Conociendo la sabiduría Achí, salud y enfermedad en Rabinal

8/14/2019 Conociendo la sabidura Ach, salud y enfermedad en Rabinal

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CONOCIENDOLASABIDURA

ACH:

SALUDYENFERMEDAD

E N RABINAL

M A. TERESA MOSQUERASARAVIA

COORDINADORADEINVESTIGACIN

EQUIPODEINVESTIGACIN:M A. ALBINA GASPARSALVADOR

ISABEL SUCUQU MEJA


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Publicacin del Instituto de Estudios Intertnicosde la Universidad de San Carlos de Guatemala.

Este libro fue publicado gracias al apoyo financiero de la

Universidad de Tromso, Noruega.

Los criterios expresados en esta obra son de laexclusiva responsabilidad del autor.

ImpresinEditorial Serviprensa C.A.

3a. Avenida 14-62, Zona 1Guatemala, Centroamrica, 2001Telfonos: 2325424-2329025Fax: 2320237E-mail: [email protected]

Universidad de San Carlos de Guatemala

Instituto de Estudios Intertnicos

Mosquera Saravia, Mara TeresaConociendo la sabidura ach: salud y

enfermedad en Rabinal. Guatemala.Editorial Serviprensa. 205p.


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NDICE


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Presentacin 13

Introduccin 17

Captulo I: Datos generales del Municipiode Rabinal, Baja Verapaz

Ma. Teresa Mosquera- Ubicacin 23- Geografa y medio ambiente 24- Poblacin 25

- Economa 26- Historia 28

Captulo II: La singularidad de la cultura achIsabel Sucuqu- El ser dual maya 36- La dualidad en la religin 44

- La dualidad en la medicina 46- El ser dual en la cultura ach 47

Captulo III: Cmo se enfrentaba/atendala enfermedad?: Prcticas y tratamientosen proceso de olvido

Ma. Albina Gaspar

- El testimonio de los abuelos antes de 1915 61- El arribo de los medicamentos y

las boticas (1915 a 1930) 62- Los terapeutas tradicionales en la nueva

dinmica de curacin (1935 a 1960) 65


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- Los curanderos y su trabajo 67

- La instauracin de la biomedicina y losservicios de salud (1960) 68

Captulo IV: Dicen que ya slolos abuelos lo practican

Ma. Albina Gaspar- Uso de la brasa en el posparto 78

- El bajo o chuibajo 79- El sapo, el pollo zambo e instrumentosde labranza 81

- Grasas de animales 84- El k'o'x para la artritis 85- Hemorragia de la nariz 86- Tomas de piedras blancas 86

Captulo V: La salud y sus servicios en RabinalMa. Teresa Mosquera- El SIAS en Rabinal 91- Los indicadores de salud en Rabinal 93- Otros recursos de salud en Rabinal 95

Captulo VI: La relacin entre religiosidady la medicina entre los achIsabel Sucuqu- Ejes fundamentales en la religiosidad

de los ach en el tratamiento de la enfermedad 101

Captulo VII: Algunos terapeutas ach

Isabel SucuquyMa. Teresa Mosquera- Una reflexin sobre el trmino gua espiritual 111- Organizacin de los guas espirituales en Rabinal 114- Las comadronas de Rabinal 122


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Captulo VIII: La clasificacin de la

enfermedad segn los guas espirituales achIsabel Sucuqu- Cmo se entiende la enfermedad

relacionada con la religin 135- Clasificacin de las enfermedades 135- Enfermedades naturales 136- Enfermedades espirituales 137

- Enfermedades sobrenaturales 139- El mal hecho y sus manifestaciones 140- Enfermedades sociales 153- La gran enfermedad 154- Elementos o aspectos importantes en el

tratamiento de la enfermedad 160

Captulo IX: La atencin de algunospadecimientos entre los achMa. Teresa Mosquera- La sobada 173- El mal de ojo 176- El ojo de sol 170- La cada de la matriz 177

- La movida de la matriz 177- El mal de orn 177

Captulo X: Reflexiones finalesMa. Albina Gaspar-Isabel Sucuqu-Ma. Teresa Mosquera- Algunas reflexiones sobre prcticas y tratamientos

en proceso de olvido 181

- Algunas reflexiones en torno a losdevocionistas de Rabinal 186- Reflexin final 193

Bibliografa 199


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CONOCIENDO LA SABIDURIA ACH


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PRESENTACIN


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La dicotoma salud/enfermedad se encuentra plasmada en lasmanifestaciones ms bsicas de toda cultura, la prdida de la salud y suasociacin a la prdida de la vida, la convierte en una preocupacinconstante.

La medicina por tanto es una creacin cientfica y social quesolventa una necesidad concreta, el permanecer vivos, esta conexinentre conceptos opuestos como salud-enfermedad, vida-muerte,bueno-malo est directamente relacionada con las manifestacionesculturales y sociales de todo grupo humano.

Durante un importante periodo de la historia moderna la medicinaoccidental impuso su propuesta de prevencin, servicio y curacin comola nica alternativa cientfica para combatir la enfermedad y prolongarla salud, muchas instituciones internacionales fomentaron y fortalecieronel sistema, sin embargo durante los ltimos cincuenta aos las personasen su bsqueda de la tan anhelada salud, han recurrido al conocimientode otras culturas, aun cuando sus tcnicas de curacin eran consideradasilgicas y no cientficas y por tanto no podran ser consideradas comovlidas. Prcticas que en su mayora eran consideradas charlatanerasque tomaban en cuenta otros factores como el espritu, la relacinarmnica con la naturaleza o con Dios y la felicidad como parte integralde la salud.

Hemos aprendido mucho, los cientficos hemos tenido quereconocer que la sabidura social obtenida de generacin en generacina travs de la historia tiene mucho que aportarnos, y que la salud noslo es la ausencia de procesos bacteriolgicos o bioqumicas sino esms bien una condicin integral de nuestra visin de lo que somos ycmo nos relacionamos con el universo.


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Al presentar este libro Conociendo la Sabidura Ach: Salud y

Enfermedad en Rabinal se reconoce el gran esfuerzo y trabajo de susautoras, el apoyo y paciencia de los miembros de la comunidad y lagran sabidura de este pueblo. Cmo pretender entender la enfermedaden una mquina bioqumica sin situarnos en el contexto de nuestrapropia identidad, son estas dicotomas cuerpo-espritu, bien-mal,vida-muerte las que complementan nuestra salud y fortalecen nuestravida. Reconocer que el sistema de salud establecido entre los curanderos

y comadronas tiene un valor social y moral no es una opcin sino unanecesidad en un pas donde las precarias condiciones de salud son unmal de cada da. El principal aporte del documento, es la riqusimadescripcin de los procedimientos mdicos, tanto los actuales como losya olvidados dentro de la comunidad, la medicina religiosa y el papel delas comadronas, sus conocimientos y practicas, as como el papel quejuegan dentro de la comunidad. Si bien el documento hace nfasis en

un estilo etnogrfico, la informacin contextual del procesosalud/enfermedad/servicio es analizada de una forma global, que da allector un contexto ms ntegro del sistema de salud establecido entre losach.

La funcin de la mujer (comadrona) tiene la funcin de recibir lavida de la persona humana en la santa tierra al nacer y el hombre (el padrino)

tiene la funcin de entregarla a Dios en la muerte, esta frase resume en granmedida la configuracin del sistema de salud ach,donde el mantenimientodel bienestar de la persona desde el momento de nacer hasta el momento demorir,es el gran legado cultural de los ach, donde la coexistencia personaly social son uno por el bien de todos.

Slo me queda invitar a leer este libro y conocer ms de la sabidura

ach y reconocer el valioso aporte de Mara Teresa, Albina e Isabel.

Cristel Ruiz Bode


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INTRODUCCIN


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El presente libro es una compilacin etnogrfica de tres investigacionesapoyadas por el Programa Maya Competence Building del Instituto deEstudios Intertnicos (IDEI) de la Universidad de San Carlos de Guate-

mala y la Facultad de Ciencias Sociales Universidad Tromso Noruega.

En los aos 1999 y 2000 el rea de salud del IDEI1, estuvoconformada por un equipo de tres personas: Isabel Sucuqu Meja, quienelabor su tesis para obtener su grado de licenciatura en Antropologa,2

que se titula: Concepcin religiosa de la medicina practicada por los guasespirituales entre los ach de Rabinal, Baja Verapaz, en la dcada de los aos

90 . La otra persona es Mara Albina Gaspar Salvador, quien elabor sutesis titulada:Prcticas y tratamientos olvidados en los ach, Rabinal, BajaVerapaz, durante el perodo 1940-1999quien tambin obtuvo su licenciaturaen Antropologa. Y su servidora Ma. Teresa Mosquera Saravia,3 quiendesarroll varias etapas de investigacin para finalizar con su tesis doc-toral titulada:Comadronas y conjuntos sociales; la articulacin entre ideologas,

prcticas y conocimientos en Rabinal, Baja Verapaz.

Las tres tesis realizadas en Rabinal, Baja Verapaz, tienen variospuntos de encuentro y la presente publicacin sintetiza la convergenciade dichos temas. Aunque en un principio cada persona trabaj con

1 El equipo de Salud est conformado actualmente tambin por Jacobo Lucas Daz.

2 Se encuentra realizando estudios de Maestra en Antropologa Social.

3 Coordinadora del rea de salud desde el ao 1999. Responsable de la organizacin delSeminario-Taller la Medicalizacin del parto del 25 al 27 de septiembre del 2000.


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informantes diferentes, con temticas y preocupaciones diversas,

finalmente se trabaj en equipo para la conformacin del actual libro,es por ello que cada investigacin refuerza los hallazgos de la otra.

