Breve Historia Sagrada Del Antiguo Testamento

BREVE HISTORIA SAGRADA

Extrada del texto El Mesas prometido (Historia Sagrada del Antiguo Testamento),

perteneciente a la asignatura de Religin del Primer Curso de Bachillerato,

segn el Plan de Estudios de 1957, de

FLORENTINO FERNNDEZ, s. m. Y

ANTONIO GARMENDIA GALDS, s. m. (Licenciados en Filosofa y Letras),

en la edicin de 1963 (con pequeas actualizaciones en diciembre de 2005)

(Como en todos los textos de la poca, posee su correspondiente NIHIL OBSTAT e IMPRIMATUR)

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NDICE

00. Antes de empezar. 03 01. La Creacin. 05 02. Pecado de Adn y Eva. 08

LOS PATRIARCAS

03. El diluvio. Los patriarcas. 13 04. El pueblo escogido. Abrahn. 18 05. Los patriarcas Isaac y Jacob. 23 06. Historia de Jos. 30

EL XODO

07. Los hebreos en Egipto. Moiss. 37 08. Los hebreos al pie del Sina. 44 09. Los hebreos en el desierto. 51

LA TIERRA PROMETIDA

10. La conquista de la Tierra prometida. 56 11. Los jueces. 60 12. Los reyes. Sal. 67 13. Reinado de David. 72 14. El Rey Sabio, Salomn. 79

LOS DOS REINOS

15. El cisma de las diez tribus. 86 16. El reino de Israel. 91 17. El reino de Jud. 97

EL DESTIERRO, EL REGRESO Y LAS DOMINACIONES

18. Cautividad de Babilonia. 105 19. La vuelta del cautiverio. 113 20. Judea bajo el yugo extranjero. 120 21. Los Macabeos. Expectacin del Mesas. 123

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00. ANTES DE EMPEZAR

1. El pueblo de Dios.-

Hace unos treinta y seis siglos, en los campamentos de una tribu de pastores que se desplazaban continuamente de un lado para otro, vivi y se desarroll un pueblo que luego sera famoso: el pueblo de Dios.

A travs de sus caminatas por el desierto, agrupados junto al jefe de la familia, se fueron transmitiendo, de generacin en generacin, las revelaciones del nico Dios verdadero.

No creas que aquellos hombres se distinguan mucho de los dems. Eran alegres y valientes como cualquier pueblo. Tenan sus virtudes y sus defectos. Pero estaban particularmente orgullosos de una cosa: de su religin. Formaban el pueblo escogido por el mismo Dios para practicar la verdadera religin y para ensearla a todos los hombres.

2. La Biblia.-

Cuando despus de muchos tropiezos, sudores y aos llegaron a formar el Reino de Israel, recordaban muy bien las enseanzas de sus antepasados.

Por eso no les fue difcil escribirlas (inspirados por Dios) en largos rollos de papiro, donde se encontraban todas las hazaas de su historia.

As empez la Biblia. Despus se le fueron aadiendo otros muchos libros escritos por los profetas o por los personajes clebres del pueblo judo. Ms tarde se le aadieron nuevos libros que narraban la historia y las enseanzas de Jesucristo y de sus apstoles. Con todo ello se ha formado la Biblia.

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Quieres saber algunos detalles ms referentes a esto? Aqu estn:

- Biblia significa: el libro.

- Su autor fue el Espritu Santo, que inspir lo que tena que decir a los hombres que la escribieron.

- Tiene dos partes: El Antiguo Testamento y el Nuevo Testa-mento.

- El Antiguo Testamento comprende los libros que se escribieron antes de nacer Jesucristo.

- El Nuevo Testamento, los que se escribieron despus de su nacimiento.

- La Biblia comprende 72 libros y est traducida a 1.200 idiomas y dialectos.

Y ahora, una advertencia:

Cuando se trata del Antiguo Testamento, sobre todo en los primeros captulos, lo que ms importa es descubrir y retener las enseanzas religiosas que Dios ha querido transmitir a todos los hombres, valindose de un lenguaje popular, lleno de comparaciones, de imgenes coloristas, de parbolas, de tradiciones y leyendas, etc., en donde no siempre es fcil descubrir lo que puede ser histrico y lo que es puramente literario. Por eso en cada captulo destacaremos las principales enseanzas religiosas que contiene, y en las que conviene insistir.

Debes saber que:

- Los 47 libros del Antiguo Testamento se pueden agrupar o clasificar en los siguientes grupos: Pentateuco o Ley (Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio), Escritos histricos, Escritos profticos, y Escritos poticos y Sapienciales.

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01. LA CREACIN

1. La Creacin del mundo.-

En el principio, hace muchsimo tiempo, cre Dios el Cielo y la Tierra.

El Cielo y la Tierra puede significar todo lo creado por Dios, o slo el mundo visible.

Pero no cre Dios todas las cosas de una vez, sino una despus de otra. En la Biblia pone que tard seis das. Pero como para Dios no hay tiempo, es muy posible que se trate, como en otros casos, de una manera de hablar para que los hebreos entendieran la obra de la Creacin.

- El primer da dijo Dios: Sea hecha la luz. Y la luz qued hecha. Desde entonces hubo das y noches.

- El segundo da hizo Dios el firmamento y le llam cielo.

- El tercer da dijo Dios: Renanse las aguas en un solo lugar, y as se hizo. A la parte seca Dios la llam tierra, y a la de las aguas, mar. Luego, mirando a la tierra, dijo Dios: Produzca la tierra hierba, plantas y rboles, y la tierra as lo hizo.

- El da cuarto aparecieron en el cielo el sol, la luna y las estrellas.

- El quinto da dijo Dios: Vuelen las aves sobre la tierra y produzcan las aguas seres vivos, y aparecieron las aves y los peces.

- El sexto da dijo Dios: Produzca la tierra animales, y aparecieron sobre la tierra los animales terrestres.

2. Creacin del hombre.-

Finalmente dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza. Y tomando un poco de barro form el cuerpo del primer

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hombre, al que llam Adn; luego le infundi un alma inmortal. Desde este momento aquel hombre estaba vivo.

- El sptimo da descans Dios y santific y bendijo este da.

3. Formacin de la mujer.-

Adn era todava el nico hombre que haba en la tierra. Y dijo Dios: No conviene que el hombre est solo. Entonces mand un sueo profundo a Adn y mientras dorma le arranc una costilla y form con ella la primera mujer.

Luego se la present Dios a Adn. Adn se alegr al verla, y la llam Eva que quiere decir madre del gnero humano.

Y bendijo Dios a los dos diciendo: Creced y multiplicaos. Dominad sobre los peces del mar y sobre las aves del cielo, sobre los animales y sobre toda la tierra.

4. Enseanzas contenidas en este captulo.-

1 El mundo entero y todos los seres que hay en l han sido creados por Dios.

2 El hombre es la coronacin y la meta de la Creacin y fue creado con una especial intervencin de Dios; en l hay dos partes: una material, que es el cuerpo, y otra espiritual, el alma. Es inteligente y libre, a semejanza de Dios.

3 El hombre y la mujer son de idntica naturaleza y se complementan mutuamente, en cuanto que estn hechos el uno para el otro. El matrimonio que los une es indisoluble: Hueso de mis huesos, carne de mi carne.

4 En la Biblia se distribuye la Creacin en seis das y se dice que el sptimo, Dios descans y lo santific, con el fin de establecer la semana de seis das de trabajo, seguidos de uno de descanso para dedicarlo al culto de Dios.

5 Dios es infinitamente bueno; sin tener necesidad de nada, cre un mundo maravilloso para sus criaturas.

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Debes saber que:

- Los das de que habla la Biblia son, sin duda, das naturales de 24 horas. Pero como emplea un lenguaje metafrico, equivalen a perodos de tiempo muy largos, de millones de aos tal vez.

- La manera de relatar la formacin del hombre y la mujer tampoco es preciso tomarla al pie de la letra. Es una forma popular de expresarse, a base de imgenes y comparaciones, para inculcar en un pueblo primitivo el origen del hombre y las relaciones entre el hombre y la mujer.

- El lugar donde se desarrollan los acontecimientos que se estudian en la Historia Sagrada es principalmente la regin de Palestina, que tambin se llama Tierra de Canan y Tierra Santa.

- La palabra sbado significa descanso. Hoy lo hemos reemplazado por el domingo, da del Seor.

- A Dios Padre se le atribuye la Creacin; a Dios Hijo, la Redencin, y al Espritu Santo, la Santificacin de las almas.

