabe es elremolde de la realidad, o el escape de ella -por medio dela concepción de un ambiente pseudo científico- hacia lasuperrealidad, o superrealismo . El doctor Paul Ecker,biólogo y médico, sentado ante la presencia del fiscal quelo interroga por la desaparición misteriosa de LindaOlsen, nos hace evocar a aquel Mersault de L'Etranger,de Camus, cuya visión de lo absurdo, conjugado con lo

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que simbólicamente acarrea aquel clima asfixiante deArgelia, lo conduce al crimen. Aquí, no obstante, Sinán sevale de la exuberancia y sensualidad de nuestra natu-raleza tropical, no tanto para provocar un ambienteinductor al homicidio, sino más bien para concebir unaatmósfera de magia que sea la tea encandiladora de laimaginación de los personajes, sobre todo de Linda Olseny del doctor Ecker . Comienzan a surgir, entonces, en esteambiente brujo de mar y sus múltiples y alados habi-tantes, los diversos planos antirrealistas de la trama:valiéndose el autor de la técnica del camera-eye, flash-backs, closeups, travellings (muy cinematográfica ; porcierto, muy a la manera de aquella memorable cintajaponesa Rashmon, donde la ambigüedad protagoniza eldrama), Sinán nos presenta a un doctor Ecker querememora acerca de cómo nació su amistad con LindaOlsen en París, de cómo llegaron ambos a aquella ínsulasolitaria con varios farallones en donde había única-mente una cabaña que asearía la negra Yeya y residiríanellos en compañía de dos ayudantes : Ben Parker y elnegro Joe. Ahí, en ese siempre presente ambiente depastoral pagana, de bucólica sinfonía tropical, va desen-volviéndose la trama. Surgen, entonces, las diversasversiones de cómo y por qué desapareció en el mar, porobra del doctor Ecker, el hijo de la Olsen : ¿Fue la criaturaun feto deforme? ¿Fue sirena? ¿Fue un niño de razanegra? O fue, simplemente, el hijo de Ben Parker que eldoctor por celos personales no pudo conservar entreellos? La duda se siembra también en lo que incumbe ala muerte o desaparición de Linda Olsen . Para lograr esto,Sinán va creando dentro de los cánones superrealistas,tal como ha subrayado el antólogo Seymour Menton : Ahíestá el sueño; lo paracientífico ; la alusión indirecta aFreud; el antirrealismo o creación y negación inmediatade un mismo hecho para recrearlo después ; la negacióny aun execración absoluta de lo real como material y base

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del cuento. Todo queda abonado de ambigüedad y setoma en un juego de elasticidad de significados, en unaposible distorsión, ruptura o reensamblaje de realidades.Como en casi todos los cuentos de Rogelio Sinán, aquísurgen esos siete tipos de ambigüedad fijados porWil-liam Empson . Este cuento, pues, más que cuento podríadenominarse anticuento, ya que está estructurado, comolas llamadas antinovelas de Michel Butor, Alain Robbe-Grillet y Nathalie Sarraute : son relatos que guardan algoen común con el género policíaco : que comienzan por elfinal; que son como un agujero que se cierra y se abre.Una historia, en fin, que el lector, construye y destruyedesde el presente hasta el pasado.

Analizados, muy brevemente, los tres momentos másimportantes de creación de nuestro escritor panameño,Rogelio Sinán, veremos, ahora, valiéndonos de las peli-grosas generalizaciones, las características más sa-lientes de la técnica narrativa de éste, así como tambiénalgunos de los temas que predominan dentro de su obra.

Rogelio Sinán, como ya hemos dicho, se inicia en elvanguardismo y crea dentro de sus cánones . Sin embar-go, esta hora de creación es breve y ya para 1932, hadesembocado hacia la creación más libre, orgánica yconstructora . En los trece cuentos antologados porEDUCA que prosiguen a El sueño de Serafín del Carmenencontramos las siguientes características que pudierandefinir la técnica del escritor panameño: (1) diálogos"interiores" y "exteriores", siempre ágiles ; (2) concepciónde ambientes mágicos o superrealistas a través deltríptico: mundo psíquico, ambigüedad y naturaleza deíndole vital; (3) adopción de los procedimientos estilísti-cos de la vanguardia -símbolo, metáfora, visiones, imá-genes visionarias, superposiciones temporales, espacia-les, situacionales y significacionales, pero a la manerapostvanguardista : o sea, ya no como un fin, sino en sufunción clarificadora de la expresión de la visión del

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mundo del escritor ; (4) respeto por las normas tradi-cionales de la sintaxis y del léxico ; (5) esfuerzo conscientepor crear dentro de un ambiente de carácter universal:esto implica el rechazo de un vocabulario poblado depanameñismos y la concepción de realidades de espacioy tiempo de índole cosmopolita : (6) capacidad de creaciónfuera del círculo inmediato de las experiencias del autor:o sea, estudio de profesiones y realidades foráneas a lasexperiencias vitales del autor mismo, tal como se da en elcaso del médico y biólogo Ecker, el psicoanalista Serge enTodo un conflicto de sangre, del cirujano plástico en Elcirujano del cielo, del fotógrafo en Hechizo; (7) empleode la técnica cinematográfica del plano general, flash-back, camera-eyes, travellings, closeups, etc ., dondese observa siempre el imperio de lo visual sobre lodescriptivo, de lo presentativo sobre lo narrativo, asícomo también se realza la importancia que se da a losgestos y actitudes de seres y cosas ; (8) aplicación depalabras onomatopéyicas, aliteraciones y otros recursosde escritura con el fin de crear efectos fónicos y dinámicosvisuales que subrayan el drama interior vivido por elpersonaje.

En suma, Rogelio Sinán es un escritor que nuncapierde la brújula de los recursos estilísticos y que logra,a través de una expresión atrayente y precisa, plasmar sudrama de ser en el tiempo. Este drama, no obstante,aunque brota de las inmediatas vivencias personales seplasma dentro de una dimensión universal en el arte.

Esta actitud de escritor insobornable ante sus fuerosde hombre libre se refleja también en los temas que Sinánelige y que predominan dentro de su narrativa . Ahí enHechizo, Todo un conflicto de sangre, La boina roja yLos pájaros del sueño está la magia, la invitación a labrujería, que le llega a él camino de las ondas sub-conscientes de la infancia transcurrida entre Taboga yFarfán, entre misas y velas y campanas y brujas y

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fantasmas y mar, mucho mar ; ahí, en Sin novedad enShangai, Hechizo, Todo un conflicto de sangre, Elcirujano del cielo y Los pájaros del sueño está el sueñoque le permite al escritor saltar por encima de lasestructuras inmóviles de la realidad inmediata y dar pasoa ese mundo dinámico-sensual de sirenas o de temoresacosantes que duermen, agónicos, en el subconsciente yque determina la esencia del hombre que los padece ; ahí,en La única víctima de la revolución, Hechizo, Todoun conflicto de sangre, La boina roja y Los pájaros delsueño está la lujuria de nuestro mestizaje, que le llega aSinán por herencia directa de aquellas cuaresmas taboga-nas, donde el fervor religioso se mezclaba con "piernasdesnudas, senos y hartazgo de frutas y mariscos". 19

Balance

Dificil tarea ha sido resumir en esta presentación lo queha sido la aportación de Rogelio Sinán al cuento pa-nameño. Si bien nos hemos remontado hasta aquellosdías crepusculares de la vanguardia, fue con el fin deacotar su órbita y de situar a nuestro escritor dentro deun marco, quizás, más delineado que nos revela un hechotrascendental para nuestra historia literaria: que aquí nohubo movimientos de vanguardia, sino poetas que enuna hora y otra se alinearon a la poética vanguardista yque, en ningún momento, podríamos agrupar, cómoda-mente dentro de esa hazaña estética . Sinán fue y siguesiendo para la historia de la literatura panameña elprimogénito y la figura central de esa nueva sensibilidadde choque y apertura . El, no obstante, supo evolucionara tiempo hacia una estética más libre, orgánica yconstructora, guiado siempre por aquella poética queesbozara a raíz de la presentación que, en 1937, hicierade otro gran bardo panameño, Ricardo J . Bermúdez :

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Yo no creo en las teorías permanentes, a no seraquellas que como la de Trotski, significan revolu-ción en el espacio y en el tiempo -confesó en aquellafecha Rogelio Sinán- . El arte, la poesía siguen yseguirán siempre el ritmo incesante y variable delas cosas 20 .

La personalidad literaria de Rogelio Sinán ha logradovencer las altas fronteras nacionales debido a la podero-sa fuerza creadora existente en el hombre y a la excelen-cia sostenida de su producción literaria . Cabalmente, loque hoy hace crecer la figura de Sinán, es la voluntad deconstante autosuperación y autorrenovación que él po-see, así como la dedicación que siente por el estudio de losgéneros que cultiva: su gran sentido de responsabilidadlo torna en asiduo lector de todas las literaturas ; susencillez y moralidad poética lo mantienen dentro de unalínea de consciente contemporaneidad . En suma, Sinánes un hombre indomeñable ante el ritmo variable eincesante del tiempo y del arte ; un artista que ha logradomantener, a pesar de la hojarasca, una visión clara de loque él aspira que sea la literatura panameña.

CITAS

1 Carlos Wong Broce, "La vanguardia en la literatura pana-meña", en Panorama actual de la literatura latinoameri-cana. (Madrid: Editorial Fundamentos), p . 29.

2

Guillermo de Torre, Historia de las literaturas de van-guardia. (Madrid: Ediciones Guadarrama), p . 21.

3

Ibid ., p. 23.

4

Ibid ., p. 25

5

Rogelio Sinán "Mi poesía, una ojeada retrospectiva",Letras de Panamá, I (febrero, 1970), Suplemento.

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6

Ibid.

7 .

Enrique Ruiz Vernacci, "Veinticinco años de literaturaIstmeña", Greco, Panamá, noviembre, 1928.

8

Ibid

9

Ibid.

10

Ibid.

11

Sinán, "Mi poesía".

12

Diógenes De la Rosa, "Onda y su hora" , Letras de Panamá,I (febrero . 1970), p. 1.

13

Guillermo de Torre, Op . cit ., p . 27.

14

Rogelio Sinán, "El sueño de Serafín del Carmen", Cuen-tos . (San José : Editorial Universitaria Centroamericana),p . 12.

15a Ibid., p . 10.

15b Sinán, "A la orilla de las estatuas maduras", Cuentos,p . 13.

16

Ibid., p . 19.

17

Ibid., p. 17

18

Ibid ., p . 22.

19

Sinán, "Mi poesía".

20

Rogelio Sinán, "Divagaciones sobre la poesía actual",Acercamiento (agosto, 1937), p . 28.

Publicado originalmente como monografía : Rogelio Sinán:Una revisión de la vanguardia en Panamá, 2a edi ., Panamá,1975 (separata del "Boletín de la Academia Panameña de laLengua", Nº 2. Cuarta Epoca, Panamá, junio de 1974) . Pos-teriormente se incluye en el libro La búsqueda del rostro.Editorial Signos, Panamá, 1983 .

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EL MAGO DE LA ISLA

RICARDO J. BERMUDEZ

En la página 651 de La Isla Mágica', Bernardo Domín-guez Alba, quien hace un buen número de años setransformó en Rogelio Sinán, convertido ahora en Serafindel Carmen, se expresa del modo siguiente : "Es ésa larazón por la cual el escritor de ficciones ha decididopasarse al bando de los brujos . Por eso ha vuelto alfáustico truco del milagro . Para la magia de su alquimiale bastan ingredientes que extrae de sus recuerdos o talvez de sus glándulas . Lo indispensable es que consigamezclarlos en una licuadora de sueños" . Yen la siguientepágina, resumiendo un tanto sus motivos temáticosprincipales y casi al finalizar la novela, nos dice : "Segúnmi pánica cosmovisión erótica, la tragedia del Gólgota seha conservado en la isla no en su prístina pureza místicasino como una mágica amalgama de Cristianismo yPaganismo. Para la Iglesia el Amor es sagrado o esprofano, pero aquí se entretejen ambos amores en unabáquica rapsodia más apta a un aquelarre de brujas quea una evangélica pasión sa-cramental, y, desde luego, laisla, por ser maravillosa, casi parece irreal . Por eso mismonecesito recrearla para que pueda parecer verosímil.Surgirá de improviso y, tras cumplir su objetivo, sevolverá a sumir en la infinita vastedad de las aguas".

Rogelio Sinán, el Mago de la Isla, está omnipresente enlas cien narraciones que subdividen los diez decálogos desu alucinante historia . En tanto que Serafin del Carmen,quien en su nombre y representación actúa como repor-tero y camarógrafo de efectos increíbles, aparece enpocas ocasiones como una sutil aguja que se mueve para

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afianzar los hilos de la trama. Desde la primera aparición,su figura se moverá tras bastidores con el objeto de ponerde relieve los mágicos efectos de la brujería 2 o de loinverosímil 3, en un cuaderno de notas 4 bien enterado delo que apunta "será una especie de novela satánica"5 .Serafin mismo nos indica cuáles son sus recónditosfines: "Deseo escribir un libro sobre la isla. Ningún datoes superfluo. Quiero adentrarme hasta el meollo de laostra". Pero muy a medias es como labora tan marcadasintenciones, pues bien conocemos que por la isla se veíasólo a ratos". Sus ingénitos atributos de omnisciencia yubicuidad así se lo permitían, no obstante, ya que comoseñalaban amigos de su niñez, Serafín del Carmen"siempre narraba sueños con una convicción de ilumina-do»8, sueños que más tarde se convertirían, por la magiadel Mago que él representaba, en trozos calientes y vivosde una realidad indestructible.

Ya antes había recurrido Rogelio Sinán a la conniven-cia de un sabueso literario para seguirles la pista a losmás evanescentes fantasmas. El Sueño de Serafín delCarmen le valió, junto con otros de sus más conocidosrelatos : A la orilla de las estatuas maduras y La boinaroja 9 , el que Gloria Guardia 10 descubriera la "atmósferade magia"" que envuelve sus escritos, la "invitación a labrujería que le llega a él camino de las ondas sub-conscientes de su infancia transcurrida entre Taboga yFarfán" 12. De tal manera, no es de última hora "la razónpor la cual el escritor de ficciones ha decidido pasarse albando de los brujos", como advierte Serafín del Carmen.Ese es un antiguo designio de Sinán, presente en supropia naturaleza de hacedor de sueños e inveteradofabricante de hazañas increíbles.

Resulta reveladora, en este punto, la coincidencia deque sea el isleño Alejo Carpentier quien nos hable sobreHaití, isla de brujas y embrujos, al formular su teoría delo real-maravilloso americano, que hoy traigo a cuenta a

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propósito de la magia tabogana . En Haití, nos dice : "acada paso hallaba lo real maravilloso . Pero pensaba,además, que esa presencia y vigencia de lo real-maravi-lloso no era privilegio único de Haití, sino patrimonio dela América entera, donde todavía no se ha terminado deestablecer, por ejemplo, un recuento de cosmogonías" . Ycontinúa : "por la virginidad del paisaje, por la formación,por la ontología, por la presencia fáustica del indio y delnegro, por la revelación que constituyó su reciente descu-brimiento, por los fecundos mestizajes que propició,América está hoy lejos de haber agotado su caudal demitologías. ¿Pero qué es la historia de América sino unacrónica de lo real-maravilloso ?" 13

El isleño Rogelio Sinán también estará consciente delinflujo de esas insulares fuerzas arrolladoras . Escuche-mos, por boca de uno de los protagonistas de su libro, loque tiene que decir: "En esta isla todo ocurre con unalógica de magia . No te extrañes de nada aun por absurdoque pueda parecerte, pues a veces los hechos, sin dejarde ser reales, adquieren apariencias maravillosas. A ellose debe la exuberancia de misterios y de supersticiones.Creemos en fantasmas, en hechizos, en brujas, en teso-ros ocultos, en prodigios marinos, en milagros y hasta ensueños premonitorios" 14 .

Frente a las infinitas alternativas que proporcionan taninsólitos mundos, al escritor en trance únicamente leresta mezclar, en la "licuadora de sueños", los protago-nistas y las peripecias. Así lo entendió Serafín del Carmencuando dispuso, siguiendo las inexorables instruccionesdel Mago, que la relación de lo que tenía que referimos seprodujera en tres confluentes planos temporales . Elcuerpo de la novela está, por ello, subdividido tripartita-mente, sin que el lector sienta extravíos al entrelazarselas líneas donde sus senderos se bifurcan . Todos condu-cen, como en un bien logrado poema sinfónico, a la fusiónúnica, inesperada y hermosa de los temas sobresa-

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lientes. La primera novela dentro de la novela, dura treshoras: el lapso que transcurre desde cuando se ahogaJuan, el hijo de Cándida, la maestra, hasta el momentoen que se inician los ritos de su velorio . La segunda de lasnovelas: los seis días contados desde el instante en queFelipe Durgel despierta al toque de las campanas queanuncian el Domingo de Ramos y rememora cuando éllas repicaba en la niñez, hasta la hora de su muerteacaecida el Viernes Santo de la misma semana . La tercerade las novelas que componen el libro, tiene una duraciónde casi el centenar de años, término en el cual lascelebraciones de Semana Santa constituyen un inmenso

y caleidoscópico telón de fondo de secuencial significado.Dentro del plan de truculencias por seguir, que el Mago

de la Isla se esforzó en que Serafín del Carmen cumpliera,no fue el procedimiento que acabo de destacar el únicobien atendido por él. Ese paradisíaco microcosmos,extraído de los recuerdos y glándulas de Rogelio Sinán,también tenía prefijados los rumbos de sus órbitas ycircuitos existenciales . En todo el transcurrir de la na-rración, bien se cuidará Serafín del Carmen de que elreguero de pólvora que espolvorea, página a página, sólosufra inflamaciones de tono menor. De acuerdo con lasmejores normas de la pirotecnia, la dinamita estallarácuando las tres vertientes generacionales: Cándida, Fe-lipe y Danilo Hipólito, crucen y entrecrucen sus vidassignadas por trágicos destinos . Son sus fatalidades comoun trío de flechas genealógicas apuntadas hacia unblanco indefectible . Al fondo de sus siluetas, las compar-sas de los coros y personajes de refuerzo, presenciaránlas horrendas llamaradas pasionales que sus propiasactuaciones avivaron . Criollos y mulatos, descendientesde vencedores y vencidos, cada quien con su carga deodios detonantes, cuyos efectos no amenguarán siquierabajo las auroras, atardeceres y fragantes espumas de LaIsla Mágica .

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Tal vez el conjuro más dificil de cumplir por Serafín delCarmen, de los que sufrió por maleficios del Mago, fuerael de encapsular la historia panameña dentro de lacosmovisión de su relato . ¿Dónde comienza la realidad ydónde la magia, cuando pretendemos esclarecer imá-genes cuya procedencia y ordenación permanecen sepulta-das en las cenizas del pasado? ¿Dónde residen susocultas verdades, cuando sólo nos permiten contemplar-las a través de luces dispuestas con malévolos designios?Las figuraciones que Serafin del Carmen distribuye espa-cio-temporalmente, de varias dolorosas circunstanciasdel infinito pretérito nacional, no responden a las pre-guntas que acabamos de hacer . No era esa, en verdad, larazón de sus bien intencionadas inserciones en la novela.El Ferrocarril Transistmico, los viajantes hacia Califor-nia, Fernando de Lesseps, Victoriano Lorenzo, irrumpencomo fantasmas salidos de una olla de brujería, cuyoúnico fin es hacer que la acritud de sus humos nos irriteel lacrimal de los ojos . Pero bueno es machacar sobre laforma irresponsable y carnestoléndica como enfrenta-mos los acontecimientos significativos de nuestra histo-ria. "No hay casualidades sino destinos", como diceErnesto Sábato. "No se encuentra sino lo que se busca,y se busca lo que en cierto modo está escondido en lo másprofundo y oscuro de nuestro corazón".

Como ocurre con todo ejercicio literario respetable, LaIsla Mágicaofrece amenas y sorprendentes aportacionesde valor. Su estructura y contenido satisfacen los másseveros requerimientos definitorios que Alberto ZumFelde15 y Alejo Carpentier 18 proponen para el análisisestimativo de la novela hispanoamericana. En ella en-contramos ricas vetas de fenómenos telúricos y sociales,de la magia y de la realidad extendidas en nuestrosambientes paisajisticos y sociológicos, de hechos fantás-ticos y relaciones históricas, de convivencia de perso-najes de distintas razas y naciones, de resabios animis-

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tas, de truculencias politiqueras y de aberraciones cultu-rales. Como ejemplo de ese irrecusable modo de seramericanista, menciono algunos cuadros de la novela,por la gracia y la originalidad del lenguaje en que fueronvertidos. Me permito destacar los episodios de Pipearrojado al mar en presencia de su madre por el impe-tuoso vaporino 17 ; el de Anel, el niño sordo que no podíaescuchar las voces de alarma y perdió sus pies arranca-dos por los tiburones 18; el que relata la rivalidad queexistía entre Felipe y el macho cabrio19; aquel que cuentacómo Pipe se burla de Titila20; ése que refiere lo deCarolín, la trágica comedora de galletas de jengibre 21 ; elque nos dice de las tretas que valieron para hacer quedarencinta a la bella Milagro 22 ; el que da pie a la narraciónde la corvina dorada y la historia, merecedora deconvertirse en guión cinematográfico, que aclara y expli-ca las situaciones de Danilo, Felipe y Cairote, en la pozadonde acostumbraba bañarse Cándida, la de los dulcesjuegos eróticos.

Mas no concedamos a Rogelio Sinán los merecimientosque corresponden a Serafín del Carmen . La Isla Mágicaes, en definitiva, obra de invención, hecha por seresinventados para lectores por inventar. Nuestro queridopoeta es hombre de carne y hueso, y si de tanto hablar debrujas ya cree en ellas, nunca dejó, no obstante, detemerles . Guiseppe Cochiara ha sugerido que América ylos aborígenes americanos, antes de ser descubiertos,fueron inventados24 . Es esa la alarmante razón porqueun auténtico hijo de la isla tuvo que valerse de lo mágico,a fin de inventarla y poder discernir los contornos de surealidad. Pero así ha sido y lo ha hecho con todas las dela ley, incluyendo sus más tentadoras transgresiones yhasta de acuerdo con el decir de Vargas Liosa de que losnovelistas son como buitres que se alimentan de ca-rroña"25. En ese sentido, su Urania fue de tal naturalezaque nada permitió a Serafín del Carmen dejar sin indagar

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ni descubrir, aun lo más recóndito y secreto . Para faci-litárselo, allí permanecía, atiborrada de filtros, la ineluc-table Faustina26; los duendes inasibles27 que fluían por elrelato como arpegios de flautas ; aquel navío fantasmarepleto de luceros28; Anangaranga y Kamasutra29 con susmil soles dorándoles los labios y el tropel decangrejos30que arrastraban cadenas de murmullos desde los sietemares de la memoria.

La Isla Mágica no es un libro para leer en el tranvía, talcomo en cierta ocasión pensó Gerardo Diego que podríanleerse algunos de sus versos memorables . Sin duda queel centenar de episodios que componen la novela, llenevida propia y cupo en cualquier buen texto antológico derelatos . Pero su lectura requiere el cumplimiento de latotalidad de los capítulos, a fin de poder llegar al corazónde la trama. Quienes consigan agotarlo de corrido, nosólo reciben premios adicionales de gracia y sabiduría,sino que al concluir su lectura podrán reiniciarla ycomprender que enfrentan un juguete circular pleno deingeniosas posibilidades . Como toda auténtica obra deficción, sus páginas constituyen verdaderos campos decombate donde la realidad y lo mitológico han batallado,cuerpo a cuerpo, en busca de victorias que únicamentellegan a confirmar los lectores asiduos . Refiriéndose aGarcía Márquez por Cien años de soledad, Vargas Llosanos ayuda a discernir cuál debería ser nuestra posturaante el autor del libro que comentamos . Al destacar susdifíciles trances, advierte que el novelista : "crea vidailusoria, crea mundos verbales porque no acepta la viday el mundo tal como son"31 . Frente a los cataclismoscósmicos que ocurren por la destrucción de la realidad ylas sustituciones conque se la suplanta, no es posibleproceder como meros turistas literarios cuando la inten-ción es gozar del libro y adentrarnos en sus profundasintimidades.