El objetivo de la presente publicacin es exponer los hallazgosms importantes de las tres investigaciones para que el lector puedacomprender la particularidad ach sobre el proceso salud/enfermedad/atencin en todas sus posibles manifestaciones. Para ello se utiliz el

mtodo etnogrfico. Sin embargo es importante mencionar que cadauna de las tesis tiene un captulo sobre su orientacin terico-metodolgica, la cual no se presenta en esta publicacin debido a razonesde espacio.4

Cada uno de los captulos que conforma la publicacin actualaporta nueva informacin respecto de la sabidura de la identidad ach

de Rabinal. En el captulo I se presenta informacin referida al contextode Rabinal, que le servir al lector que desconoce la comunidad.Posteriormente en el captulo II se devela informacin sobre los dos ejesfundamentales de la identidad ach: la religin y la medicina, que sonbase para entender el proceso salud/enfermedad/atencin. Estos captulossirven de contexto general sobre la particularidad de los ach de Rabinal.

Los captulos III y IV versan sobre la memoria colectiva del pueblode Rabinal respecto del proceso de instauracin de los sistemas de saludestatales, pero tambin nos brindan informacin sobre algunas prcticaspropias de los ach que estn en proceso de olvido.

El captulo V da el contexto epidemiolgico y algunas de lascaractersticas sobre la atencin de la enfermedad por el sistema estatal

de salud, pero tambin brinda informacin sobre los recursos propios

4 El lector interesado puede consultar las tesis en la biblioteca del IDEI.


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SALUD Y ENFERMEDAD EN RABINAL

de la comunidad para la atencin de diversos padecimientos y

enfermedades.

El captulo VI orienta sobre la particularidad de la sabidura achen relacin con el tratamiento de algunas enfermedades; este captulotrata de reforzar los datos proporcionados en el captulo II.

El captulo VII presenta dos tipos de terapeutas: los guas

espirituales y las comadronas. En Rabinal existen tambin otrosterapeutas tradicionales, sin embargo el captulo intentar demostrarque stos dos oficios en particular son propios de la identidad. En elcaptulo siguiente, el VIII, se propone una clasificacin de la enfermedadde acuerdo a las percepciones propias de los devocionistas de Rabinal.

El captulo IX intenta explicar algunos padecimientos propios de

los ach, se presentan datos sobre el mal de ojo, el ojo de sol y otros.Finalmente en el captulo X se presentan algunas reflexiones en torno alas prcticas mdicas olvidadas y a las prcticas de los devocionarios.Tambin se hace una reflexin final sobre la sabidura ach respecto dela salud y enfermedad.

A continuacin presento una nota aclaratoria sobre los captulos

desarrollados por su servidora, los datos recolectados durante el trabajode campo de los aos 1999, 2000 y 2001 son base de mi tesis doctoral,he incluido alguna de esta informacin en los captulos siguientes:Captulo I: Caractersticas propias de Rabinal, Captulo V: La salud ysus servicios, Captulo VIII: Algunos terapeutas ach, Captulo IX: Laatencin de algunos padecimientos y Captulo X: Algunas reflexiones.La informacin que he presentado en estos captulos es bsica, sin em-

bargo la informacin presentada y analizada en los captulos de la tesisdoctoral tienen un mayor trabajo de anlisis, es por ello que invito allector interesado en los temas o captulos desarrollados por su servidora,se remita a la tesis doctoral.


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Desde el momento en que cada una de las investigadoras realizamos

el viaje de regreso a la ciudad de Guatemala, al finalizar el trabajo decampo, tenamos presente que parte de los hallazgos de la investigacindeban retornar a la comunidad de Rabinal y esperamos que el objetivoltimo de la presente publicacin sea ste.

Finalmente quisiramos terminar con un agradecimiento por lapaciencia y el tiempo que tuvieron para con nosotras los ancianos, las

ancianas, las comadronas, los devocionarios, las madres y todas las per-sonas que en Rabinal nos conocieron.

Ma. Teresa Mosquera Saravia

Guatemala, diciembre del 2001


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I DATOSGENERALESDELMUNICIPIODERABINAL,

BAJAVERAPAZ

MA. TERESAMOSQUERA


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En el presente captulo se proporcionan algunos datos etnogrficos y dereferencia sobre el municipio de Rabinal, para que sirvan de contexto allector que desconoce la comunidad.

Ubicacin

El municipio de Rabinal que est ubicado en el centro del territorioguatemalteco, pertenece al departamento de Baja Verapaz y ocupa unrea de 504 km.2 Limita con los siguientes municipios: al norte con elmunicipio de Uspantn del departamento de El Quich; al sur con los

municipios de El Chol, Granados y Salam; al oriente con el municipiode San Miguel Chicaj, y al occidente con el municipio de Cubulco, todosestos pertenecientes al departamento de Baja Verapaz.

De la ciudad de Guatemala a Rabinal se llega por dos vas:Guatemala-El Rancho-La Cumbre que pasa por Guatemala (Palencia), ElProgreso (San Antonio La Paz, Sanarate, El Progreso, Morazn), Baja

Verapaz (San Jernimo, Salam, San Miguel Chicaj y Rabinal), con unaextensin de 194 km. La otra va es Guatemala-El Chol y pasa porGuatemala (Mixco, San Juan Sacatepquez, San Pedro Sacatepquez),Baja Verapaz (Granados, El Chol y Rabinal), asfaltada hasta el municipiode San Juan Sacatepquez con una extensin de 114 km.

El municipio est formado por un casco urbano, 27 aldeas, y 50

caseros.1

1 Segn datos actuales de la Municipalidad de Rabinal.


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Geografa y medio ambiente

El valle de Rabinal en donde su ubica la cabecera municipal est974 metros sobre el nivel del mar y ste corresponde a una depresin dela sierra de Chuacs, cadena montaosa que atraviesa el departamentode este a oeste.

A lo largo de todo el municipio se localizan tres zonas

ecolgicas; hacia al sur el bosque muy hmedo subtropical de climafro, en el centro y extendindose por el oriente el bosque hmedosubtropical de clima templado y de nuevo en el centro hacia el ponienteel bosque seco subtropical de clima clido. Por lo general la vegetacinde los valles la componen arbustos y plantas espinosas, ubicndoseen la zona de bosque hmedo en las elevaciones septentrionales.EAFG (1997:22-23)

La deforestacin ha avanzado hasta llegar a presentar un alar-mante proceso de desertificacin. Una de las principales causas quese suman a las de tipo domstico es la reduccin de la frontera agrcolapor procesos de colonizacin agropecuaria y el aprovechamiento dela madera con fines industriales. Asimismo, en la dcada pasada, laestrategia de contrainsurgencia del ejrcito tambin contribuy a la

deforestacin. EAFG (1997:22-23)

Los suelos aluviales, que forman pequeas terrazas, presentanprofundidades que oscilan entre los 30 y 40 centmetros, mientras quelos formados por arcillas esquistosas son menos profundos, de aproxi-madamente 15 centmetros. Debajo de la capa frtil poco profunda seencuentra la roca caliza, de modo que de las tierras del departamento un

56.5% no es apto para el uso agrcola y un 23.8% lo es slo bajocondiciones muy severas. EAFG (1997:22-23)


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Poblacin

La poblacin de Rabinal es de 38,580 habitantes.2 Los datos que sepresentan a continuacin se obtuvieron en el Centro de Salud, y son delao 1999. Total de la poblacin: 36,901 para el ao 1999 y 39,409 parael ao 2000. La tasa de natalidad es de 37% (por 1,000), la de mortalidad5.23 (por 1,000), la tasa de mortalidad infantil 25.3 (por 1,000 nacidos),la tasa de crecimiento vegetativo 3.7 (el dato se localiz para todo el

departamento de Baja Verapaz). No se tienen datos sobre las tasas demigracin, slo se obtuvo el dato total de personas oriundas de BajaVerapaz que residan en otros departamentos en 1981: fue de 24,466personas.

En el municipio de Rabinal, conviven dos etnias: la ach, llamadatambin kiche-ach y la ladina-. La etnia ach se encuentra diseminada

en todo el municipio de Rabinal y corresponde al 81.86% de lapoblacin, mientras que la ladina corresponde al 18.14% y se focaliza en5 lugares: la cabecera municipal y en las aldeas San Luis, Chirrum, Pichec,Raxjut y Concul.

La estructura social de los ach se caracteriza en la descendenciapatrilineal y en la residencia patrilocal. Una familia est constituida

por una pareja de edad mediana, con sus hijos varones casados y lasrespectivas familias de stos, as como los hijos solteros; practicndosela familia extendida. Los padres heredan a los hijos varones los bienesde produccin principales, como lo son: la tierra, el ganado mayor(vacuno, caballar, mular y asnal), el dinero o un negocio; las mujeresreciben bienes menores, como terrenos pequeos, muebles, trastos,etc. Asturias (1980:22)

2 Segn datos proporcionados por la Municipalidad en el 2000.


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a los datos recuperados por la historiadora Barrios los departamentos de

Escuintla y Alta Verapaz son los lugares que debido a su produccin decaa de azcar y de caf-cardamomo respectivamente, son los destinosprincipales de migracin indgena de Baja Verapaz, la ciudad de Guate-mala es otro de los lugares ms importantes de migracin indgena.

Dentro del esquema de formacin de recursos por parte de launidad domstica, se incluyen aparte de las actividades agrcolas: el

trabajo temporal a nivel local, los ingresos provenientes de las migracio-nes estacionales, las remesas del exterior o de conscriptos, los empleosvarios a nivel comunal y urbano, actividades artesanales, el comercio yla crianza de animales de corral.

Las mujeres en el rea rural venden en el mercado las verduras desus hortalizas familiares, otras pelan la pepita de ayote, ya que es comn

ver a las mujeres en las reuniones con el canasto y teniendo entre losdedos la pepitoria para pelarla. Las mujeres de la cabecera municipal sededican a hacer comidas para vender en el mercado como tortillas,enchiladas, rellenos de pltano, frijoles blancos y negros, arroz cocido,pollo dorado y diferentes clases de atoles como: el blanco con chile, elchilate, el atol rosado o atol shuco, el atol de tres cocimientos, el arrozcon chocolate y arroz en leche. Otras mujeres del rea rural y de la

cabecera municipal se dedican a realizar artesanas para la venta como eltejido de servilletas y gipiles, la cermica, el petate de palma, la jcara yel guacal, etc.

Rabinal mantiene rutas comerciales con Cubulco, que se manifies-ta en el transporte urbano diario, con Salam los das de mercado de lacabecera departamental, con El Chol y Granados debido tambin a laruta de transporte que transita hacia dichos destinos.

