EDAD MEDIA - CONCEPTOS FUNDAMENTALES

IMPERIO : territorio de gran magnitud, que es gobernado por un emperador y el cual alcanza un gran poder económico, militar, cultural, etc. Muchas veces los imperios comienzan como pequeños reinos controlados por reyes o monarcas, luego a medida que estos reyes extienden su poder y someten a otros pueblos más débiles, se autonombran emperadores y ya no hablan de su reino, sino de su imperio.MONARQUÍA : forma de gobierno en la cual el poder supremo lo ejerce un rey o monarca en forma vitalicia (durante toda su vida) . Generalmente este poder se adquiere por herencia (o por la fuerza). La monarquía puede ser : MONARQUÍA ABSOLUTA: el monarca o rey tiene todo tipo de facultades y un

poder sin restricciones; gobierna sin que lo limite ninguna ley o constitución. MONARQUÍA CONSTITUCIONAL : forma de gobierno donde la autoridad del

monarca o rey esta limitada por una constitución (Conjunto de normas supremas de una nación). Dicha constitución generalmente es elaborada por un parlamento, el cual esta integrado por miembros de diferentes sectores sociales. De este modo se da participación en el poder a los diferentes grupos de la sociedad.

DINASTÍA : sucesión de reyes que pertenecen a una misma familia y que gobiernan en algún territorio, pasando el poder de padres a hijos o a familiares más cercanos cuando no hay herederos al trono.COLONIA : territorio dominado y administrado por una potencia extranjera. BURGUESÍA : durante la edad media, se utilizó esta palabra para referirse a los habitantes de un burgo o población pequeña. Inicialmente surgen como un nuevo grupo social , dedicados al comercio, la producción artesanal, etc. Con el paso de los siglos irán acumulando gran poder económico, social y lógicamente político.MEDIOS DE PRODUCCIÓN : son todas aquellas cosas que el hombre necesita para producir bienes. Ejemplo: la tierra, las herramientas, las máquinas, etc. RELACIONES DE PRODUCCIÓN : son las relaciones que se dan entre los hombres al interior del proceso de producción y que tienen características diferentes a las relaciones de amistad o de cualquier otro tipo. En la medida en que se va transformando la sociedad, se van transformando las relaciones de producción.MODO DE PRODUCCIÓN : es la manera como el hombre obtiene o produce los bienes necesarios para vivir. Se habla de modos de producción : primitivo, esclavista, feudal, capitalista y comunista.MODO DE PRODUCCIÓN PRIMITIVO : es el primer modo de producción en la historia de la humanidad. Las relaciones de producción que se daban entre los hombres, estaban marcadas por el hecho de que los medios de producción (tierra y herramientas) eran de propiedad colectiva y el trabajo también tenía que ser colectivo. No se producían excedentes, sólo lo necesario. La distribución era igualitaria. No existían clases sociales, ni desigualdades en la distribución de los recursos, ni estados, ni gobiernos, ni explotación de unos hombres por otros.Con la aparición de la agricultura (aprox/ 10.000 años a.c.) y la ganadería, comienzan a producirse excedentes, comienza a aparecer la propiedad privada, comienzan unos hombres a apropiarse de los productos del trabajo de otros hombres; aparecen entonces los modos de producción esclavista en unos lugares

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y feudal en otros. Si antes se mataba a los enemigos y prisioneros de guerra, ahora se los esclavizaba o se los sometía a la servidumbre.MODO DE PRODUCCIÓN ESCLAVISTA : es el primer modo de producción basado en la explotación de unos hombres por otros. Este modo de producción alcanzó su máximo desarrollo en las sociedades griega y romana.Las relaciones de producción que se daban entre los hombres estaban marcadas por el hecho de que los señores esclavistas eran dueños tanto de los medios de producción como de los esclavos, quienes eran considerados “instrumentos parlantes” y no tenían ningún tipo de derechos. Este modo de producción generó grandes excedentes e hizo posible que algunos sectores de estas sociedades pudieran liberarse del trabajo físico y ocuparse del arte, la filosofía, la política, etc. Surge entonces la oposición entre el trabajo físico y el trabajo intelectual. MODO DE PRODUCCIÓN FEUDAL : en este modo de producción, se daban unas relaciones de servidumbre y explotación entre señores feudales y siervos. El campesino no era propiedad del señor feudal, era dueño de sus medios de producción (herramientas) y se le concedía una tierra a la cual quedaba obligatoriamente fijado, no como propietario, sino como siervo, con una dependencia más personal que económica frente a su señor. En el modo de producción feudal predomina la economía agrícola, el desarrollo técnico es bastante bajo (herramientas bastante simples y rudimentarias).Este modo de producción predominó en Europa durante la edad media.MODO DE PRODUCCIÓN CAPITALISTA : en este, los medios de producción (tanto la tierra como las herramientas) son propiedad privada del grupo social más pudiente (burguesía). Entre tanto el grupo de los obreros (proletariado), sólo cuenta con su fuerza de trabajo. Entre estos dos grupos, las relaciones son de explotación, ya que el capitalismo pretende alcanzar la mayor productividad con el mínimo gasto. Las relaciones de trabajo están mediadas por el dinero (capital), que es considerado en el capitalismo como un elemento fundamental en la producción y creación de riqueza.Las principales actividades económicas en el modo de producción capitalista son la industria y el comercio. El desarrollo de la producción y de la técnica es notable.Durante el período precapitalista, entre los siglos XVI-XVIII (antes de la revolución industrial) se dio la artesanía en talleres, luego aparece la manufactura (producción manual pero con división del trabajo, es decir que a diferencia del artesano que hace todo el proceso de producción de una prenda u objeto, en la producción manufacturera, cada trabajador hace solamente una parte del proceso, si se trata de una prenda hace sólo una parte, ej: pegar bolsillos); posteriormente con la revolución industrial que trajo máquinas y grandes inventos mecánicos, se incrementa aún mas la producción; llegando finalmente hasta la alta tecnología y productividad de hoy.Para los grandes capitalistas, más que acumular capital o dinero, lo que interesa es multiplicarlo rápidamente. Por eso el desarrollo del capitalismo durante el siglo XIX, exigió controlar cada vez mayores territorios que fueran fuentes de materias primas, de minerales energéticos (petróleo, gas, carbón, etc.), de compradores potenciales (mercado), de mano de obra barata, etc.; esto explica los procesos de expansión colonial de los países europeos y la lucha de hoy por conquistar y controlar los mercados mundiales.

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La actividad agrícola en el modo de producción capitalista también se tecnifica notablemente y se ocupa de producir además las materias primas para la industria.El capitalismo defiende la libre competencia y la libre producción, además de los derechos individuales.

MODO DE PRODUCCIÓN COMUNISTA : en este modo de producción, la propiedad sobre todos los medios de producción (tierras, maquinarias, etc.), es colectiva (del estado que representa al pueblo). El estado se encarga de planear y controlar la producción y la distribución de los bienes, procurando que cada individuo tenga lo necesario para vivir en condiciones adecuadas. Al igual que en el modo de producción capitalista, en el comunista se pretende alcanzar el máximo nivel de desarrollo de la producción y la tecnología.Este modo de producción se comenzó a desarrollar en la ex-URSS desde 1.917, cuando se dio la revolución bolchevique en ese país. Luego otros países del mundo se integraron en ese proceso; hasta que a principios de la década de los 90, con el derrumbe del mundo socialista, estas propuestas entran en un proceso de re-evaluación profunda.NOBLEZA : dentro del modo de producción feudal se formaron unos grupos sociales entre los cuales estaba la nobleza. Los nobles eran los vasallos inmediatos de los reyes, a quienes se les entregaban los feudos (beneficios, generalmente en forma de territorios) más grandes. Entre los grandes vasallos que formaban la nobleza estaban los duques, marqueses, condes, obispos, abades, etc. Después de estos venían otros nobles que poseían feudos más pequeños : los barones, vizcondes, etc. Estos nobles podían a su vez tener otros vasallos de menor rango, hasta llegar a los siervos de la gleba que eran los últimos de la sociedad feudal.FEUDO : generalmente se utiliza este término para referirse a un beneficio que en la edad media era otorgado por los soberanos y los grandes señores, a un vasallo. Estos feudos o beneficios consistían casi siempre en tierras, pero algunas veces el feudo consistía en una renta o arriendo o el usufructo de cualquier otro bien.GERMANOS : conjunto de pueblos que vivían al norte de Europa y que no eran controlados por el imperio romano. Estos pueblos nunca se autodenominaron así. La palabra germano fue original del historiador griego : Posidonio y la popularizó Julio Cesar en su obra sobre la conquista de las Galias. Estos pueblos fueron los que invadieron y llevaron a su fin en el siglo V, al más grande imperio de la época antigua : el imperio romano.Nota : las invasiones germanas ocuparon la parte occidental del imperio, la parte oriental se convirtió en el imperio bizantino que sobreviviría hasta el final de la edad media.HUNOS : pueblo asiático que también invadió al imperio romano. Su rey Atila fue llamado : “el azote de Dios”.BÁRBAROS : nombre que daban los romanos antiguos y también los griegos a los pueblos extranjeros que no compartían la cultura grecorromana. Tanto los germanos como los hunos, al igual que los pueblos de otras razas, fueron denominados bárbaros.

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LA EDAD MEDIA ( Siglos V-XV )

Se conoce como edad media el período histórico comprendido entre la caída del imperio romano de occidente en el siglo V, en manos de los grupos bárbaros ( año 476 cuando es depuesto Rómulo Augustulo) y el siglo XV, época del renacimiento, el descubrimiento de América (1492) y la caída del imperio romano de oriente (imperio bizantino - Constantinopla) en manos de los turcos en 1.453. Vemos como este período histórico tiene una duración de diez siglos.

Antes de su decadencia, el imperio romano se había divido en oriental, con capital en Constantinopla y occidental , con capital en Roma. Cuando el imperio romano de occidente fue incapaz de defender sus inmensas fronteras, comenzó a ser invadido por los pueblos que los romanos llamaban bárbaros (extranjeros con culturas diferentes a la grecorromana) provenientes de diferentes partes de Europa (los germanos ) y de Asia (los hunos).

Los pueblos germanos : ostrogodos, visigodos, burgundios, vándalos, francos, suevos, sajones, anglos, daneses, suecos, etc., ocuparon los territorios antiguamente controlados por el imperio romano de occidente. Entre tanto, el imperio romano de oriente permaneció a salvo de estas invasiones y se convirtió en el poderoso imperio bizantino que sobreviviría hasta el siglo XV.

En Europa occidental, los pueblos llamados germanos se integraron con los romanos y de esta mezcla cultural (s. V-IX) surgen nuevas expresiones políticas, económicas y culturales que dominarían en Europa durante la edad media. Precisamente lo que llamamos feudalismo, cuyo apogeo se dio entre los siglos X y XIV, con su economía basada en la posesión de tierras, siervos, etc., y su sociedad caballeresca y controlada por la iglesia, es el resultado de los aportes de uno y otro grupo a la organización de la sociedad europea.

¿ Como surgen los siervos y los señores feudales ?

En la época de decadencia del imperio romano (s.V), dado que el esclavo no era rentable, porque le interesaba poco producir, se reemplazó la esclavitud por el colonato , que consistía en adjudicar a un esclavo - colono, una parcela de propiedad del amo y darle autonomía para producir, pero debía entregar al amo una parte de su producción y una parte de su tiempo de trabajo en las tierras del patrón. El colono es el puente entre el esclavo de la antigüedad y el siervo de la gleba medieval.Pero no sólo los descendientes de los colonos serán siervos. Muchos campesinos libres del imperio romano y de los reinos germánicos, se entregan voluntariamente como siervos a un gran señor feudal al perder sus parcelas o para protegerlas de invasores y ladrones. También cuando no podían pagar una deuda o cuando se casaban con una sierva, quedaban sometidos a la servidumbre.

Los señores feudales tienen su origen en las invasiones bárbaras. Los pueblos germanos invasores, como nuevos dueños de las tierras romanas deben controlarlas y administrarlas. Los jefes militares invasores se hacen reyes y monarcas que reparten las tierras o feudos entre sus más importantes

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colaboradores : guardia militar personal, administradores, clérigos, etc. Estos empleados de confianza son los vasallos de los monarcas o príncipes germanos. Los vasallos deben celebrar un proceso jurídico : el contrato feudal, donde señor y vasallo se comprometen mutuamente. El vasallo promete fidelidad, sumisión, ayuda militar y económica a su señor. El señor promete protección a su vasallo cuando sea atacado y le concede un feudo (tierras u otros beneficios). Aparecen entonces los títulos nobiliarios que en orden de importancia serían : duque, marqués, conde, vizconde y barón.

Los vasallos del monarca tenían también sus propios vasallos. Muchas veces un noble (barón, conde, etc.), se sometía en vasallaje a otro noble más poderoso para que lo protegiera. En los siglos X y XI, con las invasiones normandas, muchos nobles buscaron atraer vasallos para defenderse. Así se fue formando una jerarquía social, basada en las relaciones de vasallaje y servidumbre, donde el último lugar lo ocupaban los siervos de la gleba (tierra), los cuales estaban adscritos a la tierra y tenían múltiples obligaciones, incluyendo el pago de tributos de todo tipo frente a los señores feudales, dueños de la tierra.

Entre los vasallos más importantes de los príncipes estaban los caballeros (que también podían tener al mismo tiempo títulos de nobleza) que eran soldados de combate a caballo, para distinguirlos del pueblo villano que guerreaba a pie. Con el tiempo los caballeros se fueron organizando en verdaderas órdenes semejantes a las religiosas (templaria - 1.119- , teutónica - 1.198- , etc. ) a las cuales se ingresaba después de una ardua preparación y mediante una ceremonia religiosa.

El ideal caballeresco incluía : honor, lealtad, cortesía, piedad, gentileza, valentía, ascetismo, defensa de viudas y desprotegidos, defensa de la fe católica (su gran enemigo era el Islam), etc. La caballería era la sucesión terrenal del ejercito celestial que lideraba el arcángel San Miguel, quien era el patrono de los caballeros.

En la práctica, la caballería fue una profesión de armas y se movilizó en función de diferentes intereses y ganancias, hasta convertirse en grandes potencias financieras y políticas que por lo peligrosas terminaron siendo destruidas. Sin embargo, la literatura medieval se alimentó notablemente del ideal caballeresco y aparecieron así los cantares de gesta (El Mio Cid, La canción de Rolando, etc.) y los libros de caballería, donde el heroísmo de los caballeros los lleva a arriesgar la vida por la dama de sus sueños. De allí surgen los torneos caballerescos y los duelos por damas.

La gran gesta (hazaña) de la caballería fueron las cruzadas (1.095-1.291), que buscaron arrebatar a los infieles Jerusalén y los lugares santos. Gracias a las cruzadas se logró acabar con la dominación de los musulmanes en el mediterráneo, resurgiendo en Europa el comercio con oriente.

Durante esta edad media, además del imperio romano de oriente (Imperio Bizantino), con capital en Constantinopla, se desarrollaron en Europa y Asia algunos imperios que alcanzaron un gran poder económico y una gran expansión

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territorial : el imperio Carolingio, el imperio Islámico, el imperio Mongol, el imperio Turco-Otomano (fragmento del imperio islámico).

