DESPUÉS DE LA MUERTE:

POSIBLES DESTINOS DE UN CUERPO FALLECIDO

Mª Victoria Toro Entero

Carmen Zambrano Trejo

Isabel Centeno del Trigo

Manuel Feijoo Albel

1ºCurso: Componentes de nuestra identidad personal y grupal: inteligencias y

emociones.

Área de conocimiento: Psicología

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ÍNDICE

1. Introducción 2

2. Ritos funerarios de las principales religiones 4

2. 1. Religión católica 4

2. 2. Religión judía 6

2. 3. Religión islámica 7

2. 4. Religión budista 8

3. Encuesta 10

3. 1. Cuestionario 10

3. 2. Resultados de la encuesta 10

4. Comentarios y conclusiones 15

5. Bibliografía 17

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1. INTRODUCCIÓN.

Y después de la muerte… ¿Qué hacer para transformar la muerte en algo útil?

La mayoría de la gente no piensa, o no quiere pensar, en qué hacer con su cuerpo

después de la muerte. Ya que hoy en día, la premisa filosófica “carpe diem” es lo más

popular, nadie piensa sobre la muerte, por lo menos hasta que su vida no se ve expuesta.

Pero, ¿cómo podemos usar nuestro cuerpo para no desperdiciarlo?

Hay muchas posibilidades, y cada vez más. La elección de la manera en que se trata un

cuerpo después de la defunción normalmente es determinada por la cultura, las

costumbres o la religión. En nuestro país lo más tradicional era el entierro, que consiste

en sepultar el cuerpo bajo tierra, y alternativamente, está la cremación, que en realidad

está permitida desde hace poco tiempo por la iglesia. En ocasiones, el crematorio da

ilegalmente una parte de los restos del muerto para dispersarlos en algún lugar deseado

por el difunto. Esto está prohibido en algunos países como Polonia.

Cada año hay más gente que dona sus cuerpos a las academias de medicina, para que los

estudiantes practiquen y conozcan mejor el cuerpo humano y se conviertan en mejores

médicos. Y hablando de la conexión entre ciencia y el cuerpo humano, también

podemos mencionar la exhibición “The Human Body” que presenta los cuerpos

preservados para mostrar la estructura de los órganos y los sistemas del organismo

humano. Sin embargo, la exhibición está acompañada de muchas polémicas. La primera

conectada con el médico nazi Gunther Von Hagens, quién inventó la plastinación

(procedimiento técnico de preservación que consiste en extraer los líquidos corporales

como el agua y los lípidos por medio de solventes como acetona, algo similar a un

embalsamamiento). Esto pasó hace muchos años y el proceso de conservación no está

relacionado con los nazis. Otro rumor es que los cuerpos pertenecen a presos chinos

pero no hay ninguna prueba sobre que esto sea verdad. Pero con toda seguridad hay

personas que querrían donar su cuerpo para este tipo de exhibición y lo escriben en sus

testamentos.

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Hay muchas controversias, es una

exhibición muy buena, y tiene

mucho valor científico.

Recomiendo mucho la exhibición

y pienso que todo el mundo

debería ir a verla, incluso aquellas

personas que se opongan a este

tipo de presentación.

Cuando tengas un momento libre, piensa sobre tu cuerpo y en qué podemos hacer para

transformarlo en algo útil después de la muerte.

Podemos por ejemplo, si es posible, ser

donantes de órganos, células madre o

médula ósea. La donación es un gesto

altruista, considerado como el mayor acto

de bondad entre los seres humanos. En la

actualidad hay miles de personas que para

seguir viviendo o mejorar su calidad de

vida necesitan un trasplante. Lo habitual

es que la donación sea completa, no obstante, si

se desea no donar algún órgano y/o tejido, basta

con expresarlo en vida los familiares y ellos

comunicarán su voluntad.

Otra opción es el embalsamamiento. En la

época actual se utiliza para conservar exento de

putrefacción y descomposición para poder

realizar prácticas anatómicas por los servicios

universitarios de anatomía. Otras veces se hace

Cadáver embalsamado del dictador

Ferdinand Marcos

Cuerpo plastinado de un hombre en la exposición

“Body world” de Gunther Von Hagens

Operación de trasplante de hígado

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por petición testamentaria o de familiares, para poder trasladar el cuerpo a otro país por

circunstancias legales o políticas (Jefes de estado como Eva Perón y Hugo Chávez).