En el casco urbano se localizan unas 100 tiendas-abarroteras, ascomo almacenes especializados en donde se vende ropa, electrodoms-ticos y muebles. Tambin existen unas 11 farmacias, diversas ferreteras


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y ventas de abonos. Hay un total de 5 restaurantes y unos 15 comedores

populares. Existen unas 12 cantinas, pero en las tiendas-abarroteras sedistribuye cierto tipo de bebidas alcohlicas, como la cerveza.

La actividad comercial ms importante del pueblo se lleva a cabolos das de plaza o de mercado que son los das jueves y domingo. Estosdas se puede observar una gran afluencia de personas de las aldeas ycaseros de Rabinal al casco urbano para la negociacin de sus productos

cultivados, la venta de su ganado o la compra de determinados artculosde consumo diario.

Historia

Los rabinaleb formaban parte de uno de los grupos migrantes quevena de la costa del golfo de Mxico, que llegan al rea sur del territorio

maya provenientes de Tula. La nacin de Rabinal est empapada dela cultura tolteca y de la organizacin cvico-religiosa-militar, queprevaleca a la cada de Teotihuacn. Los rabinaleb se asientan enKajyub y en el valle de Urram, sin embargo los rabinaleb emparentanel ach con el kaqchikel en su tronco lingstico, esto indica que losprocesos histricos los une para su autodefinicin. El pueblo ach, es unade las ramas del pueblo kiche, con l comparten una historia comn.

Uno de sus grandes orgullos es haber conservado la obra Xajoj Tun hoyllamado Rabinal Ach o tambin conocido como El hombre deRabinal. Dicha obra representa la captura de un prncipe kiche,vencido por el prncipe de los ach.

Perodo comprendido entre 1538 a 1800. El pueblo de Rabinal fuefundado por Fray Bartolom de las Casas, con los habitantes de varioslugares del mismo valle en el perodo hispnico, y a partir de entoncesse le llam San Pablo Rabinal, ya que anteriormente se le conoca comoRobenal. El dominio dominico en el pueblo de Rabinal se inicia con la


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fundacin del pueblo en 1538 en honor al patrono San Pablo y ste se

caracteriz por:

- La relativa conquista pacfica del territorio de Tesulutln, queposteriormente ser llamada las Verapaces.

- La entrada estaba prohibida a cualquier persona que no se vincu-lara con la orden.

- Se establece la cra de ganado caballar y vacuno, como tambin el

cultivo de diversidad de frutas locales y europeas.- Se reporta la existencia de haciendas ganaderas y caeras, comotrapiches en la regin de Baja Verapaz (Hacienda San Nicols, elIngenio San Jernimo), aunque la mayora de stos no quedaran enel pueblo de Rabinal, requeran de mucha mano de obra, posterior-mente los trapiches comienzan a surgir en Rabinal.

- La economa regional se caracteriz durante el dominio dominico

por el cultivo de la caa de azcar y la crianza de ganado.- La presencia de los curas dominicos fue por espacios muy breves.De 1685 a 1702 se asignaron 21 y posteriormente de 1714 a 1746se asignaron 34, que no permanecieron mucho tiempo en el lugar.

- Fray Francisco Ximnez es uno de los curas que tuvo una presenciarelativamente larga en Rabinal: de 1702 a 1714.

- Debido a la explotacin del ganado y la expansin de la poblacin

se autoriza la disgregacin del territorio de Rabinal de lo queactualmente es el valle de San Miguel Chicaj, surgiendo as unnuevo poblado en 1803.

El siguiente perodo histrico de Rabinal -que va de 1800 a 1900,luego del dominio de los dominicos- se caracteriza por una economaincipiente por el cultivo de la cochinilla y posteriormente un decaimien-

to econmico por la sustitucin del cultivo del caf por el del gusano dela grana-cochinilla (Coccus cacti), ya que las tierras de Rabinal no son aptaspara dicho cultivo.


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Sus caractersticas son:

- El pueblo indgena de Rabinal es elevado a villa, debido a lapresencia de ladinos.

- El18 de mayo de 1855, llega a Rabinal el Abate Charles Brasseurde Bourbourg en donde permaneci ao y medio, tiempo en el cualrecoge y escribe el documento sobre el Rabinal Ach, obra que espublicada en francs en el ao1862.

- En la dcada de 1860 el trmino rabinaleb que se utilizaba paralos pobladores, es cambiado por el de ach, debido a la fama queadquiri la publicacin del libro El Rabinal Ach.

- El 1 de agosto de 1893 la villa de Rabinal es elevada a ciudad.- El cultivo de la cochinilla comienza en 1818 y termina en 1870,

dcada en la que comienza el cultivo del caf.

Finalmente la caracterizacin histrica del siglo XX en Rabinal sebasa en un paulatino decaimiento econmico que comienza a finales delsiglo pasado, dicho decaimiento econmico se caracteriz por laimplementacin de la leyes que obligaban a las personas de escasosrecursos a trabajar en la infraestructura vial del pas y a la utilizacin demano de obra en la produccin de caf y caa de azcar.

Durante el dominio dominico y criollo eran los cofrades quieneselegan a los alcaldes, el consejo de ancianos se reuna en el convento deltemplo y deliberaban sobre las personas consideradas aptas paragobernar el pueblo, elegan al alcalde indgena de entre los ex-miembrosde las cinco cofradas ms importantes y escogan a la persona mscapacitada. Esta situacin cambia, durante el transcurso de los primeros50 aos del siglo XX, ya que comienza una prdida del poder local

indgena, debido a que el Estado instaura una poltica para permitir elacceso de personas ladinas al poder municipal. La tradicin histricapracticada por el consejo de ancianos a cargo del poder local, varesquebrajndose al ir perdiendo espacios en la municipalidad, en la


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dcada de los 50 este poder se resquebraja an por la presencia del

movimiento de Accin Catlica que ataca primordialmente las cos-tumbres de las cofradas indgenas. Todo ello provoca el comienzo deun proceso que se manifiesta a partir de la dcada de los 50 con losmovimientos cooperativistas y de la liga campesina, que a lo largo de 30aos se singularizan por la participacin de los civiles en las demandassociales. Finalmente todo este proceso termina con la incursin delejrcito en el territorio de Rabinal, practicando su poltica de masacres

y de tierra arrasada (perodo que corresponde a 1980-1985).

Los ltimos 20 aos de la historia de Rabinal se caracterizanentonces por: las reivindicaciones de poder local en la alcalda municipal(contina siendo una lucha entre indgenas y ladinos) y por la presenciade un proceso migratorio laboral que ha venido practicando la poblaciny que poco a poco se ha ido acelerando; dicho proceso tiene como

destinos finales migratorios: Alta Verapaz, Guatemala y Escuintla. Estos20 aos tambin se han caracterizado por las demandas internacionalesal principio y locales en este momento, para la realizacin de los procesosde exhumaciones de las masacres ocurridas en Rabinal, aunque la mayorparte de la poblacin de Rabinal an est temerosa para implementardemandas sociales y agrupaciones civiles. Existen actualmente impor-tantes asociaciones que trabajan en ello como Ixoq Ajaw, CALDH, el

movimiento de viudas o hurfanos de Rabinal y Baja Verapaz, etc.


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II LASINGULARIDADDELACULTURA

ACH

ISABELSUCUQU


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Se intenta mostrar un panorama sobre representaciones generales detodos los grupos tnicos de ascendencia maya, pero se hace un mayornfasis a las representaciones religiosas e ideosincrticas. Finalmente se

presentan datos sobre la particularidad ach respecto al ser dual ach.

El objetivo del presente captulo es proporcionar al lector loselementos esenciales para entender las representaciones religiosas de lacultura ach.1

Para poder entender la relacin existente entre religin y medicina,

necesitamos tambin comprender la cosmovisin que el pueblo mayatiene del universo. Asimismo, tener claro que despus del ao 1524, aldarse los contactos con la poblacin europea, hubo resultados culturalesnuevos, sobre todo cuando se acomodaron elementos en un todofuncional. A este acomodamiento de elementos de la cultura, le llama-remos sincretismo. Entenderemos por este trmino: la elaboracin deun proceso que han realizado los pueblos al tener contacto con otras

culturas, y en el transcurso del tiempo, el pueblo se construye a s mismo,es decir se hace una sntesis del proceso de elaboracin.

Este proceso de elaboracin, es lo que han hecho los pueblosmayas, sobre todo lo que a la religin se refiere, ya que los contenidos delcristianismo, tuvieron mucho que ver en la sntesis que el puebloconstruy de s mismo y que se vive en la actualidad en los distintos

pueblos, como en el caso de Rabinal.

1 El lector interesado en profundizar ms el tema sobre cultura ach, le recomiendoconsultar el captulo de la tesis doctoral de Ma. Teresa Mosquera sobre identidad ach.


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Tomando en cuenta esta realidad, estudiaremos la cosmovisin

maya. Partiremos de aqu para comprender la enfermedad y todos losotros aspectos que en ella aparecen.

El ser dual maya

Se entiende por ser dual maya, la existencia de dos realidades, endonde cada una existe en funcin de la otra. Estas dos realidades

concebidas fundamentalmente son necesarias para que exista la armonay el equilibrio; Erick Espinoza Villatoro lo llama el ser binario maya.Erick (1999:54)

La dualidad maya, explica el universo por la accin de dosprincipios, que no necesariamente son opuestos como en la mentalidadgriega, sino dos realidades necesarias, complementarias, en reciprocidad,

para la existencia de la armona en el cosmos. Mientras que el dualismoen el pensamiento filosfico griego, explica el universo por la accin dedos principios opuestos, antagnicos y contrarios.

