PUBLICIDADExcelencia empresarial

El proyecto Algalimento surgea partir de la necesidad deuna transferencia de conoci-miento efectiva desde el sec-tor público al privado para el

desarrollo de una planta piloto de pro-ducción de biomasa de microalgas con fi-nes alimentarios, en las instalaciones delInstituto Tecnológico de Canarias (ITC).El ITC, una empresa pública del Gobier-no de Canarias, venía trabajando en elárea de biotecnología de microalgas des-de el año 2000, pero no fue hasta el año2010 que propuso a tres compañias pri-vadas canarias que se implicaran en unproyecto de desarrollo experimental,Proyecto Algalimento, que obtuvo finan-ciación del Ministerio de Economía yCompetitividad, y cofinanciación de losfondos FEDER a través del programaINNPACTO 2011 de cooperación entreorganismos de investigación y empresasprivadas. A raiz de este proyecto surge laempresa Algalimento SL.

Tres socios y el apoyo del ITCLos impulsores de Algalimento, S.L.

son tres empresas canarias de diversossectores que vieron el potencial de este ti-

po de cultivos a la hora de dotar al archi-piélago de un nuevo producto capaz deaportar valor añadido a su economía.

Grupo Satocan S.A. es una empresacon una dilatada trayectoria en el sectorde la construcción que en los últimos añosse ha diversificado verticalmente hacia la-bores de promotor e industrias asociadasa la construcción, además de ser uno delos grupos más respetados en sector turís-tico, en la industria portuaria y en lasenergías renovables. Juliano Bonny Gó-mez S.L. es una compañía líder en su sec-tor con mas de 75 años de experiencia enagricultura de exportación, principal-mente tomate y pepino, y una gran voca-ción innovadora en materia de desalaciónde aguas, control de plagas mediante de-predadores naturales o eficiencia energé-tica. Por último, la Fundación Canaria Li-dia García es una entidad sin ánimo de lu-cro que nace con una doble preocupa-ción: la del recuerdo de una persona quedesarrolla un contrato abierto y renovadocon los más débiles de la sociedad y la ca-pacidad de generar respuestas cualifica-das y con rentabilidad social en una socie-dad actual tecnificada pero con evidentesvacíos e incertidumbres.

En cuanto al ITC, que no participa enel accionariado de Algalimento, cuentacon un convenio de colaboración con laempresa y es considerado por los sociosprivados como un partner tecnológico,dada su vocación de poner a disposicióndel mundo empresarial una serie de ins-talaciones, equipamiento y personal cua-lificado que permitan desarrollar proce-sos y/o productos susceptibles de ser co-mercializados.

Producción sostenibleAlgalimento tiene como objetivo ofre-

cer productos de origen marino naturalesaltamente nutritivos y de elevada calidada diversos sectores relacionados con lanutrición tanto animal como humana .Adelina de la Jara, responsable del Pro-yecto Algalimento en el ITC, explica que“aprovechamos las condiciones climato-lógicas de Canarias, las temperaturas, lashoras de sol y la disponibilidad de aguade mar de calidad para apostar por unsector industrial innovador en pleno des-arrollo a nivel mundial. Y para hacerlo,además, de un modo sostenible”.

En efecto, la tecnología que empleaAlgalimento es la de sistemas abiertos,que se llevan a cabo en lugares como Ha-waii, una zona muy similar geográfica yambientalmente a Canarias y que abaste-ce con gran calidad al mercado america-no.

Desde la empresa, Ana Marcos noscuenta que “gracias al apoyo del InstitutoTecnológico de Canarias en estos prime-ros años, los trabajos de producción y co-mercialización de biomasa caminaránconjuntamente con trabajos de I+Dorientados a disminuir los consumosenergéticos de la planta y mejorar la sos-tenibilidad del sistema”. Así, la estructurade Algalimento y el cultivo de microalgasmarinas e hipersalinas permite sosteneruna producción de alta calidad con unabajísima demanda en agua potable,puesto que se trata de una producciónagrícola sin consumo de agua dulce.

