Fábulas ____________________________

Jean De La Fontaine

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El dragón de muchas cabezas y el de muchas colas

UnmensajerodelGranTurcosevanagloriaba,enelpalaciodelEmperadordeAlemania,dequelasfuerzasdesusoberanoeranmayoresquelasdeesteimperio.

Unalemánledijo—NuestroPríncipetienevasallostanpoderososqueporsípuedenmantenerunejército.

Elmensajero,queeravarónsesudo,lecontestó—ConozcolasfuerzasquepuedearmarcadaunodelosElectores,yestomerecuerdaunaaventura,algoextraña,peromuyverídica.Estabaenlugarseguro,cuandovipasaratravésdeunsetolasciencabezasdeunahidra.Lasangresemehelaba,ynoeraparamenos.Perotodoquedóensusto:elmonstruonopudosacarel cuerpo adelante. En esto, otro dragón, que no tenía más que unacabeza,peromuchascolas,asomaporelseto.¡Nofuemenormisorpresa,nitampocomiespanto!Pasólacabeza,pasóelcuerpo,pasaronlascolassin tropiezo: esta es la diferenciaquehay entre vuestro Emperador y elnuestro.

FIN

El gallo y la perla

UndíaciertoGallo,escarbandoelsuelo,encontróunaperla,yseladioalprimerlapidarioquehallóamano.

—Finameparece—ledijo,aldársela—;peroparamívalemáscualquiergranodemijooavena.

Un ignorantón heredó un manuscrito, y lo llevó en el acto a la libreríavecina.

—Parécemecosademérito—ledijoallibrero—;pero,paramí,valemáscualquierflorínoducado.

FIN

El lobo y el cordero

Larazóndelmásfuertesiempreeslamejor:ahoraloverán.

UnCorderillo sedientobebía enunarroyuelo. Llegóenestoun Loboenayunas,buscandopendenciasyatraídoporelhambre.

—¿Cómo te atreves a enturbiarme el agua? —dijo malhumorado alcorderillo—.¡Castigarétutemeridad!

—Nose irriteSuMajestad—contestóelCordero—;considerequeestoybebiendo en esta corriente veinte pasos más abajo, y mal puedoenturbiarleelagua.

—Me la enturbias —gritó el feroz animal—; y me consta que el añopasadohablastemaldemí.

—¿Cómo había de hablar mal, si no había nacido? No estoy destetadotodavía.

—Sinoerastú,seríatuhermano.

—Notengohermanos,señor.

—Puesseríaalgunode los tuyos,porquemetenéismalavoluntadtodosustedes, sus pastores y sus perros. Lo sé de buena tinta, y tengo quevengarme.

Dichoesto,elLoboloapresa,lollevaalfondodesusbosquesylocome,sinmásautoniproceso.

FIN

El lobo y el perro

EraunLobo,yestabatanflaco,quenoteníamásquepielyhuesos:tanvigilantesandaban losperrosdelganado.EncontróaunMastín,rollizoylustroso,quesehabíaextraviado.Acometerloydestrozarlo,escosaquehubiesehechodebuengradoel señor Lobo;perohabíaqueemprendersingularbatalla,yelenemigoteníatrazasdedefendersebien.

ElLoboseleacercaconlamayorcortesía,entablaconversaciónconél,ylefelicitaporsusbuenascarnes.

—Noestáistanlucidocomoyo,porquenoqueréis—contestaelPerro—,dejad el bosque; los vuestros, que en él se guarecen, son unosdesdichados,muertossiempredehambre.¡Niunbocadoseguro!¡Todoalaventura!¡Siemprealatisbodeloquecaiga!Seguidme,ytendréismejorvida.

—¿Yquétendréquehacer?—preguntóellobo.

—Casinada—repusoelPerro—,acometera lospordioserosya losquellevanbastónogarrote;acariciara losdecasa,ycomplaceralamo.Contan poco como es esto, tendréis por gajes buena pitanza, las sobras detodas las comidas, huesos de pollos y pichones; y algunas caricias, porañadidura.

ElLobo,quetaloye,se forjaunporvenirdegloria,que lehace llorardegozo.

Haciendocamino,advirtióqueelperroteníaenelcuellounapeladura.

—¿Quéeseso?—preguntó.

—Nada.

—¡Cómonada!

—Pocacosa.

