Doce lecciones sobre Europa -...

Doce lecciones sobre Europa

por Pascal Fontaine

Unión Europea

Documentación europea

La presente publicación se edita en las lenguas oficiales de la Unión Europea: alemán, danés, español, finés,francés, griego, inglés, italiano, neerlandés, portugués y sueco, así como en checo, eslovaco, esloveno, estonio,húngaro, letón, lituano, maltés y polaco.

Pueden encontrarse este folleto y otras explicaciones breves y claras sobre la UE en línea en:europa.eu.int/comm/publications

Comisión EuropeaDirección General de Prensa y ComunicaciónPublicacionesB-1049 Bruxelles

Texto original terminado en noviembre de 2003

Una ficha bibliográfica figura al final de la obra.

Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 2003

ISBN 92-894-6779-7

© Comunidades Europeas, 2003Reproducción autorizada

Printed in Belgium

IMPRESO EN PAPEL BLANQUEADO SIN CLORO


por Pascal Fontaineantiguo colaborador de Jean Monnety profesor del Instituto de Estudios Políticos de París

Ilustraciones de Mario Ramos

Índice

1 ¿Por qué la Unión Europea?

2 Las grandes etapas históricas

3 La ampliación

4 ¿Cómo funciona la Unión?

5 ¿Qué hace la Unión?

6 El mercado interior

7 La unión económica y monetaria y el euro

8 Hacia una sociedad de la información y del conocimiento

9 La Europa de los ciudadanos

10 Una Europa de libertad, seguridad y justicia

11 ¿Cuál es el papel de la Unión Europea en el mundo?

12 ¿Qué futuro para Europa?

Cronología de la construcción europea

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1 ¿Por qué la Unión Europea?

Paz

Durante mucho tiempo la idea de unaEuropa unida solo existió como un sueño enlas mentes de filósofos y visionarios. VíctorHugo, por ejemplo, imaginó unos pacíficos«Estados Unidos de Europa» impregnados deideales humanistas. Las dos terribles guerrasque asolaron el continente durante la prime-ra mitad del siglo XX desmintieron brutal-mente dicho sueño.

Sin embargo, de los escombros de la SegundaGuerra Mundial surgió un nuevo brote deesperanza. Quienes se habían opuesto altotalitarismo durante la guerra estaban deci-didos a poner fin, de una vez por todas, a losantagonismos entre las naciones de Europa,

creando las condiciones de una paz duraderaentre los antiguos enemigos. Entre 1945 y1950, un puñado de estadistas llenos decoraje, entre los que se cuentan KonradAdenauer, Winston Churchill, Alcide deGasperi y Robert Schuman, emprende latarea de persuadir a sus pueblos de la nece-sidad de entrar en una nueva era, la de laestructuración de Europa Occidental entorno a una nueva organización basada enlos intereses comunes de sus pueblos ynaciones y consagrada por unos tratados quegaranticen el Estado de Derecho y la igual-dad de todos los países.

Robert Schuman (Ministro francés deAsuntos Exteriores) recogió una idea origi-nalmente concebida por Jean Monnet y, el 9

Europe in 12 lessons

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de mayo de 1950, propuso la creación de unaComunidad Europea del Carbón y del Acero(CECA). Situar bajo una autoridad común, laAlta Autoridad, la producción de carbón yacero de países en otro tiempo enemigoscontenía una enorme carga simbólica: losmateriales de guerra se transformaban eninstrumentos de reconciliación y de paz.

Esta idea generosa y audaz se vio coronadapor el éxito. Fue el comienzo de más demedio siglo de cooperación pacífica entre losEstados miembros de las ComunidadesEuropeas. Con el Tratado de Maastricht de1992 nace la Unión Europea (UE) sobre labase de unas instituciones reforzadas y dota-das de más amplias responsabilidades.

La Unión Europea favoreció la unificación deAlemania después de la caída del muro deBerlín en 1989. Tras la descomposición delimperio soviético en 1991, los países deEuropa Central y Oriental, durante décadassometidos a la tutela totalitaria de Pacto deVarsovia, decidieron con absoluta naturali-dad que su futuro se encontraba junto a lafamilia de naciones europeas democráticas.

Seguridad

La Europa del siglo XXI sigue enfrentada a losretos de la seguridad, que nunca será un biendefinitivamente alcanzado. Cada etapa deldesarrollo mundial entraña no sólo oportuni-dades sino también riesgos. La UE tiene quetomar medidas eficaces para garantizar laseguridad de sus 15 (y próximamente 25)Estados miembros. Ha de colaborar de mane-ra constructiva con las regiones situadas alotro lado de sus fronteras: el sur delMediterráneo, los Balcanes, el Cáucaso, elOriente Medio. Los trágicos acontecimientosdel 11 de septiembre de 2001 de Nueva Yorky Washington pusieron claramente de mani-fiesto para todos la fragilidad de la vidahumana ante el fanatismo y el espíritu devenganza.

Las instituciones de la UE han desempeñadoun papel decisivo en el éxito de Europa alconcebir y aplicar un sistema que ha traídouna paz genuina y duradera a esta importan-te zona del planeta. Sin embargo, la UE debetambién proteger sus intereses militares yestratégicos a través de sus alianzas —espe-cialmente la de la OTAN— así como median-te el desarrollo de una auténtica políticaeuropea de seguridad y defensa (PESD).

Seguridad interior y seguridad exterior sonlas dos caras de una misma moneda. La luchacontra el terrorismo y la delincuencia orga-nizada impone una estrecha cooperaciónentre las fuerzas de policía de los Estadosmiembros. Uno de los nuevos retos de Europaes hacer de la UE un espacio de libertad,seguridad y justicia, en el que todos los ciu-dadanos estén protegidos por la ley y tenganidéntico acceso a la justicia. Para ello, losGobiernos de la UE han de cooperar másintensamente y órganos como Europol(Oficina Europea de Policía) y Eurojust, quecoordina la acción judicial de los Estadosmiembros, deben desempeñar un papel másactivo y efectivo, dotándose de mayoresmedios de intervención.

Solidaridad económica y social

Si bien la Unión Europea se ha construido apartir de objetivos políticos, han sido susbases económicas las que le han dado dina-mismo y determinado su éxito: el gran mer-cado interior integrado por todos los 15Estados miembros y la moneda única (eleuro) compartida por 12 de los mismos cons-tituyen el fundamento de la Unión Europea.

Los países de la UE suponen un porcentajecada vez más pequeño de la población mun-dial. Deben, por lo tanto, continuar uniéndo-se si quieren mantener el crecimiento econó-mico y hacer frente a la competencia globalde otras importantes economías. Ningún paísde la UE en solitario es lo bastante fuertecomo para incidir con suficiente peso en elcomercio mundial en defensa de sus intere-ses. Del mismo modo, las estrategias comer-ciales y las inversiones de las empresas euro-peas requieren espacios más vastos que elmercado nacional para aprovechar las eco-nomías de escala y obtener nuevos clientes.La Unión Europea ha favorecido la aperturade un gran mercado único, suprimiendo losobstáculos a los intercambios y las rigidecesadministrativas que dificultan el libre juegode los operadores económicos.

El necesario corolario de este gran espacioeuropeo de libre competencia es la solidari-dad a escala igualmente europea, que se tra-duce, en la práctica, en la ayuda a los ciuda-danos corrientes: por ejemplo, cuando resul-tan víctimas de inundaciones y otras catás-trofes naturales, los europeos reciben ayudadel presupuesto de la UE. Por otro lado, elamplio mercado continental de 380 millonesde consumidores debe aprovechar al mayornúmero de personas posible. Los FondosEstructurales, gestionados por la ComisiónEuropea, fomentan y respaldan los esfuerzosde las autoridades nacionales y regionales dela UE por reducir las diferencias de desarro-llo entre los distintos territorios europeos. LaUnión Europea, a través tanto del presupues-to comunitario como de los créditos delBanco Europeo de Inversiones, favorece lamejora de las infraestructuras de transportes

(por ejemplo, redes de autopistas y ferroca-rriles de alta velocidad), facilitando el accesoa las regiones periféricas e impulsando losintercambios comerciales transeuropeos.

Colaborar más estrechamente para promover el modelo europeode sociedad

Las sociedades postindustriales de Europacada vez son más complejas. Aunque su nivelde vida ha experimentado un crecimientocontinuo, sin embargo subsisten diferenciasque, incluso, pueden incrementarse con laadhesión de los antiguos países comunistas.Por ello, es importante que los Estadosmiembros de la UE colaboren para resolverlos problemas sociales.

A largo plazo, cada uno de los países de la UEse beneficia de esta cooperación. Medio siglode integración europea ha demostrado queel conjunto comunitario tiene un pesomucho mayor que la mera suma de losEstados miembros desde los puntos de vistano solo económico, social, tecnológico ycomercial, sino también político. Sin duda,existe un valor añadido europeo en la actua-ción común con una sola voz.

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¿Por qué? Porque la UE es la primera poten-cia comercial del mundo, que desempeña,como tal, un papel determinante en lasnegociaciones internacionales. Porque, contodo su peso comercial y agrícola, ejerce unainfluencia decisiva en la OrganizaciónMundial del Comercio y en la aplicación delProtocolo de Kioto sobre la contaminaciónatmosférica y el cambio climático. Porquepresentó importantes iniciativas en laCumbre de Johannesburgo de agosto de2002 sobre el desarrollo sostenible. Porqueadopta una posición clara en los problemasque preocupan especialmente a los ciudada-nos, tales como la protección del medioambiente, las energías renovables, el princi-pio de cautela en la seguridad alimentaria,los aspectos éticos de la biotecnología y lanecesidad de proteger las especies en peligrode extinción.

El antiguo adagio «la unión hace la fuerza»conserva hoy en día toda su pertinencia paralos europeos. Esta fuerza se basa en unacapacidad de actuación común gestionadapor instituciones democráticas: ConsejoEuropeo, Parlamento Europeo, Consejo deMinistros, Comisión Europea, Tribunal deJusticia, Tribunal de Cuentas.

La UE propugna una concepción humanista yprogresista del hombre, que no debe simple-mente padecer los efectos de la globaliza-ción y los cambios tecnológicos, sino que hade asumir una posición central en dicharevolución, controlándola y encauzándola.Las simples fuerzas del mercado o la acciónunilateral de un país no bastan para satisfa-cer las necesidades de los ciudadanos.

La UE es portadora de un mensaje y unmodelo de sociedad a los que la gran mayo-ría de sus ciudadanos se adhiere. Los dere-chos humanos, la solidaridad social, la liber-tad de empresa, la distribución equitativa delos frutos del crecimiento, el derecho a unmedio ambiente protegido, el respecto de ladiversidad cultural, lingüística y religiosa yuna síntesis armoniosa de tradición y progre-so constituyen el auténtico patrimonio devalores de los europeos.

La Carta de los Derechos Fundamentales dela UE, proclamada en Niza el 7 de diciembrede 2000, enumera todos aquellos derechosen los que se reconocen hoy en día los 15Estados miembros de la UE y sus ciudadanos.Los europeos gozan de una variedad de cul-turas nacionales y locales que los distingueentre sí. No obstante, el patrimonio comúnde valores los aproxima frente al resto delmundo.

El «principio de subsidiariedad», consagradoen los textos de Maastricht, es un principiofundamental del ejercicio de las competen-cias de la Unión. Significa que la UE y susinstituciones intervienen sólo en la medidaen que una acción comunitaria es más eficazque una acción nacional o local. Garantizaque no se produzcan injerencias inútiles en lavida de los ciudadanos. La identidad europeaes un activo valioso que debe preservarse:nunca debe confundirse con la uniformidad,fuente de frustaciones y de rechazo de lospueblos.

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La Unión Europea de hoy es el resultado delesfuerzo y de las realizaciones concretas delos impulsores de la Europa comunitaria.Constituye el ejemplo más avanzado delmundo de integración de un conjunto depaíses que ejercen conjuntamente su sobera-nía en ámbitos de decisiva importancia paralos ciudadanos: moneda única, libre circula-ción de personas, servicios, mercancías ycapitales, progreso social e igualdad de con-diciones de competencia para aprovechar almáximo un mercado interior abierto y diná-mico.

Las bases constitucionales de este conjuntoson las siguientes:

• el Tratado de París constitutivo de laComunidad Europea del Carbón y delAcero (CECA) de 1951;

• los Tratados de Roma constitutivos de laComunidad Económica Europea (CEE) y laComunidad Europea de la Energía Atómica(CEEA) de 1957.

2 Las grandes etapas históricas

Estos tratados fundamentales se han modifi-cado posteriormente:

• en 1986 por el Acta Única Europea;

• en 1992 por el Tratado de la UniónEuropea, firmado en Maastricht;

• en 1997 por el Tratado de Ámsterdam;

• en 2001 por el Tratado de Niza.

Estos tratados han creado entre los Estadosmiembros unos estrechos vínculos jurídicos.La Unión Europea genera por sí misma unalegislación que se aplica directamente a losciudadanos europeos y crea unos derechosespecíficos en favor de éstos.

Limitada en su primera realización a la aper-tura del mercado común del carbón y delacero entre los seis Estados fundadores(Bélgica, República Federal de Alemania,Francia, Italia, Luxemburgo y Países Bajos), laComunidad ha sido ante todo una empresade paz, puesto que consiguió asociar en unconjunto institucional regido por el principiode igualdad a los vencedores y a los vencidosde la última guerra intraeuropea.

Estos seis Estados miembros decidieron cons-truir una Comunidad Económica Europea(CEE) basada en un mercado común queabarcara una amplia gama de bienes y servi-cios. Los derechos de aduana industrialesentre los seis países se suprimieron definiti-vamente el 1 de julio de 1968 y las políticascomunes, especialmente la política agrícola yla política comercial, se implantaron a lolargo de dicha década.

El éxito de los Seis impulsó a Dinamarca,Irlanda y al Reino Unido a unirse a ellos. Estaprimera ampliación, en virtud de la cual lasComunidades pasaron de seis a nueve miem-bros en 1973, tuvo lugar al mismo tiempoque se llevaba a cabo una profundización delas tareas y se implantaban nuevas políticas,como la política social, la medioambiental ola regional, con la creación del Fondo

Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) en1975.

Desde comienzos de la década de los seten-ta, se impuso la necesidad de la convergen-cia de las economías y de la unión monetariacuando la suspensión de la convertibilidaddel dólar en oro daba paso a una era de graninestabilidad monetaria mundial, agravadapor las consecuencias de los choques petro-líferos de 1973 y 1979. La creación en 1979del sistema monetario europeo (SME) contri-buyó a estabilizar las relaciones de cambio ya inspirar a los Estados miembros una políti-ca de rigor que les permitiera mantenerentre sí los vínculos de solidaridad y la disci-plina de un espacio económico abierto.

En 1981 y 1986, las adhesiones de Grecia,España y Portugal reforzaron el flanco sur dela Comunidad, haciendo al mismo tiempomás necesaria la puesta en práctica de unosprogramas estructurales, como los primerosprogramas mediterráneos integrados (PIM),destinados a reducir las disparidades dedesarrollo económico entre los Doce.

Paralelamente, la Comunidad EconómicaEuropea se afirma en el plano internacional,al reforzar los vínculos contractuales esta-blecidos con los países del sur delMediterráneo y con los de África, del Caribey del Pacífico (conocidos como «países ACP»),asociados gracias a los sucesivos Conveniosde Lomé (1975-1989: Lomé I, II, III y IV) y alAcuerdo de Cotonú, firmado en junio de2000, relativos a los intercambios comercia-les y la ayuda al desarrollo. Primera potenciacomercial mundial, Europa de dota de losinstrumentos que le permitan afirmar suidentidad en la escena internacional y se fijacomo ambición la aplicación de una políticaexterior y de seguridad común.

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El «europesimismo» reinante al inicio de losaños ochenta se nutría de los efectos de lacrisis económica mundial. No obstante, laesperanza de relanzamiento de la dinámicaeuropea surgió de nuevo en 1985 cuando laComisión presidida por Jacques Delors deci-de completar la construcción del gran mer-cado interior para el 1 de enero de 1993. Estafecha movilizadora y las disposiciones legis-lativas que hicieron posible la concreción deun objetivo tan ambicioso quedaron consa-gradas en el Acta Única Europea, firmada enfebrero de 1986 y que entró en vigor el 1 dejulio de 1987.

La caída del muro de Berlín, a la que siguió lareunificación alemana, el 3 de octubre de1990, y la democratización de los países deEuropa Central y Oriental liberados de latutela de la Unión Soviética, también enfren-tada a su propia disolución en diciembre de1991, han transformado profundamente laestructura política del continente.

Mientras tanto, las Comunidades Europeas seencontraban, por su parte, en plena evolu-ción. Los Estados miembros negociaron unnuevo Tratado de la Unión Europea, cuyaslíneas directrices fueron fijadas por elConsejo Europeo (es decir, los Jefes de Estadoo de Gobierno) reunido en Maastricht losdías 9 y 10 de diciembre de 1991. El Tratadoentró en vigor el 1 de noviembre de 1993. LaCEE se rebautizó «Comunidad Europea» (CE).Al añadir al sistema comunitario un sistemaintergubernamental en algunos ámbitos, elTratado crea la Unión Europea. Fija a losEstados un programa ambicioso: uniónmonetaria para 1999, nuevas políticas comu-nes, ciudadanía europea, política exterior yde seguridad común (PESC), seguridad inte-rior.

Este nuevo impulso y la evolución de la geo-política del continente llevaron a tres nuevospaíses —Austria, Finlandia y Suecia— a entraren la Unión el 1 de enero de 1995. La Uniónde los 15 sigue avanzando hacia el proyectomás espectacular que pueda ofrecer a susciudadanos: la sustitución de sus monedas

nacionales por el euro. El 1 de enero de 2002la moneda europea entraba en circulación enlos 12 países de la zona del euro y adquiría elestatuto de gran moneda de pago y de reser-va junto al dólar.

Con la entrada en siglo XXI, los europeosdeben hacer frente conjuntamente a losdesafíos de la globalización. La aceleraciónde las nuevas tecnologías y la revolución deInternet impulsan la modernización de laseconomías. Las profundas mutaciones delentramado económico, sin embargo, entra-ñan asimismo fracturas sociales y choquesculturales. En la «estrategia de Lisboa» adop-tada por la Unión en marzo de 2000 se fijócomo objetivo adaptar la economía europeaa las nuevas condiciones de la economíamundial. Es preciso hacer frente juntos a lacompetencia de los Estados Unidos y los paí-ses recientemente industrializados. Hay queliberalizar los sectores todavía protegidos,favorecer la innovación y la inversión en lasempresas, adaptar los sistemas educativos alas tecnologías de la información.

Las reformas son tanto más necesarias cuan-to que los retos del desempleo y del costecreciente del sistema de pensiones presionansobre las economías de los Estados miem-bros. La opinión pública espera cada vez másde sus gobernantes que aporten solucionesprácticas a estos problemas.


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Recién constituida, la Europa de los 15 iniciasu andadura hacia una nueva ampliación sinprecedentes. A mediados de los años noven-ta llaman a la puerta de la UE las antiguas«democracias populares» del bloque soviético(Bulgaria, la República Checa, Hungría,Polonia, Rumanía y Eslovaquia), los tresEstados bálticos que una vez formaran partede la Unión Soviética (Estonia, Letonia yLituania), una de las Repúblicas de la antiguaYugoslavia (Eslovenia) y dos países medite-rráneos (Chipre y Malta).

