CMO SE DIAGNOSTICA LA NEUTROPENIA? Se utiliza una prueba denominada hemograma completo (HC) para determinar si tiene neutropenia. El HC mide los niveles de las tres clulas sanguneas bsicas: glbulos rojos y blancos y plaquetas. En Estados Unidos, el HC tpicamente se informa en el formato que se muestra a continuacin. Si sus recuentos sanguneos caen fuera del rango normal, que se muestra en la columna Intervalo de referencia, sus valores se comunicarn en la columna Indicador con una L de bajo (low) y una H de alto (high). El HC de ejemplo siguiente muestra que los glbulos blancos estn bajos. HC CON FRMULA PruebaResultadoIndicador Unidades Intervalo de referencia Recuento de glbulos blancos1.5 Lx 10-3/mL 4.0-10.5 Recuento de glbulos rojos (RGR)3.50 Lx 10-6/mL 4.70-6.10 Hemoglobina10.8 Lg/dl14.0-18.0 Hematcrito31.1 L%42.0-52.0 Plaquetas302x 10-3/mL 140-415 Polimorfonucleares (Polis)23 L%45-76 Linfocitos (Linfos)68 H%17-44 Monocitos7%3-10 Eosinfilos2%0-4 Basfilos (Basos)>%0.2 Polis (absoluto). 34 Lx 10-3/mL 1.8-7.8 Linfos (absoluto)1.0x 10-3/mL 0.7-4.5 Monocitos (absoluto)0.1x 10-3/mL 0.1-1.0 Eosinfilos (absoluto)0.1x 10-3/mL 0.0-0.4 Basos (absoluto)0.0x 10-3/mL 0.0-0.2 Resultado: La columna de resultados muestra los recuentos que caen dentro del rango normal. Indicador: La columna de indicadores muestra los recuentos que son menores (L) o mayores (H) que el rango normal. Columna del intervalo de referencia (o rango de referencia): El intervalo de referencia muestra el rango normal de cada medicin para el laboratorio que realiza la prueba. Los diferentes laboratorios pueden usar diferentes intervalos de referencia. Glbulos blancos: Los glbulos blancos (leucocitos) ayudan a proteger a las personas de las infecciones. El informe de HC anterior muestra que el recuento de glbulos blancos total del paciente es de 1,5, que es inferior al rango normal de 4,0-10,5. El recuento bajo de glbulos blancos aumenta el riesgo de infeccin. Frmula leucocitaria: Esta parte del HC muestra los recuentos de los 5 tipos principales de glbulos blancos, ya sea como porcentaje (los primeros 5 recuentos) o como el nmero absoluto de clulas (los segundos 5 recuentos). Recuento absoluto de neutrfilos: Los neutrfilos son el principal glbulo blanco para luchar contra o prevenir las infecciones bacterianas o fngicas. En el informe del HC, a los neutrfilos se les puede conocer como polimorfonucleares (polis) o neutrfilos. El recuento absoluto de neutrfilos (RAN) es una medida del nmero total de neutrfilos presentes en la sangre. Cuando el RAN es menor de 1.000, el riesgo de infeccin aumenta. El RAN puede calcularse multiplicando el recuento de glbulos blancos (RGB) total por el porcentaje de polimorfonucleares. Por ejemplo, el RAN de este paciente es de 0,34, que es igual al recuento de glbulos blancos (1,5) por 23%. Glbulos rojos: Los glbulos rojos transportan el oxgeno desde los pulmones al resto del cuerpo. El informe de HC anterior indica que el paciente tiene un recuento de glbulos rojos de 3,5, que es inferior al rango normal de 4,70-6,10 y, por tanto, se muestra en la columna de indicadores. Hemoglobina (Hb o Hgb): La hemoglobina es una parte de los glbulos rojos que transporta oxgeno. El informe de HC anterior indica que la Hb del paciente es 10,8, que es inferior al rango normal de 14,0-18,0. Elhematcrito (HCT), otra forma de medir la cantidad de Hb, tambin est bajo. Esto significa que el paciente tiene anemia leve y puede comenzar a notar sntomas. Estos tres rangos variarn dependiendo de la edad y el sexo. En mujeres, sern menores que los que se muestran aqu. Por ejemplo, el intervalo de referencia de Hb para una mujer es 12,0-16,0. Plaquetas: Las plaquetas son las clulas que forman cogulos de sangre que detienen el sangrado. El informe de HC anterior indica que el recuento de plaquetas de este paciente es normal. PUEDE PREVENIRSE LA NEUTROPENIA? La neutropenia inducida por la quimioterapia puede prevenirse