En la dualidad maya se concibe que cada elemento coexiste conrelacin a otra realidad, necesitndose mutuamente para hacer el equi-librio y por consiguiente razn de su existencia. Algunas de las

manifestaciones de esta dualidad son:

El bien y el mal

Villiam R. Holland con relacin al mal y al bien, nos dice que paralos mayas el cielo es la morada de Dios y los seres del bien, concebidoscomo buenos espritus; Dios como Creador y Formador expresado en

el Pop Wuj; hacedor de toda la vida humana, vegetal y animal. Mientrasque debajo de la tierra, es decir el mundo inferior, es el lugar de los seresdel mal, quienes luchan eternamente por deshacer el equilibrio y laarmona, luchan para crear el desorden. Asimismo, luchan para que


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otros ocupen el mundo de los muertos. De manera que se concibe que

la vida es una lucha constante entre el bien y el mal.

El mal est simbolizado con el caos, la oscuridad y la noche.Mientras que el bien, se simboliza con la claridad, el amanecer y el da.

Tiempo y espacio

Este concepto de dualidad parte de la realidad tiempo y espacio,segn algunos autores, entre ellos Evon Z. Vogt, Barbra Tedlock, GarryH. Gossen, quienes concluyen que los mayas se dedicaron profundamen-te al tiempo pero sin poder separarlo del espacio. Al tiempo se le designacon el nombre de kin, asimismo, al sol, al da y al destino.

En torno a esta relacin de tiempo y espacio, Clodomiro Siller nos

dice que en el caso del origen del mundo, del comienzo de las cosas, eltiempo es el que explica el ser y el existir de las cosas. Est antes de ellas.Al tiempo lo dibujan como una culebra y lo mismo para el espacio.

Cuando se unen tiempo y espacio, las cosas comienzan a existirempiezan a ser. Esto se simboliza como dos serpientes trabajando paracrear el mundo. A partir de esto se simboliza el mundo con la cruz

csmica o el crculo csmico. En el pensamiento maya, la oscuridadprecede a la creacin y la luz es el comienzo de la creacin.Clodomiro (1980:6)

Segn Franz Tichy, en su obraOrden y relacin de espacio y tiempo esun mito o una realidad?, expone que la dualidad tiempo y espacio es elprincipio bsico de un mundo de orden. El tiempo pasado est relacio-

nado con el presente y el presente con el futuro, y que el maya manejaun tiempo cclico. Con lo cual se entiende que todo tiene comienzo enel tiempo y en el transcurso se van dando otras realidades, las cualesvuelven al origen del tiempo. Ejemplo de esto es como veremos ms


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poniente es el lugar donde muere el sol, es el lugar del descanso, de

tranquilidad y de reflexin. Se le designa el color negro. Oriente yponiente es el eje de donde depende el otro eje, norte y sur.

El norte es el lugar de la muerte de la humanidad, significa arribay tambin es el rumbo que est a la derecha del camino del sol. Se ledesigna el color blanco. Mientras que el sur es el rumbo que est a laizquierda del camino del sol. Es el lugar de la vida de la humanidad,

significa abajo. Se le designa el color amarillo.

Ahora bien, el centro que es donde se une el camino del sol en loscuatro ngulos, es el lugar donde se encuentran Dios y la humanidad, esel lugar de la trascendencia y la plenitud. Es el centro del cielo y de latierra. Es desde el centro, donde se da un carcter sagrado a toda la tierray es desde all donde se llama a Dios: Corazn del Cielo, Corazn de la

Tierra.

Al centro se le designan dos colores, el azul y el verde. El azul endireccin al norte como smbolo del color del cielo. El verde en direccinal sur como smbolo de la fecundidad de la tierra. En el centro se da elequilibrio, la armona y el orden.

La cruz csmica

Esta representa los cuatro lados del cielo y los cuatro lados de latierra. Cielo y tierra es otra dualidad esencial en el pensamiento maya,cuya dualidad tienen necesariamente cuatro lados. Se habla de uxkut kajy de uxkut ulew, que en k'iche' y en Ach significan, los lados del cieloy los lados de la tierra. Estos cuatro lados tienen un centro al que se le

denomina uk'u'x kaj, uk'u'x ulew, cuyo significado es centro o corazno esencia del cielo y de la tierra. La dualidad de cielo y tierra forman lacuatriedad de los lados del mundo, del universo, del cosmos. Es decir queforman el equilibrio y la armona del universo, del cosmos.


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La cultura maya se manifiesta como una cultura del orden, de la

armona y del equilibrio simbolizado en la cruz csmica.

Concluimos entonces, que el simbolismo de la direccin maya,est con relacin a los movimientos del sol que conlleva a los cuatro ladosdel mundo. Este mundo est formado por el cielo y la tierra. Dichos ladosdel mundo forman la cruz csmica, manejado en la actualidad en todoslos grupos indgenas del pas y sobre todo entre los guas espirituales, no

slo al realizar las ceremonias en los lugares y altares sagrados, sino entodas las actividades relacionadas a la vida cotidiana de la comunidad.

El supramundo y el inframundo

El cosmos se divide en supramundo e inframundo. Se simbolizacon el rbol sagrado que es la ceiba, sta es el centro del cosmos.

El supramundo es el lugar del cielo, parte del cielo hacia arriba, elcual tiene poderes y representa el bien, la claridad que inspira confianzay rectitud. El cielo tiene trece capas. Seis que suben del oriente hasta elsptimo del cenit y los otros seis que bajan del cenit hasta el poniente. Elcielo es masculino. El inframundo parte de la tierra hacia abajo, es ellugar de la tierra, se relaciona con la muerte, representa la fuerza del mal.

Tiene nueve capas. Cuatro capas bajan desde el poniente hasta el quintodel mundo inferior que es el nadir y otros cuatro suben desde el quintoinferior hasta el oriente. Se simboliza con las tinieblas. All se encuentranlos espritus del mal que daan a la persona humana. La tierra esfemenina.

El sol pertenece al supramundo, es smbolo de creacin y de vida,

mientras que Venus saliendo del inframundo, representa la oscuridad. Esllamada la estrella nixtamalera que se espera al amanecer.


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La dualidad en Dios, en la Humandiad y en la Naturaleza

La dualidad, se manifiesta en las tres dimensiones principales de lavida: Dios, la humanidad y la naturaleza.

Para comprender la concepcin de estas tres realidades, tomare-mos lo que hemos dicho en cuanto a la dualidad. En el pensamientomaya, el comienzo de las cosas es desde el dos. El nmero dos es muy

importante en esta concepcin, ya que representa el principio de lascosas.

La dualidad de tiempo y espacio, simbolizan la realidad; la de cieloy tierra simbolizan el mundo; mujer y hombre simbolizan la humanidad.Es decir que la dualidad nos lleva al uno.

El nmero uno lleva a la realidad nica que es Dios, ejemplo de estoes la Serpiente Emplumada o Kukulcn. Esta realidad nica se expresa enel Pop Wuj como Quq'kumatz. Este ser nico tiene la realidad dual demasculino y femenino, es Creador y Formador, es Madre y Padre, Abuelay Abuelo, Anciana y Anciano, Corazn del Cielo y Corazn de la Tierra,Corazn del Mar y Corazn del Aire. (Ver esquema No. 1)Clodomiro (1980:6)

A la humanidad se le concibe como mujer y hombre. La humani-dad es una realidad entendida slo en el equilibrio de la participacin dela mujer y del hombre. El uno y el otro se complementan, ella y l es totaly cabal con relacin al otro. Asimismo, la humanidad es completa conrelacin a los antepasados y con relacin a los del futuro. Los delpresente, son la vida de los que ya murieron ayer y anteayer, y asimismo

son la muerte de los que vivirn maana.

En cuanto a la naturaleza, se habla de Madre Tierra y Padre Cielo,montaas y valles, sol y luna, agua y fuego, fro y calor. Asimismo, toda


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ESQUEMA No. 1COSMOVISIN MAYA

4. SurIzquierda del sol

Vida de la humanidadAbajo, tierra, femenino,

fecundidad.Color amarilloLugar del mal

2. Poniente

Muerte del solColor negroLugar de descansoMuerte de Dios

3. NorteLado derecho del sol

Arriba, cielo, masculino

Muerte de la humanidadColor blancoLugar del bien

1. Oriente

Salida del solColor rojo

Lugar de honorLugar de DiosVida de Dios

5. Centro

Lugar de encuentro de humanidad y Dios.

Lugar de trascendencia y plenitud.Centro del cielo y tierra.

Centro del aire y del marLugar sagrado.

Colores azul y verdeArmona, equilibrio y orden


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la naturaleza se manifiesta en femenino y masculino. Por ejemplo, la luz

es masculino, las tinieblas femenino.

Las montaas, los valles, los ros, la noche, tienen dueos. Es decirque la dualidad est expresada en toda la naturaleza.

Los dueos son los cuidadores del lugar, por eso se les llama losguardianes. Los guardianes ocupan los distintos espacios para que no

haya malos espritus que los ocupen.

De aqu es que tambin las personas tienen su nawal, que les cuiday protege de todos los malos espritus y de todo mal.

El calendario

El tiempo est relacionado con el sol y la luna, lo que conllev alcalendario de 20 das y 13 meses y cada uno de los das con su dueo onawal.

El calendario es una medida del ao solar, pero tambin es unsistema que rige todas las actividades religiosas, ceremoniales y divinasdel destino del hombre. Asimismo, controla todas las actividades

domsticas, sociales y religiosas.

Los das del calendario influyen en la conducta de la persona conrelacin al nacimiento, casamiento, subsistencia y muerte.

Cada uno de los veinte das tiene energas, tanto negativas comopositivas, las cuales influyen en la vida de la persona, de la familia y de

la comunidad.

Hay cuatro das del mes que son cargadores del ao. Sonllamados tambin alcaldes del mundo. Estos, cargan o rigen uno cada


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ao. Es decir que cada cuatro aos le toca a uno regir el ao. De manera

que cada da del ao est con relacin al cargador y ste con el da.

Los cargadores del ao, cada uno separa cinco das del mes. Es decirque el mes se agrupa en cinco das de a cuatro.

El tiempo se ha dividido en invierno y verano, lo cual entre losach es q'alaj y saq'ij. Con relacin a las dos estaciones, se habla de

la luna. En el invierno, se llena de agua, mientras que en el verano estseca.

La dualidad en la religin

Segn J. Eric S. Thompson la dualidad en la religin se presenta endistintos aspectos. Se da en las funciones, en las ceremonias, en las

oraciones, en los mitos de la creacin, etc.