Una vez comprobada la imposibilidad de entendermecon Serafín del Carmen, y teniendo buenos indicios dedónde podría encontrarlo, visité a Rogelio Sinán. Ya en el

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laberinto cretense que es su biblioteca y luego de obtenerlos salvoconductos del Minotauro que lo cuida, descubría Serafin entre el bulto de fichas que sirvieron de susten-tación a los pobladores de La Isla Mágica . Allí estaban,ordenadamente encajonados, Philippe Durgel, Faustina,Goyo, Débora, Felipe, Fífila, Gancho Hermoso, PapaChente, Leila, Betín, Milagro, Chinino, Cándida, AlanBristol, Linda Jara, Renato, Sant'Elmo, Bibby, Cairote,Rosina y Danilo Salerno . También encontré las referen-cias del coro masculino : Píndaro Cárcamo, Agustín Iza-guirre, Marco Aurelio Mendiguez, Senón Oviedo, SócratesGalarza y Benigno Pascal, que además de disminuir lastensiones emocionales del lector, actuaba en la isla comocorte suprema de rumores; y las del coro femenino:Josefita dei Vasto, Petita Cárcamo, Marucha y MatildeVela, Micaela Camargo y Moniquita Ceballos, siempredispuesto a fortalecer el brote de los lúgubres quejidos enlos velorios taboganos. No sólo sentí la presencia ago-biadora y la desvelada humanidad de todos los habi-tantes de La Isla Mágica, sino que Rogelio me concedióel don de conocer las guías históricas, árboles genealó-gicos y demás catálogos de referencias que debió consul-tar Serafín del Carmen. Y la feria de sorpresas que es elaposento de una novelista, me facilitó la oportunidad decomprender las palabras de Kafka para su amigo MaxBrod, cuando le decía: "la existencia del escritor dependede su mesa de trabajo; no puede permitirse el lujo dealejarse de ella si quiere librarse de la locura" S2 .

Coya, que estaba bien enterado de esos menesteres,advertía que el sueño de la razón produce monstruos.Esto lo recordé la mañana cuando el oleaje de papeles enel escritorio de Sinán y los millares de ojos de sus libros,parecían haberse reconcentrado sobre mí . No fuerontales fenómenos, sin embargo, los que me hicieron sentircuán cerca están de quienes escriben las uñas delendriago. Para mantener la entereza frente a los asedios

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de lo irracional, que, por doquier, husmea las debilidadesdel espíritu, el escritor debe nutrirse de las propiasentrañas luminosas. Así me pareció había ocurrido enese cuarto, antes, durante y después de la creación de lanovela. De comilonas opíparas califiqué aquellos ban-quetes intelectuales de conocimiento mítico, que prece-dieran la escritura de La Isla Mágica. Serafín del Carmenme hizo saber las decenas de tomos sobre la vida, pasióny gloria de Don Juan y los pesados volúmenes de paga-nismo y apologética religiosa, que se vio compulsado aleer, a fin de tornarse inmune al canto demencial de lassirenas . La notable aventura resultaba indescriptible,como los estremecedores encuentros con la verdad y labelleza. Entonces había penetrado por los túneles de lamina hasta el fondo donde, tal como lo descubrió AntonínArtaud, los magos otorgan "a la palabras aproximada-mente la importancia que tienen en los sueños"".

Texto de la disertación leída en la sede de la AcademiaPanameña de la Lengua, la noche del 27 de mayo de

1980.

NOTAS

1. Rogelio Sinán: LA ISLA MAGICA; Ediciones INAC,Panamá, 1978.

2. Ibid. Pág. 213. Ibid. Pág. 224. Ibid. Pág. 725. Ibid. Pág. 936. Ibid. Pág. 977. Ibid. Pág. 2018. Ibid. Pág. 507

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9. Cuentos de Rogelio Sinán ; Editorial UniversitariaCentroamericana (EDUCA), San José, Costa Rica, 1971.

10. Gloria Guardia: CUENTOS DE ROGELIO SINAN . "Una revisiónde la Vanguardia en Panamá". Separata del Boletín de laAcademia Panameña de la Lengua. Panamá, 1974.

11. Ibid . Pág. 1912. Ibid. Págs . 21 y 2213. Alejo Carpentier : TIENTOS Y DIFERENCIAS, Ediciones

Unión (Contemporáneos), La Habana, 1966, Págs . 85-101.14. Sinán, Obr. cit., Pág. 2715. Alberto Zum Felde : LA NARRATIVA EN HISPANO-AMERICA,

Editorial Aguilar, Madrid, 1964.16. Carpentier, obr . cit.17. Sinán, obr. cit ., Pág. 35.18. Ibid . Pág. 4319. Ibid . Pág. 12520. Ibid. Pág. 18921. Ibid. Pág. 26922. Ibid. Pág. 41523. Ibid. Pág. 51524. Carlos Fuentes : LA NUEVA NOVELA HISPANOAMERICANA,

Cuadernos de Joaquín Mortiz, México, 1972, Pág. 60.25. Andrés Amoros: INTRODUCCION A LA NOVELA HISPANO-

AMERICANA ACTUAL. Ediciones Anaya, Madrid, 1971,Pág. 165.

26. Sinán, Obr. cit. Pág. 6027. Ibid . Pág. 15728. Ibid . Pág. 20329. Ibid . Pág. 28430. Ibid. Pág. 65031. Mario Vargas Liosa: GARCIA MARQUEZ : HISTORIA DE UN

DEICIDIO, Barral Editores, Barcelona, 1971, Pág . 85.32. Claude Mauriac : LA LITERATURA CONTEMPORANEA.

Ediciones Guadarrama, Madrid, 1972, Pág . 46.33. Ibid. Pág. 68 .

*Tomado de la revista "Maga", Nº 5-6,Panamá, enero-junio de 1985.

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ANÁLISIS DE LAS CRÍTICASY COMENTARIOS

DE LANOVELA "PLENILUNIO"

Mariapía Pilolli

INTRODUCCION

Este artículo hace parte de un trabajo -todavía noterminado- que pretende analizar la trayectoria y la pro-blemática de Rogelio Sinán desde su novela Pleniluniohasta su reciente La isla mágica.

Al enfrentarnos a este estudio -complejo y largo enrealidad- nos pareció interesante como primer pasohacer una revisión de las criticas que se habían hecho aPlenilunio.

Esperando que tengan cierto interés, presentarnosaquí ahora estos primeros resultados.

Plenilunio de Sinán ha sido una obra muy estudiada-o mejor dicho- solamente muy comentada ; lo cierto esque podemos encontrar sobre Plenilunio muchas notas,alabanzas y criticas mordaces, superficiales las unas ylas otras en verdad.

Toda esta riqueza relativa de material (abundanterespecto a otras obras), hace interesante -creo- empezareste estudio sobre Sinán con una revisión crítica de loscomentarios que tenemos sobre Plenilunio . Aclaramosque esta revisión, si quisiera ser completa, debería habersido mucho más cuidadosa en la búsqueda del material,pero como éste no es fin principal de este trabajo, decimos

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claramente que no hemos revisado realmente todo lo quese ha escrito sobre Plenilunio; nos hemos limitado aaquellas criticas que, por una razón u otra, nos hanllamado la atención, nos han irritado o simplemente noshan motivado la curiosidad.

Una critica breve pero serena, la encontramos en aquelescrito tan significativo y clarificador de Ramón H.Jurado, "Itinerario y rumbo de la novela panameña",aparecido en "El Panamá América" de 1953 . En un pá-rrafo - dentro de un contexto en el cual analiza la novelapanameña después de los años 30 - define Pleniluniocomo un libro de envidiable perfección técnica y a Sináncomo un fugitivo del momento histórico.

Estos dos elementos : la evidenciación de la bellezaformal o perfección técnica de la obra y el aislamiento delautor del medio ambiente, se encuentran en casi todoslos comentarios que hemos leído, pero acompañados engeneral de un tono exageradamente áspero y duro, bienlejos de la mesura y equilibrio de la nota de Ramón H.Jurado.

Es precisamente esta exageración en la dureza de lascríticas, lo que me ha motivado a analizarlas un poco másde cerca, porque cuando una obra irrita - y es efectiva-mente "irritación" lo que aflora de ciertos comentarios -lo hace a menudo por razones inconscientes, que no sonprecisamente las que el crítico expresa en forma racionaly a menudo son razones que tampoco se aceptan . ..

Y para terminar con el tema, cabe también decir quepor supuesto esta "irritación" puede tener causas dife-rentísimas y contrapuestas.

Hemos visto por ejemplo, en la revista "Epoca" de 1947,"La originalidad en la literatura panameña" de José Lassode La Vega,

Lasso de La Vega empieza haciendo los sólidos elogiosacerca de la originalidad de la novela, tanto en suconcepción como en la escogencia y desarrollo del tema.

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Después, establece un paralelo, o mejor una derivación,con la obra teatral de Luigi Pirandello . Mientras le pareceque en Pirandello los recursos escénicos tienen un carácterde "creación" porque responden a una concepción de lavida particular y original, nota que la transposición deestos recursos en la novela, hacen el desarrollo de lamisma monótono, cansado, penoso . En razón de estautilización impropia de unos recursos escénicos, a lospersonajes de la novela les viene faltando formación yconsistencia, lo que dice un personaje pudiera decirlo elotro y al revés.

No quisiera decir por ahora nada de los personajes,pero sí anotar que Lasso de La Vega define la concepciónde Pirandello como particular y original, pero no tieneclaro que la concepción de Pirandello, además y más alláde su particularidad y originalidad, es "necesaria" ehistóricamente inevitable en cuanto es una expresión delproblema general de la crisis de la sociedad burguesa . Ytan poco claro llene este concepto Lasso de La Vega quepuede llegar al absurdo de la siguiente afirmación : "DonQuijote y Sancho en ningún momento de su desarrollopueden confundirse, no hay nada que Don Quijote digaque puede ser atribuido a Sancho . ¡Muy bien! El hecho esque en un determinado momento de la historia se acabóla posibilidad de disfrutar de la seguridad del "ser", seacabó la posibilidad de una determinación y aceptaciónsegura y positiva de su propia función y posición en elmundo, fuese esa heroica o mezquina. "Las dos grandescreaciones del genio cervantino son dos personajes puros ."¡Pero claro! Una época histórica bien diferente ; si alguienextraña los personajes puros, hay que avisarle que hacetiempo se acabaron las posibilidades de crear talespersonajes.

Lasso de La Vega polemiza con la utilización de lamúsica como reminiscencia romántica ; "la música através del radio (música en conserva) que se introduce en

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escenas en las cuales se debate conceptos puros y portanto limpios de toda mortificante realidad (¡sic!) produceun efecto contrario a lo que percibe el autor en el sentidoque la nota romántica se deforma" (aparentemente sólopor la cuestión de la conserva) . Da la impresión que elcrítico mismo hace y deshace, afirma que la músicaintroduce una nota romántica y después que la misma sedeforma. Pero la confusión más grande es aquélla de los"conceptos puros y por lo tanto limpios de toda mortifi-cante realidad" . La realidad entonces mortifica (¿quién?)y los conceptos puros tienen que ser limpios . Es muyevidente que con estos criterios no puede salir más queuna crítica confusa y dudosa . "La fuerza del ambienteresultó incontenible y faltó en Sinán refinamiento en elgusto y depuración en la sensibilidad para resistir a esasfuerzas o para doblegarlas". Aparece el concepto deliteratura como "lo noble y lo puro" que no puede ensu-ciarse demasiado las manos con la realidad.

El crítico refuerza este concepto de necesario "aleja-miento de la realidad" cuando en particular elucubrasobre la audiencia pública . A pesar que reconozca que laaudiencia pública es presente e importante en la realidadpanameña porque remueve sentimientos y emocionesprimarias y se convierte en un verdadero espectáculo, leparece que "sin embargo, el hecho en sí mismo carezca enabsoluto de categoría estética" (¡sic!) . ¡Bien! Debe ser quehay "hechos estéticos" y "otros" que de cualquier lado quese les mida no tienen - y sin apelación - ninguna categoríaestética. Y después de todo, ¿cuáles serían los hechosestéticos y cuáles no? El crítico infiere: "Sinán no tienesuficiente consistencia para inmunizarse y hacerse im-permeable a la penetración de un elemento procedentedel ambiente panameño, pero sin ningún valor estético.De aquí deriva un defecto sustancial en nuestros nove-listas y cuentistas" . ¡El defecto sería querer atribuir detodas maneras valor artístico a aquellos elementos que

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-no hay nada que hacer- definitivamente no lo tienen . ¡Yson elementos de la realidad panameña!

Pero tal vez el defecto más grande y más vergonzosopara nuestro crítico está en otro aspecto : el fondo de laobra de Sinán es lo más condenable desde el punto devista estético . . . "El fondo de la novela es de una crudezatan grande que la lleva casi a los límites de la porno-grafía". Ahora el crítico moralista encuentra los acentosindignados para criticar al artista que expresa aquelloque todos sabemos. Y es una actitud muy típica y unejemplo muy claro de sexualidad removida: hagamos lascosas más vergonzosas pero no las digamos y sobre todono escribamos en obras literarias donde la sexualidaddebe ser sublimada. En este sentido nuestro crítico nosaconseja que tomemos como ejemplo positivo la literatu-ra española clásica donde "La sexualidad existe pero enformas elevadas, elaboradas y depuradas por la sensibi-lidad" . . . Lo cual en nuestros días significaría esconderlabajo el velo de la hipocresía y la no aceptación de la bellezay humanidad de los hechos de la esfera sexual . El criticoutiliza el acostumbrado y desgastado parangón con losanimales (¡los cuales - pobrecitos - se han tomadosiempre por boca de ciertos moralistas una culpa quecómicamente son los últimos en poder tener!) . "Cuandono es depurado el acto sexual es animalesco".

En suma, Lasso de La Vega considera que la idea quetiene Sinán de nuestro país no corresponde a ningunarealidad porque mientras "en Plenilunio nuestro paísaparece siempre pendiente del azar", ¡a Lasso de La VegaPanamá parece ser un oasis de libertad e independen-cia. . .! Entonces lo único que hace Sinán es imitar tenden-cias nuevas, defecto este general de la literatura latino-americana por lo menos después de los años 40 yPlenilu-nio expresaría un pesimismo fácil y morboso que marcasu impotencia creativa.

Siempre en la revista "Epoca", también de 1947, núme-

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ro 21, podemos disfrutar de otro comentario que se sitúamás o menos en la misma línea del precedente . Es unartículo de Baltasar Isaza Calderón, según el cual Sinánutiliza elementos formales de una estética foránea, em-peñándose - con escasos resultados - en extraer ingre-dientes de sabor local . El resultado seria discutibleporque Sinán reduce el área observada a una "zonadolorosa de la vida capitalina en la cual andan mezcladosinflujos nocivos de procedencia extraña junto con flaque-zas nuestras que nos corresponden más como signos defatalidad geográfica que como engendros de infamiaaborigen".

Ahora bien, nosotros no creemos ni en la fatalidadgeográfica ni en las posibilidades de infamias aborígenes.Nosotros creemos que la situación histórica concreta deun país es la resultante de un proceso complejo dondecausas y efectos no se oponen en rígida antítesis sino másbien se interrelacionan formando una red compleja yestructurada a diferentes niveles, de fenómenos sociales,relaciones jurídicas y formas políticas, cada uno de loscuales no es comprensible en sí mismo sino precisamenteen su relación con todos los demás fenómenos.

Ni la fatalidad geográfica ni la ausencia o presencia deinfamias aborígenes pueden ser llamadas "causas" deciertos "efectos" . En el nivel de las fuerzas productivas, enlas relaciones de producción, en la situación de depen-dencia hacia el exterior, en las corresponsabilidades enel interior es donde podemos encontrar el hilo conductorpara explicarnos la totalidad de los fenómenos históri-co-sociales.

Y así, donde B .I . Calderón ve el mayor defecto, o sea enel "limitarse a una zona dolorosa de la vida capitalina"nosotros precisamente vislumbramos un acierto . Porquesi es cierto que todo lo que tenemos enfrente constituye"realidad" es cierto también que para explicar esa reali-dad no sirve cualquier elemento, sino aquellos elementos

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que permiten explicar toda la realidad de la situación ensu conjunto. El elemento de la realidad estudiado debepermitir una reconstrucción de toda la realidad bajo elpunto de vista de sus tendencias de desarrollo; repetimose insistimos : no todos los elementos de la realidad sonigualmente importantes, son efectivamente importantessolamente aquéllos que pueden constituirse como ele-mentos o problemática central (o sea que pueden explicarel todo) de una situación.

Entonces, si a Baltasar I . Calderón le molesta queSinán muestre lo malo y feo de Panamá y le gustaría quese divulgue lo bueno y lo lindo, le contestaríamos que nose trata de poner atención a la sensibilidad delicada dealguna señora fácil a la vergüenza y al llanto . . ., se tratade establecer si el elemento de la realidad que Sinánmuestra puede constituirse en un elemento central ysignificativo en el sentido que de ahí derive una inter-pretación correcta de toda la realidad.

En suma, Sinán se equivoca porque describe unaturbia realidad (evidentemente también para BaltasarIsaza Calderón la situación general de Panamá no esturbia, ¿tal vez será bucólica?. . .) hija del cosmopolitismo;las ciudades terminales del canal, claro, recogen tristesresiduos de la historia humana, pero esto es natural y noes bueno difundirlo, además porque unos pasos atrás delas ciudades terminales . . ., todo se vuelve sereno, feliz,sano y tranquilo . . . Sinán es un pesimista incorregible ymalsano porque se obstina en ver oscuro el horizonte.¡Me parece que antes de condenar a un supuesto pesi-mista, habría que demostrar que el horizonte está claroen algún lado! . ..

En 1961, Feliciano Fong presenta una tesis sobre el"Ambiente Moral y Social en Plenilunio y Luna Verde".

En su análisis, en verdad bastante pobre, ve en Ple-nilunio el predominio de lo subjetivo, una predilecciónpor el sexo, la hegemonía del subconsciente, sin aleja-miento de la realidad.

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A decir verdad, Feliciano Fong avisa que, siendo escritaalrededor de la Segunda Guerra Mundial, Pleniluniograba una época de degradación moral, social y políticay que Sinán no inventa nada sino que sólo escribe lovivido en aquel momento y por ende Plenilunio es unanovela realista . Pero el concepto de realismo se utilizaaquí en su acepción más limitada y mecanicista : seriarealista en el sentido que no inventa y reproduce hechosque eran elementos reales de aquella situación histórica.Ahora bien, un concepto un poco más maduro acerca delrealismo no gira alrededor del elemento inventivo, laausencia o presencia del cual determinaría el realismo ono de la obra. El autor más fantasioso logra ser realistacuando, a través de sus juegos inventivos, comunica yayuda a difundir una interpretación correcta de la rea-lidad, produce en el público una conciencia de estarealidad y una voluntad de acción e intervención en lamisma. ¿Cómo puede ser que el autor más chatamenterealista que describe tantos detallitos y hechos ciertos nohaya comprendido nada de la realidad en cuanto noayuda a la clasificación de las líneas directivas deldesarrollo de la misma?

Así que lo que se hubiera debido hacer en un estudiosobre Plenilunio era ver la posición y las contribucionesde Sinán bajo esta perspectiva ; pero Feliciano Fongprefiere insistir en otro aspecto . Según él, los personajesde Plenilunio están determinados por un clima erótico,en ellos todo es lujuria y perversidad . La protagonistaElena sufre desdoblamiento morboso . . . Ella espera alamante para entregarse a los "lujuriosos deliquios delplacer sexual". Esta definición, así tout-court, del placersexual como "lujurioso" me extraña un poco : ¿no seránellos, los críticos que, con sus moralismos pequeño-burgueses, con sus prejuicios y consecuentemente suincapacidad de aceptar serenamente el acto sexual, nohan entendido nada del famoso elemento erótico de la

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novela? No sé, es sólo una sospecha . Feliciano Fongclarifica: Elena llene una doble personalidad, es unamujer "normal y orgullosa" y una "ramera lúbrica".Crispín, impotente para una comunicación "sana" con suesposa esperaba que ella entrara en sus trances lunáti-cos, para abusar de ella libidinosamente . Ahora, habríaque ver si la confusión y el prejuicio están en los críticoso en Sinán. De todos modos sería prioritario analizar ytratar de llegar al núcleo significante de estos elementos,así dichos, eróticos y morbosos, verificar el peso quetienen en la economía de la novela y evidenciar, a travésde las relaciones con los demás elementos cuál es elsignificado esencial que contribuyen a construir.

En el número 43 de "Lotería," 1959, hemos encontradoun escrito que no es una crítica a Plenilunio pero que yadesde el título ("Destino Geográfico y Perspectiva Históri-ca del Istmo") nos ha motivado una lectura atenta porqueinsiste en una interpretación limitada, y más, mal enfo-cada, de la realidad nacional . Se trata de un artículo deRubén Luis García . Utilizando el "apoyo" y la autoridadmoral de Octavio Méndez Pereira, el tal García fríe y refríecon diferentes palabras que, debido a la particular posi-ción geográfica de Panamá, los panameños adquirieronuna sicología de tránsito donde se diluye el concepto denacionalidad como consecuencia de una recepción de-masiado amplia de ideas disímiles extranjerizantes sinque se hayan formado las necesarias defensas cultu-rales, políticas y sicológicas. Las costumbres y los valoresde los panameños se fueron norteamericanizando yenvenenando hasta formar una personalidad productode mentalidad canalera, tanto que puede decirse que "laprivilegiada situación geográfica de Panamá ha venido aser desde la conquista, el mayor dolor de cabeza de lospanameños".

¿Yen lo económico qué pasa? Tranquilos, es un simple"descuido" porque en lo económico se trata solamente de

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que los gobernantes "se han olvidado" de la explotaciónde las riquezas naturales para fundamentar las activi-dades fiscales en el comercio canalero . Si se tratara sólode un olvido, sería suficiente con "recordárselo" . . . Elproblema es que en lugar de una "falla de la memoria" setrata -respecto al fomento exclusivo de las actividadescanaleras - de una defensa consciente de los únicosintereses que la burguesía interna dependiente podíaconocer y cuidar.

Claro que podemos hablar de norteamericanización yenvenenamiento de la personalidad y de los valores, sóloque la causa no está en la desgracia de la "demasiadaprivilegiada situación geográfica" cuanto en la situaciónde dependencia económica que ha venido cambiando,perfeccionándose y reproduciéndose con diferentes ycada vez más modernos y científicos patrones a lo largode la historia del Istmo.

Enfoques del tipo que defiende García, son enfoques detipo exclusivamente sicológicos donde, a pesar de laevidenciación y de la condena de valores justamenteconsiderados negativos, el error fundamental es la con-fusión entre causas y efectos, la presentación de los queson simples efectos entre los demás, como causas.

En el número 13 de 'Lotería" del año 1956, tenemos"Rogelio Sinán, alta cifra poética y maestro del relatopanameño" por Matilde E . López. Según ella, Sinán es unhábil conocedor de los recursos de las novelísticas mo-dernas introvertidas y sicológicas; en él pudiera notarse,mezclados como en un coctel parece sugerir la autora . . .,los símbolos de Kafka y James Joyce, los oscuros temasdel existencialismo, la cínica actitud de Sartre, el desver-gonzado descaro de Francois Sagan y toda la angustianeurótica de la novela francesa de post-guerra . . . Nospreguntamos si una sola espalda puede soportar peso detanta herencia . . ., aparte la mala costumbre de ponerfáciles etiquetas (Sagan sería una descarada, Sartre un

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cínico, la novela francesa de post-guerra simplementeneurótica y Kafka y Joyce simplemente simbolizan . . .) nospreguntamos si al final del listado conocemos algo más delas características peculiares de Sinán y del núcleosignificante de su obra. Francamente nos parece que noy lo único que hace el listado es "dignificar" con elacercamiento a nombres tan ilustres, o sea repetir, conpalabras diferentes, el aprecio expresado por la casitotalidad de los críticos de las habilidades técnicas yformales de la prosa de Sinán.

En realidad, donde sí Matilde López demuestra descu-brir la particularidad de Sinán, es en la audacia y en "lacorrupción y sexo que se respiran en la novela" . "Todoesto (o sea todas las influencias y el coctel antes mencio-nado) será agravado por una tendencia al tema sexualque lo domina casi totalmente y lo arrastra por tortuososcaminos donde puede perderse su talento . . ." ¡El talentopuede -"perderse" - igualmente como la rectitud de unaJovencita. . . - como consecuencia de una exagerada aficióna lo sexual!

Otra vez también con esta lectura, hemos tenido lasensación de que el moralismo del crítico ciega un pocoel juicio y cierra la posibilidad de descubrimiento delelemento o significado esencial . Parece que los críticos seesfuerzan en encontrar en Sinán un buen novelista apesar de sus exageraciones y manías sexuales ; la pre-gunta sería: ¿La manía la tiene Sinán o la tienen suscríticos?

Matilde López nos dice que mientras en Ecuadorautores que empiezan con temas desnudos y sexualesdespués orientan el relato hacia el tema social, Sinánsigue caminos existencialistas . Y desglosa este análisis através de breves comentarios de algunos cuentos:

"Todo un Conflicto de Sangre " (para mí uno de los máslogrados y perfectos cuentos de Sinán, graciosísimo en elmotivo inventivo, mordaz, sarcástico y seguro en la

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presentación de su significado) es simplemente un relatoinquietante.