La UE acogió con satisfacción esta oportuni-dad de contribuir a la estabilización del con-tinente europeo, extendiendo los beneficiosde la unificación europea a estas jóvenesdemocracias. Se iniciaron las negociacionesde adhesión con los 12 países candidatos enLuxemburgo en diciembre de 1997 y enHelsinki en diciembre de 1999. La Unión sedirigía a la ampliación más importante detoda su historia. Para diez de estos países, lasnegociaciones finalizaban el 13 de diciembrede 2002 en Copenhague. Se dibujaba en elhorizonte la Europa de los 25, que será efec-tiva en 2004 y seguirá extendiéndose a lolargo de la década a otros países de nuestrocontinente.

Más de medio siglo de construcción europeaha marcado profundamente la historia deEuropa y la mentalidad de sus habitantes. LosGobiernos de los Estados miembros, conindependencia de la tendencia política, sonconscientes de que se ha superado la era dela soberanía nacional absoluta y saben que

solo mediante la conjunción de fuerzas y laconcepción de «un destino en adelante com-partido» (según la expresión del TratadoCECA) pueden las antiguas naciones seguiravanzando económica y socialmente y man-tener su influencia en el mundo.

El método comunitario, basado en un diálo-go permanente entre intereses nacionales einterés común, respetuoso de las diversida-des nacionales al tiempo que generador deuna identidad propia de la Unión, conservaintacto su valor inicial. Dicho método, idea-do para superar los antagonismos seculares yeliminar el espíritu de superioridad y elrecurso a la fuerza que habían caracterizadolas relaciones entre Estados ha permitido lacohesión de la Europa democrática compro-metida con los valores de libertad a lo largode la guerra fría. El fin del antagonismo Este-Oeste y la reunificación política y económicadel continente constituyen la victoria delespíritu europeo, ese espíritu que los pueblosnecesitan más que nunca para construir supropio futuro.

La Unión Europea constituye la respuestamás adecuada al gigantesco desafío de laglobalización. Significa, sobre todo, la mejor«póliza de seguros» para un futuro de paz ylibertad.

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Copenhague: una cumbre histórica

Con el Consejo Europeo reunido enCopenhague el 13 de diciembre de 2002 elproceso de unificación europea franqueóuna de las etapas más importantes de su his-toria. Al decidir la adhesión de diez nuevospaíses a partir del 1 de mayo de 2004, losQuince no sólo han ampliado la superficiegeográfica o aumentado el número de ciu-dadanos de la Unión, sino que han puesto fina la brutal fractura del continente divididodesde 1945 entre mundo libre y mundocomunista.

Esta quinta ampliación tiene un calado polí-tico y moral ya que permite a países que sondecididamente europeos por su situacióngeográfica, su cultura, su historia o sus aspi-raciones, como la República Checa, Chipre,Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría,Letonia, Lituania, Malta y Polonia, unirse a lafamilia democrática europea y compartir elgran proyecto de los padres fundadores. Envirtud de los Tratados de adhesión, firmadosen Atenas el 16 de abril de 2003, los pueblosde los nuevos Estados miembros pueden par-ticipar en las mismas condiciones que sussocios en las elecciones europeas de junio de2004.

3 La ampliación

La larga marcha hacia la adhesión

La trayectoria de esta ampliación se remontaa 1989, fecha de la caída del muro de Berlíny del telón de acero. Muy rápidamente, la UEinstauró el programa de asistencia financie-ra Phare para ayudar a estas jóvenes demo-cracias a reconstruir sus economías y facili-tar la reforma política. El 22 de junio de1993, el Consejo Europeo de Copenhagueadoptó una decisión estratégica al acordarpor primera vez que «los países asociados dela Europa Central y Oriental que lo deseen seconviertan en miembros de la UniónEuropea». Al mismo tiempo, el ConsejoEuropeo fijaba tres criterios importantes quelos países candidatos debían cumplir antesde la adhesión:

• en primer lugar, un criterio político: el paíscandidato debe haber alcanzado una esta-bilidad de sus instituciones que garanticela democracia, el Estado de Derecho, losderechos humanos y el respeto y protec-ción de las minorías;

• en segundo lugar, un criterio económico:la existencia de una economía de mercadoen funcionamiento, así como la capacidadde hacer frente a la presión competitiva ylas fuerzas del mercado dentro de la Unión;

• en tercer lugar, el criterio de la incorpora-ción del acervo comunitario: la capacidaddel país candidato de asumir las obligacio-nes de adhesión, incluida la observancia delos fines de la unión política, económica ymonetaria.

Sobre la base de las recomendaciones de laComisión y los dictámenes del Parlamento,los Consejos Europeos de Luxemburgo, dediciembre de 1997, y de Helsinki, de diciem-bre de 1999, iniciaron las negociaciones conlos 10 países de Europa Central y Oriental, asícomo con Chipre y Malta.

Los Tratados de Ámsterdam (firmado el 2 deoctubre de 1997) y de Niza (firmado el 26 defebrero de 2001) tienen como objetivo con-solidar la Unión y flexibilizar sus mecanismos

de adopción de decisiones con carácter pre-vio a la ampliación.

Las negociaciones, finalizadas en Co-penhague el 13 de diciembre de 2002, con-cedieron a los 10 nuevos Estados miembroslos mecanismos y períodos transitorios nece-sarios para hacer frente a todas sus obliga-ciones. Antes de la adhesión, cada uno dedichos países debe aprobar la correspondien-te legislación por la que se incorpore en elordenamiento jurídico nacional el acervocomunitario, lo que supone la incorporaciónde 26 000 actos jurídicos o el equivalente de80 000 páginas. Esta legislación debe no sóloaprobarse sino también aplicarse en la prác-tica.

Sin duda, esto significa un enorme esfuerzopor parte de los Parlamentos nacionales y losrestantes órganos de unos países en los queapenas acaban de reconstruirse las institu-ciones, esfuerzo que cuenta con la solidari-dad activa de los quince Estados miembrosya que es imprescindible para el normal fun-cionamiento del mercado interior y las res-tantes políticas de la Unión.

En junio de 2003 finalizaron los trabajos dela Convención sobre el futuro de la UniónEuropea presidida por Valéry Giscardd’Estaing, cuya finalidad era aprobar unConstitución para la nueva Unión Europea deveinticinco miembros. Los esfuerzos de laConvención responden a la preocupación deevitar que una ampliación de esta enverga-dura desembarque en una zona de libre cam-bio, de modo que la Unión se propone refor-zar la cohesión interna y garantizar el fun-cionamiento eficaz de este conjunto denaciones de dimensiones continentales.

El Consejo Europeo de Salónica de 20 dejunio de 2003 consideró el proyecto deTratado Constitucional una buena base detrabajo para la Conferencia Interguberna-mental.

Los nuevos Estados miembros han participa-do plenamente en la Convención. Cada unode ellos designará un Comisario que asumirá

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sus funciones el 1 de mayo de 2004 cuandolos Tratados de adhesión entren en vigor. Traslas elecciones europeas de junio de 2004, ydespués del voto de investidura, una nuevaComisión asumirá sus funciones el 1 denoviembre de 2004.

El Presidente de la Comisión, Romano Prodi,ha señalado que la Unión, al respetar sucompromiso con los candidatos, no solopone fin a las injusticias y la brutalidad delsiglo precedente, marcado por los totalitaris-mos y la guerra fría, sino que se muestracapaz de aplicar concretamente una nuevafilosofía de las relaciones internacionales:unidad y multiplicidad, comunidad de valo-res y diferencias deben ser considerados másque nunca los rasgos constituyentes denuestra Unión. «Europa, su historia reciente,es el reconocimiento de las identidades y lasdiferencias. La Europa ampliada constituirála primera tentativa de creación de un nuevotipo de ciudadanía a escala continental. Seráel multiplicador más poderoso de los dere-chos de los ciudadanos y del poder de losEstados.» (Discurso de Presidente Prodi alParlamento Europeo en Estrasburgo, el 6 denoviembre de 2002).

Los 75 millones de nuevos ciudadanos de laUE disponen de una renta media que repre-senta el 40 % de la de los Quince. Por ello, lascondiciones de adhesión, que incluyen laincorporación del acervo comunitario, seacompañan de una ayuda financiera por unvalor de 10 000 millones de euros en 2004,12 500 millones en 2005 y 15 000 millonesen 2006. Esta ayuda ha de facilitar la aproxi-mación progresiva de las economías de los 10nuevos países de la UE, algunos de los cualespresentan índices de crecimiento sostenidos.La integración comercial entre los Quince ylos Diez en gran medida ya se ha alcanzado,gracias a la liberación de los intercambiosdecidida en los años noventa y a las medidasde reforma interna adoptadas por losGobiernos de los Diez.

Los créditos asignados en el presupuesto dela Unión a los diez nuevos países (40 000millones de euros de créditos de compromiso

para 2004-2006) se destinan principalmentea medidas estructurales y regionales, alapoyo a gastos agrícolas y al desarrollo rural,a políticas internas y gastos administrati-vos. El acuerdo financiero concluido enCopenhague en diciembre de 2002 entre laUnión y los diez países candidatos respeta elmarco financiero fijado hasta 2006 por elConsejo Europeo de Berlín de marzo de 1999.

¿Hasta dónde puede llegarla Unión Europea?

A los 454 millones de ciudadanos de la Uniónampliada a veinticinco Estados se unirán, en2007, los rumanos y búlgaros, según losobjetivos fijados en Copenhague. El ConsejoEuropeo recordó asimismo su decisión adop-tada en Helsinki en 1999 según la cual«Turquía es un Estado candidato llamado aingresar en la Unión atendiendo a los mismoscriterios que se aplican a los demás Estadoscandidatos». El cumplimiento de los criteriospolíticos y democráticos constituye una con-dición previa de la apertura de negociacio-nes. El Consejo Europeo ha fijado en diciem-bre de 2004 la fecha en la que, sobre la basede un informe de la Comisión, se podría ini-ciar formalmente las negociaciones.

Turquía, miembro de la Organización delTratado del Atlántico Norte y del Consejo deEuropa, país asociado a la ComunidadEuropea desde 1964 y candidato a la adhe-sión desde 1987, suscita, por su situacióngeográfica, algunos interrogantes sobre loslímites de la Unión. ¿Cuáles son las últimasfronteras de la Unión Europea? ¿Basta conreunir los criterios políticos y económicos deCopenhague para presentar la candidatura einiciar la negociación? ¿Pueden los países delos Balcanes Occidentales, como Albania, laAntigua República Yugoslava de Macedonia,Bosnia y Hercegovina, Croacia, Serbia yMontenegro, presentar, a su vez, su candida-tura una vez que se reúnan las condicionesde estabilidad política y se cumplan los crite-rios de Copenhague? La Unión tiene efecti-vamente interés por favorecer la estabilidadregional en zonas que le son cercanas desde

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los puntos de vista geográfico y geopolítico.La dinámica de la ampliación empuja yextiende las fronteras de la Unión. En 2004ésta entrará en contacto directo conBielorrusia y Ucrania y su frontera con Rusiaserá más extensa, países con los que serápreciso intensificar la cooperación transfron-teriza y regional no solo en los ámbitos de lostransportes y del medio ambiente, sino tam-bién en los de la seguridad interior, la luchacontra la inmigración clandestina y la delin-cuencia internacional.

¿Podría esta estrategia, que se ha implanta-do con éxito en los países que constituyen elconjunto geográfico europeo, aplicarse a laribera meridional del Mediterráneo? Plantearla cuestión permite, en cualquier caso, abrirel debate, fundamental para los ciudadanoseuropeos, de su identidad, de los objetivosfinales de la integración europea y de losintereses de la Unión como interlocutor de laescena internacional. Es hora de redefinir yreforzar, desde la óptica más amplia posible,los acuerdos preferenciales con los paísesque constituyen el «entorno cercano de laUnión».

Principales etapas de la quinta ampliación de la UE

19 de diciembre de 1989: creación del programa Phare para proporcionar asistencia financiera y técnica alos países de Europa Central y Oriental.

3 y 16 de julio de 1990: candidaturas de Chipre y Malta.

22 de junio de 1993: el Consejo Europeo de Copenhague fija los criterios de adhesión.

31 de marzo y 5 de abril de 1994: candidaturas de Hungría y Polonia.

1995: candidaturas de Eslovaquia (21 de junio), Rumanía (22 de junio), Letonia (13 de octubre), Estonia (24 de noviembre), Lituania (8 de diciembre) y Bulgaria (14 de diciembre).

1996: candidaturas de la República Checa (17 de enero) y de Eslovenia (10 de junio).

12-13 de diciembre de 1997: el Consejo Europeo de Luxemburgo decide iniciar el proceso de ampliación.

10-11 de diciembre de 1999: el Consejo Europeo de Helsinki decide la apertura de las negociaciones de adhe-sión con doce países candidatos. Turquía se considera «un Estado candidato llamado a ingresar en la Unión».

13 de diciembre de 2002: acuerdo sobre la adhesión de diez países candidatos el 1 de mayo de 2004.

16 de abril de 2003: firma en Atenas de los diez Tratados de adhesión.

1 de mayo de 2004: la Unión Europea acoge diez nuevos Estados miembros.

Diciembre de 2004: decisión sobre la candidatura de Turquía y la eventual apertura de negociaciones.

2007: año fijado por el Consejo Europeo de Copenhague para la adhesión de Bulgaria y Rumanía.

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Más que una confederación de Estados,menos que un Estado federal, la UniónEuropea es una construcción nueva que noencaja en ninguna de las categorías jurídicasclásicas. Constituye un sistema político origi-nal, en permanente evolución desde hacecincuenta años. Los Estados que han suscritolos Tratados de París y Roma, en los años cin-cuenta, y los de Maastricht, Ámsterdam yNiza, en los noventa, han consentido unadelegación de soberanía en beneficio de lasinstituciones comunitarias representativas, aun mismo tiempo, de los intereses nacionalesy del interés comunitario.

Los Tratados (que constituyen el Derecho ori-ginario) se encuentran en el origen de nume-rosos actos jurídicos (conocidos comoDerecho derivado) que tienen una incidencia

directa en la vida cotidiana de los ciudada-nos europeos. Es el caso de los reglamentos,directivas y recomendaciones adoptados porlas instituciones comunitarias.

Estas «leyes», y en general las políticas de laUnión Europea, son el resultado de las deci-siones adoptadas por el triángulo institucio-nal integrado por el Consejo, representantede los Estados, el Parlamento Europeo, repre-sentante de los pueblos, y la Comisión, órga-no independiente de los Estados y garantedel interés general de los europeos. Estetriángulo solo puede funcionar sobre la basede una estrecha y leal cooperación entre lastres instituciones. «Para el cumplimiento desu misión, el Parlamento Europeo y elConsejo conjuntamente, el Consejo y laComisión adoptarán reglamentos y directi-

4 ¿Cómo funciona la Unión?

vas, tomarán decisiones y formularán reco-mendaciones o emitirán dictámenes, en lascondiciones previstas en el presenteTratado.» (artículo 249 del Tratado CE).

Consejo de la Unión Europea

El Consejo de la Unión Europea es la princi-pal institución de adopción de decisiones dela UE. Originariamente se llamaba «Consejode Ministros», aunque suele denominarsesimplemente «Consejo». Cada país de laUnión ejerce la Presidencia del Consejo, porrotación, durante un período de seis meses.Está compuesto por los Ministros de los paí-ses miembros responsables de la materia quefigure en el orden del día: asuntos exteriores,agricultura, industria, transporte, medioambiente, etc. Existen hasta nueve formacio-nes diferentes del Consejo. El Consejo deMinistros de Asuntos Generales y AsuntosExteriores ejerce una función de coordina-ción y programación de los trabajos.

Las reuniones del Consejo se preparan por elComité de Representantes Permanentes(Coreper) de los Estados miembros, asistidopor grupos de funcionarios de los ministeriosnacionales. El Consejo cuenta asimismo conuna Secretaría General, con sede en Bruselas,que se encarga del trabajo administrativo.

El Consejo dispone del poder legislativo, quecomparte con el Parlamento Europeo. Ejerceigualmente con el Parlamento Europeo elpoder presupuestario. El Consejo tambiénconcluye los acuerdos internacionales nego-ciados por la Comisión. De conformidad conlos Tratados, las decisiones adoptadas por elConsejo se acuerdan por mayoría simple, pormayoría cualificada o por unanimidad.

En cuestiones importantes tales como laadhesión de un nuevo Estado, la modifica-ción de los Tratados o la puesta en marchauna nueva política común, el Consejo debedecidir por unanimidad.

En la mayor parte de los demás casos, elConsejo debe decidir por mayoría cualifica-da, es decir, una decisión del Consejo solo esválida si recibe un número preciso de votosfavorables. El número de votos de que dispo-ne cada país se pondera en virtud de ladimensión relativa de su población. Hasta el1 de mayo de 2004, los votos son los siguien-tes:

• Alemania, Francia, Italia, el Reino Unido 10

• España 8• Bélgica, Grecia, Países Bajos,

Portugal 5• Austria, Suecia 4• Dinamarca, Irlanda, Finlandia 3• Luxemburgo 2

Total 87

El número mínimo de votos requeridos paraalcanzar una mayoría cualificada es de 62 deun total de 87 (es decir, el 71,3 %).

Durante seis meses a partir del 1 de mayo de2004 (fecha de la adhesión a la Unión de losnuevos Estados miembros), se aplicarán unasdisposiciones transitorias. A partir del 1 denoviembre de 2004, le número de votos atri-buido a cada país es el siguiente:

• Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido 29

• España y Polonia 27• Países Bajos 13• Bélgica, República Checa,

Grecia, Hungría y Portugal 12• Austria y Suecia 10• Dinamarca, Irlanda, Lituania,

Eslovaquia y Finlandia 7• Chipre, Estonia, Letonia, Luxemburgo

y Eslovenia 4• Malta 3

Total 321

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Se requerirá un mínimo de 232 votos (el72,3 %) para alcanzar la mayoría cualificada.Además,

• cualquier decisión debe ser aprobada porla mayoría de los Estados miembros (enalgunos casos los dos tercios), y

• cualquier Estado miembro puede solicitarque se compruebe que los votos favorablesrepresentan como mínimo el 62 % de lapoblación total de la Unión.

Consejo Europeo

El Consejo Europeo nació de la práctica, ini-ciada en 1974, de reunir regularmente a losJefes de Estado o de Gobierno de laComunidad Europea. Dicha práctica quedóinstitucionalizada por el Acta Única Europeaen 1987. Desde entonces, el Consejo Europeose reúne al menos dos veces al año, bajo lapresidencia del Jefe de Estado o de Gobiernoque ejerce la Presidencia del Consejo de laUnión, y cuenta, como miembro de plenoderecho, al Presidente de la Comisión. Entodos los Consejos Europeos se escucha alPresidente del Parlamento Europeo.