En las funciones, el jefe de una provincia llamado el verdaderohombre (jalach winik), era tambin el sacerdote, es decir que tenanfunciones civiles y religiosas.

En cuanto a las ceremonias, tenan dos requisitos previos a ellas:

el ayuno y la continencia. Estos se hacan en perodos de los meses de 20das, los cuales podan ser 60, 80 100 das. Observar o no la continenciay el ayuno antes de una ceremonia, resulta beneficioso y/o peligroso parala persona y para la comunidad en todo el mbito maya. Ayuno,abstinencia y confesin, significan que la persona debe acercarse a Dioscon el cuerpo y mente en estado de limpieza total, es decir purificado.

Otra preparacin para las ceremonias es la confesin pblicacomo forma de purificacin. Esto tambin era realizado cuando unapersona se encontraba gravemente enferma.


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En cuanto a los lugares ceremoniales, estaba el centro ceremonial,

es decir el altar principal y las cuevas o altares que eran los anexos deaquella. Las ceremonias, unas eran realizadas por las autoridadessacerdotales y otras por los campesinos. Las ceremonias campesinas serealizaban en las cuevas. Dichas ceremonias eran ofrecidas a la tierra ya la lluvia, sobre todo en los lugares donde hubiese agua virgen.

La confesin pblica como signo de pureza, est unida a la pureza

del agua virgen de las cuevas sagradas, indicando la necesidad de la purezaritual para todas las ceremonias.

La dualidad en las oraciones, es predominante. Ejemplo de esto esla oracin dirigida a Itzamna: Seor del cielo, que ests en las nubes ylos cielos.... Otra oracin en mayapn dice as: Oh Seor, que ests enlo alto por oriente y en los cuatro rumbos del cielo y en los cuatro rumbos

de la tierra.... Otra oracin para antes de preparar la tierra: Oh Dios,Padre mo, Madre ma, Seor de los montes y de los valles....(Thompson 1975:202-441)

En los mitos de la creacin, Hunab Ku que significa Unico DiosVivo y Verdadero(Thompson 1975:253) es al mismo tiempo Itzamnaconcebido como el Creador y que mora en el cielo, es el que enva la

lluvia. Es masculino, simbolizado con la iguana quien se arrastra en latierra. Es decir que Itzamna es masculino representando el cielo y esfemenino en su contacto con la tierra como iguana. Ixchebel Yax es laDuea del Pincel, de la tela y del brocado. Representa a la Tierra. Se lesimboliza como mujer con un cntaro de agua lo que significa que esportadora de la lluvia, y si la lluvia viene del cielo, ella es en s mismafemenina y masculino. Es Decir que Hunab Ku es femenino y masculino.

Es Creadora y Creador.


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La dualidad en la medicina

Dentro del campo de la medicina este ser dual se encuentra enlas figuras de Itzamna e Ixchel, entre el bien y el mal.

Segn Eric Thompson, Itzamna e Ixchebel, siendo creadores,tienen que ver con la vida y con la muerte, con el cuerpo y el espritu, conla salud y la enfermedad. De ah que ambos, simbolicen a la medicina

maya.

El bien y el mal, est con relacin al bienestar y malestar de lapersona humana, de la naturaleza y del cosmos.

Con relacin a esto, en Rabinal, se dice que cuando todo est bien,es el espritu del bien quien responde al bienestar; los animales se

encuentran bien, pues no se enferman ni se mueren, las plantas crecensanas y dan frutos, hay buena cosecha, se encuentra buen trabajo, haylluvia para las siembras. Todo sale bien. Mientras que si la persona no seacuerda del buen espritu, comienza a actuar en todos el espritu del maly viene la muerte.

Cmo acta el mal? Por ejemplo, aqu habran tres hermanos jvenes,

trabajaban en la capital, traan dinero al pap, pero uno tuvo un accidente, sepas el carro encima y as al otro. El seor lloraba, pero para qu? ya estabanmuertos. Lo que pas es que el pap no quera regalar nada a la Santa Tierra,ni a los difuntos, no se acordaba de ellos, l quera slo su pisto... entonces al no

acordarse de Dios acta el mal espritu, mand la muerte a la familia. Y parano continuar con esto, el pap se arrepinti, puso la devocin a los difuntos y ala santa tierra y volvi la armona en el hogar, mientras tanto ya haban

quedado hurfanos los hijos. (Informante No. 10)

Segn Clodomiro Siller, en el pensamiento maya siempre haypugna entre el bien y el mal, de modo que para crear el mundo, para que


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haya equilibrio, armona y orden, hay que vencer al mal poniendo todo

en orden. En la vida del pueblo tambin se encuentra el mal y es el mismopueblo quien tiene que quitarlo para convertir la historia en verdadera.El mal no queda eliminado en la creacin sino que se ir quitando conel tiempo, hasta lograr la armona total del cosmos. Para el maya,bienestar y salud, es sinnimo de armona y orden.

El ser dual en la cultura ach

Segn los resultados del trabajo de campo realizado en el munici-pio de Rabinal, Baja Verapaz, para el presente estudio, tenemos que enla concepcin ach, la vida gira en torno a la religin, es decir que es unavida teocntrica, y al no ser as, la vida se desequilibra, se desarmoniza,rompe con un orden establecido.

Tomando en cuenta lo anterior, se comprende que en la actuali-dad, cuando la gente tiene alguna enfermedad concebida y relacionadasiempre con algn desequilibrio, la lgica es acudir primero a unajkotz'i'j o a un ajmesa3 , pues ellos son la mediacin entre Dios, lossantos, los antepasados, los difuntos y la Santa Tierra e incluso entre elmal espritu que daa la vida humana.

En la actualidad, como signo de que la vida est desequilibrada odesarmonizada en relacin con esta concepcin, la gente primero acudea la biomedicina y despus de no sentir mejora, de haber agotado yamuchos recursos econmicos, incluso haber vendido terrenos, conclu-yen que lo que tienen es un mal hecho.4 Es entonces cuando recuerdanque lo primero que debieron haber hecho fue lo normado por la cultura;acuden entonces a los curanderos tradicionales.

3 Trminos en idioma achi, que se explican ms adelante.

4 Esto es una enfermedad sobrenatural que se explica el captulo VIII.


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Esta actitud de acudir primero a la biomedicina y de ltimo a la

medicina tradicional, se concibe como no acordarse de Dios. Y ese noacordarse de Dios lo aprovechan las fuerzas del mal para daar ms a lapersona. Al no curarse con la biomedicina, el enfermo se da cuenta juntocon los familiares que lo que tiene es un mal hecho.5

Al relacionar la enfermedad con la religin entre los ach, seobserva que gira alrededor del bien y del mal, cuyas dos fuerzas muy

poderosas, influyen en la vida individual, familiar y comunitaria.

Esta relacin es sobre todo permanente, ya que se acude a lareligin, para mantenerse en armona, en equilibrio y en orden, para locual se hacen protecciones, se da gracias por la vida, la cosecha, elnacimiento de un nio o nia. Se pide permiso a la tierra cuando se vaa sembrar, cuando se va a hacer la pedida de la novia, cuando se realiza

el matrimonio. Se pide proteccin para los estudios de los hijos, para eltrabajo, para el bienestar de la familia, para estar en paz con los vecinos,para que no haya envidias, etc. Asimismo, se acude a la religin en eltratamiento de toda clase de enfermedades, sobre todo el mal hecho entodas sus manifestaciones.

Cuando un curandero pide por la curacin de la enfermedad, quien

responde es la fuerza del bien simbolizado en Dios, los santos, losantepasados, los difuntos y la Santa Tierra.

Cuando un curandero hace un mal hecho, quien corresponde esel mal espritu. Entonces en este momento, l deja de ser curandero y pasaa ser ajitz.6

5 Enfermedad sobrenatural para los ach. Hay un tema en el captulo VIII.

6 Trmino en idioma Ach, con el que se designa a la persona que utiliza sus facultades ypoderes para hacer el mal.


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El tratamiento basado en la religin, es de dos vas: las plantas

medicinales y la ceremonia de la devocin y/o de la mesa.7

La genteconcibe que no puede haber tratamiento y curacin de la enfermedad sinceremonias y medicamentos.

Dentro del ser dual de la cultura ach en cuanto a la religin semanifiesta as: abuelas y abuelos, ancianas y ancianos, metal amarillo ymetal blanco, flores amarillas y flores blancas, montaas femeninas y

montaas masculinas, enfermedades buenas y enfermedades malas, elbien y el mal, el buen espritu y el mal espritu. Todo esto, se escucha enlas ceremonias tanto de la devocin como de la mesa.

Medios de interaccin entre la religin y la medicina

Entre los ach de Rabinal, la religin influye en la medicina y sta

en la religin, es decir que hay una interaccin entre ambas realidades.

La interaccin se da a travs de los siguientes medios:

a) El bien y el malb) Los curanderos y curanderasc) la fe y el poder

d) Los sueose) Los signosf) Las creenciasg) Los ritos y las ceremoniash) El calendario maya.

7 Ms adelante se da la explicacin de estas dos ceremonias.


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a) El bien y el mal

Es el centro de unidad entre religin y medicina. Se enferma lapersona porque est inmersa entre estas dos realidades. Son dos fuerzasque actan en la realidad de los ach. Estas dos realidades tienen dueos:El dueo del mal es el mal espritu y el dueo del bien es el buenespritu, este es el Corazn del Cielo y Corazn de la Tierra. Ambasrealidades, ya cristianizadas en la actualidad, el mal es asociado al Diablo

y el bien a Dios.

El curandero tiene poder porque confa en el poder de Dios y el quehace el mal, lo hace porque tambin tiene poder y lo hace con el poderdel mal.

Ambas realidades generan la enfermedad, con la diferencia de que

las enfermedades que da el buen espritu, son curables, porque slo sonllamadas de atencin al paciente, mientras que las enfermedades dadaspor el mal espritu son difciles de curar y son temidas por la gente,porque son por maldad. El mal espritu acta por medio de las personas,mientras que el bien lo hace por iniciativa propia, y el curandero es elmedio para curar la enfermedad tanto del buen espritu como del malespritu.

b) Los curanderos y curanderas

El tratamiento de la enfermedad basado en la religin y los saberesmdicos, es producto del legado de conocimientos culturales que los achhan heredado de sus antepasados, y los curanderos son parte de dichosconocimientos y de dicha cultura.