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02. PECADO DE ADN Y EVA

1. Los ngeles y los demonios.-

Adems del cielo y de la tierra cre tambin Dios unos espritus puros, sin cuerpo, que llam ngeles. Cre muchos, muchsimos.

En un principio todos eran buenos y todos sirvieron a Dios. Pero Dios quiso someterles a una prueba. Entonces algunos, llenos de orgullo, se rebelaron contra l y no obedecieron sus rdenes.

Se dividieron en dos bandos: San Miguel se puso al frente de los buenos y pele contra los ngeles orgullosos y desobedientes capitaneados por Lucifer. Estos fueron vencidos y arrojados en castigo al infierno, donde permanecern para siempre.

Desde el infierno Satans y los dems demonios nos hacen todo el mal que pueden, pero Dios nos defiende mediante los ngeles buenos y, sobre todo, por medio del ngel de la Guarda, que nos acompaa siempre.

Cada hombre, tiene su ngel custodio o ngel de la Guarda. Tambin la Iglesia, cada nacin, cada ciudad, etc., tiene su ngel protector.

2. El primer pecado de los hombres.-

Dios coloc a nuestros primeros padres Adn y Eva en un jardn estupendo, llamado Paraso terrenal, dicindoles: Podis comer de todas las frutas de este jardn, pero no toquis nunca la fruta del rbol de la ciencia del bien y del mal. Si comis de ella, moriris inmediatamente.

Adn y Eva obedecieron durante cierto tiempo la orden de Dios. Pero el demonio estaba lleno de envidia al ver lo felices que eran y decidi engaarles.

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Para ello se disfraz de serpiente y dijo a Eva:

Oye! Por qu no comis de esas frutas tan buenas?

Podemos comer de todas las frutas, menos de la del rbol de la ciencia del bien y del mal. Si comemos de l, moriremos (contest Eva).

Entonces dijo la serpiente:

De ningn modo. No moriris, sino que seris como dioses.

Eva, engaada, comi. Luego dio al hombre y tambin comi.

As cometieron Adn y Eva el pecado original, que despus se ha transmitido a todos sus descendientes, con una sola excepcin: la Virgen Santsima.

3. Primera promesa de un Redentor.-

En cuanto Adn y Eva comieron la fruta prohibida oyeron la voz de Dios y se escondieron llenos de miedo.

Pero Dios grit: Adn, dnde ests?

Adn respondi: O tu voz, tuve miedo y me escond.

Y dijo Dios: No es verdad que has comido del rbol prohibido?

S contest Adn. La mujer me lo dio y com.

Y dijo Dios a Eva: Por qu hiciste eso?

Y contest Eva: Porque me enga la serpiente.

Entonces dijo Dios a la serpiente: Por haber hecho esto, sers maldita entre todos los animales, te arrastrars sobre el vientre y comers tierra. Pondr enemistades entre ti (el demonio) y la mujer (la Virgen Mara), entre tu raza y su descendencia (el Redentor). Ella aplastar tu cabeza y t en vano pondrs asechanzas a su taln.

Con estas palabras Dios anunci tres cosas:

1 Desde aquel momento la Virgen y todos los buenos serian enemigos mortales del demonio y de todos los malos.

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2 Por ms que haga el demonio ser derrotado por Jesucristo y los suyos (que son los buenos).

3 El demonio procurar por todos los medios que nos pasemos a su bando y, para ello, nos tentar de muchas formas.

Esta es la primera vez que se habla en la Biblia de Jess y de Mara. Es, por tanto, la primera promesa mesinica.

Despus, Dios, dirigindose a Adn, le dijo: Por haber hecho esto, la tierra ser maldita. Comers el pan con el sudor de tu frente, hasta que vuelvas a la tierra, porque eres polvo y en polvo te has de convertir. Y expuls a Adn y Eva del Paraso.

4. Can y Abel.-

Adn y Eva tuvieron varios hijos e hijas. Los primeros fueron Can y Abel. Can fue labrador y Abel pastor. ste era bueno y Can malo.

Cierto da ofreci Can al Seor un sacrificio de los frutos de la tierra, y Abel le ofreci tambin los mejores corderos de su rebao.

A Dios le gust la ofrenda de Abel y, en cambio, no le gust el sacrificio de Can. Por eso se enfad Can y se puso triste.

Entonces dijo Dios a Can: Por qu te has enfadado y se ha puesto triste tu cara? Si obras bien, recibirs el premio, y si mal, el castigo.

Pero Can no hizo caso a Dios, sino que fue almacenando cada vez ms rencor y maldad en su corazn. Hasta que un da dijo a su hermano Abel: Vamos al campo.

Y cuando llegaron se arroj sobre l y de un golpe le mat. Entonces el Seor dijo a Can: Dnde est tu hermano Abel? No lo s. Soy yo acaso el guardin de mi hermano?, contest. Y nuevamente le dijo Dios: Qu has hecho? La sangre de tu hermano me pide venganza. Por eso sers maldito sobre la tierra y vivirs errante y fugitivo hasta la muerte

Al or esto, Can, desesperado, se march muy lejos y vivi como un vagabundo.

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5. Set y sus descendientes.-

Dios, cuando muri Abel, concedi a nuestros primeros padres otro hijo, llamado Set.

Los descendientes de Set sirvieron fielmente al Seor, y por eso se les llama hijos de Dios. Por el contrario, los descendientes de Can se llamaron hijos de los hombres.

Pero los buenos se juntaron con los malos y se hicieron malos tambin.

6. Enseanzas contendidas en este captulo.-

1 Dios cre, adems del mundo y el hombre, una multitud de espritus puros: los ngeles. Parte de ellos se rebelaron contra Dios y fueron condenados al infierno: son los demonios.

2 Nuestros primeros padres fueron tentados por el demonio. Llevados del orgullo, quisieron ser como Dios y desobedecieron un mandato que les haba impuesto. As cometieron el primer pecado: el pecado original.

3 Con el pecado se introdujo en el mundo el desorden, el dolor, los odios, las guerras y la muerte. Este mundo ya no sera para el hombre un paraso, sino un valle de lgrimas.

4 Pero Dios no deja abandonados a los hombres; les prometi un Salvador que les enseara el camino del Cielo.

MARIOLOGA: Mara, segunda Eva.-

Muchos escritores cristianos, los Santos Padres, llaman a la Virgen Mara segunda Eva. Por qu?

Porque Dios quiso que Jesucristo, para salvar al mundo, no estuviese solo, aunque poda salvarnos l sin nadie ms. Y tuvo, desde el Portal de Beln hasta el Calvario, a Mara junto a s.

Eva era la madre de todos los hombres respecto al cuerpo. Mara es la Madre de todos respecto al alma, pues por Ella vino Jess, Vida de nuestra alma.

Jesucristo es el segundo Adn; hizo todo lo contrario que el primero: obedeci a Dios Padre y nos abri las puertas del cielo.

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Mara hizo lo contrario que Eva: venci al demonio junto al rbol de la Cruz y as nos dio vida. Nuestra Vida es Jesucristo.

San Jernimo ha dicho: Por Eva, la muerte; por Mara, la vida. Debes saber que:

- La palabra ngel significa enviado, mensajero, embajador.

- El Arcngel San Miguel, al luchar contra Lucifer, dio el grito de guerra: Quin como Dios? En cambio, el grito de Lucifer fue: No servir a Dios.

- Adn es el jefe o cabeza de la Humanidad. Su pecado se extiende a todo el linaje humano, con todas sus consecuencias.

- El relato sobre el Paraso terrenal, con sus ros, sus rboles, su fruta prohibida, la serpiente que habla, etc., es, posiblemente, tan slo una serie de metforas o comparaciones basadas en las tradiciones que corran entre los pueblos primitivos. Estn destinadas a explicar a aquellos pueblos rudos, que slo comprendan las cosas a base de imgenes expresivas, el hecho importantsimo del pecado original y de sus consecuencias.

- Sacrificio es el acto de culto por excelencia, por el cual el hombre reconoce el dominio que Dios tiene sobre todas las cosas.

- Abel, vctima de su hermano Can, es figura de Jesucristo, vctima del odio de los judos.

- El lenguaje simblico (metforas, comparaciones, smbolos) que subyace en toda la Biblia consigue evocar realidades trascendentes que resultan inasequibles al lenguaje corriente (lo que es an ms difcil, si cabe, para las posibilidades del lenguaje cientfico).

