P. 05 entrevistaMaría DoloresAvia

P. 06-07 reportajeTrucha: la reina delos ríos gallegos

P. 08 espacios

Acento “british”

P. 09-14 motorNuvis: el futurode Hyundai

P. 15 viajarPantón: paisajescon arte

P. 16 últimaJosé Luis Alvite yJulián Hermández

FARO DE VIGO• Domingo, 19 de abril de 2009

AÑO 8NÚMERO 361

La revolución de las CAMELIAS

Gal ic ia abandera un proyecto pionero sobre la ex t racción de acei te de la camel ia quepodr ía conver t i r a la f lor de las Rías Baixas en e l e je de toda una revolución económica

por sus propiedades cosmét icas y su excepcional va lor cul inar io .

a más colorida reina del invier-no –y algo de la primavera–podría convertir a Galicia enuna de las mayores producto-ras de aceite de camelia del

mundo, con todo lo que ello conllevaríapara la economía galaica. Y es que de estabella flor se extrae un óleo que a sus mu-chas propiedades cosméticas suma su va-lor culinario, mayor incluso que el delaceite de oliva. Sin olvidar que de sus ho-jas se consigue un té de excepcional cali-dad. Su potencial no deja lugar a dudas ydesde hace tres años la comunidad gallegaabandera un proyecto pionero que podríaconvertir una flor ornamental en el eje deuna auténtica revolución económica.

En Galicia, y especialmente en las RíasBaixas, ha encontrado un hábitat ideal ydesde hace mucho más de un siglo adornafincas, pazos y jardines. Durante la dinas-tía Ming fue considerada “la flor más her-mosa que hay bajo los cielos” y cada añoque pasa cuenta con más espacio de culti-

vo en tierras gallegas, lo mismo que au-menta el número de incondicionales de es-te prodigio de la naturaleza que consiguerenacer en la época más fría del año y quetiene cuanto se puede pedir a una especie.Es planta poco exigente,siempre vestida de follaje, defácil multiplicación y con flo-ración invernal. En Galicia secultivan diversas especies, co-mo la Camellia japonica, laCamellia sasanqua o la reticu-lata, aunque la producciónde té se corresponde básica-mente con la Camellia sinen-sis y la de aceite con la Came-llia oleifera. En esta tarea dedifusión y estudio punterotiene mucho que decir la Es-tación Fitopatolóxica do Are-eiro, un centro dependientede la Diputación Provincialde Pontevedra dedicado a la investigaciónpráctica y al diagnóstico en materia de fi-topatología forestal y agraria. La responsa-ble de la Unidad de Fruticultura y Floricul-tura, Carmen Salinero, junto con su

equipo, está inmersa en la actualidad en elproyecto que analiza la producción delaceite de camelia. “La zona de España quepresenta mejores condiciones climáticaspara el cultivo de este árbol es la parte no-

roccidental, muy similar al dela zona de China donde soncultivadas”.

Tanto sus característicascomo sus propiedades quí-micas, muy parecidas a lasdel aceite de oliva, hacen queel aceite de camelia sea “unproducto inmejorable parasu uso como aliño en ensala-das y para cocinar guisos,adobos o frituras”, explicaCarmen Salinero. Y al buenproducto alimenticio que essuma otros usos. “Su altaconcentración en ácidosgrasos ayuda a restablecer la

elasticidad, el equilibrio y la suavidad de lapiel. Por eso tradicionalmente se ha utili-zado para cuidar el pelo y la piel, y por esose está utilizando también en la industriacosmética”.

El aceite de camelia, desconocidoprácticamente en Europa, es heredero deuna tradición milenaria que se remonta ala Dinastía Sui en China en torno al año600 antes de Cristo. “Desde esta época elaceite de camelia ha sido empleado con fi-nes culinarios, como elemento para freir ycocinar, y para la elaboración de cosméti-cos y productos medicinales. No es, portanto, un producto de nueva creación”, re-fiere la bióloga de la Estación Fitopatoló-xica de Areeiro. La fabricación de aceite esel segundo uso más importante de la ca-melia en China, “especialmente en lasprovincias de Jiangxi, Hunan y Zhejiang–en la zona sudoriental–, donde más delcincuenta por ciento de la población con-sume este tipo de aceite a diario”.

La Camellia oleifera es la especie máscultivada del mundo para su producciónoleica debido a su productividad. De cadakilogramo de semilla pueden llegar a ex-traerse entre 500 y 650 mililitros de líqui-do. La otra especie más cultivada es la Ca-

FARO DE VIGO • Domingo, 19 de abril de 2009

2

Carmen Salinero, responsable de la Unidad de Fruticultura y Floricultura de la EstaciónFitopatolóxica do Areeiro, entre algunos de los ejemplares de camelia que existen en estecentro dependiente de la Diputación Provincial.