2. RITOS FUNERARIOS EN LAS PRINCIPALES RELIGIONES.

2.1 Religión católica.

Los católicos realizan un velatorio que dura 24 horas en el domicilio, y cada vez más en

tanatorios. Después el cuerpo es llevado a la iglesia para la celebración de la misa, tras

la cual es trasladado al cementerio o crematorio.

Un caso particular es la muerte de un Papa,

cuyo cuerpo se embalsama y se traslada a la

Capilla Sixtina, tras rendir tributo, se coloca en

la Basílica de San Pedro durante 3 días para

ser expuesto a los fieles y después se entierra

en un triple ataúd de tres materiales distintos.

Salvo que el Papa deje otras órdenes.

En la creencia religiosa católica son muy

importantes las flores, sobretodo pensamientos,

rosas o malvas.

Los cristianos suponen el 33%, aquí se engloban

católicos, evangélicos, Testigos de Jehová…

Cadáver embalsamado del Papa Juan

Pablo II

Detalle de los nichos con flores

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Cabe destacar los ritos fúnebres de la

comunidad gitana. La Ley Romaní por la que

se rige esta comunidad, establece que los

muertos deben ser sepultados con todos sus

miembros, por lo tanto, no se les pueden quitar

órganos y hay que evitar las autopsias.

Incinerar a sus muertos es un gran sacrilegio.

Cuando la muerte ocurre en una residencia gitana, toda la comida presente en la casa se

debe eliminar y al tercer día la casa es purificada, quemando incienso y siendo rociada

con agua por una gitana virgen. Esta ceremonia se repite al séptimo día, amigos y

parientes traen comida de otra casa a la casa del difunto.

El luto es muy riguroso en su creencia, llegado el mismo se tapan espejos, no usan

perfumes, no escuchan música, no toman fotografías, ni ven la televisión.

La creencia gitana es que la muerte es definitiva y que no hay retorno, la idea de

transmigración del alma es absolutamente inconcebible y repulsiva, el alma va a su

destino definitivo tras la muerte, al paraíso, para todos los gitanos menos los que han

sido expulsados de la comunidad, que están condenados.

La muerte es impura y todos los parientes del muerto son impuros por 7 días, el muerto

no debe ser tocado durante 3 días, está prohibido lavarse, peinarse, cortarse las uñas o

arreglarse hasta el tercer día y de no realizarse el tercer día queda prohibido hasta a

partir del séptimo.

Actualmente la sociedad evoluciona y no todos siguen los mismos rituales que sus

antepasados.

Miembros de una familia gitana de

luto

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2.2. Rituales judíos.

Según la costumbre judía, el cadáver debe estar tapado, ya que exhibirlo es considerado

deshonroso y no se debe dejar solo. A la cabecera se coloca una vela, se acostumbra a

cubrir los espejos y objetos de adorno, no se acostumbra a colocar flores a los muertos,

ya que éstas se consideran símbolo de vida.

El ritual funerario judío es de suma

importancia que comience lo antes

posible. Se debe amortajar el cadáver y es

costumbre que el rabino pronuncie unas

palabras sobre el tema de la muerte y

sobre el difunto.

La ley judía prohíbe los entierros en

mausoleos y las cremaciones, se entierra a

los muertos sin ataúd.

El duelo consiste en 7 días de luto, en los que no se puede asistir a fiestas. Luego viene

un periodo en que se retorna a las actividades normales, aunque no se puede cortar el

cabello y asistir a festejos, este periodo dura 30 días. Después viene un tercer periodo de

luto, que solo se realiza en el caso de la muerte de un padre o una madre.

Detalle del cadáver amortajado y sin ataúd

Enteramiento en un funeral católico

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2.3. Ritos funerarios del Islam.

Según las creencias islámicas, el difunto debe ser inhumado con la mayor rapidez

posible, con un máximo de 48 horas tras el deceso y está prohibida la cremación.

Basados en las enseñanzas del Corán y de la Sunna, el ritual consiste en el lavado del

cadáver, amortajamiento, ceremonia religiosa (oración y honra fúnebre) y entierro. El

cadáver se dispone directamente en la tierra, recostado sobre el lado derecho y con la

cara dirigida a la Meca. El Islam repudia el embalsamamiento, la cremación e incluso

las tumbas y monumentos funerarios.

