De La Manera de Labrar de Los Plateros

7/30/2019 De La Manera de Labrar de Los Plateros

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De la manera de labrar de los plateros

por: Fray Bernardino de SahagnFuente: Sahagn, Fr. Bernardino de. Historia general de las cosas de la Nueva

Espaa. tomo 3, pp. 67 -72, Editorial Porra, Mxico, 1981

Historia General de las Cosas de la Nueva Espaa. Escrita por: Fray Bernardino deSahagn y fundada en la documentacin en lengua mexicana recogida por losmismos naturales.

La dispuso para la prensa en esta nueva edicin, con numeracin, anotaciones yapndices ngel Maria Garibay Kintana

Tomo III en que se contienen los libros IX, X y XICuarta Edicin.Editorial Porra, S.A.Mxico, 1981

Libro NonoDe los Mercaderes de oro, piedras preciosas y plumas ricas.

Capitulo XVI - De la manera de labrar de los plateros. (pp. 58)

1.- La sentencia de este captulo no importa mucho ni para la fe, ni para las virtudes,porque es prctica meramente geomtrica. Si alguno desea saber vocablos, omaneras de decir exquisitas, podr preguntar a los oficiales que tratan en este oficio,que en toda parte los hay.

Nota:A continuacin se describen los textos suprimidos por Sahagn y que fuerontraducidos de la documentacin en lengua nhuatl acerca de: Orfebres de piedraspreciosas. ngel Maria Garibay Kintana

Adiciones al Libro Nono

Capitulo XV - De la manera de labrar los plateros. (pp 67 - 72)

1.- Aqu se declara en qu manera hacan algo los fundidores de metales preciosos.

2.- Con carbn, con cera diseaban, dibujaban algo: con que fundan metal precioso,sea amarillo, sea blanco.

3.- Con esto daban principio a su arte. Primeramente el que presida les repartacarbn. Primero lo muelen bien, lo hacen polvo, se lo reducen a menudo polvo.

4.- Y ya que lo han molido, luego lo juntan, lo mezclan con un poco de lodo deollero, el que es pegajoso, con el que hacen ollas. Con esto desaparece, desbasta,hace pegajoso al carbn, con esto se endurece, se adelgaza.

5.- Y cuando lo han acabado, de igual manera hacen laminillas, las tienden al sol, y


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otras laminillas hacen de semejante manera que ponen al sol.

6.- En dos das se secan, se resecan, se enjutan, se endurecen. Cuando se ha secadobien, cuando se ha endurecido, luego se graba, se moldea el carbn con unanavajilla de metal.

7.- Si se comienza la figura de un ser vivo, de un animal, se graba, no ms se siguela semejanza, se imita lo vivo, para que en ello salga lo que se quiere hacer.

8.- Supngase que es un huasteco, un vecino: tiene su nariguera, su perforacin dela nariz, su flecha en la cara, su cuerpo pintado con navajillas de obsidiana(tatuado): enteramente as se dispone el carbn al irse raspando, al irlo labrandocuidadosamente.

9.- Se toma de cualquier cosa que se trata de ejecutar: como es su natural y suapariencia se dispondr.

10.- Sea (verbigracia) una tortuga: exactamente as se dispone el carbn: sucaparazn con que se ir moviendo, su cabeza que sale de dentro de l, que semueve, su pescuezo y sus manos, como que las est extendiendo.

11.- O sea un pjaro el que va a salir del oro: enteramente as se tallar, as seraspar el carbn: de modo que adquiera sus plumas, sus alas, su cola, sus patas.

12.- O sea un pescado que se va a hacer: enteramente as se raspa el carbn:adquiere sus escamas, sus aletas, as se acaban, y as est parada su cola bifurcada.

13.- O bien, se ha de hacer una langosta acutica, o una lagartija; se le ponen susmanos, sus patas (en esta forma) se labra el carbn. Cualquier cosa que se ensayehacer, un animalillo o un collar de oro que se ha de producir, con cuentas comosemillas, con campanitas al borde, cosa de artificio, engalanada de flores.

14.- Cuando se acaba de grabar el carbn, cuando se ha esculpido, luego se hiervela cera, mezclase con incienso blanco de la tierra (copal), con el cual se endurecebien. Enseguida se purifica, se tamiza, para que con esto caiga su suciedad, sutierra, su lodo de la cera.

15.- Y cuando ya est lista la cera, luego en una laja se adelgaza, se hace lminacon un rodillo de madera. Esa piedra laja es muy lisa, sumamente lisa, en la cual seadelgaza y lamina (la cera).

16.- Y cuando se ha adelgazado bien, como una telaraa, que ya no tiene grumos nibolillas en parte alguna, luego se pone en el carbn, se extiende sobre la superficie;pero no se pone sin gran cuidado, sino con tiento, poco a poquito se va cortando, se

va despedazando, de modo que entre en los huecos; se pone en las estras, en lascavidades y entradas, se embute donde se ha labrado el carbn; con un palito se vapegando.

17.- Y cuando se ha acabado de poner por todas partes la cera, luego se tiende polvode carbn en agua sobre la superficie de la cera. Se muele bien, se pulveriza elcarbn; un poco grueso se tiende en la superficie de la cera.

18.- Y una vez que se ha hecho esto, otra vez se le pone una capa con que se reviste


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por completo y se cubre enteramente, con lo cual ya es el momento de dejar la obracon que se ha de fundir el oro.

19.- Esta capa es puramente carbn, mezclada con barro pegajoso, no muy molido,sino basto.

20.- Cuando se ha cubierto y revestido lo que se moldea, por dos das an se seca, yluego se le pone el tubo para el oro, tambin hecho de cera; se es el tubo que se lehace al oro.

21.- Por all ha de entrar cuando es derretido y otra vez con l se conecta. Sedispone el crisol, tambin es de carbn, de hechura ahuecada.

22.- Luego as se toma el carbn; all es cuando se funde y liquida el oro, con lo cualluego entra el tubo de comunicacin, con esto se entuba por all y corre. Se pone enel suelo.

23.- Cuando se ha fundido el artefacto, el collar que se intent, o cualquiera de lascosas mencionadas, se pule con un pedrusco, y cuando ya se ha pulido, es cuando sele da un bao de alumbre.

24.- Se remuele el alumbre: con l se baa, se restriega el oro que se fundi.

25.- Otra vez entra al fuego, con el cual se calienta, y cuando ha sido sacado, unavez ms se baa, se restriega con el que se llama "remedio del oro". Esto essolamente como una tierra amarilla: se mezcla con un poco de sal, y con sta seperfecciona, se pone muy amarillo el oro.

26.- Y luego se desnuda, se frota, con lo cual se hermosea mucho, y viene a brillarmucho, a resplandecer, a echar fulgores de s.

27.- Dicen que antao solamente andaba el oro y de l disfrutaban. Lo fundanlosaurfices y hacan collares de l.

28.- Por su parte los batihojas lo laminaban y adelgazaban: se empleaba para lasinsignias militares. No haba an plata: rara vez se hallaba; aqu o all se dejaba ver,con lo cual era muy apreciada.

29.- Pero ahora todo es plata. Quieren el oro y es muy tenido en precio.

30.- Los plateros, lo mismo los de fundicin que los batihojas, ahora al hacer algo deplata, requieren un metal rojo, aunque solamente para que sirva de base a la plata,para colocar plata en el; con ello chapean y emplastan.

31.- Que si sola la plata se funde y se usa, no ms se hace pedazos el artefacto allavarlo, no es consistente en todas sus partes, ni se compagina en donde estncolocadas las aplicaciones.

32.- Antao los batihojas solamente se dedicaban a batir el metal fino; lo hacanmaleable, lo adelgazaban muy bien y lo pintaban con rayas negras.