En "La Boina Roja" se juegan los valores de la vida, sederrumban los principios y se desatan las pasionesinsanas, "buceando el subconsciente freudiano".

En Plenilunio, que desarrolla un tema escabroso, hayla sombra de Baudelaire; esta inquietante novela estaríamás allá del Bien y del Mal y el lector cree hallarse en unpaís de maravilla pero - y aquí la verdad es que nosconfundimos un poco - después de decir eso del país demaravilla (que como mínimo parece indicar "irreal")agrega que Plenilunio nos da la cabal visión de Panamáen los días del gran negocio de la Segunda GuerraMundial y entonces ( . . . .) "es una denuncia grotesca ycruel":

En síntesis, a través del análisis de estos comentariosy de otros que aquí no relatamos, hemos llegado a laconclusión que los dos elementos más frecuentementepresentes en las criticas a Sinán son:

1. Elogios y tributos a la habilidad, capacidad yrecursos de un escritor que - más allá de losgustos y simpatías de cada cual -se ha situadoindudablemente y desde hace varias décadas,como el más sólido y consistente de los escri-tores panameños contemporáneos.

2. Denigración de un elemento artístico y formal- el erótico - sexual - que según los críticosestaría presente en demasía en la obra denuestro poeta, elemento que por su mismoexceso, abuso o mal uso, se volvería en contrao en disminución de aquella perfección formaly genialidad artística antes elogiadas.

Considero que el crítico que se limita a esta esquema-tización de elementos no cumple con el cometido de sutrabajo; si pensamos ahora en la última obra de Sinán, supremiada, presentada, bautizada, elogiada, glorificada

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La Isla Mágica, notamos similar ausencia de una críticaque logre enfrentarse a la globalidad del universo poéticode Sinán. Las palabras que se han podido escuchar sonde elogios, pero genéricas, de admiración, pero cuidado-sas, como con el miedo de meterse en la evaluación yconsideración de elementos frente a los cuales la sincerareacción hubiera sido de desconcierto o condena moral;el crítico moralista se ha tapado los ojos y elogiado la obra"haciéndose el que no estaba viendo" todos aquelloselementos que lo molestaban.

Por ahora, tampoco nosotros tenemos nada que decira estos críticos miopes o ciegos . . . Pero sí muchas pregun-tas abiertas y la certeza de que será preciso analizar,relacionar y evaluar una multiplicidad de elementos parapoder llegar a construir un hilo analítico desde Plenilu-nio hasta La Isla Mágica.

*Tornado de Revista Nacional de Cultura, No. 18,INAC, Panamá, sf. Se reprodujo en la revista "Maga",

1V 5-6, Panamá, enero-junio de 1985.

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GRAN NOVELISTA PANAMEÑO

Héctor P. Agosti

BUENOS AIRES -Quiero destacar ante los editores -esaraza que nuestro gremio suele denostar con opiososvituperios, no siempre razonables- el nombre de un granescritor de nuestra América . Es panameño, se llamaRogelio Sinán (así, al menos, prefirió nombrarse en lasletras en vez de su burocrático Bernardo DomínguezAlba) y acaba de publicar una novela caudalosa y suge-rente : La isla mágica. Bastaría ese solo libro paraconquistar a su autor un espacio que han conseguidoalgunos con menos méritos.

No resulta abusivo afirmar que Rogelio Sinán es el másimportante de los escritores panameños. En 1929, con supoemario Onda, lanzado desde Roma, revolucionó lasletras de su patria aportándoles la sustancia del surrea-lismo . Luego, a través de sus cuentos -con esa maestríaque a Luis Alberto Sánchez le permitió denominarlo"Sinán el mago" -fue incorporando un mundo de inven-ciones, de historias superpuestas, de acoplamientosentre el sueño y la realidad, de ensambladuras entre lopopular y lo culto, de organizados anacronismos, deinterposiciones entre el narrador y los personajes hastaconfundirse por momentos en una misma cosa . Fue, enesto, precursor de audacias técnicas que otros favoreci-dos por la publicidad, ostentaron más tarde con inven-ciones propias.

La particularidad de Sinán consistió sin duda enhaberse sumido en el mundo folclórico de su tierra sindesentenderse del mundo sicológico de su tiempo. Quizásninguno de sus cuentos lo revele en tal sentido máscompletamente que "La boina roja", merecedor en 1953

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del Premio Interamericano dotado por El Nacional deMéxico . Quienquiera que se asome, por ejemplo, a lagruesa antología Cuentos de Rogelio Sinán, publicadaen Costa Rica en 1972, se sentirá súbitamente atrapadopor esa flexible diversidad del escritor, por su capacidadde recrear el universo de las palabras para asignarles unsentimiento vivo y veraz, tan henchidas de pueblo sinrecaer jamás en la vulgaridad del populismo . En esasostenida labor -alternada con sus oficios de diplomáti-co, profesor y, sobre todo, viajero impenitente- los cuen-tos fueron confundiéndose con los poemas Los pájarosdel sueño (1957), Cuna común (1963) o A la orilla de lasestatuas maduras (1967), entre los primeros; Incendio(1944), Semana Santa en la Niebla (1949) o Saloma sinsalomar (1969), entre los segundos.

Pero es el novelista quien ahora me ocupa y preocupa,porque se reitera el hecho nada usual de que sus dosúnicas novelas hayan merecido, cada vez, el PremioRicardo Miró, el más empinado que otorga su país : en1947 fue Plenilunio ; ahora es La isla mágica.

Alguna vez dije de Plenilunio -una novela donde elsicoanálisis transita cómodamente- que sus indaga-ciones sicológicas son de primerísima calidad y que, eneste caso, tuvo el novelista la virtud de internarse porzonas de la sensibilidad humana que no siempre elestudioso puede examinar con igual diligencia y parejalibertad. Apareciendo de comienzo (y adrede) como unrelato trivial destinado a lectores excusados de grandesesfuerzos imaginativos, Plenilunio sorprende en seguidapor su crescendo constructivo que, sin hacerle perderninguna de sus apariencias de simplicidad, se interna enenvolventes laberintos hasta alcanzar el inesperado finalde un suspenso sabiamente administrado.

Ahora, a lo largo de seiscientas cincuenta páginas, Laisla mágica nos trae cien historias paralelas, entrelaza-das o entrecruzadas en diez decálogos, como si la clásica

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picardía del Decamerón multiplicara aquí sus inten-ciones y sus alcances . Porque son cien historias dondetoda la sabiduría popular y todo el deslumbramiento dela magia folclórica se despliegan en tomo al tema delamor físico, tantas otras indómito en su desenfrenonatural y casi salvaje, inclinado a astucias y arterias,siempre objeto de burla descarnada y cruel, en lo cual,finalmente, podría residir su moralidad.

Frescamente lanzado dese la altura de sus setenta yseis años, el humor del narrador puede ejercitar a travésde tales historias una disección social implacable quecubre casi medio siglo de vida panameña. Taboga, su islanatal, "la isla mágica", es el escueto micromundo pinto-resco, y a la vez trágico, donde la farsa de los políticosvenales se ejercita casi paralelamente con el dominio delos gringos sobre la Canal Zone . Ese orbe de desvalimien-tos, estremecido por los mitos y las supersticiones,recompuesto por las "mesalliances" lugareñas, castigadopor los prejuicios raciales, resulta sarcásticamente reivin-dicado en la apoteosis final del donjuán vernáculo, que esprecisamente un negro, y que ostenta además la virtud deser un donjuán germinador en vez de la estampa delburlador clásico.

Lo que aquí importa, pues, es ese sentido de justiciainmanente que Sinán otorga a los relatos de La islamágica. Es como si la América intrínseca se revelara ensu interioridad más absoluta; se rebelara también, almismo tiempo, contra la inferioridad que los invasorespretendieron achacarle . De esta manera, aun sin habérselopropuesto deliberadamente (y hasta podría decirse queno siempre suenan como convincentes las pocas disqui-siones políticas que la atraviesan), la novela emerge comoun claro y ecidido testimonio sobre la condición some-tida de nuestras llenas y sobre las deformaciones deorden sicológico que tal circunstancia determina . Pero esigualmente, acaso por ello mismo, una certidumbre

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política deslizándose diestramente entre las divertidashistorias y discurriendo con jugosas formas de lenguaje.

Sobraría esta novela para justificar el puesto que Sinánocupa en la literatura de su patria . Pero ello, precisa-mente, es lo que subleva y excita estas líneas . ¿Cómopuede ocurrir que un creador de sus calidades resultepoco menos que desconocido fuera de las fronteras de unpequeño país? No habla esto en favor de nuestra América,necesitada en lo hondo de mejores entendimientos. Unavez más se advierte hasta qué punto las incomprensionesy los desconocimientos fomentados han conseguido se-pararnos. El problema es vasto y generalizado . Pero noesperemos el remedio total para reparar, mientras sepueda, las injusticias parciales . Es el consejo que acercoa los editores agitando entre ellos, como una provocativacapa de torero, el nombre del panameño Rogelio Sinán.

* Tomado del periódico "Excelsior", México D.F., 9 demayo de 1980.

Se reproduce en el diario "La República",Panamá, 31 de agosto de 1980; y en la revista "Maga",

1P 5-6 Panamá, enero junio de 1985.

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SINÁN:ABANDERADO Y MAESTRO

Mario Augusto Rodríguez

En Sinán hay talento, hay cultura,vigor de primavera intelectual,

disciplina mentaly ansia de vivir su vida espiritual.

GUILLERMO ANDREVE.

1 .- GALARDONES

En el curso de los últimos decenios, algunos gobiernoshan demostrado respeto y consideración especiales a lainteligencia, a la capacidad creadora en las artes, en lasciencias y en las letras . Tal el caso de los gobiernos socialdemocráticos de Venezuela, que han creado el másimportante reconocimiento para la literatura latinoame-ricana, para exaltar la personalidad de la patria deBolívar, Bello y Gallegos . Luego, el retorno de la demo-cracia a España generó el Premio Cervantes, que anual-mente se otorga a la personalidad más destacada de lasletras en lengua castellana . Hay otros eventos impor-tantes en estos campos y ámbitos . Pero estos dos son losmás relevantes y en ellos y por ellos compiten los escri-tores más fecundos, las inteligencias más elevadas y losespíritus más dignos y verticales entre los creadoresliterarios de todo los países de habla castellana . Pero,hasta ahora, Panamá no se ha hecho participante de esascompetencias, al menos en forma que haga mencionar o

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considerar siquiera su aporte al desenvolvimiento de lacultura literaria y la producción intelectual en el idiomaque nos legara la Madre Patria España y sobre el cual hacrecido y desarrollado una de las lenguas más impor-tantes del mundo.

2.- PROPOSICION

Sin embargo, también en este Panamá minúsculo deextensión territorial y pequeñísimo en cantidad pobla-cional, hemos tenido y tenemos notables cultores de lasciencias y de las artes, como de las letras . Ricardo Miró,Octavio Méndez Pereira y Ricardo J . Alfaro son solamentetres nombres que de inmediato vienen a mi memoria,pero que no son los únicos . Y entre los vivos, surge conimpulso propio el de Rogelio Sinán, a quien GuillermoAndreve definiera, hace ya más de cincuenta años, comoAbanderado y Maestro "de las recientes ideas estéticas",pero que mantiene y destaca una potencialidad creadoracapaz de ubicarlo mucho más allá de las fronteraspatrias, como una de las más completas y trascendentespersonalidades de la literatura española en la épocamoderna. Por ello, yo propongo que Panamá inicie unesfuerzo para llevar la obra de Rogelio Sinán a lascompetencias hispanoamericanas en representación dela cultura panameña, no sólo como merecido homenajea la vida creadora de uno de nuestros más grandesartistas sino también como orientación y estímulo paralas presentes y futuras generaciones de nuestra nación.

3.- UN GRAN CREADOR

Consagrada totalmente a la literatura, la vida de Sinánes un admirable ejemplo de capacidad creadora. Suvigorosa intelectualidad ha cultivado la poesía y la nove-la, el cuento y el teatro, siempre con una altura y una

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trascendencia magistral. Su teatro infantil logra unaconjunción insuperable entre la aguda penetración de laemoción en los niños con la tierna dulzura de sus másgenerosos sentimientos . La calidad literaria de sus nove-las y cuentos, henchidos de riqueza imaginativa gene-rada de una tremenda fuerza realista y de un profundosentido social, resulta sorprendente cuando se conocensus obras teatrales para niños . Pero al penetrar en ladensidad de su poesía, que alcanza elevados niveles deemoción estética y de caudales psicológicos y sociofilosó-ficos, se comprende mejor la unidad de pensamiento y lacorriente de calor humano que hace de la literatura deSinán como un extenso universo que va desde la mástemprana infancia hasta la más vigorosa madurez. Meparece dificil encontrar en la obra literaria hispanoame-ricana un caso al mismo tiempo tan selecto y tan amplioen su cobertura humana como el que significa la creaciónde Rogelio Sinán . Creo que la calidad intelectual, socialy humana de la obra del Abanderado y Maestro pa-nameño puede parangonearse dignamente con la de losmejores autores de nuestra lengua en la época contem-poránea.

4.- SUGERENCIA

Por ello, me atrevo a sugerir a mi amigo Manuel SolísPalma, Ministro de Educación, la designación de unacomisión que se encargue de promover la candidatura deRogelio Sinán para el Premio Gallegos y el Premio Cervan-tes, en sus próximas versiones . Las candidaturas paraesos premios han de ser presentadas oficialmente por lasAcademias de la Lengua y por personalidades y organis-mos prominentes en los campos de la cultura. Perodificilmente puede competir un escritor panameño, poralta que sea su calidad e importante su obra, si ésta noes adecuadamente conocida no sólo en el mundo his-

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panoamericano sino también en otros países de otrosidiomas . Con ediciones tan limitadas como las que enPanamá se hacen, sin editores y sin empresas especia-lizadas para su promoción en el extranjero, la situaciónde nuestro candidato se encontraría en evidente des-ventaja. De allí la necesidad de promover organizada-mente la candidatura de Sinán, a fin de que por lo menostenga la oportunidad de que se juzgue su postulación conconocimiento de causa.

5.- EDICION

Creo que lo primero que requerida la campaña depromoción de la candidatura de Sinán a los premiosGallegos y Cervantes, sería la edición digna y autorizadade sus obras completas . Es cierto que la mayor parte dela obra del maestro panameño ha sido varias veceseditada. Pero muchas veces, por razones económicas, lapresentación no ha sido la más adecuada. Necesitamosuna edición de superior calidad, que pueda ser distribuí-da en todo el mundo hispanoamericano : a través de losperiodistas y escritores amigos que muchos tenemos enel exterior, pero también a través de nuestras represen-taciones diplomáticas y consulares.

No se trata de regar libros para que se apolillen en lasbibliotecas públicas o particulares, sino de orientar yestimular su lectura, haciendo uso de los avanzadosrecursos que utilizan las grandes editoriales . Inclusohabría que organizar convivios, seminarios y conferen-cias. De allí la necesidad de que la Comisión aludidatenga entre sus miembros no sólo a las academias de lalengua y de la historia sino también al Sindicato dePeriodistas ya otros organismos cívicos, sociales y cultu-rales que tengan vinculaciones con entidades similaresde los países latinoamericanos y España.

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6.- PERSONALIDADES

Rogelio Sinán tiene ya ochenta y dos años . Más desesenta de ellos ha dedicado a la creación literaria paraenriquecer y enaltecer la personalidad cultural de Pa-namá. No hay duda de que merece un gran homenajenacional . Y el mejor sería el de presentarlo ante lacomunidad de naciones hispanoamericanas como lo quees: nuestro más importante valor literario . No debemosilusionamos con la seguridad de que obtendrá alguno delos galardones mencionados . Pero sí podemos estarseguros de que su vida y su obra destacará la persona-lidad de Panamá en el mundo de la cultura y de las letrascastellanas . Y eso es tanto o más importante y trascen-dente para el país que cualquier obra material quepudiera construirse con el dinero que sería necesariopara promover su candidatura a los premios Gallegos yCervantes. Porque los altos valores del espíritu puedenser abstractos, pero tienen una potencialidad fecundapara la orientación y la estimulación de la nuevas gene-raciones. Y ese es uno de los aspectos que con mayorurgencia y profundidad necesita fortalecer la estructurade la nación Panameña.

* Tomado de "La República", 13 de enero de 1985.Reproducido en la revista "Maga", N 5-6,

Panamá, enero - junio de 1985.

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UN REALISMO MÁGICO PARAUNA ISLA MÁGICA

José Luis Méndez

La novela La isla mágica del escritor panameño RogelioSinán (Bernardo Domínguez Alba) tiene todos los ele-mentos necesarios para convertirse en un acontecimien-to literario de gran importancia para América Latina.Obra de madurez de uno de los escritores más prolíferosy versátiles de Panamá, la novela recoge la experiencia deun artista que ha cultivado casi todos los géneros, que hainiciado movimientos y ha establecido escuelas y sobretodo, que ha estado constantemente transformando suvisión del mundo y renovando los recursos y formasutilizados para transmitir su mensaje literario.

A pesar de reflejar la vida de trotamundo del autor, suexperiencia como cónsul de su país en diferentes puntosde Asia, Europa y América Latina, el tema fundamentalde la obra es la vida en una isla como su nativa Tabogadonde el tiempo, la historia y la imaginación popularforman un extraño mosaico de situaciones jocosas, aven-turas eróticas y actitudes paganas de un particularinterés literario . Sin embargo, La isla mágica está muylejos de ser una novela costumbrista . Se trata por elcontrario de una obra que se inserta plenamente dentrode ese realismo mágico conceptualizado por JacquesStéphen Alexis y Alejo Carpentier y que ha alcanzado sumáxima estatura en la novela Cien años de Soledad deGabriel García Márquez.

Como la novela de García Márquez, La Isla Mágica esuna especie de Macondo rodeada de agua donde lo real ylo fantástico se entremezclan indiscerniblemente, donde

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las genealogías regionales van formando un espiral históri-co único y donde la vida nacional y provincial se con-vierten en leyenda, en materia novelable, o en una nuevaepopeya que es la antítesis de la épica antigua o más bien,la síntesis dialéctica de este género y la novela realista.Esta particularidad que es la clave del éxito de la nuevanovela latinoamericana logra en La Isla Mágica una desus más altas expresiones artísticas. En este logro sevuelca toda una vida de cultivo literario asiduo, debúsqueda estética y juego formal de honda significaciónpara las letras panameñas que alcanza sin embargo, sumayor dimensión latinoamericana en esta novela sobreuna isla tan singular y diferente.

A pesar de ello La Isla Mágica está totalmente inserta-da en la historia panameña y es imposible concebir niexplicar si no se enmarca en el drama político y social deesta república centroamericana, cuya vida nacional haestado determinada por la construcción de un canalinteroceánico, la inmigración de grupos humanos pro-venientes de los más diversos lugares del mundo, laintensa propensión al mestizaje, y la dominación políticanorteamericana, a través de una oligarquía dependienteo burguesía intermediaria . Todos estos elementos estánpresentes en La Isla Mágica pero de una manera distintaa como podrían aparecer en cualquier otra región unidapor tierra al resto de la república.

El carácter isleño de ese pedazo de territorio panameñoes precisamente lo que permite la creación de ese sin-gular mundo imaginario, que es similar pero a la vezdistinto del resto del país. En él, la república ístmica sereconoce plenamente pero no por la imagen fiel de suhistoria y sus instituciones sino por la acentuacióndeformante de sus características más evidentes. De esamanera cobran relieve los más importantes rasgos defi-nitorios de la vida panameña que se agudizan hastaconvertirse en caricatura jocosa del drama nacional, en

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burla irreverente de las más sagradas creencias e institu-ciones, en fin, en fantasía pagana y panteísta donde elerotismo parece ser el principal valor auténtico.

Este marco de lo histórico y lo cotidiano se hace mágicoy lo trágico o dramático se disuelve en lo burlesco . La IslaMágica es, en efecto, una novela picaresca de nuevocuño. Aunque el verdadero protagonista de la obra estoda la comunidad isleña hay un personaje que sedestaca entre todos los demás, Pipe (Juan Felipe Durgel,Chompipe o Pingamoza) . Este personaje está construidoa partir del modelo de la picaresca española y los seduc-tores literarios o históricos como Don Juan y Casanova.Pero desde las primeras pinceladas de su caracterizaciónaparece su imagen de marca latinoamericana, caribeñay centroamericana o tal vez específicamente panameña.Se trata en efecto de un fauno del subdesarrollo, de unsátiro simpático y a pesar de todo humano, cuya virilidades el temor de las mujeres castas, el deleite de lasamantes de la carne y la tentación de los perseguidos por"el Angel de Sodoma".

En esa isla donde todo transcurre sin prisa y atrave-sadamente la potencia sexual de Pipe es una especie deantorcha pagana o fuente de energía vital . Su equivalenteen el sexo femenino es su propia tía Ida Durgel, menorque él y con quien en ocasiones éste también se entregabaal juego erótico.

El apetito sexual de Ida no podía ser satisfecho ni porsu amante el senador Marino Olaya, ni por su sobrino conquien sólo se acuesta ocasionalmente, ni por sus clientesdel cabaret cerca de la zona del canal, ni siquiera por lacantidad considerable de amigos que Pipe le trae paraconsolarla cuando está a punto de morir víctima de latuberculosis y reclama desesperadamente remedios parasu "fiebre uterina". Como Débora, la madre de Pipe, Idapertenecía a la familia de las Durgel, el "clan endemo-niado de la lujuria" . Una estirpe donde "la gente nacen y

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mueren condenados a la locura del placer" . Fue estabúsqueda delirante del placer lo que llevó a Débora aabandonar a su hijo en un mar lleno de tiburones paraescaparse con un vaporino.

Pero la pasión por la carne no es una característicaexclusiva de los Durgel . La isla entera es descrita porSinán como un lugar "pagano y panteísta" con una "greypecadora y lasciva" . Por esto el argumento de la novelaestá montado sobre el tema de la sexualidad . El sexo enesta obra es en ocasiones una especie de juego o travesu-ra infantil y adulta. Pero también se presenta a vecescomo un agente histórico que construye dinastías plebe-yas, contradictorias e intrincadas donde la sangre salpi-cada de misterio, adulterio, o simple goce panteísta sininhibiciones ni sentido del pecado va formando unacomunidad única en la cual todos los seres y todas lasfamilias tienen su historia, su leyenda, su pasado míticoy jocoso que es el fundamento de la obra.

Hasta los curas enviados a la isla deben mantenerse ala defensiva y muchos son los que pierden el tino yterminan abandonándose a la carne. En este ambientesexista y pagano abundan los incestos y las relacionessexuales entre seres humanos y animales principal-mente perros y gallinas.

La novela llene una filosofía Wilhelmreichiana queparte de la premisa de que la fuerza del instinto no debereprimirse . "Toda hembra aprovechable debe ser poseí-da" es el lema de Pipe Librar el instinto, darle riendassueltas al apetito sexual y dejar que los seres humanosse amen los unos sobre los otros parece ser la consignadel novelista. Sólo los poseídos por el "Angel de Sodoma"se ven obligados a la represión y a la hipocresía sexual."Vale más serlo y no parecerlo que parecerlo y no serlo"le dice el afeminado Betín a Danilo cuando este antiguoseminarista admirado por todas las mujeres, sucumbe asus más ocultos apetitos sexuales.

Para guardar el secreto de Danilo, Betín le impone una

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condición : colocar a Felipe amarrado y desnudo en elsepulcro para exponerlo a la burla de los que asistan a laiglesia el sábado de gloria.

Pero un acontecimiento no previsto convierte estabroma en un asesinato . Los vampiros de la iglesia succio-nan la sangre de Pipe quien por estar amarrado no puededefenderse y amanece muerto al día siguiente en elsagrado recinto . Para purgar su culpa Danilo se ahorcaluego de regar con kerosín su taller y pegarle fuego paradesaparecer, hecho cenizas.

En fin, toda una tragedia griega que Sinán convierte enuna aventura jocosa que sigue el camino trazado porCien Años de Soledad . Como la novela de García Már-quez, La Isla Mágica está montada sobre el desarrollo dediversas estructuras familiares que van pintando unagama de situaciones que nos refieren no a una típicafamilia latinoamericana sino a una caricatura de ésta.Pero no a una caricatura burda e infundada sino a unaversión idealizada de la realidad a la manera de los tiposideales de Max Weber. En ello los rasgos trazados sonfácilmente reconocibles y nos recuerdan diferentes ejem-plos y situaciones que sirven de apoyo al dibujo racional.Pero caricatura al fin, los elementos que sirven para irconstruyendo el universo imaginario son acentuadoshasta deformar el sujeto histórico dándonos un cuadroque sin ser exactamente una fantasía alejada de larealidad tampoco es una imagen real de ésta.