LTEXTO: TERE GRADÍN

FOTOS: GUSTAVO SANTOS

La EstaciónFitopatolóxicado Areeiro estáinvestigando la producciónde aceite decamelia enGalicia

Mucho más que una flor ornamental

mellia yuhsie-nensis, consi-derada comola que mejoraceite produ-ce. De cada ki-lo de semilla seobtienen apro-ximadamenteentre 480 y 550mililitros. Losfrutos suelentener un diá-metro mediode seis centí-metros y den-tro de ellos pueden encontrarse tres o cua-tro semillas.

Es un óleo que tiene prácticamentetodo. “Presenta una alta concentración deácidos grasos monoinsaturados, que su-pera al de aceite de oliva –continúa Car-men Salinero–. Además, es rico en vitami-nas A, B, D y E y en minerales como elfósforo, zinc, calcio, manganeso y magne-sio”.

El aceite se obtiene de las semillas decamelia por prensado en frío, lo que per-mite mantener todas las propiedades be-neficiosas de la planta. El óleo obtenidoposee un sabor único, con un ligero sabory aroma a té con un toque de fondo anuez. El color es amarillo con matiz verdeclaro. Además de su paladar incompara-ble, es más saludable que el resto de losaceites que se comercializan. Es un pro-ducto natural que se extrae de la semillasin procesos químicos y que es perfecta-mente apto para el consumo en crudo, co-mo aceite para freír o formando parte desalsas para acompañar a cualquier tipo decomida.

Su composición química hace quetenga un elevado punto de humo, valorque hace referencia a la temperatura a laque el aceite empieza a emitir humos y apartir de la cual pierde sus propiedades.Los que cuentan con este smoking pointson óleos más sanos para cocinar.

EL TÉ GALLEGO

Si las condiciones climáticas de Gali-cia son propicias para la obtención de unexcelente aceite, también lo son para laproducción de té. Porque la infusión seprepara a partir de brotes y hojas jóvenessecos de un arbusto perenne que se co-rresponde botánicamente con la especieCamellia sinensis, originaria de la zona li-mítrofe entre China y Vietnam. “El culti-vo es sencillo –explica el ingeniero deMontes Pablo Mansilla, que ha hecho suproyecto de fin de máster sobre los usoscomerciales y la rentabilidad económicade la camelia–. Es una planta que crecebien en emplazamientos tanto soleadoscomo sombríos y prefiere suelos ligera-mente ácidos. La Camellia sinensis tolerala sequía y el calor y es excelente para laformación de setos, para mantener en ma-cetas o como arbusto de jardín”. Así que laplanta del té, al tratarse de una camelia,puede cultivarse perfectamente en los jar-dines como planta ornamental, ya sea co-mo arbusto o incluso como planta de ties-to en terrazas.

Pablo Mansilla ha basado su proyectode fin de máster MBA realizado en la Es-cuela de Negocios Caixanova en la posibi-lidad empresarial de producir y comercia-lizar aceite de camelia. Los resultados desu trabajo –único hasta ahora y con el queobtuvo una valoración de 9,4 sobre 10–muestran que, “a pesar de ser una indus-

tria inexistente en Europa, sí es interesantedesde el punto de vista de los inversores,con numerosas oportunidades de merca-do, potenciales clientes y con grandes po-sibilidades de internacionalización”. Elproyecto se plantea con la creación de una

empresa –Acemelia– para 350 hectáreas ypermitiría producir a los 6 años 45.000 li-tros de este preciado líquido, “lo que ge-neraría una facturación de 730.000 eurosy una rentabilidad económica por encimadel treinta por ciento”.

El proyecto de este joven ingenieropropone comercializar el producto dentrodel mercado de los aceites, y dirigido acuatro tipos de público “identificables ymuy diferentes entre sí”. Personas con-cienciadas con su alimentación, que bus-can salir de la rutina y ampliar el númerode ingredientes empleados en su dieta através de novedosos productos que le re-porten nuevas sensaciones y sabores seríauno de los primeros grupos al que iríadestinado este aceite.

El estudio plantea también comercia-lizar el óleo “a restaurantes de cocinerosinnovadores, de media-alta cocina, quie-nes buscan emplear nuevos productos conlos que satisfacer los gustos y las deman-das de sus clientes mediante la creación deplatos con novedosos ingredientes queden a sus elaboraciones un mayor valorañadido”, explica Pablo.