en la mayora de los pacientes mediante el uso de Neulasta o Neupogen, factores de crecimiento de las clulas sanguneas que aumentan su produccin de clulas sanguneas. Los factores de crecimiento de las clulas sanguneas son sustancias naturales denominadas citocinas que regulan determinadas funciones crticas del cuerpo. Son responsables de estimular a sus clulas de la mdula sea para que produzcan ms glbulos blancos. Los frmacos de quimioterapia destruyen muchas de las clulas normales de la mdula sea, que se dividen rpidamente, reduciendo as la produccin de glbulos blancos. Con la tecnologa de hoy en da, se fabrican dos factores de crecimiento de las clulas sanguneas, Neulasta y Neupogen, en grandes cantidades y pueden administrarse para ayudar a la recuperacin de su produccin de clulas sanguneas en la mdula sea. Antes del desarrollo de los factores de crecimiento de las clulas sanguneas, la neutropenia con frecuencia impeda a los pacientes recibir su tratamiento de quimioterapia a la dosis plena segn la pauta de tratamiento. Adems, las infecciones bacterianas y fngicas, as como las muertes por estas infecciones, eran ms frecuentes. Los mdicos saben desde hace mucho tiempo que, en determinados tumores malignos, la administracin de ms quimioterapia mata a ms clulas cancerosas, haciendo que se curen ms pacientes de sus cnceres. Sin embargo, la neutropenia ha impedido desde hace mucho a los mdicos administrar el tratamiento de quimioterapia a dosis plenas. QU TRATAMIENTOS SE ADMINISTRAN PARA PREVENIR LA NEUTROPENIA? Los factores de crecimiento de las clulas sanguneas aprobados por la Food and Drug Administration para la prevencin de la neutropenia inducida por la quimioterapia son Neupogen (filgrastim) y Neulasta (pegfilgrastim). Neupogen se ha estudiado mucho y se ha empleado para el tratamiento de la neutropenia inducida por la quimioterapia desde 1991. Neulasta fue aprobado por la FDA en 2002. Neulasta ayuda a la mdula sea a crear ms neutrfilos, que son cruciales para la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones. Con recuentos de neutrfilos aceptables, los pacientes tienen tambin mayor probabilidad de seguir su pauta de quimioterapia como estaba previsto originalmente. Mltiples ensayos clnicos han demostrado que Neulasta y Neupogen reducen la intensidad y la duracin de la neutropenia asociada a muchos tipos de regmenes de quimioterapia. Al reducir la duracin y la intensidad de la neutropenia, se ha demostrado que Neupogen disminuye el riesgo de fiebre e ingreso hospitalario para el tratamiento de la fiebre neutropnica en los pacientes. Sin embargo, el inconveniente de Neupogen es que debe administrarse diariamente. En un esfuerzo por abordar los requisitos de dosis diaria de Neupogen, los investigadores desarrollaron Neulasta. Neulasta puede administrarse como dosis nica en cada ciclo de quimioterapia. En dos ensayos clnicos, se ha demostrado que una dosis nica de Neulasta es tan eficaz como un promedio de 11 inyecciones diarias de Neupogen para el tratamiento de la neutropenia. [1] [2] El efecto secundario ms frecuente que puede usted experimentar con Neulasta es dolor en los huesos y los msculos. Si esto ocurre, habitualmente puede aliviarse con un analgsico que no sea aspirina, como paracetamol. Tambin es posible tener una reaccin alrgica a Neulasta. Se ha demostrado tambin que el uso de Neupogen y Neulasta aumenta la probabilidad de que los pacientes reciban su quimioterapia segn el plan de tratamiento. Neulasta generalmente se tolera bien, con mnimos efectos secundarios. Aproximadamente 1 de cada 4 pacientes tratados experimentarn algn dolor o molestias leves en los huesos. Los sntomas persisten slo mientras se usa y tpicamente pueden tratarse con medicamentos analgsicos no narcticos. Si se les da la posibilidad de elegir, la mayora de los pacientes preferiran tomar medidas para protegerse frente a la infeccin producida por la neutropenia que tratar con los problemas