33- El Neuqun que viene: consenso para el desarrollo diversificado y sostenible

Agradezco a los lectores que me han acompaado en este derrotero, quienes con su

consenso o disenso han estimulado el curso de estas reflexiones a lo largo de los 32

captulos, cuyo contenido me permito resumir brevemente:

Desde un punto de vista sociosemitico, Neuqun es un sistema social en la periferia de

la periferia, es decir, poseedor de cierta autonoma econmica y poltica, as como de

una marcada identidad cultural; facultad o potencialidad que se halla fuertemente

condicionada dada su articulacin a estructuras y procesos nacionales y globales. No es

posible analizar la configuracin y el devenir de la provincia sin considerar su particular

historia. Lo que originariamente fue un territorio de pueblos aborgenes, con la

colonizacin espaola pas a formar parte de amplios espacios fronterizos o de

transicin entre los centros de poder hispano criollos, precursores de las repblicas de

Chile y Argentina. Posteriormente, esta ltima, en su expansin capitalista centrada en

la produccin agraria extensiva para la exportacin, no atin a poner en valor un plan de

desarrollo para la Patagonia. Las ocho dcadas del Territorio Nacional marcaron

profundamente la evolucin desigual y descentrada de Neuqun: en ese lapso fueron

diezmados los mapuches, marginados los pequeos crianceros y granjeros, mal

explotadas las reservas del petrleo y el gas solo destinadas a alimentar a la Pampa

Hmeda y no a desarrollar la provincia e ignorados los dems recursos naturales. La

protoligarqua local, pobre remedo de la oligarqua nacional, careci de cualquier

estrategia que no fuera imitar el modelo agroexportador nacional, lo cual favoreci las

condiciones para el surgimiento, en los aos 60 del siglo pasado, de una innovacin

poltica que no ha tenido parangones en la historia nacional: el movimiento provincial

popular y su herramienta institucional, el MPN. Con un planteo populista clsico

(pueblo marginado y estructurado por una lite movilizadora, desafiando a minoras

acaparadoras del poder), la novedad consisti en arraigar, en plena modernidad, una

estrategia federalista confrontativa que gener imaginarios de reivindicacin social que,

a su vez, convocaron a grupos del campo, los pueblos y las ciudades, cada uno de estos

con su propia historia. El desarrollo socioeconmico alcanzado en los primeros treinta

aos de esa experiencia hegemnica, centrado en la construccin de viviendas e

infraestructuras, la creacin de los sistemas de salud y educacin, y la promocin

econmica y de nuevas fuentes de trabajo, abon el triunfo de la experiencia

emepenista. Fueron logros materiales que se proyectaron en las significaciones y las

memorias populares, alimentando una nueva identidad neuqueniana: los que haban sido

los marginados y explotados por la protoligarqua escribieron una historia con sus

propios hroes como protagonistas y ganaron una slida autoestima antes inexistente.

Con el transcurso del tiempo, la permanencia en el poder y la irrupcin de las culturas

globales modificaron el talante innovador y movilizador del MPN originario. Hacia

principios de los aos 90, partido y gobierno devinieron en un imbricado sistema que,

sin perder del todo los impulsos desarrollistas, fue cooptado por una lite burocrtica

propensa a ideas y actitudes neoliberales, as como a prcticas clientelares, a la par que

la militancia del MPN se redujo a un grupo de funcionarios y referentes profesionales.

El electorado tradicional del movimiento popular provincial, un conglomerado de redes

sociales formadas en la tica y la praxis del modelo de estado de bienestar, se

transform en un conjunto disperso de ciudadanos desestructurados y con amplias

demandas no satisfechas, lo que permite describir los sentimientos ms generales como

un estado de malestar, de desventajas sistemticas, que desde entonces prima en la

percepcin popular.

Simultneamente, surgieron nuevos actores en la arena poltica. Gerentes y operadores

institucionales de las empresas petroleras, sin aparecer en los medios y en los debates,

adquirieron peso en la toma de decisiones polticas. Como frente a un espejo, el nuevo

gremio de petroleros privados emergi con fuerza y con amplio protagonismo en el

ruedo. En la oposicin pulularon creciente cantidad de partidos, sindicatos, ONG y

movimientos sociales de distintos tipo, muchas veces como desprendimientos de

organizaciones preexistentes. Las caractersticas comunes del amplio espectro

posmoderno son las siguientes: demandas focalizadas en problemticas acotadas

(laborales, de gnero, de etnia y de otros derechos); carencia de visiones estratgicas y

abarcadoras de las totalidades sociales; reluctancia a la formacin de coaliciones.

Tantos nuevos protagonistas no alcanzaron para ocultar una carencia estructural, pues

en Neuqun sigui sin consolidarse una clase capitalista con capacidad de influir en el

decurso poltico. Tal vaco es la herencia de la falta de un plan desarrollo durante la

etapa del Territorio Nacional, y quizs el ms grande fracaso del MPN es no haber

sabido crear dicha clase empresarial autctona e innovadora, con presencia suficiente

para estabilizar el sistema socioeconmico, generando riquezas y empleos por fuera del

presupuesto estatal.

