Capítulo I

CONFLICTO SOCIAL

1.1. Qué es el conflicto

Cuando pensamos en la palabra conflicto vienen a nuestra mente palabras como

oposición, barrera, problema y la suposición de que hay dos o más personas cuyos

intereses o metas parecen discordantes.

El conflicto según Stephen Robbins se puede definir de la siguiente manera: es un

proceso que se inicia cuando una parte percibe que la otra la ha afectado de manera

negativa o que está a punto de afectar de manera negativa alguno de sus intereses¨.

La perspectiva actual, acerca del conflicto propone no sólo que el conflicto puede ser

una fuerza positiva en el seno de un grupo, sino que señala de manera explícita que

cierto grado de conflicto es absolutamente necesario para que un grupo trabaje bien;

es la postura de la llamada Teoría Interaccionista. Esta, entonces, estimula en los

líderes de grupo que mantengan un nivel mínimo de conflicto que permita un grupo

autocrítico y creativo.1

1.2. Conflictos funcionales y disfuncionales

Conflictos funcionales.-

Es una confrontación entre grupos que resulta positiva para el rendimiento de la

organización. Por ejemplo, puede desatarse entre dos departamentos de un mismo

1 Extraído de: http://www.xing.com/net/ne_administraciondeempresas/noticias-195763/el-conflicto-funcional-y-disfuncional-13295335/13295335 / 08/09/12-9:44 pm

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hospital con respecto al sistema más eficaz para prestar atención sanitaria a las

familias de renta baja del medio rural.

Ambos departamentos están de acuerdo con respecto al objetivo, pero no en cuanto a

los medios para alcanzarlo. Cualquier que sea la solución, lo probable es que las

familias de baja renta del medio rural reciban mejor atención medica cuando se

resuelva el conflicto. Si en las organizaciones no se produjeran conflictos de este tipo,

habría pocos motivos para introducir cambios y la mayoría de los grupos llegarían a

una situación de práctica inactividad.

Conflictos disfuncionales.-

Es cualquier confrontación o interacción entre grupos que perjudica a la organización o

impide que esta alcance sus objetivos. La dirección debe tratar de eliminar los

conflictos de este tipo.

Un conflicto beneficioso se torna a menudo perjudicial. En la mayor parte de los casos

es imposible el identificar con precisión el momento en que un conflicto funcional se

convierte en disfuncional. Un nivel idéntico de tensiones y conflictos, que da lugar a

que un grupo avance de forma saludable y positiva hacia sus objetivos, puede resultar

perturbador y disfuncional en otro grupo (o incluso en el mismo grupo en otro

momento).

La tolerancia de un grupo con respecto a las tensiones y conflictos también puede

depender del tipo de organización a la que sirve. Los conflictos disfuncionales pueden

afectar negativamente al rendimiento de personas, grupos y organizaciones.

1.3. Elementos de un conflicto

Elementos.-

1) Las partes, personas o grupos de personas que intervienen en forma directa o

indirecta

¿Quién está implicado en este conflicto?

¿Hay otros implicados indirectamente que tengan algún interés en el tema?

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2) El Poder, que es la capacidad de influencia que tiene una parte sobre la otra, la

función del mediador, es equilibrar dicho poder.

¿Ejerzo bien mi poder sobre los demás?

¿Cómo puedo usar mi poder para arreglar un conflicto?

3) Las percepciones del conflicto, es la realidad que una parte trasmite a la otra, es la

forma de recibir o demostrar el conflicto y sus causas.

¿Qué pudo haber provocado el conflicto?

¿Se podrá resolver con las personas que están involucradas en este conflicto?

4) Las emociones y sentimientos, que se traducen en diferentes estados de ánimo con

motivo de los recuerdos, o frustraciones vividas.

¿Cómo me siento frente a este conflicto?

¿Cómo influirán mis emociones frente a un conflicto?

5) Las posiciones, es el reclamo que cada una de las partes hace a la otra.

¿Qué postura han tomado las partes sobre el conflicto?

¿Qué quieren o que piden?

6) Intereses y necesidades son los beneficios que las partes quisieran obtener de la

solución del conflicto.

¿Por qué es importante lo que piden?

¿Qué beneficio obtendrían si consiguen lo que piden?

7) Los valores, principios y creencias que es parte de la cultura e idiosincrasia de los

seres humanos.

¿Se pueden ver comprometidos mis valores en el conflicto?

¿Tengo que pasar sobre mis principios para llegar a alguna solución?

1.4. Ventajas del conflicto

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El conflicto permite que se liberen presiones, lo que ocasiona que se hagan

evidentes los problemas más ocultos.

El conflicto estimula a los individuos a ser creativos y a buscar métodos

adecuados que generen resultados de mayor satisfacción, al mismo tiempo que

los impulsa a innovar y probar nuevas ideas.

El conflicto ayuda a los involucrados a lograr un mejor conocimiento de los

demás y también de sí mismos.

1.5. Desventajas del conflicto

Las posibles desventajas del conflicto existen especialmente cuando éste se sale de

control y el tiempo para resolverlo es demasiado amplio. El evadir el conflicto se

convierte también en una desventaja pues se corre el riesgo de que se vaya

agrandando y su manejo se torne aún más difícil.

Los conflictos pueden deteriorar la disponibilidad para la cooperación y el trabajo en

equipo, ya que tienden a generar un clima de desconfianza que afecta o impide la

coordinación de esfuerzos. Es posible que el conflicto genere en algunas personas

deterioro de su autoestima o baja en su motivación, lo cual automáticamente afecta el

desempeño y por ende la productividad.2

Por lo tanto, es importante que directivos, jefes, coordinadores, etc., estén atentos a la

presentación de estas situaciones o efectos negativos del conflicto, se anticipen a las

posibles consecuencias y apliquen estrategias adecuadas.

2 MAURICIO, Ruiz, y otros, “Solución de Conflictos”, Departamento Administrativo de la Función Pública, Bogotá, D.C., Agosto de 2002. pp. 10-11

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