33.- En primer lugar, les escriban (el objeto) los trabajadores de pluma, luego elloslo dibujaban con un pedernal; iban siguiendo el contorno de la lnea negra, de modo


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que quedara escrito y dibujado con el pedernal; le hacen realces, le van haciendolentamente los realces, para que quede tal como es el modelo.

34.- Ahora, en donde quiera que se necesita su obra, ya sea de pintura de plumas,ya sea de artefacto de plumas, se requiere que se les asocien y se les ensee a losaurfices los artistas de la pluma. De esta manera labran todo lo que quieren unidos

a los de arte plumaria.

35.- Ahora, al hacer alguna cosa los aurfices, necesitan de arena, arena fina.Despus que la han conseguido, la muelen, la remuelen, y tambin la mezclan conpegamento.

36.- Luego la extienden en la misma forma que extienden el lodo, para que en ellasalga, en ella se imprima cualquier cosa que han de hacer.

37.- En dos das se seca; cuando se ha secado bien, con un fragmento de tiesto seraya, se raspa, se restriega; con ello queda lisa la superficie. Enseguida se traza elgrabado con un punzn de metal, como en otro lugar est declarado.

38.- Como en dos o tres das queda acabado, compuesto y perfeccionado elartefacto. Cuando se ha terminado, se le pone encima polvo de carbn en agua, ycon pegamento se fija el carbn en la superficie.

39.- Tras eso, luego se hierve la cera, se le mezcla incienso blanco de la tierra (e.d.copal), como se declar.

40.- Cuando se ha enfriado y est clarificada, luego se adelgaza en una laja con unrodillo de palo, que se hace rodar sobre ella. Enseguida se le aplica encima una capade lodo, con la cual se moldear el oro (al fundirse), en figura de cualquier objetoque se ha de hacerse, sea un jarro, o un sahumerio, que llaman "perfumador".

41.- Al pintar y disponer una buena pintura principalmente es muy apta la cera; estoprincipalmente lo hace el pintor artstico, con esto se hace obra de arte, puesprincipalmente primero en alguna parte se hace el molde de cera.

42.- Cuando se ha preparado todo, en ella se aprieta el molde, pues en l se halla laimpresin de cualquier artificio vgr. un ala, una cola de pjaro, o una flor, o unarama de planta, o cualquier cosa de hermoso aspecto.

43.- Se va apretando, se va pegando con un palito que llaman "punzn de palo".

44.- Como en dos das se ajusta, se compone. Cuando se ha ajustado, por todaspartes se le pega cera, para extender luego en la superficie polvo de carbn conagua.

45.- Cuando se ha secado, es precisamente cuando se le ponen las tapas, de purocarbn basto, con lo cual se reviste totalmente el molde. Como en dos das se seca.

46.- Luego se le pone en la cera el llamado tubo de contacto, es cilndrico,primeramente se redondea: ste es el conducto por donde ha de entrar el oro.

47.- Puesto el tubo, luego se van poniendo los crisoles en que se ha de derretir eloro.


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48.- Cuando todo se ha dejado listo, como va dicho, luego se pone en el fuego, secalienta totalmente: all sale, arde la cera que se halla dentro, la que se habapuesto.

49.- Cuando ya se fue la cera, cuando ardi, luego se enfra: es entonces cuando se

coloca sobre la arena burda.

50.- Es cuando, por fin, se funde, entra al crisol, se pone en el carbn, y el oro queall entra por otro lado en un cucharn se derrite. All acaba todo esto, con estoqueda hecha la obra.

51.- Cuando ha nacido, se ha fundido y ha sido hecho el artefacto, luego va a unbao de alumbre, en un cazo de cobre, en el cual hierve a borbollones.

52.- Y si en alguna parte est rota la obra, o se da, en el momento de remediarla.Se pega con soldadura y luego se raspa con una azuelilla y con ella se pule.

53.- Otra vez se mete a donde est el alumbre, se le aplica alumbre, y despus selimpia, se pulimenta, queda bien limpia.

Nota:El dictado hechos por los principales indgenas datan de 1548 a 1561; la obraespaola de Sahagn de 1582, no contiene este texto que fue traducido del Nhuatlpor el padre ngel Mara Garibay para la edicin de 1956 por Editorial Porra (tomo3, pgs. 67-72).(el texto de esta Nota fue tomado de: http://www.lablaa.org/blaavirtual/publicacionesbanrep/bolmuseo/1997/jldi43/jldi06a.htm).

Ilustracin del Cdice Florentino


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Tcnicas de metalurgia prehispnica

Orfebrera Prehispnica

Fuente: Alfonso Caso - El tesoro de Monte Albn-, Memorias del Instituto Nacional deAntropologa e Historia, 1969

Los procedimientos tcnicos que empleaban los artistas indgenas estn descritos inextenso en el captulo de la obra en nhuatl del padre Sahagn, que fue traducidopor Seler al francs, por Garibay al espaol y por Anderson y Dibble al ingles. Acontinuacin se publica tomndola de las versiones de dichos autores y co lascorrecciones de Easby.

Capitulo primero - Se dice aqu la manera de trabajar los orfebres fabrican un moldede carbn y cera y le aplican dibujos y funden de este modo el oro y la plata.

Comienzan su trabajo de la manera siguiente: primero el maestro les da el carbnque muelen muy finamente.

Y cuando lo han molido le mezclan un poco de arcilla, la tierra pegajosa de que sehacen las ollas; mezclan el carbn con la arcilla y lo revuelven y machacan hasta queestas dos substancias formen una masa slida y compacta.

Y cuando han preparado la masa, hacen con ella discos delgados como tortillas queexponen al sol y de la misma manera hacen otros discos, nicamente de arcilla y losexponen al sol.

Durante dos das se secan, se enjutan de suerte que se vuelven muy duros.


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Cuando el carbn est bien seco y duro lo tallan y lo esculpen por medio de unpunzoncito de cobre.

Lo que se talla como por ejemplo un animal debe parecerse al original y debe imitartener vida, porque cualquiera que sea el objeto que se quiera fabricar, la copia que

de el resulte debe parecerse al original e imitarlo vivo.

Por ejemplo, si se quiere imitar a un huasteca, un toveyo (nuestro vecino) con lanariz perforada, el agujero en el tabique de la nariz con una flecha que atraviesa elrostro y con el cuerpo tatuado, ornado de figuras de serpientes con puntas deobsidiana, se hace la pasta de carbn de esta manera, se talla y se cubre con losdibujos indicados.

Se tiene mucho cuidado de fijarse en lo que se quiere imitar y de como su ser y suaspecto deben ser representados.

Por ejemplo: si se quiere imitar una tortuga, se trabaja el carbn de esa forma. Sehace un caparacho dentro del cual pueda moverse y de la que sale su cabeza y sucuello y sus cuatro patas extendidas se mueven.

O si se quiere producir la figura de un pjaro en oro, se talla el carbn y se esculpede esa manera, con sus plumas, sus alas, su cola y sus patas.

O si se desea hacer un pesado, se esculpe el carbn en la forma de un pescadocubierto de escamas, sus aletas y su cola bifurcada.

O que se trate de un camarn o una lagartija se modelan sus patas.

Cualquiera que sea el animal que se quiera imitar, se esculpe el carbn de estamanera.

O si se quiere fabricar un collar de oro orlado de cascabeles con relieves y dibujos deflores.

Una vez que el carbn est preparado de esta manera, que est provisto de dibujosy que se ha esculpido, se funde la cera y se mezcla con copal blanco para queendurezca bien.

Despus se clarifica por filtracin, con el fin de que se asienten bien la suciedad, lasimpurezas de la cera.

Cuando la cera est preparada, se adelgaza sobre una laja por medio de un rodillode madera.

Se adelgaza la lmina sobre piedra plana muy lisa.

Cuando la cera est bien delgada como una telaraa y cuando no est ms gruesaen ningn lugar, se aplica sobre el carbn (esculpido) y se envuelve el carbn con lacera.