Lo que pocos aos antes haba sido un proceso de crecimiento exitoso comenz a

percibirse como un modelo en extincin. El fuerte aumento de la poblacin motiv que

el presupuesto provincial no fuera capaz de satisfacer las crecientes demandas. A partir

de 1991, la fugaz vigencia del modelo sobischiano pareci crear las condiciones

(alentadas por algunos integrantes del MPN y tambin por fuera de l) para que el viejo

partido provincial y popular fuera arrastrado por lo que pareca una imparable

correntada neoliberal. El posterior fracaso global del mercado libre, la

financiarizacin, la desregulacin y las privatizaciones dieron paso, en la Argentina a

partir de 2003, al populismo kirchnerista. Ello dej colgado del pincel al mencionado

ensayo neoconservador, que se diluy por esa situacin contextual desfavorable, pero

tambin por por los propios desaciertos, tales como una inslita candidatura

presidencial y el uso desatinado y desafortunado de la represin en un corte de rutas

docente.

El Neuqun moderno: una trayectoria y un futuro en debate.

La construccin de un programa viable

Pasaron pocos aos desde entonces, lo que hace difcil evaluar histricamente lo

sucedido. Sin embargo, es posible afirmar que la revitalizacin del movimiento nacional

y popular cre las condiciones para que el peronismo, por fin, pudiera vencer en las

urnas al MPN. Revisando el pasado, recordemos que, luego de la dictadura de Ongana-

Levinston-Lanusse en 1976 y con el peronismo en su mxima movilizacin juvenil y

sindical, el MPN tambin estaba en su apogeo, con Felipe Sapag ya maduro, pero activo

y rodeado de una lite representativa y eficaz. El triunfo de estos ltimos mostr

difanamente que los neuquenianos privilegiaron su arraigada identidad provincial por

sobre las consignas nacionales de la alianza conformada por Juan Pern. En 2007 se

present una situacin de similares posicionamientos, en la que las elecciones a

gobernador en Neuqun se realizaron enmarcadas por un contexto nacional con el

kirchnerismo en su momento ms dulce, con altsima aprobacin popular por haber

superado la grave crisis socioeconmica de 2001 y encauzado el pas, encaminando su

trayectoria hacia el desendeudamiento, el equilibrio fiscal, el crecimiento de la

produccin y la inclusin social. Comparando las dos coyunturas, el peronismo se vea

fuerte tanto en 1976 como en 2007, no as el MPN, puesto que en la primera era muy

slido y en la segunda lleg a las elecciones muy debilitado, con su modelo de gestin

en crisis, con divisiones internas y con la carga del asesinato del maestro Fuentealba.

Qu ocurri para que nuevamente el partido provincial saliera adelante? Toda realidad

sociopoltica es compleja, pero se pueden mencionar los siguientes procesos y

elementos constitutivos de la coyuntura:

- Como ya era tradicional, el partido provincial dirimi sus diferencias internas

mediante elecciones abiertas, generando una temprana movilizacin que los dems

partidos no pudieron imitar, ya fuera por su escaso poder de convocatoria, o porque

llevaron adelante estrategias de alianzas que los oblig a elegir candidatos mediante

acuerdos entre dirigentes.

- Dichas estrategias frentistas no lograron encaminar la gran dispersin partidaria. Es as

que se presentaron tres variantes radicales, una de las cuales, con candidato a

gobernador incluido, particip del frente kirchnerista. En cuanto al peronismo, tres

fracciones se unieron al MPN y dos ms formaron otras tantas asociaciones electorales.

- Jorge Sapag haba trabajado su propuesta y su imagen durante varios aos,

transmitiendo un programa basado en la paz social y la elaboracin de consensos para la

convivencia y el desarrollo, objetivos anhelados por una ciudadana trasegada y cansada

de la violencia poltica, el ruido informacional, la incertidumbre y la pugna permanente.

Con una semitica acertada y bien elaborada (el poder de las palabras capaces de

sintetizar los imaginarios de una sociedad), el eslogan del cambio positivo sirvi para

distanciarse del modelo sobischiano, al tiempo que transmita un proyecto innovador y

creble de crecimiento. Calificando la propuesta como positiva, converta por defecto

en negativa toda otra oferta de cambio.

- El acompaamiento de Ana Pechn en la frmula fue parte esencial en la estructura de

significaciones as creada, puesto que su condicin de mujer sugera polticas de

reconocimiento de derechos cvicos, a la par de una trayectoria acadmica que marcaba

diferencias respecto del prototipo de poltico en campaa ms instalado en los

imaginarios: un varn audaz y escasamente capacitado, pero ansioso de poder.

