Cap 09 Bacci Chuao Venezuela

8/13/2019 Cap 09 Bacci Chuao Venezuela

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CHUAO: ELCASODE UNAHACIENDACOLONIALPRODUCTORADECACAOEN

VENEZUELA

MARA EUGENIA BACCI 1

INTRODUCCIN

El valle del ro Chuao, y por ende la hacienda cacaotera ubicada en ste, haregistrado los episodios claves en la historia en Latinoamrica: la presencia indgenanativa, luego espaola y africana a travs de la hacienda y la esclavitud durante laColonia, con el mestizaje que se produce, y por ltimo los ciudadanos libres con laRepblica. Existen, por tanto, evidencias de la presencia prehispnica, luego colonialcomo por ejemplo la plantacin de cacao, tpica de este perodo, y luego republicana.

Actualmente contina siendo un caso nico de prctica tradicional de manejo de losrecursos naturales productivos tpico de la zona y la existencia de recursos naturalessilvestres de gran valor.

DESCRIPCINDE LAHACIENDA

La hacienda cacaotera Chuao est situada en el Litoral Central de Venezuela, en unprofundo valle entre las poblaciones de Choron y Maya, atravesado por el ro Chuao,que se forma de la confluencia de los ros Tamaira, del Medio y la quebrada deSinamaica y cuya cuenca cubre 380 kilmetros. A lo anterior se aade su magnficaposicin geogrfica frente al mar, lo que explica su temprana incorporacin al mercadointernacional, favorecido por la excelente va de agua y su incorporacin al mercadoregional, por la va de los valles centrales del territorio venezolano.

Su hermoso paisaje productor del cacao "Chuao" o criollo, reconocido como elms fino del mundo (Maurice Bernachon, De Chuao a Lyon. La ruta real del

1Arquitecta, experta en Planificacin del turismo. Correo electrnico: [email protected]


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Mara Eugenia Bacci / Chuao: un a hacie nda de cacao en Venezu e la

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chocolate. Le Figaro Magazine Cahier No. 3 del 14-4-1995 No. 15-745, y JeanFrancois Mongibeaux, La ruta del mejor chocolate del mundo, citados por BriceoIragorry, 1989), sigue luciendo fresco e intocado por la modernidad. Adems del cacao,sus habitantes cultivan caf en las montaas y una gran variedad de vegetales y frutas en

los conucos situados en su mayora a orillas del ro. La pesca de mar es en la actualidadla segunda actividad en importancia luego del cultivo del cacao.

El tiempo parece detenido por la profusin de altos bucares que sombrean el afamadoTheobroma cacao. El clima es clido, mas el paseo hasta la poblacin, a una "legua" (6 km) de lacosta, por un camino an de tierra, se hace muy placentero a travs de la siempre verde florestaque abriga a los cacaoteros.

La produccin del cacao fue desarrollada en la provincia de Caracas y en elLitoral Central, e impuls el auge del comercio de este fruto con el Virreinato deNueva Espaa (Mxico). Esta actividad enriqueci a los descendientes de losconquistadores de Santiago de Len de Caracas, generando una elite criolla que lleg aconocerse como los Mantuanos. Sus ms relevantes representantes fueron llamadospor ello los "Grandes Cacaos".

HISTORIA DELVALLE DE CHUAO Y SU HACIENDA

La primera informacin escrita que se conoce sobre el valle de Chuao es de1502. sta describe como se utilizaba la tierra en Chuao: tierra de riego, biencultivada y muy poblada (Cf. Arcaya 1953: 111). En 1568, en la encomiendaotorgada por Diego de Losada a Justo Desque (conquistador espaol), se menciona alos indios de Chuao. En 1591 ya hay una referencia ms concreta: se habla de la

encomienda de los valles de Chuao y Zepecurinare otorgada a Cristbal Mexa devi la . Mexa dio inicio al l a una hacienda de cacao, que ser a con el tiempo de las demayor produccin y calidad del mundo (Fundacin Polar 1997, Tomo 1: 804-805).En 1633 pasa esta encomienda a la hija nica y heredera universal, doa CatalinaMexa de Liendo, casada en primeras nupcias con Pedro de Liendo. En 1649 fuerondemarcadas las tierras pertenecientes a Pedro de Liendo, ubicndose los indgenas enun sitio denominado Pueblo Quemado.

Vemos as que la encomienda de indios y las mercedes y composiciones(instrumentos para justificar el dominio del suelo, condicin natural de la produccin),constituyen las bases para la formacin de la hacienda de Chuao, que como unidad de

explotacin, adscrita al patrimonio de un importante grupo familiar, es una realidaddesde las primeras dcadas del siglo XVII (Brito Figueroa 1996). Ya para esta fecha elcultivo del cacao est generalizado en el valle de Chuao. En declaraciones de losindgenas en 1649, stos sealan como de su propiedad algunas arboledas de cacaoviejo, sembradas por sus antepasados.

Asimismo, en el inventario elaborado en 1659, firmado por Catalina Mexas devila, se menciona de modo especial la plantacin de cacao. El rea de cult ivo, en


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Paisajes culturales en los Andes

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medidas modernas, era de 80 hectreas aproximadamente, excluyendo los plantos yarboledas cultivados por los esclavos, los conucos y las labranzas de los indgenas. El nmerode rboles de cacao ascenda a 40568, distribuidos en las diferentes vegas que entonces formabanla plantacin.