La creciente importancia de los asuntoscomunitarios en la vida política de losEstados justificaba el que se diera a losPresidentes y Primeros Ministros la oportuni-dad de reunirse y de estudiar juntos los asun-tos europeos más importantes. El Tratado deMaastricht consagró el papel del ConsejoEuropeo, que es al mismo tiempo el centroimpulsor de las principales iniciativas políti-cas de la Unión y el órgano de arbitraje de lascuestiones conflictivas sobre las que no hayapodido alcanzarse un acuerdo en el Consejode la Unión Europea (Consejo de Ministros).

El Consejo Europeo adquirió rápidamenteuna dimensión pública, gracias a la notorie-dad de sus miembros y a la extraordinariaimportancia de algunos de los temas de losque ha tenido que ocuparse. El ConsejoEuropeo aborda asimismo los problemas de

actualidad internacional a través de la polí-tica exterior y de seguridad común (PESC),mecanismo de aproximación y de expresiónconcertada de la diplomacia de los Quince.

El Consejo Europeo encarna la legitimidadpolítica suprema de la Unión. AlgunosEstados miembros desearían que se transfor-mara en un auténtico Gobierno de Europa yse confiriera a uno de sus miembros la fun-ción de representar a la Unión en el exterior.Sigue abierto el debate entre los defensoresde un «señor Europa» que bien se nombraríapor el Consejo Europeo, bien sería automáti-camente el Presidente de la ComisiónEuropea. El Tratado de Ámsterdam ha creadoel puesto de Alto Representante de la políti-ca exterior y de seguridad común, que acu-mula sus funciones con las de SecretarioGeneral del Consejo. Para este puesto senombró en 1999 a Javier Solana.

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1999-2004 2004-2007 2007-2009

Bulgaria – – 18

Bélgica 25 24 24

República Checa – 24 24

Dinamarca 16 14 14

Alemania 99 99 99

Estonia – 6 6

Grecia 25 24 24

España 64 54 54

Francia 87 78 78

Irlanda 15 13 13

Italia 87 78 78

Chipre – 6 6

Letonia – 9 9

Lituania – 13 13

Luxemburgo 6 6 6

Hungría – 24 24

Malta – 5 5

Países Bajos 31 27 27

Austria 21 18 18

Polonia – 54 54

Portugal 25 24 24

Rumanía – – 36

Eslovenia – 7 7

Eslovaquia – 14 14

Finlandia 16 14 14

Suecia 22 19 19

Reino Unido 87 78 78

Total (máximo) 626 732 786

Parlamento Europeo

El Parlamento Europeo es el órgano deexpresión democrática y de control políticode las Comunidades Europeas, que participatambién en el proceso legislativo. Desdejunio de 1979, sus miembros son elegidos porsufragio universal cada cinco años.

Hasta les elecciones de 2004, el ParlamentoEuropeo cuenta con 626 diputados. Despuésde dichas elecciones, esta cifra aumentarácon las sucesivas ampliaciones de la Unión. Elnúmero de diputados por país miembro seráel siguiente (por orden alfabético según elnombre del país en su propia lengua):

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El Parlamento celebra normalmente sussesiones plenarias en Estrasburgo y las sesio-nes suplementarias en Bruselas. Sus 17 comi-siones, que preparan los trabajos de las sesio-nes plenarias, así como los grupos políticos,se reúnen la mayoría de las veces en Bruselas.La sede de su Secretaría General se encuen-tra en Luxemburgo.

El Parlamento ejerce conjuntamente con elConsejo el poder legislativo, mediante tresprocedimientos (que se añaden a la simpleconsulta):

— A través del procedimiento conocido como«de cooperación», introducido por el ActaÚnica Europea de 1986, el Parlamentoparticipa en la elaboración de las directi-vas y reglamentos comunitarios, pronun-ciándose sobre las propuestas de laComisión Europea, a la que se invita amodificar dichas propuestas de acuerdocon la posición del Parlamento.

— Desde 1986 igualmente, el procedimientoconocido como «de dictamen conforme»somete a ratificación por el Parlamento lacelebración de acuerdos internacionales(negociados por la Comisión), así comocualquier nueva ampliación de la Unión.Este dictamen conforme se ha ampliado aotros ámbitos importantes, incluido el dela ley electoral uniforme.

— El Tratado de Maastricht, firmado en 1992,instituye el procedimiento conocido como«de codecisión», que refuerza el papel delParlamento junto al Consejo en importan-tes ámbitos: libre circulación de trabaja-dores, mercado interior, educación, inves-tigación, medio ambiente, redes transeu-ropeas, salud, cultura, protección de los

consumidores, etc. En ejercicio de estepoder, el Parlamento Europeo puederechazar, por mayoría absoluta de susmiembros, la posición común de adoptadapor el Consejo y poner fin al procedimien-to. Sin embargo, el Tratado prevé unComité de Conciliación.

El Tratado de Ámsterdam añadió 23 nuevosámbitos a los que se aplica el procedimientode codecisión y el Tratado de Niza otros siete.

El Parlamento comparte también con elConsejo el poder presupuestario al aprobarel presupuesto de la Comunidad. ElParlamento tiene también la posibilidad derechazarlo, tal como ha ocurrido ya en variasocasiones. En tal caso, debe volver a empe-zarse todo el procedimiento presupuestario.El presupuesto, preparado por la Comisión,va y viene entre el Consejo y el Parlamento.El Parlamento ha utilizado plenamente suspoderes presupuestarios para influir en laspolíticas comunitarias. No obstante, unaparte importante de los gastos agrícolassiguen escapando a su control.

La función de impulso político delParlamento resulta esencial. Foro europeopor excelencia y crisol de las sensibilidadespolíticas y nacionales de los Quince, es, natu-ralmente, fuente de iniciativas. La vida parla-mentaria está presidida por el papel prepon-derante de los grupos políticos, los principa-les de los cuales son el Grupo del PartidoPopular Europeo (democristianos) yDemócratas Europeos (PPE-DE) y el GrupoParlamentario del Partido Socialista Europeo(PSE).

El Parlamento ha desempeñado un papelclave en la elaboración de la Carta de los

Derechos Fundamentales de la Unión, quefue promulgada en diciembre de 2000, y lapuesta en marcha de la Convención sobre elfuturo de la Unión tras el Consejo Europeode Laeken de diciembre de 2001.

El Parlamento es el órgano de control demo-crático de la Unión: dispone del poder dederribar a la Comisión aprobando unamoción de censura por mayoría de dos ter-cios. Controla la buena marcha de las políti-cas comunitarias, basándose sobre todo enlos informes del Tribunal de Cuentas.Asimismo, controla la gestión cotidiana delas políticas, en particular planteando pre-guntas orales y escritas a la Comisión y alConsejo. El Presidente en ejercicio delConsejo Europeo informa al Parlamento delos resultados conseguidos por dicho órgano.

Pat Cox es el Presidente del ParlamentoEuropeo desde enero de 2002.

Comisión Europea

La Comisión es uno de los órganos clave delsistema institucional comunitario. Hasta el 1de mayo de 2004 se compone de 20 miem-bros (dos miembros por Francia, Alemania,Reino Unido, Italia y España, y uno por cadauno de los demás países), nombrados porcinco años de común acuerdo por losGobiernos de los Estados miembros despuésdel voto de investidura del Parlamento.

A partir del 1 de mayo de 2004, cuando losnuevos Estados miembros entren a formarparte de la UE, habrá un Comisario por país.

La Comisión Europea goza de una gran inde-pendencia en el ejercicio de sus atribuciones.La Comisión encarna el interés comunitario yno debe someterse a ninguna orden de nin-gún Estado miembro. La Comisión, guardianade los Tratados, vela por la aplicación de losreglamentos y de las directivas aprobadas

por el Consejo y puede recurrir judicialmen-te ante el Tribunal de Justicia para haceraplicar el Derecho comunitario.

Dispone del monopolio de la iniciativa legis-lativa y puede intervenir en cualquiermomento para facilitar un acuerdo en elConsejo, o entre éste y el Parlamento.

Como órgano de gestión, la Comisión ejecu-ta las decisiones adoptadas por el Consejo,por ejemplo en el sector de la política agrí-cola común. Dispone de amplios poderespara la gestión de aquellas políticas comunescuyos presupuestos se le encomiendan, talescomo la de investigación y tecnología, la deayuda al desarrollo, la de cohesión regional,etc.

La Comisión está obligada a presentar sudimisión colectiva cuando el ParlamentoEuropeo, ante el cual es responsable, aprue-ba una moción de censura. Bajo la amenazade una moción de censura, el PresidenteJacques Santer presentó, el 16 de marzo de1999, la dimisión colectiva de la Comisión.Romano Prodi se convirtió en Presidente dela Comisión para el período 1999-2004.

La Comisión está asistida por una adminis-tración, compuesta de 36 DireccionesGenerales y diversos servicios, cuya sede sereparte principalmente entre Bruselas yLuxemburgo. A diferencia de las secretaríasde las organizaciones internacionales clási-cas, la Comisión dispone de autonomíafinanciera y ejerce sus prerrogativas contotal independencia.

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Tribunal de Justicia

El Tribunal de Justicia de las ComunidadesEuropeas, con sede en Luxemburgo, estácompuesto por un juez por Estado miembroy asistido por nueve abogados generales,nombrados de común acuerdo por losGobiernos de los Estados miembros por unperíodo de seis años prorrogable. Su inde-pendencia está garantizada. La función delTribunal es garantizar el respeto del derechoen la interpretación y aplicación de losTratados.

A tal fin, el Tribunal puede comprobar elincumplimiento por parte de un Estadomiembro de alguna de las obligaciones quele incumben en virtud de los Tratados, con-trolar la legalidad de los actos de las institu-ciones a través del recurso de nulidad o cons-tatar los casos de omisión del ParlamentoEuropeo, del Consejo o de la Comisión.

El Tribunal de Justicia es también el únicoórgano competente para pronunciarse, apetición de los órganos jurisdiccionalesnacionales, sobre la interpretación de losTratados y la validez y la interpretación delos actos adoptados por las instituciones. Así,cuando se plantea una cuestión de este tipoante los órganos jurisdiccionales de losEstados miembros, dichos órganos pueden, yen algunos casos deben, solicitar al Tribunalde Justicia que se pronuncie sobre esa cues-tión. Este sistema garantiza la interpretaciónuniforme y la aplicación homogénea delDerecho comunitario en toda la Comunidad.

Los Tratados permiten explícitamente alTribunal de Justicia declararse competentepara comprobar que los actos comunitariosrespetan los derechos fundamentales.Asimismo, amplía sus competencias en elámbito de la libertad y de la seguridad de laspersonas.

Por su parte, el Tribunal de Primera Instancia—creado en 1989 y compuesto por un juez

por Estado miembro— es competente paraconocer, sin perjuicio de un recurso de casa-ción ante el Tribunal de Justicia limitado alas cuestiones de derecho, de los recursoscontra la Comunidad interpuestos por perso-nas físicas o jurídicas y en materia de litigiosentre la Comunidad y sus funcionarios yagentes.

Tribunal de Cuentas

El Tribunal de Cuentas, creado en 1977, estácompuesto por un miembro por cada país dela Unión, designados por unanimidad por elConsejo cada seis años, previa consulta alParlamento Europeo. Dicho Tribunal verificala legalidad y la regularidad de los ingresos ylos gastos de la Comunidad, así como lacorrecta gestión financiera. El Tratado deÁmsterdam le reconoce el derecho a recurriral Tribunal de Justicia para defender sus pre-rrogativas y amplía su poder de control a losfondos comunitarios administrados pororganismos externos.

Comité Económico y Social Europeo

El Consejo y la Comisión están auxiliados porel Comité Económico y Social Europeo paralos asuntos de la Comunidad Europea yEuratom. Este Comité está formado pormiembros, que representan a los distintosestamentos de la vida económica y social,nombrados por el Consejo para un períodode cuatro años. Debe ser consultado obliga-toriamente antes de adoptar numerosasdecisiones (empleo, Fondo Social Europeo,formación profesional, etc.) y además puedeemitir dictámenes por propia iniciativa.

Comité de las Regiones

El Comité de las Regiones instaurado por elTratado de la Unión Europea está compuestopor representantes de las entidades regiona-les y locales nombrados por el Consejo a pro-puesta de los Estados por un período de cua-tro años. Es un órgano consultivo del Consejoo de la Comisión en los casos previstos por elTratado y también puede emitir dictámenespor propia iniciativa.

Banco Europeo de Inversiones

El Banco Europeo de Inversiones (BEI), consede en Luxemburgo, es competente paraconceder préstamos y garantías para el desa-rrollo de las regiones más atrasadas y lareconversión de empresas.

Banco Central Europeo

El Banco Central Europeo (BCE), con sede enFrankfurt, es responsable de la gestión deleuro y la política monetaria de la UE (véaseel capítulo 7, «La unión económica y mone-taria y el euro»).

La Convención Europea, instaurada a raíz delConsejo Europeo de Laeken en diciembre de2001, bajo la presidencia del antiguoPresidente de la República Francesa ValéryGiscard d’Estaing, ha tenido como misión laproposición a los Estados de una nuevaarquitectura para la Unión Europea amplia-da. La Unión debe hacer frente a un doblereto:

— El reto del número, vinculado a las previsi-bles ampliaciones de las próximas décadas,que elevará a más de 30 o 35 el número deEstados miembros de la Unión Europea.¿Es imaginable mantener la unanimidaden el seno del Consejo en un conjunto deesta naturaleza sin peligro de parálisiscompleta? ¿Cómo será el Gobierno del

Unión? ¿Quién hablará en nombre deEuropa? ¿Cuáles serán las últimas fronte-ras de la Unión Europea, teniendo encuenta que el Consejo de Europa (que noes una institución de la UE) tiene ya 45Estados miembros, incluidos Rusia,Ucrania, Turquía y los países del Cáucaso?

— El reto democrático, lanzado por los ciu-dadanos de la UE, que quieren participarmás intensamente en la vida pública ycomprender un sistema europeo que se haconvertido en algo extremadamente com-plejo y se percibe como demasiado alejadode sus vidas. De ahí la necesidad de unaConstitución de la Unión Europea queestablezca claramente el reparto de com-petencias y responsabilidades entre losniveles europeo, nacional y regional.

Los imperativos de esta «nueva forma degobernanza» que debe inventarse para losciudadanos europeos son simplificación,legitimidad y proximidad. La Convención,compuesta de 105 miembros representantesde los Gobiernos de los Estados miembros ypaíses candidatos, los Parlamentos naciona-les, del Parlamento Europeo y de la Comisión,presentó en junio de 2003 un proyecto deConstitución que responde a estas aspiracio-nes. Este texto, de capital importancia parael futuro de la Unión constituye la base de laConferencia Intergubernamental (CIG) quese inauguró el 4 de octubre de 2003 y cen-trará el debate político de las eleccioneseuropeas de junio de 2004.

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Hacia una Constitución europea

El Consejo Europeo reunido en Salónica el 19 y 20 de junio de 2003 acogió con satisfacciónel proyecto de Tratado Constitucional presentado por Valéry Giscard d’Estaing, Presidente dela Convención. Los Jefes de Estado o de Gobierno consideraron el proyecto «una buena basepara iniciar la Conferencia Intergubernamental» en octubre de 2003.

El proyecto propone, entre otras cosas:

• Elección del Presidente del Consejo Europeo por mayoría cualificada para un mandato dedos años y medio, renovable.

• Elección del Presidente de la Comisión por el Parlamento, por mayoría simple, previa pro-puesta del Consejo Europeo, «teniendo en cuenta el resultado de las elecciones alParlamento».

• Creación del puesto de Ministro de Asuntos Exteriores de la Unión, vinculado al ConsejoEuropeo y, al mismo tiempo, Vicepresidente de la Comisión.

• Incorporación de la Carta de los Derechos Fundamentales al Tratado.

• Atribución de personalidad jurídica a la Unión Europea.

• Ampliación del voto por mayoría cualificada en el Consejo.

• Fortalecimiento del poder legislativo y presupuestario del Parlamento Europeo.

• Una formulación más clara del reparto de competencias entre la Unión y sus Estados miem-bros.

• Otorgamiento de un papel a los Parlamentos nacionales a la hora de velar por el cumpli-miento del principio de subsidiariedad.

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5 ¿Qué hace la Unión?

Los autores del Tratado de Roma asignaron ala Comunidad Económica Europea la misiónde «promover, mediante el establecimientode un mercado común y la progresiva apro-ximación de las políticas económicas de losEstados miembros, un desarrollo armoniosode las actividades económicas en el conjuntode la Comunidad, una expansión continua yequilibrada, una estabilidad creciente, unaelevación acelerada de nivel de vida y rela-ciones más estrechas entre los Estados que laintegran».

Este objetivo global se ha logrado en granparte gracias a la libre circulación de mer-cancías, personas, servicios y capitales y a lapolítica de competencia que vela por el com-portamiento competitivo de las empresas y

la protección de los intereses de los consumi-dores. Sin embargo, la creación del mercadoúnico, ultimado en 1993, y la circulación deleuro, iniciada en 2002, deben ir acompaña-das, para que se puedan beneficiar de ellastodos los sectores de actividad y todas lasregiones, de políticas de carácter estructuraly voluntarista que se lleven a cabo y finan-cien en el marco comunitario. Pronto se hizoevidente que era preciso reforzar la cohesióneconómica y social o, lo que es lo mismo,reducir las diferencias entre las regiones másricas y las más pobres en aras de la solidari-dad, que, de este modo, se tradujo en laimplantación de una política regional y unapolítica social, cuya magnitud no ha dejadode incrementarse con cada ampliación suce-siva de la UE.

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Acción regional

La política regional de la UE consiste esen-cialmente en transferencias del presupues-to de la UE a las regiones y los sectores de población menos favorecidos. La canti-dad total asignada en 2000-2006 asciende a213 000 millones de euros. Las transferenciasse destinan al desarrollo de las regionesmenos desarrolladas, la reconversión dedeterminadas zonas industriales, la asisten-cia al desempleo de larga duración y la inser-ción profesional de los jóvenes, a la moder-nización de las estructuras agrícolas y a laszonas rurales menos favorecidas.

A través de fondos específicos como el FondoEuropeo de Desarrollo Regional (FEDER), elFondo Social Europeo (FSE), el InstrumentoFinanciero de Orientación de la Pesca (IFOP)y el Fondo Europeo de Orientación y deGarantía Agrícola (FEOGA), las sumas trans-feridas vienen a completar o estimular losesfuerzos de los Estados, las regiones o lasinversiones privadas.

Con objeto de racionalizar y reforzar el efec-to de dichas transferencias financieras, sehan fijado tres objetivos prioritarios:

• El objetivo nº 1 es promover el desarrollode aquellas regiones cuyo producto inte-rior bruto (PIB) per cápita (es decir, lariqueza producida dividida por el núme-ro de habitantes) sea inferior al 75 % de la media comunitaria. La dotación corres-pondiente a este objetivo, que asciende a135 000 millones de euros, representa losdos tercios de la suma total asignada a lapolítica regional en 2000-2006 y beneficiaa unas 50 regiones, representativas del22 % de la población de la UE. Se destina aapoyar el despegue económico de estasregiones, al dotarles de las infraestructurasde que carezcan, elevar el nivel de forma-ción de sus recursos humanos y favorecerla inversión en las empresas locales.