Los islámicos suponen el 20% dentro de las principales religiones, aunque como

religión única es la mayoritaria.

Enterramiento en un funeral judío

Cadáver amortajado durante una ceremonia islámica

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2.4. Ritos fúnebres de la religión budista.

Aunque la creencia actual en Occidente se tiende a considerar como mejor muerte la

repentina e indolora, en el budismo la muerte ideal es aquella en la que la persona tiene

consciencia plena de que va a ocurrir el óbito, y a ello han de ayudar los allegados, de

esta manera, transforman la muerte en algo que forma parte de la vida cíclica y a lo que

no hay que temer demasiado, pues no es un proceso terminal sino algo terminal,

universal e inevitable, por ello, los lamentos y las plañideras no están bien vistas.

Los budistas prefieren ser incinerados,

aunque también se practica la inhumación o

el sepelio en el agua. Otra variedad es dejar

el cuerpo en la naturaleza, para que sean las

mismas aves carroñeras y la acción natural

las que descompongan el cuerpo. Son las

cuatro modalidades, que corresponden a los

cuatro elementos de la naturaleza.

El funeral budista empieza por orar a Buda, el rostro del difunto es cubierto con un

sudario y no se le toca, para no interferir en el proceso, que dura 3 días. Después el

fallecido es colocado en un ataúd para velarlo.

Antes de la incineración se producen las ceremonias privadas y públicas, lo común es

que se reúnan sus allegados, la muerte tiene un componente social. Este gesto de

reunión se hace para desterrar la pena y el temor por medio de la amistad.

En algunos funerales budistas muy

tradicionales, los hombres deberán raparse y

vestirse con ropas muy tradicionales, y las

mujeres deberán ir de blanco. Ellas han de

permanecer tras el ataúd y no soltar una

especie de hilo blanco, que es el camino que

Cadáver siendo devorado por los buitres

Acompañamiento fúnebre budista

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el difundo ha de seguir.

Pasada una semana de la cremación o

inhumación, se celebra una ceremonia en

honor al difunto y otra a modo de despedida

final una vez transcurridos 49 días. En

ocasiones, también se realiza una ceremonia

funeraria anual durante los 7 siguientes años

y una especial cada 7 años durante 49 años.

Funeral budista

Ceremonia funeraria budista

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3. ENCUESTA.

Se ha realizado una encuesta personal o cara a cara.

El motivo de haber decidido este tipo de encuesta personal es para observar la expresión

de los encuestados, cogerlos por sorpresa y así poder averiguar, dentro de lo posible, si

sus respuestas son sinceras.

3.1. Cuestionario.

El cuestionario planteado a los participantes ha sido el siguiente:

3.2. Resultados de la encuesta.

La encuesta ha sido realizada de modo aleatorio a un total de 239 personas, hombres y

mujeres de distintas edades y diferentes creencias religiosas. Los resultados obtenidos

se muestran a continuación.

- Sexo

- Edad

- Religión

- ¿Está abonado a alguna compañía de decesos?

- ¿Qué quiere que hagan con tu cuerpo tras el fallecimiento?

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Tabla 1 – Religiones procesadas por los encuestados.

RELIGIONES Número Porcentaje

Ninguna 14 5,86

No practicante 13 5,44

Católica 157 65,69

Judía 2 0,84

Islámica 6 2,51

Testigo de Jehová 14 5,86

Ateo 17 7,11

Agnóstico 16 6,69

Total 239 100,00

Tabla 2 – Proporción de hombres y mujeres encuestados.

SEXO Número Porcentaje

Hombre 131 54,81

Mujer 108 45,19

Total 239 100,00

Tabla 3 – Proporción de asegurados y no asegurados.

COMPAÑÍA DE SEGUROS Número Porcentaje

Asegurados 208 87,03

No asegurados 31 12,97

Total 239 100,00

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Tabla 4 – Elección de destino del cuerpo de los encuestados.

CONTESTACIÓN Número Porcentaje

Enterramiento 47 19,67

Incineración 154 64,44

Donación de cuerpo 10 4,18

Donar órganos e incineración 16 6,69

Donar órganos y enterramiento 4 1,67

No contesta 5 2,09

No le importa 3 1,26

Total 239 100,00

Figura 1 – Porcentaje de encuestados que procesan cada religión.

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Figura 2 – Porcentaje de elección de destino del cuerpo por los encuestados.