Leamos esos acontecimientos en trminos de nuestra distincin entre procesos de

movilizacin de un bloque populista (coalicin de sectores sociales dismiles, unidos

por un lder y un programa comn) frente una minora en el poder, por una parte, y

procesos de construccin de consensos para el crecimiento del conjunto social (la

racionalidad institucional), por otra. Los gobernadores Felipe Sapag y Pedro Salvatori,

por imposicin de las circunstancias nacionales y la realidad socioeconmica provincial,

se movieron dentro de una dinmica claramente populista, aunque el segundo ya haba

comenzado a perfilar propuestas de colaboracin y transversalidad sectorial. Por su

parte, Jorge Sobisch remed un populismo conservador que no prosper porque la

mayora de las culturas democrticas vigentes ya no admita la confrontacin

sociopoltica. En cambio, el proyecto de Jorge Sapag, ms all de algunos discursos que

utilizan palabras y conceptos populistas, consisti -y consiste- en el alejamiento de

cualquier esquema de disputa entre sectores sociales y la entrada de lleno en la

institucionalizacin de los consensos. La eficacia comunicacional para trasmitir tales

propuestas fue el colofn para ganar el favor mayoritario en las urnas.

Una vez en el gobierno, el desenvolvimiento de los problemas y conflictos puso lmites

concretos a la visin estratgica. Pero, lejos de desdibujar los objetivos planteados, las

dificultades encontradas ratificaron la perspectiva de largo plazo del movimiento

provincial: lo que la sociedad reclama es un gobierno capaz de plantear ideas racionales

y viables y de resolver las inevitables situaciones de conflicto. Si algo faltaba para

consolidar el rumbo tomado, la impactante irrupcin del proceso de puesta en valor del

petrleo y gas de yacimientos no convencionales increment no solo la viabilidad

econmica del nuevo programa emepenista, sino que tambin aport escenarios de

significacin y perspectivas de evolucin positiva en educacin, ciencia y tecnologa, y

nuevos servicios y empresas.

Se podrn encontrar aciertos y muchos errores en la implementacin de las polticas as

diseadas. Aqu no entramos en esos detalles pues privilegiamos el anlisis estratgico.

En ese sentido, la gestin que comenz en 2007 merece verse como el comienzo de algo

nuevo, de un proceso que apunta a la superacin de los cuellos de botella financieros y

al fortalecimiento de un programa de liderazgo para el desarrollo sustentable.

El programa consensualista ya no es slo patrimonio del MPN, como lo fueron las

polticas de Felipe Sapag y los fundadores, siempre cuestionadas por todos los partidos

preexistentes, incluido el peronismo. Las perspectivas de la paz social y el federalismo

de coordinacin se consolidan crecientemente, como se observa en el debate entre las

principales fuerzas polticas locales. Cierto es que los fuegos artificiales de los discursos

de campaa usualmente son altisonantes y de choque, pues los candidatos necesitan

diferenciarse para que los electores encuentren alguna razn para votarlos. Es ms,

necesariamente son contrarios y denuestan al partido provincial pues es el contendiente

a vencer (El proyecto del MPN est agotado o es necesario un reemplazo

institucional para poder crecer, son eslganes usuales). Sin embargo, por fuera de las

instancias electorales, en encuentros informales y tambin en las sesiones formales de

los diputados, asoma una nueva visin compartida por los dirigentes de los partidos con

mayor predicamento: Neuqun debe diversificar su economa, lo que implica unificar

criterios y estrategias, as como elaborar polticas en conjunto con el Estado nacional,

para aprovechar esta nueva abundancia petrolera y poder financiar la diversificacin

productiva, as como distribuir los beneficios ms amplia y equitativamente.

El desbocado potro pehuenche domeado en el Neuqun del compromiso

Para terminar, me permito una interpretacin sociosemitica de las canciones ms

representativas de la cultura neuqueniana.

Milton Aguilar, descendiente de mapuches, escribi, en la dcada de los 60, Quimey

Neuqun, el loncomeo ms identificatorio de la tradicin neuqueniana:

Flor de los arenales...

regada en sangre del

bravo Saihueque.

Grito que est volviendo,

en tu desbocado potro pehuenche.

Un grito, un reclamo que nace de un pasado doloroso. Un Neuqun bello (quimey) pero

castigado, una sombra india que vuelve crecida de un tiempo verde. Significaciones

que, no por casualidad, se asimilan a la cultura promovida por el movimiento popular

provincial del MPN fundacional, basada en la reivindicacin de las comunidades

tradicionales marginadas y estigmatizadas por las minoras poderosas de principios del

siglo pasado.

Neuqun trabun mapu (encuentro de la gente de la tierra) tambin es un loncomeo. Fue

escrito por Osvaldo Arabarco y Marcelo Berbel y adoptado como himno oficial de la

provincia. En contraste con el anterior, describe a un Neuqun con distinto talante:

Creci en el compromiso de una raza vigente

con el cielo en los lagos todo el viento en la voz.

Neuqun es compromiso

que lo diga la Patria

porque humilde y mestizo

sigue siendo raz.

Y su tahiel mapuche

Hoy es canto al pas

As es. La neuquenidad, nacida de la dialctica con una patria que la subordinaba, hoy

celebra al pas, pas. El desbocado potro pehuenche aminor y ahora parece apenas

galopar. Pero no para negar los orgenes humildes y mestizos ni el pasado de la raza

vigente ni la cultura del tahiel mapuche, sino para ir al paso de la argentinidad.