CAPÍTULO 3 / TEMA 2 Los seres vivos PLANTAS...
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DOCTORA GOLONDRINA Las golondrinas utilizan la planta celidonia para quitar la membrana ocular de los ojos de sus crías. CAPÍTULO 3 / TEMA 2 Los seres vivos PLANTAS MEDICINALES Las plantas medicinales son aquellas utilizadas en el tratamiento de una enfermedad debido a que poseen propiedades curativas. Las partes o las sustancias de estas plantas son usadas tanto en infusiones como ungüentos, cremas, comprimidos, cápsulas, bebidas medicinales, jarabes, etcétera. Las plantas medicinales producen compuestos terapéuticos a partir de los nutrientes que obtienen del medio ambiente. Por lo general, las sustancias útiles se encuentran en algunas partes de la planta, como sus semillas, raíces, hojas o flores. La parte que se utiliza depende de cada planta. Los remedios procedentes de plantas se utilizan desde la prehistoria. Se encontraron registros muy antiguos de este tipo de medicina en todas las culturas. Numerosas tribus de distintas partes del mundo usaban hierbas y plantas medicinales para tratar enfermedades y para rituales. Estos conocimientos se pasaban de boca en boca, y existían algunas personas que se dedicaban especialmente a la cura de las enfermedades usando lo que la naturaleza les brindaba. La industria farmacéutica moderna utiliza esos conocimientos y fabrica medicamentos a base de plantas medicinales, por ejemplo el acido salicílico, más conocido como aspirina, que se encuentra en la corteza del sauce. CARACTERÍSTICAS DE LAS PLANTAS MEDICINALES Las plantas medicinales tienen un componente que se llama principio activo, éste es una sustancia que provoca cambios en las biomoléculas de nuestro cuerpo generando un efecto en el organismo. En el caso de las plantas medicinales este efecto es terapéutico, ya que se busca sanar una dolencia o padecimiento. Las plantas medicinales se pueden clasificar según el efecto terapéutico: Amargas Son plantas aperitivas que suelen consumirse antes de comer, ya que tienen acción sobre la función gástrica del organismo. Por ejemplo: la genciana, la centaura menor, la artemisa, el diente de león o el trébol acuático. Expectorantes Su función principal es la de facilitar la expectoración. Tienen propiedades estimulantes que facilitan la disolución de mucosidades. Algunas de ellas son: malva, hinojo, hojas de menta y tomillo. Astringentes Su alto contenido de taninos hace que trabajen sobre las mucosas y la epidermis. Además, son antiinflamatorias. Por ejemplo: rusco, pensamiento, vid roja, sauce, nogal y ortiga blanca Laxantes El componente activo de estas plantas medicinales permite acelerar la evacuación intestinal. Por ejemplo: cambronera, lino y regaliz. Vulnerarias Son aquellas plantas capaces de reconstruir tejidos dañados y de reducir las inflamaciones. Suelen aplicarse para afecciones de la piel. Algunos ejemplos son: la manzanilla, la caléndula, el brezo y el romero. Carminativas Estas plantas son beneficiosas para el intestino y todas las afecciones del mismo. Reducen el dolor y detienen el desarrollo de las bacterias que causan fermentaciones intestinales. Por ejemplo: salvia, menta piperina y meliloto. ¿CÓMO SE CLASIFICAN LAS PLANTAS MEDICINALES? Las infusiones son bebidas que se obtienen al verter agua caliente sobre diversas hojas, frutos, flores o semillas de determinadas plantas. El té y el café, por ejemplo, son dos de las infusiones más populares. Muchas de las hierbas medicinales son consumidas por el hombre en forma de infusión. ¿QUÉ SON LAS INFUSIONES? La Stevia rebaudiana es una planta que ha sido utilizada por los guaraníes con fines medicinales hace más de 1.500 años. Pero no fue sino hasta 1899 que un botánico suizo que se encontraba en Paraguay se ocupó de describir las propiedades de la planta, y detalló que poseía un sabor muy dulce. En la actualidad la stevia se consume como endulzante natural para infusiones y alimentos que sustituye el azúcar refinada y los edulcorantes artificiales. ENDULZANTE NATURAL No todas las plantas tienen propiedades sanadoras, muchas pueden ocasionar serios daños sobre el organismo. Hay plantas alimenticias que traen graves consecuencias para quienes la consumen. ¿QUÉ SON LAS PLANTAS TÓXICAS?
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DOCTORA GOLONDRINA
Las golondrinas utilizan la planta
celidonia para quitar la membrana ocular de los ojos de sus crías.
CAPÍTULO 3 / TEMA 2
Los seres vivos
PLANTAS MEDICINALESLas plantas medicinales son aquellas utilizadas en el tratamiento de una enfermedad debido a que poseen propiedades curativas. Las partes o las sustancias de estas plantas son usadas tanto en infusiones como ungüentos, cremas, comprimidos, cápsulas, bebidas medicinales, jarabes, etcétera.
Las plantas medicinales producen compuestos terapéuticos a partir de los nutrientes que obtienen del medio ambiente. Por lo general, las sustancias útiles se encuentran en algunas partes de la planta, como sus semillas, raíces, hojas o flores. La parte que se utiliza depende de cada planta.
Los remedios procedentes de plantas se utilizan desde la prehistoria. Se encontraron registros muy antiguos de este tipo de medicina en todas las culturas. Numerosas tribus de distintas partes del mundo usaban hierbas y plantas medicinales para tratar enfermedades y para rituales. Estos conocimientos se pasaban de boca en boca, y existían algunas personas que se dedicaban especialmente a la cura de las enfermedades usando lo que la naturaleza les brindaba.