La vida cultural ach gira alrededor de la religin, por lo que elquehacer del curandero y curandera con relacin a la enfermedad,tratamiento, creencias y diagnstico, tambin gira alrededor de la


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Asimismo se concibe que tienen poder tanto el buen espritu como el

mal espritu, y es el curandero quien tiene las facultades y poderes parahacer intervenir dichos poderes por medio de la fe y llevar a cabo eltratamiento de la enfermedad.

Se da el tratamiento mdico de la enfermedad por medio de la fedel paciente y del curandero, por medio del poder de ste y del poder delos ejes principales de la religiosidad, sobre todo el del buen espritu.

Fe y poder, son los medios ms eficaces para el tratamiento ycuracin de la enfermedad dentro de la concepcin religiosa.

d) Los sueos

En cuanto a los sueos, stos estn presentes y actan tanto en el

paciente como en el curandero. En el primero como causa de laenfermedad, en el segundo como signo del tratamiento a seguirse en lacuracin o como signo de que se tiene la facultad o el don de sercurandero, asimismo medios para el aprendizaje del trabajo. Por ejemplodice uno de los curanderos, que en sueos se le dijo que deba serdevocionista:so que los pasados qajawxelab', los difuntos, llegaron allconmigo y me dijeron cuando estaba durmiendo, esto vashacer, vas a cargar tu

incensario, vas a ser devocionista, vas a ser padrino.... (Informante No.10)

Asimismo, expresa que se tienen malos sueos, indicando que algomalo va a suceder, para lo que hay que poner proteccin. Dice:Hace ochodas tuve un mal sueo, porque ya no est mi cadena que pongo para los ahijadosen el matrimonio. La perd, la busqu, pero slo el listn del tapado blancoencontr. Y eso fue lo que amarr y lo puse a mis ahijados porque ya no hall la

cadena. Entonces, eso es mal espritu. Y ese es el motivo por el que vengo a poneresta devocin porque ya tuve un mal sueo. Porque es malo que yo perd micadena, pues el mal espritu trabaja.(Informante No. 10)


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e) Los signos

Los signos son las expresiones visibles que se van dando en lossueos, en las ceremonias, y en el cuerpo del curandero. Estos signosinteractan entre la religin y la medicina. Los usa el curandero sea enel tratamiento de las enfermedades naturales o en las sobrenaturales,8

pero tambin los maneja el paciente, ya que ambos son parte de la mismacultura.

Entre estos signos, los ms conocidos son: las llamas de las candelasen la devocin, los colores de las candelas, los signos en el cuerpo delcurandero, los signos en los mismos sueos, el signo mismo de que laenfermedad se cura o no, etc.

Ejemplo de estos signos, segn algunos informantes es: ...yo miro

en las candelas si el enfermo se cura o no, si se juntan las dos candelas, la de ceraamarilla y la de sebo y sobre todo si se juntan las llamas, el enfermo se cura...(Informante No. 6).

El que va a poner la devocin siempre pide al Seor (al buen espritu)que le de entendimiento y luz para mirar los signos de las candelas, porque si estaslloran, las candelas de cera, en el caso de un matrimonio, el muchacho puede tener

algn fracaso, sea en la fiesta o despus del matrimonio, provocar algunaenfermedad o despus puede haber separacin. Ahora, si son los sebos blancos losque lloran, es la muchacha la que va tener un disgusto o va a tener unaenfermedad. (Informante No. 3)

El derretir de las candelas, significa las lgrimas de los difuntos. Su llantoes smbolo del agradecimiento de que sus hijas e hijos se acordaron de ellos.

(Informante No. 2)

8 Estas enfermedades estn explicadas ms adelante.


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f) Las creencias

Las creencias en los signos, en los sueos, en el poder de Dios,Jesucristo, los santos, los antepasados, los difuntos, la Santa Tierra, etc.,son manejadas tanto por los pacientes como por los curanderos. Influyenen la causa de la enfermedad como en el diagnstico, el tratamiento y lacuracin. Las creencias estn en el mundo de la medicina, como en elmundo de la religin.

Ejemplo de ellos son los animales, la carne cruda en los sueos, eldestino, el nawal, la misma enfermedad como indicador de que se debecumplir una misin.

g) Los ritos y las ceremonias

Entenderemos por rito, los gestos o acciones, necesarios, paraexpresar la experiencia contenida en los smbolos. Los ritos son indispen-sables en el tratamiento tanto para el paciente como para el curandero.En cuanto al paciente, ste es objeto del rito del tratamiento, mientrasque el curandero es sujeto de ella. El rito y la ceremonia son el medio paraalcanzar la curacin del enfermo. Hay distintos ritos en el tratamientotanto con plantas medicinales como con las candelas. Los ritos estn

unidos a las ceremonias realizadas por los curanderos y en algunos casostambin por los pacientes.

Entre los ejemplos de ceremonia estn los de la mesa y los de ladevocin.9 Estas dos ceremonias, tienen varios ritos. Uno de ellos esinvocar a la Santa Tierra y hablarle; como signo de respeto el ajmesala besa, la toca con las manos. Otro rito, es ofrecer a los difuntos el agua

sagrada que es el licor, se les habla y se les esparce invitndoles a beber.Otro es el saludo que hace el gua espiritual a los cuatro lados del cieloy de la tierra teniendo en las manos las candelas.

9 Estas dos ceremonias se explican detalladamente ms adelante.


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Mientras que en la devocin, un rito es la invitacin que se hace

a los difuntos en el Calvario. Esta invitacin es con la bebida sagrada quees el licor. Primero se coloca junto a las 18 14 candelas encendidas, ycuando llega el momento de drselos, se levanta el devocionista y vaesparciendo en los lugares donde coloc las candelas de dos en dos. Estainvitacin es para que los finados calmen su sed.

Otro rito que se usa tanto en la devocin como en la mesa, alzar

las manos teniendo todas las candelas y se invoca a cada lado del mundo:oriente, poniente, norte y sur.

Un rito que hacen las curanderas en general, es el rito de lasaturacin. Para alejar los malos espritus, preparan una palangana deagua perfumada, introducen all un ramo de ruda o de chilca y loesparcen sobre la persona o sobre un grupo de personas, quienes con

respeto lo reciben y se sienten ya limpios, purificados de todo mal.

h) El calendario maya

El calendario maya es uno de los medios de interaccin entre lamedicina y la religin, sobre todo en el caso de los ajmesa y la ceremoniade la mesa, ya que es utilizado por los curanderos, sea para el diagnstico,

para el tratamiento, o para pedir una enfermedad en el caso de los queusan sus facultades y poderes para hacer el mal hecho hacia otraspersonas.

Ejemplo de esto es liberar al paciente de la enfermedad por mediode los das especficos siempre del calendario maya. Dice el ajmesa Ajpu,

prontamente haz mi trabajo. Ajpu es su nacimiento, das trabajo y servicio. Seor

y dueo Imox, que no se enloquezca nuestro nacimiento con la mujer, con los hijos,librenos Dueo y seor K'at, que no seamos amarrados en K'at.(InformanteNo. 12)


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III CMOSEENFRENTABA/ATENDALAENFERMEDAD?PRCTICASYTRATAMIENTOSENPROCESODEOLVIDO

MA. ALBINAGASPAR


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En el caso de Rabinal, posteriores a las tiendas aparecen las boticas,

las cuales ofrecen tambin pequeos medicamentos. La dinmica quetoman en este momento los boticarios es la consulta, la cual era ejercidapor los mismos dueos, porque estas personas que hacan de mdicos,tenan conocimientos previos sobre medicina y eran conocidas comofarmacuticos, ya que aprendieron algo de medicina, aunque no seespecifica cmo fue este aprendizaje. Una persona cuenta cmo era laatencin:...el dueo de la farmacia, l era el que deca: mira tu tienes que tomar

primero un purgante, despus del purgante vens otra vez...(Informante No.19). Despus de que los pacientes eran examinados, adquiran sumedicina en las mismas boticas y se controlaba el efecto del tratamientoindicado por los boticarios.

Por otro lado, los curanderos de esta poca aprovecharon lasventajas que ofreca la medicina qumica, ya que su uso frecuente

permiti conocer las propiedades curativas. De esta forma se inici lacombinacin de algunos medicamentos de los dos lados. En el caso dealgunas mujeres curanderas de nios usaban el ter o alcohol, el mejoraly otros para curar a los nios, mezclndolo todo con los montesapropiados.

Se han registrado datos entre los informantes que a partir de 1915

se tiene conocimiento de algunas boticas y entre ellas la primera fue labotica Lpez, cuyo dueo era don Alberto Lpez Barrientos, conocidocomo don Beto Lpez. Tambin se hizo mencin de otras dos boticas quetuvieron ms influencia que la anterior, las cuales se denominaban DelPueblo y de La Salud cuyos dueos eran don Antonio Chacn Estrada(Del Pueblo) y don Ral Perdomo (La Salud). Don Ral Perdomo erauna persona originaria de Rabinal, ladino de las aldeas de Xococ y de

Pachicaj. Segn la informacin ellos lograron ubicarse en el centro delpueblo y el pap de este seor, don Rafael Perdomo fue militar y as fueadquiriendo podero en el pueblo. Don Rafael Perdomo, era considera-do en ese tiempo por la gente como el tata Rafael porque aparte de ver


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los problemas del pueblo la gente lo buscaba mucho para prestar dinero

y como garanta dejaban hipotecados sus terrenos. En muchas ocasionesla gente no logr devolver la deuda, por lo que don Rafael se fueapropiando de los terrenos de la gente y as se fue enriqueciendo cada vezms. Los hijos de este seor heredaron la riqueza y entre ellos don RalPerdomo que logr instalar su botica en el pueblo. Mientras que donAntonio Chacn Estrada se dedicaba a hacer traspasos de documentosde terreno en papel sellado. La medicina comn que se venda en las dos

boticas era: purgante, sulfato de soda, sal inglesa, bicarbonato, ruibarbo,mejoral, ter (en lugar del alcohol), agua florida, jarabes, criolina, algunaspastillas, siete espritus para la mujer en el posparto, la ipecacuana devomitiva, que eran unos polvitos y en base a estos dos medicamentoshacan el purgante. An no se conocan las inyecciones. La gente cuandotena a sus enfermos, se iba a las boticas y hacan un tipo de consulta alos dueos de dichas boticas y stos indicaban qu medicina deban

comprar y controlaban el resultado de la medicina indicada. DoaAngela opina al respecto:...curaban a la gente, pero los curaban sin aparato,sin nada pero daban al grano...(Informante No. 19)La medicina la traande la capital y se viajaba con bestias, la ruta era por el Chol y caminabanpor dos das y medio.