En 1671 se le anexa la plantacin Valle Seco, la cual en 1649 an perteneca alos indgenas. En su testamento, Catalina Mexa de vila expresa su voluntad de quela hacienda de Chuao no sea vendida y se conserve y permanezca para la obra pa,con el producto del cacao se pagaran capellanas en el Convento de San Francisco,el Hospital de Caracas y dotes para doncellas pobres casamenteras. Este testamentoincluye clusulas de proteccin a sus esclavos: ...con los negros esclavos que tengo parasu beneficio en ella no se vendan ni enajenen en manera alguna sino perpetuamente permanezcan(La Obra Pa de Chuao (1568-1825), Doc. N 15, pg. 200).

Prueba de la antigedad de Chuao como plantacin cacaotera colonial son losrestos arqueolgicos de cermica hispana hallados en sus alrededores y las pipas degres blanca usadas probablemente por la guarnicin que habitaba en el valle enresguardo del intenso contrabando que se haca con los extranjeros. Chuao estuvosiempre en la mira tanto de los contrabandistas holandeses de Curazao que ansiaban lacalidad de su cacao, as como de las autoridades coloniales de la provincia deVenezuela, en part icular los ce losos vascos de la Compaa Guipuzcoana, queextremaron con severidad el combate contra el contrabando que daaba su monopoliocacaotero en el siglo XVIII (Venezuela OnWEB Guides 1996).

La hacienda posea ya en el siglo XVII un ordenado sistema de riego y estabaresguardada del mar por un paredn de cal y piedra de sesenta varas de largo y dostercios de ancho y otro tanto de alto. La casa principal estaba construida de paja y

bahareque y en torno a ella los bohos donde habitaban los esclavos.

En el siglo XVIII Venezuela evoluciona bajo el signo del incremento de lapropiedad territorial agraria, la mano de obra esclava y la produccin de cacao. LaHacienda Chuao se desarrolla en este cuadro histrico - econmico y sus dominios seextienden adems de Valle Seco, hasta las filas del Tamaira.

En las ltimas dcadas del siglo XVIII Chuao evolucion hasta transformarse enuna hacienda donde anualmente, en promedio, se cosechaban ms de quinientas millibras de cacao, que no llegaban a ingresar todas al mercado debido a los gravmeneseclesisticos que absorban una parte de la produccin. Despus de la Independencia,

las tierras de Chuao y la hacienda fueron entregadas a la Universidad Central deVenezuela por decreto de Simn Bolvar del 24 de junio de 1827. La institucin nopudo encargarse adecuadamente de la hacienda, por lo cual fue arrendada al general JosAntonio Pez y luego pas a manos de Antonio Guzmn Blanco.

El fruto del trabajo de la gente de la hacienda de Chuao, ya no esclavos, pasaentonces a estar controlado por el dictador de turno desde que Guzmn Blanco la pusoa remate pblico como Presidente y la compr como particular para su propio


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provecho. Fue luego del Benemrito General Gmez. El Dictador Prez Jimnez la vendia la familia Colmenares, quienes a su vez la vendieron a Don Fortunato Herrera (ElPlatinado), a quien se la expropi la democracia en los aos sesenta, para iniciar elproceso de Reforma Agraria bajo la propiedad del Instituto Agrario Nacional (IAN). La

produccin del cacao decae progresivamente hasta cantidades poco significativas. Elcacao producido por la hacienda se comercializa bajo el control burocrtico y monoplicodel Fondo Nacional del Cacao, quien compr con exclusividad el cacao hasta el ao 1989.A partir de esta fecha el cacao es vendido tambin a particulares.

DESCRIPCINDELPAISAJEDELVALLEDELROCHUAO

El cultivo del cacao ha permitido conservar el bosque hmedo tropical del valle deChuao, el cual estaba condenado a desaparecer con usos tales como la agricultura decultivos tradicionales o, ms recientemente, con usos especulativos del suelo para

desarrollo inmobiliario y turstico. Este valle pudo hacerse productivo gracias al cacao yactualmente el mismo sigue siendo una alternativa vlida frente a otras alternativas deuso.

El paisaje es el de Bosque Hmedo en las riberas del ro Chuao, con el cacaoocupando el sotobosque como cultivo perenne. Este cultivo de sombra permiteconservar el bosque, los rboles altos que permiten controlar la luz que evitan eldecaimiento del suelo. El valle est rodeado por el bosque seco en las montaas que lolimitan y todo este sistema est irrigado por las frecuentes lluvias de la selva nublada dela Cordillera de la Costa que se encuentra en alturas desde los 800 a los 1500 msnm ydonde se origina el ro Chuao. Esta selva nublada es llamada tambin Rancho Grande yest protegida por el Parque Nacional Henri Pittier, primer parque decretado enVenezuela en el ao 1937.

Fig. 1. Paisaje de Chuao, con la playa en primerplano.


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El ro es el elemento integrador y la base de todo el paisaje, aporta la fuente dehumedad a todo el valle. Este ro es el ms importante y caudaloso de los ros de lavertiente norte del Parque Nacional Henri Pittier. El manejo de sus aguas medianteacequias permite mantener irrigada la plantacin durante todo el ao.

