Ciencia, tecnologa y economa: un tro muy apetitoso.

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Fernando Vzquez Bravo

ResumenMucha gente piensa que los economistas no saben nada de ciencia y en general estn en lo correcto. Sin embargo, eso no significa que la ciencia no sea importante. Existe toda una rama de la Economa que estudia qu es lo que hace crecer econmicamente a un pas. La inversin en Ciencia y Tecnologa es, para muchas de las teoras del crecimiento, el factor fundamental que determina el crecimiento constante de una economa a largo plazo.

Un cientfico ms, un cientfico menos.Al momento de escribir este artculo, despus del final de la Copa Mundial de Brasil 2014, Mxico ocupa el lugar 16 entre las mejores selecciones nacionales de ftbol del mundo. La noticia en redes sociales me llev a investigar cuales eran las posiciones de Mxico en otros rankings internacionales. Principalmente, en aquellos que tienen que ver con la inversin en Investigacin Cientfica (IC) y Educacin Cientfica (EC) espera aqu y sigue leyendo un poco ms ya s que piensas que es el tema ms repetitivo del mundo. Es decir, no es un secreto para nadie que el gobierno mexicano es incompetente no slo para encontrar (y evitar que desaparezcan) estudiantes desaparecidos, sino que tambin gasta muy poco dinero en Ciencia y Tecnologa.

En 2011 de los 34 pases que conforman la Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE), los mexicanos ocupamos el penltimo lugar (puesto 33) en la proporcin del gasto que destinamos a Investigacin Cientfica como proporcin de nuestro Producto Interno Bruto (PIB). No slo eso, sino que en Mxico las nostalgia nos atrapa y hemos mantenido la inversin en Ciencia y Tecnologa como proporcin del PIB prcticamente igual por un periodo de 10 aos, desde 2001 hasta 2011.

Y para los que no nos crean, ah en la Figura 1 (la de abajito), est el detalle, joven.

Segn la OCDE, el liderazgo de Mxico como inversor en Ciencia y Tecnologa en Amrica Latina tambin se ha visto disminuido durante la ltima dcada. Mientras que en 2005 Mxico ocup el segundo lugar de inversin en Ciencia y Tecnologa de toda Latinoamrica, con una proporcin de 0.46% del PIB, nicamente detrs de Brasil; en 2011 Mxico cay a la cuarta posicin con un porcentaje de inversin con respecto al PIB de s, adivinaste!!: 0.46%.

Si abrimos la perspectiva a nivel regional, Latinoamrica es la regin que menos invierte en Ciencia y Tecnologa como proporcin del PIB en todo el mundo, nicamente por detrs de frica. Asia invirti en 2011, en promedio, un total de 2.78% como proporcin del PIB en la materia, Estados Unidos y Canad invirtieron 2.66%, la Unin Europea invirti 1.96%, y nuestra Amrica Latina invirti nicamente 0.78%.

Por qu es importante recalcar esta verborrea de nmeros, porcentajes y posiciones entre nuestros pases.? Creo que un gran problema sobre el entendimiento de la diminuta inversin en Ciencia y Tecnologa en nuestros pases radica en que la concebimos como una problemtica ajena y lejana a nuestra vida diaria: Qu se preocupen esos locos que estudian posgrados o se pasan la vida encerrados en laboratorios, del poco dinero que les dan!.

Qu pasara, sin embargo, si te dijera que ese pequeo monto de inversin a disposicin de las (y los) Frankenstein de nuestra sociedad est relacionado, por ejemplo, con tus oportunidades de conseguir un buen empleo y, en general, con las condiciones econmicas que t y todos tenemos que afrontar da a da en un pas como Mxico.

http://mosaicmovieconnectgroup.blogspot.mx/2009/07/young-frankenstein-reviving-dead.html

Sommeliere econmico: de vinos y procesos productivos.Escuchamos: La economa creci tantos puntos porcentuales durante el mes fulanito de tal en el televisor o la radio, bueno, en el caso de Mxico hace un buen rato que no se dice esa frase porque la economa no crece.

Qu significa que una economa crezca?. A grandes rasgos una economa crece cuando aumenta su produccin fsica de bienes y servicios. Si producimos y consumimos ms automviles, cortes de cabello y comida este ao con relacin al ao anterior: Bingo!, nuestra economa est creciendo.