En África durante la edad media se desarrollaron imperios importantes como el de Ghana, Malí, Shonghai, el reino de Congo y el reino de Etiopía; además de los musulmanes que ocuparon el norte de África .

Finalmente en América se desarrollaron los imperios Azteca, Maya e Inca, que fueron los principales.

Sin embargo, por los siglos XII y XIII, Europa comienza un proceso de resurgimiento comercial, que se había detenido desde el siglo VII, por el control que los musulmanes habían alcanzado en el Mediterráneo. Uno de los factores que estimuló significativamente este renacimiento comercial fueron las cruzadas. Hasta entonces Europa mantenía una economía eminentemente agrícola y la tierra era la principal riqueza. Los feudos se autoabastecían y eran pocos los intercambios mercantiles, la vida era fundamentalmente rural.

Al renacer el comercio, comienzan a renacer las ciudades (villas y burgos : poblaciones donde se hacían mercados) como centros comerciales y de producción artesanal. Surgen entonces los comerciantes y los artesanos como una nueva fuerza económica, social y lógicamente política.... es la naciente burguesía. Si en los inicios de la edad media la riqueza se media por la extensión de tierra, ahora comenzaba a medirse por el dinero. Desde entonces se generaliza la circulación monetaria.

Si durante los inicios de la edad media se formaron las órdenes monásticas (Cluniacenses, Benedictinos, Cistercienses, Camaldulenses, Trapenses, etc.), al final del medioevo (s. XIII) surgen entonces las órdenes mendicantes, que se dedican a predicar en las ciudades (Dominicos , Franciscanos, Agustinos, etc.).

Otra consecuencia de la reactivación comercial europea es la aparición de los gremios y corporaciones en las ciudades. Estos son asociaciones de personas que saben un oficio (enseñar, tejer, construir, pintar, etc.) y que se organizan para unificar reglas y defender sus intereses. Uno de estos gremios es la universidad. La primera universidad fue la de Bolonia (Italia), creada en 1.088, otras universidades que surgen durante los siglos XII y XIII fueron las de París (Francia), Padua (Italia), Toledo (España), Salamanca (España), Oxford y Cambridge (Inglaterra).

Algunas manifestaciones culturales de la época feudal europea, son :

LOS LIBROS DE CABALLERÍA. Los cantares de gesta y la poesía trovadoresca, interpretada por los juglares de pueblo en pueblo.

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EL PENSAMIENTO ESCOLÁSTICO : aplicación del pensamiento aristotélico. Principal representante : Sto. Tomas de Aquino, autor de “ La Suma Teológica”. Otros : Duns Scoto, Alberto Magno, San Buenaventura, Bacon, Guillermo de Occam, Abelardo, etc.

LA MÚSICA GREGORIANA. LA ARQUITECTURA ROMÁNICA (s. XI - XIII) Y GÓTICA ( s. XIII-XV).

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IMPERIOS MEDIEVALES : LOS CAROLINGIOS.

A mediados del siglo VIII, en Europa habían desaparecido los principales reinos germánicos. Los Ostrogodos (Italia) y los Vándalos (Norte de África e Islas Baleares, Córcega y Cerdeña) habían sido acabados durante la reconquista de Justiniano (Imperio Bizantino) y los Visigodos cristianos de España, aunque lucharon contra la invasión islámica, quedaron reducidos al reino de Asturias al norte de la península ibérica. El único pueblo germano que logró consolidarse fue el reino Franco, que más tarde se convirtió en el imperio Carolingio.

Durante los siglos VIII y IX, la Europa cristiana vio el surgimiento del imperio Carolingio. Carlomagno (que significa : Carlos el grande), su forjador, en alianza con el papado, tenía una meta : restaurar el antiguo imperio romano de occidente. En el territorio de la vieja provincia romana de las Galias, se establece desde finales del siglo V uno de los grupos Germanos : los francos. Esta conquista es liderada por Clodoveo, quien se convierte en el rey único de los francos y como descendía de Meroveo, él mismo y sus sucesores reciben el nombre de : dinastía merovingia.

Al morir Clodoveo, sus hijos se destrozaron en violentas guerras y asesinatos entre hermanos y parientes, hasta tal punto que ninguno de los reyes sucesores tuvo un poder efectivo. Quienes en realidad gobernaron fueron los “mayordomos de palacio” , que administraban las propiedades reales, comandaban el ejército, dirigían la recaudación de impuestos, etc. Entre esos mayordomos de palacio, se destacó : Pipino de Heristall, de la familia carolingia, quien quitó el poder a los demás mayordomos reales y comenzó a controlar el reino. Su hijo, Carlos Martel, derrota a los árabes en la batalla de Poitiers (732), salvando al reino franco de la invasión musulmana que había llegado hasta España. Al morir Carlos Martel, su hijo Pipino el Breve (llamado así por su corta estatura) hereda el cargo de mayordomo del reino franco.

Pipino el Breve termina despojando del trono al último rey merovingio (Childerico) en el año 751 y se proclama rey de los francos. Con él comienza la dinastía de los Carolingios. Los hijos de Pipino el Breve heredan el reino franco : Carlomán y Carlomagno. El primero muere y Carlomagno queda como único rey, gobernando entre 768-814 ; años en que amplia su dominio por toda Europa , desde el río Elba hasta los Pirineos; desde la llanura del río Po, hasta el mar del Norte. Intenta ampliar su imperio hacia España, atacando a los islámicos , pero es derrotado. En estas luchas, muere su sobrino Rolando (778), por quien se escribió el cantar de gesta francés : la Canción de Rolando.

Carlomagno lucho contra los lombardos en defensa de la iglesia conquistando sus tierras al norte de Italia. Le anexó algunos de los territorios arrebatados a los lombardos al papa (estados pontificios).En compensación, el 25 de dic. del año 800, Carlomagno es coronado por el papa León III como emperador de occidente. Esta consagración papal, además de legitimar el gobierno de Carlomagno en Europa y consolidar sus poder imperial ante el pueblo, implica un sometimiento de la autoridad terrenal, ante la autoridad

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espiritual del papa; implicaba reconocer la supremacía del papa frente al emperador, quien necesitaba ser consagrado por aquel para ser legitimado en su cargo como gobernante. Posteriormente se hizo obligatorio el pago de diezmos (tributo del 10%) en todo el imperio, además se dio participación a la iglesia en el gobierno de las provincias, en la educación, etc. De este modo se incrementó notablemente el poder de la iglesia durante la edad media.

La población del imperio carolingio fue escasa y la mayoría se dedicaron a la agricultura. Se cultivaba principalmente trigo y cebada; además arvejas, lentejas, etc. Las bestias de labor eran escasas y las herramientas muy rudimentarias, por lo cual el rendimiento era pobre. Básicamente se sembraba para el consumo, el comercio era poco.

El imperio carolingio se dividió en condados y ducados, regidos por los condes y duques respectivamente. Estos eran controlados e inspeccionados periódicamente por los missi - domini o enviados del señor. Sin embargo, con el paso del tiempo, cada uno de estos nobles, termina siendo un reyezuelo en su territorio. Esto terminará dividiendo al imperio carolingio. Es durante este período que se estructuran en forma estable en Europa las relaciones de vasallaje y servidumbre, propias del feudalismo.

En cuanto a la guerra, cuando surgía, se nombraba un duque o marqués (responsable de una marca o territorio fronterizo), quien comandaba las fuerzas militares de varios condados.

La decadencia del imperio se inicia al morir Carlomagno en el año 814. Éste dejó el imperio a su hijo : Luis “El piadoso”, conocido también como Ludovico Pio; a quien sus hijos le hicieron la guerra para repartirse el imperio. Aún después de muerto el padre, los hijos continuaron luchando, hasta que en el año 843, con el Tratado de Verdún , se distribuyeron el territorio así: La parte occidental del imperio (Occid. Francia) : para Carlos el Calvo; La parte central del imperio (oriente de Francia y norte de Italia) para Lotario y la parte oriental del imperio (Alemania, Austria) para Luis el Germánico. De esta división surgirían más tarde los estados europeos : Francia, Alemania e Italia.

Aportes del imperio Carolingio a la cultura occidental :

- Carlomagno hizo ministro de educación a un monje ingles : Alcuino, quien creó las escuelas en todos los monasterios y obispados (escuelas monacales y catedralicias); allí se enseñaba teología, gramática, retórica, dialéctica, aritmética, geometría, música y astronomía. De este modo los monasterios se convirtieron en centros difusores de cultura. Fue tan grande el esfuerzo de Carlomagno por la educación y por restablecer la cultura del imperio Romano, que se habla de un : Renacimiento Carolingio.

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- A nivel arquitectónico, el imperio Carolingio tomó como modelo a Constantinopla, como puede verse en las construcciones de ciudades importantes del imperio como : Aquisgrán, Heristal, Worms, etc.

IMPERIOS MEDIEVALES: EL IMPERIO BIZANTINO

A partir del siglo IV, el imperio Romano se divide en dos : imperio romano de occidente cuya capital sigue siendo Roma; y el imperio Romano de oriente, con capital en Bizancio o Constantinopla. El imperio romano de oriente desaparece en el año 476, cuando el último emperador : Rómulo Augústulo es depuesto por los bárbaros. El imperio romano de oriente no es invadido por los bárbaros y sobrevive hasta el siglo XV, cuando es conquistado por los turcos Otomanos. El imperio romano de oriente es importante porque conservará muchos elementos de la cultura romana : la figura del emperador, las leyes, costumbres, etc., además de preservar durante el medioevo miles de libros y conocimientos de la cultura greco-romana, que estimuló el renacimiento europeo al finalizar la edad media.En cuanto al cristianismo que se había generalizado en todo el imperio romano, termina por dividirse en dos iglesias diferentes; la cristiana de Roma y la cristiana ortodoxa griega. Esta última y en general la cultura bizantina, ejerció gran influencia en Rusia, los países de los Balcanes, Asia menor y Siria.

ORIGEN DEL IMPERIO BIZANTINO : son dos hechos los que marcan el origen del imperio bizantino.1. La fundación de Constantinopla en el año 330, por el emperador Constantino. Es construida en el estrecho de Bósforo, donde antes estaba la ciudad griega de Bizancio. Es la nueva Roma, la Roma de oriente, con privilegios y monumentos iguales a la Roma de occidente.2. La división del imperio Romano en dos. Ocurre con Teodosio en el año 395. A su muerte entrega a cada uno de sus dos hijos una parte del imperio romano : a Arcadio la oriental y Honorio la occidental. En ese momento comienzan a funcionar como dos imperios independientes.

CONFLICTOS Y DIVISIÓN RELIGIOSA ENTRE LOS CRISTIANOS DE ORIENTE Y OCCIDENTE : la iglesia cristiana de Bizancio siempre se opuso al excesivo centralismo y poder de los papas romanos. El conflicto se agudizó en el siglo IX, cuando el pueblo búlgaro (de la península balcánica) y su zar (Boris), se convierten al cristianismo, gracias a la influencia de la iglesia de Bizancio. El papa quiso incorporar la nueva provincia eclesiástica a Roma y esto ofendió a la iglesia cristiana de oriente y a su patriarca Focio, quien sentaría las bases para la división de las iglesias cristianas de oriente y occidente. Comenzó reprochando a Roma unas innovaciones religiosa, por considerarlas heterodoxas (que iban en contra de

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la ortodoxia o la norma cristiana). Más tarde, en el año 858, en una asamblea eclesiástica presidida por Focio, se negó la autoridad del papa sobre la iglesia cristiana de oriente y se le excluyó de la comunidad eclesiástica. Así comenzó el Cisma de oriente o separación de las iglesias cristianas de oriente y occidente, que sería consumado en el año 1.054, con el patriarca Miguel Cerulario, por muchas diferencias religiosas, entre ellas la prohibición del matrimonio a los sacerdotes. Patriarca y papa se excomulgaron mutuamente y a partir de ese momento se fundó la iglesia ortodoxa griega.

EL CONFLICTO POR LAS IMÁGENES EN LA IGLESIA DE BIZANCIO : Entre los años 717 - 843, se dio en la iglesia de Bizancio la célebre disputa entre iconoclastas (destructores de imágenes) y los iconólatras (adoradores de imágenes). Los íconos eran imágenes de Cristo, la virgen y los santos; elaboradas generalmente en madera. Eran extraordinariamente expresivas, el pueblo tenía una fe ilimitada en sus virtudes milagrosas y constituían un ingreso importante para los monjes que las fabricaban y vendían. Cuando el emperador León III propone la destrucción de imágenes por considerar que el pueblo estaba practicando una verdadera adoración de ídolos (idolatría), comienza el conflicto con los monasterios que eran el centro de este culto y que se opusieron a la prohibición del emperador. Durante varios concilios se anuló y se repuso la veneración de imágenes, hasta que en el año 843 el culto fue restablecido definitivamente.

EL PODER POLÍTICO : en el imperio Bizantino, el emperador era el poder absoluto. Tenía derecho de vida y muerte sobre todos sus súbditos. Se consideraba elegido por Dios, de quien era sustituto en la tierra, por tanto era infalible. Los patriarcas que eran la máxima autoridad eclesiástica estaban sometidos a él. El emperador nombraba y deponía obispos, fijaba las normas religiosas, convocaba concilios, etc. En el emperador se reunían el poder legislativo (hacer leyes), ejecutivo (velar por la ejecución de las leyes), judicial (juzgar a quienes transgreden la ley) y religioso. El ejército, que era el otro pilar del imperio, estaba dividido en dos: en uno fronterizo, vigilando los límites del imperio y uno central y móvil, dirigido por el emperador y acuartelado en la capital, con gran poder e influencia política.Las luchas por el poder eran tan intensas que de los 107 emperadores que hubo, durante los 1.058 años que duró el imperio, 34 murieron en forma natural y 6 en batalla; los demás fueron asesinados o depuestos.

PRINCIPALES EMPERADORES Y DINASTÍAS BIZANTINAS :

a. JUSTINIANO: este emperador bizantino reino entre 527-565. Su gobierno constituye el período más brillante del imperio en sus primeros tiempos y el de mayor expansión. Su objetivo fue restaurar el imperio romano en su antigua grandeza y extensión. Su mano derecha fue el general Belisario, quien derrotó a los Ostrogodos de Italia y a los Vándalos de África, anexando estos territorios del antiguo imperio romano de occidente al imperio bizantino. Justiniano es un defensor del cristianismo, en el año 529 clausura las escuelas filosóficas de Atenas (Grecia), ya que será el cristianismo el ideal cultural y religioso del imperio y no el paganismo y sus filosofías. En el mismo año 529, aparece el “Código Justiniano”, que recoge y ordena el derecho romano existente

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(4.500 leyes). En este código sobresalen las leyes que favorecen los legados y donaciones a la iglesia, cuyas propiedades se declaran inalienables (no pueden pasar a dominio de otro).

b. DINASTÍA HERACLIA (610-717): en este período se debilitó el imperio por las luchas con Jerusalén y por los ataques árabes que arrebataron las provincias de Siria y Egipto.

c. DINASTÍA ISAURICA (717-867) : fundada por León III, es una etapa de restauración del imperio. Se da en este período la lucha iconoclasta.

d. DINASTÍA MACEDÓNICA (867-1057) : en esta época se dio el cisma de oriente.

e. DINASTÍA DE LOS PALEÓLOGOS (1.261-1.453) : fue la última dinastía bizantina.