• El objetivo nº 2 se concentra en otrasregiones con deficiencias estructurales, ya

se trate de zonas que estén experimentan-do transformaciones socioeconómicas,zonas rurales en declive, zonas urbanas ensituación difícil y zonas dependientes de lapesca que se encuentren en crisis.

• El objetivo nº 3 se centra en la lucha con-tra el desempleo favoreciendo la moderni-zación de los sistemas de formación y pro-moción del empleo.

Entre las acciones específicas actualmenteen curso cabe citar Interreg, para promoverla cooperación transfronteriza e interregio-nal, y Urban, a favor del desarrollo sosteniblede las ciudades y las periferias urbanas encrisis.

Además de estos Fondos Estructurales existeun Fondo de Cohesión, que financia infraes-tructuras de transporte o de protección delmedio ambiente en aquellos países de la UEcuyo PIB per cápita sea inferior al 90 % de lamedia de la UE. Los países concernidos hastaahora han sido Grecia, Irlanda, Portugal yEspaña.

Las acciones estructurales financiadas por laUnión Europea y la adopción de programasde reformas nacionales encaminados a cum-plir los criterios establecidos por la unióneconómica y monetaria han hecho posibleuna mayor convergencia de las economías delos Estados miembros.

Ampliación de la política estructural a los futurosEstados miembros

La próxima adhesión a la Unión de 10 nuevosEstados miembros planteará un reto impor-tante a la cohesión económica y social, habi-da cuenta del considerable retraso de desa-rrollo de algunas regiones de estos países. Laampliación intensificará la heterogeneidadde la Unión, exigiendo nuevos esfuerzos deajuste sectorial y regional.

En este sentido ya se están aplicando diver-sos instrumentos en beneficio de los países

candidatos. En primer lugar, el programaPhare, que canaliza la ayuda a los países deEuropa Central y Oriental, dispone de 10 900millones de euros para la ayuda de preadhe-sión entre 2000 y 2006. En segundo lugar,ISPA (instrumento de política estructural depreadhesión) financia proyectos en los secto-res medioambientales y de transportes conun presupuesto de 7 200 millones de euros.En tercer lugar, Sapard (programa especialde adhesión para la agricultura y el desarro-llo rural) cuenta con 3 600 millones de euros.Después de la adhesión, los programas de losFondos Estructurales y los proyectos delFondo de Cohesión tomarán el relevo de laayuda de preadhesión.

Dimensión social

La Comunidad intenta corregir los desequili-brios más flagrantes mediante una políticasocial voluntarista. En 1961 se creó el FondoSocial Europeo (FSE) para fomentar elempleo y la movilidad profesional y geográ-fica de los trabajadores. En el presupuesto dela Unión para 2003 se han consignado 4 800millones de euros de créditos de compromisopara financiar el FSE.

La ayuda financiera no es el único instru-mento a través del cual se concreta la voca-ción social de la Comunidad. Dicha ayuda nobastaría para solucionar las distintas situa-ciones originadas por la crisis o afectadas porun retraso de desarrollo. Los efectos dinámi-cos del crecimiento, que se esperan tanto delas políticas nacionales como de las comuni-tarias, deben favorecer, con carácter priori-tario el progreso social. Este va asimismoacompañado por una legislación que garan-tiza en los Quince una «plataforma» de dere-chos mínimos. Este espacio social está cons-tituido tanto por normas que se contemplanen el Tratado, tales como la igualdad deremuneración por un trabajo igual entrehombres y mujeres, como por las directivasrelacionadas con la protección de los traba-jadores (higiene y seguridad en el trabajo) yel reconocimiento de las normas básicas deseguridad.

Al adoptar, en diciembre de 1991, la Cartacomunitaria de los derechos sociales funda-mentales de los trabajadores, el ConsejoEuropeo de Maastricht estableció los dere-chos de los que gozará en toda la Comunidadel mundo del trabajo: libre circulación,remuneración justa, mejora de las condicio-nes de trabajo, protección social, asociacio-nes y negociaciones colectivas, formaciónprofesional, igualdad de trato a hombres ymujeres, información, consulta y participa-ción de los trabajadores, protección de lasalud y de la seguridad en el trabajo, protec-ción de los niños, de las personas mayores yde los minusválidos, etc. En Ámsterdam, enjunio de 1997, esta Carta se integró en elcuerpo del Tratado y es aplicable a todos losEstados miembros.

Política de empleo

A lo largo de la última década del siglo XX losEstados miembros han tomado conciencia delas crecientes expectativas de los ciudadanosde la Unión respecto de una política másactiva en favor del empleo. ¿Cómo conciliarla confianza de los europeos en los benefi-cios y el futuro de la construcción europea,mientras los Quince sufren un desempleoque, hasta 1997, afectaba aún a más del10 % del población activa de la Unión?

Los negociadores del Tratado de Ámsterdamintrodujeron un nuevo capítulo sobre elempleo, que lo convierte en una prioridad dela política económica de la Unión. En elConsejo Europeo de Luxemburgo, de 20 y 21de noviembre de 1997, los Quince definieronuna estrategia común destinada a reforzar lapolítica de los Estados miembros, en particu-lar, en los ámbitos de la formación profesio-nal, la ayuda a la creación de empresas y lamejora del diálogo social. Se fijaron algunasdirectrices para el empleo cuya realizacióncontrolarán regularmente los Estados miem-bros y las instituciones comunitarias,siguiendo un procedimiento común de eva-luación de los resultados.

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La «estrategia de Luxemburgo» se reforzó yamplió por el Consejo Europeo de Lisboa demarzo de 2000, convirtiéndose en la «estra-tegia de Lisboa», por la que se fijaba a la UEun ambicioso objetivo para la próxima déca-da: «convertirse en la economía basada en elconocimiento más competitiva y dinámicadel mundo, capaz de crecer económicamen-te de manera sostenible con más y mejoresempleos y con mayor cohesión social» (véaseel capítulo 8, «Hacia una sociedad de lainformación y el conocimiento»).

Financiación de las políticas comunes

En marzo de 1999, el Consejo Europeo deBerlín aprobó, bajo la denominación de«Agenda 2000», el marco presupuestario dela acción de la Unión para el período 2000-2006. El objetivo del acuerdo de Berlín esasegurar los recursos financieros suficientespara el desarrollo de las políticas de la UE yla preparación de la ampliación.

Dicho acuerdo se propone asimismo respon-der al imperativo de la disciplina presupues-taria y a la preocupación de los contribuyen-tes europeos por verificar la eficacia y la jus-tificación del gasto público europeo. El lími-te global de los «recursos propios» de la UE(fundamentalmente los recursos procedentesdel IVA y de una contribución basada en elproducto nacional bruto) se fijó en el 1,27 %del PNB de la Unión para el período 2000-2006.

Este esfuerzo de disciplina presupuestariadebería permitir a la UE cubrir los costes dela ampliación durante el período de referen-cia sin cuestionar las políticas de solidaridadya aplicadas ni reducir el alcance de nuevasacciones de la Unión. El presupuesto total de la UE para 2003 asciende a menos de100 000 millones de euros, bien por deba-jo del límite acordado en Berlín.

Reforma de la política agrícolacomún

El Consejo Europeo de Berlín de marzo de1999 aprobó, en el marco de la Agenda 2000,una reforma de la política agrícola común(PAC) para tratar de reducir gastos mante-niendo la competitividad.

El Tratado de Roma establecía para la PACunos objetivos que se han alcanzado amplia-mente: garantizar un nivel de vida equitati-vo para la población agrícola, estabilizar losmercados, garantizar unos precios razonablespara los consumidores y modernizar lasestructuras agrícolas. Otros principios pro-gresivamente implantados han funcionadocorrectamente. Los consumidores han tenidogarantizada la seguridad de abastecimiento yhan gozado de unos precios estables, a res-guardo de las fluctuaciones erráticas delmercado mundial. El éxodo rural y la moder-nización de la profesión agrícola han permi-tido que el porcentaje de la población agrí-cola entre la población activa de la Uniónhaya pasado del 20 % a menos del 5 %, creando así un sector de producción compe-titivo.

La política agrícola, víctima de su propioéxito, se ha visto obligada a volver a definirsus métodos para limitar un crecimiento deproducción que supera ampliamente el creci-miento del consumo y que genera unos cos-tes considerables a cargo del presupuestocomunitario. En 2002, las subvenciones agrí-colas pagadas en el marco de la PAC todavíarepresentan 45 400 millones de euros, esdecir, el 40 % del presupuesto de la Unión. Elobjetivo esencial de la reforma consiste enseparar las ayudas del volumen de produc-ción, a fin de estimular la calidad, conseguiruna mayor correspondencia entre la produc-ción y la demanda y desalentar la producciónintensiva dañina para el medio ambiente.

La reforma prevista en la Agenda 2000 estácomenzando a dar frutos: la PAC ha sabidocontrolar su producción. La Unión Europea esuno de los principales exportadores e impor-tadores mundiales de productos agroalimen-tarios. Se impulsa a los agricultores a partici-par en una agricultura sostenible que salva-guarde el medio ambiente y el medio rural. Elnuevo papel del mundo agrícola es garanti-zar cierta actividad económica en cada terri-torio y mantener la diversidad de los paisajesde Europa. Esta diversidad y la relaciónarmoniosa entre el hombre y la tierra, asícomo el reconocimiento de los valores deuna «civilización rural», son ingredientesimportantes de la identidad de Europa.

Para la Comisión Europea, responsable de lagestión de la PAC, los intereses de agriculto-res y consumidores deben converger aúnmás. El consumidor tiene derecho a una ali-mentación de calidad, conforme a las exi-gencias de la salud pública. La insuficienciade las políticas europeas es lo que favorecióen los años noventa la propagación de laenfermedad conocida como de las «vacaslocas» (encefalopatía espongiforme bovina) ola fiebre aftosa a comienzos de 2000.Mediante los embargos que se decidieronpara reducir los riesgos se consiguió final-mente limitar la propagación de dichasenfermedades.

Asimismo, la Comisión prevé en sus propues-tas de reformas, presentadas en 2002, quepueda influir en la elaboración de las normasde la Organización Mundial del Comercio(OMC) para hacer hincapié en la calidad delos alimentos, el principio de cautela y el bienestar animal. Del mismo modo, la UniónEuropea ha iniciado una reforma de su polí-tica de pesca, cuyo objetivo es reducir elexceso de capacidad de las flotas pesqueras yproteger los recursos marinos, al tiempo queproporcionar ayuda financiera a las personasque abandonen el sector.

Desarrollo sostenible

Las políticas comunitarias complementariasdel gran mercado se ampliaron progresiva-mente a otros sectores. La dimensión euro-pea afecta ya a la vida cotidiana del ciuda-dano, al incidir en los desafíos concretos dela sociedad: la protección del medio ambien-te, la salud, los derechos del consumidor, lacompetencia y la seguridad en los transpor-tes, la educación, el acceso a la cultura.

La dimensión de determinados problemashace que éstos no conozcan fronteras, yexige soluciones concertadas que, en lamayoría de los casos, encuentran en el marcocomunitario el nivel de eficacia y los mediosfinancieros adecuados. Con el fin de respon-der a las preocupaciones de los ciudadanos,las disposiciones del Tratado relativas a lasalud pública y a la protección de los consu-midores fueron muy reforzadas por elTratado de Ámsterdam.

Es sin duda en el sector del medio ambientedonde la interacción de la opinión pública ylas instituciones ha sido más espectacular. Laopinión pública ha tomado conciencia deque la contaminación no tiene fronteras. Espreciso proteger las riquezas naturales y ele-var el nivel de protección del individuo en suconsumo y en su marco de vida. Se ha lleva-do a la Unión a intervenir en sectores con-cretos: normas comunes contra la contami-nación atmosférica, reducción de los cloro-fluorocarbonos que merman la capa deozono, tratamiento de las aguas residualesurbanas, vigilancia de los productos quími-cos, tratamiento de los residuos, disminuciónde los niveles sonoros de los vehículos, etc.

El refuerzo de las normas y leyes que prote-gen el medio ambiente no tiene sólo carác-ter coercitivo. La Comunidad ha utilizadotambién determinados recursos financierospara fomentar proyectos o ayudar a losagentes económicos a ajustarse a la legisla-ción comunitaria.

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En marzo de 2002, en vísperas de la CumbreMundial de Johannesburgo de agosto de2002, el Consejo Europeo de Barcelona defi-nió claramente la prioridad de la UniónEuropea: dar una dimensión global a la polí-tica de desarrollo sostenible. Dicha políticadebe referirse tanto a la ayuda oficial aldesarrollo, con el objetivo de llevarla hasta el0,7 % del PNB, como a la conservación y ges-tión sostenible de recursos naturales ymedioambientales, la gobernanza medioam-biental internacional o el fomento de lacapacidad y la cooperación tecnológica.

Los retos son considerables. ¿Cómo impulsarel imprescindible crecimiento económico delos países en vías de desarrollo sin dañar elmedio ambiente? ¿Cómo gestionar los recur-sos hídricos? ¿Cómo acceder a fuentes reno-vables de energía? ¿Cómo salvar a África delas hambrunas y las epidemias? En este temala acción concertada de los europeos estarásin duda en mejores condiciones de respon-der a dichos retos que la mera adición de laspolíticas nacionales.

Innovación tecnológica

Convencida de que el futuro de Europa resi-de en la capacidad de los europeos de ocuparel nivel que les corresponde en la carrera tec-nológica, la Comunidad europea evaluódesde el principio en su justa medida el efec-to movilizador y el valor, en términos deinversión para el futuro, de la investigacióncomún. En 1958 se puso en marcha, junto ala CEE, la CEEA o Euratom, dedicada a laexplotación en común de la energía atómicapara uso civil. La Comunidad dispone de supropio centro de investigación, el CentroComún de Investigación (CCI), compuestopor nueve institutos repartidos entre cuatrolugares: Ispra (Italia), Karlsruhe (Alemania),Petten (Países Bajos) y Geel (Bélgica).

Pero la aceleración de la carrera por la inno-vación ha hecho preciso ir más allá y provo-car la mayor interrelación posible de cientí-ficos, descompartimentando las investiga-ciones, multiplicando las aplicaciones indus-triales y superando las rigideces administra-tivas y los bloqueos financieros. La interven-ción comunitaria ha querido ser complemen-taria de las políticas nacionales, favorecien-do los proyectos que agrupan a varios labo-ratorios de distintos Estados miembros. Talintervención estimula los esfuerzos realiza-dos tanto en el campo de la investigaciónfundamental, tal como la fusión termonu-clear controlada, fuente de energía poten-cialmente inagotable para el siglo XXI [pro-grama JET (Joint European Torus)], como enlas industrias más estratégicas, amenazadasen el plano industrial, tales como la electró-nica y la informática.

El Sexto Programa Marco de Investigación yDesarrollo Tecnológico adoptado en junio de2002 para el período 2002-2006 tiene unadotación de 17 500 millones. Financia unvariada gama de programas en los que parti-cipan miles de investigadores en todos losEstados miembros.

Este programa marco ha de suponer asimis-mo un estímulo para los programas de inves-tigación de los Estados miembros individua-les e impulsar el esfuerzo financiero de losQuince hasta el 3 % del PIB, frente al 1,9 %actual. Sus prioridades incluyen las cienciasde la vida (genómicas y biotecnologías), eltratamiento de enfermedades graves, lasnanotecnologías, la aeronáutica y la investi-gación espacial, los sistemas energéticos sos-tenibles, el cambio ambiental global y el eco-sistema.

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El artículo 2 del Tratado CE establece comoobjetivo «promover un desarrollo armoniosode las actividades económicas en el conjuntode la Comunidad, una expansión continua yequilibrada, una estabilidad creciente, unaelevación acelerada del nivel de vida y rela-ciones más estrechas entre los Estados que laintegran».

A este objetivo respondían dos medios com-plementarios: la apertura de las fronteras, locual implica la libertad de circulación de laspersonas, los bienes y los servicios, y la orga-nización de la solidaridad, a través de laadopción de políticas comunes y de instru-mentos financieros.

Desde la apertura del gran mercado, el 1 deenero de 1993, el contrato se ha cumplido, ocasi. ¿Por qué han sido precisos más de cua-renta años para conseguir dicho resultadocuando los derechos internos de aduana y loscontingentes fueron ya suprimidos en juliode 1968, 18 meses antes de lo previsto?Porque es más fácil armonizar los arancelesaduaneros que la fiscalidad, porque las pro-fesiones liberales están sometidas a normasque difieren de un país a otro, porque la con-junción de un fuerte proteccionismo con lamultiplicación de normas técnicas contribu-yó, paradójicamente, a reforzar, al inicio delos años ochenta, la compartimentación delos mercados.

6 El mercado interior

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Algunos Estados miembros especialmenteafectados por la crisis económica a que die-ron lugar las dos crisis del petróleo de 1973y de 1980, recurrieron a medidas de protec-ción para preservar su mercado del aumentode la competencia mundial.

Al publicar su Libro Blanco en 1985, laComisión, presidida por Jacques Delors, ledio un vuelco a la situación, ya que se ha-bían acumulado demasiados retrasos y toda-vía persistían demasiados obstáculos para larealización de ese espacio de expansión quepodría representar un mercado de más de300 millones de consumidores. La situaciónes conocida: el «coste de la no Europa», quese debe, entre otros factores, a los tiemposde espera en las fronteras, a las barreras téc-nicas y a la compartimentación de los con-tratos públicos, se aproxima a los 200 000millones de euros.

Así pues, al firmar, en febrero de 1986, elActa Única Europea, en la que se establecenlas etapas y el calendario de unas 270 medi-das necesarias para la realización del merca-do interior, los Doce fijaron «una nueva fron-tera», cuyos efectos se hicieron sentir rápida-mente. Los empresarios, los profesionales, lossindicatos, etc., se anticiparon espontánea-mente a 1993, adaptando su estrategia a lasnuevas reglas de juego. Todo el mundo, en suvida cotidiana, dispone ahora de una másamplia gama de opciones para consumir, cir-cular o trabajar.

El proceso iniciado con la apuesta del «círcu-lo virtuoso», en el que se asocian las liberta-des de circulación, la competencia y el creci-miento, es ya irreversible. Las fronteras físi-cas, fiscales y técnicas desaparecen una trasotra, incluso si, en determinados sectoresespecialmente sensibles, tales como la armo-nización de la fiscalidad sobre el ahorro, noha sido posible llegar aún a un acuerdo.

En el marco del mercado único es precisoregular la competencia para que no se falseela libre circulación de mercancías, servicios,personas y capitales. La Comisión desempeñaen este marco un papel crucial, al velar porque los Estados y el sector privado respetenlas normas del Tratado en materia de compe-tencia: la Comisión puede, por ejemplo,imponer sanciones en caso de violación delartículo 81 del Tratado CE, que prohíbe losacuerdos entre empresas que tengan porobjeto o efecto impedir, restringir o falsear eljuego de la competencia dentro del mercadocomún, o el artículo 82 que, a su vez, prohí-be la explotación abusiva, por parte de una omás empresas, de una posición dominante.Tal es el poder de la Comisión en este campoque puede incluso prohibir una operaciónentre empresas no comunitarias si esa opera-ción pudiera afectar al mercado único. LaComisión ejerce asimismo un control sobrelas ayudas otorgadas por los Estados a lasempresas.