Se trata ni más ni menos que de un realismo mágicopara una isla mágica . En ese particular universo lahistoria se nutre de la fantasía pero no deja de ser real.La magia viene a ser más bien un estilo de vida situadaa medio camino entre la modernidad y el subdesarrollo,entre la tradición y la naturaleza.

Este singular Macondo es, sin embargo, inconfundi-blemente panameño. Al lado de la epopeya erótica y lajocosidad cotidiana del paganismo isleño aparece tam-

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bién como un contrapunteo la crónica de la repúblicaístmica y en particular la historia del Canal desde losprimeros intentos de los franceses para construirlo hastasu terminación y ocupación por los americanos y laingerencia poco disimulada de éstos en la vida políticanacional.

La isla es, en efecto, no sólo un espacio geográficoexuberante regido por una lógica mágica. Es también unpuesto de enlace para el tránsito marítimo interoceánico.Hasta ella llegan, aunque en pequeñas cantidades, e-migrantes de los más variados lugares . El clan Durgel,por ejemplo, fue fundado por un haitiano . Otras familiasdescienden de italianos, ingleses, norteamericanos oindios que se mezclaron con los isleños . En otras pala-bras, La Isla Mágica es una versión en pequeño de lahistoria panameña, un microcosmo que convierte la vidasocial y política de ese país en realismo mágico, encrónica real maravillosa sobre una comunidad imagina-ria. En ella Panamá se desdobla en su afirmación y sunegación, su retrato y su absurdo . En fin, pasa a serliteratura fantástica sin dejar de ser por ello la fuentehistórico - social de todo lo imaginado.

En este universo imaginario donde la forma de lomágico priva también como argumento sobre lo histórico,isleños y panameños interactúan política y socialmenteen todas las actividades de la vida nacional . La guerra deCoto, la construcción del Canal, la dominación norte-americana y la corrupción política y económica de laoligarquía son igualmente componentes fundamentalesde la vida de la isla. Cuando estalla el conflicto bélicopromovido por la United Fruit Company la isla tambiénes sacudida por la fiebre guerrera. Un gran número deisleños se van al campo de batalla . Uno de ellos, GoyoGancho, el padre de Pipe, es declarado héroe y su hijo vaunos días a la capital a recibir los honores póstumos demanos del Presidente de la República.

Otros isleños como Ida y Marino Olaya abandonan

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permanentemente el pedazo de tierra natal y se instalanen la capital . La primera se dedica al baile y al comerciocarnal en un cabaret dependiente de la zona del canal . Elsegundo entra como abogado en los negocios y en lapolítica. En el más alto vuelo de sus sueños oligárquicosMarino recibe la noticia de que ha sido nombrado Pre-sidente de la República luego de la muerte del anteriorincumbente . La noticia llega precisamente mientras rea-lizaba una visita a su isla natal.

Esta escena que parece más un sueño que parte deldesenvolvimiento real del argumento imaginado es unode los pasajes más divertidos de la novela y una de lascriticas más demoledoras y mordaces de la literaturalatinoamericana contra la corrupción política y la inmo-ralidad de nuestra clase dirigente. En ella la sátiraalcanza un verdadero paroxismo que nadie mejor queSinán puede describirnos: (léase el capítulo intitulado"La quintaesencia del marinismo").

La caricatura que Sinán nos pinta en este pasaje tieneun claro corte latinoamericano . En ella se puede reconocera una especie humana bastante generalizada en nuestrospaíses, compuesta por seres humanos corrompidos porel poder, cuyo incondicionalismo e indignidad contrastagrotescamente con la falsa dignidad de sus rangos, suspretensiones protocolares y el ambiente de opereta querodea el desempeño de sus funciones . Pero la materiaprima utilizada por el novelista para su dibujo es obvia-mente la oligarquía o burguesía intermediaria panameñay sus acólitos, quienes aparecen en la novela como unacategoría social sin fuerza suficiente para dirigir el procesopolítico o vislumbrar un proyecto histórico indepen-diente.

Por eso como en las monarquías constitucionales losoligarcas de esta obra reinan pero no gobiernan . En otraspalabras, participan en los símbolos aparentes del poderpero no toman decisiones verdaderamente importantes,

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no dirigen los asuntos políticos de mayor trascendenciapara el país ni se interesan en salvaguardar el patrimonionacional. Por el contrario, forman una categoría socialcompuesta por seres sin escrúpulos ni valores auténticoscuya única ambición es escalar posiciones importantes yenriquecerse traficando con el patrimonio nacional. Elresultado de la participación de esta clase en la vidapolítica es salvando las distancias, una especie de "cortedel rei Cristophe" panameña cuyos integrantes se dedi-can a imitar a sus dominadores convirtiéndose en unacaricatura burda de estos.

Esta caricatura clasista se traslada también al mundoanimal donde chocan perritas oligárquicas como Fifi conperros plebeyos como Barrabás, quienes como los sereshumanos de la novela se mezclan sexualmente a pesar delas diferencias de rango arriesgando posiciones socialesen aras del placer que proporciona el juego erótico . Enambos planos el sexo hace las veces de vehículo deintercambio social y racial que sirve para igualar a todoslos seres vivientes amalgamando a grupos que pugnanpor diferenciarse pero se mezclan casi fatalmente atraí-dos por la carne, marcando así el triunfo del plebeyismosobre las pretensiones exclusivas de los oligarcas.

El plebeyismo de la novela es como el manejo jocoso dela sexualidad un recurso que el autor utiliza para de-rrumbar falsos valores, desenmascarar la hipocresía tra-dicional e ir proponiendo por oposición, una alternativasecular irreverente y liberadora a la falsa virtud, a lacorrupción y a la inautenticidad. En otras palabras,Sinán seculariza ridiculizando que es la manera demoralizar con el humor. Sus blancos preferidos son lamoral tradicional, los políticos, los oligarcas y la iglesiacatólica. La invocación al Dios que hizo posible "elmilagro de los panes" para que realice también "el milagrode los penes", el adulterio de la esposa de CelmiroTalavera con el protegido de su marido, el recurso a las

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aventuras amorosas de la perrita oligarca, la procesiónde Semana Santa donde Pipe hace de Cristo e Ida deMana Magdalena, así como la citada escena en que todoel gabinete ayuda a orinar al recién electo presidente, sonbuenos ejemplos de este juego.

Este rico cuadro de aventuras, crónicas, leyendas ysituaciones jocosas donde se mezclan el costumbrismomágico y la historia no sigue un desarrollo lineal . No tieneun ordenamiento lógico de pasado, presente y futuro. Unpersonaje que conocemos como adulto al principio puedeaparecer en su niñez al final y viceversa. De igual manera,encontramos identidades que parecen personalidadesdiferentes pero luego se revelan como facetas de unmismo personaje.

La novela se presenta en el comienzo como un inmensorompecabezas pero a medida que nos acercamos al finallas piezas se van acomodando en su sitio y todo cobracoherencia y sentido . El resultado de este ordenamientoes un rico universo literario de un sabor único, quesolamente podía ser escrito por un joven prodigio desetenta y siete años como Rogelio Sinán, quien ha logradocombinar de una manera armoniosa la mundología deuna vida intensa, llena de viajes, experienciasy vivenciasde honda significación con la frescura y la actualidad deuna personalidad alerta que ha sabido mantener su artea la altura de su tiempo e incorporar sin sucumbir anteellos los logros estéticos que le han dado actualmente unlugar tan importante a la novela latinoamericana.

*Fuente original desconocida.Se reprodujo en la revista "Maga", Nº 5-6,

Panamá, enero-junio de 1985.

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"LA ISLA MÁGICA"DE ROGELIO SINÁN

Renato Ozores

El Jurado del Concurso "Ricardo Miró" , del año 1977,otorgaba por unanimidad el premio único de novela aRogelio Sinán por la obra que queda mencionada en eltítulo de esta nota. Ahora nos llega el libro editado por elINAC con un esmero encomiable, ya que la presentacióntipográfica -que también tiene importancia- es excelente.

Diré, ante todo, que esta novela de Sinán entra de llenoen la categoría de lo sensacional y ojalá de lo polémico,para que dé mucho que hablar, que escribir y discutir.Porque la importancia es que se lea . De no ser así habríaque llegar a la triste conclusión de que nuestra sensibi-lidad literaria y capacidad receptiva se halla embotada oatrofiada por falta de estímulo, lo cual sería desalentadorpara la tarea intelectual.

Esta "Isla Mágica" viene a ser la cumbre de la dilatadaobra de Sinán, que se inicia cuando desde Italia sacudey estremece el apacible ambiente de nuestra poesía, aldisparar "Onda" con tan refrescante renovador efecto.Desde entonces, hasta ahora, con su indiscutible maes-tría, Sinán alcanza y conserva por derecho propio elliderazgo de nuestra producción literaria . Su obra toda,desde el cuento a la novela y al teatro, es de una calidadinsuperable, destacándose también su poesía, de autén-tico fulgor.

Con esta novela de la isla -de su isla- Sinán eleva laliteratura panameña hasta las más altas costas alcanza-das hasta ahora por la narrativa americana, inclusosuperando con largueza algunas cumbres que todos

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hemos aceptado, sin que haga falta mencionar picachoalguno en la orografia bibliográfica del continente . Y esono debe sorprender a nadie que haya seguido con justi-ficado interés las creaciones de este ilustre escritor queademás de dominar el instrumento de expresión, que esel idioma, combina un talento singular con imaginaciónfértil y brillante y una técnica muy personal que esproducto, sin duda, de incesante laboriosidad, o sea deloficio, que sólo se llega a dominar con el trabajo.

Algunas veces nos hemos lamentado de que, en estosúltimos años, Sinán publicaba poco, o nada . Echábamosde menos el íntimo deleite que siempre nos proporcio-naron sus poemas y sus prosas, implicando la sensaciónde tal vacío un cálido homenaje admirativo que se letributaba en silencio . No sabíamos entonces que Sinánluchaba denodadamente y a diario con esa pléyade depersonajes que pululan en su nuevo libro y que tantasveces, rebelados, habrían de convertirse en antagonistasdel autor, como seguramente ha sucedido . Imaginamosa Sinán ante su mesa, en esa amarga soledad que exigeel arte, haciendo y retocando los diversos párrafos de unanovela, incapaz de detenerse en la tarea creativa, ven-ciendo el sueño y la fatiga para que esas criaturas idealesno llegaran a escaparse o diluirse en las nieblas delcansancio. Y Rogelio Sinán, que sabe bien por expe-riencia que hacer buena literatura es tarea muy ardua, loha conseguido plenamente. Lo ha conseguido, porque enlas seiscientas cincuenta y tres páginas de esta grannovela está esa multitud de personajes ; ese formidableretablo de duendes, donde todos tienen vida propia;donde cada uno de ellos es protagonista de su propiaperipecia, con un relieve y una luminosidad impresio-nantes, engarzados entre sí por el común destino que sucreador les tenía reservado desde que fueron concebidosen la minúscula matriz del pensamiento ; desde queempezaron a crecer como embriones literarios, en la

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prolongada gestación de este relato, que tantas veces esalucinante y siempre seductor.

A pesar de su extensión, considerable, esta obra deSinán no es, en modo alguno, una novela paralitica; unade esas novelas donde nunca pasa nada, en las que elautor nos abruma y adormece con interminables descrip-ciones, vagas reflexiones o lucubraciones didácticas in-soportables . Todo lo contrario . Desde las primeras lineas;desde la ceremonia inaugural del monumento -¿a quién? -la novela de Sinán tiene un ritmo acelerado que fascina.La isla entera vibra, trepida y se estremece con espasmostelúricos, y la acción es permanente, desbordada, conuna serie de episodios de surrealismo mágico.

En cada uno de los diez "Decálogos" en que se divide lanovela -fragmentado cada uno en diez episodios o capitu-los- hay una tensión muy alta que agita y electriza a losprotagonistas en una danza fantasmal, con un discretoaliño de humor y de ironia que incita la sonrisa del lector.

Es posible, y hasta muy probable, que algunos seescandalicen sinceramente, o que simulen escandali-zarse, por el uso que Sinán hace en ocasiones de unlenguaje que se suele llamar crudo y de algunas palabrasque, con evidente impropiedad, se consideran malso-nantes . No hay tal cosa . El escritor tiene que expresarsepor medio de vocablos que, consagrados por el Diccio-nario, forman parte del idioma, y las que los personajesutilizan tienen que corresponder a su carácter y a sueducación, pudiéndose decir lo mismo de su compor-tamiento. Sería absurdo, por ejemplo, que Cairote ha-blara como un obispo, que Chon Candela empleara unlenguaje de abadesa o que "Pipe se portara de un mododistinto, y contrario, por lo tanto, a su naturaleza . Paraque no fuera así, tendrian que ser otros los protagonistasy otra, muy distinta, la novela.

Tampoco es admisible lo de las palabras malsonantes.Las palabras que merecen tal calificativo, las que suenan

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mal en un escrito cualquiera y, sobre todo, en undiscurso, son tan sólo las impropias ; las que han sido malusadas; las que no pueden expresar lo que se intentasegún las semántica aceptada . Puede haber y hay pala-bras feas, palabras que no suenan bien a los oídos, entrelas que Unamuno mencionaba "catedrático" y "plus-cuamperfecto" . Pero eso, es otra cosa.

No pretendo decir que esta novela de Sinán sea lecturaapropiada para un parvulario, del mismo modo quesostengo que algunas novelas de insoportable pesadez,de lectura obligatoria en ciertos colegios secundarios,constituyen el método más eficaz para provocar en losalumnos una aversión por la literatura, irremediable ypermanente . Y obligar a niños de diez a doce años a leer"La Ilíada" o "La Odisea" es una infamia.

Desde luego que "La Isla Mágica" no es un tratado deapologética ni una lectura edificante para quienes secongreguen con el ánimo de realizar ejercicios espiri-tuales. Pero tampoco se puede considerar, con un criteriosimplista y muy superficial, una novela irreverente oerótica. Las escenas esperpénticas y de caricaturas de laSemana Santa en la isla constituyen un reflejo, apenasdeformado, de la calidad . Porque la Iglesia, lamentable-mente, tolera y, en ocasiones, fomenta, esas manifesta-ciones populares y carnavalescas, con gentes disfraza-das de una cosa y otra, que tienen mucho de pagano ynada de religioso . Es natural que esos episodios terminenen orgias dionisíacas, con repetida consternación delpárroco que nada puede hacer para impedir tales relatoscuando la bebida empieza a hacer efecto en los llamadosfieles.

Tampoco se puede calificar de erótica esta novela deSinán. El erotismo es un juego lento y sutil de sensa-ciones armónicas, algo refinado en tanto que en la isla nohay caricias ni palabras, casi, porque la urgencia de lossentidos no permite preludios excitantes, ni da tiempo

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para nada. Los encuentros, muy frecuentes, son violen-tos, rudos, puramente fisiológicos, de una naturalidadabsoluta y primitiva y, por lo tanto, sanos moralmente.

Aparte de todo lo que dejo dicho, "La Isla Mágica" es unanovela auténticamente panameña, aun cuando en lamisma no se encuentren precisiones geográficas que laidentifiquen como tal . Pero allí está presente el mundoinsular que conocemos, con sus pangas y veleros, elhotel, la playa, el Morro, la Restinga y otras maravillas . Aveces el relato rebasa sus contornos para llevarnosbrevemente hasta la bahía de Nápoles ; al puerto deValparaíso y al litoral de Costa Rica -siempre el mar, delque no cabe separarse- para situar un personaje queresulta imprescindible, sobre todo en el apocalipsis de losmurciélagos y los cangrejos de las páginas finales que, almismo tiempo, marcan el principio de esta insólita nove-la, por tantos conceptos ejemplar. Nuestro mejor elogio esafirmar que, en verdad, LA ISLA MAGICA es una obraesperpéntica digna de una película de Fellini.

No se tiene la fuente original.'Tomado de la revista "Maga", Nº 5-6,

Panamá, enero-junio de 1985

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LA ISLA MAGICA, FANTASIAY REALIDAD

Antonio Simoes Junior

Con la publicación de La Isla Mágica, Rogelio Sinán dioun rotundo mentís a quienes afirmaban que en materiade arte no hay nada nuevo bajo el sol, que en la novelisticaya todo fue dicho y que ésta se perfila como una vieja,coqueta, senil, agotada . Sin ser una novela inferior osuperior a las de otros grandes novelistas hispanoame-ricanos es, no obstante, diferente, única en su género . Eneso, que ya es mucho, radican algunos de sus méritos quemuestran a un escritor remozado y señor, como siempre,de la expresión artística . En esta nueva obra el autor delfamoso cuento "La boina roja", sin prescindir del hábitopoético que conforma su realismo mágico nos presenta laósmosis que en él se da entre el cuentista y el novelista.Tanto es asi que percibimos en las primeras diez o quincepáginas de La Isla Mágica, ciertos cuerpos de cuentísticaque tardan en fundirse con la novela. Sin embargo,consciente de que ésta, por su extensión y complejidad,exige largos alientos y transfusiones, lleva a buen térmi-no, en una gimnasia estructural y estilistica, su cometi-do. Desprovista de lo que se suele denominar rigorcronológico o trama redondeada, La Isla Mágica, comonovela novedosa que tiende a oxigenar y ensanchar loshorizontes de la novelistica en general, viene a demostrarcuán falibles y sin razón resultan las diatribas de los quedesde hace más de tres décadas vienen negando lavigencia de la novela . A medida que se adentra en suuniverso novelístico y que los primeros capítulos dejan deparecernos cuentos ensartados y, uniformándose, ganan

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relieve hasta fundirse en una sólida consmovisión mo-derna, nos damos cuenta de que algo inusitado estáocurriendo en el campo de la novelística, cosa que nointuyeron ni previeron en sus ensayos T.S. Eliot y Ortegay Gasset. Es una prueba contra lo que éstos se habíancreido, de que el género no ha finiquitado con Flaubert yHenry James. Si bien es cierto que después del adve-nimiento del nazifacismo la novelística universal parecíahaber agotado sus temas tradicionales y carecía deantídotos renovadores, siempre fueron apareciendo aquí

y allí novelas llamadas a perdurar, empero los acólitos delpoeta norteamericano y del filósofo español, hicieron delas predicciones de estos ídolos de la burguesia enconflicto con sus propias normas, un sonsonete al queagregaban en un afán de dudosa originalidad, los nom-bres de Proust y Joyce como enterradores del géneronovelístico. Claro que para ellos no existian más que lasnovelas comentadas en los grandes diarios, los mismosque hoy al igual que ayer ensalzan y promocionan a loscreadores de débil aliento y limitada imaginación.

En Rogelio Sinán los temas no se repiten. Sus perso-najes de hoy nada tienen que ver con los de antaño, salvoalguna que otra afinidad genésica . Son seres que noocultan sus necesidades psiquicas o biológicas : fuman,beben, comen, defecan, orinan y fornican, pero jamásfiguraran en un museo de cera o terracota. Por susexcesos son humanos y muestran sin ambages a quienquiera mirarlos aquello que nosotros, hombres sofistica-dos, no nos miramos ni en privado.

Como sin par desfacedora de entuertos, La Isla Mágicadeshace no sólo los conceptos citados sino aún los queelaboran los teóricos de la antinovela que desde hacealgunos años, y en Francia principalmente, tratan dehallar una nueva e inexistente piedra filosofal . Digo estoporque la novela de Sinán evidencia un proceso revolu-cionario en literatura sólo comparable al Ulises de Joyce

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en su época. Claro que desde entonces y hasta la fecha hacorrido, como se dice, mucha agua bajo los puentes.Quizás por ello, Sinán, como sabemos, no ha sufridocriticas ofensivas ni ultraje a su persona como hubo desoportar el autor irlandés . Pero como cambian las épocascambian los métodos, y los censores al servicio depretensas moralidades están alerta y tratarán, estamosseguros de ello, de limitar la circulación de La Isla Mágicaen el Continente e impedir que una gran editorial laincluya en su sello.

De todos modos hay que decir que su autor ha de-mostrado desde un pequeño pais de América Central(Panamá) que para un novelista, cuando se lo es deverdad, no existen temas anquilosados ni estilos queobedezcan exclusivamente a teorías conceptivas y estéti-cas.

Hispanoamérica no ha tenido grandes novelistas te-lúricos; sin embargo, en las dos últimas décadas, comienzaa tenerlos cósmicos . Los primeros particularizaban alhombre considerándolo un ser ignoto, arrinconado endeterminado punto geográfico o histórico, supeditado altiempo y al espacio . Los segundos, aún sin crear perso-najes desarraigados, generalizaban al homo sapiens.Lamentablemente hay quienes acusan a estos últimos decolonialistas intelectuales en nombre de abstrusos ytrasnochados nacionalismos. Con su novela y quizás sinproponérselo, Rogelio Sinán (siempre el teórico unido alartista) echa por tierra esas desmontadas posturas i-deológicas. Si, porque el artista (en este caso el escritor)puede retomar los temas culturales provenientes decualquier latitud, sopesarlos, tamizarlos, trasladarlos einsertados con el sello de su personalidad al territorioliterario o geográfico con el que tenga afinidades . Casocontrario, seria lo mismo que rechazar los medios delocomoción, porque la América indigena no conoció larueda antes de la llegada de los conquistadores europeos.

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Como veremos, Sinán retoma lo válido de una viejatradición literaria inhumana en unos casos, mutilada yadulterada en otros por el advenimiento del Cristianismoy su entronización dogmática. Por su idiosincrasia lospersonajes de La Isla Mágica son panameños. La am-bientación y el clima insinúan el trópico, sugieren unistmo y tierras insulares . La acción transcurre en unaisla, pero trátase de una isla llena de voces y con atisbosde varias latitudes . Sólo asi se justifica que haya alli elespiritu de un Decamerón blanco y la presencia de unDecamerón negro (Boccaccio y Frobenius), un Don Juanen las dos variantes del mito creado por Tirso de Molina

y retocado con añadidos de Zorrilla : el hereje y el seductorde mujeres . Del mismo modo hallamos huellas de ciertaliteratura licenciosa italiana y de la picaresca española(La Celestina, especialmente), el universo tremebundode Dante y de Goya, los avatares del Renacimiento consus sensualidades y colores, sus madonas de rosadacarnadura y los momentos estelares de cierta marginadaliteratura grecolatina. Un halo de saludable paganismorecorre las páginas de la novela, animando una tipologíaque nos hace recordar El Satiricón de Petronio y nosremonta axiomáticamente a la infancia de la ficción oraly escrita: los cuentos, mitos y epopeyas mesopotámicasy egipcias. Todas estas influencias coadyuvadas pormodernas interpretaciones del psicoanálisis, significanuna especie de expoliación (véase el onirismo de La BoinaRoja) que ahora, ante un género literario más complejo,exige otros enfoques y otro discurso analógico que confi-guren una prédica o una toma de conciencia realista.

Idea y forma están en la novela tan estrechamenteenlazadas que dificilmente podríamos delimitarlas . Desdelos tiempos de Platón hasta la fecha, según pretendenalgunos filólogos de la antropología, el concepto de IDEAha sufrido varias transformaciones de semasiología, y enla actualidad bifúrcase en lo que, a falta de términos más

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elocuentes, llamaremos forma y fondo.La Isla Mágica se nos figura una grande y policroma

ostra por obra y gracia del realismo mágico y, al mismotiempo, una radiografia de un conglomerado social coneclosiones dramáticas. Sinán, que ha transitado exitosa-mente los caminos de la cuentística y la poética, abordaahora, por segunda vez (conste que desconocemos suprimera novela), con el talento que se le reconoce, ladificiltarea de la novelística en una novela que rompe total-mente en lo que a estilo respecta, con la narrativa deentretenimiento, tan nociva como inocua . La Isla Mágicano posee personajes centrales porque ella misma es laprotagonista de su propio mundo. Sus primeras páginasno conformarán nunca al lector de la habitual novelacronológica en donde los personajes están supeditados alos cánones de cierta metodología tradicional en lo querespecta a su armazón y emplazamiento . El protagonista,héroe, personaje o como se le quiera llamar, se ubica, sitenemos que dar un ejemplo, en el siguiente orden : nace,crece, estudia, toma un arma, va a la guerra, mata ohiere, regresa, disfruta o lamenta la victoria (pequeñavariante) se duerme y muere. Todo de acuerdo a unamoraleja de concepción que, felizmente, está cayendo endesuso, y a la cual Sinán, como aparece, vino a dar elgolpe de gracia . Este comienza su novela evocando lamuerte mitificada de Juan Felipe Durgel, invirtiendo elorden de lo que muy bien puede ser un poema dramático.La prótasis no existe y la catástrofe está en el "Contra-punto simbólico en memoria del héroe", antes de laepitasis, en un engarce de precedencias y sucedientes. Esun proceso solvente, aunque de poco uso en literaturaromancesca, que viene a demostrar que la vida de unpersonaje de ficción puede empezar después de su muerte.Las escenas iniciales de la novela, aparentemente disper-sivas, pero en realidad caóticas, en busca de la unifi-cación, de la luz que iluminará el cuerpo colectivo de la

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isla, necesitan ahondar las raices y crecer vertical yhorizontalmente para entrelazarse . Cuando ello se da,sentimos un deslumbramiento sensorio, tocamos con-ciencia de que nos hallamos frente a un universo increscendo, un gran mural de una historia genesiaca convagidos, aullidos y estertores que conforman el contextode una de las más logradas novelas de América . Sinánnos hace comprender que si sus cuentos impactanprimordialmente en nuestros sentidos por esa mezclamágica compuesta de dramatismo, humor, lirismo ysintesis, en su novela, como género preciso, más exigentey ambicioso, el impacto es más moroso pero más per-durable y se dirige, amén de nuestra sensibilidad, anuestro razonamiento.