Para que pienses:

- Un hombre y una mujer (Adn y Eva), junto al rbol del bien y del mal, nos perdieron. Otro hombre y otra mujer (Jesucristo y la Virgen), junto a otro rbol (el rbol de la cruz), nos redimieron y salvaron.

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LOS PATRIARCAS

03. EL DILUVIO. LOS PATRIARCAS

1. Corrupcin de los hombres.-

Los hombres se multiplicaron mucho sobre la tierra. Pero los Hijos de Dios se mezclaron con los Hijos de los hombres y se volvieron malos como ellos.

Entonces dijo Dios: Voy a terminar con todos los hombres de la Tierra.

2. No y el diluvio.-

Sin embargo, haba un hombre muy bueno llamado No, que se conserv sin pecado en medio de la corrupcin de los dems hombres. Y el Seor le dijo: Construye una nave de madera en forma de arca, porque voy a enviar un diluvio de agua sobre la tierra, para que perezca todo cuanto en ella tiene de vida. T, con los tuyos, entrars en el arca. Coge dos animales de cada especie y alimentos para tu familia y para los animales.

Luego empez a llover y no par en cuarenta das y cuarenta noches. Las aguas fueron creciendo y llegaron a cubrir hasta las ms altas montaas, con lo cual perecieron todos los seres que haba sobre aquella parte de la tierra.

Pasados unos meses sopl un viento fuerte y las aguas fueron descendiendo.

Para ver si las aguas haban bajado, No abri una ventana del arca y ech a volar un cuervo, que no volvi. Siete das ms tarde solt una paloma, que no hall sitio para posarse y volvi al arca.

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Siete das despus solt No por segunda vez la paloma, y entonces volvi con un ramo de olivo en el pico. No comprendi entonces que las aguas haban cesado de cubrir la tierra. Por eso sali con su familia y con los animales del arca, levant un altar y ofreci un sacrificio a Dios de cada especie de animales permitidos, para darle gracias.

3. Los hijos de No.-

Dios bendijo a No y sus hijos, Sem, Cam y Jafet, y les orden que poblasen la tierra, dicindoles: Creced y multiplicaos. Sabed que voy a establecer un pacto con vosotros, y ya no habr ms diluvio sobre la tierra. Y como seal de este pacto hizo aparecer el arco iris sobre las nubes, diciendo:

Mirad el arco iris: ste ser el signo de la Alianza que establezco con todos los seres que viven sobre la Tierra.

4. Promesa mesinica.-

No se dedic a cultivar la tierra. Un da quiso probar el jugo fermentado de las uvas que haba cultivado. Como no conoca su fuerza se embriag y, al poco tiempo, cay al suelo medio desnudo en su tienda.

Cam lo vio y se ri de su padre. Luego fue a contrselo a sus hermanos, sin duda para invitarles a venir con l a ver el espectculo. stos, en vez de burlarse, entraron de espaldas en la tienda y le cubrieron con un manto.

Cuando No despert y se enter, dijo: Maldito sea Canan (hijo de Cam), que sea el esclavo de los esclavos de sus hermanos. Bendito sea el Dios de Sem, y que Canan sea su esclavo. Que Dios extienda las tierras de Jafet, y que Canan sea su esclavo.

Con estas palabras inspiradas por Dios, No maldice a Cam y a su descendencia y, en cambio, bendice a Jafet, y ms especialmente a su hermano Sem, de cuyos descendientes nacer el Mesas. Esta bendicin se considera como la segunda promesa mesinica que hizo el Seor a los hombres.

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5. La torre de Babel.-

Los descendientes de No se multiplicaron rpidamente y ocuparon toda la llanura de Mesopotamia. Cuando aquel territorio les result pequeo, pensaron extenderse por toda la tierra. Pero antes de separarse, como se acordaban mucho del diluvio, decidieron construir una torre muy alta que llegase hasta el cielo. Esto les hara famosos en toda la tierra y les podra servir para salvarse del diluvio, si Dios lo mandaba otra vez.

Empezaron a construirla utilizando ladrillos unidos con asfalto que abundaba en aquella regin. Pero el Seor, viendo la malicia y el orgullo de aquellos hombres, decidi castigarles confundiendo su lengua, de modo que no se entendan unos a otros. La confusin fue tan grande que se vieron obligados a suspender su trabajo y a marcharse cada uno por su lado.

A esta torre se la llam de Babel, que quiere decir confusin. Ms tarde se construy en aquella regin la ciudad de Babilonia.

6. La dispersin.-

Al dispersarse los descendientes de Sem se extendieron por el Asia oriental; los de Cam fueron al frica y los de Jafet vinieron hacia Europa.

Pronto se fueron olvidando los hombres del verdadero Dios y empez cada pueblo a fabricarse sus propios dioses. Unos adoraban al sol, otros a la luna, otros a ciertos animales.

En resumidas cuentas, cayeron en un pecado muy grave: el de la idolatra; es decir, que adoraban a los dolos. Cuando al nico al que se le debe adorar es a Dios.

7. Los patriarcas.-

Para conservar entre los hombres la verdadera religin, Dios escogi a ciertas personas para que dirigiesen a todo el que quisiera servir al Seor.

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Estas personas fueron elegidas por el mismo Dios y se llamaron patriarcas, o padres del pueblo escogido.


1 Dios castiga a los hombres por sus pecados y maldades, e incluso a los pueblos con grandes catstrofes, valindose con frecuencia de los elementos naturales.

2 Pero Dios es misericordioso; le agradan las oraciones y sacrificios de los hombres y hace una alianza o pacto con ellos, asegurndoles su proteccin.

3 Dios aborrece sobre todo los pecados de malicia (por eso envi el diluvio) y los de orgullo (por eso hizo fracasar la construccin de la torre de Babel).

MARIOLOGA: Mara, Arca de Salvacin.-

El Arca de No nos ofrece parecidos con la Santsima Virgen.

El primero es que, lo mismo que slo No se salv del agua del Diluvio, slo Mara se salv, por voluntad de Dios, del agua del pecado. Por eso se la llama Inmaculada, que quiere decir no manchada, pues naci sin pecado original.

Adems, en el Arca de No entraron No y su familia y todas las especies de animales, y as pudieron salvarse. En el Corazn de Mara caben todos los hombres, los buenos y los malos. Si se refugian en Ella, podrn salvarse. Si se quedan lejos de Ella, acabarn por hundirse, yendo al infierno.

MARIOLOGA: Mara, Arco Iris.-

El arco iris con todos los colores: rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul y violeta, que se forma por la luz del sol cayendo sobre las gotitas de agua, lo utiliz Dios para que sirviera a los hombres como seal de que no les castigara ms con un diluvio.

Muchos santos han comparado este precioso arco con la Virgen Mara, porque cuando ella apareci en el mundo, su hermosura de cuerpo y alma nos indicaba que pronto bamos a ser salvados.

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Ella sera tambin la seal que recordase al Seor la paz pactada con los hombres, intercediendo en su favor.

Debes saber que:

- El Diluvio est apoyado en una vieja tradicin basada en multitud de leyendas sobre una o varias inundaciones catastrficas acaecidas en el valle del Tigris y ufrates. Incluso se han encontrado por los gelogos, en Ur y Otros ciudades de Mesopotamia, restos que demuestran tales inundaciones. Es probable, pues, que el Diluvio se extendiera solamente por Mesopotamia.

- En los detalles del Diluvio se dan, seguramente, todas las exageraciones, metforas y excesos de imaginacin que son caractersticas de todos los hechos transmitidos por tradicin oral, y cuyo origen se pierde en la noche de los tiempos.

- El relato de la torre de Babel es posible que est basado en los zigurats o grandes torres que construan los babilonios para su culto. La confusin de lenguas es, posiblemente, un no entenderse por tener distintas opiniones, pero no es una explicacin cientfica del origen de los distintos idiomas.

- Segn el relato bblico, slo al cabo de cinco meses comenzaron a descender las aguas y al sptimo mes se par el Arca en el monte Ararat. El Arca flot cerca de un ao.

- Dios y No establecen una alianza. Dios salvar, a No y los suyos, del Diluvio, y No servir con fidelidad a Dios: Hoy hago alianza contigo y con tu raza en lo sucesivo no habr ya Diluvio que inunde la tierra.

- La palabra patriarca significa cabeza de familia o padre del pueblo escogido. Eran pastores nmadas y los ganados eran toda su riqueza.