Con mucho cuidado se coloca la cera sobre el carbn y se ponen y quitan pequeospedazos de cera.


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De esta manera un poco de cera cubre las salientes y los huecos donde quiera que elcarbn se ha esculpido.

Por medio de un palillo se aplica la cera para que se adhiera al ncleo.

Y cuando todo se ha hecho as, y que la cera se ha colocado por todas partes sobreel carbn, se vierte carbn pulverizado mezclado con agua, sobre la superficie de lacera.

Se muele bien el polvo de carbn (se mezcla con agua) y se extiende una capabastante gruesa sobre la superficie de la cera.

Cuando todo se ha preparado as, se pone otra cubierta (la cascarilla) que envuelvetodo el molde y lo encierra completamente, para poder introducir el oro fundido.

Esta cascarilla se hace tambin de carbn mezclado con arcilla, pero el carbn nodebe molerse finamente sino que se le machaca en forma tosca.

Cuando el molde est cerrado y envuelto por la cascarilla se le deja secar durantedos das ms.

Despus se le pone el anillotl o canal que est hecho tambin de cera (envuelto enuna cascarilla).

Este sirve de canal por el que entra el oro fundido.

Y despus se coloca sobre el suelo el crisol que se hace tambin de carbn (y debarro) y que est hueco.

Tambin se colocan all (el molde con su cascarilla) los dos hechos de carbn.

Es ah donde se funde el oro para entrar despus por el canal y ser conducido por ly colarse hacia abajo y verterse.

Y cuando se ha sido fundido y vertido en el molde y que se fabrica por ejemplo uncollar o uno de los diversos objetos antes mencionados, se le da pulimento pormedio de una piedra (texalli).

Y cuando est pulido se le da un bao de alumbre.

Se muele el alumbre con el que se baa y se frota el oro.

Por segunda vez, se le pone al fuego y se caliente dentro.

Y cuando sale del fuego se le baa por segunda vez y frota con lo que se llama "lamedicina del oro" que se compone de tierra amarilla mezclada con un poco de sal,con lo cual el oro se vuelve perfecto y muy amarillo.

Y despus se pule y se hace hermosa la joya de modo que se vuelve muy brillante,luciente y radiante.

Se cuanta que antes no haba ms que oro, que se empleaba solamente el oro y que


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los orfebres lo vertan en moldes y formaban con l collares y que los batidores lomartillaban, lo laminaban y hacan toda clase de divisas militares cuando se laspedan.

La plata no se usaba, aunque exista, apareca ocasionalmente y era muy apreciada.

Pero ahora, por otra parte, todo es de plata; ellos quieren oro que es muy valioso.

Ahora los orfebres, y batidores emplean tambin el cobre, aunque solamente poco;una cantidad medida.

Lo mezclan con la plata para darle poder de ligar y hacer que se adhiera.

Porque si se usa plata sin liga, la obra se rompe.

Y donde el objeto fue soldado, no se une bien ni se junta.

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Asimismo, los antiguos batidores de oro no trabajan y no amartillaban otro metalque el oro.

Ellos alisaban el oro, lo pulan con una piedra; y hacan un dibujo siguiendo una lneanegra (previamente trazada).

En primer lugar, los trabajadores de plumas les trazan los dibujos.

Despus ellos mismos siguen el dibujo por medio de un punzn de pedernal.

Por medio de un punzn de pedernal siguen el trazo de la lnea negra.

Hacen repujados o realzados atenindose siempre al modelo.Del mismo modo trabajan hoy da siempre que se tiene necesidad de sus obras.

Y si por casualidad tienen necesidad de un trabajo de plumas hacen todo trabajo deplumas que se les encarga, los amantecas.

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Ahora los orfebres trabajan de la manera siguiente:

Van a buscar arena, arena fina.

Despus la muelen muy finamente y la mezclan con arcilla.

Modelan el barro el barro segn lo que deben representar, cualquiera que sea elobjeto que van a fabricar y colocan las piezas en el suelo.

Las dejan secar dos das.

Cuando la pieza est bien seca, raspan toda su superficie con una tepalcate, demanera que se vuelve muy lisa, pulida y brillante.


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Despus la pieza se talla y se esculpe por medio de un punzn de cobre como se hadicho ya.

En dos o tres das se termina este trabajo, se deja perfecto.

Cuando est listo, esparcen sobre la superficie carbn pulverizado, mezclado conagua, obteniendo una superficie lisa por medio de una pasta de barro.

Se derrite la cera y se le mezcla copal blanco como se ha dicho.

Cuando la cera se ha enfriado y que ha sido clarificada, la adelgazan y laminan sobreuna laja por medio de un rodillo de madera, que se hace rodar sobre ella.

Despus aplican la cera sobre la superficie del modelo de arcilla para dar la forma delobjeto de oro, cualquiera que sea este que se quiera fabricar.

Ya sea que se quiera hacer un cntaro o un sahumerio que llaman "perfumador".

Tal como se ha pintado, como est bellamente dibujado.

Ellos estiman la cera. La usan especialmente para formar dibujos, para producirobras de arte.

Pero se hace en primer lugar, separadamente, una copia del relieve en cera. Cuandoel cuerpo del molde est confeccionado se aprieta (la copia del relieve en cera) sobreel modelo.

Porque es la cera la materia con la que se puede confeccionar cada detalle delmodelo.

Ya sea una ala, o una cola de pjaro, o una flor, o una rama de planta o un belloadorno cualquiera.

Se aplica la cera sobre la superficie del modelo y se fija por medio de una pequeaestaquita llamada "quauhuitzli" (espina de madera, punzn de madera).

En dos das poco ms o menos todo est terminado.

Cuando todo se ha hecho as y la cera ha sido fijada por todos lados sobre lasuperficie del modelo, se la cubre con carbn pulverizado, mezclado con agua.

Una vez que se ha secado, se le aplica la cascarilla hecha de carbn toscamentemolido (mezclado con barro) y en ella se encierra el molde.

Durante dos das, poco ms o menos se deja secar.

Despus se le pone un cilindro de cera llamado anillotl (canal).

Primero se hace redondo. Sirve de canal por donde entra el oro.

Y cuando el canal se ha colocado, se pone sobre el suelo el crisol en el cual el oro sefundir.


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Cuando todo se ha hecho as, se pone todo en el fuego y se calienta.

Es en este momento cuando la cera que est en el interior sale y se consume.

Cuando la cera ha salido y se ha consumido, se deja enfriar el molde y se le coloca

sobre una capa de arena gruesa.

En seguida se prosigue la fundicin. Se introduce y coloca el molde en una vasija defuego o brasero.

El oro que se ha destinado a entrar en el molde se licua separadamente en unacuchara.

As el trabajo se termina y la obra est hecha.

Y cuando el objeto est hecho, que est fundido y sale del crisol, se le sumerge enun bao preparado con una solucin de alumbre en una vasija de cobre y all se lehace hervir.

Y si el objeto se ha quebrado en alguna parte o est roto, se remiendaseparadamente en los lugares daados y se suelda la parte rota.

Despus se lima y se pule por medio de un instrumento de cobre.

Y se sumerge en otro bao de alumbre.

Finalmente se le pule y se le alia de manera que se vuelve muy brillante.

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Como se observa en los prrafos precedentes, existen dos tcnicas diferentes segnel dicho de los informantes indgenas de Sahagn. La primera consista en el vaciadoo fundicin y se haca por un procedimiento muy semejante al que hoy conocemoscon el nombre de "cire perdue". Estos orfebres se llaman en nhuatl teocuitlahuaquey en mixteco tay tevuidzi uhu.

Primero se haca una masa de barro y carbn finamente pulverizado; se dejaba secarmuy lentamente para evitar que se rajara y se le daba la forma general que haba detener el objeto. Se grababa este ncleo haciendo todos los detalles que haba detener la joya, es posible que se usaran para lograr gran finura, adems deinstrumentos de metal, algunas espinas muy finas y resistentes, como las queterminan las hojas del maguey.