LA ECONOMÍA:

El imperio bizantino fue una potencia comercial durante la época medieval. Esto debido a su situación estratégica como puente entre oriente y occidente. Del comercio surgió la mayor riqueza y poderío económico del imperio. Las caravanas atravesaban las tierras turcas y persas protegidas por el poder imperial; las naves de los mercaderes salían por el estrecho Gibraltar hasta Inglaterra o por el mar Rojo hasta la India.La artesanía también jugó un papel importante en la economía bizantina.Finalmente, la tierra pertenecía a los grandes terratenientes nobles y era trabajada por esclavos y campesinos libres (colonos que se hacían proteger de grandes propietarios).

LA CAPITAL DEL IMPERIO BIZANTINO: Constantinopla o Bizancio, fue la capital de este imperio. Su vida giraba alrededor de tres polos :

1. La corte : que incluía la residencia del emperador o palacio sagrado, además de las residencias y espacios de los otros funcionarios de gobierno. Era también el centro comercial del imperio.2. El hipódromo : era el lugar de las carreras de carros tirados por caballos, que eran un acontecimiento fundamental en la vida del imperio, y que en muchas ocasiones generaron disturbios.3. La iglesia de Santa Sofía : era el lugar de culto por excelencia y el centro religioso del imperio. Allí residía el patriarca. Fue construida por el emperador Justiniano.

CARACTERÍSTICAS DEL IMPERIO BIZANTINO:

1. No fue ocupado por las invasiones bárbaras, sus enemigos fueron otros imperios : los persas, los árabes y los turcos, que terminan destruyéndolo en 1.453.

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2. A diferencia de occidente, donde el papa tuvo gran poder sobre los emperadores (estaba por encima de reyes y príncipes como amo y señor del universo); en Bizancio, el poder de la iglesia siempre estuvo subordinado al poder del emperador.3. En Constantinopla y Alejandría, vivían los patriarcas más importantes del imperio. La rivalidad entre ellos por el poder, estimula la división del imperio hasta tal punto que Siria y Egipto siempre vivieron alejadas de Constantinopla y en mayor contacto con Alejandría.4. El imperio bizantino, fue sede de grandes concilios ecuménicos (reunión de autoridades eclesiásticas para determinar cuestiones de fe). El concilio de Nicea ( año 325), el concilio de Constantinopla (381), concilio de Efeso (431), etc.

EL ARTE BIZANTINO

Los iconos fueron una creación artística propia del arte bizantino. A nivel arquitectónico los bizantinos aportaron al mundo occidental : la cúpula, que se construyó por primera vez en la iglesia de Santa Sofía. Como decoración fundamental de las iglesias aparecen los mosaicos (cuadros hechos con pequeños trozos de cristal, oro y piedras preciosas). En las ciudades italianas de Venecia y Rávena, tanto la cúpula como los mosaicos son de influencia bizantina.

IMPERIOS MEDIEVALES : EL ISLAMISMO ÁRABE

Arabia era una región de gran importancia geo-estratégica, por ser paso obligado para el comercio entre oriente y occidente, sea por caravana o por embarcaciones que hacían navegación costera. Si bien es una región seca, árida y con grandes desiertos, para el siglo IV contaba con ciudades importantes como Mascate, Adén, La Meca y Medina, que eran centros comerciales. Los árabes estaban divididos en numerosas tribus, con diferentes culturas y religiones. El Islam, nombre dado a la religión de los musulmanes o mahometanos, fue la fuerza que unificó a los pueblos árabes.

El fundador del islamismo fue Mahoma, quien nació en La Meca, por el año 570. Era hijo de una rica familia de mercaderes. La influencia del cristianismo lo impulsó a dedicarse a la predicación. Por diferentes problemas debió huir a Medina, donde recibió influencia del judaísmo. Mahoma afirmó que Abraham era padre de los árabes y a Jerusalén la convirtió en tierra santa de sus seguidores. En Medina fue elegido jefe de la ciudad por encima de los ricos comerciantes.

Mahoma redactó “El Corán” , que llegó a ser el libro sagrado del islamismo, religión según la cual hay un sólo dios, Alá; y Mahoma es su profeta. El Corán predica la guerra como medio de difusión religiosa y dice que aquellos que mueran en combate irán directamente al paraíso. El rompimiento con el cristianismo y el judaísmo hace que el Islam se constituya en una religión independiente, la cual se extiende rápidamente entre las tribus árabes, generando no solamente una unidad cultural, sino también social.

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A la muerte de Mahoma en el año 612, sus seguidores inician la guerra santa para extender el islamismo, así la religión se convierte en un motor para la expansión y la conquista. Entre los siglos VII y XI, los árabes fueron los amos del Mediterráneo, lo cual llevó al continente europeo a replegar su comercio y dedicarse a la agricultura.

Los cuatro primeros sucesores de Mahoma fueron llamados: los califas perfectos. Las dinastías que posteriormente gobernaron el imperio islámico fueron :

- Los Omeyas : un grupo de ricos comerciantes que establecieron como capital a Damasco y alcanzaron la máxima expansión territorial llegando hasta los Pirineos, donde fueron detenidos por el jefe franco : Carlos Martel (abuelo de Carlomagno), en la batalla de Poitiers en el año 732.

- Los Abbasidas : descendientes de Abbas, un tío Mahoma, trasladaron la capital a Bagdad y gobernaron desde el año 750 hasta el año 1.258. Las disputas entre las dinastías hace que por el siglo VIII se independicen del imperio islámico dominado desde Bagdad , los musulmanes de España. Así se forma el Califato de Córdoba, el cual trajo para España gran desarrollo económico y cultural. En el siglo X, los nobles españoles en defensa del cristianismo, reconquistaron el norte de la península y crearon los reino de Navarra, León y Aragón. Los últimos árabes sólo serían expulsados de España en 1.492.

Entre los aportes que los árabes hicieron al mundo europeo tenemos :

- A nivel artístico : en España dejaron una huella de su arte, que era una síntesis de diferentes estilos : persas, sirio, bizantino, etc. y que se expresan con gran ostentación en las mezquitas (templos musulmanes).

- A nivel de la Ciencia : el renacer de la cultura griega en Europa, fue posible entre otras cosas gracias a que los árabes tradujeron del griego al árabe gran parte de las obras de la cultura helénica, que fue la fuente no sólo del arte, sino también de la filosofía y la ciencia islámica. Para el siglo X, los textos griegos conocidos en Europa eran árabes y personajes como Gerardo de Cremona los tradujeron al latín que era la lengua de la época. El médico árabe Al-Razi elaboró un compendio enciclopédico en el que recogía los aportes de Galeno e Hipócrates, además de los conocimientos médicos milenarios de hindúes y persas. Esta obra con las del médico árabe : Avicena, fueron usadas en las escuelas europeas de medicina hasta principios de la edad moderna. Las obras del médico y filósofo árabe : Averroes, influyeron en el pensamiento de personajes como Tomas de Aquino. Los árabes introdujeron a Europa la numeración arábiga (de origen hindú), que desplazó la complicada numeración romana. Sin duda el aporte árabe propiamente dicho, más significativo, fue la alquimia, principio de la química moderna. También en óptica y lentes y en el estudio de la perspectiva hicieron aportes propios. Podemos ver entonces que fue más una cultura transportadora más que productora de conocimiento, pero de gran importancia para el mundo occidental.

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A nivel económico: Los árabes llevaron por primera vez muchos productos que los europeos no conocían : de la india, la caña de azúcar, de Asia el arroz, el algodón del cercano oriente, la seda, el papel, la brújula y la pólvora, de China, etc.

Pero la importancia del Islam no es asunto del pasado. Hoy esta religión cuenta con millones de seguidores en el mundo y se encuentra asentado en territorios como : Pakistán, Afganistán, Irán, Irak, Turquía, Arabia Saudita y los otros países de la península; además de la mayoría de los países del norte de África : Egipto, Libia, Argelia, Marruecos, Sudán, Níger, Somalia, Mauritania, etc. El dominio que estos países islámicos tienen sobre la mayoría de las reservas petroleras del mundo, le ha dado gran riqueza y poder al mundo árabe, a tal punto que la estabilidad y la paz mundial dependen de la estabilidad y la paz de estos ricos territorios.

IMPERIOS MEDIEVALES: LOS MONGOLES

El nombre de “mongoles” parece derivar de Mong-Kou, nombre de la región norte de su territorio, donde nace Gengis Kan, la figura clave de este imperio. Mong significa : audaz, valiente. Posteriormente se denominó mongoles a los pueblos de diferentes orígenes que conquistó Gengis Kan.

Temujin (que significa en lengua mongol : mejor hierro) era el nombre original del líder de los mongoles.Temujin nace en una fecha aún no clara entre 1.155 y 1.162 , en una tienda de campaña de los jinetes nómadas de las estepas y mesetas de Asia Central. Al principio era simplemente el jefe de una horda o tribu mongol llamada : los Yeka-mongoles.

En 1.206 una asamblea de nobles mongoles lo proclama : Gengis Kan, que significa : el jefe de los muy poderosos, señor supremo, poderoso señor, príncipe invencible. Gengis Kan era respetado por su valor y temido por su crueldad; fueron estas características las que le permitieron unificar las tribus de nómadas de Asia Central y organizar su imperio.

Desde finales del siglo XII y hasta la fecha de su muerte en 1.227 (siglo XIII), somete innumerables pueblos, convirtiéndose en dueño de un imperio que se extiende desde el río Volga en Europa hasta el Mar de China, por todo el centro de Asia. Su capital fue Kara-Korum.

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Al morir Gengis Kan, dividió su imperio entre sus cuatro hijos : Tchutchi, Djagatai, Tulai y Ogdai, este último conserva la primacía sobre los otros. Los descendientes de Gengis Kan continúan expandiendo el imperio. En 1.279, el emperador mongol Kubilai (nieto de Gengis Kan), derrota a la dinastía China de los Sung y funda la dinastía de los mongoles Yuan. Él convierte a China en centro administrativo del imperio Mongol, estableciendo su capital en Pekín.

Su imperio inmenso, es la admiración de Marco Polo (Italiano). Este viajero veneciano, que vivió entre 1.254-1.324, permaneció 17 años en oriente, al servicio del Gran Kan Kubilai. En 1.292 Marco Polo regresa a Europa y dicta a un amigo la relación de su viaje y es publicado en francés con el título “Libro de las maravillas del mundo”. Este libro cobra gran importancia, porque es una especie de enciclopedia geográfica, en la cual da muchos detalles sobre Asia Oriental. Colón lo leerá más tarde. Con la muerte de Kubilai Kan en 1.294 comienza la decadencia del imperio mongol.

La unidad del imperio se rompe cuando los Yuan fueron expulsados de Pekín y reemplazados por la dinastía Ming, entre 1.368-88. Desde entonces cada grupo o tribu mongol tiene su propia historia : Kalkhas, Kalmuks, Buriatas, Hazarek, etc. Entre 1.370-1.405, gobierna a los mongoles el descendiente de Gengis Kan, llamado Timur Lang y conocido más tarde como Tamerlán; él estableció su capital en Samarcanda y a fines del siglo XIV llegó a establecer un imperio casi tan extenso como el de sus antecesores; pero este intento de restablecer el antiguo imperio mongol no se consolidó.

ORGANIZACIÓN ECONÓMICA, POLÍTICA Y SOCIAL.

Según la descripción de los misioneros europeos y de Marco Polo, los Mongoles son tribus nómadas guerreras, que castigan severamente los delitos referentes a la seguridad del estado y del ejército. Su organización estructural se basa en el militarismo, la disciplina y la conquista. El poder del emperador es absoluto, tiene derecho de vida y muerte sobre sus súbditos. El imperio se organizó en secciones, creó servicio fijo de correo, leyes tributarias, etc.

Inicialmente eran pueblos pastores que vivían de la ganadería y debían defender sus rebaños de las tribus enemigas. Al desaparecer la propiedad común del ganado, aparece una nobleza familiar, que cansada de la vida pastoril se convierte en nobleza militar y conquistadora, que convierte la guerra en su nueva forma de vida. Con la guerra, además del botín, vienen los prisioneros de guerra que son vendidos como esclavos.

El matrimonio es por compra. Además del parentesco natural, existe uno artificial : dos hombres se comprometen voluntariamente como hermanos por un pacto o juramento de fidelidad, en el cual cada uno se abre una vena del brazo, se mezcla la sangre con leche y se bebe la mezcla delante de testigos.

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El comercio es el pilar de su desarrollo económico. Las carreteras del imperio, que formaban una magnífica red, estaban aseguradas por una excelente vigilancia contra ladrones y asaltantes, lo cual hacía posible el intercambio comercial entre Europa y el lejano oriente. Este intercambio se hace por vía terrestre, no marítima. Se venden productos orientales como : cereales, cueros, pieles, telas, porcelana, sedas, especias, metales nobles, marfil, piedras preciosas, etc., que Europa cambia por sus telas de lino.

Con el intercambio comercial, se realizó también el intercambio cultural, entrando a oriente misioneros y monjes no sólo cristianos, sino también musulmanes y budistas. En el imperio Mongol, había absoluta y total libertad de creencias, la pluralidad y tolerancia a este nivel era ilimitada.

Otro aspecto a tener en cuenta es que fueron los mongoles quienes probablemente entregaron a los occidentales el invento Chino de la pólvora como medio de combate, el cual se usó por primera vez en Europa en 1.331, después de la expansión de los Mongoles.

IMPERIOS AFRICANOS MEDIEVALES

1. IMPERIO DE GHANA.

Surgió en el siglo VII, en la región del Sahel (región natural semidesértica africana ubicada al sur del desierto del Sahara), en la parte occidental . Ghana estaba situado estratégicamente entre las salinas de Idjil y Tagnaza (en el desierto) y las minas de oro de Galam y Bambak. Esto lo convirtió en un poderoso imperio, que además monopolizaba el comercio de oro, marfil, sal y productos agrícolas de la región. Lógicamente mantuvo grandes luchas para proteger las rutas comerciales. Su capital fue: Kumbi Salen.

Según los cronistas árabes, los primeros 44 soberanos del Imperio de Ghana fueron blancos (bereberes o berberiscos que era el nombre que los romanos daban a los habitantes blancos del norte de África); hasta que en el 790, el negro Kaya Maghan Cissé, dio muerte al rey blanco e instauro una dinastía negra que duraría 300 años. Bajo esta dinastía y entre los siglos IX y XI, Ghana alcanzó su máximo apogeo, extensión, y riqueza ; hasta desaparecer en el siglo XI.

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Hasta el imperio de Ghana llegaron los musulmanes con su afán de convertir al islamismo a cuanto pueblo de África podían. Los reyes de Ghana permitieron la entrada de los musulmanes y convivieron con ellos. Sin embargo el fanatismo musulmán no soportó más la soberanía de negros infieles en el reino y un grupo blanco nómada islámico del norte de África, los almorávides, toman en el año 1076 la capital del imperio, arrasándola. Así termina la historia del imperio de Ghana.

2. IMPERIO MALÍ.

Esta civilización floreció entre los siglos XIII y XIV. Su poderío provenía del control que lograron de las rutas comerciales; por donde transportaban grandes cantidades de oro hacia Europa y principalmente hacia los califatos y sultanatos árabes, que eran las potencias comerciales medievales en el norte de África.