Para que pienses:

- El Arca es figura de la Iglesia: En el Diluvio slo se salvaron los que estaban en el Arca, y, ahora, la salvacin est en la Iglesia. El Arca no se hundi en el Diluvio, y, la Iglesia, durar hasta el fin del mundo.

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04. EL PUEBLO ESCOGIDO. ABRAHN

1. El Pueblo de Dios.-

Dios quiso conservar entre los hombres la verdadera religin y para eso escogi un pueblo, del cual habra de salir el Mesas o Salvador prometido a nuestros primeros padres.

Como Jefe de este pueblo escogido, Dios eligi a Abrahn que viva en la ciudad de Ur, de Caldea, y descenda de Sem.

Los descendientes de Abrahn se llamaron hebreos y tambin israelitas o judos, o simplemente Pueblo de Dios.

2. Abrahn y Lot.-

Dios dijo a Abrahn: Sal de tu tierra, deja la casa de tu padre y vete a la tierra que yo te mostrar. Te har padre de un gran pueblo y en ti sern benditas todas las naciones de la tierra. Abrahn tena entonces setenta y cinco aos.

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Sali Abrahn de su ciudad con su esposa Sara y su sobrino Lot y se dirigi hacia la tierra de Canan (Palestina). Llevaban consigo todas sus riquezas de ganados y siervos.

Pero los criados de Abrahn rieron con los de Lot por cuestin de pastos. Entonces, para evitar disgustos, dijo Abrahn a su sobrino: No debe haber disputas entre nosotros, porque somos hermanos; te suplico, por lo tanto, que nos separemos. Si t vas a la izquierda, yo tomar la derecha, pero si t te diriges hacia la derecha, yo tomar la izquierda. Lot ocup las tierras de Sodoma y Gomorra y Abrahn se estableci en la ciudad de Hebrn.

Al poco tiempo unos reyes invadieron Palestina, arrasando las ciudades y llevndose muchos prisioneros. Abrahn fue contra ellos y los derrot, librando a su sobrino Lot de la esclavitud, porque haba cado prisionero.

Cuando regresaba Abrahn del combate encontr a Melquisedec, rey de Salem y sacerdote del verdadero Dios, el cual ofreci un sacrificio de pan y vino en accin de gracias.

Este sacrificio de pan y vino es figura del pan y vino de la Sagrada Eucarista, que se convierten en el cuerpo y sangre de Nuestro Seor.

Abrahn entreg a Melquisedec parte del botn que haba arrebatado a sus enemigos y recibi su bendicin.

3. Castigo de las ciudades de la Pentpolis.-

Poco despus dijo el Seor a Abrahn: La maldad de Sodoma y Gomorra ha llegado al colmo y voy a destruirlas. Abrahn pidi a Dios que perdonase a Sodoma si se hallaban en ella cincuenta justos, pero como no haba ni siquiera diez, el Seor no la perdon.

Entonces mand a dos ngeles para que sacasen a Lot y a su familia, y una vez que hubieron salido, una espantosa lluvia de fuego cay sobre esas dos ciudades y tres ms, destruyndolas por completo. Cuando huan Lot y su esposa, sta se volvi hacia las ciudades para ver lo que suceda, y como Dios les haba prohibido volver la cabeza, qued convertida en estatua de sal.

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As desaparecieron las cinco ciudades de Pentpolis, porque sus pecados clamaban al cielo y porque no hubo siquiera diez justos que sirvieran al Seor.

4. Isaac.-

Dios haba prometido a Abrahn hacerle padre de un gran pueblo. Pero Abrahn, lo mismo que su esposa, eran ya ancianos y no tenan hijos.

Un buen da estaba Abrahn sentado a la puerta de su tienda, cuando vio acercarse a tres jvenes. Les invit a comer y result que eran tres ngeles enviados por Dios para darle una gran noticia:

Dentro de un ao, tu mujer Sara dar a luz un hijo al que llamars Isaac.

Y la promesa se cumpli al pie de la letra: al cabo de un ao naci el nio.

5. Sacrificio de Isaac.-

Dios quiso probar la fe y obediencia de Abrahn y le dijo: Toma a tu hijo Isaac y ofrcemelo en sacrificio en el monte que yo te indicar.

Abrahn se dispuso en seguida a cumplir la voluntad del Seor. Prepar la lea para el sacrificio, la coloc sobre su asno y, con su hijo y dos criados, se dirigi al monte Moria.

Despus de muchas horas de camino lleg al pie del monte, descarg la lea y la puso sobre los hombros de Isaac. Abrahn llevaba el fuego y el cuchillo. Mientras suban, Isaac pregunt a su padre:

Llevamos la lea y el fuego, pero y la vctima para el sacrificio, dnde est?

Dios dir, hijo mo contest Abrahn. Y siguieron andando. Cuando llegaron a la cumbre, prepar unas piedras que hacan de altar y sobre ellas puso la lea. Luego cogi a su hijo para sacrificarle. Ya estaba Abrahn con el brazo levantado para darle muerte, dispuesto a sacrificar a su hijo, cuando un ngel del Seor

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grit desde el cielo: Abrahn, Abrahn, no mates al muchacho. Ahora s que temes al Seor.

Entonces Abrahn cogi un carnero que haba entre unas zarzas y se lo ofreci a Dios en sacrificio.

6. Promesa mesinica de Abrahn.-

Dios, complacido con la fe de su siervo, le dijo: Puesto que por obedecerme no has perdonado a tu hijo Isaac, yo multiplicar tu descendencia como las estrellas del cielo y las arenas del mar, y todas las naciones sern benditas en Aquel que nacer de ti.

Este Aquel es el Mesas que sera descendiente de Abrahn. 7. Enseanzas contenidas en este captulo.-

1 Dios quiere tener un pueblo que le sirva con fidelidad y del cual nazca el Salvador de toda la Humanidad. Para formar este pueblo escoge a Abrahn.

2 Dios se reserva el castigo a los pueblos y a las ciudades por sus maldades e inmoralidades, aunque como es muy misericordioso siempre est dispuesto a perdonar si hay algunos justos que se lo piden y hagan penitencia.

3 Abrahn es el prototipo del hombre de fe y de la confianza absoluta en Dios, que por obedecer al Seor es capaz de sacrificar a su propio hijo.

4 Dios rechaza los sacrificios humanos usados entre los pueblos primitivos. Las vctimas humanas deben ser sustituidas por animales o frutos del campo, etc.

Debes saber que:

- El episodio de la mujer de Lot se puede explicar as: Muy apegada a los bienes que posea, no se pudo resignar a perderlos todos en aquella huida precipitada, y se retras, siendo alcanzada por el fuego o por las emanaciones, que le ahogaron.

Al encontrarse en aquella regin bloques salinos o rocas erosionadas con apariencia de siluetas humanas, surgi despus la

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leyenda de que alguna de ellas, ms notable, era la mujer de Lot, convertida en estatua de sal.

- El ofrecer en sacrificio al hijo primognito era, al parecer, muy corriente entre los pueblos cananeos, con los que viva Abrahn, y lo consideraban como un acto supremo de homenaje y sumisin a la divinidad. Se han encontrado en los lugares de culto, numerosas nforas con esqueletos de los nios sacrificados.

- Las ciudades de la Pentpolis se encontraban en la parte sur de lo que hoy es el mar Muerto. Este mar est a 392 metros por debajo del nivel del mar Mediterrneo.

- Las aguas del mar Muerto son muy saladas y los peces no pueden vivir en l. En algunos sitios tiene 300 metros de profundidad.

- La idolatra es el culto al sol, a las estrellas y hasta al mismo hombre.

- Hay un gran parecido entre Isaac y Jesucristo:

Isaac fue prometido repetidas veces y Jesucristo fue anunciado frecuentemente en la antigedad.

Isaac fue el nico hijo de Abrahn y Jesucristo es el nico Hijo de Dios.

Isaac obedece; Jesucristo es obediente hasta la muerte, y muerte de Cruz.

Isaac lleva la lea del sacrificio y Jesucristo carga con la Cruz, donde se sacrifica por nosotros.

- Abrahn es llamado el padre de la fe porque a travs de Jesucristo se le ha cumplido la promesa de ser padre de una inmensa multitud.

- Se calcula que Abrahn lleg a Palestina hacia el ao 1800 antes de Cristo.

- En la mentalidad antigua el concepto de descendencia primaba sobre la virtud matrimonial, por eso Sara quiso facilitarle las cosas a Dios haciendo que Abrahn tuviera un hijo con su esclava, al que llam Ismael, pero Dios le dio a su heredero Isaac de la propia Sara, ensendole a confiar en l a pesar de todas las apariencias.