LAPRODUCCINDECACAOENVENEZUELA

Aunque el origen especfico de la palabra cacao viene de la palabra azteca cacahualtocacahoatl,se desconoce el pas americano de origen. Fue uno de los frutos ms elogiados porlos espaoles, quienes dijeron de l: el cacao es el rbol ms altamente estimado y el msprecioso don de las Indias. Era cultivado y usado por los indgenas de Venezuela desde lostiempos precolombinos, como alimento y acaso con fines votivos en el culto de los diosesprimitivos. Al parecer es un fruto originario del pas y su empleo en diferentes aplicacionesun aporte del indgena venezolano a la cultura de Occidente. Desde finales del siglo XVI,las plantaciones se fueron extendiendo a lo largo de la costa de Caracas en las haciendas deChoron, Ocumare, Chuao, Turiamo y Guaiguaza, en los valles de Caucagua, Capaya,Curiepe y El Guapo, en los del Cpira, en las mrgenes del Aroa, en Barquisimeto,Chivacoa, Guigue y Orituco, en Trujillo y Mrida, cuya produccin se exportaba porMaracaibo, y hacia la regin oriental, en la provincia de la Nueva Andaluca.

El cacao fue un artculo muy valioso y de gran demanda en los mercados de Europa y de lasAmricas, especialmente Mxico, que se convirti en el principal consumidor de nuestro cacao,hasta mediados del siglo XVIII. Una de las consecuencias ms importantes de este comercio fueel establecimiento del trfico martimo entre La Guaira (Venezuela) y Veracruz (Mxico), y el msimportante por su volumen y beneficio durante todo el siglo XVII hasta 1730.

Figs. 2 y 3. Fruto y planta de cacao en Chuao.


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A finales del siglo XVIII, los comerciantes de Caracas perdieron la exclusividad delmercado de Mxico, abandonaron su inters por ese mercado que fue ocupado por el cacao deGuayaquil, y por el cacao de Maracaibo y Cumana, puertos de expedicin de las zonas cacaoterasdel oriente y occidente del pas. Actualmente los principales estados productores de cacao en

Venezuela son Miranda y Sucre, cada uno con 42% de la produccin (Diccionario de la Historiade Venezuela I: 568).

LAHACIENDACACAOTERACHUAOEN LAACTUALIDAD

La hacienda cacaotera Chuao tiene una extensin aproximada de 240 ha, 150 destas son cultivables pero slo 60 estn siendo aprovechadas en la actualidad. Existe unaempresa campesina conformada por los cultivadores del cacao y administrada por unajunta directiva formada por siete miembros. Aproximadamente unos 50 trabajadoresforman la empresa campesina que est haciendo esfuerzos para recuperar las cepas ysiembras del cacao criollo, en medida todava pequea para las posibilidades. El gobiernootorga crditos para el cultivo. La gente le vende el cacao al Fondo Nacional del Cacao, ycon lo que recibe paga los jornales y la deuda por lo que no hay posibilidad decapitalizacin. No hay mayores incentivos y los resultados se observan en el descuido ydeterioro de la hacienda. Se calcula que actualmente slo existe el 10 por ciento de lasemilla criolla, el resto pertenece a cacao hbrido. La produccin est en el orden de los15000 a 20000 kilos anuales.

La poblacin se ubica aproximadamente en los 2000 habitantes, de los cuales el99,5% son nativos de la zona. La mayora descendientes de los esclavos africanos trados,a partir del siglo XVII, para trabajar en la plantacin del cacao.

Treinta hectreas estn siendo explotadas por la Fundac in Proyecto Paria,institucin del estado Sucre que desarrolla el "Proyecto Cacao" para promover el rescatede las plantaciones tradicionales de cacao orgnico en un marco de desarrollo sustentable,como un rea de cultivo especial. El resto est bajo un programa coordinado porCODET, un organismo adscrito a la Gobernacin del Estado Aragua en conjunto con elInstituto Agrario Nacional.

Toda el rea que rodea al val le del ro Chuao est bajo el manejo del Insti tutoNacional de Parques (INPARQUES) bajo la figura de Parque Nacional Henri Pittier. EsteParque tiene un Plan de Ordenamiento y Reglamento de uso aprobado por decreto N276 y publicado en Gaceta Oficial N 4.106 del 9 de junio de 1989. En este Plan se

consideran como recursos biolgicos de alta fragilidad y relevancia las variedades decacao de alto valor gentico de los valles costeros.

Aunque los terrenos de la hacienda no estn dentro del parque, sus recursoshistricos-culturales son complementarios e importantes para la interpretacin de lasantiguas haciendas cacaoteras y cafetaleras, as como las formas de vida imperantes en lospueblos y caseros presentes en el Parque Nacional. Los caminos de recuas o viejoscaminos de herradura que comunican a Chuao con Turmero va El Paraso, Sabaneta y


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Cepe forman parte de estos recursos histricos-culturales y estn todos protegidos por lanormativa del parque.

En la zonificacin del parque se incluye una Zona de Uso Especial cacaotero de

Chuao, localizada al sureste de esta comunidad, hasta Raicita a ambas mrgenes del roTamaira. Comprende las plantaciones de cacao existentes a partir del punto de interseccinde la quebrada Maestra, el ro del Medio y el ro Tamaira. En esta rea slo se permite elsistema agrcola de plantacin bajo sombra, el mantenimiento de las obras de riegoexistentes para el cultivo del cacao, la limpieza de la vegetacin baja, poda y aclareo derboles en terrenos de cultivo de sombra, la renovacin de la plantacin sin aumentar lafrontera agrcola y la mejora de las infraestructuras de apoyo a la actividad cacaotera, todoesto bajo la supervisin de la Superintendencia del Parque Nacional.