El imperio surgió de una confederación (unión) de tribus ubicadas en la provincia de Mandinga, en lo que hoy es Malí. El imperio era una potencia comercial africana, inmensamente rica en oro, además a nivel agrícola extendieron los cultivos de sorgo y millo (cereales base de la alimentación africana) y desarrollaron notablemente la ganadería.

Los negros Mandingas, que formaban el imperio de Malí, se habían convertido al Islam; esto abrió su horizonte cultural notablemente. El imperio llegó a su apogeo durante el gobierno de Mansa Muza.

Las principales ciudades fueron : Niani (la capital), Djenne y Tombuctú. Estos no fueron sólo centros comerciales de oro, marfil y esclavos; sino también centros de cultura árabe.

3. IMPERIO SHONGAI.

Los shongai eran vasallos del imperio Malí, por tanto eran también musulmanes. Ellos desarrollaron notablemente las técnicas de regadío y navegación y para el siglo XV se impusieron sobre Malí y controlaron el comercio con los árabes. Su capital fue Timbuktú.

La decadencia de los shongai se debió a los ataques del sultán de Marruecos, quien quería controlar las rutas comerciales africanas.

4. REINO DE ETIOPÍA.

Este a diferencia de los anteriores no fue islámico sino cristiano. Desde los siglos IV y V, misioneros cristianos llegaron a la región convirtiendo a su rey, el cual se consideró descendiente de Salomón. Sin embargo el cristianismo de Etiopía resultó bastante diferente al de Europa.

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Este reino de Etiopía ha sido una de las monarquías más duraderas; su último rey fue Haile Selassie, derrocado en 1.974.

5. REINO DE CONGO.

Kongo significa “país de la pantera”. Este reino entró en contacto con los portugueses en el siglo XV y adoptó la fe católica, la lengua portuguesa y terminó siendo su colonia. Al parecer surge desde el siglo IX de la integración de los estados de Mpangu y Mbata.

La capital del reino fue Mbanza Congo, que llegó a tener en el siglo XVI unos 100.000 habitantes y que fue la que encontraron los primeros portugueses al arribar en 1.483, cuando era rey : Nzinga a Kuwu.

Los portugueses aprovecharon para su beneficio las rivalidades entre el reino de Congo y el de Angola al sur de África, que era otro reino importante de la época.

6. EL CLAN ZULÚ.

Este grupo del sur de África, no resulta significativo durante el período medieval, es decir entre los siglos V y XV, sino durante el siglo XIX.

Los Zulúes llegaron al sur de África (hoy Sudáfrica) a finales del siglo XVIII y eran una serie de clanes dispersos que se unificaron bajo el poder de un líder llamado Shaka. Durante la vida de este personaje, los Zulú lograron un gran desarrollo militar y social. Shaka, que termina convirtiéndose en un tirano, muere asesinado en 1.828. Sus sucesores deben enfrentar la invasión de los ingleses, a quienes vencen en 1.876, en la batalla de Isandlwana. Sin embargo, el poder de los ingleses terminará haciéndolos emigrar de sus territorios hacia el norte.

LA IGLESIA CATÓLICA EN LA EDAD MEDIA

En la antigua Roma los cristianos fueron perseguidos hasta el siglo IV , cuando el emperador Constantino en el año 313 redacta el “Edicto de Milán” , según el cual los cristianos podían practicar su culto libremente.

Posteriormente el cristianismo se convierte en la religión más importante del imperio romano y no sólo sobrevive a las invasiones de los pueblos germanos, sino que se extiende hasta estos pueblos y con el apoyo del pueblo franco, que más tarde sería el imperio Carolingio, logra fortalecerse, no sólo a nivel espiritual, sino también a nivel económico, territorial y político.

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El auge del comercio y de las ciudades a partir del siglo XII, benefició también a la iglesia. Surgieron entonces órdenes religiosas que cuestionaban el enriquecimiento de la iglesia y predicaban la pobreza como forma de imitar a Cristo.

Entre esas ordenes, llamadas mendicantes, están : los franciscanos (fundados por Francisco de Asís en 1.210), los dominicos (fundados por Domingo de Guzman en 1.206), los agustinos (fundados por Agustín de Hipona en 1.256).

Pero además de las órdenes mendicantes, surgieron los herejes o apóstatas, que eran personas que sostenían ideas que estaban en contra de las doctrinas de la iglesia. Las dos herejías más famosas de los siglos XII y XIII fueron las de los Cátaros o Albigenses y la de los Valdenses.

Los Cátaros, que en griego significa : puros o perfectos, se llamaron también Albigenses por la ciudad de Albi, en cuyos alrededores se propagó esta herejía, que afirmaba la existencia de los principios del bien y el mal, rechazaba a la iglesia y la vida corporal, además de criticar la riqueza de la iglesia y la vida mundana del clero.

La herejía de los Valdenses, impulsada por Pedro Valdo, un rico mercader de Lyon, cuestionaba también la riqueza del clero. Ellos aspiraban a devolverle a la iglesia su pobreza apostólica.

Aunque las órdenes mendicantes lograron acabar en parte con los movimientos heréticos, el papa Honorio III consiguió que los reyes establecieran en Europa la pena de muerte para los herejes obstinados. Inclusive en 1.209, el mismo Inocencio III ordenó una cruzada en la cual se exterminaron la mayoría de ellos.

LA INQUISICIÓN

Hubo en la edad media un tribunal eclesiástico encargado de juzgar y castigar a los herejes, se llamó : La Santa Inquisición.

El concilio de Verona (1.183) sentó las bases de la Inquisición, al ordenar a los obispos que entregaran a la justicia a los herejes que no se convirtieran. A partir del concilio de Toulouse (1.229) esta función inquisitorial se delegó en a los miembros de las órdenes dominica y franciscana.

La inquisición se extendió por toda Europa, excepto en Inglaterra y por las colonias americanas, incluso en Colombia tuvimos tribunales de la inquisición. Castigó la herejía o apostasía, la brujería y la magia.

Los castigos iban desde tormentos hasta la pena máxima que era la muerte en la hoguera, según el grado de culpa que se definiera en el juicio inquisitorial.

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En España adquirió gran renombre Fray Tomas de Torquemada, quien fuera inquisidor durante 16 años y se hizo famoso por su exagerado rigor, crueldad y fanatismo religioso. La inquisición fue abolida a principios del siglo XIX.

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SIGLOS XIV a XVI EN EUROPA: RENACIMIENTO Y HUMANISMO

RENACIMIENTO.

Término creado en Francia hacia 1.830 para referirse a un movimiento y a una época que se inició en Italia y se extendió por toda Europa, entre los siglos XIV - XVI (tuvo su auge en el siglo XV –Quattrocento-) , y que aspiraba a estudiar e imitar la literatura, el arte y la filosofía de la antigüedad clásica griega y romana.

Se le llamó renacimiento, porque implicaba un renacer de la cultura clásica greco-romana, que había estado dormida durante la edad media.

Entre los grandes artistas del renacimiento tenemos :

Pintura : Fra Angélico (Italia 1.400 ? - 1.455), Leonardo Da Vinci (Italia 1.452-1.519 / La Gioconda, La Ultima Cena), Rafael Sanzio (Italia 1.483-1.520 / La Sagrada Familia, La Escuela de Atenas), Durero (Alemania 1.471-1.528).

Escultura : Donatello (Italia 1.386-1.466), Miguel Angel Buonarroti ( Italia 1.475-1.564 / La Pietá, Moises, David, los frescos de la capilla Sixtina).

Arquitectura : Brunelleschi (Italia 1.377-1.446), Bramante (Italia 1.444-1.514 / Autor de los planos para la reconstrucción de la Basílica de San Pedro en Roma , la cual había sido construida inicialmente por el Emperador Constantino en el año 326) . En ella trabajaron : Rafael, Miguel Angel, Bernini (Italia 1.598-1.680 / artista barroco).

Letras : Ludovico Ariosto (Italia 1.474-1.533 / Poeta - Orlando Furioso), Rabelais (Francia 1.494 ? -1.553 / Escritor humanista - Gargantúa y Pantagruel) , Montaigne (Francia 1.533-1.592 / Moralista y pensador), Garcilaso de la Vega (España 1.501-1.536 / Poeta).

HUMANISMO.

Concepto creado en el siglo XIX, para referirse al movimiento intelectual que se produjo en Europa durante los siglos XIV al XVI, durante el renacimiento. Este movimiento intelectual rompió con los moldes, las reflexiones y aplicaciones cristianizadas que Santo Tomas (Escolástica) y San Agustín hacían de los filósofos griegos clásicos (Aristóteles y Platón).

Los humanistas decidieron estudiar a estos filósofos griegos clásicos directamente (no a través de aquellos intermediarios cristianos), ya que consideraban que sus obras contenían el ideal del hombre moderno.

Se les llama humanistas, porque con ellos surge una nueva forma de pensar , en la cual el ser humano se convierte en centro de atención, desplazando a Dios y al

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mundo sobrenatural que habían sido el centro de referencia a lo largo de la edad media.

Entre los grandes humanistas europeos tenemos a : Petrarca (Italia 1.304-1.374 / Poeta), Boccaccio (1.313-1.375 / Decamerón), Juan Luis Vives (España 1.492-1.540 / Pensador, pedagogo), Tomas Moro (Inglaterra 1.478-1.535 / Utopía ) y Erasmo de Rotterdam (Holanda 1.469 ? - 1.536 / Elogio de la locura), quien atacó la ociosidad de los monjes, la vanidad de los eruditos y el comportamiento de los papas deshonestos.

LA REACTIVACIÓN DEL COMERCIO, LOS AVANCES TÉCNICOS Y SU PAPEL EN EL CAMBIO DE MENTALIDAD DE LA SOCIEDAD EUROPEA DE FINALES DE LA EDAD MEDIA.

La reactivación del comercio en los siglos XII y XIII, la revitalización de la vida urbana, el surgimiento de nuevos grupos sociales (mercaderes, artesanos, etc.), el fortalecimiento de las monarquías europeas, la consolidación de una nueva clase (la burguesía comercial) cuyos intereses no eran los de la antigua nobleza feudal, etc., comenzaron a transformar el mundo medieval. Se inicia entonces una época donde el hombre se abre a nuevos intereses, en que riñe con el absoluto control que la iglesia tenía sobre su vida, en que se aventura por nuevas regiones y nuevos conocimientos.

Durante la edad media había predominado la idea de que el objetivo del hombre no estaba en la tierra y sus acciones debían conducir principalmente a la salvación definitiva de su alma. Durante los siglos XV y XVI, la existencia terrenal adquirió valor y las metas materiales de riqueza, triunfo y gloria se volvieron importantes. En los hombres se despertó el deseo de disfrutar de lo bello de las creaciones humanas y de la naturaleza, se quiso reproducir la naturaleza para disfrutar sus encantos.

El interés por la metafísica fue reemplazado por el deseo de conocer la realidad y resaltar la capacidad creativa del hombre. Si durante la edad media en Europa, el centro de referencia eran Dios, la religión y la fe, para el siglo XV ese centro se estaba desplazando hacia el hombre, la naturaleza y la razón.

Por eso el renacimiento Y el humanismo (movimientos íntimamente ligados ), que se dan en Europa por los siglos XV y XVI, marcan un momento importante en la historia de la humanidad. Por aquel entonces, las gentes se preguntaban por lejanas regiones y los relatos de viajeros como los de Marco Polo, se popularizaron.

El estudio de los fenómenos naturales puso en cuestión las explicaciones que daba la astrología, la magia, la superstición y la religión. Así el siglo XVI vio estudiosos de las ciencias físicas como Copérnico (Polonia 1.473-1.543), Galileo (Italia 1.564-1.642), Kepler (Alemania 1.571-1630).

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De otro lado, la invención de la imprenta en 1.450 por Gutenberg (Alemania 1.400? - 1.468) permitió una gran difusión de los libros, que extendieron las nuevas ideas y descubrimientos por todas partes de Europa.

Otro aspecto fundamental de este período del renacimiento, fue el interés por explorar nuevas rutas comerciales y territorios, lo cual tuvo como consecuencia los grandes descubrimientos geográficos ( el descubrimiento de América en 1.492, la exploración de las costas africanas por los portugueses, la vuelta al mundo que hicieron por primera vez en barco Magallanes y Sebastián Elcano entre 1.519-1522, etc.).

Por supuesto, estos descubrimientos fueron posibles gracias a los avances técnicos de los instrumentos de navegación : las carabelas, la cartografía, brújula, astrolabio, sextante, etc.

El renacimiento y el humanismo tuvieron como su cuna o lugar de origen la ciudad de Florencia en Italia y desde ella se extendió a otras zonas como Nápoles, Milán, Ferrara, Mantua, Urbino, Venecia y Roma.

La razón por la cual el humanismo o renacimiento se inició dentro de Europa en Italia, es que durante su edad media tuvo características especiales. Esta península no conoció poderosas monarquías feudales y en cambio sí tuvo una creciente actividad urbana y comercial; que le permitió el intercambio no solo de productos sino también de cultura con muchos pueblos.

Además, la conservación de la herencia latina (el derecho romano, la lengua latina, las antiguas edificaciones del imperio romano, literatura greco-romana, etc.), hizo perdurable una tradición y un sentimiento especial hacia el arte antiguo, el cual no existía en otras regiones de Europa.

De otro lado, y como es apenas lógico, el inmenso poder económico de la iglesia romana y de los grandes comerciantes de las ciudades italianas, fue el que permitió que el renacimiento fuera posible. Estas riquezas patrocinaron obras arquitectónicas, bibliotecas, escuelas, apoyaron artistas, hombres de letras y figuras famosas. Entre los papas que más apoyaron a los artistas del renacimiento estuvieron Julio II y León X.

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LAS MONARQUÍAS AL FINAL DE LA EDAD MEDIA

Durante la edad media (s. V - XV), los reinos estaban constituidos por múltiples señores feudales que tenían tantos territorios y poder como el rey mismo y a veces más.

Hacia finales del medioevo, con el resurgimiento comercial, el poder de los señores feudales se había debilitado notablemente, ya que la alianza entre la burguesía comercial naciente y los reyes en los diferentes estados europeos, permitió que las monarquías se fortalecieran económica y militarmente y estimularan las actividades comerciales y artesanales.

La nueva fuente de riqueza no era la tierra, sino la acumulación de oro y plata; era mediante estos que se accedía a los productos que ofrecía el comercio. Poco a poco, los señores feudales que formaban la aristocracia rural, fueron sometidos y convertidos en la nobleza cortesana (la corte es el conjunto de personas que rodean al rey y que en muchas ocasiones vivían en su residencia : familiares , consejeros, acompañantes, ministros, etc.). Los nuevos monarcas controlaban sus territorios sin la división política que había en la época feudal.

Muchos historiadores consideran que el estado moderno tuvo su origen en las monarquías. Ellas facilitaron el logro de la unidad política, de la identidad territorial, la organización de un poder central que administraba, legislaba y hacía justicia; organizaron sistemas de recaudación de impuestos y de manejo de las finanzas, un poder militar que defendía el estado y un cuerpo diplomático que representaba y gestionaba las relaciones internacionales.

Fue así como en Francia, después de la Guerra de los Cien Años (1.337-1.453), el régimen monárquico se consolidó sobre la aristocracia rural feudal y se dio la unificación territorial del país que antes estaba dividido.

En Inglaterra , la dinastía (familia) de los Tudor, impuso su autoridad después de la Guerra de las Dos Rosas (1.455-1.485).

