Esta no es la primera vez que un país africano presenta su candidatura para ser sede del Mundial de Fútbol. En los años 1994, 1998 y 2006 Marruecos participó sin lograr éxito alguno. Sudá-frica también se hizo notar en el 2006, contando con el apoyo del presidente de la FIFA Joseph Blatter, sin embargo, Alemania ganó por un solo voto de diferencia, lo que llevó a los directivos de la FIFA a decidir que la siguiente sede sería en el continente Africano. Es así como Sudáfrica, Marruecos, Egipto, Libia, Nigeria y Túnez se inscribieron por primera vez para ser sede. Pero la

verdadera pelea fue entre los dos prime-ros, pues Nigeria se retiró incluso antes de presentar su candidatura oficial; Túnez desertó días antes de la votación por la opción que presentaba la FIFA de realizar el mundial entre dos naciones; Libia quedó descalificada por querer negarle la participación a Israel y Egipto no recibió ningún apoyo.

En 2004, en Zúrich, ciudad donde se llevó a cabo la votación, Sudáfrica obtuvo 14 votos, 4 más que los que recibió Marruecos, lo que los convirtió en anfitriones de la Copa de 2010.

Sede de la Copa Mundial de FútbolEn la edición XIX de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA, los aficionados podrán

visitar los paisajes de Sudáfrica, donde por primera vez se disputará este tan importante torneo. Del 11 de junio al 11 de julio los diferentes grupos clasificados jugarán en los diferentes estadios preparados para recibirlos. Un mes en el que

todo el mundo se paralizará para presenciar en vivo, uno de los eventos más impor-tantes del deporte Rey.

Sudafrica

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Existen 208 asociaciones nacionales de fútbol adheridas a la FIFA de las cuales 204 participaron en la clasificación, don-de 32 equipos fueron los que alcanzaron llegar a la fase final de la eliminatoria que se realizó entre 2007 y 2009. TIPS de Sudáfrica como sedeComo era de esperarse, el país africano se tuvo que preparar en todos los sentidos para poder recibir tanto a los equipos, como a los millones de visitan-tes que irían a presenciar los juegos. Más de mil millones de dólares se utili-zaron para la construcción y remodela-ción de las infraestructuras deportivas. El compromiso del gobierno también incluyó la designación de más efectivos policiales, antes y durante el evento,

encargados de disminuir el porcentaje de criminalidad de la región y de la seguridad de los asistentes. La organización estuvo en tela de juicio. En varias ocasiones se escucharon otras opciones en caso de que el país no estuviese preparado para la fecha del inicio. En 2008 la FIFA dijo tener un plan B si el país presentaba problemas para estar listo, por lo que se rumoró que Aus-tralia, Estados Unidos o España podrían estar entre los nuevos elegidos como reemplazo. Luego Brasil se sumó a la lista en 2009; en este caso intercambia-ría su sede 2014 para el 2010 y Sudáfrica organizaría la siguiente. Pero el esfuerzo de Sudáfrica no fue en vano, es la sede de la Copa Mundial de Fútbol 2010.

Estadio Nelson MandelaEl Estadio Nelson Mandela, ubicado en Puerto Elizabeth, conocida como “la ciudad simpá-tica”, fue construido especialmente para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Posee un campo de césped natural y césped artificial en los alrededores. Su aforo total es de 48.000 localidades.

Green PointEl Estadio Green Ponit se encuentra en la Ciudad del Cabo, posee paisajes perfectos, cercano al mar y rodeado de montañas. La infraestructura solía ser un campo de golf y actualmente tiene capacidad para 70.000 espectadores. Es sede de las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Moses MabhidaEl estadio Moses Mabhida, ubicado en el corazón del Kings Park Sporting Precinct de Durban posee un diseño inspirado en la bandera sudafricana y su arquitectura de dos arcos en su costado sur que se unen con la parte norte, simboliza la unidad de una nación. Posee una vista panorámica de 106 metros de altura y su aforo es de 70.000 localidades

Ellis ParkEn el centro de Johannesburgo se encuentra el estadio Ellis Park, construido en 1982 y donde se han disputado partidos importantes de la Copa Mundial y Confederaciones. Fue modi-ficado para ampliar su capacidad a 62.000 espectadores, crear áreas VIP, zona de prensa y comodidades para discapacitados.

Soccer CityEl Estadio Soccer City, lugar del partido inaugural, está ubicado en el sudoeste de Johannesburgo, en la provincia de Gauteng. Su infraestructura está inspirada en la rama de la calabash. Fue construido en 1987 y tiene capacidad para más 94.000 espectadores.