Antiguamente, la gente slo comerciaba con bestias y don Ral

Perdomo adems de la botica tena un almacn, por lo que le hacan losviajes y le traan la medicina y productos del almacn. En la capital losfamiliares de los dueos de las boticas se encargaban de comprar lamedicina y los viajeros la llevaban a Rabinal. Para el viaje que se realizabaen la ida ellos llevaban naranjas, huevos y ms cosas para vender en lacapital y de regreso traan el producto de los boticarios.

Durante el gobierno de Jorge Ubico (1932), se construye lacarretera, entonces aparece por primera vez una camionetilla, siendo eldueo el mismo Ral Perdomo, y la medicina ya es trada en vehculo.La primera carretera construida fue la del Chol para la capital, a partir


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de aqu los dueos de las boticas hacan los pedidos de medicina y eran

trados en las camionetas que empezaron a viajar en esos aos. Tambinse conoci un avin que haca viajes tambin de la capital a Rabinal y seaprovechaba para mandar medicinas.

Los nombres de las boticas fueron sustituidos despus por el defarmacias. No se sabe con exactitud hasta qu ao perduraron estastres boticas.

Los terapeutas tradicionales en la nuevadinmica de curacin (1935 a 1960)

En este momento, tambin los curanderos entran en una dinmicade cambio en la medicina, ya que al conocer la efectividad que ofrecanlas boticas, buscaron formas de adaptacin, de tal manera que algunos

logran hacer una combinacin de ambos tratamientos. Es importanteconocer el procedimiento que se tuvo para esta combinacin: ...hacaunos remedios, pero l iba a traer en las farmacias ...y eso haca una botella,cualquier enfermo que llegaba eso le daba, porque primero se asea el estmago,despus vamos con el mal, as era antes. Ese es el purgante.(Informante No.19). El tipo de trabajo que inician los curanderos en este momentofortalece el uso de la medicina de las boticas.

Las nuevas formas de curacin que aparecieron hace 25 aos,fueron integradas a la experiencia propia, porque de alguna manera hanencontrado su explicacin racional. Para Richard Adams, el tiempo paraconocer y aceptar un nuevo tratamiento es determinante, ya queaquellas curas cuyo uso ha venido practicndose durante un perodo detiempo han sido ya integradas al sistema de causas y explicacin de la

cultura; aquellas curas nuevas, en cambio, pueden ser pragmticas(usoprctico y con xito emprico), pero pasar algn tiempo antes de quelleguen a ser racionalistas dentro del sistema corriente de explicacin.Adams (1957:67)


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Se puede decir que en este lapso, tanto boticarios como curanderos

y comadronas profundizaron el uso de los nuevos medicamentos, parapoder llegar a aceptarlos y asumirlos, al mismo tiempo ofrecer a lacomunidad su servicio el cual represent confianza:...este seor fue muy

famoso aqu en nuestro pueblo, porque saba todos los males y acertaba sumedicina. Iba a traer la medicina en la capital.(Informante No. 17)Algunos lograron hacer la sntesis de su experiencia como curanderos apartir de las prcticas tradicionales y el uso de los medicamentos

qumicos de las boticas. Para Richard Adams existen curaciones que sondesechadas por la poblacin, ya que lo que se busca es la inmediataefectividad de la nueva medicina.

Tambin la gente de Rabinal apreciaba el trabajo de varioscuranderos que existieron y que lograron ganar la confianza de la gentea travs de los tratamientos que ellos daban, ya que como lo expresan

ahora, eran como los doctores del pueblo de aquellos aos, porquecuraban a sus enfermos. Se tiene conocimiento de que estos curanderosexistieron aproximadamente a partir de 1935. Entre los ms sobresalien-tes estn los siguientes: Albertino Rodrguez (Tino Rodrguez), AbelinoLpez, Miguel Ramos (conocido como don Miguelito), Miguel Cabrera(conocido como don Migueln) y Alfredo Avendaa.

Estos curanderos compraban medicinas en las boticas y ellosmismos preparaban compuestos basados en medicinas qumicas y enalgunos casos los combinaban con algn monte, segn los casos. Lamedicina que ellos utilizaban era: sulfato de soda, sal inglesa, ruibarbo,euquinina, la tisana que es una composicin de varios remedios caseros,como la rosa jamaica, rosa castilla, caa pista y otras. Cuentan que estosdos ltimos curanderos no eran originarios de Rabinal sino venidos de

afuera, se duda sobre su procedencia, aunque algunos afirman que erande la capital.


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Los curanderos y su trabajo

Don Abelino era un curandero que vivi en Rabinal, perooriginario de Cubulco y aprendi a tratar a la gente desde la prctica,quiere decir que l no conoci alguna escuela de enfermera, sino que sutrabajo fue fruto de la memoria y de lo que conoci con los abuelos.Don Miguel Cabrera y don Alfredo Avendaa, segn la historia, eranextranjeros, de algn pas centroamericano, no se especifica el pas, pero

se sabe que entraron por mar y debido a la pesca fueron detenidos,encarcelados y ya no regresaron a su pas, sino que conocieron Rabinaly se quedaron para siempre. Se dedicaron a curar a los enfermospartiendo de los conocimientos que ellos tenan sobre la medicina,porque se sabe que ellos tambin haban estudiado algo de medicina.Especficamente a don Miguel Cabrera le faltaban dos aos para sermdico y su trabajo fue muy aceptado por la gente. As lo expresa una

de las informantes: ...hizo de doctor, porque iba a las casas...(InformanteNo. 19)

Don Miguel Ramos, segn la informacin, tampoco era deRabinal, aunque no se especifica su procedencia. Slo se sabe que durantela guerra del 44 sali huyendo de su lugar de origen y llega a Rabinal.Antes de llegar, trabaj como enfermero en el Hospital Militar; como

dicen los informantes, era empleado del gobierno porque ya tenaconocimientos de medicina, haba aprendido algo en dicho hospital.

La gente expresa que ellos trabajaron como verdaderos mdicos, yaque acertaban con la medicina que recetaban e hicieron negocios con sutrabajo de curanderos. Otra persona lo expresa as: Hubo personas muyinteligentes y su medicina era muy exacta, porque de eso me salvaron...

Lamentablemente nadie se preocupa en heredar cosas buenas...(Informante No. 19)


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Con relacin a las otras personas mencionadas, no se recab

informacin, slo fue mencionado el trabajo que realizaron en la mismapoca y la efectividad de su labor. Se calcula que hasta los aos 50 todavaexistan estos curanderos, quienes fueron reemplazados paulatinamentepor la llegada del centro de salud. El servicio que prest la sanidad fuesimultneo con el trabajo que realizaron estos curanderos. A continua-cin hablaremos de ello.

La instauracin de la biomedicinay los servicios de salud (1960)

No se sabe exactamente la poca en que inicia sus servicios elPuesto de Salud en el pueblo. Esta entidad estatal fue coordinada por eldepartamento de Salam. En un primer momento este servicio de saludatendi a la gente en una casa particular, la cual fue alquilada, posterior-

mente se calcula que en el ao 1960 se acomoda en una de los locales dela municipalidad, concretamente en el cabildo, el cual ofrece unaatencin mdica a la poblacin a travs de visitas espordicas de algunosmdicos y enfermeras. En los primeros das, este puesto de salud eraatendido por una enfermera procedente de Salam, doa Mara delCarmen Cruz, cuyo servicio al pueblo era los das jueves y despus seestableci definitivamente la enfermera Clementina Valdez, que fue

nombrada por el personal de Salam y originaria del mismo lugar.Despus se seala que estuvo un mdico para atender a los pacientes.Este Puesto de Salud fue conocido como La Sanidad y segn losinformantes, al principio la gente no frecuentaba este puesto, pues setena miedo y desconfianza, sobre todo por las inyecciones querecetaban.

El servicio que inician varios de los Puestos de Salud en algunascomunidades de Baja Verapaz a partir de 1960 aproximadamente,fortalece el uso de una biomedicina ms desarrollada y para la poca ms


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compleja. Al principio, la asistencia de la gente a este servicio fue poca,

ya que resultaba novedoso el uso de algunos medicamentos como lasinyecciones y exmenes de laboratorio que se peda para poder diagnos-ticar las enfermedades. Esta aceptacin no fue fcil porque la genteignoraba su efecto, persista el miedo y la desconfianza, especialmentecuando se trataba de la medicina preventiva por las reacciones queprovocaban las vacunas a los nios. Uno de los informantes explica laactitud de la gente:...lo que s cost un poco es lo que es la medicina preventiva,

que no aceptaba la gente porque les da la reaccin a los nios, pues ellos noqueran...(Informante No. 21) De aqu se vio la importancia de impulsarprogramas que posteriormente ofreci el centro de salud, sobre medicinapreventiva y otros.

A partir de 1965 se inaugura el Centro de Salud en Rabinal y envarios municipios de Baja Verapaz, como El Chol, Cubulco y Granados.

