7/23/2019 Chochas las flores comestibles del desierto

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as flo res co m estib les

de l de s ier to

POR DR. ARTURO MORA-OLIVO*, M. C. MARGARITA HURTADO GONZLEZ Y DRA. GRISELDA GAONA-GARCA,

INSTITUTO DE ECOLOGA APLICADA, UAT

DR. JACINTO TREVIO-CARREN,

UAM AGRONOMA Y CIENCIAS, CAMPUS VICTORIA.

AUTOR RESPONSABLE: AMORAO UAT.EDU

.IVIX

1 escuchar la palabra'

chochas inmediata-

mente viene a la mente

un suculento platillo re-

sional, el cual se puede consumir

e diferentes formas. Muchas per-

onas saben cocinarlas y casi todos

las han comido, pero... Se sabe

de dnde provienen? Dnde se

pueden encontrar? o Cuntas varie-

dades existen de chochas?

on el nombre de chochas se

conocen las flores que proceden

de un grupo de plantas que crecen

en las zonas ridas y semiri

de Mxico. Aunque todas son m

parecidas, pertenecen a diferentes

especies del gnero Yucca y tam-

bin reciben diferentes nombres

comunes por los habitantes del me-

dio rural. Por su aspecto, con tallos

altos y hojas en roseta, constante-

ISSN 2007-7521. 4(2): 10-13 (Oct- Dic 2009)

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Planta ch ina . lad

f i l ifera , hab i t a e n e l

a l t ip lano tam au l ipeco y

zona cent ro .

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Especies de plantas que producen chochas en Tam aulipas

mente son llamadas palmas aunque

en realidad no pertenecen a esta familia

y curiosamente estn ms emparentadas

con la cebolla y el ajo con quienes regu-

larmente se combinan en la cocina.

Por su naturaleza de ambientes desr-

ticos, Mxico es el centro de diversifi-

cacin de estas plantas, pues existen en

su territorio casi la totalidad de su s espe-

cies (cerca de 4o), de las cuales tres se lo-

calizan en Tamaulipas (Cuadro 1): Yucca

fififera Yucca treculeana y Yucca carne-

rosana. En la porcin ms rida de Tamau-

lipas llamada Altiplano Tamaulipeco o

Cuarto Distrito (Bustamante, Jaumave, Pal-

millas, Miquihuana y Tula), las chochas se

obtienen de las llamadas palma china ,

palma de dtiles , palma loca , palma

samandoca o palma pita . En San Car-

los, se usa el nombre de palma barreta .

En la parte centro y norte del estado se

les conoce como palma , pita , palma

pita , pita verde o pita amarilla .

Cualquiera que sea el nombre de

la planta siempre se conocen las flores

como chochas y aunque tal vez se

desconozca donde crecen, fcilmente se

pueden conseguir en las calles de Ciudad

Victoria, Tamaulipas, donde las venden

personas que vienen de las zonas rurales

en los meses de enero a marzo, principal-

mente. Los precios son variables y estn

sujetos al regateo , de tal manera que se

puede conseguir desde 2 5 a so pesos una

inflorescencia con aproximadamente

zoo flores.

Existe una gran variedad de guisos

que pueden elaborarse con las chochas

La manera tradicional en el centro de

Tamaulipas es guisar los ptalos antes

de que la flor se abra, retirando el centro

Nom bre c ient f ico is t r ibuc ino m b r e c o m n

Yucca carnerosana P a l m a l o c a Al t ip lano tam aul ipeco Cuar to D is tr i to )

Yucca filifera

Al t ip lano tamau l ipeco y zona cen t roa lma, pa lma ba r re ta , pa lma ch ina, pa lma

samandoca , p i ta , p i ta amar i l la

Yucca treculeana Palm a, pa lma de d t i les , pa lma p i ta , p i ta ve rde Cas i todo e l es tado

ISSN 2007-7521. 4(2): 8-9 (Oct- Dic 2009)CienciaUAT. 4(2): 10-13 (Oct- Dic 2009). ISSN 2007-7521

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I

a a

0 0

bai

Platillo tradicional tamaulipeco chochas con huevo.

