CENTRALES ELCTRICAS

Definicin de central elctricaUna central elctrica es una instalacin capaz de convertir la energa mecnica, obtenida mediante otras fuentes de energa primaria, en energa elctrica. Podemos considerar que el esquema de una central elctrica es:

Esquema de la central elctrica

Definicin de central trmicaUna central trmica es una instalacin que produce energa elctrica a partir de la combustin de carbn, fuel-oil o gas en una caldera diseada al efecto. El funcionamiento de todas las centrales trmicas, o termoelctricas, es semejante.Hay dos tipos de centrales trmicas:- De carbn- De petrleo

Inconvenientes medioambientales de las centrales trmicasEl uso de combustibles fsiles genera emisiones de gases de efecto invernadero y de lluvia cida a la atmsferaUso limitado de los combustibles fsiles.Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales.Su rendimiento (en muchos casos) es nulo.La combustin desprende a la atmosfera gran cantidad de CO.

Centrales trmicas de gas naturalHay tres sistemas de produccin de energa elctrica:-Central trmica convencional

-Central trmica de cogeneracin termoelctrica

-Central trmica de ciclo combinado

Central trmica convencionalDefinicin: En las centrales trmicas convencionales se produce electricidad a partir de combustibles fsiles como carbn, fuel-oil o gas natural, mediante un ciclo termodinmico de agua-vapor. El trmino convencionales sirve para diferenciarlas de otras centrales trmicas, como las nucleares o las de ciclo combinado.Funcionamiento de una central trmica convencional: es el mismo independientemente del combustible que utilicemos (carbn, fuel-oil o gas).

Central trmica de cogeneracin termoelctricaEn ellas se obtiene electricidad y calor al aprovechar el calor residual de los motores y las turbinas.Sirven para generar calefaccin o para calentar agua.

Central trmica de ciclo combinadoCon este nombre se conocen las centrales que utilizan gas natural como combustible y que para generar electricidad emplean la tradicional turbina de vapor y una turbina de gas que aprovecha la energa de los gases de escape de la combustin. Con ello se consiguen rendimientos termoelctricos del orden del 55%, muy superiores al de las plantas convencionales.

Centrales nuclearesDefinicin: es una instalacin industrial que se emplea para generar energa elctrica a partir de energa nuclear mediante el empleo de materiales fisionables que proporcionan calor.

Ventajas e InconvenientesVentajas:- No emiten dixido de carbono.- Producen una gran cantidad de energa.Inconvenientes:- Originan residuos radiactivos.- Escapes y accidentes.- Peligrosos residuos para la salud.

Centrales hidroelctricasDefinicin: instalacin que transforma la energa potencial del agua almacenada en un embalse en energa elctrica.Consta de tres elementos:- Presa- Canal de derivacin- Central elctrica

Esquema de una central hidroelctrica

Grandes centrales elctricasVentajas:- Los embalses regulan el cauce de los ros.- Produccin elctrica elevada.- Resulta econmicaInconvenientes:- Elevado impacto ambiental.- Desplazamiento de poblaciones

Pequeas centrales elctricasVentajas:- Bajo impacto ambiental- Construccin menos costosaInconvenientes:- Menor rendimiento energtico- Slo se puede instalar en ros de caudal constante