Otros novelistas adscriptos a los que dio en denomi-narse realismo mágico (Carpentier y García Márquezentre ellos), emplean la palabra como método impresio-nista; Rogelio Sinán, en cambio, sírvese más bien de unestilo de indole expresionista en el que tienen voz todoslos afluentes . Sus contrapuntos en el cierre de los capi-tulos constituyen una dualidad de humorismo y melo-drama en una reussite que conceptuamos perfecta.

Como comprobación nos basta señalar aquél en queBarrabás (el perro), acoplado con la perrita Fifí, la arras-tra hacia el templo en el preciso instante en que elsacerdote lee la escena en la cual Pilatos pregunta alpopulacho "Queréis que os suelte a Cristo o a Barrabás?",y, en la plaza, los chicos -refiriéndose al perro- le respon-den gritando: ¡Barrabás! ¡Barrabás!

Hay en La isla Mágica superposiciones que, tal comoen el pictórico contraste del rojo sobre el verde, sobre-salen por su fuerza expresiva y hasta podrían conside-rarse como cuentos interdependientes, supeditados enúltima instancia al leitmotiv que en este caso es la novela.Y ésta, en contenido y estilo, se nos figura, en propor-ciones equivalentes, una saga tropical y una narrativa

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realista . A veces hay en su contexto cambios inusitados,mas siempre relevantes, convincentes. Del diálogo suelepasarse al monólogo esporádico y viceversa. Sinán habladel personaje (en tercera persona) y acto continuo póneloa hablar de sí mismo y de su circunstancia, cuyo resulta-do trasparente es el encendido del cuadro, la ampliacióny luminosidad de la imagen . En la prosa de esta novelanos topamos con términos que dan la pauta de ciertacultura filológica a la que el autor parece avezado. Confrecuencia encontramos vocablos mexicanos y centro-americanos de dificil intuición para los españoles yrioplatenses, neologismos de invención personal y ar-caísmos con vigencia en América . También aquí y allí haypáginas salpimentadas con frases en italiano . Es proba-ble que a muchos hispanoparlamentes les sean raraspalabras como fungir, foetear, tunda, etc ., ni cierta osadaterminología, no condenable, que abunda en la novela.Empero, esta particularidad de un escritor siempre re-mozado, será tema para los gramaticones sin estilo o paraalgún critico versado en filologia, puesto que en La IslaMágica está patente una capa colorada para todos losredondeles.

Despojados de las placentas nocturnas (epilogo-in-troito), los recién nacidos comienzan a hacernos oir susvagidos aurorales . "¿No escuchan como un rumor devoces? Es la forma de hablar de las criaturas de laNaturaleza" dice el autor . Sin embargo, en la invocacióna la luz, en el deslumbramiento lúdico que es toda lanovela, hay una innegable aleación entre habla-acción yhabla-estilo, es decir, la ansiosa (no visibilizada) búsque-da de unidad entre fondo y forma, uno de los significadosde la Gastalt de que habla el estructuralista Rofles . Perolo que para el teorizador italiano es mero esquema de unateoría, es un don (perdónesenos el convencionalismo),una constancia fundamental, en Sinán, porque, dicho enotras palabras, el creador fecunda, mientras que el critico

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se masturba. Pero dejemos las teorías y sigamos deleitán-donos con las páginas de una novela en donde lostravestimentos son, al mismo tiempo, una máscara y unatrasposición de la realidad. En "Contrapunto simbólicoen memoria del héroe", primer capítulo de La Isla Mágicanos topamos con toda una descripción epitalámica paracelebrar simbólicamente la boda de Juan Felipe Durgel yla muerte . Es simultáneamente la coronación del héroey el epilogo de la obra, un epóligo que toma el lugar delintroito y hasta lo substituye con ventaja, creando de esamanera el contrapunto narrativo a que nos tiene acos-tumbrados al autor . Siendo una especie de réquiem paraun Decamerón negro (color epidérmico) es también, comosalta a la vista, una pantalla cinematográfica dondeinicialmente se mencionan los nombres y el papel que deahí en adelante desempeñarán los personajes . Con unacopio de rememoraciones dignas de encomio, el creadorde tan vasta cosmogonía, tras de crear y dispersar suscriaturas, comienza a reubicarlas . La prosa no abundaen exuberancias ni coloraciones innecesarias. El lengua-je es brillante, sin ser terso ni pretencioso, y la trama, noobstante su aparente espontaneidad, está debidamenteplaneada y, mejor aún, ejecutada . En Sinán creemoshallar a un tenaz racionalista bajo la máscura de unmago.

No sabemos si La Isla Mágica es una obra maestra,como lo fue en su tiempo Madame Bovary de Flaubert.Para saberlo seria necesario alejarnos en el tiempoy verladesde otra perspectiva, cosa prácticamente imposible . Eltiempo, de eso estamos seguros, dará un día su falloinapelable cuando se putrifiquen los silencios premedi-tados y conniventes y se destruyan los tabúes . De todosmodos creemos firmemente que es una de las novelasmás hermosas y más desprejuiciadas que se han escritoúltimamente en América . No es, desde luego, a pesar delas escenas eróticas en que es feraz, una novela para una

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burguesia acomodaticia y anestesiada por los bestsellerstriviales. Para leerla deben poseerse meritorios dotes deanálisis, estar libre de prejuicios religiosos e inmunizadocontra el virus de las inhibiciones sociales, en sentidoamplio, así como saber resistir la censura de los clérigosy gendarmes y oponerse a ciertos puritanismo mojigato.Un día, quizás no tan lejano como pudiera parecernos, lanovela de Sinán, al igual que el Ulises de Joyce en laactualidad, será editada y difundida en sucesivas edi-ciones. Mientras tanto habrá que hallar un editor pro-meteico predispuesto a correr el riesgo que su publi-cación (su segunda edición) involucraría. De encontrarlo,teniendo en cuenta las obras prohibidas a diario en lospaíses de este Continente, ese editor no será un his-panoamericano, ni siquiera un español.

Los comentadores de La Isla Mágica empéñanse enhacer resaltar particularidades estudiadas del realismomágico de Sinán, endilgándose, como arpegios, sinóni-mos de resonancia poética: Brujo, Mago, Alquimista,verdaderas máscaras de extracción pirandelliana . Elpropósito de los predicantes es digno de incentivación ysólo es de lamentar que no hagan resaltar, delimitándolo,el realismo de la novela en su integridad de forma ycontenido, puesto que el gran artista y poeta de hálitosmágicos, que todo eso es Sinán, también es, simultánea-mente, un novelista de tesis que, como tal, se propuso enprimera instancia hacer la radiografía de su isla ensentido genérico, esto es, no únicamente como unaporción de tierra rodeada de agua o un conglomeradohumano sino asimismo una amalgama de realidad ysueño. Alguno que otro de los comentadores llega ahablar más del creador que de la obra olvidando que elmóvil de la crítica es ésta y no aquél. Casi todos ellossaben decir, pero no tienen qué decir o, lo que es aúnpeor, no osan hacerlo. Sin embargo, alguien estudiará undía La Isla Mágica de pe a pa y escribirá sobre ella el

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ensayo desmenuzador que se . merece.Creemos que Sinán no escribió La Isla Mágica, para

nadie en particular, sino para si mismo, que es la mejormanera de escribir para un público de distintos ámbitosgeográficos . Empero, lo poliédrico de su novela, susmúltiples enfoques y su nunca desmentida autenticidadde hombre y escritor, dan temas para críticos de las másdispares tendencias, inclusive para los marxistas, porque,evidentemente, hay allí denuncia social : "Esa nocheChompipe se acostó con su Pita, y en los días subsi-guientes sintió vergüenza y rabia al ver cómo los gringos,con arreos de combate, invadieron, asesinando a muchosinocentes con la anuencia, complicidad y beneplácito delas autoridades oligarcas". No es ninguno de los perso-najes sino el autor quien asi se expresa . Igualmenteencontramos en las páginas de la novela (en algunas delas más elocuentes) una pintura exacta de la religión ysus avatares centroamericanos o condenación metódicaes, sin embargo, un exponente de veracidad, un testimo-nio irrebatible. Sinán no despotrica contra la religión, nisiquiera la impugna tan sólo se limita a captar y trans-mitir como una máquina filmadora sus absurdos ycontradicciones, conteos y plegarias caricaturescos ¿Yqué faltaría decir de un dogma, de una mística teñida defetichismo, de una concepción del mundo anticientifico?Si algo faltara decir, he aqui una elucidación que, másque elucidación, es una exposición irreversible:

"Yo era travieso pero sencillo de alma. Pensaba que siel Papa era infalible debía ser bondadoso. No creas enpájaros preñados, me dijo un día Faustina . No existe elNiño Dios ni Santa Claus. ¿Quién diablos te va a dar labicicleta? Yo, que era un niño ingenuo, le escribí al Papa.No contestó ni púdrete . Hace poco consulté con Hipólitoese asunto. Me dijo que las cartas que le llegan al Papa lasamontonan en el patio del Vaticano y las queman sinabrir para que Dios las lea directamente y conceda los

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pedidos, pero aún sigo esperando mi bicicleta, dice undon Plácido que para los budista Dios siempre estádormido . Cuando los fieles ingresan en el templo tocanuna pequeña campana que hay en la puerta. De esamanera Dios despierta y sabe que has entrado a rogarle.Cuando te vas, la tocas nuevamente y él se vuelve adormir". Sátira, ironía, humor, he aquí la triplicidadfotográficamente expositiva de Rogelio Sinán.

Quizás los personajes de este novelista panameño noposean raíz telúrica, puesto que no se presentan explíci-tamente ubicados o definidos en determinada zona geo-gráfica (aunque intuimos que se trata de una isla pa-nameña) . Para los exégetas de cierta literatura compro-metida, y hasta para creadores de la talla de Miguel AngelAsturias, esa falta de definición territorial atenta contrala idiosincracia de los personajes y disminuye los valoresde la obra literaria. Creemos que tal interpretación esmeramente problemática . De haber un coeficiente basa-do en probabilidades, su veracidad redundaría en con-cepciones ideológicas o posturas estéticas muy discuti-bles, y, en ese caso, una novela de la intensidad dramáti-ca y los altos valores sociales de, por ejemplo, Le Salairede la Peur de George Arnaud no tendría razón de existir.La verdad monda y lirondas es, por lo tocante a nosotros,la siguiente : la interpretación cósmica, tal cual lo haceSinán en su novela, no es de ninguna manera inferior altelúrico que impregna, verbigracia, las novelas de CiroAlegría.

Ese pequeño mundo insular con personajes fabulosospor las dimensiones de lo humano de un mainlandintuido pero no hallado, presentan en lo simbólico estre-chos contactos con la visión dantesca de un mundo enebullición . Sólo que en Sinán la dosis de humorismo finoy atildado que suele imprimir un sello muy personal atoda su producción literaria, lo inhibe de cultivar, ponga-mos como caso, la tragedia por la tragedia, no obstante

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saberse que en la vída como en el arte nadie es hijo denada y todos debemos algo a nuestros antecesores . Por lotanto, ni las frustraciones ni la angustia de la muertevividas por Danilo, son descritas en abstrusos patetis-mos . Sin embargo, la veta irónica resulta a veces neutra-lizada por la dolorosa realidad de muchas escenas, comopodemos ver en el cierre de los capítulos. Quiere estodecir que no todo en La Isla Mágica es malabarismoestilizado con miras a un esteticismo quintaescenciado,sino que también vibra en sus páginas una gran dosis dehumanismo: un humanismo sin moraleja, sin mayúscu-la, propio de la especie viviente que partiendo del austra-lopiteco llegó al homo sapiens. No vemos en esta novelaal hombre excepcional sino a los hombres comunes quede acuerdo a sus definiciones o complejos tratan de vivirla vida tal como la conciben o les es impuesta . Hacen loque hacen sus congéneres de otras latitudes, sin bifurca-ciones ni bipolaridades a fortiori, lo cual les exige suconformación biológica empero, su creador retomandouna vieja tradición de la literatura grecolatina, inhumadapor el cristianismo de la Edad Media, hace sobresalir unade sus peculiaridades: el erotismo que, por otra parte, esun don nato del hombre, reprimido arbitrariamente porla mística masoquista y sádica de los malos cristianos enel llamado mundo occidental . Hay en este sentido esce-nas dolorosas en la novela que, desde luego, nunca sonllevadas a las últimas consecuencias por oportunas (?)obliteraciones salvo las eróticas . En éstas, sí, hay crude-za, pero no creemos que haya propósitos apologéticos niintención deliberada de pintar aporismas pornográficosa la manera de un Guido de Verona o un Pitigrilli.

La escena del reencuentro de Danilo con su madre enel prostíbulo, más que escandalizarnos nos consterna.¿Qué importa que algún critíquillo, pretenso rector de lasociedad en que vivimos y a la que algunos a sabiendasllaman nuestro estilo de vida, diga que estamos ante una

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novela escrita para coprófagos?Puesto que el protagonista es la misma isla, hablemos

un poco de los personajes : Juan Felipe Durgel igual-mente conocido por sus homónimos Chompipe, Pipe,Pingamoza y algún otro que se nos olvida es un tipo degarañón que trasciende más allá de los limites tolerados.Además, es un sátiro, un ente maquiavélico, un DonJuan tosco, un Casannova sin suerte o con ella, predes-tinado a morir succionado por los vampiros o murciéla-gos en la iglesia sin dejar descendientes . Es una de lasfuerzas de la naturaleza del trópico y, al mismo tiempo,el último vástago de su genealogía . Por otro lado es unaespecie de hermano mayor del pequeño granuja conocidoen "A la orilla de las estatuas maduras". Su razón de serestá en lo que Sinán denomina bálano, canuto, alfanje,falo, cirio pascual y otros términos de su morfologíapersonal. Otro personaje de interés y trascendencia porsu drama íntimo, su desarraigo social, víctima de unaeducación alterada -un nuevo Cristo crucificado o unEdipo que no supo contestar las preguntas de la Esfin-ge-, es Hipólito Danilo, quien, forjado por la Iglesia parauna vocación que sólo correspondía a una parte de supersonalidad, llega a diácono pero no alcanza a verseordenado sacerdote . Es, con intermitencias de sensua-lidad frustrada y eflorescencias de sodomía, una especiede Caballero de la Fe obligado a traicionar la religión queél creía ser la razón de su existencia. En suma: Danilo, elhombre de la barba nazarena a quien en secreto amabanlas mujeres, espíritu hamleteano del ser o no ser, rema-nente de lecturas bíblicas, cómplice de Dios, igual queéste por haber violado a una virgen, guiñapo humanomasoquista, acomplejado, etc ., no concita aversiones nisiquiera menosprecios sino un sentimiento infinito depiedad. Es quizás el personaje más logrado del libro y, almismo tiempo, aquél que suscitará en un futuro más omenos cercano, la atención de los siquiatras de la lite-

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CLAVES DE LA NOVELA"PLENILUNIO"

EN OCHO RELATOS DEROGELIO SINÁN

Jaime García Sauceda

ROGELIO SINAN corresponde a la generación de los"vanguardistas" cuya participación en la literatura pa-nameña data desde 1931, año en el que aparece unsemanario llamado "Antena": refugio del movimientopor cierto tiempo.

En el número 2 de "Antena" (25 de abril) aparece uncuento del entonces desconocido Rogelio Sinán (seudó-nimo de Bernardo Domínguez de Alba) : "El sueño deSerafín del Carmen". Este relato no tenía precedentes enPanamá . Su autor aprovechó las nuevas tendencias y apesar de que nada era invento suyo, todo en él resultabanovedad. El sueño, el monólogo interior, las manifesta-ciones del subconsciente explicadas por Freud,constituían los recursos de la creación estética.

Al siguiente número de "Antena" se reprodujeronfragmentos de un ensayo de Antonio Marichalar sobreJames Joyce que transcribe un trozo del final de Ulisesescrito sin puntuación, sin secuencia lógica (versióntomada de Jorge Luis Borges en la revista "Proa", N° 6,Buenos Aires, febrero de 1925), réplica fiel de esa otralógica que no pertenece al mundo de la vigilia y queRogelio Sinán, el joven, ya absorbía.

Antes de la publicación de "El sueño de Serafin delCarmen", ya Rogelio Sinán había escrito un primercuento siendo aún estudiante del Instituto Nacional de

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Panamá, fue en las postrimerías del año 1923 cuando laFederación de Estudiantes de Panamá . (con sede en elInstituto Nacional de Panamá), abrió un concurso decuentos, para conmemorar la fecha de independencia dePanamá de Colombia (3 de noviembre de 1903).

La medalla de oro y el Diploma correspondiente, confecha 4 de noviembre del citado año, le fueron entregadosal ganador del Primer Premio, estudiante BernardoDominguez de Alba, por su cuento "Viela di San

Giovanni",firmado con el pseudónimo de Domingo Alberti.Este cuento fue publicado en los números 1 y 2 de la

revista "Juventud" (órgano de la misma Federación deEstudiantes) correspondientes a los días 6 y 23 de mayode 1924. La revista "Lotería" de Panamá lo reprodujo ensu número 194, de enero de 1972, y la Editorial Signosfundada primero en México (1982) y después en Panamá(1983) por el escritor Enrique Jaramillo Levi, lo incluyeen el libro El candelabro de los malos ofidios y otroscuentos en 1982, último libro de Sinán publicado hastala fecha.

"Vida di San Giovanni" es la nota crepuscular en lanarrativa de Rogelio Sinán, quien lo escribe cuandoapenas frisaba los 19 años . Desde su aparición en 1924hasta "Sin novedad en Shanghai", aparecido en 1939,se fueron ordenando las claves o planos de fondo y loformal-expresivo : antecedentes fundamentales de Ple-nilunio (Premio Novela, Concurso "Ricardo Miró ", 1943).

Los ocho relatos precedentes a Plenilunio son: "Viela

di San Giovanni" (1924), "El sueño de Serafín delCarmen" (1931), "A la orilla de las estatuas maduras"(1932), "Hechizo" (1938), "Lulú ante los tribunales"(El proceso de la bestia) 1938, "Navidad... pero sinpavo" (1939) y "Sin novedad en Shanghai" (1939).

En el plano de fondo tenemos las conveniencias de loobsesivo que se distiende a través de la frecuencia de lopsíquico, lo onírico, así como también las claves socio-

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políticas, raciales e históricas por medio de la mordaci-dad y la crítica; mientras que por el plano de lo formal-expresivo, tenemos que se vertebran los diversos nivelesespacio-temporales, el diálogo, el monólogo interior, lasfuentes míticoliterarias, las imágenes frecuentes (símil ymetáforas) y el estilo uniforme (frases breves, ágil, casiperiodístico).

En el plano de lo obsesivo tenemos que hay reiteraciónde varias constantes que serán refundidas en Plenilu-nio; a saber:

1- "Viela di San Giovanni" : planteamientos de com-plicaciones psíquicas que provocan un desequi-librio moral, casi obsesionante en los caracteres.

2- "El sueño de Serafín del Carmen" : lo obsesivo sepercibe a través de un bregar precipitado entre lavigilia y el sueño.

3- "A orilla de las estatuas maduras": hay unaobsesión por zafarse de los prejuicios que atan alsubconsciente con lo sexual.

4- "La única víctima de la revolución" : lo obsesivoqueda planteado en el desfile de razonamientos eintrospecciones que efectúa la protagonista y querevelan un anhelo desorbitado por mejorar sucondición social a través de un imprevisible caosmoral que la destruye.

5- "Hechizo" : lo obsesivo llega a través de lo lúdicoy lo mítico.

6- "Lulú ante los tribunales": la nota obsesivareposa en las formulaciones de corte político-social y racial que el narrador desea manifestar através de sus caracteres, a manera de protesta.

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a través de cada personaje que anhela con vehe-mencia llegar a su destino para lograr ver sussueños convertidos plenamente.

8- "Sin novedad en Shanghai" : la nota de lo obsesivoradica en el ambiente de desasosiego de los pasa-jeros del trasatlántico, quienes llevan el germen deuna posible catástrofe debido a la guerra que secierne sobre ellos.

Los planteamientos de complicaciones psíquicas con-llevan en cada relato notas sutilmente diferenciadas.Veamos:

Lo sexual se advierte en "Viela di San Giovanni" (crisisinterna de un hombre al tener relaciones sexuales con suhija) ; "A la orilla de las estatuas maduras" (los valoresmorales resquebrajados por lo sexual) ; "La única víctimade la revolución" (entrega sexual que conlleva una frus-tración moral) ; "Hechizo" (sentido de culpabilidad porrelación sexual con una doncella).

Las circunstancias externas como ejes de un desordenpsíquico se advierte en: "Lulú ante los tribunales" (muerteque ocasiona una histeria colectiva) ; "Navidad. . . pero sinpavo" (la naturaleza opuesta a un fin colectivo) ; "Sinnovedad en Shanghai" (circunstancia histórica que in-cide en las vidas de los pasajeros de un trasatlántico : laguerra) ; mientras que lo onirico puro lo tenemos disten-tido en "El sueño de Serafin del Carmen" como marcoestructural del relato ; en "La única víctima de la revolu-ción" y "Hechizo", la pesadilla cumple un cometido deimportancia en el orden interno de los protagonistas.

Por otro lado, lo onírico insinuado queda plasmado en"Navidad. . . pero sin pavo" en donde cada criatura viveinmersa en un estado de sueño que se frustra ; en "Sinnovedad en Shanghai", el protagonista alude a los hechos

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novedad en Shanghai", el protagonista alude a los hechosvividos como si hubieran sido producto de una pesadilla.Otra de las relaciones espontáneas que Rogelio Sinánmaneja en los cuentos es el símbolo que representan lospersonajes de los mismos; a saber:

"Vida di San Giovanni":

Juan del Valle y Viela di San Giovanni . Estos sonsímbolos del amor incestuoso en la literatura (Edipoy Electa proyectados).

"El sueño de Serafin del Carmen":

El protagonista que sueña . Símbolo del hombrecontemporáneo que busca en lo onírico la evasión ala realidad que lo desconcierta; por ello, sueña conmundos que se disuelven en la niñez perdida y conseres fabulosos que hubiera deseado ser.

"A la orilla de las estatuas maduras":

El niño simboliza la conciencia ; es la voz y el mundoque señala.El cura simboliza la tragedia de una cultura que noconsidera lo que hay de irreductible en el hombre.Las jóvenes desnudas simbolizan lo sexual en la vida.

"La única víctima de la revolución":

Laura. Símbolo de la sociedad deprimida.Don Pepe. Símbolo de las líneas ideológicas corrom-pidas.

"Hechizo":

El fotógrafo americano. Simboliza al corruptor de lascostumbres sagradas de una sociedad ajena a sutemperamento.

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Los campesinos de Hong Kong. Simbolizan la tradición.El brujo chino. Símbolo de la interferencia en el planode lo mágico, de una cultura sobre otra.

"Lulú ante los tribunales":

El belga Loy. Simboliza al inmigrante explotador, sinescrúpulos ni moral.

"Navidad... pero sin pavo":

La tía Fina . Símbolo de una clase social sojuzgada ; esel dolor y la frustración simbolizada en esta anciana.

"Sin novedad en Shanghai":

Los pasajeros del trasatlántico rumbo a Hong Kong.Simbolizan, como un todo, al caso del "snobismo"representado en los pasajeros de la primera clase,ante el caos irreversible de la conflagración.

Las claves de carácter sociopolíticas, morales, racialese históricas las encontramos en:

"La única víctima de la revolución":

Propuesta crítica del narrador a los políticos comoDon Pepe : ser inescrupuloso que se vale de suposición influyente para violar la moral del pueblo.

"Lulú ante los tribunales":

Problema de la comunidad negra en Panamá indig-nada ante los extranjeros manipulados todos por laprensa "amarilla".

