ConductismoElconductismo, segn su fundadorJohn Watson, es una escuela natural que se atribuye todo el campo de las adaptaciones humanas.1ParaB. F. Skinnerse trata de unafilosofa de la cienciade laconducta,2que define varios aspectos esenciales de su objeto de estudio. Sin embargo, este objeto es entendido de diversos modos, segn el enfoque conductista del cual sea parte.Otro reconocido autor de esta corrienteJ. R. Kantor(1963/1990) lo define como:una renuncia a las doctrinas delalma, lamentey laconsciencia, para ocuparse delestudio de los organismos en interaccin con sus ambientes(p. 573). En trminos ms amplios, lo considera como equivalente al trmino "ciencia" (Kantor 1968, cit. por Campos, 1973, p. 91), dado que se ocupa de lanaturalezaa partir del "principio del comportamiento". As, laqumicaestudia el comportamiento de los elementos y la sustancia, lafsicaestudia el comportamiento de la materia y sus propiedades, laastronomaestudia el comportamiento de los astros y galaxias, y la Psicologa estudia las interacciones entre los organismos y su entorno.Caractersticas principales[editar] Las leyes de la conducta: Las leyes especficas del aprendizaje se aplican al condicionamiento, que es el proceso por el cual las respuestas se unen a un estmulo particular; tambin se lo denomina condicionamiento ER (estmulo-respuesta). Hay dos tipos de condicionamiento: clsico y operante. Condicionamiento clsico: Proceso de aprendizaje mediante el cual se asocia un estmulo que acarrea significado (tal como el olor de un alimento para un animal) con un estmulo neutro que no tena ningn significado especial antes del condicionamiento. Por ejemplo, el dinero es neutro para un beb, sin embargo, los adultos han sido condicionados a desear el dinero porque han aprendido que ste se relaciona con la obtencin de alimentos y otras cosas bsicas. (tambin se considera condicionamiento pavloviano). Condicionamiento operante: Proceso de aprendizaje por el cual una accin en particular es seguida por algo deseable (lo cual hace ms factible que la persona o animal repita la accin) o por algo no deseable (lo cual hace menos factible que se repita la accin). Un estudiante, por ejemplo, estudia durante varias horas porque anteriormente el estudio le proporcion satisfaccin intelectual, notas altas o elogios de sus padres. Su aplicacin es consecuencia del condicionamiento operante. (tambin se denomina condicionamiento instrumental).En suma, "conductismo" constituye una manera de estudiar lo psicolgico desde la perspectiva de una ciencia de la conducta, sin mentalismo (atribuciones dualistas extramateriales como el alma o la mente), ni reduccionismos (utilizar explicaciones tomadas de disciplinas como laneurologa, lalgica, lasociologao elprocesamiento de informacin).Esto no significa dejar de lado los procesos cognitivos como tantas veces se malinterpreta, sino considerarlos como "propiedades de la conducta en funcin". O sea, comportamientos sujetos a las mismas leyes que el comportamiento manifiesto que involucran respuestas lingsticas y sensoriales de tipo encubierto, las cuales, para ser investigadas, deben especificarse en trminos del tipo de interaccin, amplificarse mediante aparatos o acudir al autoinforme del individuo.Existe tambin una clase especial de conductismo denominado "metodolgico", que no se gua en base a las precedentes consideraciones filosficas ni tericas, sino simplemente en funcin a criterios pragmticos de abordaje objetivo de la conducta como referente observable inmediato de fenmenos "internos". Este es, al presente, el tipo de conductismo ms comnmente aplicado por toda clase de profesionales del comportamiento, incluso por buena parte de los que no se consideraran a s mismos "conductistas" en trminos doctrinarios y acadmicos.