Chuao conserva la pequea poblacin al fondo del valle, formada por losdescendientes de los antiguos esclavos que cultivaban la hacienda desde inicios del sigloXVII. El pueblo es singular por estar desarrollado alrededor del "patio de secado" delcacao, con una pequea iglesia a un extremo, construida a finales del siglo XVIII y la CasaGrande, de estilo tambin colonial, dominando todo el entorno. Todos estos elementosestn presentes en la actualidad.

En el ao 1990, la Parroquia Chuao, que incluye el valle del ro Cepe, los terrenoshasta la vertiente con el lago de Valencia y a Valle Seco, fue declara Patrimonio Natural yCultural del Estado Aragua. En esta declaracin se da todo el apoyo a la recin creadaAsociacin Pro Patrimonio Natural y Cultural de Chuao, bajo el liderazgo del Sr. FranciscoPlnchez, con el objetivo de que en adelante los estudios, levantamiento y proteccin delmaterial arqueolgico y colonial existente se sume activamente a la aspiracin de estepoblado a ser declarado Patrimonio Nacional y luego preparar un documento de peticin

para la UNESCO a fin de declararlo Patrimonio Natural y Cultural de la Humanidad.

Segn informaciones del propio Francisco Plnchez, el documento de peticin antescitado fue preparado y enviado a las autoridades nacionales para presentarlo ante laUNESCO. La Asociacin ha realizado estudios para la restauracin de la Casa del Alto y laIglesia y ms recientemente la casa Cural, situada entre la Casa del Alto y la Iglesia.

ELEMENTOSDELPATRIMONIOMATERIAL PRECOLONIAL

Petroglifos

En la ruta de Chuao a Turmero se han identificado varios petroglifos, uno de ellosest ubicado en un sitio perteneciente a la hacienda Paraso. En la hacienda Chuao laspersonas entrevistadas aseguraron de la existencia de petroglifos, pero no fue posiblecorroborar esta informacin. Sin embargo, las reas del valle de Chuao fue asiento degrupos indgenas caribe que tenan contactos con los indgenas pertenecientes a lacuenca del lago de Valencia a travs del camino Chuao-Turmero, lo cual se evidenciapor la ubicacin de los petroglifos en esta rea.


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Cementerios indgenas

En el rea conocida como La Chivera, en la playa de Chuao, se ubic unenterramiento y una vasija casi completa con restos humanos de un neonato, asociado arestos de peces. Tambin se report la presencia de material cermico, ltico,

ornamentos corporales, objetos utilitarios como barbas de azulejos as como materialzooarqueolgico (restos de peces, crustceos, moluscos, reptiles, aves y mamferos)(Morales 1984). En 1994, la Junta Protectora y Conservadora del Patrimonio Histrico yArtstico de la Nacin declar este sector como Monumento Histrico Nacional.

ELEMENTOSDELPATRIMONIOMATERIAL COLONIAL

Iglesia

Declarada Monumento Nacional segn Gaceta Oficial N 26.320 de fecha 02-08-60.

Se trata de una construccin edificada en 1785, construida en el sitio de una antiguacapilla. Tiene planta de una sola nave, con presbiterio y sacrista a lo largo del testero y enel lateral derecho una torre campanario. Su fachada es de dos cuerpos con remate enfrontn mixtilneo, serie de dobles pilastras flanqueando el vano de acceso principal conarco de medio punto, cornisas sencillas que definen y componen la fachada. El piso es depanelas de barro cosido, entablado de madera en la torre campanario, puertas y ventanasde madera (CONAC 1991). Sufri considerables daos en el terremoto de 1812. El techo

Fig. 4. Vista actual de la iglesia de Chuao, la Casa del alto yel patio para secar cacao.

Fig. 5. Foto antigua de la fachada de la iglesia.


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se le cambi hace 45 aos. En su interior se encuentran valiosas imgenes religiosas delperodo Colonial, entre los que destaca San Nicols de Bari en madera y lienzo.

Casa del AltoData de 1652 pero ha sido sujeta a muchas intervenciones. Era la casa de la administracin de

la hacienda. Casa de alto de dos pisos que definen la fachada principal y a donde se abren losaposentos. La escalera ubicada en el lateral derecho permite el acceso a la planta superior. Tieneuna fachada lineal de caractersticas sencillas donde los corredores con sucesin de columnas deseccin circular y capitel y base toscana y de pilares de madera en la planta superior determinan eluso comercial original de la edificacin. Contrafuertes en el muro posterior. Se ubica a unextremo del patio de secado destacndose como elemento ordenador del pueblo. En la dcada delos 50 se cambian los techos originales y en la de los 80 se cambian parte de los frisos y seanexan dos baos en la parte alta (CONAC 1991).

Casa Cural

Pequea edificacin ubicada en la parte de atrs de la Iglesia, de construccin reciente.Actualmente se le est poniendo el techo de tejas para que armonice mejor con el resto del

conjunto.