Despus de haber esculpido el ncleo, cuando ya estaba perfectamente seco, secubra con una mezcla de cera y copal y ciertas partes de la pieza se modelaban ytallaban en la misma cera. Pero antes de recubrir la pieza con la concha de barro ycarbn, que serva para terminar el molde, se ponan pequeos soportes de barro oestaquillas que servan para sostener el ncleo fijo dentro del molde cuando la ceraque lo recubra ya se haba fundido.

Tambin se agregaban a la pieza los cilindros de cera que servan, al fundirse sta,para dejar huecos en forma de tubos que los que se pudiera introducir el metal y


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para que se escapara el aire.

Despus se cubra todo con una capa de arcilla y carbn finamente pulverizado ymezclado con agua, hasta lograr una pasta semilquida con la que se barnizaba elmolde y probablemente se daban varias manos con esta pasta y se dejaba secar.

Por ltimo, se cubra con una mezcla menos fina de arcilla y carbn la "cascarilla" yse dejaba por dos das para que perdiera toda la humedad lentamente y no secuarteara.

Despus se calentaba el molde para que se fundiera la cera y se le pona en arenapara lograr enfriamiento lento y evitar cuarteaduras.

En este momento el ncleo, en el interior del molde, estaba sostenido nicamentepor las estaquillas o los soportes de barro, pues ya la cera que lo cubra se habaevaporado, dejando un hueco entre el ncleo y la cubierta hecha de carbn y arcillamenos fina.

Cuando ya se iba a proceder al vaciado del oro, se calentaba nuevamente el moldepara evitar que al entrar el oro se solidificara, y para lograr que saliera la mayorcantidad de aire por los tubos y evitar as la formacin de burbujas.

El oro, fundido con la ayuda de carbn y un soplete para alcanzar una temperaturaelevada, se vaciaba dentro del molde por el tubo que se haba dejado al efecto, y alentrar ocupaba el lugar que antes haba ocupado la cera, reproduciendo todos losdetalles, y expulsando el aire que sala por los tubos de escape.

Despus se rompa la cscara exterior del molde (fundicin a "molde perdido") y selimaba el oro que haba quedado en el tubo de entrada y en los de escape de aire, sequitaban los soportes de barro o estaquillas y se desmenuzaba el ncleo.

Despus se brua la pieza con una piedra dura, muy probablemente gata o cuarzo(en mixteco yuudzacuij dzadzuta). Se han encontrado pulidores de estas piedras quese usaban en la cermica. Luego se le daba un bao de alumbre y se le calentabanuevamente en el fuego y se le daba un bao con teocuitlapatli ("medicina del oro")que al disolver por cido el exceso de cobre, dejaba la pieza con un color de oro mspuro. Tambin se la trataba con una mezcla de barro y sal y se pula por segundavez, para terminar la joya.

En la figura **** esta el esquema del molde de una cuenta, hecha con elprocedimiento que se acaba de describir:

A. es el ncleo de barro y carbn finamente pulverizado, al que se le ha dado laforma esfrica.

EE. son los soportes del ncleo.

C. es la mezcla de carbn, barro y agua que se pona sobre la cera.

F. es la "cascarilla" o concha de carbn y barro menos fino.

G. es un tubo que sirve para que escape el aire.


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D. es el tuvo que sirve para que entre el oro.

La cera ocupa los lugares B, G y D. Una vez fundida, estos lugares quedan en huecoy entonces el ncleo A. slo est sostenido por los soportes de barro EE. o por lasestaquillas que las sustituirn.

El espacio que ocupaba la cera se llenaba despus con el oro fundido, quedando unaesfera de oro en B. con un ncleo de arcilla y carbn. El respiradero C. permita lasalida del aire cuando estaba el oro.

Al romper el molde sala esta esfera de oro con dos agujeros en EE. stos se usabanpara perforar el ncleo A y convertir al objeto en una cuenta.

En cuanto al oro que haba quedado en D. se limaba y luego se pula la cuenta.

El ncleo A. poda despus destruirse, pues con una punta se pulverizaba el interiory el polvo sala por las perforaciones, pero generalmente las cuantas grandes seconservaban con este ncleo para darles mayor peso y resistencia.

Todas las cuentas grandes de la Tumba 7 conservan este ncleo en su interior, y enla que se analiz el Instituto de Geologa se ve perfectamente la huella que dej elncleo de carbn en la cascarilla de oro.

Anlisis Num. 3144Cuenta marcada 313-I-Monte Albn, remitida por el Sr. Lic. Alfonso Caso al Institutode Geologa de la UNAM y practicado por el Sr. Carlos Castro el 27 de Julio de 1932.

Densidad 3.298Humedad (H2O a 110 C) --- 0.43 %

H2O al rojo -------------- 0.21 %SiO2 --------------------- 52.85 %FeO ---------------------- 2.19 %Al2O3 -------------------- 21.13 %CaO ---------------------- 16.35 %MgO ---------------------- 4.28 %K2O ---------------------- 0.98 %Na2O --------------------- 2.01 %

Anlisis Num. 3145Muestra de cuenta verde claro II-184, remitida por el Sr. Lic. Alfonso Caso al

Instituto de Geologa de la UNAM y practicado por el Sr. Carlos Castro el 16 de Juniode 1932.

Densidad 3.191Anlisis QumicoAgua (H2O) --------------- 0.22 %SiO2 --------------------- 56.06 %FeO ---------------------- 1.85 %Al2O3 -------------------- 23.62 %


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CaO ---------------------- 2.12 %MgO ---------------------- 1.60 %Na2O --------------------- 11.68 %Ka2O --------------------- 0.69 %

Anlisis Num. 3146Cuenta marcada 184-II- Monte Albn (verde oscuro), remitida por el Sr. Lic. AlfonsoCaso al Instituto de Geologa de la UNAM y practicado por el Sr. Carlos Castro el 27de Julio de 1932.

Densidad 3.191Humedad (H2O a 110 C) --- 0.55 %H2O al rojo -------------- 0.13 %SiO2 --------------------- 51.20 %FeO ---------------------- 5.78 %Al2O3 -------------------- 17.28 %CaO ---------------------- 17.65 %MgO ---------------------- 4.10 %K2O ---------------------- 1.02 %Na2O --------------------- 2.48 %

Ilustracin del proceso de fundicin del metal del Cdice Florentino


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Ilustracin del proceso de fundicin del metal del Cdice Mendoza

Aspectos tcnicos de la orfebrera

Fuente: Dudley T. Easby Jr., "Aspectos tcnicos de la orfebrera de la Tumba 7 deMonte Albn," in El Tesoro de Monte Alban (Mxico: Instituto Nacional deAntropologa e Historia, 1969), 343 - 394, traduccin by Matthew Roper.

Las diferencias entre las tcnicas de fundicin a la cera perdida empleada en otrostiempos y lugares (Medio Oriente, frica, Egipto, Nueva Espaa) son muy pocas y no

sustanciales.

Fray Bernardino de Sahagn en el captulo 16, libro IX del Cdice Florentino,describi ampliamente tanto el procedimiento como los materiales empleados por losorfebres del Mxico antiguo.

Desgraciadamente, la versin original fue escrita nicamente en nhuatl o mas bienen una representacin fontica, en alfabeto romano, de los sonidos nhuatl. Noexista ninguna traduccin hasta el ao 1890 y desde que ao, hasta 1959, la obra


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del ilustre monje ha sufrido alteraciones en algunas partes de suma importancia,desde el punto de vista tcnico. Sin querer criticar los magnficos esfuerzos de Selery Garibay, hay que decir que sus traducciones, por valiosas que sean, son las obrasde personas ms versadas en la lingstica tradicional que en la metalistera prctica."Tradurre tradire".