producidos por una infeccin despus de que se desarrolle. Sin embargo, en promedio, menos del 10% de los pacientes reciben proteccin frente a la infeccin al comienzo de su quimioterapia. [3] Hasta la mitad de los pacientes que reciben quimioterapia desarrollan recuentos de glbulos blancos peligrosamente bajos, lo que les pone potencialmente en riesgo de infecciones que pueden ser mortales. [4] Por eso los pacientes deben preguntar a sus mdicos acerca del tratamiento con un factor de crecimiento aprobado de las clulas sanguneas. CULES SON LAS ESTRATEGIAS PARA MEJORAR EL TRATAMIENTO? La reduccin de la frecuencia y la intensidad de la neutropenia y sus complicaciones asociadas se ha producido porque los investigadores han desarrollado un mejor conocimiento de la biologa bsica de la produccin de clulas sanguneas en la mdula sea y por la participacin en ensayos clnicos diseados para evaluar estrategias dirigidas a reducir la neutropenia y sus complicaciones. Actualmente, hay varias reas de investigacin activa dirigida a mejorar la prevencin y el tratamiento de la neutropenia. Clulas troncales de sangre perifrica: Pueden recogerse clulas troncales responsables de la produccin de neutrfilos en grandes cantidades de la sangre perifrica. Se ha demostrado que la administracin de clulas troncales de sangre perifrica despus de dosis muy altas de quimioterapia produce una recuperacin ms rpida de los neutrfilos que clulas troncales recogidas de la mdula sea. Muchos mdicos han comenzado a evaluar el uso de clulas troncales de sangre perifrica para apoyar mltiples ciclos de quimioterapia con dosis intensivas sola o en combinacin con Neulasta u otros factores de crecimiento de las clulas sanguneas con el fin de reducir la frecuencia y la intensidad de la neutropenia y sus complicaciones. Expansin ex vivo: Pueden extraerse las clulas troncales responsables del desarrollo de neutrfilos del cuerpo de un paciente y hacerlas crecer o expandirse en el laboratorio. Cuando se ha hecho crecer grandes cantidades de neutrfilos en el laboratorio, pueden infundirse en un paciente para apoyar la administracin de la quimioterapia con el fin de prevenir la neutropenia. Actualmente se est evaluando el proceso de expansin ex vivo en ensayos clnicos en algunos centros de todo el pas. BIBLIOGRAFA [1] Vose J, Crump M, Lazarus H. Randomized, multicenter, open-label study of pegfilgrastim compared with daily filgrastim after chemotherapy for lymphoma. Journal of Clinical Oncology. 2003;21: 514-519. [2] Green M, Koelbl H, Baselga J. A randomized double-blind multicenter phase III study of fixed-dose single-administration pegfilgrastim versus daily filgrastim in patients receiving myelosuppressive chemotherapy.Annals of Oncology. 2003:14:29-35. [3] ADVANCE: Awareness of neutropenia in chemotherapy. 2001;1:3-4.7. [4] Adams, VR. Adverse events associated with chemotherapy for common cancers. Pharmacother. 2000;20(7 pt 2):96S-103S. Cancer Consultants.com 1998-2006 , ltima actualizacin 04/06 , Escrito por Charles H. Weaver, M.D., Managing Editor y C. D. Buckner, M.D., Scientific Editor. CancerConsultants.com, Reservados todos los derechos. La informacin contenida aqu es de naturaleza general y no est pensada como gua para la automedicacin por los consumidores ni pensada para sustituir los consejos proporcionados por su propio mdico u otro profesional sanitario. Se aconseja al lector que consulte a un mdico o a otro profesional sanitario y que compruebe la informacin sobre el producto (incluidos los prospectos) por si hay cambios o nueva informacin sobre la dosis, precauciones y contraindicaciones antes de administrar ningn frmaco, hierba medicinal, suplemento, compuesto o tratamiento comentado aqu. Ni los directores ni el editor aceptan ninguna responsabilidad sobre la exactitud de la informacin ni las consecuencias debidas al uso o mal uso de la informacin contenida aqu. 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