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Peter MokabaEl estadio Peter Mokaba lleva el nombre de uno de los hijos de la pelea por la emanci-pación de Sudáfrica contra el régimen del apartheid. Fue construido al lado del viejo en Polokwane, y tiene una capacidad para recibir 45.000 espectadores. Su diseño está inspirado en el árbol Baobab.

Loftus VersfeldEl estadio Loftus Versfeld, está situado en el corazón de Pretoria. Tiene capacidad para 50.000 personas, fue construido en 1923 y es uno de los más antiguos del país. Su nombre rinde homenaje a Robert Owen Loftus Versfeld, instaurador del deporte organizado en Pretoria.

Free StateEl estadio Free State, ubicado en la ciudad Bloemfontein, cuyo significado es “fuente de flores”, ha sido sede de importantes juegos de fútbol. Fue construido en 1952 pero fue remodelado para aumentar su capacidad a 45.000 personas. Los seguidores locales son conocidos como Siwelele, un término en idioma Sotho.

Real BafokengEl Real Bafokeng hace honor al nombre del pueblo de la zona. Posee un aforo de 42.000 localidades y está a 12 kilómetros del centro de la ciudad de Rustenburgo, en una altitud de 1.500 metros. Aunque la ciudad no posee equipo propio de fútbol, han recibido a nume-rosos juegos importantes.

MbombelaEl estadio de Mbombela, creado especialmen-te para la Copa Mundial de la FIFA 2010, está ubicado en Nelspruit. Su nombre significa literalmente “muchas personas juntas en un lugar pequeño”. Posee un aforo de 46.000 localidades y su forma rectangular en curva permite buena visibilidad.

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Una mascota con actitudZakumi

¿Que podemos decir de él? Una cosa es segura, Zakumi será el primero y el último en la pista de baile en la más grande fiesta del mundo – la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Él quiere bailar y entretener al mayor número de personas que pueda. Es un anima-dor para los fans, jugadores y oficiales, para los niños, chicos y grandes por igual.

Es innecesario decir, que está extremada-mente orgulloso de ser la mascota oficial y está determinado a ser el mejor anfitrión para cualquiera que visite su amado país. Él simboliza a Sudáfrica y el resto del continente a través de su confianza en sí mismo, orgullo, hospitalidad, habilidades sociales y su cálido buen corazón.

Zakumi es un pequeño amigo astuto, alegre, confiado, aventurado y un poco taimado. Ama presentarse ante el público y siempre sigue su instinto e intuición, aunque algunas veces tiende a exagerar un poquito. Lo encontrarás a menudo bromeando y haciendo trucos a la gente pero no con mala intención. Es de buen corazón y compasivo, y quiere hacer tantos amigos como le sea posible.Zakumi ama el fútbol. Un buen día decidió teñirse el cabello de verde, ya que sentía que sería el camuflaje perfecto contra el verde de la cancha de fútbol, así como sus manchas lo son cuando caza en la selva.

Él tiene una notable debilidad. Aún con toda su energía, necesita descansos frecuentes. Ocasionalmente, entre sus actuaciones en el escenario, de repente cae dormido en el plato en diferentes formas. Pero podemos estar tranquilos, estos son solo pequeños descan-sos que un leopardo de su calibre necesita para recargar sus baterías.

A lo largo de los últimos años ha viajado por toda África donde el hábitat del leopardo es bueno (Casi en cualquier parte de las saba-nas, bosques, junglas, áreas montañosas e inclusive desiertos). Por consiguiente ha aprendido a adaptarse a nuevos ambientes; disfrutando de la diversidad en naturaleza y gente a lo largo del continente africano.

¿Que quiere decir Zakumi?

El nombre “Zakumi” es una composición de “ZA” por las iniciales de South Africa en inglés y “kumi”, que significa “10” en varias lenguas a lo largo de África.

La prioridad de Zakumi es convertir a la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 en una enorme fiesta, alegre e inolvidable, y mostrar a los miles de visitantes internacionales la calidez y el espíritu del continente africano.“El quiere crear el buen ambiente para los fanáticos y levantar la emoción para la Copa FIFA 2010, la primera en suelo africano. Es un orgulloso sudafricano y quiere garantizar que el mundo se unirá en Sudáfrica”, explicó Lucas Radebe, Icono del fútbol Sudafricano y amigo íntimo de Zakumi.