Entonces, si deseamos entender cmo crece una economa, el primer paso es entender cmo produce esa economa y un concepto clave para abordar el proceso productivo es el de Rendimientos Decrecientes a Escala (RDE)

Si decidieras probar suerte en el mundo empresarial de la produccin de vinos necesitaras, entre otras cosas, tierra cultivable, bodegas para almacenar el vino, barricas, mquinas embotelladoras, etc. Adems, necesitaras contratar, con un salario digno, a personas para hacer la vendimia, qumicos e ingenieros para controlar el proceso de fermentacin del vino e incluso a ti mismo para dirigir tu propia empresa. Ese vino no se va a hacer slo! En general, podemos abstraer cualquier proceso de produccin bajo la premisa de que se necesitan dos componentes bsicos para producir: el capital (maquinaria, espacio y equipo para producir) y el trabajo (las personas que van a trabajar en tu cava).

La hiptesis de los RDE sostiene que cada que aumentemos el trabajo con relacin al capital (o viceversa), el aumento en la produccin total (botellas de vino) aumentar pero en un monto menor al cual incrementemos a nuestros empleados o maquinas, en otras palabras, la produccin aumentar menos que proporcionalmente. Se generar una acumulacin excesiva del factor productivo relativamente abundante que, al final, llevar a una cada de la produccin. Por ejemplo, si tenemos a dos personas manejando un contenedor de fermentacin de ltima generacin , la combinacin de ambos factores productivos (los trabajdores y el contenedor) har que la produccin aumente. Sin embargo, si planeamos tener a 100 personas intentando operar la misma maquina, la produccin como resultado de la combinacin de ambos factores productivos aumentar cada vez menos a medida que contratemos un nuevo trabajador, hasta el punto de ser negativa. Lo mismo sucede con las maquinas que utilizamos (Capital), a menos que nuestra maquinaria posea una Inteligencia Artificial como la de C3PO o RD-D2 de nada nos servira tener un par de trabajadores operando 100 maquinas al mismo tiempo. La sabidura popular ha resumido este fenmeno bajo la elegante frase: Mucho ayuda el que no estorba.

http://deconomiablog.blogspot.mx/2012/10/los-rendimientos-de-escala.html

En 1956 el economista Robert Solow plante un modelo con el cual intent explicar la forma en la que crecen las economas. Una de las predicciones cruciales del modelo es que la tasa de crecimiento del PIB en aquellos pases con una alta dotacin de capital (pases ricos) ser sistemticamente menor que la tasa de crecimiento de aquellos pases con una baja dotacin de capital (pases pobres) debido a que bajo la hiptesis de RDE la produccin e inversin en los pases ricos reportara menos beneficios por tener una saturacin de capital. No slo esto, sino que segn el modelo de Solow, los RDE garantizarn que la inversin fluya de los pases en los que el capital sea abundante (pases ricos) hacia los pases donde el capital es relativamente escaso (pases pobres), debido a que en estos ltimos la ganancia de la inversin sera mayor.

El flujo de inversin y la diferencia entre las tasas de crecimiento supondra, bajo este modelo, una convergencia absoluta en las tasas de crecimiento de todos los pases del mundo hacia un nivel estable. Es decir, los pases pobres, en algn momento, cerraran la brecha econmica con los pases ricos. En 1997 el economista Lant Pritchett public su artculo Divergencia, gran tiempo, en el cual concluye que entre 1870 y 1990 la tasa de crecimiento de los pases ricos no ha disminuido, y a pesar de que algunos pases pobres han acelerado su crecimiento econmico, no se ha presentado una disminucin de la brecha entre pases ricos y pobres. Para decirlo claramente, no existe evidencia emprica de que durante 130 aos la brecha entre pases ricos y pobres se haya reducido, sino todo lo contrario. Por qu los datos no concuerdan con las predicciones del modelo de Solow? y Qu demonios tiene que ver todo esto con la inversin en Ciencia y Tecnologa?

Se busca a la culpable: la Ciencia y Tecnologa.En general, las teoras de crecimiento endgeno implican una ruptura con la hiptesis de RDE a favor de la hiptesis de Rendimientos Crecientes a Escala. Esta ltima hiptesis argumenta que el aumento en la produccin superar o ser ms que proporcional ante un aumento en los factores productivos (Capital y/o Trabajo), y es, precisamente, la acumulacin de conocimiento en forma de progreso tecnolgico, la inversin en ciencia y tecnologa y la acumulacin de trabajadores altamente calificados (Capital Humano) los catalizadores que le permiten a una economa alcanzar los Rendimientos Crecientes a Escala.