—Algoserá.

—Serálaseñaldelcollaraqueestoyatado.

—¡Atado! —exclamó el Lobo pues— ¿que? ¿No vais y venís a dondequeréis?

—Nosiempre,peroeso,¿quéimporta?

—Importa tanto, que renuncio a vuestra pitanza, y renunciaría a eseprecioelmayortesoro.

Dijo,yechóacorrer.Aúnestácorriendo.

FIN

El niño y el maestro de escuela

En esta fabulita quiero haceros ver cuán intempestivas son a veces lasreconvencionesdelosnecios.

UnMuchacho cayóal agua, jugandoa laorilladel Sena.QuisoDiosquecreciese allí un sauce, cuyas ramas fueron su salvación. Asido estaba aellas,cuandopasóunMaestrodeescuela.

—¡Socorro,quemuero!—gritóelniño—.

Aquel,oyendo losgritos, sevolvióhaciaelniñoy,muygravey tieso,deestamaneraleadoctrinó.

—¿Habrásevistopilletecomoél?Contempladenquéapurolehapuestosuatolondramiento.¡Encargaosdespuésdecalaverillascomoéste!¡Cuándesgraciados son los padres que tienen que cuidar de tan malas crías!¡Biendignossondelástima!.

Yterminadalafilípica,sacóalMuchachoalaorilla.

Alcanza esta crítica a muchos que no se lo figuran. No hay charlatán,censor,nipedante,aquiennosientebieneldiscursilloaquíexpuestoydepedantes, censores y charlatanes, es larga la familia. Dios hizo muyfecundaestaraza.Vengaonovengaalcaso,nopiensanenotracosaqueenlucirsuoratoria.

Amigomío,sácamedelapuroyguardaparadespuéslareprimenda.

FIN

El ratón de campo y el de ciudad

CiertodíaunRatóndelaciudadconvidóacomermuycortésmenteaunRatóndelcampo.Servidoestabaelbanquetesobreunricotapiz:figúreseellectorsilopasaríanbienlosdosamigachos.

Lacomidafueexcelente:nadafaltaba.Perotuvomalfinlafiesta.Oyeronruido los comensales a la puerta: el Ratón ciudadano echó a correr; elRatóncampesinosiguiótrasél.

Cesóelruido:volvieronlosdosRatones.

—Acabemoslacomida,dijoeldelaciudad.

—¡Bastaya!—replicóeldelcampo—.¡Buenprovechotehagantusregiosfestines!no losenvidio.Mipobrealimento loengullo sosegado; sinquenadiemeinquiete.¡Adiós,pues!Placeresconzozobrapocovalen.

FIN

El zorro y la cigüeña

ElseñorZorrolaechóundíadegrande,yconvidóacomerasucomadrelaCigüeña.Todoslosmanjaressereducíanaunsopicaldo;eramuysobrioelanfitrión. El sopicaldo fue servido en un platomuy llano. La Cigüeña nopudo comer nada con su largo pico, y el señor Zorro sorbió y lamióperfectamentetodalaescudilla.

Paravengarsedeaquellaburla,laCigüeñaleconvidópocodespués.

—¡Debuenagana!—lecontestó—;conlosamigosnogastoceremonias.

A la hora señalada, fue a casa de la Cigüeña; hizo mil reverencias, yencontrólacomidaapunto.Teníamuybuenapetitoytrascendíaaglorialavianda,queeraunsabrososalpicóndeexquisitoaroma.Pero¿Cómolosirvieron?Dentrodeunaredoma,decuellolargoyangostaembocadura.ElpicodelaCigüeñapasabamuybienporella,peronoelhocicodelseñorRaposo.Tuvoquevolverenayunasasucasa,orejasgachas,apretandolacolayavergonzado,comosí,contodasuastucia,lehubieseengañadounagallina.

FIN

La cigarra y la hormiga

LaCigarra,despuésdecantartodoelverano,sehallósincomidacuandocomenzó a soplar el frio del invierno: ¡ni una ración de mosca o degusanillo!

Hambrienta, fue a lloriquear en la vecindad, a casa de la Hormiga,pidiéndole que le prestase algo de grano para mantenerse hasta lacosecha.

—Os lo pagaré con creces—le decía—, antes de que venga el mes deagosto.

LaHormiganoesprestamista:eseessumenordefecto.