El tercer objetivo sobre el que se cen-traría la fuerza de ventas sería el de la degente con problemas de colesterol y enfer-medades coronarias. Investigaciones co-mo la del doctor Gao Jiyin, profesor delSubtropical Forestry Research Institute(China) han demostrado que el aceite decamelia es beneficioso para el ser humano,especialmente para evitar enfermedadesdel corazón y de la sangre, actuando tam-bién como un potente antioxidante.

El cuarto público al que se dirigiría laproducción es, dice Pablo Mansilla, “la in-dustria de la cosmética, ya que ésta intro-duce el aceite de camelia en numerosaspreparaciones por ser un aceite con altocontenido en ácidos grasos lo que le con-vierte en un producto perfecto para resta-blecer la elasticidad, el equilibrio y la sua-vidad de la piel”.

La razón de que el aceite de cameliano sea comercializado en casi ningúnpunto del mundo salvo en China y algu-nas zonas aisladas del planeta “es precisa-mente la política de proteccionismo de es-te país, lo que dificulta que este productosalga de sus fronteras a pesar de su excep-cional calidad para el consumo humano yde sus beneficios para la salud. Otra razónde su ausencia en los mercados es que elcultivo de la camelia está poco investigadoy muy ligado a las condiciones climáticas

FARO DE VIGO • Domingo, 19 de abril de 2009

3

�

�

LAS SEMILLAS de cameliaalcanzan hacia los meses de

septiembre u octubre su puntode madurez. Junto a estas

líneas se observa el procesode extracción de aceite en la

Estación Fitopatolóxica doAreeiro en Pontevedra.

Después de machacadas(arriba), las semillas seintroducen en la prensa

(derecha). Finalmente sale ellíquido, de color amarillo con

matices ligeramente verdes(debajo). El aceite de cameliaposee un sabor único, con untenue sabor y aroma a té conun toque de fondo a nuez. El

producto es apto para suconsumo en crudo, como

aceite para freir o formandoparte de salsas.

Su valorculinario y sus

propiedadesbeneficiosas

sonsemejantes alas del aceite

de oliva

FARO DE VIGO • Domingo, 19 de abril de 2009

4

de la zona geográfica en la que se desarro-lla. A pesar de estas limitaciones, la franjanorte de la Península Ibérica cumple lascondiciones para que este cultivo se lleve acabo de una forma óptima”, sostiene Pa-blo Mansilla. Además, al cultivarse y pro-ducirse en Galicia y en toda la franja nor-te, “el consumidor final adquiriría unproducto novedoso, diferen-te e incomparable con unascondiciones sanitarias mu-cho mejores y más fiablesque la de otros aceites de ca-melia procedentes de China”.

SABOR Y DIFERENCIA

Con esta industria “sebusca cerrar el ciclo iniciadopor el turismo cuando la ca-melia fue nombrada flor deGalicia, de forma que no só-lo sea una planta empleadatradicionalmente en los jar-dines, sino de la que se puede extraer unproducto comercializable como es su acei-te a través de un proceso industrial de ex-tracción”, dice este ingeniero que reitera elvalor del producto a través de sus tres ca-

racterísticas principales: su sabor, único eincomparable, diferente al de cualquierotro aceite; sus propiedades saludablesque ayudan a reducir el colesterol y pre-viene las enfermedades coronarias y sunovedad, ya que “es un producto diferenteque no se encuentra en el mercado”.

El aceite obtenido de la flor de Galiciase vendería inicialmente, según el estudiode Pablo Mansilla, “principalmente en Es-paña y Portugal ya que son dos países pró-

ximos, con una cultura delaceite como parte de su die-ta muy asentada y que ade-más han introducido la ca-melia dentro de su cultura y,por lo tanto, no es una espe-cie ajena ni extraña paraellos. Además las comunica-ciones entre los dos paísesson muy buenas y la fronte-ra se sitúa muy próxima adonde se localizaría la fábri-ca de Acemelia”. Todavíaqueda mucha investigaciónpor delante pero las posibili-dades apuntan a que la florde Galicia podría convertir-

se en unos años en uno de los pilares eco-nómicos de la comunidad. El aceite obte-nido de sus semillas es un producto “muyinteresante”, tanto desde el punto de vistade la salud como desde el de la cosmética.