La situación

El balance es globalmente satisfactorio.

El trabajo realizado afecta principalmente alos siguientes sectores:

• La apertura de los contratos públicos,mediante la mejora de las directivas sobrelos contratos de obras y suministros, acen-tuando su transparencia y su control.

• La supresión de las disparidades fiscales,mediante la aproximación de las disposi-ciones nacionales en materia de fiscalidadindirecta, impuesto sobre el valor añadido(IVA) e impuestos sobre consumos específi-cos.

• La liberalización de los mercados de capi-tales y de los servicios financieros.

• La normalización, mediante el mutuoreconocimiento de textos y certificadosnacionales y, en general, mediante elreconocimiento del principio de equivalen-cia de las normas nacionales, junto adeterminadas medidas de armonización enmateria de seguridad y de ruidos.

• La supresión de los obstáculos técnicos(libre ejercicio de las actividades profesio-nales y equivalencia de las formaciones) yfísicos (controles en las fronteras) a la librecirculación de las personas. Así, por ejem-plo, la Directiva adoptada en noviembre de1997 sobre la profesión de abogado facili-ta el ejercicio de esta profesión en el con-junto de la Unión Europea.

• La creación de un marco favorable a lacooperación industrial mediante la armo-nización del Derecho de sociedades y laaproximación de las legislaciones en mate-ria de propiedad intelectual e industrial(marcas y patentes).

Sin embargo, la libre circulación de personasdista mucho de haberse logrado. En efecto,determinadas categorías de trabajadores quedesean residir o ejercer su actividad en otro

Estado miembro se enfrentan a múltiplesobstáculos. Basándose en las observacionesdel grupo de trabajo de alto nivel sobre lalibre circulación de personas, presidido porSimone Veil, la Comisión ha adoptado inicia-tivas para favorecer la movilidad de estosactivos, en particular por medio del recono-cimiento de títulos o cualificaciones para losoficios (fontanero, carpintero, etc.).

El mercado único existe, y funciona en gene-ral de manera correcta; pero representa una«creación continua» y puede, y debe, com-pletarse y mejorarse continuamente. Laintroducción del euro en la vida cotidiana delos consumidores a partir del 1 de enero de2002 ha incrementado aún más la transpa-rencia de los mercados, estimulando la com-petencia. De un país a otro cualquiera puedecomparar los precios de cada producto alamparo de una misma moneda.

Tareas en curso de realización

La liberalización de los servicios, que repre-sentan el componente mayoritario del pro-ducto interior bruto de la Unión Europea,progresa de manera desigual.

En el sector de las telecomunicaciones, ladisminución de los precios de las comunica-ciones es ya considerable. La liberalización hapermitido una reducción en los precios de lasllamadas de larga distancia del 11 %, sólodurante el año 2001, y del 45 %, desde 1998.

La realización de un auténtico mercadointerior del gas y de la electricidad, actual-mente en curso, se inscribe en el contextomás amplio y delicado del mercado de laenergía. Este mercado ha de tener en cuentalas garantías que deben ofrecerse a los con-sumidores, es decir, abastecimiento energéti-co seguro, asequible y de acceso universal.

En noviembre de 2000, la Comisión presentóun documento de trabajo (Libro Verde) en elque se establecían las líneas directrices deuna auténtica política energética europea,que ha de tener en cuenta la diversificación

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y seguridad de abastecimiento: de no tomarmedidas, de aquí a veinte años, la UniónEuropea cubrirá sus necesidades energéticascon productos importados en un 70 %, fren-te al 50 % en la actualidad. En términos geo-políticos, el 45 % de las importaciones depetróleo proceden del Medio Oriente y el 40 % de las importaciones de gas natural de Rusia.

Por lo demás, los países de la UE son interde-pendientes en cuanto al abastecimientoenergético y están solidariamente compro-metidos a disminuir las emisiones de gas deefecto invernadero y luchar contra el cambioclimático. El desarrollo de energías nuevas yrenovables, incluidos los biocombustibles, esuno de los objetivos de los europeos, que, deaquí a 2010, desean duplicar, del 6 al 12 %,la parte de estas energías blandas en elbalance energético.

La política de transportes a escala europease justifica por un doble motivo: su objetivoes disminuir el consumo de energía (prefe-rencia del ferrocarril y la navegación fluviala la carretera) y responder a las exigencias demovilidad de personas y mercancías que cadavez son más apremiantes en un gran merca-do y una economía sin fronteras. En Europa,el 50 % del transporte de mercancías y el 80 % del de personas se efectúan por carre-tera. Algunas zonas urbanas están totalmen-te saturadas y la contaminación atmosféricaalcanza en ellas niveles alarmantes. Es preci-so, por lo tanto, llevar a cabo con mayorresolución la liberalización del mercadoferroviario, lo que supone la armonización delas normas técnicas por las que se rige la uti-

lización de las vías férreas y unos derechosde acceso a las redes nacionales más abiertosy competitivos. Se calcula que 25 000 avio-nes cruzan diariamente el cielo de la Unión,sometidos a múltiples sistemas nacionales decontrol, que conducen a retrasos para lospasajeros. La Comisión propone desde hacetiempo un «cielo único europeo».

La liberalización de los servicios postalescomunitarios progresa por impulso de laComisión y del Parlamento como parte de undebate, más amplio y político, sobre los «ser-vicios de interés general». El Tratado deÁmsterdam reconoce la importancia de losservicios públicos para suplir las insuficien-cias y carencias del mercado. Todo el mundodebe poder tener acceso a servicios básicos(tales como agua, electricidad, energía, sani-dad, servicios postales, etc.) a precios asequi-bles. Efectivamente, esta accesibilidad esesencial para la cohesión económica y socialde la Unión. Por ello, las instituciones de laUE están elaborando una normativa que sepropone conciliar el respeto de las normasdel Tratado sobre competencia y mercadointerior con el mantenimiento de un nivelelevado en los servicios de interés general,como parte del «modelo europeo de socie-dad» que ha de ofrecerse a los ciudadanoseuropeos.

La plena realización del mercado interiorafecta, hoy en día, a sectores que han estadoen algunos países protegidos durante muchotiempo. Su progresiva apertura a la compe-tencia debería contribuir a la creación deempleo y al incremento de la competitividadde la economía europea.

Desde el 1 de enero de 2002, más de 300millones de ciudadanos europeos utilizan eleuro en su vida diaria. Entre el Tratado deMaastricht firmado en febrero de 1992, queestableció irrevocablemente el principio deuna moneda europea única, y la circulaciónde monedas y billetes en doce países de laUnión sólo han transcurrido 10 años, plazoextraordinariamente breve para llevar a cabouna operación única en la historia monetariamundial.

El euro, que ha venido a reemplazar monedasque habían sido para los países europeos lossímbolos e instrumentos de su soberaníanacional, ha impulsado considerablemente la

unificación económica de Europa, al tiempoque representa un factor de aproximación eidentificación de los ciudadanos europeos,que, a partir de ahora, pueden viajar porprácticamente toda la Unión sin cambiar demoneda.

¿Cómo surgió la idea de una moneda euro-pea única? Ya en 1970, el informe de PierreWerner, Primer Ministro de Luxemburgo dela época, proponía la convergencia de laseconomías y monedas de la Europa de losSeis. La primera medida en esta dirección nose tomaría, con todo, hasta marzo de 1979,cuando se implantó el sistema monetarioeuropeo (SME). El SME se creó para reducir

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7 La unión económica y monetaria y el euro

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con carácter permanente las variaciones decambio entre las diferentes monedas de losEstados miembros, fijando entre las mismasunos márgenes de fluctuación que oscilabanentre el 2,25 % y el 6 %. Sin embargo, lasdiferentes crisis vinculadas a la inestabilidaddel dólar y la debilidad de determinadasmonedas, objeto de ataques especialmenteen períodos de tensión internacional, debili-taron repetidamente los mecanismos delSME.

La necesidad de una zona de estabilidadmonetaria se impuso a medida que iba avan-zando el mercado único. La convergencia delas economías europeas y la reducción de losriesgos de cambio respondía, en efecto, a lalógica del Acta Única Europea, firmada enfebrero de 1986: ¿cómo podría funcionar unmercado único, basado en la libre circulaciónde personas, mercancías y capitales, si esta oaquella moneda pudiera ser objeto de unadevaluación competitiva que falseara el librejuego de los intercambios y la competencia?

La Comisión, presidida por Jacques Delors,presentó, en junio de 1989, al ConsejoEuropeo de Madrid un plan escalonado enetapas que debía culminar en la unión eco-nómica y monetaria (UEM). Este plan se con-sagró posteriormente en el Tratado firmadoen Maastricht en febrero de 1992, en el quese estableció una serie de criterios que de-bían cumplir los Estados miembros parapoder participar en la UEM. Todos estos cri-terios responden a las exigencias de la disci-plina económica y financiera: reducción dela tasa de inflación, de los tipos de interés,del déficit presupuestario (3 % del PIB) y dela deuda pública (60 % del PIB) y estabilidadde los tipos de cambio.

En protocolos anexos al Tratado, Dinamarca yel Reino Unido se reservaron el derecho deno pasar a la tercera etapa de la UEM (esdecir, la adopción del euro) aun cuando cum-plieran los criterios establecidos (cláusulaconocida como del opting out). Tras un refe-réndum, Dinamarca anunció que no teníaintención de adoptar el euro. Suecia hacomunicado asimismo sus reservas.

Los padres de la moneda única han queridogarantizar su estabilidad ya que la inflaciónhace menos competitiva la economía, minala confianza de los ciudadanos y reduce supoder adquisitivo. Con este ánimo han con-sagrado la independencia del Banco CentralEuropeo (BCE), cuya sede se encuentra enFrankfurt y cuyos estatutos le asignan lamisión de actuar sobre los tipos de interéspara mantener el valor del euro.

En Ámsterdam, en junio de 1997, el ConsejoEuropeo adoptó dos resoluciones importan-tes.

• Por la primera, conocida como «pacto deestabilidad y crecimiento», los Estadosmiembros se comprometen a mantener ladisciplina presupuestaria, que se garantizamediante una supervisión multilateral y laprohibición de déficits excesivos.

• La segunda resolución se refiere al cre-cimiento económico. En la misma se declaraque los Estados miembros y la Comisiónestán firmemente comprometidos en darun nuevo impulso para mantener elempleo en un primerísimo lugar entre lostemas de la agenda política de la Unión.

En el marco de la resolución sobre la coordi-nación de las políticas económicas que adop-tó en Luxemburgo, en diciembre de 1997, elConsejo Europeo tomó una importante deci-sión, al prever que «los Ministros de losEstados que participen en la zona del eurotendrán la facultad de reunirse entre ellos demodo informal para debatir cuestiones rela-tivas a las responsabilidades específicas quecomparten en materia de moneda única». LosJefes de Estado o de Gobierno de los Quinceabrieron de este modo la vía a un proceso derefuerzo de una pertenencia común que, másallá de la unión monetaria, puede aproximaraún más aquellos países que han adoptado eleuro en cuanto a sus políticas coyunturales,presupuestarias, sociales o fiscales.

La progresiva realización de la UEM ha faci-litado y consolidado la apertura del mercadointerior. A pesar de los conflictos económicosy financieros que han conmocionado al

mundo (guerra de Irak, crisis bursátiles, aten-tados terroristas), la zona del euro ha disfru-tado de la estabilidad y predictibilidad quenecesitan inversores y consumidores. El éxitode la introducción de las monedas y billetes,más rápida de lo previsto, desde el primer tri-mestre de 2002, confirma la adhesión al eurode los ciudadanos europeos, que ahora pue-den comparar más fácilmente los precios deun país a otro.

El euro se ha convertido en la segundamoneda del mundo y se está afirmando cadavez con mayor fuerza como moneda dereserva y de pago junto al dólar. El ritmo dela integración de los mercados financieros enla zona del euro se ha acelerado claramente,con agrupaciones no solo entre intermedia-rios sino también entre bolsas de valores. LaUnión Europea ha fijado en 2005 el plazopara la aplicación de un plan de acción paralos servicios financieros.

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Grandes etapas del euro

7 de febrero de 1992: firma del Tratado de Maastricht

El Tratado de la Unión Europea y la unión económica y monetaria se acordaron en Maastrichten diciembre de 1991. El Tratado se firmó en febrero de 1992 y entró en vigor en noviembrede 1993. Conforme a este Tratado, las monedas nacionales habrán de ser reemplazadas por unamoneda europea única bajo ciertas condiciones. Para poder participar en la moneda única lospaíses deben cumplir varios criterios económicos. El más importante de estos «criterios deMaastricht» es que el déficit presupuestario no puede exceder continuadamente del 3 % delproducto interior bruto (PIB). La deuda pública no debe ser superior al 60 % del PIB. Los cri-terios prevén asimismo una estabilidad a largo plazo de precios, tipos de interés y tipos decambio entre las monedas afectadas.

Enero de 1994: creación del Instituto Monetario Europeo

Se crea el Instituto Monetario Europeo (IME) y se introducen nuevos procedimientos de super-visión para impulsar la convergencia económica.

Junio de 1997: pacto de estabilidad y crecimiento

El Consejo Europeo de Ámsterdam aprueba el pacto de estabilidad y crecimiento y el nuevomecanismo de tipos de cambio (SME bis) destinado a garantizar la estabilidad entre el euro ylas monedas de los Estados miembros no participantes en el euro. También se acuerda el dise-ño para la cara europea de las monedas euro.

Mayo de 1998: once países se califican para el euro

Entre el 1 y el 3 de mayo de 1998, en Bruselas, los Jefes de Estado o de Gobierno deciden queonce Estados miembros están calificados para participar en la zona del euro y anuncian lostipos de cambio bilaterales, irrevocables y definitivos, entre las monedas participantes.

1 de enero de 1999: nacimiento del euro

El 1 de enero de 1999, las 11 monedas de los Estados participantes desaparecen a favor deleuro, que se convierte de este modo en la moneda común de Bélgica, Alemania, España,Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia. (Grecia seañade a ellos el 1 de enero de 2001.) El Banco Central Europeo sustituye al IME y es en ade-lante el responsable de la política monetaria, que se define y aplica en euros. Las operacionesde cambio en euros comienzan el 4 de enero de 1999, con un curso de aproximadamente 1,18dólares. Es el comienzo del período transitorio, que durará hasta el 31 de diciembre de 2001.

1 de enero de 2002: introducción de las monedas y los billetes euro

El 1 de enero de 2002 se ponen en circulación los billetes y las monedas en euros. Comienza elplazo para la retirada de los billetes y las monedas nacionales, que finaliza definitivamente el28 de febrero de 2002. A partir de entonces solo el euro tiene curso legal en los países de lazona del euro.

A comienzos de la última década del siglo XXdos grandes cambios empezaron a transfor-mar la economía y la vida cotidiana de todaslas regiones del mundo, incluida Europa. Porun lado, la globalización: las economías detodo el mundo se hacen cada vez más inter-dependientes y se asiste al nacimiento deuna «economía global». Por otro, la revolu-ción tecnológica: la llegada de Internet y lasnuevas tecnologías de la información y lacomunicación.

La revolución tecnológica nació en EstadosUnidos y principalmente benefició a la eco-nomía de este país. Al efectuar sus transac-ciones vía Internet, las empresas norteameri-canas incrementaron considerablemente sueficacia y productividad. Entre 1995 y 2001,

la economía de Estados Unidos conoció uníndice de crecimiento medio anual del 3,6 %,frente al 2,4 % de Europa durante el mismoperíodo. El PIB per cápita europeo represen-ta solamente el 69 % del de Estados Unidosy la productividad laboral media de Europaequivale al 78 % de la cifra americana.

Los responsables políticos de la UniónEuropea se dieron cuenta de que era precisomodernizar en profundidad la economíaeuropea si se quería mantener su productivi-dad frente a Estados Unidos y otros grandesactores de la economía mundial. Reunido enLisboa en marzo de 2000, el Consejo Europeose fijó el ambicioso objetivo convertirse entreesa fecha y el 2010 en «la economía basadaen el conocimiento más competitiva y diná-

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8 Hacia una sociedad de la información y del conocimiento

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mica del mundo, capaz de crecer económica-mente de manera sostenible con más y mejo-res empleos y con mayor cohesión social».

El Consejo Europeo adoptó asimismo unaestrategia concreta para alcanzar dichoobjetivo: la «estrategia de Lisboa», que abar-ca acciones en una amplia serie de ámbitos,investigación científica, educación, forma-ción profesional, acceso a Internet y las tran-sacciones en línea, e incluye igualmente lareforma de los sistemas de protección socialeuropeos. Aunque ciertamente estos siste-mas pueden asumir sin dificultades laimprescindible evolución estructural denuestras sociedades, deben modernizarsepara ser sostenibles de modo que las genera-ciones futuras puedan beneficiarse de ellos.

Cada primavera, el Consejo Europeo se reúnepara pasar revista a los avances realizados enla aplicación de la estrategia de Lisboa.

A la petición del Consejo, la Comisión ha pre-sentado un plan de acción titulado «eEurope2005», cuyo propósito es incrementar laconectividad a Internet en la Unión Europea.Para 2005, Europa debería contar con servi-cios públicos en línea modernos, incluidos laadministración electrónica, el aprendizajepor medios electrónicos y la sanidad en línea.Los usuarios deben disponer de conexionesde «banda ancha» de manera generalizada ya precios competitivos, es decir, deben poderenviar datos, mensajes e imágenes de vídeo a

través de líneas de alta capacidad o enlacespor satélite. Al mismo tiempo, han de contarcon infraestructuras de información seguras,en las que se garantice la confidencialidad delos mensajes.

Aún queda mucho por hacer para queEuropa aproveche plenamente su potencialelectrónico y facilite a empresas y ciudada-nos acceso a redes de comunicación pococostosas de alcance mundial y a un amplioabanico de servicios en línea. Por ejemplo,todos los establecimientos escolares de laUnión deberían tener conexión a Internet ylos profesores deberían estar preparados parasu utilización. Asimismo deberían ser objetode una normativa europea materias como elmarco jurídico del comercio electrónico, losderechos de autor, los pagos electrónicos y lacontratación de servicios financieros enlínea.

Uno de los objetivos de Lisboa era reforzar elespacio europeo de la investigación. Unared transeuropea de alta velocidad para lascomunicaciones científicas por vía electróni-ca enlazará los institutos de investigación ylas universidades, así como las bibliotecascientíficas y paulatinamente los estableci-mientos escolares. Se suprimirán los obstá-culos que se oponen a la movilidad de losinvestigadores en Europa y se adoptarán lasmedidas de estímulo necesarias para impul-sar a los investigadores de alto nivel a venira trabajar y quedarse en Europa.

Las pequeñas y medianas empresas (PYME)son la columna vertebral de la economíaeuropea. Su competitividad y dinamismodependen con demasiada frecuencia de nor-mativas rígidas que varían de un país a otro.La estrategia de Lisboa prevé la elaboraciónde una carta europea para las pequeñasempresas y el incremento de los mediosfinancieros necesarios para la creación deempresas de alta tecnología.