—¿Quehacíasenelbuentiempo?—preguntó lahormiga—.Noquisieraenojaros, pero la verdadesque tepasabas cantandodía ynoche. Pues,mira:asícomoentoncescantabas,bailaahora.

FIN

La encina y la caña

DijolaEncinaalaCaña:

—Razóntienesparaquejartedelanaturaleza:unpajarilloesparatigravepeso; labrisamás ligera,que riza la superficiedelagua, tehacebajar lacabeza.Mi frente,parecidaa lacumbredelCáucaso,nosólodetiene losrayosdelsol;desafíatambiénlatempestad.Parati,todoesaquilón;paramí, céfiro. Sinacieses,a lomenos,alabrigodemi follaje,nopadeceríastanto: yo te defendería de la borrasca. Pero casi siempre brotas en lashúmedas orillas del reino de los vientos. ¡Injusta ha sido contigo lanaturaleza!

—Tu compasión, respondió la Caña, prueba tu buennatural; perono teapures.Losvientosnosontantemiblesparamícomoparati.Meinclinoymedoblo,peronomequiebro.Hastaelpresentehaspodido resistir lasmayoresráfagassininclinarelespinazo;perohastaelfinnadieesdichoso.

Apenasdijoestaspalabras,delosconfinesdelhorizonteacudefuribundoelmás terrible huracán que engendró el septentrión. El árbol resiste, lacañase inclina;elvientoredoblasusesfuerzos,y tantoporfía,queal finarrancadecuajoalaEncinaqueelevabalafrentealcieloyhundíasuspiesenlosdominiosdelTártaro.

FIN

La golondrina y los pajaritos

UnaGolondrina había aprendidomucho en sus viajes.Nada hay que enseñe tanto.Preveíanuestroanimalejohasta lasmenoresborrascas,yantesdequeestallasen, lasanunciabaalosmarineros.

Sucedióque,alllegarlasementeradelcáñamo,vioaunlabriegoqueechabaelgranoenlossurcos.

—Nomegustaeso—dijoalosotrosPajaritos—.Lástimamedan.Encuantoamí,nomeasustaelpeligro,porquesabréalejarmeyvivirencualquierparte.¿Veisesamanoqueechalasemillaalaire?Undíavendrá,ynoestálejos,enquehadeservuestraperdiciónloquevaesparciendo.Deahísaldránlazosyredesparaatraparos,utensiliosymáquinas,queseránparavosotrosprisiónomuerte.¡GuárdelosDiosde la jaulayde lasartén!Conviene,pues—prosiguiólaGolondrina—,quecomáisesasemilla.Creedme.

Los Pajaritos se burlaron de ella: ¡había tanto que comer en todas partes! Cuandoverdearonlossembradosdelcáñamo,lagolondrinalesdijo

—Arrancad todas las yerbecillas que han nacido de esamalhadada semilla, o estaisperdidos.

—¡Fatalagorera!¡Embaucadora!—lecontestaron—¡nonosdasmalafaena!¡Pocagentesenecesitaríaparaarrancartodaesasementera!”

Cuandoelcáñamoestuvobiencrecido.

—¡Estovamal!—exclamólaGolondrina—lamalasemillahasazonadopronto.Pero,yaquenomehanatendidoantes,cuandoveanqueestáhechalatrilla,yqueloslabradores,libresyadelcuidadodelasmieses,hacenguerraalospájaros,tendiendoredesportodaspartes,novuelendeaquíparaallá;permanezcanquietosenelnido,oemigradaotrospaíses:imitadalpato,lagrullaylabecada.Perolaverdadesquenoestánenestadodecruzar,comonosotras,losmaresylosdesiertos:lomejorseráqueseescondanenlosagujerosdealgunatapia.

LosPajaritos,cansadosdeoírla,comenzaronacharlar,comohacíanlostroyanoscuandoabríalabocalainfelizCasandra.Ylespasólomismoquealostroyanos:muchosquedaronencautiverio.

Asínossucedeatodos:noatendemosmásqueanuestrosgustos;ynodamoscréditoalmalhastaquelotenemosencima.

FIN

La muerte y el desdichado

UnDesdichadollamabatodoslosdíasensuayudaalaMuerte.

—¡OhMuerte!—exclamaba—,¡cuánagradablemepareces!Venprontoyponfinamisinfortunios.