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05. LOS PATRIARCAS ISAAC Y JACOB

1. Esa y Jacob.-

Abrahn era ya muy anciano y comprendiendo que pronto morira quiso casar a su hijo Isaac. Un da llam a su mayordomo Eliecer y le encarg lo siguiente: Vete a la tierra de mis padres a buscar esposa para mi hijo.

Eliecer sali inmediatamente, encaminndose a Harn (Jarn) con diez camellos cargados de joyas y regalos. A la entrada de la ciudad se encontr con una joven muy hermosa que vena a sacar agua de un pozo. Eliecer le dijo: Dame un poco de agua. Y la joven le dio de beber. Despus sac agua tambin para los camellos.

Eliecer pregunt luego a la muchacha quines eran sus padres y si poda albergarse por la noche en su casa. Ella le contest: Soy hija de Batuel. En mi casa hay provisiones abundantes para tus camellos y sitio para hospedarte.

Batuel era sobrino de Abrahn. Era precisamente a quien se diriga Eliecer por orden de su amo.

Durante la cena explic Eliecer el objeto de su viaje, a lo que contest Batuel, padre de la joven: Veo en esto la mano de Dios. Aqu tienes a mi hija; tmala y vulvete con ella.

Al da siguiente bendijeron a Rebeca sus padres y hermanos y sali de su casa. Poco despus Isaac se cas con Rebeca, de la cual tuvo dos hijos: Esa y Jacob.

Esa naci el primero. Era fuerte y velludo y le gustaba mucho cazar. Jacob, menos inquieto que su hermano, prefera estar con su madre.

A Esa, por ser el mayor, le corresponda ser el heredero de las promesas hechas por Dios a Abrahn.

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2. Esa vende su derecho de primogenitura.-

Cierto da Esa sali de caza y a la vuelta se sinti muy cansado y hambriento. Acercndose a su hermano le dijo: Dame esa comida, porque estoy cansado y tengo hambre.

Jacob, que estaba preparando unas lentejas, al or eso le contest: Bien, pero vndeme el derecho de primogenitura. Es decir, el derecho de hijo mayor a la herencia y a la promesa hecha por Dios a su abuelo Abrahn.

De acuerdo contest Esa. Te cedo todos mis derechos a cambio de ese plato. Y lo jur solemnemente.

3. Isaac bendice a Jacob.-

Siendo ya muy anciano, Isaac llam a su hijo Esa y le dijo:

Hijo mo, soy anciano y pronto morir. Toma tus armas y vete a cazar. Cuando hayas cazado algo, vuelve y prepralo como t sabes que me gusta, para que coma y te bendiga.

Rebeca, que haba odo lo que Isaac haba dicho a su hijo Esa, llam a Jacob y le dijo: Vete al rebao y treme dos de los mejores cabritos, para hacer a tu padre una comida que le guste, a fin de que te bendiga, antes de que venga tu hermano Esa.

Pero Jacob contest: Sabes muy bien que Esa es velludo y yo no. Temo que se d cuenta y se crea burlado, y en vez de bendecirme me maldiga.

Anda, hijo mo replic Rebeca; obedceme, y caiga sobre m esa maldicin.

Jacob trajo los dos cabritos a su madre, que los guis como le gustaba a Isaac. Luego Rebeca visti a Jacob con los vestidos de Esa y cubrindole hbilmente con pieles las manos y el cuello le indic que ya poda presentarse ante su padre. Jacob se arrodill delante de Isaac y le dijo:

Padre mo!

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Quin eres t, hijo mo? dijo Isaac.

Soy repuso Jacob tu primognito Esa. He hecho lo que me mandaste. Toma, come mi caza y bendceme.

Isaac replic:

Cmo has podido cazarla tan pronto?

Dios quiso que se me presentase lo que quera replic Jacob.

Acrcate para que vea que eres Esa.

Le toc las manos y el cuello y dijo:

Las manos y el cuello son de Esa; sin embargo, la voz es de Jacob.

Pero Isaac, que estaba ya ciego, no le conoci, y despus de haber comido le bendijo con estas palabras: Que te sirvan los pueblos y te adoren las generaciones. Maldito sea quien te maldiga y bendito quien te bendiga.

Con esto quera decir que entre sus descendientes estara el Mesas, y por eso le habran de bendecir y servir los pueblos.

4. Huida de Jacob. Nueva promesa del Mesas.-

Al saber Esa lo que haba ocurrido se enfureci y amenaz de muerte a su hermano. Pero ste, aconsejado por su madre, huy de casa y se march al pas donde viva Labn, hermano de Rebeca.

Cansado del camino, Jacob se ech a dormir, y en sueos vio una gran escala que llegaba desde la tierra hasta el cielo. Por ella bajaban y suban los ngeles, y Dios estaba arriba.

Jacob oy al Seor que le deca: Yo soy el Dios de Abrahn y de Isaac; te dar a ti y a tus descendientes la tierra en que descansas. En uno de tus descendientes sern benditas todas las tribus de la tierra.

Jacob, al despertar, exclam: Realmente el Seor est en este lugar y yo no lo saba. Por la maana tom la piedra sobre la cual

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haba apoyado la cabeza y derram aceite sobre ella y la puso como monumento dedicado al Seor.

5. Reconciliacin de Esa con Jacob.-

Jacob vivi unos veinte aos en compaa de su to Labn y all se cas con Raquel, hija de su to.

Cuando el Seor le dijo que volviese a su tierra de Canan, se puso en camino. Su hermano Esa, al saberlo, sali a hacerle frente con 400 hombres. Jacob le envi mensajeros de paz y le prepar grandes regalos.

Por la noche le sucedi una cosa muy rara. Se le present un personaje en actitud de detenerle en el camino. Jacob luch con l toda la noche, y aqul, viendo que no poda con Jacob, le toc un nervio del muslo y le paraliz la pierna. Entonces reconoci Jacob que el desconocido era un ngel y le pidi la bendicin. El ngel le prometi que Dios estara con l, y le bendijo diciendo: Desde ahora te llamars Israel, que significa invencible. Por eso, los descendientes de Jacob se llaman Israelitas.

Al amanecer se puso nuevamente en camino y vio venir a lo lejos a su hermano Esa. Jacob se postr siete veces delante de l en tierra. Entonces Esa, emocionado, corri al encuentro de su hermano, le bes y le abraz llorando de alegra, y desde aquel momento volvieron a quererse.

Jacob, que traa grandes riquezas, le dio la mitad de sus rebaos.

6. Los hijos de Jacob.-

Jacob tuvo doce hijos, cuyos nombres son: Rubn, Simen, Lev, Jud, Isacar, Zabuln, Dan, Neftal, Gad, Aser, Jos y Benjamn.


1 Dios dirige los pasos de los Patriarcas y los ilustra con nuevas promesas. Para no contaminarse con los pueblos idlatras que les rodean, escogen esposa de su misma tribu.

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2 Las promesas no estn ligadas tan slo a la descendencia segn el derecho de primogenitura, sino que dependen de una eleccin gratuita de Dios, incluso valindose de una falta, como se ve en el caso de Jacob.

3 Dios bendice a Jacob porque luch y se esforz. En cambio, Esa fue rechazado porque se preocup tan slo de pasarlo bien, valorando ms las cosas materiales que la promesa de Dios.

MARIOLOGA: Rebeca y Mara.-

Muchos Santos han comparado a Rebeca con la Virgen Mara. Primero, porque era hermossima, y Mara es la ms bella de las mujeres, corporal y espiritualmente.

Luego, porque le fue enviado Eliecer, y a Mara, el Arcngel San Gabriel. Rebeca dio de beber a Eliecer y a sus camellos; Mara ofrece el agua de la gracia a todos los que se acercan a Ella, incluso a los pecadores.

Rebeca fue madre de Jacob, que tom el lugar de Esa y se hizo heredero; Mara fue Madre de Jess, que suplant al demonio y nos hace herederos del Cielo.

MARIOLOGA: La escala de Jacob.-

Es uno de los ms bellos smbolos de la Virgen Mara, porque est puesta por Dios entre l y nosotros, para que podamos llegar al Cielo.

Lo mismo que la escala se le apareci a Jacob cuando iba huyendo, cansado y triste, as la Virgen gusta de consolarnos cuando estamos tristes y cansados.

Los ngeles suban y bajaban por ella; los ngeles, en el Cielo, alaban a la Virgen, que es su Reina, y por medio de Ella nos alcanzan las gracias que necesitamos. Eso significa que Mara es Medianera universal.