Versin de lo que Sahagn escribi sobre la tcnica de fundicin a la cera perdida:

1) Primero tomaban carbn vegetal (teculli) y lo molan hasta que quedabapulverizado. Luego mezclaban este polvo con un poco de arcilla de alfarero parahacer una pasta, la cual revolvan y amasaban hasta que se converta en una masacompacta.

2) Con esta masa hacan formas como tortillas (quitlatlaxcaloa) y como adobes(tlacoquitlalilli), y las ponan al sol durante dos das para que se secaran, se pusieranfirmes y se endurecieran.

3) Cuando se haba secado bien y se haba endurecido, luego se grababa y seesculpa (lo que estaba destinado a ser el ncleo del molde) mediante una navajillade metal (tepuzhuictontli). Se le esculpa con sumo cuidado y atencin en losdetalles para que en ello saliera (de la fundicin) una representacin exacta de loque se intent hacer, ya fuera la figura de un ser vivo, de un animalito, o un collarde oro con cuentas y cascabelitos colgantes.

4) Hecho el ncleo de carbn y arcilla, se preparaba la cera de abejas (xicocuitlatl)para hacer el modelo, agregando a ella resina de copal blanco para darle mayorconsistencia, clarificndola de toda impureza por filtracin, adelgazndola yaplanndola hasta hacerla una lmina muy delgada de espesor uniforme. Se cubratoda la superficie del ncleo con una capa de cera, no de cualquier manera, sino contiento poco a poco se iba cortando y desplazando de modo que la cera entrara en lospequeos huecos esculpidos y en todas las cavidades. (El espesor del oro de la

proyectada pieza sera exactamente igual al espesor de la cera, y ste tena que seraproximadamente uniforme para asegurar una contraccin uniforme del metal alenfriarse. Si hubiera notables desigualdades de espesor las partes ms delgadas seenfriaran y se contraeran con mayor rapidez y esto podra causar grietas o quiebresen el metal, arruinando as la pieza.) El diseo y todos los detalles decorativos de laproyectada pieza se modelaban cuidadosamente en cera haciendo una rplica exactade lo que se deseaba fundir en oro. La cera era muy estimada por su plasticidad.

5) La cera se colocaba en el ncleo esculpido y se pegaba a l mediante ligerapresin de un palito o espiga (Aunque Sahagn no lo mencion especficamente, erapreciso inmovilizar el ncleo de ciertas piezas huecas durante la fundicin, y se creeque esto era realizado traspasando el modelo de cera con pequeas estaquillas demadera compacta o espinas. Puede verse el agujero dejado por uno de estos

"soportes del ncleo" en la parte inferior de la barba de la mascarilla de Xipe, en elnmero 257 de la Tumba 7.)

6) A continuacin se pona la "boca" del molde, tambin hecha de cera en forma depequea barra o cono. Al fundir y hacer salir la cera, la barro o cono se transformabaen el canal de derrame por el cual entraba el oro fundido en el molde. (Sahagn hapuesto este paso ms tarde en su descripcin, pero no cabe la menor duda de que la"boca" y otros elementos de cera - 14 - se ponan antes y no despus de envolver elmodelo de cera en la cascarilla o concha del molde).


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Nota de Dibble - 14 -Debe hacerse notar que para fundir piezas complejas era preciso que la "boca"tuviera varias arterias para asegurar la entrada del oro lquido por todos los lados delmolde antes de enfriarse y ponerse slido. Adems, y Sahagn no hizo mencinespecfica de esto tampoco, era necesario facilitar la salida del aire de los huecos

remotos e irregulares de un molde complicado cuando entraba el oro lquido. Esto serealizaba mediante "respiraderos" en estas partes, o sea agujeritos que atravesabanla cascarilla. Ya que todas las partes ocupadas por la cera llegaran a ser huecas alhacer salir la cera ms tarde se hacan los respiraderos de barritas o alambres decera. Sin los respiraderos el aire encerrado dentro de un molde complicado y bajo lapresin del oro lquido que iba entrando en la fundicin habra dado origen aoclusiones ocasionadas por el aire bajo presin que impediran la entrada del oro,dando por resultado una pieza defectuosa. al verter el oro lquido tanto losrespiraderos como las arterias de la boca tendran dentro de s pequeas barras deoro que tenan que ser cortadas y bruidas al acabar la pieza, de modo que erapreciso colocarlos en puntos donde no la desfigurasen. Tambin las aberturas desalida de los respiraderos en la cascarilla tenan que estar ms altas que la boca paraque el oro no saliera por ellos antes de llenar el molde.

7) Cuando se haba puesto la capa de cera por todas partes del ncleo luego seaplicaba al modelo de cera una delgada capa de teculatl, que es una pasta oemulsin acuosa de carbn pulverizado (y posiblemente una cantidad pequea defina arcilla lquida). Con esta capa de teculatl se cubra toda la superficie del modelode cera (para asegurar una reproduccin exacta del modelo en metal) - 15 -.

Nota de Dibble - 15 -La capa de teculatl era muy importante porque al final se converta en el forro delmolde y determinara la exactitud y precisin de la reproduccin fundida en oro. Sineste revestimiento o "facing", como se llama tcnicamente, el vaciado saldra delmolde con rugosidades o desigualdades y sera necesario retocar las piezas por

medio de cinceles y otras herramientas para hacer resaltar la decoracin. He vistomuchas piezas en que la capa de teculatl no fue aplicada a las partes no visibles, y lasuperficie de estas partes siempre presentan un aspecto spero con las rugosidadesy diminutos hoyos caractersticos de la fundicin en un molde sin forro. Se debenotar que la aplicacin de esta capa de teculatl para obtener un negativo preciso ylimpio que la a vez diera un positivo perfecto en metal, haciendo innecesario el serretocado, tiene su equivalente moderno en la fundicin industrial. Para hacervaciados finos de precisin se reviste el molde con "mold wash" o "mold dressing".Comparable al teculatl. el "mold wash" es una emulsin acuosa de carbn, en la quese usa plombagina o grafito en ves de carbn vegetal, al que se le agrega de 1 % a3 % de silicato sdico (waterglass).

8) Una vez que se secaba la capa de teculatl se envolva todo, el modelo de cera con

su ncleo adentro, en la cascarilla o concha del molde que se haca de arcillamezclada con carbn no muy molido. (En esta operacin era preciso dejar aberturaspara la "boca" y los respiradores.) La confeccin de la cascarilla era el ltimo de lospasos destinados a dar su forma al oro. Hecha la cascarilla se la pona al sol durantedos das ms para que se secara bien y se endureciera.

9) Luego se pona el molde en un brasero - 16 - para fundir la cera, que sala de la"boca del molde, se quemaba y se consuma (dejando dentro del molde una cavidadde forma y tamao idnticos a los del modelo de cera).


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Nota de Dibble - 16 -Para la palabra brasero, una vez Sahagn escribi tlacaxxotl y la otra, tlecomitl. Loslingistas, confiando exclusivamente en los diccionarios del siglo XVI, han insistidoen traducir estas palabras como "crisol", pero esta traduccin no tiene sentidoalguno. Es posible que en aquella poca se usaran "brasero" y "crisol"

intercambiablemente, pero me atrevo a sugerir otra explicacin de estedesafortunado error. El vocablo tlacaxxotl es sin dudas un compuesto de tleco yxocotli, literalmente "olla de fuego" o brasero. Tambin es posible que resulte de unerror al transcribir tlecaxitl, por el cual Molina nos da "brasero pequeo" e"incensario de barro". En cuanto a tlecomic o tlecomitl este vocablo esindudablemente un compuesto de tleco y comitl, u "olla de fuego" que es igual a"brasero". De todas maneras, en este paso Sahagn estaba describiendo un brasero(como usamos la palabra hoy da) y la ilustracin nmero 62 de la edicin de Paso yTroncoso, mostrando los moldes colocados en un brasero para ser calentados,confirma esto.