Las personas y su formación son la principalriqueza de Europa en la que hay que invertircon carácter prioritario. La Unión reconoce laimportancia de la educación y formación a lolargo de toda la vida y la necesidad de apren-der varias lenguas extranjeras y obtenercompetencias tecnológicas. La falta de per-sonal cualificado supone una desventajapara las telecomunicaciones y los servicios deInternet de Europa. La Unión Europea deseaestimular la movilidad de estudiantes, profe-sores e investigadores mediante un mejoruso de los programas comunitarios existen-tes (Sócrates, Leonardo y Juventud) y el reco-nocimiento de los títulos y períodos de for-mación.

Por último, la estrategia de Lisboa abordauno de los problemas más delicados en rela-ción con la población europea: el de su

envejecimiento y las consecuencias en elempleo y la financiación de los sistemas deprotección social, en particular, los regíme-nes de pensiones. El mercado de trabajo secaracteriza por una tasa de empleo baja yuna participación insuficiente de mujeres ytrabajadores de mayor edad. Al mismo tiem-po, el desempleo estructural es endémico endeterminadas regiones de la UE y, en general,las tasas de desempleo varían considerable-mente de una región a otra.

El Consejo Europeo de Lisboa, por lo tanto, sefijó el objetivo de aumentar la tasa deempleo de una media del 61 % en 2000 a ladel 70 % a más tardar en 2010 e incrementarla proporción de mujeres empleadas del 51 %al 60 % en el mismo período. Profundizandomás aún en las consecuencias que debenextraerse de los costes sociales que el enve-jecimiento de la población impone a lassociedades, el Consejo Europeo de Barcelonade marzo de 2002 invitó a Gobiernos de laUE a reducir los incentivos a la jubilaciónanticipada así como a la creación de meca-nismos de jubilación anticipada en lasempresas. «Para 2010 deberá intentarse ele-var progresivamente en torno a cinco años laedad media en que se produzca el cese efec-tivo de actividad de las personas en la UniónEuropea».

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¿Europa de los pueblos o Europa de los mer-caderes? La construcción comunitaria nacióde una visión política, la de los padres fun-dadores deseosos ante todo de crear unascondiciones que hicieran imposible el retor-no a las guerras intestinas que habían ensan-grentado el continente. Pero, en aras de laeficacia y a fin de establecer las bases de unedificio sólido, los promotores de laComunidad decidieron emprender la víapragmática de las solidaridades concretas: elcarbón y el acero, el mercado común, la polí-tica agrícola, la competencia, etc.

Así nació una Europa que algunos calificande tecnocrática porque recurre a los exper-tos, a los economistas o a los funcionarios.

Pero el objetivo inicial no hubiera vistonunca la luz si no lo hubiera apoyado cons-tantemente la voluntad política de las insti-tuciones comunitarias.

Europa en la vida de cada día

Actualmente, se han alcanzado la mayoría delos objetivos establecidos en los Tratados: elespacio europeo está libre de las restriccio-nes aduaneras, fiscales y reglamentarias quefrenaban la actividad de las personas y la cir-culación de los capitales y los servicios. Todoel mundo goza, en su vida cotidiana, sin sersiempre consciente de ello, de las ventajasque representa la realización del gran merca-

9 La Europa de los ciudadanos

do: acceso al consumo de productos varia-dos, una competencia que limita el alza delos precios, una política que protege a losconsumidores y el medio ambiente, unasnormas armonizadas y que tienden a alinear-se con los criterios más exigentes.

Asimismo, los habitantes de las regionesperiféricas se benefician de los FondosEstructurales, especialmente a través delFondo Europeo de Desarrollo Regional. Losagricultores han sido quienes más se hanbeneficiado de los mecanismos de apoyo alos precios que ha mantenido durante veinteaños el FEOGA (Fondo Europeo deOrientación y de Garantía Agrícola).

La casi totalidad de los gastos que se consig-nan en el presupuesto de la Unión, que seaproximan a 100 000 millones de euros en2003, se dedican a medidas que influyendirectamente en la vida cotidiana de loseuropeos.

Desde la entrada en vigor del Tratado deRoma en 1958, el legislador europeo ha que-rido dar un contenido a las disposiciones quefavorecen la libre circulación de los asalaria-dos y la libre prestación de servicios, asícomo la libertad de establecimiento de lasprofesiones liberales. Para un ciudadano deun Estado miembro que busca empleo en laUnión, no se admite restricción alguna vin-culada a la nacionalidad. Las profesionesliberales han sido objeto de una reglamenta-ción que armoniza, a través de distintasdirectivas, las condiciones de acceso a lasactividades reglamentadas. Este fastidiosotrabajo de aproximación de las disposicioneslegislativas ha dado lugar al reconocimientomutuo de los diplomas de médicos, enferme-ras, veterinarios, farmacéuticos, arquitectos,corredores de seguros, etc.

Pero todavía quedaban tantas actividadessujetas a normativas nacionales diferentesque los Doce aprobaron el 21 de diciembrede 1988 una directiva por la que se estable-ce un sistema de reconocimiento mutuo delos diplomas de enseñanza superior. Dichotexto se aplica a todas las formaciones uni-

versitarias de una duración de por lo menostres años y se basa en el principio de lamutua confianza en la validez de los siste-mas de enseñanza y de formación.

El primer derecho del ciudadano europeoconsiste, pues, en poder circular, trabajar yresidir en todo el ámbito de la Unión. ElTratado de Maastricht confiere un caráctersolemne a ese derecho en el capítulo quededica a la ciudadanía.

Aparte de las actividades que implican deter-minadas prerrogativas de los poderes públi-cos (policía, ejército, asuntos exteriores) losservicios de sanidad, la enseñanza y los ser-vicios públicos comerciales podrán abrirse acualquier ciudadano comunitario. Así, seríacompletamente normal contratar a un tea-cher (maestro) británico para que enseñarainglés a los alumnos en Roma o que un jovenfrancés que acaba de obtener su licenciaturaprobara su suerte en una oposición adminis-trativa en Bélgica.

Pero el europeo no es solamente un consu-midor o un actor de la vida económica ysocial. Es ya un ciudadano de la Unión. LaEuropa de los ciudadanos dio un salto cuali-tativo en Maastricht con la decisión de con-ceder el derecho a voto y la elegibilidad enlas elecciones municipales y en las eleccioneseuropeas a todo ciudadano de la Unión queresida en un Estado miembro cuya ciudada-nía no posee. El Tratado CE consagra esteprincipio en su artículo 17: «Se crea una ciu-dadanía de la Unión. Será ciudadano de laUnión toda persona que ostente la naciona-lidad de un Estado miembro. La ciudadaníade la Unión será complementaria y no susti-tutiva de la ciudadanía nacional.»

Derechos fundamentales

El Tratado de Ámsterdam representa unavance en el refuerzo de los derechos funda-mentales. Un procedimiento de sancionespermitirá suspender los derechos del Estadomiembro que viole los derechos fundamen-tales. En Ámsterdam, se amplió asimismo el

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principio de no discriminación, hasta enton-ces aplicado únicamente a la nacionalidad, alsexo, a la raza, a la religión, a la edad y a laorientación sexual. Este principio de no dis-criminación también se reforzó por lo que serefiere a la igualdad entre hombres y muje-res.

Por último, el Tratado de Ámsterdam implicamejoras en la política de transparencia y elacceso de los ciudadanos a los documentosde las instituciones europeas.

El compromiso de la Unión Europea con losderechos de los ciudadanos se confirmó demanera solemne en Niza, en diciembre de2000, por la proclamación de la Carta de losDerechos Fundamentales de la UniónEuropea. Esta Carta fue elaborada por unaConvención integrada por parlamentariosnacionales y europeos, representantes de losGobiernos nacionales y un miembro de laComisión. Contiene, agrupados en seis capí-tulos —«Dignidad», «Libertades», «Igualdad»,«Solidaridad», «Ciudadanía» y «Justicia»— 54artículos en los que se definen los valoresfundamentales de la Unión Europea y losderechos civiles y políticos, económicos ysociales del ciudadano de la UE.

Los primeros artículos están consagrados a ladignidad humana, al derecho a la vida, a laintegridad de la persona, a la libertad deexpresión y de conciencia. El capítulo«Solidaridad» supone una innovación alincorporar derechos sociales y económicos,tales como:

• el derecho a la huelga;

• el derecho a la información y consulta delos trabajadores en la empresa;

• el derecho a conciliar vida familiar y vidaprofesional;

• el derecho a las prestaciones de seguridadsocial y a los servicios sociales dentro de laUnión Europea o a la protección de lasalud.

La Carta promueve la igualdad entre hom-bres y mujeres e instaura derechos como laprotección de los datos, la prohibición de lasprácticas eugenésicas y de la clonaciónreproductora de seres humanos, el derecho ala protección del medio ambiente, los dere-chos del menor y de las personas mayores yel derecho a una buena administración.

La Europa de los ciudadanos prefigura laEuropa política en una fase de su realizaciónque todavía está por definir. ¿Cuáles son losvalores y las ambiciones colectivas que estándispuestos a compartir los pueblos en unaUnión Europea de, como mínimo, 25 miem-bros?

La Europa de la cultura y la educación

El sentimiento de pertenecer a una mismacolectividad, de compartir el mismo destino,no puede crearse artificialmente. De ahoraen adelante, la Europa cultural debe tomar elrelevo de la Europa económica y contribuir ala formación de una conciencia común.

Los programas educativos y de formación,que fomenta la Comunidad a través deErasmus (programa de acción de laComunidad Europea para la movilidad de losestudiantes universitarios), Comett (progra-ma de cooperación entre la universidad y laempresa sobre formación en el campo de lastecnologías) y Lingua (promoción del cono-cimiento de lenguas extranjeras) apuntan enese sentido. Más de un millón de estudianteshan podido estudiar en el extranjero graciasal programa Erasmus.

La Unión Europea se ha fijado el objetivo deque el 10 % de los estudiantes pueda seguirun curso universitario en otro país europeo,para lo que será preciso destinar más fondosde la UE a la política de educación. Los nue-vos programas Sócrates, Leonardo da Vinci y«La Juventud con Europa» impulsarán losprogresos en este sentido.

La Directiva «televisión sin fronteras» facili-ta el acceso de los espectadores a los progra-mas de televisión producidos en Europa, altener los órganos de radiodifusión europeosque incluir determinado porcentaje de pro-gramas europeos en sus parrillas de progra-mación. La Directiva refuerza la protecciónde los espectadores más jóvenes y apoya lasobras europeas y las producciones indepen-dientes, al tiempo que regula la publicidad yla telecompra.

El programa «Cultura 2000», programamarco para 2000-2004, tiene como objetivoimpulsar la cooperación entre los operadoresculturales (creadores, promotores, distribui-dores, redes e instituciones culturales).

El programa MEDIA Plus (2001-2005) aportasu apoyo a la industria audiovisual con elpropósito, por un lado, de colmar el déficitde producciones audiovisuales europeasfrente a la oferta de Estados Unidos y, porotro, de fomentar la distribución intraeuro-pea de dichas películas y programas.

¿Cómo lograr la adhesión de los ciudadanos europeos?

La Europa de los ciudadanos, que apenasacaba de nacer, ha de basarse también en lamultiplicación de los símbolos de identifica-ción común, tales como el pasaporte euro-peo, en circulación desde 1985, el himno(«Himno a la Alegría» de Beethoven) y labandera (un círculo de doce estrellas doradassobre fondo azul). Desde 1996 se expide enlos Estados de la Unión un permiso de con-ducir europeo.

La elección directa del Parlamento Europeodesde 1979 ha establecido un vínculo delegitimidad directa entre el proceso de unifi-cación y la voluntad popular. Debe profundi-zarse la Europa democrática, mediante elincremento del papel del Parlamento,mediante un mayor compromiso de los ciu-dadanos a través de las asociaciones y lasformaciones políticas y mediante la creaciónde verdaderos partidos europeos.

La puesta en circulación de la moneda únicael 1 de enero de 2002 tiene un efecto psico-lógico decisivo. Los consumidores gestionansus cuentas bancarias en euros. Gracias a lafijación de los precios de los bienes de con-sumo y de los servicios en la misma monedaen la mayor parte del territorio de la Unión,los consumidores tienen una visión comple-tamente transparente del mercado. La supre-sión de los controles de policía en las fronte-ras intracomunitarias de los países miembrosde los acuerdos de Schengen (a los que se iráadhiriendo progresivamente el conjunto delos países de la Unión) ya está incrementan-do la conciencia de pertenecer a un espaciounificado.

Para acercar la Unión Europea al ciudadanoeuropeo, el Tratado de la Unión Europea hacreado la figura del Defensor del PuebloEuropeo. El Parlamento Europeo designa alDefensor del Pueblo Europeo, también lla-mado mediador u ombudsman según la tra-dición escandinava, para el período de tiem-po de su legislatura. Su mandato le habilitapara recibir las quejas contra las institucio-nes o los organismos comunitarios. Todos losciudadanos de la Unión y todas las personasfísicas y jurídicas que residan o tengan susede social en un Estado miembro puedenacudir al Defensor del Pueblo Europeo.Cuando se le presenta una denuncia, elDefensor del Pueblo Europeo intenta resolverde mutuo acuerdo el litigio con las institu-ciones comunitarias.

Además, la práctica establecida delParlamento Europeo consistente en aceptarpeticiones de todas las personas residentesen un Estado miembro sigue siendo un vín-culo importante entre los ciudadanos y lasinstituciones.

«No coaligamos Estados, unimos hombres»,decía Jean Monnet ya en 1952. La adhesiónde la opinión pública a la idea europea siguesiendo el gran reto al que deben hacer fren-te las instituciones.

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Los ciudadanos europeos tienen derecho avivir en libertad, sin temor a sufrir persecu-ción o violencia, dondequiera que se encuen-tren en la Unión Europea. Sin embargo, ladelincuencia internacional y el terrorismo secuentan entre los fenómenos que más preo-cupan a los europeos de hoy en día.

Ha llegado el momento de actuar rápida-mente a escala europea. La Unión Europeanecesita claramente una política en losámbitos de la justicia y los asuntos de inte-rior, particularmente ahora que la amplia-ción aporta una nueva dimensión a la segu-ridad interior de Europa.

La integración en el ámbito de la justicia einterior no se contemplaba en el Tratado

constitutivo de la Comunidad Europea. Elartículo 3 del Tratado de Roma contiene sim-plemente una referencia a las medidas rela-tivas a la entrada y circulación de personasentre las finalidades proclamadas de laComunidad. No obstante, con el devenir deltiempo, se ha puesto de manifiesto que lalibertad de circulación implica una mismaseguridad y un mismo acceso a la justiciapara todos en todo el territorio de la UniónEuropea. La creación de un espacio de liber-tad, seguridad y justicia se ha impuesto alcabo de los años a través de sucesivas modi-ficaciones de los Tratados, introducidas porel Acta Única Europea, el Tratado de la UniónEuropea (Tratado de Maastricht) y el Tratadode Ámsterdam (en vigor desde mayo de1999).

10 Una Europa de libertad, seguridad y justicia

Circular libremente

La libre circulación de las personas plantea alos Estados miembros problemas de seguri-dad derivados de la supresión de los contro-les en las fronteras. Para compensar esta pér-dida de control se requieren medidas deseguridad que hagan hincapié en las defensacomún de las fronteras exteriores y la coope-ración policial y judicial en la lucha contra ladelincuencia que, ahora, puede moverse portodo el territorio de la Unión.

Los tres conceptos de libertad, seguridad yjusticia están estrechamente ligados. Lalibertad pierde gran parte de su sentido si noes posible disfrutarla en un entorno segurobasado en un sistema judicial en el que todoslos ciudadanos y residentes de la Unión pue-dan confiar.

El Consejo Europeo reunido en una sesiónespecial en Tampere (Finlandia) los días 15 y16 de octubre de 1999 para tratar las cues-tiones de justicia e interior transformó elimpulso que se había dado en Ámsterdam enunas orientaciones operativas muy precisas,que debían realizarse antes de 2004.

Los principales temas abordados en Tamperese refieren a:

• una política de asilo y migración común dela Unión Europea;

• un auténtico espacio europeo de justicia;

• la lucha contra la delincuencia a escala dela Unión;

• una acción exterior más firme.

Una de las iniciativas más importantes parafacilitar los desplazamientos de los ciudada-nos en la Unión Europea tiene su origen enun acuerdo intergubernamental firmadoentre Alemania, Francia y los países delBenelux en la pequeña ciudad fronterizaluxemburguesa de Schengen en 1985, por elque dichos países acordaron suprimir loscontroles sobre las personas, con indepen-dencia de la nacionalidad, en sus fronterascomunes, armonizar los controles en susfronteras con países no pertenecientes a laUE e introducir una política común de visa-dos.

De este modo se creó un espacio sin fronte-ras interiores, el espacio Schengen, en cuyasfronteras exteriores los ciudadanos de la UEsolo están obligados a presentar su docu-mento de identidad o pasaporte.

Hoy en día, el acervo de Schengen, es decir elAcuerdo de Schengen de 1985 y su Conveniode aplicación de 1990 y todo su Derechoderivado, se ha integrado plenamente en losTratados de la UE. El espacio Schengen se haido progresivamente ampliando. Desdemarzo de 2001, 13 países de la UE (Bélgica,Dinamarca, Alemania, Grecia, España,Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos,Austria, Portugal, Finlandia y Suecia), asícomo Islandia y Noruega, aplican íntegra-mente las disposiciones de Schengen.

Lejos de tener como objetivo la creación deuna fortaleza, estas medidas, de hecho, faci-litan la entrada y circulación en la UniónEuropea de aquellas personas que se encuen-tren en situación legal, al tiempo que con-trarrestan las actividades de organizacionescriminales que explotan a seres humanos.

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Política de asilo e inmigración

Europa está orgullosa de su larga tradiciónde acogida de extranjeros y asilo a refu-giados amenazados y perseguidos. LosGobiernos de la UE se enfrentan a la cuestiónapremiante de cómo reaccionar, en un espa-cio sin fronteras interiores, a un número ele-vado de inmigrantes, tanto legales como ile-gales.

Los Gobiernos de la UE han acordado armo-nizar sus normas para que las solicitudes deasilo se examinen de conformidad con unconjunto de principios de base uniforme-mente reconocidos en la Unión Europea. EnTampere se fijaron el objetivo de dotarse deun procedimiento de asilo común y un esta-tuto uniforme, válido en toda la Unión, paralas personas a las que se concede asilo. La UEotorgará a los inmigrantes derechos y obli-gaciones comparables a los de los ciudada-nos europeos. La amplitud de estos derechosy obligaciones variará en función de la dura-ción de su residencia legal en la UniónEuropea.

Combatir la delincuencia internacional

Como contrapartida, es preciso contar conuna gestión eficaz de los flujos migratorios ylos controles en las fronteras exteriores yluchar contra la inmigración clandestina. Esnecesario un esfuerzo de coordinación paracombatir las redes clandestinas de inmigra-ción que trafican con seres humanos, espe-cialmente mujeres y niños.

La delincuencia organizada resulta cada vezmás sofisticada y utiliza normalmente redeseuropeas o internacionales en sus activida-des. El terrorismo ha demostrado claramenteque puede actuar, con gran brutalidad, encualquier lugar del mundo.