Un sector al alzaDesde que iniciara su andadura como

empresa, Algalimento se ha consolidadocomo generadora de empleo. Hoy for-man parte de su plantilla once profesio-nales, una cifra que, según Ana Marcos,“esperamos continuar incrementando enlos próximos meses, a medida que el éxito

comercial vaya llegando”. El cultivo demicroalgas está cobrando un protagonis-mo creciente, con una producción mun-dial de 5.000 toneladas anuales de mate-ria seca y un valor de mil millones de eu-ros. Las razones del éxito de este produc-to radican en que su composición, rica enproteínas y carbohidratos de elevada di-gestibilidad, una elevada fracción de gra-sas "buenas", vitaminas (A,B,C,E), provi-taminas , pigmentos como clorofila, caro-tenoides (astaxantina, betacaroteno, lu-teína) y ficobiliproteínas, las hacen parti-cularmente interesantes desde un puntode vista nutricional. Algalimento, con suiniciativa innovadora en aguas canarias,pretende convertirse en uno de los princi-pales agentes del mercado, tanto a nivelnacional como en Europa y en economí-as emergentes como India y diversos paí-ses latinoamericanos.

Una estructura completaAlgalimento se ubica actualmente en

las instalaciones del Instituto Tecnológi-co de Canarias, donde dispone de unaplanta de producción de microalgas de5.000 m2 de superficie cultivable en sis-temas abiertos tipo raceway. Además,cuenta con un laboratorio de análisisagroalimentario con capacidad para ca-racterizar la biomasa de microalgas pro-ducida y también con una planta para suprocesado y envasado.

De cara al futuro, la dirección de laempresa apuesta por potenciar su laborcomercial al tiempo que, gracias al apoyodel ITC, seguirá trabajando para mejorarsus procesos de calidad y la sostenibilidadde la planta. En estos dos años de funcio-namiento, Algalimento colabora tam-bién con entidades y empresas como laUniversidad de Las Palmas de Gran Ca-naria, Parques Zoológicos Canarios, elgrupo tecnológico Aquabiotech, y en elmarco del Proyecto Algalimento con Tec-nalia, Universidad de Sevilla, Universi-dad de Cádiz y Diasa Industrial..

Microalgas para dinamizar la economía canariaAlgalimento, S.L. es una empresa canaria especializada enla producción de microalgas con fines alimentarios de ma-nera sostenible. Nacida en 2012, se trata de una iniciativa in-novadora que ha visto la luz gracias a la colaboración delsector público y la iniciativa privada.

Más Informaciónwww.algalimento.com

http://algalimento.itccanarias.org

Principales productos - Dunaliella salina. Se trata de una microalga halófila productora de betacaroteno, un

antioxidante natural presente en más de un 10%. Se considera un magnífico preventi-

vo para multitud de enfermedades por su riqueza en antioxidantes. Puede usarse en

alimentación acuícola (aumenta el color natural de especies como la trucha, los crus-

táceos o el salmón), como antioxidante y también como aditivo alimentario en nutri-

ción humana, en este caso como como colorante natural. También es un excelente en-

riquecedor nutricional de piensos para la industria ganadera.

- Tetraselmis suecica. Microalga marina productora de ácidos grasos omega 3 y con al-

to contenido en EPA. Se usa en acuicultura como alimento de peces, camarones y

también de las especies intermedias que forman parte de la cadena alimentaria de las

hatchery de langostinos y gambas, ya que inhibe la proliferación de Vibrio y evita el

“síndrome de Zoea”. También se emplea como enriquecimiento nutricional de piensos

para la industria ganadera .

- Isochrysis. Es una microalga marina productora de Omega 3 y de alto contenido en

DHA. En acuicultura es ideal para la alimentación de moluscos en todas sus fases, para

el enriquecimiento de rotíferos y para la técnica de aguas verdes. También usado co-

mo complemento nutricional de piensos ganaderos.

- Spirulina. Es una microalga azul incluida en el grupo de las cianobacterias. Rica en mi-

nerales y vitaminas, aporta proteínas de alta calidad y baja toxicidad, ácidos grasos

esenciales y es una buena fuente de hierro. En alimentación para acuicultura, su alto

contenido proteico y de aminoácidos estimula el crecimiento de las especies acuíco-

las. Su uso está plenamente establecido para la alimentación humana y se emplea

también en nutraceútica.