10) A continuacin se colocaba el molde en un brasero en la posicin propia para lafundicin y lo mantenan bien caliente. - 17 -. Al mismo tiempo se funda el oro enun crisol o una cuchara grande (de arcilla refractaria), y se verta el oro lquido, elcual entraba en el molde caliente por la "boca" y flua de all hasta que se llenabatoda la cavidad dejada por la salida de la cera en el paso anterior.

Nota de Dibble - 17 -En la primera descripcin Sahagn parece mencionar un solo calentamiento, pero enla segunda un recalentamiento del molde es implcito en el contexto. Lo importanteno es uno versus dos calentamientos, sino el tener el molde completamente libre decera y humedad (para evitar una fuerte explosin al verter el metal caliente) y elmantenerlo muy caliente, preferiblemente al rojo para pequeos vaciados, durante lafundicin (para facilitar la entrada del metal lquido y el relleno de toda la cavidad delmolde). De otra manera se producir un vaciado defectuoso, cuando el metal se

solidificase antes de que la cavidad del molde se rellenara. Vase el artculo sobre"Jewelry Casting" en el Metals Handbook (A.S.M. Cleveland, 1948) p. 1099, en elcual se acentan la temperatura del molde y la temperatura del metal lquido.

11) (Sahagn no mencion este paso especficamente, pero es implcito en elproceso. Despus de enfriarse el molde se rompa cuidadosamente la cascarilla, y seextraa la pieza fundida de oro. En la verdadera fundicin a la cera perdida lacascarilla consiste de una sola pieza de la que se puede extraer la cera nicamentefundindola, y es preciso destruir la cascarilla o molde para obtener el objeto demetal. Cuando sala el objeto tena pequeas barras de oro donde estaban colocadosla "boca" y los respiraderos. Las barras se cortaban y las marcas se bruan.

12) Luego se brua la pieza y se le daba el pulimento por medio de un bruidor de

piedra.

13) Cuando ya se haba pulido el artefacto es cuando se le daba un bao de alumbre(tlalxcotl) molido, y se le restregaba con l.

14) Se calentaba la pieza con el fuego y una vez ms se baaba y se restregaba conla que se llamaba "medicina del oro" (teucuitlapatli), que era como una arcillaamarilla (tlalcoztli) mezclada con un poco de sal (iztatl). Con esta mezcla el oro seperfeccionaba y se pona muy amarillo.


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15) Y luego se le pula, se le haca como pedernal para acabar la alhaja, de modoque vena a brillar, a resplandecer y a echar rayos de s. Y as el trabajo seterminaba y la obra estaba hecha.

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Para recapitular el proceso, al hacer el molde el orfebre trabajaba de adentro a fueraen los pasos que siguen: a) la preparacin y confeccin del ncleo poroso, b) lacolocacin de la capa uniforme de cera y todos los detalles decorativos tambin decera, c) la colocacin de la "boca" sus arterias y los respiradores, todos hechos depequeas barras de cera, d) la anticipada preparacin para la inmovilizacinposterior del ncleo mediante estaquillas de madera o espigas, e) la aplicacin de lacapa de teculatl al modelo de cera, f) el envolvimiento del modelo de cera (con suncleo y su capa de teculatl) en la cascarilla o concha del molde, y g) la fundicin yeliminacin completa de la cera dejando una cavidad entre el ncleo y la cascarillade forma y tamao idnticos a los del modelo.


Fuente: Orfebrera PrehispnicaCarlos H. Aguilar P., Editorial Patria, Mxico, pgs, 295-298, 1989

El texto de Fray Bernardino de Sahagn en la forma de labrar los plateros fue

comentado y traducido por Eduardo Seler de la siguiente manera:

Comienzan su trabajo de este modo: en primer lugar les da el maestro el carbn,que moldean muy finamente. Y cuando lo han moldeado, aaden un poco de arcilla,tierra glutinosa de que se hacen las vajillas de barro. Mezclan el carbn con arcilla yla remueven e incorporan de manera que estas dos sustancias forman una masaslida compacta.

Y cuando han preparado la masa, forman con ella discos delgados que exponen alsol, y hacen de la misma manera otra cantidad de discos compuestos solamente dearcilla y los exponen al sol.

En el espacio de dos das scanse estos objetos de suerte que se ponen muy duros.

Cuando el carbn est bien seco y bien duro, se le talla y esculpe con auxilio de unaraederita de cobre. Lo que se talla debe de parecerse al original y tener vida, puessea cual fuese el objeto que se quiera fabricar, la forma que de l resulta debeparecerse al original y tener vida...


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Cuando el carbn est preparado de esta manera, ya provisto de dibujos y esculpido,se hace hervir la cera y se la mezcla con copal blanco, con la que se pone muycompacta.

Despus se le clarifica por filtracin, a fin de que se asienten bien las impurezas de lacera, la tierra y el barro que estn mezclados all.

Cuando est preparada la cera, se le adelgaza en una piedra plana y se le lamina conla ayuda de un rodillo de madera que se hace pasar por encima con la mano. Se leadelgaza y se le lamina sobre una piedra muy lisa. Cuando la cera est bienadelgazada, tal como tela de araa, y ya no espesa en ningn lugar, se aplica sobreel carbn (esculpido) y se cubre esto con ella.

Y no se la pone all de cualquier modo, sino se corta cuidadosamente un pedacitoque corresponda poco ms o menos a las dimensiones del objeto.

Se da una capa a las partes salientes y se rellenan los huecos donde quiera que elcarbn ha sido esculpido. Sujetndose la cera (sobre el carbn) con una brizna de

madera.

Y cuando todo est arreglado as y puesta la cera en todas partes sobre el carbn,virtese carbn pulverizado sobre la superficie de la cera.

Se muele bien el polvo de carbn y se extiende una capa bastante espesa sobre lasuperficie de la cera.

Y cuando est preparado todo as, se pone otra envoltura. La concha que rodea almolde y la abraza por todas partes.

La hechura de la concha, es la ltima de las operaciones destinada a darle forma al

oro.

Esta concha se hace tambin de carbn, mezclado con barro; pero no se muelefinamente el carbn, sino que tan slo se machaca un poco.

Cuando el molde esta abrazado y rodeado por la concha, se le pone a secar por otrosdos das.

Despus se pone all la canal, que se hace tambin de cera (rodeada de una concha).

Sirve de canal de derrame, por la cual entra el oro fundido.

Y despus se pone en el suelo del crisol, que se hace tambin de carbn (y de barro)y que est hueco. Y all tambin se pone el (molde con su concha hechos entrambosde) carbn.

Es all donde se funde el oro, para entrar en seguida en la canal y correr por sta,descender y llegar a su destino.

Y cuando se ha fundido y entrado en el molde y se ha fabricado, por ejemplo, uncollar o uno de los diversos objetos nombrados ..., se le pule con una piedra.


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Y cuando est pulido, se le pone en un bao de alumbre. Se muele el alumbre y sebaa y embadurna con l la joya de oro que se fundi.

Por segunda vez se le pone al fuego y se le calienta en l.

Y cuando sale del fuego, se le baa por segunda vez con unguento de oro, que secompone de tierra fangosa mezclada con un poco de sal, con lo que el oro se ponehermoso y muy amarillo.

Y as se frota, pule y hermosea la joya, de manera que queda muy brillante, lucientey radiosa.

Refirese que en otro tiempo no haba mas oro, que no se empleaba sino oro, y quelos orfebres lo echaban en molde y formaban con l collares y que los martilladoresle martillaban, le laminaban y hacan con l relieves que servan para todas las clasesde divisas militares que haba menester.

La plata no exista sino en los lugares donde se hallaba (como plata nativa), y notena mucho valor.

Ahora los orfebres, fundidores y martilladores, si fabrican alguna joya, emplean paraella tambin el cobre.