"Navidad... pero sin pavo":

Refiere el resquebrajamiento moral de la Tia Fina,pobre mujer isleña que se ve sola con sus sueños

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vueltos añicos al percatarse de la tragedia de su hijaperdida por una casta social que no permitió darle laoportunidad de ser una persona útil para la socie-dad.

"Sin novedad en Shanghai":

La clave histórica aquí es vital para explicar lasituación de angustia y desasosiego que se respira entodo el relato.

El empleo de los diversos niveles espacio-temporalesque serán la nota fundamental en la estructura dePlenilunio quedan consignados en:

"Viela di San Giovanni":

Relato que ofrece ocho partes y en cada una de ellashay alternancias espaciales y temporales que rompenla linea del relato ; es una sinfonía de "flashback".

"El sueño de Serafín del Carmen":

En un solo encuadre el narrador rompe con lasfórmulas de espacio y tiempo trasladando al perso-naje central de un lugar a otro con extraordinariahabilidad, como sólo suele ocurrir en los sueños.

"A la orilla de las estatuas maduras":

Es la traslación espacio-temporal que efectúa elhéroe del cuento hacia aquel otro mundo de la niñezcon sus humoradas y estrategias adolescentes.

"Navidad. .. pero sin pavo":

El autor provoca dislocamientos espacio-temporalesal dejar que cada ser reflexione sobre hechos pretéri-tos.

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El diálogo es un recurso estilístico favorito de RogelioSinán ; no hay relato, a excepción de "El sueño de Serafindel Carmen" y "A la orillas de las estatuas maduras" queno contenga diálogos ágiles, cortantes, saturados de ágily sorprendente mecánica coloquial . Es un elemento recu-rrente, sin lugar a dudas.

Las fuentes mítico-literarias revelan inquietud del au-tor por universalizar su arte y el gusto por las con lentesde la literatura universal . Estas fuentes aparecen en : "Elsueño de Serafín del Carmen", "La única víctima de larevolución" y "Viela di San Giovanni".

En Plenilunio se compendian las claves enunciadas;todas se encabalgan en un solo haz ; a saber:

1- Lo obsesivo:Ese plano abarca estos aspectos en lanovela:

a.- Lo psíquico en Elena Cunha, Ninski, Mack yCrispín, que son seres destruidos por proble-mas internos de hondo conflicto que se ex-playan hacia los linderos de lo sexual.

b.- Lo onírico: la novela ofrece este elemento co-mo una factura totalizante al igual que "El

sueño de Serafín del Carmen", por el encabal-gamiento de las imágenes disimiles en un soloplano narrativo que nos aproxima a una fre-cuencia de corte surrealista.

c.- Claves socio-políticas, raciales e históricas ymorales: Rogelio Sinán completa su obra conestas claves que le adjudican doble validez asu inspiración ; asocia los esquemas interio-res con los exteriores ; los conjuga y se vuelve,en ocasiones, un denunciante : clave obsesivade su producción:(1) Problemática de orden político-social en el

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istmo durante la II « Guerra Mundial.(2) Problemática moral de una sociedad co-rrupta en todos los aspectos y que abarcahasta los gobernantes, incapaces de zafarsede la disipación del momento.(3) Problemática racial que nos habla de losnegros como en "Lulú ante los tribunales".Estos son negros que trabajan para el gringoen la Zona del Canal, sometidos a humillacio-nes de toda índole y a la vez desposeídos enbarrios indigentes, como le acontece al MackAmargo y a su familia.

ch . - Los personajes-símbolos que ya Sinán empie-za a elaborar con obsesionante inclinacióndesde su primer cuento "Viela di San Giova-nni", vuelven a ser nota preferencial en estaobra donde cada carácter representa un as-pecto de la vida desdibujados con trazos degran artista.

2- Lo formal.Como dijimos anteriormente las imágenes favoritasde Sinán son el símil y la metáfora y en Pleniluniola proliferación de éstas es extraordinaria, casi líri-ca. Como advertimos, los ocho relatos estudiadosgerminaron plenamente en Plenilunio como unaacumulación de fórmulas y tanteos estilísticos y te-máticos.

Extracto de la tesis doctoral del autor, presentadaen la Pontificia Universidad Javeriana, en

Bogotá, Colombia.

*Tomado de la revista "Maga", Nº 5-6,Panamá, enero-junio de 1985.

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"NUESTRAS POLILLAS SONALTAMENTE INTELECTUALES"

-entrevista- Enrique Jaramillo Levi

El desarrollo de las letras panameñas hubiera sidocompletamente diferente sin el aporte creativo de RogelioSinán. Sus poemas, sus cuentos, sus novelas, sus farsasde teatro infantil y su participación directa, durante losúltimos 56 años, en el desarrollo cultural de Panamá,han significado un extraordinario enriquecimiento nosólo del acervo sociocultural del país, sino también de lasactividades y actitudes que poco a poco, sin duda dema-siado lentamente, han ido permeando la sensibilidad decreadores y receptores de cultura.

Ya es un lugar común señalar que el mundo de laliteratura nacional empieza a cambiar tras la lectura ycomprensión de los poemas de Onda (Roma, 1929),después de la inicial extrañeza de cuentos como "Elsueño de Serafin del Carmen" y "La boina roja", y a raizde las novelas Plenilunio (1947) y, más recientemente,La isla mágica (1979) . Y obviamente se trata de razonesde fondo (aunque la forma en Sinán, como en cualquierartista original, tiene una importancia fundamental einseparable de los contenidos de la obra), que determinanel cambio cualitativo que su presencia permanente en laproducción cultural en el país implica . Razones éstas quelos críticos y estudiosos de la obra de Sinán presentan,mediante artículos, reseñas y ensayos aparecidos enperiódicos y revistas de diversos países, desde aquelmismo año de 1929, sostenidamente, hasta fechas muyrecientes .

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Sinán ha sido entrevistado en múltiples ocasiones, ensuelo nacional y en otros ámbitos . Conversador ameno,de habla pausada y profundos conceptos, dueño de unamemoria privilegiada y de un riquísimo bagaje de expe-riencias y conocimientos, es un hombre que respira unasingular mezcla: sostenida autoestimación y humildadpor todos los poros. En este sentido, entrevistarlo en-traña, además de un privilegio, algunos riesgos quedeben conocerse de antemano y, también, una conside-rable responsabilidad moral.

En primer lugar, con Sinán existe entre los intelec-tuales panameños una especie de inconsciente "culto a lapersonalidad" . Al Maestro no puede tocársele ni con elpétalo de una rosa . Los juicios sobre su persona o su obraque no sean elogiosos se consideran de mal gusto ennuestro medio. Además, recordémoslo, se trata de unagloria nacional (sin duda lo es) que ahora tiene 83 añosde edad. Y todos sabemos que la veneración está reñidacon el necesario rigor critico que debería ser propio de losintelectuales. Menciono lo anterior, porque en esta entre-vista he procurado seguir los más estrictos criterios deprofesionalidad, y no impera en ningún momento unaactitud de conformismo ni de sumisión. Me refiero alhecho de que, como es sabido, el texto integrado de unaentrevista, así como la responsabilidad por su autoría,corresponden al entrevistador. Sinán hubiera queridoque esta entrevista tuviera otra presentación, un formatoen el cual sólo el entrevistado llevara -como un largo eininterrumpido monólogo- la voz cantante . Sin embargo,el estilo de quien formula las preguntas, la continuidad,ritmo, oportunidad, perseverancia y capacidad de lograrrespuestas adecuadas, poco conocidas tal vez, novedo-sas o incluso polémicas, son parte del libre juego deconformación de un texto a dos voces en el que tambiénquien hace las preguntas expresa una posición frente alos hechos planteados y espera, a cambio, la formulación

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de una posición -similar o diferente- completa y honesta.La extensión de las respuestas suele ser, general-

mente, más larga, detallada o pletórica de información yexperiencia que la de las preguntas, las cuales sólo debenser puntas de lanza que motiven al entrevistado y lovayan llevando por el camino que se ha propuesto el autorde la entrevista. Por supuesto, si el entrevistado no deseacontestar ciertas preguntas, si evade en alguna de susrespuestas el meollo del asunto planteado o si procurainventar respuestas para acomodarlas a interrogantesque no han sido formuladas, entonces la responsabilidaddel entrevistador se toma más compleja y apremiante, algrado de tratar de "salvar" de la manera más ética posiblelos fines de la entrevista, la relación personal que puedeexistir con el entrevistado y la coherencia del productofinal: el texto que habrá de llegar al lector.

La admiración y respeto que siento por mi Maestro,Rogelio Sinán, están fuera de todo cuestionamientoposible. Sus libros, junto con dos o tres otros, fueron lostextos de cabecera de mis primeros años de formaciónliteraria. En 1965 fue mi profesor de Arte Dramático enla Universidad de Panamá. Posteriormente, durante miresidencia de 12 años en México (1971-1983), no sólo mecartee con él sino que lo iba a ver cuando llegaba de visitaa la capital azteca o era invitado a algún congreso deescritores. El primer libro publicado por la EditorialSignos en México, en 1982, en la "Colección Portobelo/Serie Autores Panameños", dos meses después de funda-da por mí, se llamó : Homenaje a Rogelio Sinán (poesíay cuento), y llevaba un prólogo con mi firma . Durantemi visita de tres meses a Panamá a fines de ese mismoaño, lancé sin éxito porque se declaró desierto, el Premiode Novela Corta "Rogelio Sinán . Al año siguiente-1983- Editorial Signos publicaba en Panamá (teniendosu sede en México) el libro número doce de la antes citada"Colección Portobelo" : El candelabro de los malos ofi-

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dios y otros cuentos, último libro publicado hasta hoypor Sinán (sin incluir reediciones de libros anteriores y

antologías) . Y ahora, al cumplir 83 años de edad en 1985nuestro connotado autor, la revista MAGA vuelve arendirle merecido tributo al dedicarle un voluminosonúmero doble (Núm . 5-6) en el que se han recopiladotextos y fotografías, éditos e inéditos, de y sobre Sinán enuna combinación de materiales de calidad y cantidadnunca antes reunidos en un solo espacio con respecto aun escritor panameño dentro o fuera de nuestro país.Establezco estos precedentes para que se comprenda porqué esta entrevista se presenta en su forma e intenciónoriginal, y con las acotaciones necesarias. Pude, sinduda, haber hecho concesiones . Pero entonces la entre-vista, más que pertenecer a dicho género, se hubieraconvertido en un texto más de Sinán, de los que hay yaabundantes ejemplos en esta revista.

Aclaro, por último, que algunas de las preguntasformuladas no fueron contestadas por Sinán, sobre todolas que se referían a la situación sociopolítica actual enPanamá. No comparto, por otro lado, algunos de losjuicios del Maestro en torno a política cultural, porconsiderarlos demasiado negativos o parciales . Tampocoquise polemizar en torno a las dos respuestas políticasque sí expresó Sinán, pues él no gusta de discusionespúblicas que puedan poner en tela de duda sus criterioscontundentes.

Sin duda, el autor de La isla mágica conserva sulucidez y sentido del humor, además de una prodigiosaretentiva a los 83 años de edad.

A lo largo de varias sesiones, realizadas en el estudio deSinán y durante un paseo por las veredas del ParqueOmar (agradezco a Carlos Guardia su paciente profesio-nalismo en la toma de fotografías) se fueron concretandolos conceptos que ahora aparecen resumidos y expresa-dos en este texto que, espero, resulte del agrado del

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lector. Reitero mi afecto por Sinán y rindo tributo a suexcelente obra literaria, ejemplo de cosmopolitismo artís-tico y de raigambre nacional depurados, de cuya saviacontinuarán nutriéndose nuevas generaciones de pa-nameños.

1 . - Es casi obligado, en entrevistas de amplio contenido,plantearle al escritor de renombre ciertas preguntasfundamentales, que suelen ser las mismas paracualquier autor, pero que implican un marco de refe-rencias necesario para conocer la posición del hom-bre y del artista frente a cuestiones básicas de la viday del arte. Maestro Sinán, ¿cuál es para usted larelación de fondo que existe o debe existir entre viday arte antes, durante y después de creada la obraartística?

La pregunta requeriría una extensa explicación . Sonmuchos y distintos los factores, los elementos, lasfacetas. Guyau, Bergson, Croce, Goldmann, Lukácsy muchos otros nos lo han tratado de explicar cadacual a su modo . Cada cual a su modo es casual-mente el titulo de una comedia en la que LuigiPirandello juega con los conceptos y al fin nos dejaen Babia . El arte es magia; la vida, no . Si lo quequieres es referirte al hecho creador en sí, puedodecirte que, según mi criterio, la idea inicial surge enla mente . Aveces basta sólo un chispazo, un recuer-do, un perfume, una frase, un dibujo . Supongo quela imaginación es la encargada de elaborar, amasar,estructurar, dar forma al magma. Todo ello es partedel proceso creador, durante el cual la masa setransforma en expresión, en lenguaje. El arte es vidacreada por el artista, ya sea escritor, píntor o escul-tor. He leido que, antes de pintar La Ultima Cena,Leonardo se sentaba horas y horas frente al muro

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observando las diminutas líneas, los rasgos que enél había dejado la pátina del tiempo ; y a punto deesculpir el Moisés, Miguel Angel meditaba ante elbloque de mármol, diciéndose a sí mismo : "Lo quedebo tallar está allí dentro de la piedra . Mi mente yaimagina su efigie tal como mi cincel la dejará . Sólofalta desbastar lo superfluo . Mi trabajo consiste eneliminar la broza." Pero previo al Moisés cuántafatiga, cuánto estudio . Con anterioridad a su creacióncomo arte (pintura o escultura; poesía, cuento onovela, sin olvidar el teatro y otras modalidades) lassiluetas o espectros de las obras se encuentrandelineados en los silos profundos de nuestro es-píritu . "El poeta es un pequeño Dios", dice Huidobro."Poeta nascitur", decían los latinos . Y Neruda, "paranacer he nacido". Lo cual indica que los artistasnacen predispuestos a la creación artística . Sinembargo, no basta haber nacido con predisposi-ciones especiales . "Ser es hacerse", sostiene Piran-dello . Lo cual indica que hace falta estudiar, trabajary dominar la materia . Por su afán de estudiaranatomía, Miguel Angel robaba cadáveres en elcementerio. Una noche, llevando a cuestas uno, dioun tropezón, cayó, rompióse el hueso de la nariz y,desde luego, perdió sus rasgos primigenios . Losmúltiples esbozos y dibujos que ha dejado Leonardodan una idea de que no sólo era genial sino tambiénde que se desvelaba estudiando . Quienes sienten ytienen afición por el arte, por la literatura, leen conplacer y estudian a los clásicos, a los maestros, a losque marcan rumbos e itinerarios . Hay escritores quecorrigen lo escrito a medida que avanza la creación;otros lo hacen después del fatigoso proceso creativoy hay quienes nunca quedan satisfechos . Manzoni(Los noveles) y Flaubert (Madame Bovary) pasaronmuchos años corrigiendo cada nueva edición de sus

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respectivas novelas. En El olor de la guayaba,García Márquez afirma: "Puedo gastar hasta quinien-tas hojas para escribir un cuento de doce" . En micaso específico, voy corrigiendo a medida que escri-bo . Finalizada la obra la sigo corrigiendo, puesnunca quedo satisfecho.Con respecto a la técnica, siempre he dicho que cadacuento o novela exige un tratamiento diferente . Elcuento es síntesis; la novela es análisis. No es fácildefinir lo que actualmente se denomina cuento, perovolviendo a sus orígenes, podía decirse: Cuento es laprimera persona del verbo contar: yo cuento . Esdecir, cuento era lo que podía narrarse, contarse . Locual lo acerca un poco a la aritmética . Por esotenemos Las mil y una noches, Alí Babá y loscuarenta ladrones, El Decamerón, de Boccaccio(que son cien cuentos), y así por el estilo . Pero hoy elcuento no se puede contar . Hoy día es dificil que algopueda contarse con la facilidad y sencillez de antes.El mundo actual es complicado . Hasta los cuentospara niños traen ecuaciones, fórmulas, galaxias.

2. Replanteemos el viejo problema de la originalidad enla obra de arte, y de la adhesión a ciertas tendenciaso modalidades preestablecidas. Esto tiene que vercon la conveniencia de insertar la fantasía a la obracomo catalizador de nuevas posibilidades de estabi-lización y por lo tanto de interpretación por parte dellector. En casi todos sus cuentos, y en sus novelas, senota cómo la imaginación, a veces desbocada, juegaun papel fundamental, al grado de que se ha habladoen ciertos casos de "realismo-mágico" . En general,¿cómo opera la imaginación de Rogelio Sinán en loshábitos creativos, en las actitudes frente al hecholiterario?

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Hoy día los escritores no se preocupan por afiliarsea escuelas ni a tendencias . Cada cual crea su estiloy se ingenia por ser original . Aunque le apliquen elmote de realista o naturalista o mágico-realista, noha de salvarse del fracaso si la obra es mala . Por unensayo aparecido en Buenos Aires me enteré queescribia realismo mágico . Por otro, comprendí que laclave de mi narrativa estaba en la ambigüedad.Analizando tal aseveración recordé que viví en Romacinco años precisamente en la época en que LuigiPirandello hacía furor y hasta obtuvo el PremioNóbel. En ciertos casos creo que los escritores no sedan cuenta de que en sus producciones existen oflorecen influencias ajenas o hijas del cine, de latelevisión, de la época . Tal fenómeno ocurre involun-tariamente . Las literaturas están encadenadas en-tre sí. Juan Boscán y Garcilaso imitaban el dolcestilo nuovo italiano. Cada escritor, hoy día, cuentacon su propia licuadora de sueños como lo he dichoen La Isla Mágica; pero como éstos no han sidofabricados en serie como ocurre en las sociedades deconsumo, se hace preciso crear la propia y mezclaren ella elementos oníricos muy personales . Hayciertos escritores que para cierto público resultancomplicados. García Márquez, que es un gran na-rrador, hace literatura de primera y todo el mundolo entiende.Supongo que en todo lo que escribo para los niños,mi fantasía es la clave, aunque en mis otras obrascreo que ésta se confunde con la imaginación, y ¿porqué no?, con la magia. Supongo que el oficio deescritor no requiere conocimientos muy profundosde estética, sociología, psicología u otras ciencias.Uno debe acercarse a tales conocimientos según seael tema de que escriba. En casi todos mis cuentos ynovelas hay casi siempre un médico o un psicólogo.

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Mi abuelo era médico rural . Jamás cobró por susconsultas. Un día salió a hacer una a las tres de lamañana bajo la lluvia. Pescó una pulmonía. Desdeesa fecha no lo he olvidado nunca, pero al pueblo nole ha importado un pito. Para crear personajes (oreales o ficticios) debe uno conocerlos en su pulpa.La escena relativa a la procreación de los peces en micuento "La boina roja" me exigió la lectura de cuatrolibros sobre la vida erótica en el mar. Cuando sientoel impulso de escribir algo (rumiado ya por ciertotoro interior) pongo en la máquina la hoja en blanco,y el fenómeno literario se produce, a veces de golpey otras después de muchas correcciones . He leídovarios libros de teorias literarias . Me parecen de granutilidad sólo para los críticos y, desde luego, para losprofesores de la materia. Aunque parezca paradó-gico, el escritor debe forjarse como el atleta, a fuerzade ejercicios, leyendo obras maestras y escribiendo.

3. - Todos los escritores panameños no han tenido, comousted y como yo, la feliz oportunidad de salir del paísy convivir con otros pueblos, con otros artistas, conotras actitudes gubernamentales de patrocinio cul-tural. No han vivido el fenómeno

autor-obra-editor-público, el juicio severo o elogioso de una criticaprofesional, de una crítica que realmente lo es y quefunciona como hecho social cotidiano . ¿Qué enseñan-zas le ha dejado el hecho de haber vivido en elexterior, de haber viajado tanto, y que se reflejan ensu obra literaria?

Efectivamente he viajado mucho y es indudable elhecho de que, en verdad, se aprende mucho viajan-do, más que nada cuando la estada se prolonga encada sitio del itinerario . En los viajes aprendenquienes desean hacerlo. Humboldt (Alejandro) y

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Darwin (Carlos) se formaron viajando . Sin embargo,los marineros de profesión se pasan la gran parte desu vida viajando y ya sabemos lo que dice al respectoNeruda: "En cada puerto una mujer espera / losmarineros besan y se van / una noche se acuestancon la muerte / en el lecho del mar. Los viajes quemás me beneficiaron fueron mis veinte meses enSantiago de Chile, mis cinco años de Roma, mis casiveinte meses en Calcuta, mis meses en París y misdiez años en México . Mi formación casi completa,desde el punto de vista literario, se la debo a Italia.Por cada nuevo idioma que aprendes te enriquecesleyendo nuevos clásicos. No quiero que se me mal-entienda. Muchas personas conocen varias lenguasy pueden convertirse en poliglotas, pero no en escri-tores.

4.- En Panamá la gente lee muy poco. El Estado no apoyaa los escritores publicando a los más valiosos, me-diante certámenes (además del Concurso RicardoMiró), becas, talleres literarios, premios a las mejoresobras publicadas, etc., como ocurre en otros ámbitos.El escritor es un marginado, un ser que además tieneque ganarse la vida en otros menesteres, a vecesafines, otras muy poco relacionados. Sin embargo,existe una muy decorosa literatura nacional; aunquea tropezones, la gente que realmente escribe, lo siguehaciendo. ¿Cómo podría crearse un ambiente, unaactitud, un acopio de hechos que estimulen más alescritor en nuestro medio?

En los países de poca población como Panamá, losproblemas editoriales no tienen solución comercialfuera de la enseñanza . Y la cosa es más grave cuandose sufre una crisis como la actual . Siempre que es

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necesario ahorrar, las nueve musas sufren las con-secuencias . Gracias a Benjamín Carrión, el Ecuadorcuenta con la Casa de la Cultura y Cuba con la Casade las Américas fundada por Haydée Santamaría.Las capitales y ciudades densamente pobladas deotras partes de América editan mucho debido alhecho de que cuentan con un enorme mercadointerno no sólo de lectores normales o habituales

sino también de colegiales y universitarios ; peroestos libros no se difunden fuera del propio paísaunque lleven el sello de editoriales famosas logradoa base de convenios . He ahí el por qué los llamadosescritores del boom prefirieron irse a vivir a Europao a horizontes de mayor difusión editorial, pues asíel mundo los pudo conocer y se dio cuenta de queeran admirables . Creo que vivimos en la época de laliteratura iberoamericana. La Casa de las Américasnos hizo conocer la rica literatura caribeña graciasa la intuición y el impulso de Haydée Santamaría . EnCuba nació el boom y asimismo las ediciones millo-narias que rebajaron el precio de los libros, pues lacampaña de alfabetización había multiplicado elnúmero de lectores.En Panamá existe una magnífica simiente literaria,gente muy bien formada y hecha para el trabajointelectual; pero tenemos que aceptar que somoscomo una torre de Babel; demasiados idiomas y muypocos lectores de nuestros libros . Tú lo dices bienclaro. La gente lee muy poco . Prefieren ver la tele ; oalquilar, por muy poco, cualquier cassette de Beta-max; los vecinos costean los tragos . De ese modo,permanecen en casa, lo cual es menos peligroso;porque ahora, con el problema de la "crisis", nuncase sabe. De noche es más seguro permanecer en eldulce hogar.

¿ De qué medios valernos para estimular a los escri-

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tores en nuestro medio? Veamos lo que ocurre en lospaises vecinos . Colombia y Venezuela tienen un ricomercado interno y han hecho convenios con famo-sas editoriales españolas . En Costa Rica, el Gobier-no ha creado, la EDITORIAL COSTA RICA, con rentapropia, que edita gran cantidad de libros de autoresnacionales . La Editorial EDUCA (dignamente diri-gida por la escritora Carmen Naranjo) ha editado ysigue editando libros de todo Centroamérica . Nica-ragua hizo una seria campaña de alfabetización y,ahora, allí, como en Cuba, la gente lee y los libros sonbaratos . En Panamá es plausible la labor que rea-lizan diversas instituciones bancarias o autónomascreando concursos literarios. No solamente lo hacencon la idea de descubrir nuevos valores sino de crearmás abundancia de lectores . Están las Ferias delLibro (y entre ellas merecen mencionarse las efec-tuadas por la Universidad de Panamá, con rebajasdel 50%) . La cantidad de libros vendidos indica que,en verdad, lo que hace falta es dinero y lectores quecompren. En las casas sin libros y sin hábitos delectura, lo que triunfa es la magia de la televisión,invento ideal para una sociedad de consumo, peroen el que pueden proyectarse buenos programascomo hace Canal 11.

5. - ¿Cree usted que la cultura nacional, la que ya existey la que nuestros artistas son capaces de producir enel futuro, merece la creación, a mediano plazo, de unMinisterio de Cultura, aunque con recursos modestospero administrado por gente eficaz y de amplio crite-rio? Y sobre todo, ¿merece nuestro pueblo, receptorreal de la cultura, una iniciativa y un esfuerzo comoése?