Patio de secar cacao

De dimensiones considerables, domina el centro del poblado y es el espacio centraldonde se seca el cacao y se realizan las principales celebraciones de los pobladores. Elpatio tena rejas para que no pasaran los animales. El pavimento actual es de cementopero debajo de este podra estar el pavimento original. Sin embargo, la conveniencia derealizar excavaciones a fin de recuperar el antiguo piso del patio de secado escuestionada en un informe realizado por el Consejo Nacional de la Cultura en el ao1991, debido a que el rea se encuentra en uso por parte de la poblacin de Chuao(Molina y Ferris 1991).

La Cruz del perdn

La Cruz del perdn est situada afuera del patio de la iglesia, en el lado izquierdodando el frente a la calle Real y a la plaza Bolvar. En tiempos de la esclavitud, cuandoel esclavo perseguido lograba llegar a la cruz y se arrodillaba frente a ella, no poda sercastigado y automticamente se le absolva de su culpa. En fecha reciente se sustituy laantigua cruz de madera de palo de rosa por otra de madera, pero la persona que bot lacruz antigua recibi un mensaje que la hizo regresar a Chuao a buscar la cruz original yla coloc de nuevo adosada a la nueva. Por esto ahora hay dos cruces y esta historia esnarrada por los pobladores con gran orgullo. La Cruz del perdn contina siendo un


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smbolo de proteccin de la comunidad y juega un papel vital en las festividades delCorpus Christi (Alemn 1997).

Almacn del cacao

Este edificio define el patio del secado del cacao en su extremo este. Edificacin deplanta rectangular, enmarcada entre dos corredores que se abren hacia la calle y hacia elpatio de secado. Fachadas de caractersticas sencillas con sucesin de vanos de puertas yventanas, muy intervenida formalmente. En la dcada del 50 se le cambia la estructura y

el techo. All se fermenta y almacena el cacao luego de secado. Tambin sirve de sede a laempresa campesina del cacao.

Ruinas de El Mamey

Construccin de piedra que se encuentra ubicada en el cerro El Mamey y secomunica con la playa a travs de un camino paralelo al camino real de la hacienda, enun entorno natural. Su data y uso no ha sido determinado. Se conservan la mayora delas paredes de mampostera de piedra con mortero de cal y arena, en forma de L (50 mpor 40 m), con una sucesin de recintos sin comunicacin. La estructura es de grancomplejidad, y llama la atencin la ausencia de vanos de comunicacin entre los

recintos.

Horno de cal

Pertenece al contexto arqueolgico-histrico de las ruinas de El Mamey, ubicado ala vera del camino que une las ruinas con el mar. Estructura de piedra circular con doscontrafuertes, en buen estado de conservacin.

Fig. 6. La Cruz el perdn


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LACOMUNIDADDECHUAO

A lo largo de su historia, y ayudados por su relativo aislamiento, la gente de Chuao hasabido mantener su modo de hacer, reproducir y significar la vida, su especificidad afro

venezolana con respecto a las formas invasivas de la modernidad criolla.

El apellido Liendo es muy popular, prueba de su antigua permanencia desde tiemposcoloniales en el valle, cuando este perteneca a Don Pedro de Liendo, quien alrededor de1645 compr la mayora de los esclavos iniciales de la plantacin.

Las tradiciones se conservan y la mayora guardan estrecha relacin con el ciclo decultivo del cacao. A su vez, las tres cosechas del ao tienen nombres relacionados con lascelebraciones religiosas, de esta forma est la cosecha pascuera,en la poca de noviembre-diciembre, la cuaresmera en las fechas cercanas a la semana santa y por ltimo la cosechagrande de cacao durante perodo de lluvias que es llamada sanjuanerapor coincidir con lascelebraciones de San Juan en el mes de junio-julio.

ELEMENTOSDEL PATRIMONIOMATERIALACTUAL

Instrumentos musicales

Los instrumentos musicales utilizados son en su mayora de percusin. Los tambores decaja y cumaco acompaan las festividades. Es interesante destacar que, a diferencia del resto delos pueblos costeros del Estado Aragua, e incluso del resto del pas, el tambor usado en Chuao esuna especie de redoblante con el cuerpo ms profundo, probablemente nico en Venezuela. Setrata de un tambor cilndrico de doble membrana, donde el cuerpo es de palo de aguacate y lasdos membranas de cuero de venado, amarradas firmemente con maguey mediante un tejido enV alrededor del instrumento. Otros instrumentos que ellos elaboran son las maracas para losDiablos de Chuao.

Mscaras de Diablos Danzantes

Tradicionalmente tienen forma oval, pintada de blanco, rojo y negro, con ojosprotuberantes y exageradas boca y nariz. Segn la doctrina religiosa popular de MaraTecla Herrera, conocedora de la tradicin oral del catecismo doctrinero y madre espiritualde los chuaeos (Alemn 1997), las mscaras deben estar protegidas mediante una cinta

blanca que distingue a todos los diablos de Corpus.

Instrumentos de trabajo utilizados en la agricultura y la pesca

Para la recoleccin del cacao usan cestas de mimbre elaboradas por los lugareoscon tcnicas tradicionales, los rastrillos de madera para mover el cacao y los machetes queacompaan a cada agricultor. Para la pesca elaboran las redes y embarcaciones.


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Arquitectura de las viviendas

De la arquitectura tradicional de bahareque y tejas quedan slo pocos ejemplos.Durante el perodo de 1964-69, todas las casas fueron parcialmente derrumbadas para serreconstruidas. Ahora conviven algunas de las viviendas de arquitectura verncula connuevas estructuras de ladrillo y cemento, algunas de dos plantas muy cerca de la iglesia, loque compite con sta, restndole importancia al espacio central en torno al patio desecado de cacao y la iglesia. La plaza del pueblo o plaza Bolvar fue encementada ycortados sus rboles milenarios como arrayanes y almendrones.