En España, el matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón (los reyes católicos)`en 1.469, fue la base de la unificación de la península, que con la expulsión de los musulmanes en 1.492 y la invasión de Navarra en 1.512, se completó.

Por esta época surgió el político e historiador : Nicolás Maquiavelo (Italia 1.469-1.527), quien en su obra “El Príncipe”, separó la política de la ética y la religión, que hasta entonces habían permanecido unidas. Es famosa su expresión “El fin justifica los medios”. Sus ideas estaban relacionadas con las situaciones políticas que se vivían por los siglos XV y XVI.

Maquiavelo fue un defensor de la existencia del estado moderno, que estaba naciendo al calor de las grandes monarquías nacionales que comenzaban a surgir en Europa. Sin embargo el poder monárquico muchas veces, para garantizar su

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supremacía, tuvo que enfrentar el inmenso poder que desde el feudalismo tenía el papa.

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EUROPA ANTES DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

El descubrimiento de América se da en plena época del renacimiento europeo, gracias a los avances científicos y técnicos (náuticos) de la época.

La España de 1.492, era gobernada por los reyes católicos y recién había terminado de expulsar a los musulmanes de su territorio.

La invasión islámica en la península ibérica había iniciado desde el año 711 y había influido notablemente en la cultura, la forma de vida, el arte, la lengua y la economía del pueblo español. Aunque los musulmanes pretendieron penetrar en Europa, fueron detenidos en la batalla de Poitiers, en el año 732 por Carlos Martel (Pueblo franco) .

Por el siglo VIII, el califato de Córdoba (España) se independiza del imperio islámico controlado desde Bagdad. Este califato alcanza su mayor esplendor en el siglo X y decae en el siglo XI.

La invasión árabe en España fortaleció la economía agrícola al desarrollar el regadío, la horticultura, las plantaciones de olivares, el cultivo de plantas aromáticas, lino, algodón, cereales, etc.

La importancia que había tenido España como productor de metales durante el Imperio Romano, fue recuperada, abriendo nuevamente las exportaciones de plata, plomo, oro, cobre, estaño, piedras semipreciosas y mármol.

La agricultura y la minería proporcionaron tal desarrollo económico a España que durante el dominio árabe se consolidó como el reino más próspero de Europa, durante la edad media.

Los islámicos además de la apertura económica, adoptaron una apertura social, religiosa y cultural que permitió la convivencia de cristianos, judíos y musulmanes.

En el siglo X, los nobles españoles, a nombre de la defensa del cristianismo, reconquistaron las regiones del norte de España, constituyendo los reinos de Navarra, León y Aragón. Este proceso de reconquista que duró cinco siglos y culminó en 1.492, cuando fueron expulsados los últimos moros (musulmanes) de la región de Granada al sur de España.

El triunfo definitivo de España sobre los moros, lo lograron los reyes católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, quienes se casaron desde 1.469. Era un matrimonio que buscaba unificar estos dos reinos, los más extensos de España y buscar la unificación de toda España bajo una sola corona, lo cual lograrían poco después por medio de la conquista del Reino de Navarra - 1.512

La reconquista española, como se llamó al proceso de expulsión de los moros de la península, trajo nuevos dueños de las tierras españolas, ya que esta era la recompensa para quienes participaban en la lucha contra los infieles.

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La población, motivada por el fervor religioso cristiano, estuvo bajo el mando de la nobleza en las expediciones de reconquista. Cuando en 1.492 llegó la paz, mucha de esta fuerza militar pasó a convertirse en colonos y campesinos.

Con estas guerras de tipo religioso y por supuesto económico, se fue consolidando una cultura que aprendió a apreciar como valores importantes : la fuerza física, los honores, la riqueza, la defensa de su religión y la conquista de otros pueblos. Esta manera de pensar, esta cultura estaba presente en los conquistadores españoles cuando colonizaron el nuevo mundo.

EL COMERCIO EUROPEO EN TIEMPOS DEL DESCUBRIMIENTO

Para finales del siglo XV, el comercio exterior en Europa, además de una actividad lucrativa, era peligrosa.

Europa importaba de Asia y África, extraños y apreciados productos, que pasaban por muchos intermediarios, recorrían miles de Kms., y estaban sometidos a múltiples riesgos e incertidumbres. Todo esto aumentaba los precios y hacía escasa la mercancía, que sólo era accesible a los más solventes.

Del África, en caravanas de camellos, transitaban por el Sahara de sur a norte : oro, marfil y esclavos negros, en un tráfico controlado por los árabes.

De Asia, se importaban sedas, porcelanas chinas,especias, etc. Las especias eran muy importantes, pues se utilizaban no solo como condimentos, sino como preservadores de carnes y otros alimentos; como eran de origen tropical, no se producían en Europa. Las más utilizadas eran : la pimienta de la India y África, la canela de Ceilán, la nuez moscada de varias islas orientales, el jengibre chino, el clavo de las islas molucas, etc.

Gran parte del comercio era terrestre y peligroso, porque entre sus lugares de origen y destino estaban los pueblos islámicos, que en la edad media se habían extendido por los tres continentes.

En 1.453, un pueblo islámico de fanáticos guerreros, los turcos otomanos, tomaron Constantinopla y controlaron todo el sector oriental del mediterráneo, tomando incluso la península balcánica europea.

De este modo quedó bloqueado el comercio entre Europa y Asia por el oriente, además de quedar en peligro la cristiandad europea, sólo que ahora no era por el occidente como en el siglo VIII, sino por el oriente.

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EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

Al bloquear los turcos el comercio con Asia por el oriente de Europa, se hacía necesario llegar al lejano oriente por otras vías, ya que por las antiguas se elevaban muchísimo los costos de los productos.

En esta competencia por nuevas rutas marítimas para llegar al oriente, rivalizaron España y Portugal. Estos dos países eran los que estaban más al occidente y eran los herederos directos de los avances náuticos que los musulmanes habían alcanzado durante la edad media.

Ambos buscaron la ruta por el Atlántico, bordeando las costas de África, hasta encontrar un paso hacia Asia. Portugal tuvo más fuerza y éxito a pesar de ser un país pequeño. Esto debido a la experiencia marítima y comercial con que contaba; y a su tradición de pueblo pesquero y navegante.

Fue así como Portugal pudo llegar primero a oriente con Vasco de Gama en 1.489, después de numerosos viajes exploratorios a lo largo de las costas africanas, hasta el extremo sur del continente negro, pasando de allí hacia la India.

Entre tanto, España, que ya no tenía que gastar dinero en la financiación de las guerras de reconquista (terminadas en enero de 1.492), apoyó el proyecto de Colón de buscar las indias orientales adentrándose en el Océano Atlántico en dirección al occidente.

Mirado desde el hoy, resulta difícil apreciar la magnitud y el riesgo de estos grandes descubrimientos. Los conocimientos geográficos de aquel entonces eran imprecisos y aún llenos de fábulas que imaginaban la existencia de tierras habitadas por hombres y animales monstruosos e islas inexistentes en medio del Atlántico.

Los científicos pensaban que más allá del ecuador, el calor del trópico era tan fuerte que el mar hervía y era imposible navegar.

De otra parte los recursos técnicos de los marinos eran muy precarios. La experiencia de la mayoría se limitaba a la adquirida en la navegación por el mediterráneo, pero les era riesgoso alejarse de la costa hacia alta mar por temor a perderse, ya que sus cartas de navegación no eran las más adecuadas y la ubicación de las embarcaciones era incierta.

Portugal mejoró sustancialmente sus barcos (carabelas), al igual que sus instrumentos de navegación (brújula, astrolabio, cuadrante, etc.), el trazado de sus mapas, el conocimiento de la bóveda celeste para orientarse y las armas para los combates navales.

Especialmente, Don Enrique, llamado : El Navegante (1.394-1.460), hijo de Juan I, el rey de Portugal, fue un gran animador de grandes viajes y descubrimientos geográficos. Bajo su patrocinio se creo la Escuela de Náutica en Sagres (Portugal)

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y se desarrollaría notablemente la navegación portuguesa en todos los aspectos que antes nombramos.

En el descubrimiento y exploración de África y América, por los siglos XV y XVI, tuvieron gran importancia cuatro grupos de islas ubicadas al nor-occidente de África : Las Azores, Las Madeira, Las de Cabo Verde y Las Canarias.

Estos grupos de islas, descubiertas simultáneamente por Portugal y España, fueron objeto de rivalidad, puesto que además de lo fértiles, eran estratégicas para la exploración de África.

Como Portugal llevó la delantera sobre España en cuanto a la exploración de África, logró del papa el reconocimiento de su primacía para descubrir la vía africana hacia el oriente. Fue así como en 1.479, el tratado de Alcacovas le reconoció a Portugal el derecho exclusivo de colonizar las costas africanas, y a Castilla la posesión definitiva de las Islas Canarias.

Ante esto, España debió abrirse paso por el occidente y terminó dando crédito a la versión de Colón de que era una ruta más corta.

Una vez descubierta América, las islas Canarias, fueron siempre una escala indispensable para quienes cruzaban el Atlántico, como puntos de abastecimiento de los barcos.

Cristóbal Colón era un navegante Genovés (Italia), formado en la Escuela de Sagres. Sus conocimientos geográficos y sus cálculos, le llevaron a considerar que el viaje hacia las Indias orientales por el Oceano Atlántico era corto y por tanto podía ser emprendido con las naves y los instrumentos técnicos de la época.

Propuso su proyecto a varios reyes de Europa, entre ellos Juan II de Portugal, pero no lo apoyaron, porque consideraban imprecisos sus cálculos. Finalmente, después de 6 años de insistencia ante la corte española, la reina Isabel de Castilla decidió financiarlo, una vez terminó la guerra que concluyó con la expulsión de los moros del territorio español.

Colón y los reyes firmaron un contrato llamado : Las Capitulaciones de Santa Fe. En este contrato los reyes concedieron a Colón enormes privilegios : el 10% de todos los beneficios económicos, el título de Virrey y gobernador general de todas las tierras por descubrir, las cuales por no pertenecer a príncipes católicos, podían ser legalmente conquistadas y adjudicadas a quien el papa designara, como en las cruzadas.

Así se inicia la aventura para la cual fue muy difícil conseguir marinos, puesto que se veía como un viaje suicida. Aventureros, prófugos de la justicia y expresidiarios que habían recibido el indulto con la condición de viajar con Colón... esos fueron los personajes que zarparon del Puerto de Palos de Moguer el 3 de agosto de 1.492 y que se encontrarían con América 70 días después, el 12 de octubre del mismo año (más de 2 meses de viaje).

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ÉPOCA MODERNA EUROPEA - SIGLO XVI - LA REFORMA PROTESTANTE

La época o edad moderna en Europa, que terminará en el siglo XVIII con la revolución francesa de 1789, comienza en el siglo XV (1.401-1.500) con tres hechos históricos muy significativos :

1. La caída de Constantinopla , centro del imperio Bizantino o Imperio Romano de Oriente, en 1.453 en manos de los turcos.

2. Los movimientos culturales europeos conocidos como : Renacimiento y Humanismo, los cuales comenzaron desde el siglo XIV y tuvieron su auge en los siglos XV y XVI.

3. El descubrimiento de América al finalizar el siglo XV (1.492).

Estos acontecimientos, y en especial los dos últimos, marcan el final de la edad media, y el principio de nuevas formas de vivir y de pensar. Dada la magnitud de los cambios que se presentan en la sociedad europea, decimos que comienza una nueva edad o una nueva época, la cual conocemos como edad moderna o época moderna.

El renacimiento generó cambios radicales en la mentalidad y las actitudes de los hombres del siglo XV, los cuales pasan del teocentrismo (dios - centro) al antropocentrismo (hombre - centro).

A nivel económico y social, se pasa del régimen feudal básicamente agrícola, al desarrollo del comercio. Este auge mercantil permitirá la acumulación de capitales necesarios para fomentar aún más el desarrollo comercial y luego industrial.

En lo político, los grandes y poderosos señores feudales de la edad media, comenzarán a ser reemplazados por monarquías fuertes y centralizadas, las cuales unificaran los territorios bajo una sola autoridad, la del monarca. Entre tanto la iglesia católica romana, centro del mundo feudal, opondrá resistencia a todos estos cambios que afectan su autoridad e importancia.

Al finalizar el siglo XV, la sociedad europea cuestionaba el enriquecimiento del alto clero, las deficiencias morales y espirituales de los religiosos, el favoritismo hacia familiares y allegados en la ocupación de los altos cargos dentro de la iglesia.

Por si fuera poco, muchos gobernantes se quejaban de la excesiva autoridad del papado que imponía impuestos y nombraba obispos sin consultarles.

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Todas estas quejas iban creando un sentimiento de descontento y un deseo de reformas al interior de la iglesia. Sin embargo las altas jerarquías impedían cualquier cambio que fuera en contra de sus intereses.

A principios del siglo XVI, estas circunstancias generaron un movimiento reformador de la iglesia, que protestaba contra Roma y el papa, llamado : LA REFORMA PROTESTANTE. El iniciador de este movimiento fue el fraile Agustino Alemán : Martín Lutero (1.483-1546).

En 1.517, el papa León X, concedió indulgencias o beneficios espirituales a quienes dieran limosnas para la construcción de la basílica de San Pedro.

Lutero comenzó a predicar en Alemania una doctrina que negaba el valor de las indulgencias. León X condenó las doctrinas de Lutero y le exigió retractarse en la Dieta (Asamblea) de Worms en 1.521. Lutero se negó a ello y fue excomulgado (expulsado de la iglesia y de los sacramentos).

“A menos que se me convenza por la escritura o por la evidencia de la razón, quedo ligado por lostextos que he citado, y mi conciencia es cautiva

de la palabra de Dios. No creo ni al papa, ni a los concilios solos : es un hecho que a menudo se hanequivocado y contradicho. No puedo ni quiero re-tractarme, pues no es prudente ni bueno ir contra la propia conciencia. Que Dios me ayude, amén”.

Con estas palabras dichas a la dieta o asamblea de Worms en 1.521, Lutero sentó los límites, que según él, debía tener la sumisión a la autoridad eclesiástica.

A pesar de haber sido excomulgado, Lutero siguió difundiendo sus ideas. Algunos de sus planteamientos, recogidos en la “Confesión de Augsburgo” redactada en 1.530, eran :

1. El hombre se salva sólo por su fe, no necesita buenas obras para salvarse.2. Cada persona puede interpretar libremente la biblia, sin tener que aceptar la interpretación de la iglesia.3. De los siete sacramentos sólo dos son verdaderos : el bautismo y la eucaristía.4. El culto a la virgen y a los santos debe ser prohibido, sólo se rinde culto a Dios.5. En materia de fe, la autoridad suprema es la Sagrada Escritura, no el papa.6. Se suprime el celibato (estado de soltero) sacerdotal, la jerarquía eclesiástica, la confesión oral y los votos monásticos.

En vista de que estas ideas eran contrarias a la doctrina de la iglesia católica, los luteranos, es decir : los seguidores de Lutero, a quienes comenzaron a llamar protestantes (por protestar contra la iglesia católica de Roma), dejaron de pertenecer a la iglesia romana.

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CONSECUENCIAS DE LA REFORMA: CONTRARREFORMA Y GUERRAS RELIGIOSAS

Las reformas propuestas por Lutero se difundieron rápidamente en Alemania y los países escandinavos (Suecia, Noruega, Dinamarca). Los príncipes la aprovecharon y apoyaron, para independizarse del poder de Roma.

