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Dr. Pere Gascón: “Nos encontramos en un momento muy importante en la lucha contra el cáncer”10º Simposio Internacional de Oncología Traslacional«Somos testigos de una verdadera revolución en el campo del conocimiento y del tratamientodel cáncer. El cáncer son 200 enfermedades y no sería correcto que dijéramos que vamos acurar o a eliminar la enfermedad de la faz de la tierra. Lo que sí ya podemos decir es que enlos próximos 5-10 años vamos a ver una verdadera revolución en los tratamientos del cáncer yen sus resultados»

Dr. Pere Gascón, Jefe del Servicio de Oncología del Hospital Clinic de Barcelona

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La ciudad de Barcelona ha acogido con gran éxito el 10º Simposio Internacional de OncologíaTraslacional celebrado los días 27 y 28 de marzo. Un encuentro que este año ha vuelto a reunira algunos de los nombres más importantes de la oncología mundial. Una iniciativa única enEspaña, cuyo organizador es el prestigioso oncólogo Pere Gascón, Jefe del Servicio deOncología del Hospital Clinic de Barcelona, quien nos contesta a cómo y con qué expectativassurgió este encuentro.

Entrevista realizada por HBakkali

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¿Cómo ha cambiado la oncología a lo largo de estos últimos diez años?

Pues de una manera que hubiera sido imposible de predecir hace diez años. Lo comentaba en midiscurso de inaguración y en el acto de clausura del Simposio: Hace 10 años hablamos demicroambiente tumoral, de la célula madre tumoral, de angiogénesis, de la aplicación de la genéticaen el cáncer, hablamos de algo que estaba en sus incicios como adivinando un futuro potencial perodel que desconocíamos como evolucionaría. Pues bien, aquello de lo que hablamos hace 10 años de una manera tímida y poco convincente es hoy en día una realidad.El microambiente o el efecto que hacen las células que rodean al cáncer sobre éste es importantísimo. El entorno del tumor modifica el comportamiento de éste y porello ya se están diseñando fármacos que ataquen no a las células cancerosas sino a las células del entorno tumoral. El concepto de célula madre tumopral queexplicaría el porque los tumores tienden a recaer después de en teoría ser “eliminados” del cuerpo. El papel de las firmas genéticas que nos han permitido identificar 10tipos de cáncer de mama, hecho que en el futuro nos permitirá identificar a las mujeres que no necesitan ni quimioterapia de las que si la necesitan o que mejor seincluyan en algún ensayo clínico innovador. Ya podemos identificar a respondedores y no respondedores entre nuestros pacientes, mediante estudios genéticos quemuestran determinadas mutaciones genéticas. Hace dos años la aparición a lo grande de la llamada inmunotrapia. Por primera vez hemos podido obtener respuestas delarga duración, algunas ya llevan 4 y 5 años de supervivencia en cánceres muy agresivos como es el melanoma maligno (piel) o el cáncer de pulmón o el renal. Puesbien, ya disponemos de unos 5 fármacos que administrados a pacientes con estadíos muy avanzados, metastáticos, cuyo esperanza de vida se cifraba en pocos mesesy en más de un 25 % obtenemos respuestas de años. Algo impensable tan solo hace 5 años.

Usted ha sido el impulsor de este encuentro sobre Oncología Traslacional que cada año concentra a los mejores especialistas en oncología de todo elmundo, ¿cómo surgió la idea? ¿Con qué expectativas nació?

Yo acababa de regresar de los Estados Unidos después de 24 años trabajando e investigando allí y se me aconsejó que en España todo jefe de Servicio tiene su propioSimposio. Yo que llegué bastante despistado de esta “cultura” nacional me pareció extraño ya que en los EE.UU no existe tal cosa. Pero como dice la expresión “allidonde fueres haz lo que vieres”, tuve que pansar en organizar mi Simposio. Obviamente, no quería repetir nada de lo que ya se hacía en España y como yo siempre hetrabajado en los EE.UU. en el laboratorio haciendo investigación tanto traslacional como clínica, aparte de mis resposabilidades asistenciales con mis pacientes, mepareció oportuno introducir en España un Simposio único pero con mucho futuro y así ha sido. Al principio pensarían de mi que era un tipo raro con temas pococonocidos, incluso me ha llegado que algunos de mis colegas, ahora grandes amigos míos, me llamaban el “médico microambiente” por lo mucho que introducía esteconcepto en todas mis conferencia o discusiones. Pero a medida que hicimos el segundo y el tercero, la gente empezó a darse cuenta que el futuro de la oncología pasapor la traslacional, verdadero puente entre la básica y la clínica. Sin ella, los decubrimiento tardarían muchísimos años más en aparecer. La traslacional al mezclarinvestigadores básicos y clínicos permite ir directamente al meollo del problema y solucionarlo con la visión de los dos campos. Este año que celebramos el décimoaniversario, puedo confesarle que no me hubiera imaginado este éxito, y lo que es más importante, hemos ya fidelizado a un grupo numeroso de médicos y biólogoscontando con una audiencia constante de entre 150 a 200 participantes. Muchos de los especialistas extraordinarios en sus campos que invito al ver la relación deinvestigadores, científicos y clínicos que han pasado en los distintos años del Simposio aceptan participar sin ningún titubeo. Se trata de un Simposio ya consolidado, dealto nivel cuya mayor garantía es la calidad de los ponente. Único en España.