LaMuerte creyóque leharíaunverdadero favor, yacudióalmomento.Llamóalapuerta,entróyselepresentó.

—¿Qué veo? —exclamó el Desdichado—; llevaos ese espectro; ¡cuánespantoso es! Su presencia me aterra y horroriza. ¡No te acerques, ohMuerte!¡Retíratepronto!”

Mecenasfuehombredegusto;dijoenciertopasajedesusobras:

—Quedecojo,manco, impotente,gotoso,paralítico;contaldequeviva,estoysatisfecho.¡OhMuerte!¡Novengasnunca!—

Todosdecimoslomismo.

FIN

La muerte y el leñador

Un pobre Leñador, agobiado bajo el peso del trabajo y de los años,cubierto de ramaje, encorvado y quejumbroso, camina a paso lento, endemandadesuahumadachoza.Pero,nopudiendoyamás,dejaentierralacarga,cansadoydolorido,yseponeapensarensumalasuerte.¿Quégoces ha tenido desde que vino al mundo? ¿Hay alguien más pobre ymíseroqueélenlaredondezdelatierra?Elpanlefaltamuchasveces,yelreposo siempre: la mujer, los hijos, los soldados, los impuestos, losacreedores, la carga vecinal, forman la exacta pintura del rigor de susdesdichas. Llama a la Muerte; viene sin tardar y le pregunta qué se leofrece.

—Quemeayudesapodervolveracargarmitrabajoymisaños,alfinyalcabonopuedestardarmucho.

LaMuertetodolocura;perobienestamosaquí:antespadecerquemorir,esladivisadelhombre.

FIN

La rana que quiso hincharse como un buey

ViociertaRanaaunBuey,y leparecióbiensucorpulencia. Lapobrenoeramayor que un huevo de gallina, y quiso, envidiosa, hincharse hastaigualarentamañoalfornidoanimal.

—Mirad, hermanas—decía a sus compañeras—; ¿es bastante? ¿No soyaúntangrandecomoél?.

—No.

—¿Yahora?.

—Tampoco.

—¡Yalologré!.

—¡Aúnestásmuylejos!.

Yelinfelizanimalsehinchótanto,quereventó.

Lleno está el mundo de gentes que no son más avisadas. Cualquierciudadanode lamedianía seda ínfulasdegranseñor.Nohayprincipilloquenotengaembajadores.Niencontraréismarquésalgunoquenolleveenpostropadepajes.

FIN

La ternera, la cabra y la oveja en compañía del león

LaTernera,laCabraylaOveja,hicieroncompañía,entiemposdeantaño,con un fiero León, señor de aquella comarca, poniendo en comúnpérdidasyganancias.

CayóunciervoenloslazosdelaCabra,yalpuntoenviólaresasussocios.SepresentarontodosyelLeónlesacólascuentas.

—Somoscuatroparaelreparto—dijo,despedazandoacuartoselciervo.

Yhechaspartes,tomólaprimera,comoreyyseñor.

—Nohayduda—dijo—,enquedebeserparamí,porquemellamoLeón.Lasegundamecorrespondetambiéndederecho:yasabéiscualderecho,el delmás fuerte. Por sermás valeroso, exijo la tercera. Y si alguno devosotrostocalacuarta,enmisgarrasmorirá.

FIN

Las alforjas

DijoundíaJúpiter—Comparezcana lospiesdemitrono losserestodosque pueblan el mundo. Si en su naturaleza encuentran alguna falta,díganlo sin empacho: yo pondré remedio. Venid, señor Mono, habladprimero; razón tenéis para este privilegio. Ved los demás animales;comparadsusperfeccionesconlasvuestras:¿estáiscontento?

—¿Porquéno?¿Notengocuatropies,lomismoquelodemás?Nopuedoquejarme de mi estampa; no soy como el Oso, que parece medioesbozadonadamás—

Llegaba, en esto, el Oso, y creyeron todos que iban a oír largaslamentaciones. Nada de eso; se alabó mucho de su buena figura; y seextendió en comentarios sobre el Elefante, diciendo que no sería maloalargarlelacolayrecortarlelasorejas;yqueteníauncorpachóninformeyfeo.