En este contexto se ha creado el Sistema deInformación de Schengen (SIS), que es unabase de datos compleja, mediante la que lasfuerzas del orden y autoridades judicialespueden intercambiar datos a efectos deinvestigar sobre personas o bienes, por ejem-plo, personas buscadas para su arresto oextradición o vehículos u obras de arte roba-dos.

Una de los mejores métodos para capturar alos criminales es seguir la pista de los fondosilegales. Por esta razón, así como para impe-dir la financiación de las organizaciones cri-minales, la UE está elaborando una legisla-ción sobre blanqueo de dinero.

Con todo, el mayor progreso realizado estosúltimos años en la cooperación entre fuerzasdel orden ha sido la creación de Europol,órgano perteneciente a la UE e integrado porfuncionarios policiales y aduaneros, cuyamisión es hacer cumplir la ley en la UniónEuropea. La Unión ha ampliado las responsa-bilidades de Europol para incluir la luchacontra el tráfico de drogas y vehículos roba-dos, la trata de seres humanos y las redes deinmigración clandestina, la explotaciónsexual de mujeres y niños, la pornografía, lafalsificación, el tráfico de materias radiacti-vas y nucleares, el terrorismo, el blanqueo dedinero y la falsificación del euro.

Hacia un espacio judicial común

En la actualidad existen más de 15 sistemasjudiciales diferentes compartimentados porlas fronteras nacionales. Las personas queresiden en un Estado miembro del que no sonnacionales pueden verse enfrentadas a pro-blemas familiares o profesionales que han dedirimirse por sistemas judiciales con los queno están familiarizados, lo que les dificulta lavida de cada día. Si se pretende que los ciu-dadanos que viven en la Unión compartanun mismo sentido de la justicia, los sistemasjurídicos han de facilitar la vida de los ciuda-danos.

Se han creado programas de la UE para reu-nir a los profesionales del Derecho de los dis-tintos Estados miembros. El programaGrotius, por ejemplo, ha contribuido a queabogados y jueces se familiaricen con los sis-temas judiciales de los restantes Estadosmiembros de la UE. El programa Falcone haservido para desarrollar contactos entre jue-ces, fiscales, funcionarios de policía y adua-neros en el conjunto de la Unión Europea.

Pero el ejemplo más significativo de coope-ración operativa en este ámbito es el trabajorealizado por Eurojust, una estructura cen-tral de coordinación, cuyo propósito es faci-litar que los órganos nacionales de investiga-ción y procesamiento colaboren en las inves-tigaciones criminales en las que estén impli-cados varios Estados miembros de la UE.

La naturaleza transfronteriza de la delin-cuencia exige la implantación progresiva deuna política penal común de la Unión pues-to que la cooperación judicial puede verse

obstaculizada por las diferentes tipificacio-nes de las conductas delictivas. El objetivo esdotar a la Unión de un marco jurídico comúnpara luchar contra el terrorismo, garantizar asus ciudadanos un elevado nivel de protec-ción y reforzar la cooperación internacionalen este ámbito.

Hasta 1997, temas como el asilo y la inmi-gración, los controles en las fronteras exte-riores (visados) y la cooperación judicial enmateria civil y mercantil eran objeto de coo-peración directa entre los Gobiernos de laUE. El Tratado de Ámsterdam transfirió estostemas del ámbito intergubernamental alcomunitario para poder abordarlos de mane-ra más eficaz, aplicándoles el método comu-nitario. Sin embargo, el enfoque sigue siendoprudente: período transitorio de cinco años,con el derecho de iniciativa compartidoentre la Comisión y los Estados miembros,decisiones adoptadas por unanimidad, sim-ple consulta del Parlamento Europeo y com-petencia del Tribunal de Justicia limitada.

Un ámbito sigue siendo exclusivamenteintergubernamental: el ámbito de la coope-ración policial y judicial en materia penal. Deconformidad con el Tratado de la UniónEuropea, el Consejo coordina la acción de losEstados miembros en este ámbito, que conti-núa estando muy próximo de la soberaníanacional. En este caso también, la Comisióncomparte el derecho de iniciativa con losEstados miembros.

Los Estados miembros y los Jefes de Estado ode Gobierno solicitaron en Tampere que elespacio de libertad, seguridad y justicia seimplantara para finales de 2004.

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11 ¿Cuál es el papel de la UniónEuropea en el mundo?

La Unión Europea ha alcanzado el rango degran potencia en los niveles económico,comercial y monetario. Se ha dicho de ellaque se ha convertido en gigante económicopero que sigue siendo un «enano político». Laexpresión es exagerada. La Unión Europeatiene un gran peso en las instancias interna-cionales, tales como la Organización Mundialdel Comercio (OMC), los organismos especia-lizados de Naciones Unidas (ONU) y en lascumbres mundiales sobre medio ambiente ydesarrollo.

Sin embargo, a los Estados miembros lesqueda mucho camino por recorrer, en losniveles diplomático y político, para poderhablar con una sola voz sobre los problemascruciales del planeta: la paz y la estabilidad,

las relaciones con los Estados Unidos, elterrorismo, Oriente Medio y el papel delConsejo de Seguridad de la ONU. Más aún,los sistemas de defensa militar, núcleo durode la soberanía nacional, siguen en manos delos Gobiernos nacionales vinculados entre síúnicamente por compromisos contraídos enel marco de pactos como la AlianzaAtlántica.

Una política de defensa comúnembrionaria

La política exterior y de seguridad común(PESC) y la política europea de seguridad ydefensa (PESD), contempladas en losTratados de Maastricht y Ámsterdam, defi-

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nen las principales tareas de la UE en elámbito de la defensa. La Unión ha desarro-llado efectivamente un «segundo pilar», en elque predomina la concertación interguber-namental y sólo marginalmente intervienenla Comisión y el Parlamento. El modo dedecisión se basa en el consenso, con la posi-bilidad para los Estados de abstenerse.

En 2003, el panorama político y estratégicode la UE es el siguiente:

• La adhesión casi simultánea de las antiguasdemocracias socialistas a la OTAN y a la UEy la orientación de amistad haciaOccidente adoptada por Rusia han puestofin a más de medio siglo de guerra fría.

• El continente europeo se está reunificandopacíficamente y los países europeos cola-boran entre sí en la lucha contra la delin-cuencia internacional, la trata de sereshumanos y la inmigración clandestina y elblanqueo del dinero sucio. La UE ha instau-rado una asociación institucionalizada consus grandes vecinos, como Rusia y Ucrania,que no están llamados, por lo menos amedio plazo, a entrar a formar parte de laUnión Europea.

• Los Estados miembros de la UE, que deseanestablecer una política europea de seguri-dad y defensa de conformidad con losTratados, se fijaron en diciembre de 1999,en el Consejo Europeo de Helsinki, un obje-tivo específico: estar en condiciones dedesplegar, antes de 2003, en el plazo de unmes una fuerza de 60 000 hombres, movi-lizables durante un año y asistidos porapoyo aéreo y naval. Aunque esta fuerzade reacción rápida no constituye todavíaun auténtico ejército europeo ya que secompone de contingentes de las fuerzasarmadas nacionales, no obstante, la crea-ción de un Comité Político y de Seguridad(CPS), un Comité Militar (CM) y un EstadoMayor (EM) situados bajo la autoridad delConsejo con sede en Bruselas dota a laUnión de un instrumento político-militarpara llevar a cabo las tareas cuyo cumpli-

miento se ha fijado: acciones humanitariasfuera del territorio europeo, misiones depaz y de interposición.

• Los Estados Unidos han aceptado que lasfuerzas europeas comprometidas en accio-nes militares en las que no participen sol-dados norteamericanos puedan utilizardeterminados medios logísticos (inteligen-cia, comunicaciones, capacidad de mandoy transporte) de la OTAN.

• Las auténticas capacidades de defensa ydisuasión, como las armas nucleares poseí-das por Francia y el Reino Unido, siguenbajo control nacional. El elevado precio y lasofisticación creciente de la tecnologíamilitar hacen cada vez más necesaria lacooperación en materia de industria delarmamento entre los Estados miembros dela Unión. Del mismo modo, la eventualintervención conjunta de las fuerzas arma-das europeas en escenarios exterioresrequiere avances en la estandardización einteroperabilidad de los materiales.

• El terrorismo que asola el planeta desde losatentados de Nueva York del 11 de sep-tiembre de 2001 ha alterado profunda-mente el panorama estratégico. Los paíseseuropeos deben cooperar más estrecha-mente en la búsqueda de información quefacilite la neutralización de los autores delos atentados y sus inductores. La coopera-ción con los Estados Unidos y los paísescomprometidos con la democracia y ladefensa de los derechos humanos supera elmarco de las alianzas defensivas tradicio-nales.

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Ante esta situación estratégica en proceso deevolución, la Unión Europea persigue elcorrecto equilibrio entre las diversas tradi-ciones nacionales en materia de política deseguridad y defensa.

«Si quiero hablar con Europa, ¿a quién debo llamar por teléfono?»

La Convención sobre el futuro de Europa sepropone franquear un paso decisivo en laconstrucción de la identidad europea. Variospaíses apoyan la idea de un Presidente de laUE que esté facultado para hablar en nombrede la Unión desde el punto de vista diplomá-tico. Se trataría de otorgar a un miembro oantiguo miembro del Consejo Europeo unmandato más largo que la actual presidenciasemestral de la Unión. De este modo, esa pre-gunta formulada por el ex Secretario deEstado americano Henry Kissinger en losaños setenta obtendría respuesta.

Sin embargo, numerosos interrogantessiguen sin respuesta. ¿Cómo se designaríadicho Presidente de la Unión? ¿Cuáles seríansus poderes reales? ¿Qué pasaría con elactual Alto Representante de la PESC? ¿ElPresidente de la UE tendría autoridad sobreel Estado Mayor común en formación y lafuerza de reacción rápida? ¿A qué controlesdemocráticos estaría sujeto el Presidente?Antes de adoptar cualquier decisión impor-tante, ¿tendría el Presidente que obtener elacuerdo de cada miembro del ConsejoEuropeo? ¿Cuáles serían sus relaciones con elPresidente de la Comisión Europea y con elComisario para Relaciones Exteriores?

El Tratado de Ámsterdam asimismo ha inten-tado instaurar un procedimiento para intro-ducir cierta flexibilidad en el ámbito de laPESC: la cooperación reforzada, por la queun grupo de países decididos a realizarlapueden llevar a cabo una acción en la queotros Estados miembros no desean participar,por ejemplo, por razón de su tradición deneutralidad. Esta solución, aparentementepragmática, presenta, no obstante, un fallo

ya que se minarían la cohesión global de laUnión y su credibilidad exterior si la políticaexterior de los europeos se caracterizara poruna especie de geometría variable. Por otrolado, el riesgo de disociación entre las políti-cas internas de la Unión (gestión del merca-do interior, política de competencia, unióneconómica y monetaria, seguridad interna,etc.) y sus políticas exteriores (políticacomercial, ayuda al desarrollo, diplomacia ypolítica de defensa) no haría sino aumentar.Cara al futuro, lo que resulta de vital impor-tancia para los europeos es la unidad deacción y la definición de políticas de granvisibilidad para los ciudadanos. Los países dela Unión Europea deben hablar con una solavoz, mostrar determinación a la hora dedefender sus intereses fundamentales y afir-mar decididamente su solidaridad cuando loque esté en juego sea el propio destino de lospueblos europeos.

Una Unión Europea abierta al mundo

La realización del mercado interior en 1993ha supuesto la profundización de la políticacomercial común; así, se han suprimido pro-gresivamente las restricciones a la importa-ción que los Estados estaban autorizados amantener, así como el reparto interno deproductos «sensibles»: automóviles y apara-tos electrónicos procedentes de Japón, texti-les y acero. La constitución de laOrganización Mundial del Comercio (OMC),que ha sido uno de los logros más significa-tivos de los Acuerdos de Marrakech, permite,a instancias de Europa, disponer de un marcopermanente de solución de diferenciascomerciales a escala multilateral.

El porcentaje medio ponderado de los dere-chos de aduana de los productos industrialesque entran en la Unión es inferior al 5 %. En1994, la Unión ha formalizado con sus sociosdel GATT nuevas normas para los intercam-bios de servicios y los productos agrícolas.Las discusiones sobre la agricultura hanpuesto de relieve las divergencias entre losproductores de ambas orillas del Atlántico. Alpresentarse unida, la Unión ha estado encondiciones de defender eficazmente elpunto de vista de cada uno de sus miembros.

Un espacio de consumo de 380 millones depersonas (casi 500 millones después de laampliación), que disponen de un alto nivelde renta, convierte a la Unión en un socioespecialmente atractivo para los exportado-res de terceros países. La Unión tiene ya lacapacidad de obtener que sus socios respetenlas reglas del juego que garantizan una sanacompetencia y unas condiciones equivalen-tes de acceso recíproco a los mercados.

Un socio importante en el mundo industrializado

Para Estados Unidos, la Europa en construc-ción es tanto un aliado que comparte losmismos valores como un competidor tecno-lógico y comercial. La alianza política yestratégica que une a numerosos países de laUnión y a Estados Unidos en el marco de laOTAN ha contribuido a relativizar el alcancede los conflictos comerciales que han tenidolugar en relación con los productos agrícolas,el acero o la aeronáutica.

Tras las profundas convulsiones que ha sufri-do el panorama internacional al final de estesiglo, y en particular el final de la guerra fría,los aliados se encuentran ante la necesidadde una nueva definición del vínculo transa-tlántico. La cooperación euroamericana debefijarse nuevos objetivos y coordinar losesfuerzos para hacer frente a los nuevos ries-gos vinculados a la proliferación nuclear, alterrorismo internacional, al desarrollo de ladelincuencia internacional, al tráfico de dro-

gas y a las presiones migratorias. La UniónEuropea es, en términos de intercambios y deinversión, el primer socio de Estados Unidosy el único con el que las relaciones estánequilibradas. Debe, sin embargo, hacer fren-te a determinadas tentaciones del Congresode los Estados Unidos de recurrir a medidasunilaterales que amenazan los intereseseuropeos en el mundo.

Relaciones entre la UE y los países del Mediterráneo

Con respecto a los países del sur delMediterráneo, que, por su proximidad geo-gráfica, sus afinidades históricas y culturalesy los flujos migratorios existentes y poten-ciales, representan unos socios de importan-cia fundamental, la Unión ha llevado a cabo,tradicionalmente, una política de integraciónregional denominada «enfoque global medi-terráneo».

Los vecinos mediterráneos de la Unión estu-vieron entre los primeros en establecer conella relaciones económicas y comercialesparticulares. Estos países constituyen sociosimportantes para la Unión. No sólo sonsocios comerciales de primer fila, sino queademás, lazos históricos y culturales especia-les vinculan a algunos de ellos con determi-nados Estados miembros.

En noviembre de 1995 la Unión Europeasentó las bases de la nueva asociación euro-mediterránea en la Conferencia deBarcelona, en la que participaron todos losEstados miembros de la UE y los Estados ribe-reños del Mediterráneo (con excepción deLibia, Albania y los países de la antiguaYugoslavia). Esta conferencia permitió defi-nir las bases de una nueva asociación queincluía:

• Un diálogo político y una asociación deseguridad entre los países participantes,basada, en particular, en mecanismos desolución pacífica de conflictos y el controlde armamentos.

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• La intensificación de las relaciones econó-micas y comerciales interregionales. Elaspecto principal es la realización de unazona de libre comercio euromediterráneade aquí al año 2010, de conformidad conlas normas de la Organización Mundial delComercio. Con ello, los productos fabrica-dos podrán circular exentos de derechos enel mercado transmediterráneo, que se con-vertirá en la mayor zona de libre comerciodel mundo, con quizá 800 millones de con-sumidores.

• Una asociación en los ámbitos social, cul-tural y humano.

Se concedió una ayuda financiera de 5 300millones de euros para el período de 2000-2006 a los países mediterráneos, a raíz de laaprobación del Reglamento MEDA II.

África

La relación entre Europa y el África subsaha-riana es antigua, ya que data de la concep-ción misma del Tratado de Roma en 1957,que convertía en asociados a los países yterritorios de ultramar de determinadosEstados miembros. El proceso de descoloni-zación iniciado al comienzo de los añossesenta transformó dicho vínculo en unaasociación de carácter diferente entre paísessoberanos.

El Acuerdo de Cotonú, firmado en junio de2000 en la capital de Benín, marca unanueva etapa en la política del desarrollo de laUE. El Acuerdo entre la Unión Europea y lospaíses de África, del Caribe y del Pacífico(ACP), es el más ambicioso y amplio entre

países desarrollados y países en vías de desa-rrollo. Ha sucedido al Convenio de Lomé, fir-mado en 1975 en la capital de Togo y actua-lizado posteriormente a intervalos regulares.

El objetivo básico de este amplio acuerdo deasistencia e intercambio comercial siguesiendo el mismo que el del Convenio deLomé: «promover y acelerar el desarrolloeconómico, cultural y social de los EstadosACP y de profundizar y diversificar sus rela-ciones [con la Unión Europea y sus Estadosmiembros] con espíritu de solidaridad y deinterés».

El nuevo Acuerdo introduce cambios cualita-tivos notables con respecto a sus anteceso-res, ya que pasa de relaciones comercialescentradas en el acceso a los mercados a unasrelaciones de un alcance más amplio.

Se han establecido nuevos procedimientospara hacer frente a los problemas de viola-ción de derechos humanos.

La Unión ha acordado concesiones comercia-les especiales para todos los países menosdesarrollados, 39 de los cuales son signata-rios del Acuerdo de Cotonú. A partir de 2005,prácticamente todos los productos proce-dentes de estos países tendrán acceso libre almercado de la Unión.

El Fondo Europeo de Desarrollo utilizadopara financiar los programas ACP cuenta conun presupuesto de 13 500 millones de eurospara siete años. A esta cifra se suman 9 500millones de euros remanentes de fondos pre-vios y 1 700 millones de euros en préstamosdel Banco Europeo de Inversiones.

«Llegará un día en que todas las naciones delcontinente, sin perder su idiosincrasia o sugloriosa individualidad, se fundirán estre-chamente en una unidad superior y consti-tuirán la fraternidad europea. Llegará un díaen que no habrá otros campos de batalla quelos mercados abriéndose a las ideas. Llegaráun día en que las balas y las bombas seránreemplazadas por los votos.»

Más de un siglo ha tenido que transcurrirpara que este discurso premonitorio y profé-tico de Víctor Hugo, pronunciado en 1849,pasara de la utopía a la realidad. Dos guerrasmundiales, innumerables conflictos intraeu-ropeos y millones de muertos han jalonadoese lapso de tiempo, habiendo hecho perder

hasta la mínima esperanza. Hoy en día, laprimera década del siglo XXI se anuncia bajomejores auspicios. No obstante, los riesgos ylos peligros, aún habiendo cambiado denaturaleza, siguen presentes.

La ampliación de la Unión a 25 Estadosmiembros se ha desarrollado según el calen-dario establecido por las instituciones de laUE. Como un político de uno de los nuevosEstados miembros ha señalado: «Europa hapodido por fin reconciliar su historia y sugeografía». Entre 2007 y 2015 la Unión debe-rá continuar ampliándose. Para esta últimafecha deberá haber definido, de acuerdo conla opinión pública, sus últimas fronteras, queserán geográficas, políticas y culturales.