¿En qué momento estamos de la lucha contra el cáncer?

Nos encontramos en un momento muy importante en la lucha contra el cáncer. Somos testigos de una verdadera revolución en el campo del conocimiento y deltratamiento del cáncer. El cáncer son 200 enfermedades y no sería correcto que dijéramos que vamos a curar o a eliminar la enfermedad de la faz de la tierra. Lo que síya podemos decir es que en los próximos 5-10 años vamos a ver una verdadera revolución en los tratamientos del cáncer y en sus resultados. El cáncer de mama yaes curable en los países industrializados en un 80% de los casos, el cáncer de colon metatático que tenía una esperanza de vida de no más de 6 meses, hablamos hoyen dia de casi 3 años de supervivencia, lo mismo del melanoma maligno que ha pasado de tener una esperanza de vida de meses a una esperanza de vida de años.Esto que ahora lo vemos a cuentagotas será ya una realidad en un futuro no muy lejano.Todo ello, fruto de los avances en investigacion de las tres últimas décadas.

¿Es posible la prevención de esta enfermedad?

Sí hasta cierto punto. En un tipo de cánceres sin duda alguna. Son aquellos a los que ya conocemos el agente causante. El cáncer de cérvix de útero causado por elpapiloma virus humano mediante la vacuna contra el virus inicio de la adolescencia. El cáncer de hígado mediante la vacuna contra la hepatitis. El cáncer deestómago causado por el Heliobacter Pylori lo podemos prevenir detectando el microorganismo y tomando los antibióticos apropiados.

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El cáncer de pulmón podríamos erradicar casi un 70 o más de los casos si se dejara de fumar, así de sencillo. El cuerpo es nuestro gran aliado. Desde que uno fumasu primer cigarrillo pueden pasar de 20 a 30 años hasta la aparición del cáncer de pulmón. O sea que no será por nuestro organismo, que tiene una capacidadreparadora inmensa pero, llega un día que el sistema sucumbe a tanta intoxicación y los sistemas de defensa del propio organismo ya dejan de funcionar.

Por último, se pude prevenir en los cánceres herditarios que representan alrededor de un 8% de todos los cánceres. Aquí la historia familiar es extremadamenteimportante. Si hay varios miembros de una misma familia con un tipo de cáncer, deben de informar a su médico ya que nos podríamos encontrar con un caso de cáncerhereditario. Aquí el consejo genético es imprescindible antes de tomar cualquier decisión terapeútica.

El Dr. Pere Gascón es actualmente Jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Clínic de Barcelona. Su trayectoria profesional y académica, pasa por unaextensa formación científica y clínica en Estados Unidos, donde trabajó en la New York University Medical Center y en los National Institutes of Health de Bethesda. En1984 se incorpora al cuerpo facultativo de la UMD-New Jersey Medical School como jefe de servicio de hematología-oncología. Y en 1992 obtiene la categoría de FullProfesor, la más alta dentro del mundo académico norteamericano. En 1995 es elegido Médico del Año del Estado de New Jersey por la American College of Physicians.Después de una estancia de 24 años repleta de éxitos en los Estados Unidos, regresa a España poniéndose al frente del Servicio de Oncología del Hospital Clinic deBarcelona.

En su extensa trayectoria, el Dr. Pere Gascón ha firmado más de 160 publicaciones peer review, además de múltiples revisiones y capítulos de libros. Siendo, asimismo,miembro de diferentes sociedades científicas, entre ellas la prestigiosa Alfa-Omega-Alfa Honor Society, única sociedad de honor en el campo de la Medicina en losEstados Unidos.

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