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Debes saber que:

- Por el derecho de primogenitura, el hijo mayor reciba doble herencia paterna, y a la muerte del padre era el jefe y sacerdote de la familia.

- Entre los descendientes de Abrahn tena mucha importancia la bendicin de los padres. Era de las ms preciosas herencias y les prometa ser herederos de las antiguas promesas.

- No est bien lo que hicieron Rebeca y Jacob al engaar a Isaac. Aunque tambin es posible que se diera cuenta de la sustitucin; pero le pareci providencial, pues tanto Isaac como Rebeca estaban muy disgustados de Esa, por haberse casado con mujeres idlatras.

- Esa vendi el derecho de primogenitura por un plato de lentejas. Es figura del pecador, que por un placer renuncia al Cielo.

- La lucha de Jacob con el ngel-Dios es posiblemente una escenificacin de su lucha interior, en la que, despus de resistir mucho a los deseos de Dios, se dej vencer por su voluntad, y en adelante fue fiel a los planes divinos sobre su pueblo.

- Cuando encontramos en la Biblia la expresin Y dijo Dios, no hay que tomarla como una aparicin de Dios que comunica sus deseos con palabras humanas. Puede tratarse de una palabra que se oye interiormente, o en sueos, o de una simple inspiracin.

- La escala que so Jacob, por la que suban y bajaban los ngeles, es figura de Jesucristo, que une el Cielo con la tierra, al ser Dios y hombre verdadero, y as lo recuerda l mismo en el Evangelio.

- Esa y Jacob eran mellizos, pero Esa fue el que naci antes.

- Los hijos de Jacob tienen madres diferentes y eso se debe a que en la antigedad, como ya dijimos en el captulo anterior, el concepto de descendencia primaba sobre el de virtud matrimonial. Esa situacin fue cambiando a medida que se iba profundizando en la fe. Para no escandalizarse por ello y poder comprenderlo hay que

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formarse primero al respecto, y dejarse guiar por las notas explicativas que acompaan a la Biblia.

Para que pienses:

- A pesar de su mentira, Jacob es el heredero de las promesas mesinicas. A pesar de sus pecados, el cristiano lleva al mundo el testimonio de Cristo.

- Si el primognito segn lo humano es Ismael, por qu el que hereda la promesa es Isaac? Si el primognito segn lo humano es Esa, por qu el que hereda la promesa es Jacob? Si el primognito segn lo humano es el judasmo, por qu el que hereda la promesa es el cristianismo?.

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06. HISTORIA DE JOS

1. Su infancia.-

Jacob quera a todos sus hijos, pero senta un cario especial por Jos, que era el mejor de todos. Por eso le hizo una tnica muy bonita de varios colores. Esto hizo que sus hermanos le tuviesen mucha envidia.

La envidia creci cuando Jos les cont los dos sueos que haba tenido.

So les dijo que estbamos en el campo atando gavillas y que las mas se quedaban derechas, mientras las vuestras se inclinaban delante de las mas.

Indignados sus hermanos, le dijeron: Oye!, te crees que vas a ser nuestro rey? Vamos a estar rendidos a tus pies y sujetos a tu poder?

Otro da les dijo: So que el sol, la luna y doce estrellas me adoraban. Al orle el padre, le pregunt: Qu quieres decir con esto? Acaso yo, tu madre y tus hermanos tendremos que adorarte?

Por todas estas cosas, y porque un da Jos les haba acusado ante su padre de haber hecho una cosa mala, los hermanos no le podan ni ver.

2. Jos, vendido por sus hermanos.-

Cierto da, Jacob mand a Jos donde sus hermanos, que estaban guardando el ganado en Siquem, para ver si les haba pasado algo.

Cuando le vieron llegar, dijeron: Ya viene el soador. Vamos a matarle y entonces veremos para qu le sirven los sueos.

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Pero Rubn, queriendo salvarle, dijo: No derramis su sangre, sino arrojadle a esa cisterna o pozo sin agua. Esto lo deca para poder sacarle despus y devolverlo a su padre.

Cuando lleg Jos, se abalanzaron sobre l, le quitaron la tnica y le metieron en la cisterna sin agua. Los gritos del muchacho enternecieron el corazn de Jud, quien propuso venderle a unos mercaderes que pasaban por all, camino de Egipto. Los dems hermanos aceptaron y le vendieron por veinte monedas de plata. Luego tieron con sangre de cabrito la tnica de su hermano y la mandaron a su padre, diciendo: Mira lo que hemos encontrado: Ser acaso la tnica de tu hijo?

El pobre padre, entre sollozos y lamentos, exclam: Ay de m! Una fiera maldita ha devorado a mi hijo!

3. Jos, en Egipto.-

Los comerciantes llevaron a Jos a Egipto y le vendieron al jefe de la guardia del Faran, llamado Putifar.

Jos prest muy buenos servicios a Putifar, y ste se los recompens nombrndole administrador de su casa.

Pero resulta que la mujer de Putifar era malsima, y dijo a su marido que Jos le haba invitado a hacer un pecado.

Aunque era mentira, Putifar se lo crey y meti a Jos en la crcel. El carcelero, comprendiendo que Jos era inocente, se hizo amigo suyo y le encarg de todos los presos.

Haba en la crcel dos servidores del rey Faran, y como les vio tristes, dijo a uno de ellos, que era el copero: Por qu ests hoy tan triste?

Y le contest: He tenido un sueo, y no hay quien me lo explique.

Jos le dijo: Cuntame lo que has soado.

Y el copero le dijo: Vea una cepa en la cual haba tres sarmientos. Tom dos racimos, los exprim en una copa y se la present al Faran.

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Jos le dijo: Dentro de tres das te volver a poner el rey en tu antiguo cargo. Acurdate de m y suplica al rey que me saque de la crcel, porque soy inocente.

El otro servidor, que era el panadero, dijo: Vi en sueos que llevaba sobre mi cabeza tres cestos. En el cesto de arriba haba toda clase de pasteles para el rey, pero los pjaros vinieron y los devoraron.

Jos explic el sueo de esta manera: Dentro de tres das el Faran te cortar la cabeza, y las aves de rapia devorarn tu cuerpo.

En efecto, a los tres das era el cumpleaos del Faran, y en el banquete se acord del jefe de los coperos y le volvi a poner en su puesto. En cambio, castig al panadero como haba dicho Jos.

4. Jos, primer ministro de Egipto.-

Tambin el Faran tuvo un sueo misterioso y andaba preocupado porque nadie saba explicarlo.

Vio a orillas del ro Nilo siete vacas muy gordas y, poco despus, otras siete flacas y hambrientas, que devoraban a las primeras. En esto despert, se durmi de nuevo y tuvo otro sueo.

En una caa vio cmo salan siete espigas llenas de trigo y luego otras siete vacas y secas, las cuales devoraron a las que estaban llenas de grano.

En vista de que ninguno de los sabios de Egipto pudo darle explicacin de estos sueos, por indicacin del copero llam a Jos a su corte para que le interpretara el significado de cada uno de ellos.

Jos le dijo: Las siete vacas gordas y las siete espigas llenas de trigo significan siete aos de abundancia. Las siete vacas flacas y las siete espigas vacas significan siete aos de escasez y de hambre. Ahora vendrn los siete aos de abundancia, luego los de hambre. Es muy conveniente, por tanto, que elijas un hombre sabio que recoja el sobrante de las cosechas y lo guarde en los graneros para cuando lleguen los aos de escasez.

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El Faran qued satisfecho por esta explicacin, y dijo a sus servidores: Acaso podremos hallar a otro que est lleno del espritu de Dios como ste?

Y dirigindose a Jos, le dijo: Mira, t tendrs el gobierno de Egipto. Todo el pueblo te obedecer.

Luego le regal su propio anillo, le mand vestir lujosamente y le colg en el cuello un collar de oro. Adems. mand traer una carroza estupenda para que le paseasen triunfalmente por las calles de la capital. Delante iba un pregonero gritando: Arrodillaos, porque ste es el gobernador de todo Egipto!

5. Van a Egipto los hermanos de Jos.-

Pasados los siete aos de abundancia, vinieron los de escasez. Jos, que haba recogido en sus graneros el sobrante, lo vendi a todos los egipcios.

El hambre lleg tambin al pas habitado por los hermanos de Jos, y Jacob los envi a Egipto en busca de trigo. Vinieron todos, menos Benjamn. Jos los reconoci en cuanto estuvieron en su presencia, pero ellos no. Los trat con cierta severidad y los acus de espas.