La industria farmacéutica moderna utiliza esos conocimientos y fabrica medicamentos a base de plantas medicinales, por ejemplo el acido salicílico, más conocido como aspirina, que se encuentra en la corteza del sauce.
CARACTERÍSTICAS DE LAS PLANTAS MEDICINALES
Las plantas medicinales tienen un componente que se llama principio activo, éste es una sustancia que provoca cambios en las biomoléculas de nuestro cuerpo generando un efecto en el organismo. En el caso de las plantas medicinales este efecto es terapéutico, ya que se busca sanar una dolencia o padecimiento. Las plantas medicinales se pueden clasificar según el efecto terapéutico:
AmargasSon plantas aperitivas que suelen consumirse antes de comer, ya que tienen acción sobre la función gástrica del organismo. Por ejemplo: la genciana, la centaura menor, la artemisa, el diente de león o el trébol acuático.
ExpectorantesSu función principal es la de facilitar la expectoración. Tienen propiedades estimulantes que facilitan la disolución de mucosidades. Algunas de ellas son: malva, hinojo, hojas de menta y tomillo.
AstringentesSu alto contenido de taninos hace que trabajen sobre las mucosas y la epidermis. Además, son antiinflamatorias. Por ejemplo: rusco, pensamiento, vid roja, sauce, nogal y ortiga blanca
LaxantesEl componente activo de estas plantas medicinales permite acelerar la evacuación intestinal. Por ejemplo: cambronera, lino y regaliz.
VulnerariasSon aquellas plantas capaces de reconstruir tejidos dañados y de reducir las inflamaciones. Suelen aplicarse para afecciones de la piel. Algunos ejemplos son: la manzanilla, la caléndula, el brezo y el romero.
CarminativasEstas plantas son beneficiosas para el intestino y todas las afecciones del mismo. Reducen el dolor y detienen el desarrollo de las bacterias que causan fermentaciones intestinales. Por ejemplo: salvia, menta piperina y meliloto.
¿CÓMO SE CLASIFICAN LAS PLANTAS MEDICINALES?
Las infusiones son bebidas que se obtienen al verter agua caliente sobre diversas hojas,
frutos, flores o semillas de determinadas plantas. El té y el café, por ejemplo, son dos de las infusiones más populares. Muchas de las hierbas medicinales son consumidas por
el hombre en forma de infusión.
¿QUÉ SON LAS INFUSIONES?
La Stevia rebaudiana es una planta que ha sido utilizada por los guaraníes con fines
medicinales hace más de 1.500 años. Pero no fue sino hasta 1899 que un botánico suizo
que se encontraba en Paraguay se ocupó de describir las propiedades de la planta, y detalló que poseía un sabor muy dulce.
En la actualidad la stevia se consume como endulzante natural para infusiones y
alimentos que sustituye el azúcar refinada y los edulcorantes artificiales.
ENDULZANTE NATURAL
No todas las plantas tienen propiedades sanadoras, muchas pueden ocasionar serios
daños sobre el organismo. Hay plantas alimenticias que traen graves consecuencias
para quienes la consumen.
¿QUÉ SON LASPLANTAS TÓXICAS?
PLANTAS MEDICINALES DE USO COTIDIANO
Menta peperina:facilita la digestión, desinflama elabdomen, mejora la función hepática y de la vesícula. También destruye ciertas bacterias.
Manzanilla: alivia los dolores de órganos digestivos, y cuida la piel y cabello. Además actúa como relajante muscular y antinflamatorio.
Ginseng americano: mejora la circulación, el colesterol, regulael nivel de azúcar y aporta energía al organismo.
Eucalipto: se utiliza para preparar jarabes, inhalaciones y pastillas. Alivia el asma, la congestióny la tos.
Laurel: su aceite se usa para desinfectar heridas pequeñas, inflamaciones de la piel y contusiones. También ahuyenta las cucarachas.
Albahaca: es un anestésico local, puede combatir las náuseas y gases intestinales.En infusiones promueve la salud del cabello.
Ajo: baja el colesterol, disminuye la hipertensión y también puede utilizarse como expectorante.
Aloe vera: alivia las quemaduras y sus consecuencias, se emplea también para conseguir una piel suave y tersa.
Herboristería
La herboristería es una especialidad que utiliza y prepara las plantas con fines medicina-les. Quien la practica, el herborista, se encarga de recolectar, acopiar y preparar las hierbas y plantas medicinales para utilizarlas en la cura de afecciones.
¿Qué es la fitoterapia?
La fitoterapia se basa en la utilización de remedios vegetales, extraídos de frutos y plantas naturales, para curar todo tipo de desequilibrio de la salud. Por ejemplo, se emplean preparados realizados a base de plantas silvestres, como flores de Bach y de California, entre otras, que actúan como remedios que alivian los estados mentales negativos que pueden originar enfermedades.
ACTIVIDADES RELACIONADAS A LAS PLANTAS
Además de existir personas que se encargan de estudiar las funciones medicinales de las plantas, también hay algunas que se dedican
a la jardinería. Se trata de la práctica de cultivar y cuidar parques y jardines que
incluso se considera un arte.
EL ARTE DE LAS PLANTAS
Maracuyá: alivia los síntomas del asma, ayuda a bajar de peso, es relajante muscular, reduce el colesterol malo y equilibra los niveles de azúcar.
Micrositio
QUIERO SABER SOBRE...
Muchos pueblos aborígenes siguen utilizando las plantas medicinales como única fuente de medicamentos. Para saber más de estos pueblos ingresa en el Micrositio de Pueblos Originarios.
