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Historias

Cotaxco(Cooperativa de Taxis Colectivos)

acia finales de la segunda guerra mundial el transporte de pasajeros estaba pasando por un momento particular, la guerra había llevado a una escasez de repuestos (sobretodo de los coches Alemanes como los Bussing)y también

escasez de neumáticos provocando de que muchos coches quedaran parados, desembocando en la falta de unidades en las diferentes líneas de transporte colectivo urbano y carretero.

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Movilizarse en Montevideo se había vuelto sumamente dificultoso, tanto los ómnibus como los tranvías corrían abarrotados y superados ampliamente en su capacidad, esto también sumado a una situación gremial conflictiva con diferentes paros en el transporte automotor y tranviario , es así que la intendencia de Montevideo en septiembre de 1945 autoriza con carácter de emergencia la implementación de servicios alternativos de “Camiones , Bañaderas y de Taxis colectivos” para atender la movilización montevideana y sobre todo de los trabajadores a las horas pico, recordemos que en esos tiempos era común que los comercios cerraran a las 12 y volvieran a abrir a las 15 , momentos que aprovechaban gran cantidad de personas para ir a sus casas y regresar luego, también es de recordar que el comercio estaba en su mayoría centralizado en el centro de la ciudad para lo cual cualquier tramite o pago ante cualquier tienda importante u organismo oficial debía irse al centro o la ciudad vieja.

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La odisea de viajar en el Montevideo de mitad de los 40.

En tranvías y ómnibus las plataformas eran ocupadas por los pasajeros mas osados, literalmente los vehículos eran copados con el único fin de poder trasladarse por la ciudad.

Por tal motivo el transito desde y hacia el centro era muy fluido, por lo que la decisión tomada por la IMM era verdaderamente una emergencia.

Es así que empezaron a aparecer camiones con una persona provista de una escalerilla para facilitar el ascenso y descenso de los pasajeros a la Caja del camión, quienes con la ayuda de un martillo daba unos golpes a la caja avisando de este modo que el chofer podía iniciar la marcha o de lo contrario avisando para detenerse, se organizaron unas 15 líneas a diferentes puntos de Montevideo.

Véase la escalerilla en la caja del camión entre los oportunos pasajeros de ese servicio improvisado.

También para esos momentos se autorizo a bañaderas escolares, a COT y a ONDA, a realizar recorridos urbanos (estamos hablando de 1945) autorizándose 3 líneas a Punta Carretas y Pocitos.

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En lo referente a los Taxis se los autorizo a cumplir un recorrido establecido y que compartirían el pasaje diferentes personas con una tarifa fija de $ 0.20 el doble de lo que cobraba la bañadera.

Es de notar el paralelismo con lo ocurrido en Buenos Aires en 1928 y que daría lugar al nacimiento del Colectivo Argentino, si bien allá la situación fue a impulso de particulares, el motivo era prácticamente el mismo, la falta de transporte

Muy pronto surgieron las líneas y los taxis se agruparon en una Cooperativa: COTAXCO (Cooperativa de Taxis Colectivos) cuyo presidente fue Guillermo Trujillo y secretario Eliseo Castrillejo, este primero fue el gran impulsor y defensor del sistema, ya que lo venia planteando de bastante tiempo atrás.

Sr. Eliseo Castrillejo Su inauguración en la Plaza Independencia

Líneas:

1 –Plaza Independencia – Pocitos: 18 de Julio, Constituyente, Bv. España y Rambla

2 –Plaza Independencia – Pocitos: 18 de Julio, Constituyente, Canelones. Av. Brasil y Rambla

3 – Plaza Independencia – 21 de Setiembre y Ellauri: 18 de Julio, constituyente, 21 de Setiembre y Ellauri

4 – Plaza Independencia – 8 de Octubre y Propios: 18 de Julio – 8 de Octubre

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5 – Plaza Independencia – Av. Gral. Flores y Larrañaga: 18 de Julio, Agraciada, Gral. Flores

6 – Plaza Independencia – San Martín y Larrañaga: 18 de Julio, Agraciada y san martín

7 – Plaza Independencia – Agraciada y Castro: 18 de Julio, Agraciada, Rondeau, Agraciada

8 – Plaza Independencia - Suárez y Larrañaga: 18 de Julio, Agraciada, Rondeau, Agraciada, Suárez.

Estas fueron las líneas inaugurales, el servicio nacido como de emergencia satisfizo al usuario, de tal modo que estos corrían siempre llenos y los coches llegaron a sobrepasar el centenar de unidades. El sistema fue recibido de muy buena manera y era alabado por varias publicaciones. Es así que iniciado 1946 el sistema de taxis colectivos se sigue realizando transportando una totalidad de 12000 personas diariamente.

Los coches utilizados eran taxímetros comunes afectados a ese servicio y en general eran coches americanos Plymouth, Dodge, De Soto, Packard, Hudson etc., autos nafteros. Es de recordar que en esos tiempos no estaba reglamentado el color y solo se los diferenciaba por la chapita en el parabrisas.

Estos coches tenían la particularidad de que eran coches sumamente amplios y poseían “trasportines” que eran asientos individuales plegables que mediante una manijilla se lo replegaba del respaldo del asiento delantero, es así que además del chofer podían llegar a llevar 6 personas., a pesar de que en aquellos tiempos había una reglamentación, iba en la voluntad del chofer y se podía llegar a “meter” mas gente.

Típica figura de un Taxi colectivo Montevideano

En la Terminal de Plaza Independencia se observa un Taxi Colectivo de la 1 y por detrás un coche de la 3.

El éxito del sistema llevo rápidamente a replantearse la autorización de carrocerías especiales para poder llevar hasta 12 personas sentadas, ya que a pesar de el éxito del sistema los coches no estaban hechos para ese tipo de trabajo, produciéndose averías al vehiculo, también era una forma de abaratar el precio con vehículos de mayor capacidad, se planteaba así el construir carrocerías del tipo “rural” para este servicio.

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En esos tiempos se estaban gestando cambios en el transporte colectivo capitalino, al igual que en Buenos Aires se empezaba a plantear el gobierno departamental la municipalización del transporte. Incluso se pensó en expropiar las o la empresa particular del momento (CUTCSA), es así que el permiso que era de urgencia no se renovó, cancelándolo, el sistema de Taxis Colectivos desaparece para Junio de 1946.

¿Cómo seria el transporte de hoy de haber sobrevivido el sistema? Hubiera dado lugar a un sistema de colectivos como en Argentina?, recordemos que una de las empresas de Punta del este empezó en los 70s con un servicio de Kombis entre la península y el puente de la barra...Bueno, nos quedaremos con la interrogante.

Como siempre se reciben críticas constructivas y aportes sobre el tema

Grupo Aclo.Autor: Italo SorrentiSeptiembre 2010

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