Pero no ponen a la plata sino una cantidad moderada y medida, que se liga conaqulla (el cobre). Y si la plata se liga se funde sin liga, se rompe la obra.

Y los relieves que a ella se sueldan, no se adhieren dondequiera ni sin hendidura ...Despus que han martillado el oro, lo pulen, lo bruen y hacen en l dibujosconforme a la delineacin respectiva.

En primer lugar piden a los obreros en pluma que les tracen el dibujo.

Despus ellos mismos hacen all el dibujo, sirvindose de una punta de piedra.

Al hacer el dibujo con la punta de piedra, siguen la delineacin.

Hacen bollos, o realces, sujetndose siempre al modelo. De la misma maneratrabajan hoy dondequiera que han menester sus obras.

Seler, Eduardo. 1938. Fray Bernardino de Sahagn, los cantos de los dioses, la

orfebrera, el arte de trabajar las piedras preciosas y de hacer ornamentos deplumas, de los antiguos Mexicanos. Editorial Pedro Robredo. Mxico. pp. 197-208



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Fuente: Orfebrera PrehispnicaCarlos H. Aguilar P., Editorial Patria, Mxico, pgs, 84-90, 1989

Tcnicas de Fundicin

La fundicin con soplete corto es un sencillo procedimiento que consiste en fundir el

metal por medio de un pequeo tubo y un pedazo de carbn. Este mtodo puedehaberse usado en Mxico, pero asta ahora no conocemos ninguna referencia en losdocumentos histricos. Es muy posible que en algunas de las piezas soldadas de latumba 7 de Monte Albn, Oaxaca, se haya utilizada este tipo de soplete.

El procedimiento de fundicin de metales que ms favor encontr en Mxico,consisti en el uso de un hornillo en que la temperatura se eleva mediante unossopletes largos y del cual tenemos citas tanto escritas como pictogrficas. De losindios de la costa del Golfo, se dice que "lo fundan en unas cazuelas donde quieraque lo hallaban, y para fundirlo les servia de fuelles unos cautos de caa, con losque encendan el fuego, y as lo vimos hacer en nuestra presencia". En ninguna dellas representaciones de los cdices tenemos algn objeto en forma de cazuela que

pudiera servir de crisol.

Ilustraciones del Cdice Florentino:

El ncleo de arena y barro del modelo se cubre con carbn molido.


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El modelo es terminado con una capa de cera y copal.

Modelos en cera para fundicin en oro.


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El molde de barro y carbn se calienta paraque se pierda el modelo de cera.

Enfriamiento del molde y fundicin del metal.


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Calentamiento del molde despus de colado el oro.

Una importante representacin de un orfebre, usando uno de estos braseros, latenemos en el cdice Mendocino (lmina XII). En una mano tiene un tubo, con el quesopla sobre un cajete trpode y en la otra una vara. Sobre el cajete se encuentra elsmbolo del oro, del que salen llamas y volutas de humo.

En la representacin de Michoacn y en el Lienzo de Jucutcto podemos verrepresentaciones de orfebres tarascos en accin, si bien el hornillo citado Lienzoparece tener bastante influencia europea.

Dos tipos de braseros ms evolucionados son los del cdice Florentino (lam. XIII) yel del Mapa Tlotzin (lm XIV). El hornillo del cdice es una especie de olla con

paredes perforadas, para permitir mayor afluencia de aire e introducir el soplete. Endiversas partes de Mxico se han encontrado braseros muy parecidos. El que pareceen el Mapa Tlotzin es mucho mas evolucionado, pues es un hornillo de barro,ligeramente cnico, con la parte ms reducida hacia arriba. La base est con unanillo en las paredes se encuentran dos aberturas laterales de las que salen llamas yvolutas de humo, lo mismo que de la parte superior. En este brasero funde metal unpersonaje que en una mano tiene un soplete, con el que posiblemente arroja aire alinterior del hornillo, y en la otra una vara dirigida tambin hacia la abertura mayor.Segn estas representaciones, los sopletes parecen haber tenido entre cincuenta ysesenta centmetros de longitud, siendo ms anchos en la parte inferior ydisminuyendo hacia la extremidad que se colocaba en la boca.

En cuanto al refinado, la nica cita que tenemos es la de una especie de coloracinpor concentracin, empleada en el acabado de las joyas de oro.

Vaciado

En Mxico se practico tanto el vaciado en moldes abiertos como el de la cera perdida.Tal vez utilizando el procedimiento del molde abierto se haya obtenido la mayorparte de los objetos sin ornamentacin como las cosas, azadas, hachas y cinceles.


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Solo conocemos un molde de barro que posiblemente se haya utilizado para vaciarhachas, y que en la actualidad pertenece al Museo de Morelia, Mich. El material defabricacin debi ser la arcilla arenosa, principalmente con grano de cuarzo, pararesistir las altas temperaturas sin quebrarse o agrietarse.

El vaciado en moldes cerrados (cera perdida) es el procedimiento empleado para

obtener la mayor parte de las piezas de metal que conocemos. La habilidad con quelo manejaron fue extraordinaria, pues an hoy en da, con los recursos de la tcnicamoderna, casi es imposible la fabricacin de piezas de esta clase. Debemos aSahagn la nica informacin detallada sobre la ejecucin del vaciado. En estaTcnica, la cera era de abejas salvajes la que no se empleaba tal y como se recogasino despus de purificarla y clarificarla, aadindole copal blanco para darle unaconsistencia muy especial

El objeto que se deseaba fabricar se tallaba en una masa de arcilla mezclada concarbn molido previamente preparado. Este Ncl. se cubra con una delgada lminade cera, de la que tambin le ponan las partes ornamentales. La lmina de cera secubra con carbn molido y por ltimo, con una envoltura de barro con carbnmolido, aunque este no tan fino como el del ncleo. La capa de cera tenacomunicacin con el exterior por medio de unos rodillos hechos del mismo material.Al calentar el molde, la cera se derreta, dejando un espacio vaco que despus serellenaba con el oro fundido. Quebrada la concha, se tena el objeto deseado. Es muyposible que cuando el ncleo quedaba completamente aislado de la concha, en elmomento apropiado se hayan servido de ciertos objetos muy pequeos con el fin demantenerlo en la misma posicin aun despus de haber escurrido la cera.

Es casi seguro que para fabricar las cuentas de oro, el ncleo de barro de su interiorse haya forrado con la lmina de ser sino sumergido en la cera caliente para cubrirlocon una fina pelcula de dicha sustancia. Despus debi cubrirse con la concha debarro para seguir las etapas ya descritas anteriormente. Al quitar la cubierta despusdel vaciado, se tendra una cuenta de oro de lmina muy delgada, con un ncleo de

barro en su interior. En el vaciado por cera perdida era necesario trabajar en barrocada ejemplar, razn por la cual no haba dos objetos iguales.

En la fabricacin de los cascabeles tal vez se trabajara un ncleo de barro para conl hacer un molde, por lo que de esta menara se podan hacer tantos ncleos igualescomo se deseara. Siguiendo las etapas ya descritas, se llegaban a obtenercascabeles muy semejantes. En su fabricacin se colocaba un objeto especial en elinterior del ncleo, de modo que al efectuarse la fundicin y retirar la tierra delncleo, dicho objeto quedaba dentro y servia como percutor.

En la mayora de los cascabeles de la regin de Michoacn, el ncleo no se cubracon lminas de cera sino que previamente se hacan hilos de este material (cera) yse arrollaban convenientemente. Algunos de estos ejemplares tienen los hilos tan

uniformemente que hacen pensar en el posible emplea de hilos de algodn,previamente sumergidos en cera y que al ponerse los moldes al fuego, la cera sali yel algodn se quemo, secndose las cenizas en su interior.