Su uso encosmética

ayuda arestablecer la

elasticidad, el equilibrio

y la suavidadde la piel

�

El ingeniero de Montes Pa-blo Mansilla siempre ha vividoentre camelias. “Desde muypequeño las he conocido y miforma de ver el mundo, mitadde ingeniero y mitad de empre-sario, me llevó a pensar en lanecesidad de profundizar enesta planta, que en práctica-mente todo el mundo es cono-cida por su función ornamen-tal pero que posee otros usoscomo son el té y la producciónde aceite”. Por eso su trabajo defin de máster lo planteó sobrela posibilidad empresarial deproducir y comercializar acei-te de camelia, máxime cuan-do el clima en Galicia es idó-neo para esta planta.

“Todo ello me llevó apensar –explica Pablo– en porqué no darle una vuelta derosca a la camelia, cerrar el ci-clo industrial y convertirla enun cultivo productivo y eco-nómicamente rentable”. Ge-neraría también paisajes deuna belleza inigualable. “Es-tas plantaciones son impre-sionantes; he tenido el placerde estar en alguna de té cuan-do estuve en Indonesia y noson comparables a nada. Sonimposibles de observar fuerade sus zonas de cultivo natu-ral como China, Indonesia oVietnam”. Las plantacionesaumentarían también elatractivo turístico en las zonasen las que estuvieran asenta-das, “especialmente en losmeses de otoño e invierno(momento en el que florece lacamelia), fechas en las que elturismo además sufre unfuerte retroceso frente a otrasépocas del año, y esto se combinaría con la producciónindustrial de un aceite de un valor alimenticio elevadísi-mo y cuyo cultivo fuera de China apenas existe, salvopequeños cultivos en Australia y EEUU”.

Poder disponer de plantas y empresas de este tipoen Galicia sería muy positivo, en opinión de este exper-to, “porque el cultivo industrial de grandes superficiesde camelia no es fácil y sólo es viable en muy pocas zo-nas del mundo, entre las que se encuentra Galicia. Ellogeneraría un aceite totalmente diferente al que se co-

mercializa actualmente y más sano que el aceitede oliva. Sería factible combinar un cultivo lim-pio y bonito como pocos, con la capacidad deproducir un aceite de calidad, con técnicas nocontaminantes y respetuosas con el medio am-biente y ayudar a mantener el paisaje y aumen-tar la riqueza de los bosques de Galicia”.

En su proyecto, Pablo Mansilla explica losvalores del producto. Y uno de ellos es precisamente sunovedad. “Además de ser nuevo en nuestro mercado

presenta un sabor diferente aldel resto de aceites comerciali-zados con un ligero sabor yaroma a té que lo hace distintoa cualquier otro aceite que secomercializa en el mundo”.Suma a ello sus componentessaludables. “Tiene un altocontenido en ácidos grasosmonoinsaturados, bajo conte-nido en saturados, elevadaconcentración en vitaminas A,B, D y E y en minerales comoel fósforo, zinc o calcio, entreotros, y un elevado punto de

humo que dificulta que pier-da sus propiedades naturalesy libere radicales canceríge-nos”.

Las especies del géneroCamellia florecen en otoño einvierno y la recolección delas semillas tiene lugar sobrelos meses de septiembre uoctubre, momento en que losfrutos alcanzan su punto demadurez. Las especies quemejor y más aceite producenson de la Camellia oleifera yla C. yuhsienensis; la primerasuma a su concentración elhecho de que es fácilmenteadquirible fuera de las fron-teras de China, “y su cultivo yproducción están altamenteprobados y se ajustan a la cli-matología de la franja nortede la Península Ibérica, espe-cialmente Galicia y norte dePortugal”.

Pablo Mansilla recuerdatambién los otros usos quepermite el óleo de la coloridareina del invierno, y que ge-nerarían otra fuerza de ven-tas. “La industria de la cos-mética, porque ésta

introduce el aceite de camelia en numerosaspreparaciones por ser un elemento con altocontenido en ácidos grasos, lo que le con-vierte en un producto perfecto para resta-blecer la elasticidad, el equilibrio y la suavi-dad de la piel”. Esta es la razón de quetradicionalmente haya sido usado –espe-cialmente en la cultura oriental– en el trata-

miento de pieles sensibles e irritadas. Y ya las geishas loempleaban para sus peinados.

Diversos productos cosméticos a base de aceite de camelia de origen oriental.

El ingeniero deMontes Pablo

Mansilla, ante unosejemplares de

camelias. / Foto:JEÚS DE ARCOS

Pablo Mansilla, ingeniero de Montes

“Galicia es una de las pocaszonas del mundo donde esviable su cultivo industrial”