El Elefante, a su vez, a pesar de la famaque gozade sesudo, dijo cosasparecidas: opinó que la señora Ballena era demasiado corpulenta. LaHormiga,porlocontrario,tachóalpulgóndediminuto.

Júpiter, al ver cómo se criticaban unos a otros, los despidió a todos,satisfechodeellos.

Peroentrelosmásdesjuiciados,sedioaconocernuestrahumanaespecie.Lincesparaatisbarlasdebilidadesdenuestrossemejantes;toposparalasnuestras, nos lo dispensamos todo, y a los demás nada. El HacedorSupremonosdioa todos loshombres, tanto losdeantaño como losdeogaño, un par de alforjas: la de atrás para los defectos propios; la deadelanteparalosajenos.

FIN

Los dos mulos

Andaban dos Mulos, anda que andarás. Iba el uno cargado de avena;llevabaelotrolacajaderecaudo.Envanecidoéstedetanpreciosacarga,por nadadelmundoquería que le aliviasende ella. Caminaba conpasofirme,haciendosonarloscascabeles.

Enesto,sepresentaelenemigo,ycomoloquebuscabaeraeldinero,unpelotónseechósobreelMulo,lotomodelfrenoylodetuvo.Elanimal,aldefenderse,fueacribillado,yelpobregemíaysuspiraba.

—¿Esto es—exclamó—, lo quemeprometieron? ElMuloqueme sigueescapaalpeligro;¡yocaigoenél,yenélperezco!

—Amigo—dijoelotro—,nosiempreesunagangatenerunbuenempleo:si hubieras servido, como yo, a un molinero patán, no te verías tanapurado.

FIN

Los zánganos y las abejas

Sucedióquealgunospanalesdemielno teníandueño. LosZánganos losreclamaban, las Abejas se oponían. El pleito llegó al tribunal de ciertaAvispa: ardua era la cuestión; testigos deponían haber visto volando alrededor de aquellos panales unos bichos alados, de color oscuro,parecidos a las Abejas; pero los Zánganos tenían las mismas señas. LaseñoraAvispa,nosabiendoquédecidir,abriódenuevoelsumario,yparamayorilustración,llamóadeclararatodounhormiguero;peroniporesaspudoaclararladuda.

—¿Mequeréis decir a qué viene todo esto?—preguntó unaAbejamuyavisada—. Seis meses hace que está pendiente el litigio, y nosencontramos lomismoqueelprimerdía.Mientrastanto, lamielseestáperdiendo.Yaeshoradequeeljuezseapresure;bastantelehaduradolaganga. Sin tantos autos ni providencias, trabajemos los Zánganos ynosotras, y veremosquién sabehacerpanales tanbien concluidos y tanrepletosdericamiel.

Noadmitieron losZánganos,demostrandoqueaquelarteerasuperiorasudestreza,ylaAvispaadjudicólamielasusverdaderosdueños.

Asídebierandecidirsetodoslosprocesos.Lajusticiademoroeslamejor.En lugar de código, el sentido común. No subirían tanto las costas. Nosucederíacomopasamuchasveces,queeljuezabrelaostra,selacome,ylesdalasconchasaloslitigantes.

FIN

Un hombre de cierta edad y sus dos amantes

Unhombredeedadmadura,másprontoviejoquejoven,pensóqueeratiempodecasarse.Teníaelriñónbiencubierto,yportanto,dondeelegir;todas se desvivían por agradarle. Pero nuestro galán no se apresuraba.Piénsalobien,yacertarás.

Dos viuditas fueron las preferidas. La una, verde todavía; la otra, mássazonada,peroquereparabaconauxiliodelarteloquehabíadestruidolanaturaleza.Lasdosviuditas,jugandoyriendo,lepeinabanyarreglabanlacabeza.Lamásvieja lequitaba lospocospelosnegrosque lequedaban,paraqueelgalánselepareciesemás.Lamásjovenasuvez,learrancabalas canas; y con esta doble faena, nuestro buen hombre quedó bienprontosincabellosblancosninegros.

—Os doy gracias—les dijo—, oh señorasmías, que tan bienme habéistrasquilado. Más es lo ganado que lo perdido, porque ya no hay quehablardebodas.Cualquieradevosotrasqueescogiese,querríahacermevivirasugustoynoalmío.Cabezacalvanoesbuenaparaesasmudanzas:muchasgracias,pues,porlalección.

FIN

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