ELEMENTOSDEL PATRIMONIOINMATERIAL(INTANGIBLE)

Uno de los valores ms sobresalientes del caso de Chuao es la supervivencia de lacultura viva, de profundas races, manifestada a travs de la msica y la danza con la que lapoblacin local acompaa sus principales festividades. Como se ha mencionado, en lahacienda cacaotera de Chuao se da la existencia de una poblacin con una cultura vivabasada en sus tradiciones que vienen de la poca de la Colonia hace 430 aos.

Figs. 7 y 8. Los Diablos danzantes de Chuao. Fotos Archivo del Instituto de Patrimonio Cultural.


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Desde este punto de vista, la Hacienda Chuao representa el testimonio excepcional ynico de una tradicin cultural viva, integrando la produccin de cacao con festividades ytradiciones religiosas en el contexto de edificaciones coloniales rodeadas de un ParqueNacional. Las tradiciones culturales en la Hacienda Chuao son nicas en la costa caribea

de Sur Amrica, y sin duda de las ms antiguas.La lista siguiente nos puede dar una idea de la cantidad y riqueza de celebraciones:

Celebracin del da de Reyes (celebrada el 5 de enero con una representacin teatral,supervivencia de viejos Autos Sacramentales como el Auto de los Reyes Magos); lasFiestas Patronales en homenaje a la Inmaculada Concepcin de Mara (patrona delpueblo, el da 8 de diciembre); la Celebracin de la Navidad (velorio del nio Jess,cantos de parrandas y fulas, durante todo el mes de diciembre); la Semana Santa (fechamovible marzo-abril, procesiones con cantos en latn antiguo); la Fiesta de JuanaManuela (el 25 26 de junio); el Velorio de angelitos (ritual que se realiza cuando unnio fallece); Ritual funerario(al fallecer una socia del San Juan la entierran con cantos ysangueos; al fallecer un jefe de los diablos danzantes lo acompaan al sepulcro danzandoritualmente); Ritual del nacimiento de un nio (ritual que se realiza cuando un nionace); Procesiones religiosas (Virgen del Carmen, Las Mercedes, Rosario, Coromoto,Ftima, San Nicols, San Jos); Nuestra Seora de La Soledad (Patrona de la Hacienda,el 15 de agosto); la Celebracin del Carnaval (Juego de la Bandera, en fecha moviblefebrero o marzo); Despedida del Ao Viejo y bienvenida del Ao Nuevo (31 dediciembre y 1 de enero).

Veamos ms en detalle cuatro de las principales celebraciones, cuando se muestra entodo su esplendor la riqueza cultural de la poblacin de Chuao.

Celebracin de la Cruz de Mayo (Velorios de Cruz)

La Cruz de Mayo se celebra durante todo el mes de mayo con velorios y cantos de fulasrealizados en la Cruz del perdn. La Cruz es profusamente decorada con flores, recolectadaspor las mujeres. Adicionalmente se utilizan frutos de cacao que son colocados en los brazosde la Cruz, sealando claramente la relacin de esta fiesta con un agradecimiento por lasbuenas cosechas.

La ceremonia comienza con el rezo de un rosario completo, seguido por cantos de fula,acompaado de varios tambores grandes llamados cumacos y otros pequeos denominadostamboritas de fula, as como del furruco, instrumento membranfono similar en su forma al

tambor y en algunas ocasiones se incorpora un pequeo instrumento percutivo como lacharrasca. Las piezas son de temas sagrados y profanos cuyas estrofas son improvisadas porlos cantantes, especialmente sobre el tema de la devocin a la Cruz. Entre cada fula serecitan dcimas sobre temas variados, y en este particular hay un personaje muy especialconocido como "el Rey de la Montaa", quien con ms de 80 aos a cuestas es uno de lospocos decimistas que quedan en la parroquia y dice poseer en su memoria ms de doscientasdcimas de diferentes temas. Normalmente, durante los velorios de Cruz de Mayo no se baila,y si se hace no se debe hacer enfrente de la Cruz.


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Celebracin de Corpus Christi

Una de las festividades ms importantes de la religin catlica es el Corpus Christi, fiestamovible en honor al Santsimo Sacramento el octavo jueves despus de Semana Santa. Esta

celebracin, muy arraigada en Espaa durante muchos siglos, lleg a las grandes haciendas decacao y caf venezolanas, en donde no fue prohibida, quizs por su aislamiento y por elconsentimiento de los propietarios.

El ritual empieza el mircoles antes de Corpus Christi a las cinco de la maana, seguidopor la llamada "cada de los diablos", que simboliza la cada del diablo ante Jess. Los diablosse van acercando a la Cruz del perdn uno por uno, bailan frente a ella y all son rociados conagua bendita por algunas mujeres importante del pueblo y luego se acercan a la iglesia sindarle la espalda a la Cruz. A partir del medioda se danza visitando varias casas del pueblo yen la noche se realiza un velorio hasta el amanecer del jueves. El jueves continan los bailes yal medioda se celebra la misa, con los diablos dentro de la iglesia, pero con la mscaravolteada en seal de respeto al Santsimo Sacramento. A las cinco de la tarde se realiza laprocesin del Santsimo con la corte de diablos detrs del l, y en la noche continan lasdanzas por varias casas del pueblo.