Figura 3 – Comparación de la elección del destino del cuerpo y el sexo.

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Figura 4 – Comparación de la elección del destino del cuerpo y la religión

procesada.

Figura 5 – Comparación de la elección del destino del cuerpo y el rango de

edad.

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4. COMENTARIOS Y CONCLUSIONES.

Antes de realizar el estudio, teníamos la impresión de que actualmente, se tiende cada

vez más a realizar velatorios en el tanatorio y la posterior incineración, dejando de lado

los enterramientos tradicionales.

Tras el sondeo, hemos podido confirmar dicha hipótesis, así como establecer ciertas

tendencias de lo que se realiza con el cuerpo según la creencia religiosa de algunos,

como los factores personales de otros.

Los católicos ha sido el grupo más numeroso de los encuestados, se ha observado que

tienden más hacia la incineración del cuerpo, a pesar de que fue aprobada por la Iglesia

no hace tanto tiempo. Antes realizaban enterramientos en cementerios.

En el pueblo de San Juan de Aznalfarache, el cementerio es gestionado por una de las

tres parroquias existentes, la de San José Obrero. Allí hemos obtenido el dato de que

durante el 2013 solamente ha habido 73 enterramientos, una cifra bajísima que podría

haber sido la media de tres o cuatro meses de hace algunos años. La gestora del

cementerio lo achaca tanto a las nuevas tendencias de incineración como donación y a la

apertura de tanatorios cercanos, como por ejemplo el de Tomares. Ella misma dice

querer ser incinerada. Curiosidad: de muchas de las religiosas que se entierran debajo

del monumento del Sagrado Corazón de San Juan, sólo existen placas conmemorativas

con sus nombres, porque han donado sus cuerpos a la ciencia.

Se observa que en la religión islámica todos los cuerpos son enterrados, no son donantes

y es el único grupo en el que se manifiesta una cantidad notable de no asegurados a

compañías de decesos.

A lo largo del trabajo se mencionan también a grupos minoritarios, no por ello menos

importantes, como los Testigos de Jehová. Dicho grupo posee también sus preferencias

y pautas en relación a la muerte, existiendo incluso posiciones distantes dentro del

propio grupo. Así en un extremo se encuentran aquellos que abogan por la donación de

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órganos y tejidos, mientras que en lado opuesto están los que descartan hasta las

transfusiones sanguíneas terapéuticas hospitalarias. Se dan tanto incineraciones como

enterramientos.

En el caso de los judíos encuestados se ha observado se produce enterramiento, aunque

dado al bajo número de los mismos, no puede establecerse una relación significativa.

Entre los que no procesan ninguna religión, pertenecen a alguna pero no la practican,

son ateos o agnósticos, no se observa ninguna tendencia, aunque se sigue cumpliendo la

generalidad de que hay más incineraciones.

Cabe destacar que hay un aumento de donaciones e incineraciones en las nuevas

generaciones, mientras que las personas de mayor edad siguen prefiriendo

enterramientos tradicionales. La mayoría de los encuestados se encontraban asegurados

en una compañía de decesos. No se observa relación entre el sexo y la preferencia en el

destino del cuerpo fallecido.

En referencia a los encuestados que se encuentran asegurados, sobretodo en el caso de

los jóvenes, el hecho de encontrarse inscritos en una compañía de decesos no implica

que hayan pensado en la muerte, ya que muchos de ellos han manifestado haber sido

inscritos desde el momento de su nacimiento por familiares cercanos como padres o

abuelos.

En resumen podemos concluir que aunque las creencias religiosas y factores culturales

de cada individuo influyen en cierta medida en su decisión, tienen más relevancia los

factores personales.

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5. BIBLIOGRAFÍA.

- TARRÉS CHAMORRO, S. “Ritos funerarios en el Islam: la praxis entre los

musulmanes de Sevilla”. Zainak. No. 28 (2006). P. 429-446. Universidad de

Huelva. Facultad de Humanidades.

- Y después de la muerte, ¿qué plan? (publicación del 1 de mayo de 2013)

http://mientrastantowse.wordpress.com/author/kingaslabowska/

- Servicios Informativos 24h (1/11/2013, 8:00)

- http://www.gorgas.gob.pa/

- http://www.ont.es/Paginas/Home.aspx

- http://www.slideshare.net/Intrabyte/protocolo-y-ritos-funerarios