¿Propones la creación de un Ministerio de Cultura?

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¿Crees que la crisis resistiría otra carga burocrática?Contentémonos con el actual Instituto Nacional deCultura cuyo menguado presupuesto lo tiene enjaque. Más valdría crear un Ministerio encargado deadministrar las tierras y bienes revertidos, un Mi-nisterio para activar la pesca en ambos mares, unMinisterio para la supresión del contrabando, unMinisterio para la cría de los recursos marinos, unMinisterio para recuperar ciertos balboas que comoBalboa se esconden en un barril para viajar depolizón, y un Ministerio que resuelva el misterio delos contenedores invisibles.

6 .- Yo he propuesto varias veces, sin que se me escucheen absoluto, la creación de una verdadera EditoraEstatal. En el número 4 de "Maga" dí a conocer dichoproyecto para la creación de un INSTITUTO NACIO-NAL DE FOMENTO EDITORIAL. ¿Usted qué piensa alrespecto?

¿Más Editoriales sin presupuesto? ¿Para qué, amigomío? Hay Ministerios e Instituciones oficiales conbuenas imprentas propias pero el presupuesto noles basta para los respectivos materiales que requierela impresión de los textos . Se crearían editorialesoficiales ; se editarían los primeros libros (que nadieleería) a todo lujo . Después el presupuesto queda enveremos. La Comisión encargada de hacer el es-cogimiento de los próximos libros desentrañará en-tre los legajos de la época colonial qué mamotretoentrará en lista de espera para ser editado en el añode Ña Upa. Después de la edición de 1903 de HorasLejanas, de Darío Herrera, Diógenes De la Rosaeditó, por encargo de la primer célula del INAC, unasegunda edición actualmente agotada . Hace faltauna nueva edición. A los jóvenes también hay que

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darles oportunidad de editar sus libros . Menos malque existen iniciativas modestas importantes. PedroRivera hace prodigios en tal sentido con sus edi-ciones "Abriendo puertas", sus publicaciones pe-riódicas : Temas, La otra columna y Formato 16.De mi primer libro ONDA, editado en Roma, 1929, nose habían hecho más ediciones (fuera de que Gui-llermo Andreve la incluyó en su Biblioteca CulturaPopular . Recordemos que también Mario Augusto laincluyó en un suplemento de la revista Lotería).Rivera ha hecho la segunda edición, como libro.Tampoco hay que olvidar que la Academia Pa-nameña de la Lengua y varios clubes e institucionesprivadas han hecho ediciones valiosas, como las dela obra de María Olimpia De Obaldía, DemetrioKorsi, León A. Soto, etc . Y, por supuesto, está laenorme labor editorial de tu Editorial Signos.

7. - Sin duda hace falta aquí una lucha gremial por losderechos del escritor panameño, la creación perma-nente de una Asociación de Escritores Panameños.Todos lo sabemos y sin embargo, nadie ha querido opodido unificar un gremio en tomo a objetivos comunes,haciendo a un lado diferencias ideológicas . En suopinión, ¿valdría la pena retomar esta posibilidad enel Panamá de hoy?

Lamento que casi todas mis respuestas sean unpoco escépticas . Desde que era estudiante de Secun-daria, ya era Presidente de una "Unión de Escri-tores" cuyos miembros sólo éramos tres . Despuésfui Pre-sidente de una "Unión de Escritores" de lacual me deshice mediante un autogolpe de estado.Dejé el paquete en manos de Pedro Rivera quien, asu vez, haciendo un pase de magia, lo integró alFrente de los Trabajadores de la Cultura, que

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hasta ahora es la asociación más efectiva que haexistido al respecto sin diferencias ideológicas ; tantoen manos de su fundador Ramiro Ochoa como en lasde Jilma Noriega y en las de Guillermo Castro, estaagrupación ha realizado una magnífica labor.Efectúan con frecuencia peñas literarias con éxito ymuy buenos resultados . Promueven pacíficamentea los artistas populares y también actividades másaltas de nuestra cultura . He tenido oportunidad deescuchar en su humilde local al Coro "Música viva"de Ledezma y el de un grupo de chilenos, "CantaAmérica", aparte de muchas otras iniciativas parti-culares.

8. - Panamá ha dado magníficos escritores, sobre todocuentistas y poetas, a veces en forma sostenida, aveces esporádicamente, a lo largo de los últimos 82años. Desde Darío Herrera con sus Horas lejanas(Buenos Aires, 1903) hasta el joven Claudio De Cas-tro, quien ha venido publicando interesantes cuentosbreves en "La Estrella de Panamá" y en "La Prensa",existe una continuada tradición de narradores pa-nameños talentosos . ¿Qué podría hacerse a fin depromover más el conocimiento de nuestra literaturaen los colegios del país y, a la vez, incentivar sudesarrollo en los jóvenes escritores?

Los escritores panameños de los distintos génerosestán en los programas elaborados por el Ministeriode Educación . Conozco profesoras y profesores viva-mente interesados en la materia y hasta invitan a losautores a dar charlas o lecturas o simplemente aconversar con los alumnos para que éstos los conoz-ca. , He aquí el motivo por el cual varios libreroseditan libros de cuentos, novelas o textos de

geografía, historia y otras ciencias relacionados con los

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programas de enseñanza. Aún con las serias difi-cultades que plantea la crisis económica se sigueneditando los libros premiados en el Concurso "Ricar-do Miró" y los de otros premios de más sencillacategoría. Y ya he mencionado la actividad editorialde Pedro Rivera, con apoyo presupuestario de laUniversidad de Panamá, y la que tú mismo realizas.Ustedes se lanzan a veces a verdaderas aventuras demagia. Los números aparecidos de la revista MAGAson buenos signos de tal categoría . Todos estosejemplos y muchos otros significan que hay genteculta, de buena voluntad, que no se niega a esti-mular a los jóvenes . Frente a la grave situacióneconómica mundial, aún presenciamos proezas comolas mencionadas y muchas otras.

9. - ¿Cuál es la relación que existe entre Plenilunio y Laisla mágica en cuanto a sus orígenes o intenciones?

Mis dos novelas, Plenilunio y La isla mágica, tienentécnicas distintas . Te voy a referir cómo surgieron.En el año 1942, el escritor panameño Moisés Castillocreó, en el Ayuntamiento Provincial de Panamá, elConcurso Literario Ricardo Miró . En esa ocasión fuiuno de los miembros del Jurado de Novela cuyoPrimer Premio le tocó a El Cabecilla, de José A. CajarEscala, obra que sigue sosteniéndose en cartel porquesencillamente es un buen testimonio . En el 43 se meocurrió la peregrina idea de concursar o, mejordicho, de competir, a pesar de que la asignaciónofrecida era sólo de B / .250.00. Debo explicar que enese tiempo un dólar valía realmente un dólar . Barajéen mis archivos diversos temas y preferí el de La IslaMágica, que entonces iba a llamarse Semana SantaPagana, (título este que se ha prestado a confusionesdebido a mi poemario Semana Santa en la Niebla

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con el cual ocurrió algo parecido por la falta detiempo debido a decisiones de última hora) . Despuésde varios meses de trabajo organizativo, finalmentehabía escrito 75 páginas de La Isla Mágica. Elconflicto de la obra debia ocurrir en el espacio de unaSemana Santa . Aún no había terminado el LunesSanto y sólo me quedaba un mes de plazo . La únicasolución era buscar nuevamente en mis archivos yhallar un tema exento de documentaciones . (La IslaMágica quedó treinta años archivada.) Me decidí porun asunto imaginado en Calcuta . Plenilunio fueescrita de un sólo envión. En ese tiempo no exigíanvarias copias sino únicamente el original . Apenaspude enviar el borrador . Yo corrijo a medida queescribo de manera que mis originales son limpios . Elde Plenilunio se extravió en el Ayuntamiento. De allíla discrepancia entre la fecha del Premio (1943) y laprimera edición (1947) . Quien defendió a capa yespada esa impresión fue el Secretario del fenecidoAyuntamiento, Diógenes De la Rosa. Mi poemarioSemana Santa en la Niebla también fue escrito enmenos de un mes. Las bases del Concurso exigían 25poemas como mínimo . Escogí 25 temas del Evan-gelio capaces de adaptarse a la Naturaleza del Trópi-co. Resolví crear poemas de idéntica estructura.Luego de barajar distintos metros y estrofas, mepareció más adecuada la de ocho versos alejandri-nos asonantados . Faltaban solamente 26 días parala entrega. Le dediqué un día entero a cada poema.Desde las ocho de la mañana comenzaba a escribiry romper hojas. Me vi obligado a veces al despilfarrode papel . (Siento envidia por Lope, que escribía unacomedia en una noche, sin corregirla) . Finalmenteterminé la obra. Al día siguiente la envié, y obtuve elPrimer Premio . Al componer los versos me atuve alos dictados de Valle-Inclán: "Pocas palabras y riqueza.

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de sílabas" . En uno de los poemas logré un alejandri-no con sólo cuatro términos: "Realízalo, doradapupila matutina". Dicho sencillamente, en mi caso,ésa es la relación entre arte y vida ; por lo menos enuno de sus múltiples aspectos . Sobre éstos podríaescribirse un libro o dos o tres.

10.- En el número 5-6 de Maga, dedicado a usted, trata-mos de reunir parte del mejor materialhemerográficocrítico sobre su obra y publicarlo de tal manera quesirva de consulta a los estudiosos de su obra. Sé queusted tiene un archivo personal donde ha ido reco-giendo estos trabajos . ¿Podemos contar con estematerial?

Mis archivos andan manga por hombro, pero yaveremos lo que se puede hacer. Los alumnos gra-duandos dispuestos a hacer tesis o trabajos de clasesobre mi obra vienen a visitarme, piden prestadoslos originales con el compromiso de devolverlos y nolo hacen. De esa manera se han perdido recortes,fotografías valiosas, documentos, etc . Aparte de ello,nuestras polillas son altamente intelectuales, se dansus atracones de libros y papeles, cartas y documen-tos valiosos. Sin embargo, con un poco de buenavoluntad, algo haremos.

11.- Algunas personas en Panamá que admiran su obra.su calidad profesional, pero que tienen conviccionesideológicas fuertes contrarias a las suyas, lamentanque ustedfirme comunicados de protesta o de solida-ridad con causas que ellos consideran "totalitarias".Les molesta, pues, que usted se manifieste a favordelas revoluciones Cubana y Nicaragüense . ¿Podríaanalizar brevemente este tipo de comentarios y opi-nar sobre sus afinidades políticas?

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No soy político ni estoy afiliado a ningún partidopolítico. Fui Presidente del Comité Panameño deSolidaridad con el Pueblo de Nicaragua e hice todo loposible por cooperar y conseguir el triunfo de larevolución. Sigo siendo Presidente del Instituto deAmistad con ese país . Lo he visitado varias veces y séque los sandinistas están tratando de transformar,educar y hacer de Nicaragua un país en el que elpueblo viva sano, feliz y en santa paz . La UNESCO,la FAO y otras instituciones han manifestado queCuba es el país de Latinoamérica que goza de mejoralimentación, educación y salud . El Estado se ocupade la educación de los hijos desde el kinder hasta elúltimo nivel universitario . Los libros de texto songratis. Personalmente he podido enterarme de que elpueblo se siente satisfecho . No hay motivos dequejas debido a que no existen analfabetos ; tam-poco, gente sin empleo. Los intelectuales saben quesus originales serán editados y que recibirán dere-chos de autor . La única preocupación del pueblo esla paz, la justicia y la ecuanimidad . A los miembrosdel Jurado del Premio Casa de Las Américas, suDirectora les advertía: "No se preocupen por premiarlo que políticamente sea impecable ; preocúpensesimplemente por premiar lo mejor . Y no olvidennunca que el Premio es literario" . He asistido en LaHabana a congresos hasta de ochocientos escrítoresy artistas de los mejores de Iberoamérica . Todosestán en desacuerdo con la política neocolonialista.

12.- Tomando en cuenta que usted trató personalmente alGeneral Torrijos, ¿cuál es su opinión imparcial sobresu personalidad y ejecutoria política?

- Fue un hombre admirado por todo el mundo civili-

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zado. Se interesó por el bienestar del pueblo . Dadaslas circunstancias, hizo todo lo posible por dar aconocer mundialmente el problema canalero y lainjusticia de un Tratado (el de 1903) a perpetuidady sin justa recompensa. Aún habiendo logrado unnuevo Convenio que, sin lugar a dudas nos concedela mayor ecuanimidad posible, se mostró en de-sacuerdo a la hora de firmarlo considerando que aúnasí continuábamos bajo el paraguas del Pentágono.Tenemos que reconocer que gracias a la insistenciadel General Torrijos nuestros técnicos, sólo a basedel diálogo, obtuvieron ventajas que en otra épocahombres de buena voluntad y gran saber no habíanhecho posibles. Desde el siglo pasado, Bolívar yMartí presagiaban que un ave de rapiña se cernía envuelo agorero sobre nuestros países.

A ratos, como dentro de ocasionales paréntesis decharla informal, Sinán ha hablado de otros temas, evoca-dos sin duda por sus puntos de contacto con diversostópicos desarrollados más formalmente en la entrevista.Así, puntualiza detalles sobre viajes ; motivaciones ypropósitos al escribir obras concretas (de esto hay abun-dantes ejemplos en otras entrevistas publicadas . Una delas mejores es la que le hizo el critico uruguayo Jorge

Ruffinelli y que apareció en la revista mexicana TextoCrítico, N° 12, Universidad Veracruzana, Xalapa, Ve-racruz, enero-marzo de 1979, la cual reproduje en el libroHomenaje a Rogelio Sinán, selección y prólogo de E.Jaramillo Levi, Ed. Signos, México, 1982) ; tambiénmenciona el talento de algunos críticos panameños quese han ocupado de su obra: Octavio Méndez Pereira,Ricardo J . Bermúdez, Elsie Alvarado de Ricord, GloriaGuardia, Jaime García Saucedo y Rafael Ruiloba, entreotros, y en algún momento lamenta que destacadaspersonalidades como Rodrigo Miró y Baltasar Isaza Cal-

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derón hayan sido tan parciales o poco apologéticos denovelas como Plenilunio y La isla mágica, respectiva-mente.

A menudo he sentido que Sinán, quien nunca lleneprisa para hacer las cosas y por lo tanto suele pensarlasmuy bien antes de hacerlas, tiene más energías que yo.Sabe que el tiempo, como las obras trascendentes, es unainvención del hombre . Y él parece saberse dueño de todoel tiempo del mundo.

*Tomado de la revista "Maga ", N" 5-6Panamá, enero-junio de 1985.

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ANÁLISIS DE LA OBRALITERARIA

DE ROGELIO SINÁN

Elsie Alvarado de Ricord

La atmósfera de juventud que se respira en el universopoético de Rogelio Sinán es el producto de varios factoresconvergentes : su talento creador, siempre al acecho deconcepciones y formas grávidas de futuro ; su concienciaestética, afinada por una gran cultura literaria ; y sudedicación, que ha sabido imponerse a toda clase deapremios ambientales, lo mismo que a la gula filicida denuestro padre Cronos.

Cultivador de todos los géneros literarios, su ejercicioes una concatenación que va de la poesía al cuento, delcuento al ensayo, del ensayo a la crónica, de la crónica ala novela, de la novela al teatro (autor y director) del teatroa la entrevista, porque como entrevistado es tambiénpersonaje y actor, creándose a sí mismo y proyectándoseentre recuerdos, actividades actuales y programas deacción, con el calor vital que la palabra del artista irradia.

Es un escritor severo en el rigor técnico con que fraguasus criaturas, pero no les imprime rigidez, sino unaelasticidad que les permite albergar el aliento dionisíacode alta temperatura que él insufla a su temátíca ; resistirlos cambios de gusto literario; mantener la calidad artís-tica en lo erudito y en lo popular, con un lenguaje queabarca todos los estratos culturales, capaz de abastecera disímiles personajes en variadas situaciones y am-bientes. Su producción incursiona desde la literaturainfantil hasta la que puede clasificarse "sólo para adul-tos".

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Sobre una base clásica que incluyó el estudio de lasgrandes obras de la literatura universal, nuestro poeta,situado en cuerpo y espíritu en su momento histórico,leyó a los nuevos, hizo su escrutinio y se dispuso a supropia aventura, ya que si bien es cierto que una obraartística sólidamente fundamentada debe tener una se-gura base de tradición, siquiera en los supuestos, esdecir, en el conocimiento, en cambio lo que de hecho leconfiere carácter es lo que aporta de ruptura, creatividade innovación.

Era el periodo de entreguerras, tras la hecatombe de laprimera conflagración mundial, que sacudió la sensibi-lidad y provocó un giro axil en la cosmovisión de losartistas, que cobró forma en los diversos - ismos clasifi-cables bajo el nombre genérico de vanguardismo, a saber:tras el antecedente del futurismo de Marinetti, quecomenzó en 1909, surgieron a partir de 1918 el dadaís-mo, el creacionismo, el surrealismo, el ultraísmo, elestridentismo, etc. En nuestro país, la consecuente re-ceptividad de los artistas era algo previsible, lo mismoque la actitud abierta de las mentalidades progresistas,en el reducido número correspondiente a nuestra reali-dad demográfica . Dificil era la aquiescencia del granpúblico destinatario, renuente a ese cambio, un poco porla comodidad del apego a lo tradicional, aunque quizássobre todo por la inexperiencia y falta de orientación enestos menesteres, y más aún porque se contaba conbuenos poetas consagrados en pleno ejercicio, comoRicardo Miró y María Olimpia de Obaldía, que tambiénhan dejado una obra perdurable.

El protagonismo de Rogelio Sinán en la creación lite-raria innovadora (Onda, 1929) y la consiguiente laborteórica desplegada por algunos intelectuales prestigiosos(Octavio Méndez Pereira, José Dolores Moscote, ManuelRoy, Enrique Ruiz Vernacci, Demetrio Fábrega Aroseme-na, Diógenes De la Rosa, Rodrigo Miró, y en lugar

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relevante Roque Javier Laurenza por su conferencia de1933, Los poetas de la generación republicana) ac-tuaron como catalizador en el triunfo de la nueva sensi-bilidad.

Poetas que en ese momento iniciaban apenas su búsque-da de formas expresivas y otros que llegaron a la poesíaen el instante en que el vanguardismo lograba asiento,hallaron cauce propicio en la corriente innovadora queSinán introdujo y constituyeron una brillante generacióncon figuras como Demetrio Herrera Sevillano, AntonioIsaza, Roque Javier Laurenza, Eduardo Ritter Aislán,Eda Nela, Lola Collante, Ricardo J . Bermúdez, José Adol-fo Campos, Rosa Elvira Alvarez, Ester María Osses, StellaSierra y Tobías Díaz Blaitry, todos ellos con una claraconciencia estética y una capacidad creadora que fruc-tificó en obras muy meritorias, algunas de visible inten-ción vanguardista, otras menos declaradas, pero siemprecon la originalidad y la disciplina que forjan la calidad dela poesía. El estudio y la inclusión de una antología deesos poemas en el Indice de la poesía panameñacontemporánea, de Rodrigo Miró, vino a constituir eldebido reconocimiento por parte de la crítica, que de estemodo señaló el sitio ganado por Rogelio Sinán y lageneración vanguardista en la historia de la literaturapanameña.

La revolución temática y formal que ganó espacio ennuestra lírica con la Onda de Sinán se aclimató, creció yse desarrolló ampliamente : la vigencia de sus proce-dimientos no se constriñe a las producciones con quedichos autores siguen enriqueciendo la bibliografía na-cional; es visible también en las generaciones siguientes,pues pese a los necesarios cambios artísticos que cadageneración aporta y aun a la nueva actitud de compro-miso político que caracteriza otras obras más recientes,es claro que unos y otros partieron de un estadio en queno se podía retroceder a los esquemas de las anterioresconcepciones generales y del lenguaje que configuró sus

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modos expresivos.La revolución vanguardista europea no se había limi-

tado a trastocar el lenguaje poético sino que suplantó deraíz las concepciones tradicionales por las correspon-dientes a la nueva sensibilidad.

La participación del subconsciente como una de lasformas de renovar y ampliar la actividad artística fuecediendo luego el primer plano, aunque sin hacer mutis,a la conciencia política que había ganado concrecióndesde 1917 con la revolución bolchevique . Y se bipolari-zaron las corrientes, desde la posición inicial de Marine-tti, fascista a ultranza, hasta la convicción comunista deTristán Tzara, Paul Eduard, Louis Aragon, entre otros,así como entre los de lengua española destacan CésarVallejo, Rafael Alberti y Pablo Neruda (antítesis de otrogenial poeta, Jorge Luis Borges) ; y de manera muyespecial, como respuesta a condiciones geográficas ehistóricas muy al alcance de nuestro conocimiento, esdecir, las que precipitaron la revolución cubana, NicolásGuillén.

Onda está constituída por cuarenta y ocho poemas . Espoesía originalísima, cultista, cifrada, ceñida y dificilcomo correspondía al momento del artepurismo de lageneración española del 27 que Sinán en Roma leyó conavidez. Para entonces campea el verso libre ; la rima sebate en retirada desde los tiempos del simbolismo francés;la medida silábica es sustituida por la acentual desde elmodernismo, y ésta cede el paso al ritmo interior . Métri-camente, el verso de arte menor, blanco, y el ritmointerior constituyen la dominante en Onda, pero no loexclusivo . El texto incluye un soneto endecasílabo, unpoema en serventesios alejandrinos que honrosamentepodría atribuirse a Manuel Machado, y una balada delineas tradicionales pero de naturaleza y contenido nuevos.

El oído de Sinán es seguro, lo cual propicia el juegocaprichoso con el ritmo, como se advierte en Onda y en

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algunos poemas de Saloma sin Salomar.Podría decirseque el Maestro tiene un oído caribe, como nacido alcompás de los tambores, parangonable al de NicolásGuillén . El ritmo se entrecorta ; se distribuye en estrofasde pie quebrado; se segmenta en pies acentuales des-glosados ; se atomiza; se encabalga versalmente; peronunca se pierde . El oído del lector lo capta así de partida,desde los yambos sinuosamente distribuídos de la de-dicatoria.

Contra lo que podría pensarse de una obra escrita enla Ciudad Eterna, en Onda predomina la naturalezasobre la urbe. Hay poemas que son clarísimos antece-dentes de algunos de Demetrio Herrera Sevillano, conmotivos que Herrera reforzó con un tremendo contenidosocial . Otros marcaron huellas en los poemas iniciales deotros vanguardistas istmeños, rebasados luego por ellosmismos en sus poemarios siguientes.

La construcción apretada, rápida, exenta de adjetivosy de adverbios, también proveniente del vanguardismo, através de Huidobro, de Jorge Guillén y de Alberti, impusola tónica a las primeras producciones de la generaciónvanguardista panameña. También la supresión de laanécdota, el nuevo lenguaje, la atenuación y a vecesexclusión, del sentimentalismo ; la figuración casi tácitadel yo; asimismo la novedad de las imágenes, ya senso-riales, ya esenciales.

En Onda está presente nuestra naturaleza, y nuestrasicología de pueblo tropical . La Balada del seno desnudono es parisina ni romana ; tampoco madrileña . El saborlocal que la distingue proviene del tema y su tratamiento,de su ritmo y su lenguaje y, desde luego, del temperamen-to muy panameño del sujeto agente que la creó . Es unode esos hallazgos que quién sabe por qué no se habíandado, cuando todos sus ingredientes son tan nacionalesque nadie confundiría su identidad . En su acierto expre-sivo se destacan el gracioso desparpajo con que cuenta el

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incidente y el regodeo del estribillo.Entre los poemas favoritos del pueblo panameño,

Patria, Al Cerro Ancón, El Canto a la Bandera,ÑatoreMay, Cuartos y Nostalgia, todos ellos de hondo conteni-do patriótico o social, se encuentran hace tiempo laBalada, que es el hermano díscolo, pero lleno del mismoamor al terruño y a sus pobladores, aunque expresadodesde otras perspectivas, en un tono regocijante, nadaconvencional.

El dialéctico enfrentamiento de dos poéticas que seescenificó en nuestro istmo en 1929, produjo, por mutuainfluencia o por síntesis, un salto cualitativo que sin elacostumbrado parricidio, adelantó en varios niveleshistóricos la espiral del quehacer literario panameño.

