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Álvaro de Bazán derrotó en ese año del Señor a dos escua-

dras francesas en la Isla Terceira (AÇores) y se dieron por con-

cluidas las obras del fabuloso Monasterio de El Escorial.

En plena cultura del “Quinquecento”, Giordano Bruno editó

su “Compendio y complemento del arte de Lulio”.

Es el momento, pues, de hablar de libros.

A muchos kilómetros de El Escorial, otro monarca legenda-

rio como Felipe II, Murad III, ejercía su poder desde Bagdad a

Budapest, desde el Estrecho de Ormuz hasta Cártago (Túnez).

Ciudades míticas como Damasco o Alejandría, estaban bajo

su égida. Controlaba la Ruta de la Seda, que era como contro-

lar el acervo cultural de Oriente. La capital de su Imperio, el oto-

mano, era Costantinopla, actual Istambul. Aún era patente la

influencia persa en la cultura otomana de ésta época.

¿Quién era Murad III?

La corte turca, es decir, su poder -en esos años sus ejércitos

estaban a las puertas de Viena y su marina amenazaba todo el

Mediterráneo, hasta la batalla de Lepanto en 1571- era realmen-

te un extraordinario poder. A la sazón, en la corte de la Sublime

Puerta, reinaba un hombre sibarita y refinado, algo débil en cues-

tiones de gobierno -que se entregó demasiadas veces al harén-

pero interesado profundamente en las artes y la cultura.

Murad había nacido en Bozdagan (o quizás en Manisa) y era

el hijo mayor del Sultan Selim II (1566-1574) sucediendo a su

padre en 1574. Su madre era una concubina llamada Genevie-

ve Rachel, de origen italiano, llamada en el harén Nur-Banu. Su

ascensión al trono contó con un sangriento prodromo ya que

sus cinco hermanos menores fueron estrangulados y ordenó el

asesinato de su tio, el Gran Visir Mehemed Sokollu.

Era nieto de Suleyman El Magnífico. Muy influenciado por el

harén, en especial de su favorita Safiye Sultán hija del goberna-

dor veneciano de Corfú, pariente de Giorgio Baffo, la vida

y hechos de esta mujer merece todo un artículo completo.

Murad mantuvo guerras con el Imperio Austro-Húngaro y

contra los persas chiítas de la dinastía Safávida.

El año 1582, no fue un año cualquiera de siglo XVI. Algunos países de Europa (España,

Italia, Polonia y Portugal) establecieron el Calendario Gregoriano y por esas magias al

jueves 4 de octubre le no siguió el viernes 5, sino el 15 de octubre.

Los ajustes del Calendario Juliano hicieron desaparecer esos días. Curiosamente el

último día de ese bizarro año, es decir el día 4, murió Teresa de Jesús

El Libro de la Felicidad

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Murió en el palacio de Topkapi Sarayi

en 1596. Tuvo 110 hijos.

Esta prole tan amplia pone de manifies-

to la tendencia del Sultán a frecuentar poco

el frente de batalla, prefiriendo la compañía

de sus concubinas y de sus poetas, astró-

nomos, miniaturistas y médicos. Todos

ellos individuos de relevancia en sus dife-

rentes campos. La fundación de la Socie-

dad de Miniaturistas en el propio Palacio,

hizo coincidir su reinado con el más fecun-

do periodo de la pintura otomana.

En esta línea, el Sultán promovió la

creación de diversas obras ricamente

miniadas como el “Siyer-i Nebi” sobre la

vida de Mahoma.

Entre estas obras se encuentra la que

nos ocupa hoy: “El Libro de la Felicidad “

(Matali’ al-saadet).

Libro de Adivinación

Encargado por el propio Sultán para su

hija Fátima, contiene la descripción de los

doce signos del zodíaco, pronósticos pla-

netarios, tablas fisonómicas, tablas de

interpretación de los sueños y un comple-

to capítulo sobre adivinación.

Es justo calificarle como un libro de adivi-

nación, pues incluso la fisonomía, realmente

intenta prevenir o prever el comportamiento

humano. Entendemos, por tanto, su nom-

bre. Qué mayor felicidad que la de aquel que

guiado por los astros, conociendo a priori a

las personas por su aspecto físico y lejos de

inquietarse por los misteriosos sueños.

Una mezcla de las “Clavículas de

Salomón” y el “Recitario Astrológico” de

Torres Villaroel.

Su copista fue Mohamed ibn Emir

Hasan al-Su’udi.

Los textos y las miniaturas del “Libro de

la Felicidad” se basan en muy diversas

fuentes. Naturalmente el “Coran”(Al Qur’an

Al Karim), el “Shahnama” (o “Libro de los

Reyes” escrito por el persa Ferdowsi hacia

el año 1000. La influencia del zoroastrismo

sobre “El Libro de la Felicidad”, sería un

reto para los expertos), el “Iskendername”

o “Vida de Alejandro” (Ahmedi, 1390), “El

Libro de las Maravillas” de Marco Polo, “El

Libro de las Natividades” (Albumasar, naci-

do en Balkh, Afaganistán en el 787),”El

Libro de los Espasmos” (Ikhtilajnama),

entre otros.

Al parecer es la “Vida de Alejandro”, la

que tiene una influencia enorme en la lite-

ratura árabe, persa y turca (incluido el

“Corán”).

Y por tanto en gran medida en nuestro

“Libro de la Felicidad”.

Resulta, al menos curioso, que la cultu-

ra griega (en cuanto a hechos heroicos y

astronomía (Abulmasar), por citar dos disci-

plinas, vuelvan a través de las culturas per-

sas y otomanas, en un viaje de ida y vuelta.