El uso de los hilos de cera no se limito a los cascabeles, pues otros lugares de Mxicose emplearon para objetos de ndole muy distinta. Muchas piezas fabricadas en estefalso alambre se han considerado errneamente como filigrana.


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Refundicin

Refundicin. Son varios los objetos que en Mxico se fabricaron en oro y plata, pormitades. Nos referimos al pectoral de Teotitln del Camino, del Museo Nacional deAntropologa de Mxico, y a los dioses con representaciones solares, de la tumba 7de Monte Alban, Oaxaca. Es muy posible que para el vaciado de cada una de estas

figuras, primero se haya trabajado en cera la figura completa para despus partirlapor la mitad, de manera que cada seccin se cubri con su respectiva concha pararecibir, una el oro y la otra la palta fundidos. Una vez retirada la concha de ambasmitades, estas se juntaron y cubrieron con una nueva envoltura de barro y carbnmolido, sometindolas a una temperatura capas de licuar y confundir los dos metalesen la zona de contacto.

Cdice Florentino

Fuente: www.mexicodesconocido.com.mx

El Cdice Florentino es un manuscrito, originalmente en cuatro volmenes, de loscuales hoy slo quedan tres. Incluye el texto en nhuatl con versin al castellano, aveces resumida y a veces con comentarios, de los textos que fray Bernardino deSahagn recogi de sus informantes indgenas en el siglo XVI.

Este cdice, llamado as porque se conserva en la Biblioteca Medicea Laurenciana deFlorencia, Italia, constituye una copia que envi Sahagn a Roma con el padreJacobo de Testera para que fuera entregada al papa en 1580.

El manuscrito, adems de los textos en nhuatl y en castellano incluye gran nmerode ilustraciones, la mayora a color en las que se percibe alguna influencia europea yse representan varias materias.


Fuente: Entre crisoles y dioses,Martha Carmona Macas,Historia del Arte de Oaxaca. Arte prehispnico.,

Gobierno del Estado de Oaxaca.Volmen I., pgs., 287-305, 1997.

La tcnica de fundicin "a la cera perdida", que tanto impact en Europa, iniciaba sutrabajo moliendo finamente el carbn, luego se mezclaba con un poco de arcilla


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hasta formar una masa slida y compacta, posteriormente con ella se hacan discosdelgados y se dejaban secar muy lento para evitar que se relajaran; cuando elcarbn estaba seco y duro se grababa con todos los detalles que llevara la joya; esposible que se usaran, adems de instrumentos de metal, algunas espinas muy finasy resistentes, como las del maguey.

Despus de esculpir el ncleo, perfectamente seco, se baaba con una mezcla decera y copal; ciertas partes de la pieza se moldeaban y tallaban en la misma cera.Antes de recubrir la pieza con una concha de barro y carbn, utilizada para terminarel molde, se ponan pequeos soportes de barro o estaquillas para sostener el ncleofijo dentro del mismo al fundirse la cera que lo cubra.

Tambin se agregaban a la pieza los cilindros de cera que serviran, al derretirsesta, para dejar huecos en forma de tubos por los que se introdujera el metal yescapara el aire. Despus se cubra con arcilla y carbn finamente pulverizado ymezclado con agua, hasta lograr una pasta semilquida que barnizaba el molde;probablemente se aplicaban varias capas de esta pasta y se dejaba secar.

Por ltimo, se cubra con una mezcla menos fina de arcilla y carbn, la "cascarilla", yse le dejaba por dos das para que perdiera la humedad lentamente y no secuarteara.

Despus calentaban el molde para fundir la cera y se le pona en arena para enfriarlolentamente y evitar cuarteaduras. En este momento el ncleo, en el interior delmolde, se sostena slo por las estaquillas o soportes de barro, pues ya la cera que locubra haba salido, dejando un hueco entre el ncleo y la cubierta hecha de carbn yarcilla menos Pina.

Antes de proceder al vaciado del oro se calentaba nuevamente el molde para evitarque el metal se solidificara al entrar y saliera la mayor cantidad de aire por los tubos,evitando las burbujas.

El oro fundido se vaciaba en el molde por el tubo dejado para tal efecto y al entrarocupaba el lugar que antes tena la cera, reproduciendo los detalles y expulsando elaire por los tubos de escape. La cscara exterior del molde se rompa y se limaba eloro que haba quedado en el tubo de entrada y en los escapes del aire; se quitabanlos soportes de barro o estaquillas y se desmenuzaba el ncleo.

Despus se brua la pieza con una piedra dura, probablemente gata o cuarzo; sebaaba de alumbre y calentaba nuevamente al fuego para aplicar otro bao quedisolva, por medio de cido, el exceso del cobre, dejando la pieza con un color deoro ms puro. Tambin se le trataba con una mezcla de barro y sal; si era necesario,antes de la ltima bruida se retocaba el diseo de la pieza con alguna herramientade pedernal, o bien, poda ser que se requiriera un terminado con martillo.

Cumplidas estas etapas, se pula el objeto y quedaba listo.

Los ornamentos ms impresionantes que representan el apogeo tcnico y artstico dela fundicin a la cera perdida son los anillos, que demuestran un dominio increble delas etapas ms complicadas del proceso, como la perfecta colocacin de losrespiraderos para no deformar la pieza, la utilizacin -en algunos objetos- de dosncleos para una sola pieza y los detalles de falsa filigrana y granulacin fundida. Esnecesario, adems, controlar perfectamente las temperaturas del molde y el metal.


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Fray Bernardino de Sahagn

Fray Bernardino de Sahagn

Fuente: www.kokone.com.mx

Fray Bernardino de Sahagn, nace en Len, Espaa, en 1500 y muere en 1590.

Realiza sus estudios en la Universidad de Salamanca. Decide dedicarse a la vidareligiosa y en 1529 arriba a la Nueva Espaa junto con 20 frailes de la ordenfranciscana.

A fray Bernardino de Sahagn se le considera el padre de la antropologa enAmrica; a l le debemos la creacin de Cdice Florentino, basado en relatosindgenas.

Trabaj en los conventos de Tlalmanalco y Xochimilco. A partir de 1536 es profesor yfundador del Colegio de la Santa Cruz en Tlatelolco, que era especial para indgenas.Gracias a Fray Bernardino contamos con una obra histrica sobre las costumbres,ideas, historia natural y religin de los antiguos mexicanos, que recopila Sahagn ensu obra "Historia General de las Cosas de la Nueva Espaa", que consta de 12

volmenes.

Fray Bernardino dedic su vida al estudio de la lingstica de las lenguas indgenas.Tambin emple su tiempo en instruir a los indios y de esa manera conocerlosmejor, incluso aplic tcnicas sociolgicas, aunque muy primitivas, como loscuestionarios.

Este hombre fue testigo del mestizaje, de cmo se daba la transicin entre las


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culturas europeas y naturales, por lo que consider de gran vala conservar elpensamiento prehispnico.

ngel Mara Garibay Kintana


Fuente: http://www.larramendi.es


(Toluca, 1892 - Mxico, 1967)

Gran especialista en cultura nhualt, se orden sacerdote e inici sus estudios en elSeminario Conciliar de Mxico, llegando a ser Cannigo de Guadalupe.

Hombre con gran facilidad para las lenguas, adems del nhualt y el otom, lleg adominar el latn, griego y hebreo, adems del ingls, alemn y francs.

Miembro de la Academia Mexicana de la Lengua en 1952, public numerosas obrasentre las que destaca Historia de la Literatura nhuatl (1953-1954).

Otros ttulos suyos son Llave del nhuatl (1940), Vida econmica de Tenochtitlan(1961) y Panorama literario de los pueblos nahuas (1963), entre otros.

Fue poeta y traductor de los clsicos griegos y latinos.http://www.raulybarra.com/notijoya/archivosnotijoya8/8metalurgia_prehispanica_tecnica

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De La Manera de Labrar de Los Plateros

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