Aparecieron luego seguidores de Lutero que introdujeron algunas modificaciones a su doctrina, los principales fueron : Juan Calvino (Francia 1.509-1.564) y Ulrico Zwinglio (Suiza 1.484-1.531).

El calvinismo, que además de los puntos anteriores incluía la predestinación de los elegidos y los condenados, se extendió además de Francia y Suiza, por partes de Alemania, Países Bajos (Holanda), Escocia, Hungría y Polonia.

INGLATERRA

Las reformas allí fueron diferentes. En 1.514, en vista de que el papa no aceptó concederle el divorcio a Enrique VIII, el rey de Inglaterra, este decidió negar la obediencia a Roma y proclamarse jefe de la iglesia de Inglaterra, que a partir de entonces comenzó a llamarse Iglesia Anglicana, la cual tomó algunas ideas protestantes, y conservó muchas tradiciones católicas.

A todos los partidarios de la reforma de la iglesia se les conoce hasta nuestros días como protestantes y además de los luteranos, calvinistas y anglicanos, hay muchísimas más sectas : zwinglianos, presbiterianos, puritanos, hugonotes, etc.

LA CONTRARREFORMA

Es el conjunto de acciones que realizó la iglesia para contrarrestar la gran difusión de las ideas reformistas que lideraban todos los grupos llamados protestantes, por toda Europa.

Entre esas acciones tenemos :

1. El concilio de Trento (Italia 1.545-1.563) : convocado por el Papa Paulo III, buscaba defender los dogmas atacados por Lutero y hacer algunos cambios al interior de la iglesia.

2. Fortalecimiento del tribunal de La Santa Inquisición : el cual existía desde el siglo XIII, cuando se creó para combatir las herejías. Ahora debía castigar a los nuevos herejes : los protestantes. La inquisición creo “El Indice” (que era un catálogo de libros prohibidos cuya lectura era severamente castigada).

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3. Se crearon nuevas órdenes religiosas fieles al papa, entre las cuales ocupó el primer lugar la “Compañia de Jesús” (Jesuitas), fundada en 1.534 por Ignacio de Loyola. Esta orden se convirtió en el principal instrumento de la política eclesiástica para propagar la doctrina de Cristo.

Las principales figuras de la contrarreforma son : S.I. Loyola, San Francisco de Sales y San Carlos Borromeo.

LAS GUERRAS RELIGIOSAS.

Si en algunos países las nuevas ideas religiosas fueron acogidas por la población y la monarquía, convirtiéndose en iglesias nacionales, independientes del papado, como fue el caso de Inglaterra; en otros países europeos se desató una intensa guerra religiosa.

Para el siglo XVI, Europa estaba dividida en dos : el norte en su mayoría protestante y el sur católico (España, gran parte de Francia, Italia, etc.).

Para la gente del común, las doctrinas reformistas significaban lograr una mayor libertad y autonomía en la vivencia de su fe. Implicaban liberarse del autoritarismo de la iglesia y sus sacerdotes y acercarse en una forma mas personal y directa al evangelio.

Para muchos príncipes y reyes, las ideas protestantes además de lo anterior, representaban una posibilidad de independizarse del poder de Roma y del papa en sus territorios e incluso arrebatarle muchas de las tierras y riquezas que poseía. Por eso en muchos casos acogieron y apoyaron las nuevas ideas.

La beligerancia y el dogmatismo de la reforma (protestantes) y la contrarreforma (católicos), unida a los intereses económicos y políticos que había al interior de las regiones entre el poder de la iglesia y el de los príncipes y reyes, y las rivalidades entre las monarquías europeas; llevaron a que se dieran una serie de guerras religiosas durante el siglo XVI, en diferentes países de Europa, donde se dieron acontecimientos tan tristemente célebres como la “Noche de San Bartolomé” , una matanza de protestantes que tuvo lugar en París el 24 de agosto de 1.572 , durante el reinado de Carlos IX, y perpetrada por Catalina de Medicis (Los hechos ocurridos esa noche, fueron recreados en la película Margot).

Además de las guerras religiosas ocurridas en Francia, Alemania, Holanda, etc.; en España se dio un período de persecución y hostigamiento por parte de la inquisición, la cual castigó severamente no sólo a los protestantes, sino a todo tipo de ideologías que veía como peligrosas.

Los seguidores de Erasmo de Roterdam, los descendientes de árabes y judíos convertidos al catolicismo y muchos otros , podían ser inculpados de Herejes. Fueron precisamente los reyes españoles que gobernaron durante el siglo XVI :

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Carlos V y Felipe II (su hijo), quienes se apropiaron de la defensa del catolicismo en Europa y lucharon contra los protestantes en Alemania, Holanda, etc.

ÉPOCA MODERNA - SIGLO XVI - LA HEGEMONÍA DE ESPAÑA Y PORTUGAL -

Como el descubrimiento de América se dio al final del siglo XV, fue durante el siglo XVI, cuando españoles y portugueses comenzaron a disfrutar de las inmensas riquezas del nuevo mundo que estaban conquistando.

Los metales preciosos fueron el bien más apetecido y valorado. El oro y la plata de las colonias españolas, llegaron a España durante el siglo XVI, convirtiéndola en la monarquía más poderosa de la época.

El poder de Carlos I de España , (hijo de Juana la Loca y Felipe el Hermoso) miembro de la familia Habsburgo o de la Casa de Austria como también se le conoce , llegó a ser inmenso, pues sus abuelos maternos , los reyes católicos (Isabel de Castilla y Fernando de Aragón) , le heredaron España y todas sus posesiones en el territorio americano, lo cual era un imperio ya bastante grande.

Por si fuera poco heredó también los territorios europeos de sus abuelos paternos (María de Borgoña y Maximiliano de Austria): los archiduques de Austria; finalmente fue elegido en 1.519, como “Emperador del Sacro Imperio Romano-Germanico” , con el nombre de Carlos V, de tal forma que Carlos I de España es la misma persona que Carlos V de Alemania , de hecho en la historia se le conoce más con este último nombre.

La política de dominación de Carlos V, tuvo 3 grandes enemigos :

1. Francisco I de Francia a quien venció y desalojó de Italia;

2. Solimán II , Sultán de los turcos Otomanos (musulmanes) que después de tomar Constantinopla, llegan hasta el centro de Europa, donde son detenidos.

3. Los príncipes luteranos (protestantes) de Alemania, con quienes fracasó al tener que aceptar la paz religiosa en Augsburgo.

Durante el gobierno de Carlos V (1.515-1.556) se realizó la conquista de América y por su autoritarismo provocó varias sublevaciones populares en España, las cuales aplastó violentamente. Así transcurrió la primera mitad del siglo XVI en España.

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La segunda mitad del siglo XVI , entre 1.556 y 1.598 , gobernó en España Felipe II, hijo de Carlos V.

Algunos hechos sobresalientes de su gobierno fueron:

Se anexó Portugal (1.580) ; Venció a los turcos que estaba invadiendo peligrosamente a Europa por el

oriente (Lepanto 1.571) ; Combatió a los protestantes en Holanda y Francia ; Envió su Armada Invencible contra Inglaterra, para castigar a la reina Isabel

por la protección que la corona inglesa daba a los corsarios que atacaban barcos y puertos coloniales de España, sin embargo fue derrotado y fue arruinada allí la marina española.

Vemos como el siglo XVI para España fue un siglo gran poder económico, gracias a las riquezas que le llegaban de América , pero también fue un siglo de guerras interminables.

El oro y la plata que llegaban a España, se distribuían por Europa pagando las deudas contraidas para pagar armas y provisiones para la guerra e importaciones de otros productos de consumo de la población.

La producción de un pueblo en guerra es baja, porque los hombres están peleando, así que España debía importar muchos productos, además se desarrollaba poco la capacidad de producción.

La consecuencia lógica de todo esto, fue la gradual decadencia de España durante el siglo siguiente (s XVII), bajo los últimos reyes de la dinastía Habsburgo.

Portugal entre tanto, conquistaba las costas africanas y regiones del sur de Asia, estableciendo colonias y desarrollando notablemente su comercio, incluyendo el comercio de esclavos entre África, Asia y América.

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ÉPOCA MODERNA - SIGLO XVII

LA HEGEMONÍA DE FRANCIA, INGLATERRA Y HOLANDA.

Durante el siglo XVII, la principal potencia europea fue Francia, bajo los gobiernos del ministro Richelieu (primer ministro de Luis XIII desde 1.624) y Luis XIV conocido como el “Rey Sol”.

Este último fue el máximo representante del absolutismo monárquico, un sistema de gobierno que se caracterizó por la concentración de todos los poderes en los reyes, basándose en las teorías del derecho divino de los reyes , propuestas por el obispo francés : Jacobo Bossuet.

Luis XIV (rey de Francia entre 1.643-1.715) con su gobierno absolutista, centralizó la administración, sometió a los nobles, mantuvo el apoyo de los burgueses e impulsó el mercantilismo, una teoría económica que consideraba que la riqueza de las naciones dependía de sus reservas en metales preciosos, las cuales eran producto del comercio, el cual debía controlarse rigurosamente, buscando comprar poco y vender mucho.

El siglo XVII, es testigo también del comienzo de la consolidación de Inglaterra como potencia marítima. Al final el siglo XVI, Inglaterra venció a la Armada invencible de España y comenzó su expansión en el Atlántico.

En el siglo XVII además , El parlamento, los burgueses y los creyentes puritanos de Inglaterra, liderados por el puritano Oliverio Cromwell, vencieron y ejecutaron en 1.648 al rey Carlos II y dieron fin al absolutismo en Inglaterra, dando paso posteriormente a la monarquía constitucional, donde el parlamento controla al monarca; haciendo además las reformas necesarias para estimular el comercio y potenciar sus compañías Inglesas de las indias orientales y occidentales y la marina inglesa.

Es importante destacar también en el siglo XVII, el surgimiento de Holanda como potencia comercial y colonial , que poco a poco fue desplazando a los portugueses, especialmente en el lejano oriente, con su Compañia Holandesa de las Indias Orientales (1.602).

Vemos como las principales potencias europeas del siglo XVII, estuvieron marcadas por las ideas económicas mercantilistas, que impulsaron notablemente el desarrollo económico de estas sociedades.

LA CIENCIA, LA FILOSOFÍA Y EL ARTE EN EL SIGLO XVII

A nivel científico , debemos subrayar para el siglo XVII, los aportes de Newton, Galileo, Kepler, la fundación de los observatorios de Greenwich y París, el invento

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del microscopio y los estudios sobre la circulación de la sangre, debidos ambos a William Harvey ; los trabajos de Huygens en física, etc.

A nivel filosófico se desarrolla la escuela conocida como racionalismo, cuyos máximos exponentes son : Renato Descartes (Francés), Benito Spinoza (Holandés), Godofredo Leibniz (Alemán) y John Locke (Ingles).

A nivel artístico, el siglo XVII ve nacer el estilo artístico conocido como “Barroco” , el cual nace en contraposición al renacimiento clásico y se caracteriza por el exceso de adornos. Este arte expresaba el poder de las monarquías.

Entre los representantes del barroco europeo se encuentran los escultores : Francisco Girandon y Lorenzo Bernini; los pintores Rembrandt, Caravaggio, Rubens y Velázquez, entre otros ; los arquitectos Bernini y Guarino Guarini.

En Francia, el palacio de Versalles fue el símbolo artístico del siglo XVII que consagró a los arquitectos Mansard y Le Vau; en la pintura sobresale Nicolas Poussin con obras como “Moises salvado de las aguas”. En la literatura francesa sobresalen : Corneille (Tragedia del Cid), Racine (Ifigenia y Fedra), La Fontaine (Fábulas) y Moliére (Comedias).

En España el barroco comienza con el “Greco” y continúa con el llamado “Siglo de oro español”, que se inicia en el siglo XVI con el gobierno de Carlos I y se extiende hasta el siglo XVII.

Sobresalen en la literatura española : Luis Caballero y Góngora, San Juan de la Cruz, Santa Teresa, Miguel de Cervantes Saavedra, (autor del Quijote de la Mancha) ; en el teatro sobresalen : Pedro Calderón de la Barca , Lope de Vega (autor de Fuenteovejuna) y Tirso de Molina (autor de “El burlador de Sevilla”).

En la pintura española se destacan : Diego Velázquez (autor de “Las Meninas”), José de Rivera y Francisco Zurbarán.

A nivel de la arquitectura española, se consagró Juan de Herrera, quien construyó el monasterio-palacio de “El Escorial”, donde vivió el rey Felipe II.

Entre los exponentes de la música barroca europea, podemos destacar a : Antonio Vivaldi, Jorge Federico Händel y Johann Sebastian Bach.

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ÉPOCA MODERNA - SIGLO XVIII EUROPEO

EL SIGLO DE LAS LUCES

Para el siglo XVIII, el país más poderoso de Europa era Inglaterra, su poder comercial y marítimo era el más grande de Europa.

Desde 1.763 , Inglaterra comienza a construir su imperio colonial : le quita a Francia territorios coloniales en India y Norteamérica y continúa su expansión por Asia y Australia.

El comercio entre los continentes se incrementa notablemente, incluso el de esclavos. Las potencias europeas buscan mecanismos para explotar más eficientemente sus colonias.

En el centro de Europa, tres reinos se consolidaban como potencias :

- Prusia (Norte de lo que hoy es Alemania y Polonia).

- Austria : bajo el gobierno de María Teresa (1.740-1.780).

- Rusia : vive un proceso de europeización, modernización y expansión territorial, bajo los gobiernos del zar (césar en ruso) Pedro I “El Grande” (1.689-1.725) y Catalina II . Pedro, es el principal representante de la dinastía o familia Romanov, que gobernó en Rusia entre 1.613 y 1.917.

Aunque no existen censos de Europa , se calcula para principios del siglo XVIII había unos 250 millones de personas .

La población era principalmente rural , sólo un 15% vivía en ciudades, que en promedio tenían 100.000 habitantes. Ciudades como París, Berlín o Madrid, apenas sobrepasaban los 500.000 habitantes.

La esperanza de vida en Europa era de unos 35 años, cuando hoy es de más de 78 años. Las dos causas más frecuentes de mortalidad eran las guerras y las epidemias (viruela, tifoidea, disenteria, etc.).

Existían principalmente cuatro grandes grupos sociales : el clero, la nobleza, la burguesía y los campesinos.

La iglesia tenía gran poder religioso y se encargaba de la educación.

La nobleza conservaba el poder político, porque el económico lo tenía la burguesía comercial que desde finales de la edad media se venía enriqueciendo.

Por último el campesinado seguía sometido a la explotación de los señores feudales y aún se le consideraba adscrito a la tierra.

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Los niveles de producción agrícola eran muy bajos, debido al bajo nivel técnico, lo mismo ocurría en las otras actividades económicas.

Holanda , Francia e Inglaterra, con su política económica mercantilista, desarrollaron notablemente el comercio y acumularon grandes capitales que financiarían la industria; en cambio España y Portugal, no desarrollaron su industria.

Los burgueses, prestaban grandes capitales a los reyes para financiar las guerras y los lujos de las cortes, estos capitales difícilmente se recuperaban y muchas veces producían la quiebra de bancos y compañías.