Celebracin del da de San Juan

La celebracin de San Juan se relaciona con la llegada de la temporada de lluvias y, conella, las abundantes cosechas. En la poblacin de Chuao se repite la secuencia de otraspoblaciones venezolanas: un sangueo, cantos de sirenas y golpes de tambor. El sangueo es unbaile procesional, en donde las mujeres cantan versos acompaadas del tambor o cajamientras bailan ondeando banderas de diferentes colores. Los golpes de caja son tocados

especialmente para bailar. Estos bailes se realizan por una pareja en el centro de una ruedaformada por el resto de los participantes, quienes a su vez "sacan" a los que estn en elcentro.

Celebracin de los Pastores

La fiesta de los Pastores es una representacin del nacimiento de Jesucristo. Lacelebracin se realiza el 24 de diciembre y comienza a medianoche. Hay una cantidad depersonajes entre los que destacan los pastores y las pastorcillas, aun cuando todos losparticipantes son hombres. La sntesis de la fiesta es la entrega de ofrendas al nio Jess,

al tiempo que se recitan versos compuestos para la ocasin. Para terminar la fiesta serealiza una procesin con la imagen del nio Jess y es llevado hasta un pesebre en la casadonde se guarda el cacao y all la comunidad pasa la noche en vigilia, cantando aguinaldosy parrandas (Alemn 1997).


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JUSTIFICACIN DEL"VALORUNIVERSALSOBRESALIENTE" DECHUAO

La Hacienda Chuao presenta actualmente las caractersticas de paisaje, arquitectura ypristinidad que la hicieron conocida en el mbito mundial como productora del mejor cacaodel mundo desde la poca Colonial. Esto le confiere un valor universal y es un casorepresentativo de las regiones costeras sometidas a las presiones de monocultivos y comercioen los siglos pasados y ms recientemente actividades como el turismo y los vaivenes en losprecios de los productos que le sirven de sustento. Sin embargo, la existencia de unapoblacin con una cultura viva basada en sus tradiciones que vienen de la poca de la Coloniahace 430 aos, y de su modo de produccin y vida desde entonces, es un elemento de granrelevancia que representa una parte importante de la historia de Amrica Latina.

JUSTIFICACINSEGN CRITERIOSDE LAGUAOPERATIVA

Criterios Culturales:

Criterio cultural (ii): La Hacienda Chuao muestra el sobresaliente intercambio de losvalores humanos en un momento clave de la historia de Amrica Lat ina, aquellos de latradicin occidental representados por la religin Catlica y aquellos de la tradicin

Fig. 9. Foto antigua de la celebracin delCorpus Christi en Chuao. Foto

Archivo del Instituto de Patrimonio Cultural.


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africana representados en la msica, danzas y vestimentas, que han permanecido por msde 400 aos. Ms an, en la medida en que la Hacienda Chuao histricamente hasobresalido por la produccin del cacao, contiene el desarrollo de la arquitectura as comode la tecnologa, monumentos y diseo del paisajes tpicos de la cultura del cacao.

Criterio cultural (iii): La Hacienda Chuao representa el testimonio excepcional y nicode una tradicin cultural viva, integrando la produccin de cacao con festividades ytradiciones religiosas en el contexto de edificaciones coloniales rodeadas de un ParqueNacional. Las tradiciones culturales en la Hacienda Chuao son nicas en la costa caribeade Sur Amrica, y sin duda de las ms antiguas.

Criterio cultural (iv): La Hacienda Chuao posee interesantes tipologas de edificios,tecnologas y paisajes relacionados con la historia de la produccin de cacao y querepresentan una etapa significativa de la historia de la humanidad: el movimiento deesclavos desde frica a Sur Amrica en los perodos iniciales de la Colonia. Adems, lahistoria de la Hacienda est muy bien documentada por haber sido obra pa (haberestado en manos de la Iglesia), documentos que se encuentran en la actualidad en laUniversidad Central de Venezuela.

Criterio cultural (v): La Hacienda Chuao representa tanto un ejemplo nico depoblamiento humano tradicional como representativo de una forma de manejar el suelo yel agua que ha desaparecido en otras reas en la costa del Caribe, debido a presiones deurbanizacin o turismo. De valor excepcional es que las formas tradicionales deocupacin del espacio como del manejo del suelo y agua estn ntimamente ligadas a unpatrimonio cultural material de la poca Colonial y a una tradicin cultural todava vivaque se origina con la llegada de los primeros esclavos negros.

Criterio cultural (vi): La Hacienda Chuao est ntimamente asociada con una culturaviva que conserva festividades y tradiciones culturales producto de la mezcla de latradicin africana y la occidental de la poca Colonial, con creencias y formas artsticas(msica, danzas, vestimentas, mscaras) que ya se han perdido en otras reas similares.Son probablemente los ltimos vestigios de la tradicin cultural trada de Africa por losesclavos negros temprano en la Colonia, y que se han podido mantener tangiblemente portratarse de una localidad aislada y de profundas races histricas.