Una de las formas que se tuvo para lograr la introduccin y la aceptacinde los programas de salud de estos centros fue la creacin de contactoscon personas que representaban el papel de curanderos en la comunidad.Para ello, en el caso de Rabinal, se iniciaron cursos de capacitacin,especialmente a las comadronas. En este proceso de formacin a loscuranderos, los mdicos conocieron varias prcticas propias que nocaban en su lgica de razonamiento, por lo tanto stas fueron quitadas,

considerndolas como prcticas intiles e incongruentes para las perso-nas. Una de las comadronas, lo expresa as: ...hubo clases y dijeron que esohaca dao. El doctor dijo que por esta vez eran perdonadas, pero si lo hacandespus de saber el dao podan parar en la crcel.(Informante No. 27). Eldoctor que inicia esta experiencia tambin hace ver la importancia de loscursos de capacitacin que se tuvo al principio: Se trabaj mucho tambincon las comadronas tradicionales, que era cosa muy seria, porque sus conocimien-

tos eran demasiados escasos.(Informante No. 13). Al igual que lascomadronas, se capacitaron promotores de salud para que toda lapoblacin tuviera el acceso a estos nuevos servicios.


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En esta poca el Centro de Salud de Rabinal tuvo varios logros,

como la implementacin del laboratorio, la maternidad, una guardera,el servicio de ambulancias, los cuales de alguna manera fueron tiles paramucha gente. Despus de algn tiempo, se fueron aceptando las formascurativas propias del centro de salud y hubo ms confianza para lo nuevoque llegaba. Por otro lado, una de las razones por las cuales no se hapodido llevar un tratamiento completo con el nuevo sistema, es el factoreconmico, ya que constantemente, la gente expresa que es bueno todo

lo que dan en el centro de salud, pero la medicina es cara en las farmacias.A partir de aqu se entiende que no es fcil el acceso a los tratamientosde la biomedicina, aunque es evidente que se ha ido logrando suaceptacin en la poblacin.

Otra de las caractersticas de esta poca, especialmente en tiemposms recientes, es la revaloracin de la medicina llamada comnmente

natural sobresaliendo el uso de hierbas medicinales. El Centro deSalud, tambin dentro de sus programas, tiene contemplado cursos sobremedicina natural y ha ayudado a que algunas personas retomenalgunas prcticas a base de plantas medicinales. Algunos mdicosreconocen la efectividad de la medicina basada en hierbas segn los casos,lo que ha motivado realizar talleres de este tipo. El doctor Martnezreconoce este hecho y comenta al respecto: La medicina tradicional va a

persistir, saber si otros siglos ms, verdad, pero quitarla, abolirla, yo lo creodifcil. (Informante No. 13)

Adems del florecimiento de mdicos naturistas que han fortale-cido la revaloracin de la medicina natural, la misma gente ha sabidolograr la integracin de las dos medicinas. Algunos comentan: Es buenousar las dos medicinas, porque unas medicinas curan lo que es ms avanzado,

otras slo calman. (Informante No. 28).

Se tuvo la oportunidad de entrevistar al doctor Horacio EnriqueMartnez Paiz, conocido como el doctor Martnez, que nos proporcion


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una valiosa informacin sobre el inicio del servicio del Centro de Salud

en el pueblo de Rabinal, ya que l fue el primer mdico nombrado paraservir en el nuevo Centro de Salud en 1965, quien lleg joven y conmuchas ganas de trabajar como lo expresa l mismo.

El doctor Martnez, es originario de Cubulco, Baja Verapaz, yllega a Rabinal el 2 de octubre de 1965. Por motivo del nombramientodecidi junto con su familia vivir por una temporada en Rabinal, pero

el tiempo hizo que se avecindara en el pueblo hasta la fecha.

As cuenta el doctor Martnez la historia: ...me hice cargo del centrode salud de aqu de Rabinal el 2 de octubre de 1965, segn tengo entendido, el

primer puesto de salud que hubo aqu en Rabinal comenz a funcionar en el ao60...(Informante No. 13). La inauguracin del actual centro de salud,fue en septiembre de 1965 y se trasladan los pocos bienes que tena el

Puesto de Salud hasta entonces instalado en una de las localidades de lamunicipalidad. El doctor Martnez recibe la cantidad de Q37.00 que eralo que estaba inventariado y con esto inici su trabajo. El nuevo doctorfue acogido por la poblacin y as la gente empez a frecuentar el Centrode Salud. En este inicio slo se contaba con dos personas, el doctorMartnez y la enfermera Clementina Valdez, quien estaba a cargo delPuesto de Salud. Se inicia una labor bastante fuerte, porque ambas

personas hacan de todo, como lo expresa el doctor: ...mientras ellainyectaba, yo haca de secretario o haca la limpieza o trapeaba. Yoinyectaba, era mdico, secretario, conserje, enfermero, de todo. Despusllega una tercera persona, originaria de Rabinal para asumir el cargo desecretario, don Carlos Piox Ismalej, y se agrega a los varios oficios. Conel tiempo se agrega otra enfermera, as es como el personal llega a cuatropersonas: un mdico, dos enfermeras y un conserje. Ms tarde se

incorporan los tcnicos de salud y para las capacitaciones venanenfermeras graduadas de la ciudad capital.


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El inmueble se fue mejorando gracias a donativos recibidos de

benefactores como UNICEF. El alcalde de ese entonces colabora paraequipar el edificio y a la mejora del nuevo centro de salud.

En esos aos, el doctor Martnez tambin tena la responsabilidadde atender y supervisar los municipios de Cubulco, El Chol y Granados.El trabajo y la proyeccin del personal del centro de salud de Rabinal hizoposible la inauguracin de los centros de salud de El Chol en 1968,

posteriormente el de Cubulco y por ltimo el de Granados, que es unode los ms grandes de esa rea. Despus de unos aos, no se especificaen qu poca, se inauguraron varios puestos de salud en varias de lasaldeas de Rabinal.

El nuevo personal del centro de salud empez a tener contactoscon la gente que hasta entonces ejerca el papel de curanderos y fue as

como se inici la capacitacin con las comadronas tradicionales. Elgrupo de comadronas era alrededor de 40, abarcando toda el rea rural.Tambin se adiestraron promotores de salud, y as fue que hasta la fechaan siguen los cursos de adiestramiento, ya que aparecen nuevascomadronas y promotores de salud.

El personal del centro de salud fue creciendo, y haba que atender

los diferentes puestos de salud, por lo que se cont con 32 enfermerosy se calcula que la poblacin a la que se tena que atender en ese momentoera de 70 a 80 mil personas. Adems llegaban enfermeras de otros lugarescomo Cobn, San Juan Sacatepquez, Tactic y otras de Rabinal quefueron capacitadas por el mismo doctor Martnez.

Algunos de los logros durante la gestin del doctor Martnez en el

Centro de Salud fueron:

- Entre 1967 a1968, se inici la campaa de vacunacin.- Se implement el laboratorio y se hicieron transfusiones de sangre.


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- Se hizo la maternidad, incluso se cont con una ambulancia para

poder movilizarse en toda el rea.- En 1972 se inaugura una guardera que lleg a tener de 150 a 200nios.

Durante el tiempo de la violencia, al personal del centro de saludle toc un trabajo fuerte y arriesgado porque asesinaron a 17 promotoresde salud y 7 comadronas.

En 1982, el doctor Martnez decide abandonar este centro y sededica a atender a la poblacin en su clnica particular y en su farmaciahasta la fecha.

La historia para obtener el terreno en donde actualmente se ubicael Centro de Salud se presenta a continuacin:El terreno que actualmen-

te ocupa el centro de salud, es fruto de una organizacin indgena queexisti en Rabinal, llamada comunidad campesina en los aoscincuentas. Este grupo de personas decidi comprar un terreno propiopara sus reuniones y as fue que cada miembro de la comunidadcampesina empez a contribuir para su terreno y se logr una cantidadfavorable para la compra de un pequeo terreno. Resulta que el terrenose compr, pero pronto pas a formar parte del Estado, porque el

gobierno de Carlos Castillo Armas en 1954 decomis el terreno enacuerdo con el alcalde y all se construy el actual centro de salud. Elterreno fue quitado a una organizacin campesina y fue utilizado paraotro fin. As lo expresa uno de los informantes:Pues por una parte no

fue por gusto pues, porque como est sirviendo para el pueblo, est bien.(Informante No. 22). La gente insiste que el terreno fue fruto de la mismacomunidad y no fue del gobierno: ...pero ese predio es de la comunidad, es

del pueblo, la mayora de la gente contribuy para comprar ese predio.(InformanteNo. 22). A partir de aqu, se construye el centro de saludantes de 1965.


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Las experiencias curativas pueden ser varias e importantes cuando

se quieren profundizar en los factores que las determinan. Actualmente,un porcentaje de la poblacin expresa su confianza absoluta en lamedicina qumica, considerndola como la mejor: ...ya hay medicinamejor, hay ms especial. Tambin se expresan que muchas personascuando visitan el Centro de Salud para alguna enfermedad:...no se venatranquila si no se pona una inyeccin...(Informante No. 14) Existetambin otro porcentaje que est consciente y conoce la efectividad de

la biomedicina, pero debido a lo econmico no se tiene acceso a estasventajas y se opta por la medicina propia. Otra persona expresa as:...sino tengo pisto slo busco el monte y lo doy a mis hijos(Informante No. 24).

Otra actitud que persiste es la confianza en los dos tipos demedicamentos, aunque en la prctica es ms fcil y cmodo compraralgn analgsico en las farmacias que preparar un t de hierbas para el

dolor de cabeza. Cuando se trata de optar por cualquiera de las dosmedicinas, generalmente se prefiere la medicina qumica, porque es msfcil obtenerla.

Las instituciones que ofrecen servicio de salud en Rabinal actual-mente, han contribuido al incremento de la biomedicina a travs de losagentes de salud: Promotores, comadronas, guardianes de salud, etc. lo

cual ha ayudado a que la poblacin tenga acceso a estos servicios.


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A lo largo del presente captulo se describen algunos padecimientos consus respectivas terapias que actualmente entre la memoria colectiva de losach comienzan su proceso de olvido.

La mayora de las personas entrevistadas informa que los tratamientosy prcticas mdicas olvidadas a la fecha en Rabinal, son a causa de lallegada de la nueva medicina de las farmacias o boticas y ltimamentedel centro de salud. Uno de los infor

Conociendo la sabiduría Achí, salud y enfermedad en Rabinal

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