LAS GRANDES REVOLUCIONES DEL SIGLO XVIII.

El término revolución, lo podemos entender de dos maneras : como un cambio o transformación radical en la forma de vivir de las sociedades, o como un levantamiento armado o rebelión o sublevación.

En el siglo XVIII, se dan en Europa hechos revolucionarios de ambos tipos.

Dos acontecimientos revolucionarios porque transforman radicalmente el modo de vida de la población europea son :

- La ilustración.- La revolución industrial.

Además tenemos revoluciones o levantamientos armados liderados por el grupo social conocido como la burguesía. Las más importantes de estas revoluciones burguesas del siglo XVIII fueron :

- La independencia de los Estados Unidos ( el 4 de julio de 1.776).- La revolución Francesa (1.789).

Estos cuatro hechos, impliquen levantamientos armados o no , transformaron el modo de vivir de los hombres y fueron claves en la historia del siglo XVIII, siglo en el cual se da por terminada la edad moderna, justamente con la revolución francesa de 1.789 (la más importante de las revoluciones burguesas del siglo) y comienza la edad de la cual somos parte y que llamamos contemporánea, caracterizada por unas condiciones económicas, políticas y sociales radicalmente nuevas, con respecto a las que hubo hasta el siglo XVIII.

Al siglo XVIII se le conoce como el “Siglo de las Luces”. Este término fue utilizado para describir las tendencias en el pensamiento y la literatura en Europa y en toda América durante el siglo XVIII previas a la Revolución Francesa. La frase fue empleada con mucha frecuencia por los propios escritores de éste periodo, convencidos de que emergían de siglos de oscuridad e ignorancia a una nueva edad iluminada por la razón, la ciencia y el respeto a la humanidad.

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REVOLUCIONES DEL SIGLO XVIII - LA ILUSTRACIÓN

Damos el nombre de ilustración a un movimiento intelectual, es decir un grupo de pensadores, que desarrollaron una serie de ideas económicas, políticas, sociales, científicas , etc., que se convirtieron en la base ideológica, en la guía, que orientaría las transformaciones que se dieron en el siglo XVIII en el continente europeo.

Gracias a este movimiento intelectual , la ilustración, el siglo XVIII será conocido en la historia como el siglo del “iluminismo”, o “el siglo de las luces”.

Los filósofos y pensadores de la ilustración, “afirmaban que el hombre sólo puede alcanzar la felicidad cuando las instituciones que lo rigen son el fruto de la razón”. “La razón , según los ilustrados, ilumina al hombre, por ello este debe ilustrarse , es decir, debe educarse racionalmente , para que ayudado de la razón descubra y conozca las leyes que rigen la naturaleza y la sociedad y con base en estas leyes pueda encontrar solución a sus problemas”.

Las ideas de la ilustración, nacen en un continente donde la burguesía comercial ha alcanzado un gran poder económico, a pesar de que el poder político lo mantiene la nobleza, que no deja de poner trabas e impuestos al comercio ejercido por la burguesía.

Además los abusos de los monarcas absolutos a nivel político ; el derroche de las cortes y los excesivos gastos en guerras, contrastan con los anhelos de libertad y los niveles de pobreza de las clases medias y bajas.

Finalmente, no podemos olvidar que las ideas de la ilustración, nacen al calor de la filosofía racionalista de Descartes (s. XVII), del desarrollo científico del siglo anterior (Newton, Galileo, Kepler) y de las ideas políticas de Thomas Hobbes y John Locke.

Entre las ideas más importantes de la ilustración, podemos anotar las siguientes :

1. Los fenómenos naturales y sociales, no se deben explicar a partir de la fe ; se debe acudir a la razón y a la ciencia, que son los únicos medios para conocer las leyes que rigen la naturaleza y la sociedad. El culto a la razón fue el principio fundamental de la ilustración.

2. Los individuos deben disfrutar de más libertades en todos los campos de su vida (política, económica, religiosa, etc.) y no estar controlados por poderes autoritarios como las monarquías absolutas. El Estado no debe intervenir en la vida privada de los ciudadanos, ni en la economía.

3. La educación debe estar en manos del Estado, no de la iglesia, ya que esta última enseña basándose en la fe y no en la razón.

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4. Los ilustrados creían que el hombre podía lograr la felicidad, pero los dos mayores obstáculos para alcanzarla eran la ignorancia y la esclavitud, que se debían vencer con educación y con libertad e igualdad y tolerancia.

LA ENCICLOPEDIA.

Una de las inquietudes más importantes de los ilustrados, fue la de escribir en términos sencillos el conocimiento de su época, para que se pudiera propagar a toda la población; por eso sintetizaron toda esa información en “La Enciclopedia”, la cual se publicó por primera vez en Francia, entre 1.751 y 1.766, bajo la dirección de Diderot y D’Alembert. Allí publicaron sus ideas y conocimientos científicos , hombres como Voltaire, Montesquieu, Rousseau, Quesnay, Helvetius, Condillac, etc.

EL PENSAMIENTO POLÍTICO DE LA ILUSTRACIÓN.

Los pensadores político-sociales más importantes del siglo XVIII son : Carlos Luis de Secondat, Barón de Montesquieu, quien propuso un sistema político en el que estuvieran separados los poderes ejecutivo, legislativo y judicial ; ya que todos los poderes en manos de una sola persona, hacían que se desconocieran las libertades individuales.

Juan Jacobo Rousseau, en su obra : “El Contrato Social” , recoge ideas presentadas en el siglo XVII por Hobbes y Locke, dos pensadores ingleses. Para Rousseau, es en el pueblo donde reside la fuente de toda soberanía ; su doctrina de la “soberanía popular” señala que el único gobierno justo es el que nace de la voluntad del pueblo.

Finalmente, Francisco María Arouet, llamado Voltaire, desacreditó y ridiculizó con su estilo sarcástico y mordaz, a la monarquía, la iglesia y la sociedad de su tiempo.

EL PENSAMIENTO ECONÓMICO DE LA ILUSTRACIÓN.

Durante la época de la ilustración, surgen dos ideologías económicas conocidas como : fisiocracia y liberalismo.

- LA FISIOCRACIA, es un conjunto organizado de ideas económicas. El planteamiento fundamental de los fisiócratas es que la agricultura es la principal actividad económica de un país. Además proponían la libertad económica, no estaban de acuerdo con la exagerada intervención del Estado en la económica : dejar hacer , dejar pasar (laissez faire, laissez passer), era su lema. Los principales representantes fueron : Francois Quesnay y el marqués de Mirabeau (Fundadores), Vicente de Gournay, Turgot, Petty, etc.

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- EL LIBERALISMO ECONÓMICO, cuyos principales representantes fueron los dos ingleses : Adam Smith y David Ricardo, es otra escuela económica, que recogió las ideas de la libre competencia de los fisiócratas, pero a diferencia de estos, considera que la riqueza de las naciones es generada por el trabajo y no por la producción agrícola. El mayor mérito del liberalismo económico, estuvo en estudiar y comprender el funcionamiento del sistema económico capitalista, las leyes de la oferta y la demanda, el valor de la libre competencia, etc. Con esta escuela nace la disciplina conocida como economía política.

EL DESPOTISMO ILUSTRADO.

Algunos reyes europeos, como Federico II de Prusia, Catalina II de Rusia, José II de Austria y Carlos III de España, asumieron algunos principios de la ilustración, buscando modernizar y engrandecer sus reinos, sin embargo no aceptaron aquellas ideas que disminuían su poder, por eso se les llama a estos monarcas : déspotas ilustrados.

Ellos impulsan la agricultura, las libertades comerciales, el desarrollo de la educación y la ciencia, las expediciones botánicas, las reformas a la justicia, ponen en cuestión la intervención de la iglesia en los asuntos del Estado, etc.

LAS LOGIAS MASÓNICAS O FRANCMASONERÍA.

Eran espacios de reunión de los intelectuales franceses que simpatizaban con las ideas de la ilustración, en estos encuentros de las logias, se discutían los problemas sociales, económicos, políticos, culturales, etc., siempre buscando la primacía de la razón. Estos grupos masones, permitieron que se expandieran las ideas de la ilustración por Europa y América latina.

LA CIENCIA EN EL SIGLO XVIII.

Además del invento de las máquinas en este siglo, que revisaremos al estudiar la revolución industrial, es importante destacar aportes científicos como los que realizan Lavoissier (en la química), Linneo (al clasificar las plantas), Buffon (autor de una Historia natural), Laplace (astronomía), etc.

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REVOLUCIONES DEL SIGLO XVIII

LA INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS (E.U.)

Para finales del siglo XVIII, Inglaterra tenía en América un conjunto de 13 colonias (Nueva York, Pensilvania, Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Nuevo Hampshire, Massachussets, Rhode Island, Connecticut, Nueva Jersey, Delaware), con aproximadamente 1.5 millones de habitantes , que apenas ocupaban una pequeña franja oriental de lo que hoy son los E.U.

A pesar de la distancia entre Francia y E.U., las ideas de la ilustración tuvieron un gran impacto sobre los pobladores de estas colonias inglesas en América. Y fue así como en Norteamérica se llevó a cabo la primera revolución burguesa (porque aunque todos la apoyaron, los líderes que la dirigieron y coordinaron fueron los grandes propietarios y comerciantes, es decir la burguesía norteamericana) y anticolonial , porque es una revolución donde una colonia busca liberarse de la potencia extranjera que le tiene dominado.

Inglaterra nombraba gobernadores para administrar sus colonias y si bien cobraba impuestos, poco se involucraba en la economía de aquellas. Sin embargo, para finales del siglo XVIII, Inglaterra cambia de actitud o de política frente a sus colonias y decide impedir su desarrollo industrial y convertirlas en productoras de las materias primas que requería su naciente industria y en lugares de mercado para sus productos, además de incrementar notablemente los impuestos. Todo, por medio de leyes que prohibían montar industrias o competir con las inglesas, prohibían explotar libremente los recursos naturales, prohibían extender los territorios, etc.

Por si fuera poco, estas leyes se imponían sin consultar a los colonos, quienes se sentían con menos derechos políticos, sin voz y voto en las decisiones que tomaba Inglaterra, ya que los colonos no tenían representantes en el parlamento ingles, el cual ponía los intereses y derechos de los ingleses, por encima de los intereses y derechos de los colonos.

Finalmente, personajes como Thomas Jefferson, Thomas Paine y Benjamin Franklin, estimularon en el pueblo norteamericano, las ideas de libertad e igualdad de la ilustración, estimulando la conciencia anticolonial y el deseo de autonomía política.

En 1.774 se reúnen en Filadelfia los representantes de todas las colonias, menos Georgia y publican una declaración donde piden al rey la supresión de los obstáculos que impedían el desarrollo de la industria y el comercio de las colonias; de igual manera le piden que no apruebe impuestos (té , estampillas, etc.) sin el consentimiento de los colonos.

El rey no acepta y exige sumisión de las colonias y las declara insurrectas, así que comienzan las hostilidades de las tropas inglesas contra los colonos. En 1.775, se reúnen las 13 colonias y delegan a John Adams, Thomas Jefferson, Benjamín Franklin, Roger Shermau y Robert L. Livingston para redactar la

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declaración de independencia; además se nombra a Jorge Washington , un rico hacendado y gran estratega militar, para comandar los ejércitos de las trece colonias.

El 4 de Julio de 1.776, en Filadelfia, se proclamó la independencia de los Estados Unidos frente a Inglaterra y se firmó la declaración de la independencia, redactada principalmente por Thomas Jefferson, la cual afirma que : “Todos los hombres han nacido libres e independientes...” Esta declaración es la primera formulación legal de los derechos del hombre; allí dice que la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad son aspiraciones básicas de todo ser humano , incluso justifican la resistencia inclusive armada, frente a todo poder que no garantice estos derechos.

La guerra de independencia de las colonias inglesas en América, fue apoyada por la monarquía francesa, que aspiraba a combatir no sólo el poderío marítimo ingles, sino también el monopolio comercial ingles sobre sus colonias. Además esperaba recuperar algunos territorios que había perdido antes.

A pesar de las condiciones de desventaja de Washington, ganó la batalla de Saratoga (1.777), que sirvió para definir la entrada de Francia a la guerra; España también declara la guerra a Inglaterra. Finalmente en 1.781, los norteamericanos vencen a los ingleses en la batalla de Yorktown.

Por el tratado de Versalles, en 1.783, Inglaterra reconoce la independencia de los E.U. y por su parte Francia y España, recuperan Louisiana y la Florida, respectivamente.

De este modo, el poder que estaba en manos de los terratenientes y comerciantes ingleses, paso a manos de los colonos americanos que formaban la burguesía industrial y comercial del norte, que en unión con los plantadores esclavistas del sur , gobernarían el país, el cual decidió en 1.787, promulgar la Constitución de los Estados Unidos de América, que creaba un gobierno federal .

Esa constitución, con 26 enmiendas, es la que rige hoy al país del norte.

Como primer presidente se eligió a Jorge Washington, héroe de la guerra de independencia.

Esta primera revolución burguesa, inspiraría la revolución francesa, ya que los E.U. habían diseñado una forma de gobierno republicano, que no dejaba espacio a la nobleza hereditaria, sino que nombraba a los gobernantes por voto; eso superaba las ideas de los propios ilustrados.

Además como primera revolución anticolonial, inspiraría a los demás pueblos de América para buscar su independencia del dominio español ; finalmente, los norteamericanos podrían dedicarse a desarrollar libremente su industria y comercio, sin el obstáculo de los ingleses.

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REVOLUCIONES DEL SIGLO XVIII - LA REVOLUCIÓN FRANCESA

Esta revolución , la más importante de las revoluciones burguesas del siglo XVIII, se llevó a cabo en 1.789 y significó para Francia, el inicio de una sociedad moderna , capitalista y burguesa. Moderna, porque terminó en Francia el antiguo régimen feudal, dando paso a un régimen moderno y capitalista ; y decimos que es una revolución burguesa, porque este grupo social lideró la lucha y fue el que gobernó después de la revolución.

A pesar de las ideas políticas que promovían en Francia los pensadores de la ilustración, quienes proponían una monarquía constitucional, para 1.789, Francia era una monarquía absoluta, que sostenía que su poder venía de Dios.

En 1.787, Luis XVI, el monarca absoluto de Francia exclamaba : “El Estado soy yo” , sin embargo, después de la revolución francesa, en 1.791, sería obligado a declarar : “Juro ser fiel a la nación y emplear todo el poder que me ha sido delegado por ella para mantener la Constitución y hacer cumplir las leyes” . Dos años después , en 1.793, el rey será juzgado y condenado a morir guillotinado.

Veamos las causas de esta revolución burguesa que marcó la historia de la humanidad.

En 1.780, había en Francia unos 23 millones de habitantes; la sociedad estaba organizada entonces en tres grandes grupos sociales o “estados” :

1. El primer estado que era la nobleza : esta tenía todos los privilegios sociales y económicos. No pagaba impuestos , ocupaba los mejores cargos militares y administrativos, estaba cerca del rey y podía imponer impuestos y cargas a los campesinos que trabajaban sus tierras. Este grupo no pasaba de unas 400.000 personas.

2. El segundo estado que era el clero : su posición al igual que la de los nobles era totalmente privilegiada. Este grupo lo integraban unos 80.000 franceses.

