CARACTERÍSTICAS DE LA EPOCA PREHISPÁNICA DE MÉXICO.

LIBRO: HISTORIA Y PENSAMIENTO ECONÓMICO DE MÉXICO.

AUTOR: DIEGO G. LÓPEZ ROSADO, UNAM.La agricultura páginas 19 a la 32. y

Comercio páginas 9 a 30.

ACTIVIDAD ECONÓMICA.

• LA AGRICULTURA.• Dentro de esta actividad destaca el cultivo del

maíz la cuál según los investigadores data de 5 año antes de Cristo, haciendo de este cereal uno de los de mayor difusión en el mundo actual.

• En la época precolombina constituyó la base de la alimentación de los antiguos pobladores.

• En el caso de México cuando los indígenas se volvieron sedentarios, formaron jardines botánicos en lugares como Tenochtitlán, Texcocingo, Chapultepec, El Peñón, Atlixco e Ixtapalapa.

• Los antiguos mexicanos se preocupaban por conservar y almacenar el producto de sus cosechas de Maíz, los guardaban en ollas de barro, en grandes huacales construidos con ramas de árboles, construían enormes depósitos de mampostería y adobe para alamacenarlos.

• El Maíz pasó de América hacia España y de allí hacia otras partes de Europa.

• Existen registros que muestran que se producían aproximadamente 70,000 toneladas anuales del cereal.

Métodos de cultivo e instrumentos agrícolas.

• La actividad agrícola se practicaba de manera intensiva en pequeñas unidades en donde plantaban hortalizas, conforme se incrementaba la población creció la necesidad de mayor alimento por lo que poco a poco se fue utilizando de manera extensiva el cultivo.

• El sistema intensivo estaba representado en las unidades productoras llamadas “Chinampas”, cada una de estas media aproximadamente 75 metros de largo y entre 10 a 20 metros de ancho, en el se cultivaban todo tipo de hortalizas. ( Frijol, Chile y Maíz).

• Los grandes centros de producción se localizaban en Xochimilco y Chalco.

• Con el reparto de las tierras pertenecientes al señorío de Alzcapotzalco, los mexicanos ampliaron sus posibilidades agrícolas, adoptando de esta manera otras métodos de cultivo tales como: El sistema de Roza,Tumba y Quema.

• El sistema de Roza consistía en talar una sección de bosque en una época propicia para que los troncos se sequen y puedan ser quemados, y después de un período de siembra se deja descansar el suelo y se utiliza otras secciones del terreno.

• El sistema de Barbecho, se inicia con la tala y quema de la vegetación existente , haciendo de este sistema más eficiente.

• Como abono se empleaban, generalmente: desperdicios de domésticos, excrementos de

animales, así como hojas y ramas secas.• Los principales instrumentos de siembra

utilizados fueron la coa y el hacha.

Sistema de Riego.

• Se construyeron acueductos para llevar agua hacia los cultivos, así como también para el usos doméstico.

• Los acueductos, diques y calzadas construidas por los Tecnochcas y los otros pueblos chinamperos, permitieron extender enormemente las tierras de cultivo, estos sistemas también incrementaron en gran medida los volúmenes de cultivo.

Principales productos agrícolas.

• Además de las diversas variedades de maíz, los aztecas también cultivaron varias clases de Frijol, calabaza, melón, chiles, aguacate, tomates y cacahuates, así como también. El cacao, nopal, papa, guayaba, papaya, piña, jícama, chirimoya, mamey y ciruela entre otros.

Ganadería.

• No era una actividad de gran importancia, más bien era una de complemento para la alimentación y de la agricultura.

• Los aztecas eran pobres en animales domésticos, conocían y aprovechaban en su alimentación: El venado, cierta especie de perro, conejo, tórtola, patos, guajolotes y otras aves silvestres.

Comercio.

• El comercio era una de las actividades más importantes para todos los pueblos prehispánicos, ya que con ello podían obtener ciertos productos que no poseían en sus territorios, por lo que tenían una clase social dedica a dicha actividad.

• 1) Los vendedores locales: Estos comerciaban en pequeños cantidades y de manera ocasional, por lo que no se les considera como comerciantes profesionales, eran más que nada campesinos que intercambiaban los excedentes de sus cosechas por otros artículos que necesitaban.

• 2) Comerciantes profesionales: Estos integraban una poderosa organización que tenía el monopolio del comercio exterior; se les denominaba Pochteca.

• Este tipo de comerciante no sólo constituyó una clase, sino además gozaba de organización y fuero propio.

• Cuando Tenochtitlán, sometió a Tlatelolco, no fue este totalmente sojuzgado a causa de la importancia comercial que ya había adquirido, al cuál se les concedió ciertos privilegios, pues la clase dominante eran los comerciantes , estos pagaban sus tributos con sus mercancías y además facilitaban el intercambio entre los aztecas y otros pueblos.

• Los Pochtecas organizaban y dirigían las caravanas de cargadores que desde el valle central, llegaban a las provincias lejanas de la costa del Golfo de México y del océano pacífico. En términos generales su comercio consistía en importar artículos exóticos de lujo y exportar productos manufacturados.

Amplitud del mercado.