Criterios Naturales:

Criterio natural (iii). La Hacienda Chuao se encuentra en un rea de belleza naturalexcepcional, por el contraste que ofrece el Mar Caribe con la vegetacin que colinda conel litoral, por estar rodeada por el Parque Nacional Henri Pittier que contiene la selvanublada ms importante del norte de Venezuela, y por la combinacin de los bosquesnaturales con las plantaciones de cacao.

Criterio natural (iv). La Hacienda Chuao contiene un ambiente natural que facilita laconservacin de la diversidad biolgica, tanto de plantaciones de cacao con variedades


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tradicionales y de alto valor gentico (en especial el cacao "criollo" - Theobroma cacao),como de los rboles que les proporciona la sombra necesaria. El cacao "criollo" esreconocido mundialmente por su calidad, y la Hacienda Chuao es el lugar mssobresaliente para su conservacin in situ.

Debido a los criterios culturales y naturales arriba sealados, la Hacienda Chuao esun caso de paisaje cultural de Venezuela en la medida en que representa el trabajocombinado de la naturaleza y el hombre tal como lo designa el artculo 1 de laConvencin. Representa un paisaje continuo, que mantiene un rol social activo de lasociedad contempornea, ntimamente asociado con una forma tradicional de vida, y endonde el proceso social est an en proceso. Contiene tanto evidencias materiales comointangibles de un perodo clave de la historia de Amrica Latina, desde la introduccin dela esclavitud negra hasta nuestros das, evidencias que slo se conservan en la HaciendaChuao.

La existencia continua de una forma tradicional de uso del suelo ha permitido laproteccin de la diversidad biolgica en esta localidad de la costa caribea. Sin embargo, sehace necesario apoyar el cultivo tradicional de cacao en la zona que es el elemento que le hapermitido conservar las caractersticas por generaciones y el manejo ininterrumpido delsuelo hasta nuestros das.

Chuao representa la posibilidad de ver en una regin determinada la evolucin de unacomunidad desde pocas coloniales hasta nuestros das, bajo la influencia de laslimitaciones fsicas y las oportunidades que les presenta el medio natural y las fuerzassociales y econmicas existentes.

El ser productor del mejor cacao del mundo desde la poca colonial le confiere un

valor universal y es un caso representativo de las regiones costeras sometidas a laspresiones de monocultivos y comercio en los siglos pasados y ms recientementeactividades como el turismo y los vaivenes en los precios de los productos que le sirven desustento.

CONCLUSIONESYPROPUESTAS

Chuao debe ser protegida como la nica forma de mantener la identidad de lapoblacin y bien manejada debera ser la base de su desarrollo econmico y social. Ahorabien, para lograrlo debe incorporarse la poblacin a la vez que se anan esfuerzos entre

las instituciones en el mbito nacional, estadal y la participacin de la sociedad civil.Debe, a su vez, potenciarse las iniciativas de organizacin demostradas por los pobladoresa fin de que se orienten las intervenciones en el valle dentro de un marco legal y tcnicoque les garantice la solucin a sus necesidades a la vez que conservan y manejansosteniblemente su patrimonio.

Todava hay mucho que investigar sobre las razones que hacen que el cacao deChuao, pese a todos los desaciertos de manejo y operacin desde el punto de vista


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agrcola, siga teniendo una calidad superior. En una entrevista con Jorge Redmond (1997),un experto conocedor del cultivo del cacao en Venezuela, afirma que son las condicionesdel ambiente en ese lugar las que hacen la diferencia. Los lugareos aseguran que elsecreto est en las condiciones para la fermentacin. El cronista Francisco Plnchez

afirma que hay unas crecidas cclicas del ro cada 30 aos, y con su enorme caudal limpiala tierra, arranca las matas viejas y fermenta el terreno nuevo. All el cacao fermenta enmenos tiempo y el aroma est siempre presente an en cacao de una menor calidad. Ellostienen todava plantas del cacao llamado almendra blanca, considerado como el criolloms fino. La estrategia estara en recuperar esta cepa y balancear los porcentajes de losdiferentes tipos de cacao para hacer de Chuao la boutique del cacao que es su vocacin yalternativa viable.

Aparte de las caractersticas propias del cultivo est toda una tradicin tejidaalrededor de este fruto que ha permitido a esta pequea comunidad permanecer por 430aos haciendo lo que hacan sus antepasados de manera orgnica, de forma tal que esdifcil diferenciar la hacienda de la comunidad de Chuao y viceversa.

El reto ahora consiste en trascender las actitudes nostlgicas que hacen de Chuao unlugar paradisaco en la superficie pero con innumerables problemas estructurales de base.Ayudarlos a que ellos mantengan la propiedad de la tierra de forma integral , la cuenca y suro no contaminados y a la vez se logre el desarrollo productivo acorde con suspotencialidades. Chuao podra convertirse en un centro de investigacin del cultivo delcacao, un semillero del mejor cacao del mundo, no slo para Venezuela sino en el mbitomundial, justificado por la calidad de su cacao.

Ahora bien, la comunidad debe ser el motor de todo el proceso que conduzca a laconservacin de ese paisaje nico, por lo que se hace imprescindible que sta sea apoyada

con programas de sensibilizacin, capacitacin y asistencia tecnolgica a su escala y visindel desarrollo posible y deseado. Debe, asimismo, coordinarse con los integrantes de ladirigencia regional y nacional a fin de trabajar todos hacia un mismo fin: la investigacin,conservacin y puesta en valor de este importante patrimonio.

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Cap 09 Bacci Chuao Venezuela

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