3. El tercer estado , que era el resto de la nación : eran más de 22 millones de personas que estaban privadas de privilegios sociales y políticos. Eran los que pagaban los impuestos que sostenían los gastos de la nobleza. Al tercer estado pertenecían desde la gran burguesía comercial e industrial, hasta los artesanos, tenderos y campesinos más pobres. Para esta época, aproximadamente el 80% de la población francesa eran campesinos.

Los sectores pobres y medios de la sociedad francesa que formaban el tercer estado, estaban descontentos con la monarquía , pues la crisis económica del país, el exceso de despilfarro de la nobleza y las cortes, las malas cosechas, el exceso de impuestos que no dejaban con que alimentarse. Su situación era de hambre , más cuando en 1.787 y 1.788, las inundaciones redujeron radicalmente el volumen de las cosechas y los precios de los alimentos se elevaron tanto que la miseria se extendió por el país.

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Ante la crisis tan grave del país, se convocó el 5 de Mayo de 1.789 a una reunión de los Estados Generales, es decir un encuentro con representantes de los tres estados (nobleza, clero y pueblo) , que no habían sido reunidos desde 1.614. El objetivo de la reunión era tomar medidas para controlar la crisis económica y salvar a Francia de la ruina a la que llegó por las malas cosechas, por gastar tanto en guerras contra Inglaterra, por gastar tanto apoyando la independencia de E.U. y sobre todo, por el exceso de gasto y lujo de la corte... ya que un país que se dedica a gastar más de lo que produce, necesariamente entra en crisis.

En la reunión de los estados generales, las decisiones se votaban por estados, es decir que habían tres votos, dos del primero y segundo estado, que generalmente tenían los mismos intereses y un voto por el tercer estado o pueblo. En la reunión de los estados generales de 1.789, los representantes del tercer estado , que eran ricos burgueses en su totalidad, exigieron que se votara por cabezas y no por estados, ya que así no tenían posibilidades de ganar ninguna votación. El rey se negó rotundamente y los miembros de tercer estado se declararon en ASAMBLEA CONSTITUYENTE, jurando no separarse hasta que no se estableciera una Constitución para Francia. El rey y sus seguidores se negaron a aceptar las decisiones de la asamblea y se prepararon para dispersar por la fuerza a sus miembros.

El rumor de que el rey disolvería por la fuerza la asamblea, hizo que el pueblo y la burguesía organizaran una guardia civil que se tomó la cárcel de la Bastilla, el 14 de Julio de 1.789. Esta cárcel era el símbolo de la autoridad monárquica, pues en ella se encontraban los presos políticos que se oponían al rey. La noticia de la toma de la Bastilla se extendió por toda Francia y hubo movilizaciones campesinas por todo el país, asaltos e incendios a grandes castillos, asesinatos, etc.

La toma de la Bastilla significó el comienzo del final de las monarquías absolutas en Europa, y el inicio de las revoluciones burguesas que darían origen a las monarquías constitucionales y los estados modernos o estados nacionales.

Debido a la presión de los campesinos, la ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE declaró la abolición del régimen feudal. Con esta declaración quedaban suprimidos para los campesinos : el trabajo obligatorio, la servidumbre y los numerosos impuestos que debían pagar a los nobles.

El 7 de agosto de 1.789, se aprobó en esta Asamblea Nacional Constituyente, el documento más importante de la revolución francesa : la “Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano” . Esta declaración es el reconocimiento de los derechos civiles y políticos de todos los seres humanos y sobre estos derechos se sostienen hoy en día todos los Estados modernos. En esta declaración se afirma que el poder supremo y la soberanía no descansan en el rey sino en el pueblo , lo cual era nuevo en Europa. Además se declara iguales ante la ley a todos los hombres, lo cual quita todos los privilegios a la nobleza.

También se elaboró en 1.791, la constitución que convertía a Francia en una monarquía constitucional, donde el poder se repartiría en tres ramas : ejecutiva

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(rey), legislativa (asamblea) y judicial (jueces independientes). En cuanto al derecho al voto, quedaría reservado sólo para los ciudadanos más ricos ; de tal modo que ya no había siervos y nobles, sino dos tipos de ciudadanos franceses : propietarios o ricos y no propietarios o pobres.

El proceso revolucionario de Francia duró 10 años, en los cuales la burguesía , que fue la que tomó todas las decisiones y lideró el proceso, se dividió en dos partidos :

- Los girondinos : partidarios de una monarquía constitucional y de cambios moderados (ellos fueron los que aprobaron la constitución de 1.791. Eran partidarios de la autonomía de las provincias y del federalismo, defendían de la propiedad privada.

- Los jacobinos : eran furibundos antimonarquistas, partidarios de que se formara una república sin reyes y se hicieran cambios radicales . Defendían el centralismo ya que eran muy influyentes en París. El máximo dirigente de este grupo fue Maximiliano Robespierre.

Desde el inicio de la revolución, muchos partidarios del rey huyeron de Francia y desde fuera intentaron secretamente ayudarle a volver al poder, pero no lo lograron. En 1.791 el mismo rey intentó huir, pero fue capturado. Entre tanto los monarcas del resto de Europa, temerosos de que en sus países se dieran este tipo de revoluciones de los burgueses, decidieron aplastar a los revolucionarios franceses y atacar a Francia, buscando restablecer el poder del rey.

En 1.792, Austria y Prusia invaden Francia, la asamblea declara la patria en peligro, se acusa al rey de traición y el 10 de agosto de 1.792 la burguesía apoyada por el pueblo, se toma el palacio de Tullerías, encarcela al rey y se pone fin a la monarquía constitucional que se había creado en 1.791.

LA PRIMERA REPÚBLICA : los meses siguientes al encarcelamiento del rey, fueron de desorden interno y externo. Se arrestó a más de 1.200 sospechosos de colaborar con el rey, mientras se luchaba contra las otras monarquías europeas que estaban atacando a Francia. El 20 de septiembre de 1.792 en la batalla de Valmy se detiene la invasión extranjera y se declara la primera república, cuyo máximo órgano de gobierno será LA CONVENCIÓN. Esta se encargaría de los enemigos extranjeros y del juicio del rey. El rey fue condenado y el 21 de enero de 1.793 fue guillotinado Luis XVI , lo cual trajo como consecuencia un nuevo ataque de las monarquías europeas, esta vez apoyadas por Inglaterra.

El predominio de los girondinos en la Convención, produjo un gobierno muy poco popular, que rápidamente fue reemplazado. El 2 de junio de 1.793, los jacobinos, liderados por Robespierre y Danton y apoyados por desharrapados, tenderos, artesanos y sectores más pobres de París, arrestaron a 29 diputados girondinos de la convención y se instauró una convención que fue más una dictadura de los jacobinos que se conoció como : la época del terror.

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LA ÉPOCA DEL TERROR (1.793-95) : este período estuvo caracterizado por la invasión extranjera y la presión de los desharrapados por un gobierno más popular. Este partido acudió a todas las formas de terror para lograr la pacificación y acabar a sus opositores. Se creo un ejército de más de un millón de soldados para defenderse de las monarquías extranjeras, se creó un comité de salud pública que encarcelaba a todo sospechoso de conspirar, para que rápidamente fuera juzgado y condenado a muerte por un Tribunal Revolucionario, finalmente, en la campaña por descristianizar a Francia, se persiguió a las comunidades religiosas que debieron huir del país.

La guillotina, construida por el médico : Joseph Ignace Guillotin, fue considerada por los jacobinos como el medio de justicia supremo. Allí perdieron la vida Luis XVI y más de 5.000 franceses, algunos textos hablan de unas 17.000 personas.

Con la victoria francesa de Fleurus en 1.794, los mismos jacobinos conspiraron contra el sanguinario Robespierre, pues ya no se necesitaba una persona así en el poder, así que es aguillotinado ese mismo año y con su muerte termina el período del terror y también el gobierno de la convención.

EL DIRECTORIO (1.795-1.799) : después de la muerte de Robespierre, los jacobinos llaman a los girondinos para gobernar juntos y se redacta una nueva constitución en 1.795 , en la que se configuró una nueva forma de gobierno llamada el directorio, que consistía en entregar el poder ejecutivo a un grupo de 5 miembros, llamados directores. La función legislativa la realizarían dos consejos.

Sin embargo, Francia seguía con demasiados problemas internos y externos, ya que muchos pretendían derrocar al directorio, las potencias extranjeras querían aplastar la revolución de los burgueses franceses y situación económica del país no era la mejor , puesto que había escasez de alimentos y manifestaciones populares continuas. Todo esto hizo que el directorio se apoyara cada vez más en el ejercito, hasta que en 1.799, se dio el golpe de estado apoyado incluso por uno de los directores (Sieyés) y otros miembros de los consejos, todos burgueses, que le entregaría el gobierno de Francia al general Napoleón Bonaparte, quien no sólo le dio orden , paz y prosperidad , sino también estabilidad política y económica al país, lo que generó un gran apoyo popular, además del respaldo incondicional de su ejército ; por si fuera poco, Napoleón, con su capacidad militar, extendió su dominio sobre toda Europa, tratando de hacer que Francia fuera un gran imperio y autonombrandose Emperador.

Hasta 1.814 gobernó Napoleón en Francia, pero esa historia ya correponde al siglo XIX, para finales del siglo XVIII, apenas comienza este joven general a gobernar en la Francia posrrevolucionaria. Napoleón y los golpistas redactaron una nueva constitución, que estableció una forma de gobierno denominada : Consulado, porque el poder ejecutivo estaba a cargo de tres cónsules y el poder legislativo lo formaban cuatro cámaras. Napoleón se hace elegir primer cónsul y así termina el siglo XVIII en Francia.

Hemos visto como el siglo XVIII, fue testigo de las primeras revoluciones burguesas : la independencia de los E.U. y la revolución francesa. Vimos como las ideas de

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la ilustración jugaron un papel definitivo en esos procesos revolucionarios; ahora veremos como se dio el proceso histórico conocido como la revolución industrial, que estuvo marcado no por las guerras, sino por el invento de las máquinas, las cuales revolucionaron la producción mundial , la economía, el comercio, la distribución de la población, el modo de vivir de las gentes, las políticas económicas de los países europeos, la organización social europea, el pensamiento económico, científico y filosófico, etc. Esta revolución industrial que nace a mediados del siglo XVIII, se consolidará y desarrollará con toda su fuerza en los siglos posteriores.

REVOLUCIONES DEL SIGLO XVIII

LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

El modo de producción capitalista nació con la revolución industrial de finales del siglo XVIII y a lo largo del siglo XIX se consolidó notablemente hasta convertirse en el modo de producción dominante en el mundo entero. Sin embargo, la acumulación de capitales y de riquezas que permitieron el surgimiento y desarrollo de la industria y del capitalismo, se remontan al período de la conquista y colonización de América, África y Asia, por el siglo XVI. Estos procesos de colonización permitieron incorporar riquezas de los otros continentes, especialmente metales preciosos (oro y plata) de América a la economía europea, generando la acumulación de dineros en manos de comerciantes principalmente y de algunos otros empresarios y banqueros.

Hacia el siglo XVII hubo un segundo momento de acumulación de capitales que se caracterizó por el surgimiento de “Corporaciones” protegidas por los estados, las cuales se encargaban de la explotación y comercialización de los recursos naturales de las colonias; así surgieron : la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (1.602), Compañía Inglesa de las Indias Orientales (1.600), Compañía Francesa de Indias (1.664), además de gran número de empresas y entidades bancarias.

Todas estas riquezas acumuladas durante los siglos XVI, XVII y principios del XVIII, por la burguesía mercantil principalmente, se invirtieron en la investigación y desarrollo de las máquinas, así como en la instalación de grandes fábricas hacia el final del siglo XVIII. Este sería el tercer momento del proceso de desarrollo capitalista.

El último momento sería el Capitalismo Financiero, que es el resultado de la unión del dinero de industriales con el de los banqueros, para financiar nuevas industrias y controlar el comercio de los productos, surgen así los monopolios (cuando una empresa controla la producción y los precios de un producto) , truts (fusión de varias empresas en una gigantesca sociedad) y carteles (convenio entre varias empresas similares para evitar la mutua competencia y regular la producción,

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venta y precios de sus productos). Esta fase del capitalismo se da hacia el final del siglo XIX.

El país donde se inició la revolución industrial fue Inglaterra. Esto debido a condiciones favorables como :

a. Estabilidad política : en este país, los ricos comerciantes (burguesía comercial), tuvieron participación política; podían votar y también participar en la elaboración de leyes. Así que no tuvieron que darse revoluciones de los burgueses por el poder, como en los países europeos.

b. Una economía fuerte : los ingleses con su gran desarrollo naval se convirtieron en grandes comerciantes desde el siglo XVII. Las inmensas ganancias del comercio fueron invertidas en la investigación que terminó dando origen a las máquinas que mejoraron la producción.

c. Mano de obra disponible : desde los siglos XVI y XVII, en Inglaterra se liberó al campesinado de la relación de servidumbre, de tal modo que muchos emigraron hacia la ciudad y se convirtieron posteriormente en mano de obra abundante y barata para las nacientes fábricas.

d. Grandes recursos mineros : Inglaterra poseía grandes cantidades de recursos como hierro, carbón y agua, indispensables para desarrollar la industria siderúrgica (del hierro), indispensable para la fabricación de máquinas.

e. La existencia de un mercado interno y externo : el crecimiento de la población, no sólo en Inglaterra sino en toda Europa desde el siglo XVII, implicó el fortalecimiento del mercado interno (compradores dentro del país). Por otro lado, las colonias (India, África, América) y la misma Europa era un mercado externo significativo. Sin el incremento de la demanda de productos manufacturados en el mundo entero, no se puede entender el proceso de industrialización europeo.

La revolución industrial no se dio en un sólo momento, sino que fue un proceso donde cada invento servía de base al siguiente. Según la fuente de energía usada hablamos de tres fases :

a. La fase hidráulica : en esta fase de la revolución industrial se utilizó el agua inicialmente y luego el carbón vegetal como fuente de energía. Aparecen la lanzadera (Kay 1.733), la máquina de hilar movida por la fuerza del agua (Highs - 1.740 aprox.), la máquina de vapor (James Watt - 1.776) y la desmotadora de Whitney. El agotamiento de los bosques lleva a buscar otra fuente de energía. La máquina de vapor producía energía que servía para mover : arados, locomotoras, barcos, imprentas, etc., lo cual revolucionó la producción, los transportes, etc. El primer ferrocarril se construyó en Inglaterra en 1.825. En 1.837 aparece el telégrafo, con lo cual se acortan más aún las distancias.

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b. La fase del carbón mineral : rápidamente las investigaciones de Abraham Derby sugieren la hulla o carbón mineral como fuente de energía. Henry Cort perfecciona los hornos con lo cual mejora la producción de hierro, que es sustituido en 1.864 por el acero, inventado por Bessemer y Martin.

c. La fase del petróleo : aunque el petróleo se conocía desde hacía mucho tiempo, sólo a finales del siglo XIX se comenzó a utilizar como fuente masiva de producción de energía para sustituir el carbón mineral. En esta última fase aparecen también la energía eléctrica, el automóvil, los productos químicos, etc.

Países como Francia, Alemania y E.U. también entraron en el proceso de revolución industrial, pero muchos años después. Entre tanto, países como Italia, España, Portugal, Rusia y Austria, conservaron su economía agrícola, alcanzando un tímido desarrollo tecnológico.

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