• Existía un gran número de mercaderes que viajaban incesantemente de una ciudad a otra haciendo intercambio de productos.

• Había mercado diario, pero cada cinco días tenían uno general.

• Algunos de los mercados de mayor importancia fueron los de Tlatelolco y de Tlaxcala, Tacuba, Azcapotzalco, Tenochtitlán, Cholula y Meztitlán.

• En el mercado se comercializaban todo tipo de artículos tanto de alimentación como para vestido, calzado, joyas de oro y plata, piedras y adornos de pluma, pieles, platos entre otros.

• En la región Maya existieron importantes centros comerciales como Becalar; Chetumal, Nito, Naco en Guatemala y Honduras, Zanancatán, Ecab y Conil en Yucatán y Chichen Itzá.

• Los Pochtecas, organizaban sus expediciones a lugares distantes, en la caravana iban los de tlatelolco, Tenochtitlán, Huitzilopchco, Azcapotzalco y Cuautitlán; al llegar a Tochtepec los comerciantes se dividían, unos se iban a la costa de Ayutla y otros a Xicalango.

• Existían dos rutas: Anáhuac-Xicalango y Anáhuac-Ayutla.

• La primera seguía la costa del Golfo hasta llegar a Xicalango, de donde se comerciaba con Campeche y Yucatán; la otra llegaba a Oaxaca por Tehuantepec y se extendía por América Central.

• Existían otras rutas cortas como: Rutas de Tabasco a honduras, de Honduras hacia el Caribe y Panamá y hacia la costa del Pacífico en Nicaragua.

• Desde Tabasco se partía a la laguna de Términos y de allí al estero de Sabancuy, pasando por Champotón, Campeche.

• Una ruta terrestre iba de Ticul, Yucatán hasta la bahía de Chetumal y de allí por vía marítima hasta Honduras.

Principales productos motivo de comercio.

• En los mercados se vendían: Sandalias, cuerdas, pieles de jaguar, puma, zorra y venado; pluma de águila, gavilán y halcón, alimentos como maíz, frijol, cacao, chile, hierbas medicinales; carnes de pavo, conejo, venado, pato, perros, frutas, miel, pulque, sal vasijas de barro, vasos y platos de madera, cuchillos y navajas de pedernal o de obsidiana; hachas de cobre; maderas, leña, carbón de madera, papel de corteza, tabaco, peces entre muchos otros artículos.

• La unidad de intercambio generalmente aceptado en la mayoría de las culturas era el cacao, mantas y joyas de oro y plata como secundarias.

• Los mayas empleaban como unidad de cambio las campanillas y cascabeles de cobre.

Las comunicaciones y los medios de transporte utilizados en el comercio

• La mayoría de las poblaciones estaban comunicados por veredas o caminos angostos, sólo en las zonas urbanas se habían construidos calzadas anchas para comunicar una ciudad a otra tal era el caso de Tlacopan, Azcapotzalco, Chapultepec, Texcoco, Coyoacán, Huitzilpochco, Ixtapalapa, Colhuacán, Mexicaltzingo.

• Las vías marítimas eran también muy utilizados para el traslado de personas y mercancías.

• El principal medio de transporte de las mercancías eran los hombres llamados tlamemes y el uso de la canoa.

• El comercio marítimo maya se efectuaba por medio de canoas.

Legislación Mercantil e impuestos al comercio.

• Para el comercio exterior no existía alguna legislación, sin embargo para el comercio interno se consideraba lo siguiente.

• 1) El día de reunión era una especie de día festivo durante el cual no debía hacerse otra cosa.

• 2) Sólo era permitido comerciar dentro del mercado; el ejercicio del comercio fuera de él estaba prohibido por razones de orden religioso y social.

• 3) Los diversos productos eran vendidos en lugares fijos y determinados, para cada mercancía había un lugar.

• 4) Existía una estricta centralización de lo que se podía producir.

• 5) La venta se realizaba por unidad y medida, no por peso.

• 6) Había tribunales especiales en el mercado ya que el robo y otros delitos en el mercado eran castigados severamente y con prontitud.

• 7) Los precios de los productos vendidos en el mercado eran determinados por los jefes de los comerciantes.

• Para ver que todos funcione de manera adecuada los Pochtecas de Tlatelolco, tenían un Tecpan palacio, donde se administraba el comercio e impartían justicia.

• Además existía un consejo de cinco jueces en el mercado llamados Mixcoa Tlaylotlac, regía el tianquistli.

• También fijaba el precio a las mercancías y sostenía un cuerpo de aguaciles para vigilar el orden , el justo precio, pesos y medidas.

• Había un tribunal de comercio integrado por doce personas denominados los Pochtecatlatoque, era competente para juzgar toda infracción a los reglamentos, dudas comerciales y quiebras.

Monedas usadas en el periodo prehispánico.

1. Grano de cacao o cacahuatl.2. Pedazos de tela de algodón o patolquachtli.3. Polvo o granos de oro en cañones de pluma.4. Plaquitas de estaño.5. Moneda de azada o tajaderas.6. Cuentas de piedra.7. Conchas coloreadas de rojo.8. Águilas de Moctezuma.