Ellos declararon que eran doce hermanos, que el ms pequeo se haba quedado con su padre y el otro no viva ya.

Jos les dijo: Id con el trigo a casa y traedme a vuestro hermano menor. Mientras tanto, uno de vosotros se tiene que quedar aqu. Y se qued Simen.

6. Segundo viaje de los hijos de Jacob.-

Cuando se les acab el trigo, volvieron otra vez a Egipto acompaados de Benjamn. Se presentaron a Jos y ste les salud amablemente, diciendo:

Qu tal est vuestro padre?

Est bien, contestaron ellos.

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Y dirigindose Jos a Benjamn, dijo: Es ste vuestro hermano? Dios te bendiga, hijo mo! Y le abraz.

Luego orden que se llenasen los sacos de trigo y pusieran su copa de plata en el saco de Benjamn.

A la maana siguiente emprendieron el regreso. Apenas haban salido de la ciudad cuando les detuvo un criado de Jos, diciendo: Vosotros habis robado la copa de mi seor.

El enviado revis todos los sacos y encontr la copa en el de Benjamn. Los hermanos quedaron aterrorizados. Volvieron inmediatamente donde Jos y, arrojndose a sus pies, empezaron a lamentarse y pedirle perdn.

Sin embargo, Jos, muy serio, exclam:

El que ha robado la copa ser mi esclavo.

Pero Jud, postrndose ante Jos, dijo: Si volvemos sin Benjamn, nuestro anciano padre morir de dolor. Te lo suplico, seor! Yo ser tu esclavo, si quieres, pero deja marchar a mi hermano.

Entonces, Jos, lleno de emocin y con lgrimas en los ojos, dijo: Yo soy Jos, vuestro hermano, a quien vosotros vendisteis. Pero no temis, Dios me ha trado a Egipto para salvar vuestras vidas. Id rpidamente a casa y traed a mi padre, porque todava quedan cinco aos de hambre. Despus, Jos abraz a todos sus hermanos y stos regresaron a su pas con grandes regalos y con carros para transportar a sus familias hasta Egipto.

7. Jacob y sus hijos se establecen en Egipto.-

Cuando llegaron a su casa se presentaron inmediatamente a su padre, diciendo: Tu hijo Jos vive y es el dueo de Egipto.

Jacob, al principio, no les crey. Entonces le contaron todo lo que les haba pasado y le ensearon los regalos que Jos les haba dado.

Jacob exclam: Vive mi hijo Jos? Entonces ir y lo ver antes de morir.

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Pronto se pusieron en camino, llevando todo lo que tenan. Al salir de la tierra de Canan, ofreci a Dios un sacrificio, y el Seor se le apareci y le dijo: No temas, yo estar contigo en Egipto y te har caudillo de un gran pueblo.

Jos aguardaba impaciente la llegada de su padre. En cuanto le vio, salt de la carroza y le abraz, llorando de alegra.

Luego llev a su padre a la presencia del rey. El Faran dijo a Jos: Dale la mejor regin del pas.

Cuando Jacob vio llegar el fin de sus das, llam a su hijo Jos y le dijo: Si me quieres de verdad, jrame no enterrarme en Egipto.

Jos se lo prometi. Luego le present sus dos hijos, Efran y Manass, pidindole la bendicin para ellos. l les bendijo, diciendo: El ngel que me libr de todo mal desde mi juventud os bendiga.

8. Profeca mesinica de Jacob.-

Despus Jacob llam a todos sus hijos, los bendijo y, despidindose de cada uno de ellos, les dijo que quera ser enterrado en Canan. Luego profetiz la venida del Mesas, diciendo: No ser quitado el cetro de Jud, hasta que venga el que ha de ser enviado, a quien esperan las gentes.

Esta profeca se cumpli en tiempo del rey Herodes, ya que entonces naci el Mesas, a quien esperan las gentes.


1 En la historia de Jos no aparecen intervenciones espectaculares de Yav, pero se ve claramente cmo el Seor protege a los hombres y les gua. No se debe hablar, pues, de destino y fatalidad.

2 Jos es vendido como esclavo por sus propios hermanos, que estaban llenos de envidia contra l. Dios se vale de este pecado para salvar a su pueblo y a otros pueblos del hambre y para instalar a los hebreos en Egipto. Y es que Dios dirige a los hombres valindose incluso de sus faltas, escribiendo derecho con renglones torcidos.

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3 El traslado de los israelitas a la frtil tierra de Egipto, donde pudieron multiplicarse muy rpidamente, sirvi para preparar ms fcilmente un pueblo numeroso que pudiera conquistar e instalarse definitivamente en la Tierra prometida.

Debes saber que:

- El Nilo: Es el ro de Egipto; a l debe este pas su fertilidad. En el verano (en agosto y septiembre) se desborda e inunda toda la llanura, cubriendo las tierras de una capa de fango que les da mucha fertilidad. El trigo brota con gran fuerza. Hay caas de trigo que tienen hasta seis y siete espigas.

- Jos fue vendido a los mercaderes de Egipto. Con los esclavos en la antigedad poda hacer el comprador lo que quera. Se podan vender, comprar, cambiar y hasta matarlos.

- Jos y el Mesas se parecen mucho: Jos fue vendido por 20 monedas de plata, y Jess, por 30.

Jos es vendido por sus hermanos. Cristo es traicionado y vendido por uno de sus discpulos, y sacrificado por sus hermanos los judos.

Jos profetiz los sueos del Faran y anunci lo que sucedera en Egipto, y Cristo anuncia la destruccin de Jerusaln y de su templo.

Jos es elevado a la mayor dignidad en Egipto y Jess est sentado a la diestra de Dios Padre Todopoderoso.

- Jos es tambin smbolo de San Jos, encargado de defender y cuidar de la Sagrada Familia y luego de toda la Iglesia. Faran deca a todos los que le pedan algo: Id a Jos. Id a Jos, nos dice tambin la Iglesia. l es nuestro Patrono y cuida de nosotros desde el Cielo.

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EL XODO

07. LOS HEBREOS EN EGIPTO. MOISS

1. Los hebreos en Egipto: su origen.-

El pueblo hebreo tuvo su origen en Abrahn. Para los habitantes de Canan, hebreo equivale a extranjero, y extranjero era Abrahn cuando entr en Canan, ya que, por mandato de Dios, tuvo que salir de su ciudad de Ur (Caldea) para dirigirse hacia la tierra de promisin.

Por lo tanto, los hebreos son los descendientes de Abrahn, pueblo escogido por Dios para conservar el verdadero culto que haba de tributarse al Seor.

2. Moiss.-

Al frente de este pueblo escogido puso Dios a Moiss. Los hebreos se multiplicaron de tal forma en Egipto que el Faran, temiendo que un da no lejano pudieran levantarse contra l, decret que todo nio varn, nacido de padres israelitas, fuera arrojado al Nilo.

Jacobel, mujer hebrea, tuvo un hijo a quien quera mucho. Pudo ocultarle durante algn tiempo, pero, al fin, no sabiendo cmo salvarle de las manos del Faran, tom una cesta de juncos, la unt con betn, puso dentro al nio y la dej entre unas caas que crecan a la orilla del ro.

Mientras tanto, una hermana del nio, llamada Mara, se escondi cerca para observar lo que pasaba. Al poco tiempo lleg la hija del Faran a baarse, vio la cestita de juncos entre las caas y

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mand a una de sus criadas que la sacase. Con gran sorpresa vio que dentro haba un nio llorando. Llena de compasin, dijo: Seguro que es un nio hebreo.

Entonces Mara se acerc a la hija del Faran, diciendo: Quieres que te busque una mujer hebrea que lo cuide? S, anda, bscala, contest.

Ella llam a su madre, quien cri al nio, y cuando hubo crecido, le llev a la hija del rey. Esta le tom por hijo suyo y le llam Moiss, que significa salvado de las aguas.

Cuando Moiss lleg a los cuarenta aos y se dio cuenta de lo mal que el Faran trataba a los israelitas, se fue con ellos. El rey se enter y quiso matarle, pero Moiss huy a Madin, donde vivi cuarenta aos apacentando rebaos. Aqu se cas con Sfora, de la cual tuvo dos hijos.

Un da lleg con su rebao al interior del desierto y se detuvo ante un zarzal en llamas. La zarza arda, pero no se quemaba. Admirado, Moiss quiso acercarse, pero oy una voz que le dijo:

No te acerques ms: Desclzate, porque el lugar donde ests es santo.