Las miniaturas, absolutamente fantásti-

cas, se reputan realizadas por el taller de

Ustad ‘Osman entre 1559 y 1596.

Fue Gaspard Monge, un matemático

francés, inventor de la geometría descripti-

va, al servicio del Gran Corso, quién des-

cubrió “El Libro de la Felicidad” en El Cairo,

depositándolo en la Biblioteca Nacional de

Francia, como regalo de Napoleón a dicha

institución.

Del volumen de dicha biblioteca, se ha

obtenido un “casi-original”: 286 páginas y

71 miniaturas a página completa, orna-

mentadas con oro.

La Serpiente Reidora

Semejante joya, es una realización de la

editorial Manuel Moleiro de Barcelona,

maestros del facsímil y que cuentan en su

catálogo con otras obras fascinantes.

Resulta imposible comentar aquí la

totalidad del texto (que, por cierto cuenta

con una, la única hasta ahora, traducción

completa del texto otomano al español, en

su estudio monográfico), pero aún así no

puedo resistir la tentación de comentar

someramente la imagen “f.90v” : La Ser-

piente Reidora.

Como vemos, un rosáceo cuerpo sinuo-

so es coronado por una cabeza de mujer.

Esta iconografía antropomorfa tiene

arcano origen. Cierto es que en la mitolo-

gía anatólica la diosa de la sabiduría y

guardiana de todos los secretos, de nom-

bre Shahmeran, es un personaje muy anti-

guo y bondadoso. Esta diosa, obviamente

tectónica, tiene reflejo en Heródoto que

Retrato del Sultán Murad III

Murad III admirando el códice

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menciona a una serpiente semi-humana,

que da tres hijos a Heracles. La historia de

Shahmeran nos es contada en un manus-

crito llamado “Camasbname” adaptación

persa de A’hbdi. Curiosamente, Sharah-

man es beneficiosa y su ciencia cura a los

enfermos. Aunque parece que esta icono-

grafía no cuajó entre los seljúcidas ni los

otomanos, ciertos autores apuntan al

“Nüzhetü’l Kulub” que nombra a “Mar-i-

kahkaha”, el personaje que protagoniza la

miniatura que nos ocupa.

Manantial de Leyendas y Mitos

Dichos autores ponen de manifiesto la

existencia de ésta miniatura en el “Metaliü’l

Saade” es decir “El Libro de la Felicidad”.

Esta serpiente antropomorfa no parece

ser bondadosa y desprendida, sino capaz

de matar de una sola mirada. Este hecho

recuerda al basilisco (literalmente “reyezue-

lo”), a Medusa, relacionada con las ser-

pientes, pero a nivel capilar. Lilith, la mítica

primera mujer de Adán, es representada a

veces con torso de mujer y cola de ser-

piente (Miguel Ángel, “La expulsión del

Paraíso”, Capilla Sixtina). Lilith sería la ser-

piente tentadora que engaña a Eva, por

venganza. Lo curioso es que dicho ofidio

guardaba el árbol de la sabiduría.

Otros personajes como “Dahhak” (lite-

ralmente “el que se ríe mucho”) tiene interés

en relación con el mesopotámico “Nirah” y

el“Ningishzida” sumerio, desde cuyos hom-

bros amenazan dos feroces serpientes.

Representaciones de esta deidad se cono-

cen en Anatolia durante el periodo hitita.

La risa es una condición humana; es

plausible, por tanto la contaminación del

poder tectónico serpentino con una esen-

cia primordial de la raza humana.

Los caballeros que observan temero-

sos, tras unas rocas, a nuestro monstruo,

se protegen con un espejo. El espejo es

todo un manantial de leyendas y mitos.

Alejandro Magno-tan influyente en “El Libro

de la Felicidad”- mató a todo un ejército de

basiliscos gracias a su armadura espejada.

Es decir, parece que nuestros miedosos

caballeros pretenden fulminar a la “Ser-

piente Reidora” con su propia mirada letal

reflejada. Una vez muerta, la hervirían, con-

sumiendo el caldo, ya que su carne da

salud y sabiduría (mito de Camsap).

Recuerden que la mirada de Medusa

no mataba al ser reflejada, ni siquiera a ella,

por eso Perseo entra en su cueva andando

de espaldas y guiándose de la imagen

reflejada en su escudo.

No tenemos espacio para más-y les

aseguro que tendríamos para muchísimo-

así que sólo me resta felicitar a M.Moleiro

Editor por su buen gusto y la oportunidad

que nos brinda editando esta joya de la lite-

ratura universal.

Justo es agradecerles su desinteresada

ayuda para llevar a cabo este artículo, espe-

cialmente a Berenice Fernández (¡nombre

evocador!) por su constante apoyo.

Texto: Antonio Terán y Pando

Imágenes: M. Moleiro Editor

Fuentes no citadas en el texto:

- Turkish Delights. Philippa Scott. Thames&Hudson.

- An Illustrated Encyclopaedia of Traditional Symbols.

J.C.Cooper.Thames&Hudson.

- El libro de los seres imaginarios. Jorge Luis Borges.

- Encyclopaedia Mítica. On line edition.

- Le monde symbolique des amulettes égyptennes.

Philippe Germond. 5 Continents.

- El poeta persa Firdusi. Historia y Vida, 329. 1995.

- La risa mortal. A.Terán y Pando. SER Madrid Norte

en red.

- La mirada de piedra. Wieland Schmied&Giorgio

Manganelli. FMR nº 17. 1992.

Estos son los parámetros

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Simbad y el anciano del mar

La serpiente reidora

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