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College Stat ion, Texas.

y aadiendo solamen te sal y a jo molido

en mo lca je te ; as se pueden co mer solas

o combinadas con huevo u otros ali-

mentos que acentan su sabor. En otros

lugares como Chihuahua y Texas las

cho chas son muy ape tec idas en ensa la -

das y para preparar de l ic iosos post res a l

rebosar los pta los en c la ra de huevo y

azcar . Pero ade ms de su exquis i to sa-

bor, saba usted que estas flores silvestres

tienen un alto valor nutrimental? De

acuerdo con anlisis qumicos realizados

en el Ins t i tuto de Ecologa A plicada d e la

Univers idad Autnoma de Tam aul ipas ,

l as cho chas de Yucca t r e cu l eana tienen

36 .94% de p ro te nas, 30 .94% de ca rbo-

hidratos y slo 1 .09% de grasas, colocn-

dolas a la par de los l lamados al imentos

supernutritivos. Otras investigaciones

confirman adems que las flores de

Yucca spp . cont ienen un a l to contenido de

c i d o a s c r bi c o , m e j o r c o n o c i d o c o m o

vitamina C, la cual es famosa por ayud ar

a contrarrestar las enfermedades respi-

ra torias , faci l i tar la absorcin de h ierro

y por ser un potente antioxidante que

contribuye a evitar el envejecimiento

prematuro.

Es importante mencionar

que no

slo las flores de estas plantas son uti-

lizadas. Los frutos que son conocidos

como dtiles, son muy apetecidos en

las zonas ridas como go los inas , s iendo

consumidos directamente o usados en

la e laboracin de atoles y conservas.

La

planta en gene ral se ha ut i l izado en las

construcciones rurales y las fibras de las

Tage t i cu la

spp.) es atrada durante la

noche para llevar a cabo el proceso de

polinizacin que es indispensable para

la formacin d e nueva s semil las . Al re-

producirse tambin las palomillas, las

hembras depositan los huevos en la

planta para que las larvas puedan vivir

y al imentarse dentro d e las cpsulas s in

destruirlas por completo. Esta relacin

simbitica que tiene millones de aos

de evoluc in con junta , ha asegurado la

sobrev ivenc ia , t an to de l a p lan ta , como

del insecto a l mismo t iempo.

En rea lidad las choch as contribuyen

a la alimentacin y a mantener sanos

a una gran variedad de organismos

que habitan en las zonas desrticas de

Amrica, desde los pequeos insectos,

algunas aves y mamferos como el ca-

comixtle, hasta las personas de pala-

dar ms exigente. As que si usted es

de las personas que an no ha disfru-

tado de un suculento plato de chochas,

tiene dos opciones: puede optar por

adquirirlas y cocinarles en su propia

casa, o bien, si la cocina no es su vir-

tud, entonces no se preocupe, en esta

t emporada los pues tos de com ida en e l

mercado local de la capital del estado

de T amaul ipas y otros s i t ios , tienen a la

venta l as t rad i c iona les gord i t as de cho -

chas . C ua lquie ra que sea su o pc in , l as

disfrutar ampliamente, provecho... ii

hojas han sido tradicionalmente usa-

das para fabricar cordeles y cestas desde

tiempos inmemoriales. Existen registros

fs iles y arqueolgicos que indican que

las plantas de las palmas pitas eran usa-

das ampliamente por los hombres primi-

t ivos y por los indgenas prehispnicos .

De hecho , se dice que e l or igen de la pa-

labra choc ha es huasteco y que este es

el nombre que le d ieron a las flores de las

pitas y de otras plantas similares en su

rea de dist ribucin.

Desde el punto de vista ecolgico,

las chochas cumplen una funcin im-

portante dentro de los ecosistemas de

las zonas r idas. Debido a l suave arom a

de las f lores , la palomilla de las yucas

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