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12 ¿Qué futuro para Europa?

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El pacto fundacional entre naciones sobera-nas resueltas a compartir un destino comúny ejercer conjuntamente una parte cada vezmayor de su soberanía guarda relación conlas aspiraciones más profundas de los pue-blos: la paz, la seguridad, la democracia par-ticipativa, la justicia y la solidaridad. Estepacto se está consolidando en el conjuntodel continente: casi 500 millones de sereshumanos han decidido vivir bajo el imperiodel Estado de Derecho y de conformidad convalores seculares en cuyo centro figura elhombre y su dignidad.

Surgen otros retos, procedentes de la revolu-ción tecnológica actualmente en curso, queestá transformando radicalmente el entornoen el que los europeos, como el conjunto delmundo industrializado, está abocado a evo-lucionar. Lo fundamental es comprender quedichos retos presentan una dimensión quesupera las fronteras tradicionales. El desarro-llo sostenible, el equilibrio demográfico, eldinamismo de la economía, la solidaridadsocial, las respuestas éticas ante los avancesde las ciencias de la vida ya no pueden abor-darse eficazmente en el marco nacional. Lacontaminación de los océanos por barcoscisterna o el riesgo de accidente nuclear deltipo del de Chernobil exigen medidas pre-ventivas colectivas, que garanticen el respe-to del «bien común europeo», habida cuentade que lo que está en juego igualmente es lasolidaridad para con las generaciones futu-ras.

La Europa en construcción, que abarca ya alconjunto del continente, forma parte de unmundo en profunda transformación. El pla-neta se encuentra en un proceso de búsque-da de nuevos puntos de equilibrio. El resurgi-miento del sentimiento religioso en elmundo islámico, las epidemias y hambrunasen África, las tentaciones de unilateralismode Estados Unidos, los fracasos económicos

en América Latina, la explosión demográficaen Asia o la deslocalizaciones de la industriason fenómenos que también afectan aEuropa, que debe, a un mismo tiempo, con-centrarse en su propio desarrollo y sumergir-se en la globalización. Más allá de la políticacomercial, que es una realidad, la UniónEuropea aún tiene mucho camino que reco-rrer para poder hablar con una sola voz y serun actor creíble en la escena diplomáticaestratégica del mundo.

Las instituciones de la UE han acreditado suvalor, pero deben adaptarse para poder hacerfrente al número cada vez mayor de tareasque deben llevarse a cabo por una Unióncada vez más amplia. Cuanto mayor es elnúmero de Estados miembros de la UE, másse intensifican las fuerzas centrífugas. Losintereses nacionales a corto plazo debenceder paso a las prioridades comunitarias alargo plazo. Los protagonistas de esta aven-tura sin precedentes deben sopesar sus res-ponsabilidades para actuar de manera que elsistema institucional de la UE continúe fun-cionando eficazmente. Cualquier reformadecisiva del actual sistema debe garantizar lapluralidad y el respeto de las diferencias queconstituyen la riqueza de Europa. Deben asi-mismo centrarse en el proceso de adopciónde decisiones. La búsqueda sistemática de launanimidad conduce necesariamente a laparálisis. Sólo podrá funcionar un sistemapolítico y jurídico dotado de pesos y contra-pesos, de «checks and balances», y basado enel voto mayoritario.

El proyecto de Constitución presentado porla Convención Europea responde a una exi-gencia de simplificación de los Tratados y demayor transparencia del proceso de adop-ción de decisiones en el seno de la UE. Losciudadanos de la UE necesitan saber quiénhace qué en Europa para sentirse implicados,participar en las elecciones europeas y apo-yar la idea comunitaria. La Constitución cla-rifica las competencias de la Unión, losEstados y las regiones. Establece que la inte-gración europea se basa en una doble legiti-midad: la de los pueblos, cuya voluntad se

expresa directamente por los ciudadanos, yla de los Estados, ya que el Estado-naciónsigue siendo el marco legítimo de desarrollode las sociedades.

La Constitución supone un nuevo pasoimportante en el proceso que impulsa a lasnaciones y los pueblos de Europa a actuarconjuntamente. ¡Quién puede saber si cons-tituye la última etapa del proyecto de lospadres fundadores o si Europa se preparapara nuevos hitos en su configuración políti-ca y realización de su destino!

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19487-11 de mayoCongreso de La Haya: más de mil delegadosprocedentes de una veintena de países euro-peos discuten nuevas formas de cooperaciónen Europa, pronunciándose en favor de una«Asamblea Europea».

194927 y 28 de eneroA raíz del Congreso de La Haya se crea elConsejo de Europa, con sede en Estrasburgo.

Este mismo año se comienza a redactar elConvenio Europeo de Derechos Humanos.Firmado en Roma en 1950, entrará en vigoren septiembre de 1953.

Progresivamente casi todos los países delcontinente se han convertido en miembrosdel Consejo de Europa.

19509 de mayoRobert Schuman, Ministro francés deAsuntos Exteriores, propone, en un discursoinspirado por Jean Monnet, poner en comúnlos recursos de carbón y de acero de Franciay de la República Federal de Alemania en unaorganización abierta a los demás países deEuropa.

Cronología de la construcción europea

Puesto que puede considerarse la fecha delnacimiento de la Unión Europea, el 9 demayo se ha convertido en una fiesta anual:«el día de Europa».

195118 de abrilLos Seis firman en París el Tratado constitu-tivo de la Comunidad Europea del Carbón ydel Acero (CECA). Entró en vigor el 23 dejulio de 1952 para un período de cincuentaaños.

19551 y 2 de junioReunidos en la Conferencia de Mesina, losMinistros de Asuntos Exteriores de los Seisdeciden ampliar la integración europea atoda la economía.

195725 de marzoFirma en Roma de los Tratados constitutivosde la Comunidad Económica Europea (CEE) yde la Comunidad Europea de la EnergíaAtómica o Euratom. Entrarán en vigor el 1 deenero de 1958.

19604 de eneroFirma del Convenio de Estocolmo por el que,a iniciativa del Reino Unido, se crea laAsociación Europea de Libre Comercio(AELC), que comprende diversos países euro-peos que no son Estados miembros de la CEE.

196230 de julioEntrada en vigor de la política agrícolacomún (PAC).

196314 de eneroEl general De Gaulle anuncia, en una confe-rencia de prensa, que Francia veta la entradadel Reino Unido en la CEE.

20 de julioFirma, en Yaundé, del Convenio de asocia-ción entre la CEE y 18 países africanos.

19658 de abrilFirma del Tratado de fusión de los ejecutivosde las tres Comunidades por el que se cons-tituyen un Consejo y una Comisión únicos.Dicho Tratado entró en vigor el l de julio de1967.

196629 de eneroCompromiso denominado «de Luxemburgo».Francia acepta volver a ocupar su silla en elConsejo como contrapartida del manteni-miento de la regla de la unanimidad cuandoestén en juego «intereses muy importantes».

19681 de julioSupresión, con un año y medio de antela-ción, de los últimos derechos de aduanaintracomunitarios para los productos indus-triales y creación del arancel aduanerocomún.

19691 y 2 de diciembreCumbre de La Haya. Los Jefes de Estado o deGobierno deciden llevar más lejos la integra-ción europea.

197022 de abrilFirma en Luxemburgo del Tratado por el quese permite la financiación progresiva de lasComunidades mediante recursos propios ypor el que se amplían los poderes de controldel Parlamento Europeo.

197222 de eneroFirma en Bruselas de los Tratados de adhe-sión de los nuevos miembros de la CEE(Dinamarca, Irlanda, Noruega y Reino Unido).

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24 de abrilConstitución de la «serpiente monetaria». LosSeis deciden limitar al 2,25 % los márgenesde fluctuación de sus monedas entre sí.

19731 de eneroEntrada de Dinamarca, Irlanda y el ReinoUnido en la CEE (referéndum negativo enNoruega). Las Comunidades cuentan con 9Estados miembros.

19749 y 10 de diciembreCumbre de París, en la que los nueve Jefes deEstado o de Gobierno deciden reunirse regu-larmente en Consejo Europeo (tres veces poraño), proponen la elección del ParlamentoEuropeo por sufragio universal y deciden lacreación del Fondo Europeo de DesarrolloRegional (FEDER).

197528 de febreroFirma en Lomé de un Convenio (Lomé I) entrela Comunidad y 46 Estados de África, delCaribe y del Pacífico.

22 de julioFirma del Tratado por el que se incrementanlos poderes presupuestarios del ParlamentoEuropeo y por el que se crea un Tribunal deCuentas europeo. Dicho Tratado entró envigor el 1 de junio de 1977.

19786 y 7 de julioCumbre de Bremen. Francia y la RepúblicaFederal de Alemania proponen el relanza-miento de la cooperación monetariamediante la creación de un sistema moneta-rio europeo (SME) que sustituirá a la «ser-piente monetaria». El sistema comienza afuncionar el 13 de marzo de 1979.

197928 de mayoFirma del Acta de adhesión de Grecia a laComunidad.

7 y 10 de junioPrimera elección por sufragio universaldirecto de los 410 miembros del ParlamentoEuropeo.

19811 de eneroEntrada de Grecia en la Comunidad Europea.Las Comunidades cuentan con 10 Estadosmiembros.

198428 de febreroAdopción del programa Esprit, programaestratégico de investigación y desarrollo entecnologías de la información.

14 y 17 de junioSegunda elección por sufragio universaldirecto del Parlamento Europeo.

19857 de eneroJacques Delors es nombrado Presidente de laComisión (1985-1995).

12 de junioFirma de las Actas de adhesión de España yPortugal a las Comunidades Europeas.

2 a 4 de diciembreConsejo Europeo de Luxemburgo. Los Diezacuerdan revisar el Tratado de Roma y relan-zar la integración europea mediante laredacción de un «Acta Única Europea», queprevé la creación del mercado único antes de1993.

19861 de eneroEntrada de España y de Portugal en lasComunidades Europeas. Las Comunidadescuentan con 12 Estados miembros.

17 y 28 de febreroFirma en Luxemburgo y en La Haya del ActaÚnica Europea. Entra en vigor el 1 de julio de1987.

198715 de junioComienzo del programa Erasmus que prestaapoyo a los jóvenes europeos que desean pro-seguir sus estudios en otros países de Europa.

198915 y 18 de junioTercera elección por sufragio universal direc-to del Parlamento Europeo.

9 de noviembreCaída del muro de Berlín.

9 de diciembreEl Consejo Europeo de Estrasburgo decideconvocar dos Conferencias Interguberna-mentales sobre la profundización de la uniónpolítica y de la unión económica y moneta-ria europea.

199019 de junioFirma del Acuerdo de Schengen, que se pro-pone abolir los controles en las fronterasentre los países miembros de lasComunidades europeas.

3 de octubreReunificación alemana.

14 de diciembreApertura en Roma de las ConferenciasIntergubernamentales sobre la unión econó-mica y monetaria (UEM) y sobre la uniónpolítica.

19919 y 10 de diciembreEl Consejo Europeo de Maastricht aprueba elTratado de la Unión Europea, que prevé unapolítica exterior y de seguridad común, unacooperación más estrecha en los ámbitos dela justicia y los asuntos de interior y la crea-ción de una unión económica y monetaria,incluida una moneda única. La cooperaciónintergubernamental en estos ámbitos añadi-da al sistema comunitario existente crea laUnión Europea (UE). La «ComunidadEconómica Europea» (CEE) pasa a ser la«Comunidad Europea» (CE).

19927 de febreroFirma del Tratado de la Unión Europea enMaastricht. Entra en vigor el 1 de noviembrede 1993.

19931 de eneroEstablecimiento del mercado único.

19949 y 12 de junioCuarta elección por sufragio universal direc-to del Parlamento Europeo.

24 y 25 de junioConsejo Europeo de Corfú. Firma de las Actasde adhesión a la Unión Europea de Austria,Finlandia, Noruega y Suecia.

19951 de eneroEntrada de Austria, Finlandia y Suecia en laUnión Europea (referéndum negativo enNoruega). La UE cuenta con 15 Estadosmiembros.

23 de eneroEntrada en funciones de la Comisión presidi-da por Jacques Santer (1995-1999).

27 y 28 de noviembreConferencia Euromediterránea de Barcelona,en la que se instaura una asociación entre laUE y los países del sur del Mediterráneo.

199716 y 17 de junioEl Consejo Europeo de Ámsterdam apruebaun Tratado que confiere a la UE nuevas com-petencias.

2 de octubreFirma del Tratado de Ámsterdam. Entra envigor el 1 de mayo de 1999.

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199830 de marzoLanzamiento del proceso de adhesión denuevos países candidatos. Este proceso va aafectar a Chipre, Malta y 10 Estados deEuropa Central y Oriental.

3 de mayoEl Consejo Europeo de Bruselas decide que 11Estados miembros (Bélgica, Alemania,España, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo,Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia)reúnen las condiciones necesarias para laadopción de la moneda única el 1 de enerode 1999. Grecia seguirá.

31 de diciembreAdopción de los tipos de conversión fijos eirrevocables entre cada una de las divisaspartipantes en el euro.

19991 de eneroComienzo de la tercera etapa de la UEM: las11 monedas de los Estados participantesdesaparecen en beneficio del euro. La mone-da común se introduce en los mercadosfinancieros. El Banco Central Europeo (BCE)es a partir de ahora responsable de la políti-ca monetaria, que se define y aplica en euros.

24 y 25 de marzoEl Consejo Europeo de Berlín aprueba lasperspectivas financieras para 2000-2006 enel marco de la Agenda 2000.

3 y 4 de junioConsejo Europeo de Colonia. Se adopta ladecisión de confiar la redacción de una Cartade los Derechos Fundamentales a unaConvención compuesta de representantes delos Jefes de Estado o de Gobierno y delPresidente de la Comisión. Nombramiento deJavier Solana como «Alto Representante dela PESC.

10 y 13 de junioQuinta elección por sufragio universal direc-to del Parlamento Europeo.

15 de septiembreEntrada en funciones de la Comisión presidi-da por Romano Prodi (1999-2004).

15 y 16 de octubreConsejo Europeo de Tampere consagrado a larealización de un espacio europeo de liber-tad, seguridad y justicia.

10 y 11 de diciembreConsejo Europeo de Helsinki consagradoprincipalmente a la ampliación. Se reconocea Turquía como candidata a la UE; se adoptala decisión de confirmar el proceso de nego-ciaciones con los 12 países candidatos.

200023 y 24 de marzoEl Consejo Europeo de Lisboa define unanueva estrategia de la Unión para impulsar elempleo, la reforma económica y la cohesiónsocial a través de una economía basada en elconocimiento.

7 y 8 de diciembreEn Niza, el Consejo Europeo adopta el textode un nuevo Tratado que reforma el sistemade adopción de decisiones de la UE con laperspectiva de la ampliación. Los Presidentesdel Parlamento Europeo, del Consejo y de laComisión proclaman solemnemente la Cartade los Derechos Fundamentales de la UniónEuropea.

200126 de febreroFirma del Tratado de Niza. Entra en vigor el 1de febrero de 2003.

14 y 15 de diciembreConsejo Europeo de Laeken. Adopción de unadeclaración sobre el futuro de la UniónEuropea que abre la vía a una futura granreforma de la Unión y la convocatoria de unaConvención, presidida por Valéry Giscardd’Estaing, con la misión de preparar unaConstitución europea.

20021 de eneroPuesta en circulación de las monedas y bille-tes en euros.

31 de mayoLos 15 Estados miembros ratifican simultá-neamente el Protocolo de Kioto (acuerdointernacional sobre la reducción de la conta-minación atmosférica).

21 y 22 de junioConsejo Europeo de Sevilla. Acuerdo a favorde una política europea de inmigración yasilo.

13 de diciembreConsejo Europeo de Copenhague. Acuerdosobre la adhesión de 10 países candidatos(República Checa, Estonia, Chipre, Letonia,Lituania, Hungría, Malta, Polonia, Eslovenia yEslovaquia) el 1 de mayo de 2004.

La adhesión de Bulgaria y Rumanía se prevépara 2007.

El Consejo Europeo de diciembre de 2004decidirá, basándose en un informe y unarecomendación de la Comisión conformeTurquía cumple los «criterios deCopenhague», que se podrán iniciar lasnegociaciones con este país.

200316 de abrilFirma en Atenas de los Tratados de adhesiónde la República Checa, Estonia, Chipre,Letonia, Lituania, Hungría, Malta, Polonia,Eslovenia y Eslovaquia.

10 de julioConclusión de los trabajos de la Convenciónsobre el futuro de Europa. Adopción de unproyecto de Tratado constitucional.

4 de octubreApertura de la Conferencia Interguberna-mental encargada de adoptar el Tratadoconstitucional.

20041 de mayoAdhesión a la UE de la República Checa,Estonia, Chipre, Letonia, Lituania, Hungría,Malta, Polonia, Eslovenia y Eslovaquia.

10 y 13 de junioSexta elección por sufragio universal directodel Parlamento Europeo.

2007Fecha prevista por el Consejo Europeo deCopenhague de 2002 para la adhesión deBulgaria y Rumanía a la Unión Europea

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¿Para qué sirve la Unión Europea? ¿Por qué y cómo nació? ¿Cómo funciona? ¿Qué ha logradopara sus ciudadanos y a qué nuevos retos se enfrenta hoy? En vísperas de su ampliación a 25países, ¿qué transformaciones debe experimentar la Unión? En la era de la globalización,¿puede la Unión Europea competir con otras grandes economías? ¿Seguirá Europa desempe-ñando un papel importante en el mundo?

Éstas son algunas de las cuestiones clave abordadas en esta interesante publicación de PascalFontaine, antiguo colaborador de Jean Monnet y profesor del Instituto de Estudios Políticos deParís especializado en temas europeos. Con abundantes explicaciones de gran claridad y com-pletamente puestas al día, las Doce lecciones sobre Europa suceden a las Diez lecciones sobreEuropa, del mismo autor, que han conseguido un gran éxito.

Comisión Europea


Serie: Documentación europea

Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas

2003 — 62 pp. — 16,2 x 22,9 cm

ISBN 92-894-6779-7

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Estados miembros a partir de mayo de 2004

Países candidatos Situación en 2003

¿Para qué sirve la Unión Europea? ¿Por quéy cómo nació? ¿Cómo funciona? ¿Qué halogrado para sus ciudadanos y a qué nuevosretos se enfrenta hoy? En vísperas de suampliación a 25 países, ¿qué transforma-ciones debe experimentar la Unión? En laera de la globalización, ¿puede la UniónEuropea competir con otras grandes econo-mías? ¿Seguirá Europa desempeñando unpapel importante en el mundo?

Éstas son algunas de las cuestiones claveabordadas en esta interesante publicación de Pascal Fontaine, antiguo cola-borador de Jean Monnet y profesor del Instituto de Estudios Políticos deParís especializado en temas europeos. Con abundantes explicaciones degran claridad y completamente puestas al día, las Doce lecciones sobreEuropa suceden a las Diez lecciones sobre Europa, del mismo autor, que hanconseguido un gran éxito.

ES

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NA-46-02-662-ES-C

ISSN 1017-480X

ISBN 92-894-6779-7

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