Una segunda etapa en su poesía es la que se inicia conIncendio, poema en tres tiempos, inspirado en un fuegoque destruyó una casa de inquilinato en la ciudadcapital, sin dar ocasión a que los residentes escaparan.El sentido de denuncia implícito en este poema está muyvelado porque en él se prescinde de toda referencia alcontexto social clasista, políticamente mediatizado,responsable de la magnitud del incendio que cobrómuchas vidas trabajadoras. Para captar dicho sentido espreciso conocer las condiciones infrahumanas en queviven los ocupantes de las casas de inquilinato, la ma-yoría de las cuales se mantiene muy en peores condi-ciones que en 1944 por el deterioro de los sistema de luzy de agua y principalmente de la madera con que estánhechas, fácil pasto de las llamas, que a veces devoranmanzanas enteras.

Para el poeta, que horrorizado presenció el siniestro,fue como si la ficción del infierno dantesco hubieracobrado cuerpo e invadido violentamente las esferas de larealidad, tomando por sorpresa a los vigías.

Es admirable cómo el factor tiempo, o sea, el ritmo,dirigido por la batuta del maestro, es capaz de generar,

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desde las capas interiores, tanta fuerza expresiva . Eneste poema se han activado los más secretos mecanismosdel lenguaje, cuya ductilidad responde a la pasión y lalucidez con que el poeta ha logrado penetrarlo mediantela intensa búsqueda de la eficacia verbal, en función delcontenido.

La tercera etapa se abre con Semana Santa en laniebla. Son veinticinco poemas trazados matemática-mente. Lo que más impresiona es el original contenido, degran frescor, sobre un tema permanente, el paisaje, queSinán explora con la pericia de quien conoce el oficio, einterpreta con un entusiasmo a pulmón pleno, bajo unavisión religiosa que constituye el plano superficial de laalegoría. De salida, esta inaudita inversión de términoshace un guiño iconoclasta a la secular, extensay múltiplecorriente alegórico-dantesca.

Como el plano profundo es el movimiento vital de lanaturaleza, ajeno a las represiones sociales, en estado depureza virginal, la perspectiva religiosa introduce en elcaserío que se mece entre mar y cielo, la concepción delpecado, y, como secuela, el terror y la penitencia . Ante lasespadas y las cruces con que se perpetró la conquista deAmérica, el caserío se humilla como un mastín, y lame lasarenas ; luego se pierde de vista en cuanto se presenta elespectáculo marino.

Al nombre saloma, que en el cuarto libro es símbolo depoesía, se le añade sin salomar, porque no se refiere alfolclor. Publicado en 1969, consta de cuarenta poemasaislados, de distintos años, por lo que el libro es un tantoheterogéneo . Mientras que en su línea poética el Maestrotendía cada vez más a la unidad de cada obra, en éste ladispersión cronológica se refleja en la temática y el estilo.Como en toda recopilación de poemas dispersos, launidad-libro se sustituye por la unidad-poema.

Pero el espíritu de la época preside todos los cantos, enlos diversos contenidos y en el lenguaje, aunque la formaexterior se acoja a igual eclecticismo que Onda. La

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calidad también se mantiene : algunos dentro de la ex-presión cortada y ágil, otros en versos de arte mayor.Siempre con un gran sentido del ritmo y con un alardecreativo que generalmente se manifiesta con bastantetransparencia, y que a veces alcanza niveles metafóricospoco accesibles.

El público se plantea si el Maestro es mejor narradorque poeta, y lo cierto es que su fibra y su técnica sonmagistrales en todas sus producciones . Quizás la pre-gunta más adecuada seria en qué género ha obtenidomás éxito, lo cual depende ya no sólo de la virtudintrínseca de las obras, sino también del otro elementoque hace posible y donde se completa la comunicaciónliteraria : la receptividad de los lectores, determinada porfactores culturales y por esa identificación social quesuele denominarse la idiosincrasia de un pueblo.

De allí que en nuestro medio, la Balada del senodesnudo, con su humor festivo y su tratamiento sensualtenga más acogida que los poemarios Incendio y Sema-na Santa en la niebla, de mayor ambición estética . Y queel cuento A la orilla de las estatuas maduras, porejemplo, cuyo título supone una reminiscencia prous-tiana, haya calado más por su tema localista, lo mismoque su argumento, personajes y ambiente y por su tonohumorístico, que por las alusiones mitológicas que su-gieren el simbolismo del encuentro de dos concepcionesantitéticas del mundo, la medieval y la renacentista,representadas en la jubilosa desnudez de las tres Gra-cias, riendo olímpicamente desde su realidad concretasituada apenas a unos palmos sobre el nivel de lasimágenes proyectada en el agua como una especie desombras platónicas, causantes del temor del Ministro dela Iglesia, que despojado circunstancialmente de sushábitos sacerdotales, se siente desprotegido y más ate-rrorizado que cualquier pecador ante las tentaciones dela carne .

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Toda la obra de Sinán es panameña, vale decir, his-panoamericana desde la parcela istmeña, concebida yrealizada en la lengua que nos es común ; o bien, latino-americana, si, traspasando los linderos idiomáticos, sealude a la realidad sociopolítica de nuestro subcontinen-te .

Para hacer más específica la referencia a los cuentos,puede pensarse en aspectos como la temática, argumen-tos, ambientes, personajes, técnicas, perspectivas, sen-tido, lenguaje, finalidad . Es obvio que como autor de másde cincuenta cuentos, ha localizado algunos de ellos enotras latitudes (Hechizo, Una serpiente en mi cama,Sin novedad en Shangai, etc.), ya que sus viajes yresidencia en diversos países expanden su capacidad deambientación, lo cual en el momento histórico que vivi-mos es no sólo normal, sino casi imperativo.

Desde lo que en sus relatos hay de contenido ceñida-mente panameño, dentro de lo propio de la realidadindoamericana, hasta la amplitud universal, se tejen lastramas que en ondas concéntricas van envolviendo allector, que desde su tierra ve cómo desfilan paisajes,situaciones, caracteres, vestuarios, conflictos de todaíndole, protagonizados por negros, blancos, chinos, in-dios, indígenas nativos, cholos y todos los mestizajes queconstituyen la heterogénea población istmeña, en la quenada es exótico, porque su característica esencial pareceser el cosmopolitismo, sobre todo en las ciudades termi-nales del Canal, Panamá y Colón.

Pero esta bola mágica en la que todo es representablegira sobre un eje, el autor o sujeto agente, dueño decualidades esenciales y de firmes condiciones para elejercicio literario . Sinán llene una cultura amplia ysólida, aliada a una profunda sensibilidad artística.Posee suficiente claridad ideológica para situar sus rela-tos en la consecuente perspectiva, desde la cual lafinalidad artística se impregna de sentido social, o, más

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ampliamente, de valor humano. Desarrolló temprana-mente una conciencia estética que asigna color y tono ala atmósfera ; que aplica una técnica particular innovado-ra. Es visible también la agudeza sicológica con quenuestro autor escrudriña los móviles de la conducta yrecrea caracteres que transfiere al plano literario.

Por su dominio del lenguaje sorprende con el juego dela polisemia y de la fonética expresiva, en un tono que aveces marea y desarma al lector, acosado como un"punching ball" entre lo lúcido y lo patético.

A lo largo de los años su temperamento ha sido sensiblea las incitaciones ambientales y el poder de la imagi-nación, estimulantes de su capacidad creadora que hagenerado, mediante el instrumento de la palabra, ununiverso ilusionista, siempre desafiante, testimonio li-terario de las dimensiones empíricas y oníricas de larealidad epocal que nos ha tocado en turno.

El maestro ha demostrado sabiduría artística al plantearen sus narraciones asuntos de toda naturaleza, siempreinteresantes, con el adecuado tratamiento literario, conun trucaje novedoso, con un lenguaje recursivo . Infiltra-dos en los relatos, como detalles menores, se entretejentoques de apariencia marginal pero en perfecto acopla-miento y con funciones decisivas dentro de la líneaargumental, que matizan y enriquecen la trama, in-yectándole de modo imperceptible un sentido de denun-cia al menos comprometido de los relatos.

La discriminación racial, la explotación del trabajador,el menosprecio y el vasallaje de la mujer, el maltrato alniño, el abuso del poder, la complicidad de las clasesparasitarias, la corrupción administrativa, la desinfor-mación, la desorientación educativa, la hipocresía de losconvencionalismos, en fin, todas las lacras que en mayoro menor grado quizás se encuentren en todas las socie-dades, son las constantes de los relatos de Sinán queconstituyen el telón de fondo e imprimen el sentido de

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denuncia a estas producciones tan representativas denuestro momento en el amplio escenario latinoamerica-no.

Tributo a la estética imperante son el irracionalismo ylos correspondientes procedimientos como la sinestesia,la imagen, la visión, la intertextualidad, las transposi-ciones temporales, la simultaneidad en la relación dediferentes sucesos, por la renuncia a todo límite en laorganización del mundo . Una atmósfera en completalibertad para la expansión del subconsciente.

Cronológicamente el primero de los relatos se adscribe,desde el título, al más puro surrealismo : El sueño deSerafín del Carmen (1931) . Aun dentro de su irracio-nalismo y su actitud evasiva, el relato tiene profundashuellas del momento histórico, así en la técnica como enciertos elementos que se clavan como anclas en larealidad espacio-temporal y revelan el gusto de la época,los intereses dominantes, la moda musical y la vesti-mentada, el impacto del cine y también las preferenciasliterarias y, en general, la cultura artística . Dentro detodo, la presencia de los impulsos humanos, el ideal debelleza, la tendencia al placer sensorial, manifiesta en lainsistente figuración de Anfitrite . El sueño de Serafín delCarmen es, entre los relatos de nuestro Mago, la másrendida filiación artística a las teorías freudianas queconstituyen la corriente intravenosa de toda su narrati-va, en los subgéneros cuento y novela, con un mayordesarrollo y abastecimiento de nuevos ingredientes en Laboina roja. Pero apuntando siempre hacia planos supe-riores en los que la voluntad personal de los desposeídosse resigna, se deprime ose rebela, y generalmente se frus-tra en la maraña de una sociedad opresora y desnivelada.

En el universo narrativo de nuestro autor los perso-najes circulan de un relato a otro, como este Serafín delCarmen, como Goyo Gancho, que figuran en La islamágica ya con la complejidad de los caracteres noveles-cos.

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Desde los cuentos iniciales, nuestro autor demostróuna gran destreza en la técnica del suspenso y unasingular facultad de ciencia y magia para potenciar almáximo la función expresiva del lenguaje.

Con las piezas teatrales, clasificables "para todo públi-co", el mago prueba que a través de los años ha dadofervoroso mantenimiento al área verde tierno de la infan-cia, con sus juegos y sus cantos, con su Caperucita, conlos animales de los cuentos preferidos, la CucarachitaMandinga, Ratón Pérez, Tío Conejo, y también los temi-bles enemigos, Tío Tigre y el Lobo Feroz . Sólo que alproyectarse desde una mentalidad madura, la ilumi-nación reporta un colorido que los niños acogen con sucandor natural, mientras que la conciencia del especta-dor adulto interpreta social o políticamente.

Es admirable la capacidad lúdica con que Sinán comu-nica a estas farsas infantiles ese júbilo naciente, cantaríny movedizo que es característico de la edad primera . Enestas obras como en todas sus producciones, la inten-cionalidad implícita determinante de argumentos y for-ma se mantiene como telón de fondo sin usurpar nuncael primer plano ; vale decir, se trata de un arte compro-metido no sólo con las causas mayoritarias, sino tam-bién, fundamentalmente, con el arte mismo, que es unacausa universal.

En la novela LA ISLA MÁGICA culmina la obra literariade Rogelio Sinán. Como género más abarcador, capaz decontenerlos a todos, está constituida por cien cuentos (heaquí la raíz bocacciana), cada uno completo y autónomo,aunque no inconexo dentro del hilo argumental queengarza toda la obra.

En suspenso se retiene hasta el final la última piezaclave, que, al colocarse, completa el cuadro general,nuevo y sorprendente para el lector, cuya participacióncomo personaje receptivo en cuanto destinatario delmensaje, se ve obligada a una drástica rectificacion que

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afecta lo emocional, lo intelectual y lo volitivo.La obra, que a una lectura superficial impresiona como

irreverente, plantea una sede de problemas derivadosnovelescamente del determinismo histórico, y con sulínea tonal en zigzag de lo cómico a lo trágico y a lo cómico,enfrenta la mentalidad vigente al problema milenario delos tabúes; al del conflicto entre naturaleza y sociedad,que deberían armonizar como complementarias, previasolución de algunos aspectos no resueltos.

Presentadas por diversos narradores, las variantes defocalización, internas y externas, confluyen hacia unacorriente novelesca central, y la variedad de perspectivasañade interés a la descripción de una vida poblana en queel corte de cada relato señala cambios en el ritmo, por loque el tiempo de la extensa novela no es lento y pesadísi-mo como ocurre en algunas famosas obras, sino queretoza ágilmente, por momentos se detiene para crear elsuspenso o para estimular la imaginación del lector, parapromover su curiosidad, acuciada por aquellos secretos,que luego se desatan en la entrega final -un mundocómico y un desenlace trágico- para en definitiva reab-sorberse en la risa como la negación de todo crédito a laspretensiones con que se suele atribuir grandeza humanaal martirio y superioridad a la razón discursiva. Uno yotra, en un contexto deliberadamente inmunizado contralas prescripciones de la vida urbana, aparecen comoconcreciones de lo absurdo y lo ridículo.

Debe tenerse presente que los esquemas morales decada crítico, dependientes de su área visual ceñida a losvalores epocales, constituyen un lecho de procrusto enque las obras literarias resultan mutiladas o desarticula-das para su reajuste a lo que se considera el referentereal. Pero el mundo de la novela no está constreñido a laexperiencia sino que abarca la infinitud de los posibles.Y no se limita a reflejar lo superficial cotidiano visible aflor de piel, sino que intuye lo que en estado latente

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subyace agazapado en las reconditeces síquicas.El enfoque narrativo múltiple con que esta obra se

adscribe a las tendencias novelísticas de nuestro siglo,propicia la participación de muchos actantes, algunoscon carácter de verdaderos personajes ; pero se activaprácticamente toda la población de la isla, en cuyaestructura socioeconómica se absorben los diversos pa-peles, inclusive la vida del protagonista, que tendía siem-pre hacia un mismo norte, y al llegar al límite del desen-freno -ya rebasado secretamente por el más inhibido delos personajes- rebotó con el golpe de la muerte hacia elotro extremo, con un ímpetu que arrastró al desprevenidolector y lo obligó al reexamen de sus prejuicios . Lamuerte, que es el toque final, hace luz sobre las accionesde la vida, sobre sus causas y sus alcances . Y cuando sellega al término de una gran novela, como si se llegara alumbral de la muerte, es obligatorio recoger los pasos.

Se advierte así que en una trama en que el móvil de laacción se presenta como un juego irresponsable, con unpersonaje lineal en una sola dirección, la forma de lamuerte, también consecuencia del juego, confiere alrepudiado personaje una grandeza inesperada que abis-ma al lector e intercambia los papeles como si toda laculpabilidad del desenfreno recayera sobre su concien-cia, o más bien, sobre la sociedad establecida, cuyasnormas imperantes son un tejado de vidrio sobre unterreno movedizo.

Y no bien se abre una ventana hacia la grandeza delpatetismo, las campanas llaman de nuevo a la primerapágina, que es un epílogo, el escenario social donde elprotagonista, ya difunto, como un espíritu burlón, ronda,hace cosquillas, secretea y todavía como figura centralsuscita diversidad de criticas, teatralmente concebidas yestructuradas, en total armonía dentro de los lineamien-tos del género novelesco . Esta escena inaugural de laobra, en que la múltiple focalización se sintetiza en breves

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parlamentos de diversos actantes en posiciones con-trarias -un verdadero contrapunto- trastoca la secuenciatemporal de la narración con una finalidad muy clara : enel rejuego de un prolongado suspenso de cien cuentos derelativa autonomía en diez decálogos que configuran labien calculada composición arquitectónica, esa puestaen relieve, o ese primer plano con que se privilegió elepílogo es un aviso en rojo sobre el carácter lúdico, otragicómico, que constituye el tono con que el narradorintegral aspira a atenuar un poco la terrible crudeza dealgunos episodios dentro de un argumento aún másquemante porque no se limita a un personaje excepcio-nal : el protagonista es el concentrado de todo un dramacolectivo, el del medio social que hizo posible esa clase devida y esa forma de muerte.

Así se cumple en La isla mágica la función de la novela,que no consiste en brindar soluciones, sino en presentaruna visión interesante, aquilatada con toda la riqueza dela historia del género, en un enfoque original que aporteuna dimensión desconocida capaz de suscitar una emo-ción nueva y de abrir una incógnita que motive lacontinua relectura . Todo ello impregnado de la hondapreocupación social que, en alianza con el proceso de lacultura, y en particular del descubrimiento del sub-consciente, determinante de varias conquistas en latécnica literaria, constituye un considerable aporte en lacuota de innovación que nuestra centuria ha tributado algénero novelesco.

La personalidad literaria multifacética de nuestro es-critor ha merecido de sus admiradores varios epítetosque lo identifican:

1- Por su capacidad para crear mundos nuevos con lapalabra, por su inocencia germinal, el poeta;

2- Por su inventiva para narrar historias, describir

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ambientes y caracterizar personajes, el Mago;

3- Por su alquimia entre la realidad y el sueño, el Brujo;

4- Por su sabiduría humana, por sus conocimientos ysu técnica, por su disciplina artística y su generosi-dad para estimular talentos jóvenes, el Maestro;

5- Por todo ello concretado en las obras con que hafecundado en nuestro país los cinco géneros decreación literaria, el padre de la literatura paname-ña.

De este modo, se habla con naturalidad del Padre de laliteratura panameña; el Poeta; el Mago, el Brujo ; elMaestro. Un repertorio que forma parte de nuestracultura, en la cual él es hace tiempo figura legendaria.

6- También se escucha, pero sólo en situaciones muyformales y casi con exclusividad en aquel otro res-petable recinto que él honra como Miembro de Núme-ro, "el académico don Rogelio Sinán".

7- Ahora se suma, con un reconocimiento justísimo dela Universidad de Panamá, el Doctorado HonorisCausa.

Es natural que las denominaciones populares hayansurgido y se hayan impuesto antes que las académicas.

Pues bien, para que este nuevo título pueda antepo-nerse al nombre sin deslucir, es preciso que haya algúnprecursor artístico con suficiente calor vital para avalarel uso. Como el Poeta deambula familiarmente por elmundo de la ficción, que no conoce límites, se habráencontrado muchas veces con el antecedente de la Doc-tora de Avila, también dueña del lenguaje popular, pero

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orientado hacia un misticismo que contrasta bipolar-mente con el verbo del Maestro, bullente de contenidoterreno . También está el Dr. Fausto; pero no hay entreellos parentesco por consanguinidad ni por afinidad.Como queda Huidobro, Sinán ha hecho florecer la rosaen el poema; y en sus manos, la palabra, como unaMargarita perennemente joven, se ha rendido sin inter-vención extraña, a su amoroso requerimiento . En fin,podrá concluirse que quien siempre ha marchado a lavanguardia no invoca antecedentes.

De manera que para su biografía y para la historia denuestra literatura, el título de doctor, después de los seisanteriores, incluido el de académico, viene destinado acompletar lucidamente la tiara de las siete cabrillas o laspléyades, sobre su augusta frente. Si bien, de todo elconjunto, es su cerebro el que emite la luz creadora.

Universidad de Panamá,23 de septiembre de 1989.

*Leído en el Paraninfo Universitario el 23 deseptiembre de 1989 con motivo de la investidura deltítulo de Doctor Honoris Causa por la Universidad de

Panamá al Poeta Rogelio Sinán.

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SI TESIS BIOGRÁFICA

Bernardo Domínguez Alba -Rogelio Sinán- nace en laisla de Taboga, Panamá, el 25 de abril de 1902 . Obtieneel Bachillerato en Letras en el Instituto Nacional dePanamá, en 1923. Cursa estudios universitarios en Chiley en la Universidad de Roma, Italia, y los concluye en laUniversidad Nacional Autónoma de México . Fue profesorde Español en el Instituto Nacional de Panamá, en dondeorientó y estimuló las inquietudes intelectuales y artísti-cas de varias generaciones de literatos jóvenes, así comoprofesor de teatro en la Universidad de Panamá . Durantecasi dos años dirigió la "Biblioteca Selecta", publicaciónmensual que prestó valiosos servicios a la literaturapanameña, sobre todo por la divulgación de obras deautores panameños y latinoamericanos . Fue Director delDepartamento Nacional de Cultura del Ministerio deEducación de Panamá . Cónsul de Panamá en Calcuta(India) y Primer Secretario de la Embajada de Panamá enMéxico . Ha sido delegado de su país en prácticamentetodos los congresos de escritores latinoamericanos . Suscuentos figuran en más de diez antologías del género enLatinoamérica, así como en otras publicadas en inglés,alemán y búlgaro, y sus poemas en varias compilacionesnacionales e internacionales de este género . Ha ganadolos siguientes premios literarios : "Premio Interamericanode cuento" 1953, auspiciado por el periódico mexicano"El Nacional", con "La boina roja" ; Premio Nacional deLiteratura "Ricardo Miró" 1943, sección novela, conPlenilunio ; Premio Nacional de Literatura "Ricardo Miró"1949, sección poesía, con Semana Santa en la niebla;Premio Nacional de Literatura "Ricardo Miró" 1977,sección novela, con La isla mágica. Es académico de laLengua.

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BIBLIOGRAFÍA

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A la orilla de las estatuas maduras (cuentos), Panamá,1946, SEP., México, 1967.

Todo un conflicto de sangre (cuentos) ; Panamá, 1946.

Dos aventuras en el lejano oriente (cuentos), Panamá,1947 ; 1953.

Plenilunio (novela), Panamá, 1947 ; México, 1953, Pa-namá, 1961 ; Madrid, España, 1972 ; Panamá, 1979.

Semana Santa en la niebla (poesía), Panamá, 1949;1969.

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Los pájaros del sueño (cuento), México, 1957.

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Cuna común (cuento), Edics . de la revista "Tareas", Pa-namá, 1963.

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Sin novedad en Shanghai, Editorial Arte y Literatura, LaHabana, Cuba, 1988.

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El mago de la isla (Reflexiones críticas en torno a laobra literaria de Rogelio Sinán), INAC, Panamá, 1992.

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INDICE

Introducción 5Un poeta panameño vanguardista

7Demetrio Fábrega

El poeta Rogelio Sinán

13Octavio Méndez Pereira

Rogelio Sinán, abanderado y maestro

18Guillermo Andreve

Rogelio Sinán: Una revisiónde la vanguardia en Panamá

21Gloria Guardia

El mago de la isla

48Ricardo J. Bermúdez

Análisis de las criticas y comentariosde la novela "Plenilunio"

58Mariapía Pilolli

Gran novelista panameño

71Héctor P. Agosti

Sinán: abanderado y maestro

75Mario Augusto Rodríguez

Un realismo mágico parauna isla mágica

80José Luis Méndez

"La isla mágica" de Rogelio Sinán

89Renato Ozores

"La isla mágica", fantasía y realidad

94Antonio Simoes Junior

Claves de la novela "Plenilunio"en ocho relatos de Rogelio Sinán

108Jaime García Sauceda

158

"Nuestras polillas son altamenteintelectuales" (entrevista)

117Enrique Jaramillo Levi

Análisis de la obra literaria deRogelio Sinán

138Elsie Alvarado de Ricord

Síntesis biográfica 155Bibliografía 156Indice 158

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Fotografia de Carlos Guardia . Panamá, 1985.

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Rogelio Sinán (Taboga, 25 de abril de 1902) no necesita presentación enPanamá. Aunque se le conoce internacionalmente, su obra no ha tenidola difusión que merece en otros ámbitos . Autor de libros que lo consagrancomo maestro de la poesía y de la narrativa, tales como Onda (poesía,1929), A la orilla de las estatuas maduras (cuentos, 1946), Pleni-lunio (novela, 1947), Semana Santa en la niebla (poesía, 1949), Laboina roja (cuentos, 1954), Saloma sin salomar (poesía, 1969), yLa isla mágica (novela, 1977), entre otros, Sinán es leído en cursos deliteratura panameña en colegios y universidades, pero apenas esporádi-ca y muy parcialmente. Sus obras merecen, sin duda, lecturas más ex-haustivas y profundas.

Al cumplir Sinán sus 90 años de edad, el Instituto Nacional de Cultura haquerido rendirle un modesto homenaje recopilando en este libro algunosde los artículos y ensayos más interesantes en torno a su producciónliteraria. Ponemos esta antología crítica en manos de profesores y es-tudiantes, así como en las de escritores de nuevas y futuras generaciones,esperando contribuir a un mayor y mejor acercamiento a sus méritosartísticos. Así, con El mago de la isla, título tomado del ensayo dellaureado poeta nacional Ricardo J . Bermúdez incluido en este libro,celebramos un año más de vida del maestro y, además, la permanenteexcelencia de su creatividad .