La importancia de que una economa tenga RCE es que la acumulacin histrica de conocimiento le permite concentrar mayor inversin debido a que el progreso tecnolgico hace que la acumulacin de capital aumente, y no disminuya, la capacidad de produccin de una economa al incrementar su productividad. A partir de ahora entenderemos productividad como la capacidad de aumentar la produccin sin aumentar los factores productivos.

En 1991, Estearly y Levinie encontraron evidencia de que, precisamente, este comportamiento es la norma en la economa global. La inversin, el crecimiento y los recursos productivos tienden a concentrarse en aquellas economas y regiones en las que ya son abundantes y no al revs, como lo plantea Solow. Es decir, en pases con niveles altos de inversin en Ciencia, Tecnologa y Educacin el aumento de la productividad tanto en trabajadores como en maquinaria y equipo garantiza que las ganancias de invertir en ellos sern siempre mayores. Dinero (e inversin en Ciencia y Tecnologa) llama dinero.

El conocimiento cientfico y tecnolgico tiene caractersticas peculiares que les permite aumentar la productividad de una economa. No importa cuantos abogados contrates para patentar tu avance tecnolgico o descubrimiento cientfico, si este implica una revolucin en el modo de producir o consumir, tarde o temprano ser copiado, masificado e internalizado por tus competidores y, en general, por la economa. Esto quiere decir que la tecnologa es un bien no rival y que genera externalidades positivas. Es decir, genera un valor social mayor al que se expresa directamente en su precio. Por ejemplo, el inventor del microchip ha generado una enorme cantidad de externalidades positivas no slo en casi todas las industrias del mundo, sino en la calidad de vida que tiene gran parte de la sociedad actual. Estos ciclos virtuosos no se ven reflejados en el precio directo que el grupo que desarroll el microchip obtuvo por su innovacin tecnolgica. Este, por ejemplo, es uno de los principales argumentos para defender el hecho de que las actividades de investigacin cientficas y tecnolgicas deben estar subsidiadas por el gobierno.

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El derecho a ejercer el crecimiento econmico: Crecimiento Desarrollo.

A lo largo de este artculo ha quedado clara la relevancia que tiene la inversin en Ciencia, Tecnologa y Educacin para promover y entender el proceso de crecimiento econmico de nuestra economa en el contexto mundial histrico y actual. Hemos hablado y ensalzado la idea de innovacin y educacin de excelencia en pos del crecimiento econmico. nicamente, y a modo de conclusin, me gustara dejar clara una idea: el crecimiento de una economa no implica el desarrollo de una economa. El premio nobel de economa en 1998 Amartya Sen lo plantea de manera clara: Al juzgar el desarrollo econmico, no es adecuado mirar nicamente el crecimiento del Producto Nacional Bruto u otros indicadores de expansin econmica. Tambin debemos mirar el impacto de la democracia y las libertades polticas en la vida y las capacidades de los ciudadanos."

Sacrificar, mermar, sobajar, enterrar, omitir o amenazar los derechos de la sociedad en aras de alcanzar un crecimiento econmico mayor, no solo es un pensamiento profundamente absurdo, sino muy peligroso. Bajo ninguna circunstancia puede ser tolerada la idea de criminalizar los derechos alcanzados por una sociedad bajo la falsa premisa de la modernizacin y crecimiento de un pas.

La estructura educativa en un pas como Mxico es igual de compleja que el pas en s mismo. Las escuelas y centros de enseanza enclavados en las zonas rurales del pas merecen el respeto de un sistema educativo altamente centralizado e incapaz de adaptarse a las necesidades de las comunidades perifricas del pas.

Una sociedad que no mantiene los preceptos de unidad e integracin plural de las partes que la conforman est destinada a fracasar. No debemos permitir que sea tolerada de forma alguna la vejacin, institucional o no, de los derechos ms fundamentales de una sociedad tan multifactica como la mexicana, en particular, y por citar un par, dados los penosos acontecimientos de las ltimas semanas: el derecho a poseer y defender una identidad propia (rural, urbana, sexual, cultural y de lo que sea) y el derecho a protestar y manifestarse.

Bibliografa:

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