Moiss se cubri el rostro, porque no se atreva a mirar al Seor.

Y dijo Dios: He visto la miseria de mi pueblo en Egipto y he odo su clamor. Quiero enviarte al rey. T sacars a mi pueblo y le conducirs a la tierra de Canan.

Moiss se resisti, al principio, a encargarse de una misin tan difcil. Pero Dios le dio el poder de hacer milagros.

Moiss volvi a Egipto. En el camino, y por indicacin del Seor, le sali al encuentro su hermano Aarn. Ambos se presentaron al Faran y le dijeron:

El Dios de Israel nos enva a decirte: Deja marchar a mi pueblo.

Pero el Faran no lo consinti y trat a los israelitas peor que antes.

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3. Las plagas de Egipto.-

Para demostrar al Faran que venan en nombre del Dios todopoderoso, Moiss hizo un milagro. Arroj al suelo su vara y sta se convirti en serpiente. El Faran hizo llamar a sus hechiceros, los cuales consiguieron tambin transformar sus varas en serpientes, pero la de Moiss las devor a todas. El Faran se neg de nuevo a permitir la salida de los israelitas.

Entonces Dios castig a los egipcios enviando diez grandes plagas, que duraron bastante tiempo.

1 Aarn toc con su vara las aguas del Nilo, las cuales se convirtieron en sangre, as como las aguas de las fuentes y las que contenan las vasijas, de modo que los egipcios, no podan beber agua.

2 La segunda plaga consisti en una gran invasin de ranas, que invadieron la regin, penetrando en las casas, palacios y templos.

3 Moiss, con su vara, removi un da un poco de polvo de la tierra y de ella brot un enjambre de mosquitos que picaban a los hombres.

4 Aparecieron luego unas moscas terribles que atormentaban da y noche a los habitantes.

5 La peste se ceb terriblemente sobre los animales de los egipcios, de tal modo que perecieron la mayora, sin que sufriesen lo ms mnimo los de los israelitas.

6 Los egipcios, de la noche a la maana, aparecieron con unas lceras en el cuerpo muy dolorosas.

7 Moiss, levantando las manos al cielo, hizo caer sobre Egipto una gran tempestad, acompaada de piedras y granizo.

8 Una gran invasin de langosta hizo terribles estragos en Egipto.

9 Densas tinieblas cubrieron durante tres das y tres noches todo el pas.

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10 No obstante todos estos castigos, el corazn del Faran segua endurecido, por lo cual el Seor mand la ms terrible de todas las plagas: la muerte de todos los primognitos de los egipcios.

Hay que notar que ninguna de estas calamidades hizo dao a los israelitas, a pesar de que vivan en el mismo territorio que los egipcios.

4. La fiesta de la Pascua.-

El Seor orden a Moiss que todo el pueblo judo celebrase una fiesta el da 14 de Nisn (marzo). Se llamara fiesta de la Pascua.

Cada familia tena que matar un cordero de un ao y marcar con la sangre del mismo el dintel de la puerta de su casa, para que el ngel exterminador, que pasara matando a los primognitos de los egipcios, conociese las casas de los hebreos y pasara de largo sin hacerles dao. Deban de comer el cordero asado al fuego, con pan sin levadura y lechugas amargas. Lo comeran al atardecer, de pie y con prisa, como quien va a emprender un largo viaje.

Esta fiesta se celebrara en adelante en recuerdo de la salida de los hebreos de Egipto.


1 Dios no abandona nunca a los que sufren y son perseguidos por ser de los suyos. Por eso, a los hebreos que sufran en Egipto les envi un salvador en la persona de Moiss.

2 Dios se aparece a Moiss en el desierto y le confa la misin de liberar a su pueblo y conducirle a la Tierra Prometida. En el silencio y la soledad habla el Seor a las almas y les prepara para las grandes empresas.

3 Era necesario que los hebreos vieran el poder de Dios para que creyeran y confiaran en l. Por eso el Seor hace un alarde de su poder enviando sobre los egipcios diez terribles plagas, que son

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un castigo para los egipcios y una seguridad de proteccin para los hebreos.

LECTURA: EL SANTO JOB.-

En tiempo de los patriarcas viva un hombre que se hizo famoso en todo el Oriente por sus inmensas riquezas. Era un varn bueno y fiel al verdadero Dios, mientras que los que le rodeaban adoraban a los dolos. Tena siete hijos y tres hijas y viva feliz.

Dios estaba tan contento de l, que un da dijo a Satans: Te has fijado en mi siervo Job, que no hay semejante a l en la tierra?

A lo cual contest el demonio: Acaso Job teme a Dios de balde? No le has bendecido, honrado y enriquecido? Te pido solamente que le abandones un poco, y entonces veremos dnde para su virtud.

Dios concedi a Satans amplia libertad para probar la virtud de Job, con una condicin: le tena, que respetar la vida. Y al instante, el demonio empez su obra.

Lleg un mensajero a la tienda de Job, dicindole: Estaban los bueyes arando y las asnas paciendo, cuando he aqu que los sabeos han hecho una incursin y lo han robado todo, pasando, a cuchillo a los servidores. Solamente yo he podido escapar a la matanza.

No haba terminado ste de hablar, cuando se present otro servidor, diciendo: Los caldeos han robado todos tus camellos y han asesinado a los que los guardaban. Slo yo pude escaparme para decrtelo.

Tras ste lleg otro: Fuego de Dios ha cado del Cielo y ha reducido a ceniza las ovejas y los pastores. Yo solamente me pude salvar.

Al momento, un nuevo siervo dice a Job: Tus hijos coman y beban en la casa de su hermano mayor, cuando se desencaden un huracn del desierto, que sacudi la casa y la derrumb, sepultando a cuantos estaban dentro.

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Entonces Job se levant, rasg sus vestiduras y postrse en tierra, adorando al Seor y diciendo: El Seor me lo dio y el Seor me lo quit. Bendito sea su Santo Nombre!

El demonio, al sentirse vencido, quiso vengarse en la persona del Santo Job. Una lepra asquerosa le invadi desde la planta del pie hasta la coronilla de la cabeza, de forma que, sentado en un estercolero, se quitaba la podredumbre con una teja.

Vindole en este estado su mujer, dijo: Todava sigues tan cndido? Reniega de Dios y murete. Respondi Job: Has hablado como una mujer sin seso. Si recibimos los bienes de manos de Dios, por qu no recibimos tambin los males?

Tres de sus amigos vinieron a visitarle, pero le encontraron tan desfigurado que apenas le reconocieron. No le hablaron en siete das y siete noches que pasaron junto a l, y las primeras palabras que pronunciaron fueron para aumentar su dolor, pues le dijeron que Dios le haba castigado a causa de sus pecados.

Job resisti con paciencia admirable todas estas pruebas sin desconfiar del Seor, quien de nuevo le devolvi todo lo que haba perdido.

MARIOLOGA: La zarza de Moiss y la Virgen Mara.-

La zarza que arda sin consumirse era un smbolo que se puede aplicar a Mara Santsima.

Las llamas del pecado, que consumen a los pecadores, a Ella no la tocaron.

Para encontrar a Dios, Moiss tuvo que acercarse a la zarza, y nosotros, para encontrar a Jesucristo, debemos ir a la Zarza, que es Mara.

Dios baj a la zarza para decir a Moiss: Sacars de Egipto a mi pueblo. Y Dios baj a las entraas de Mara para sacarnos a los hombres del reino de Satans, como los hebreos del reino del Faran.

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Debes saber que:

- Moiss significa salvado de las aguas.

- La mayor parte de las plagas de Egipto eran fenmenos naturales que se daban de vez en cuando en aquel pas. Pero la intensidad con que se dieron en este caso, el acumularse en una regin y el afectar a los egipcios y no a los hebreos, demuestra su carcter milagroso.

- El cordero pascual tena que ser de un ao y sin defectos, sano y hermoso. Es imagen del Cordero de Dios, que se sacrific por nosotros en la cruz.

- La lepra se consideraba una enfermedad repugnante y signo de pecado, por eso, los leprosos, no podan vivir en compaa de los dems, sino aislados y solitarios, ya que se crea que su enfermedad era muy contagiosa. An en nuestros das hay leprosos en muchos sitios, pero para los que ya existen medicamentos curativos de la enfermedad.

- En el episodio de la zarza ardiente Moiss pregunta a Dios su nombre, para decrselo a los hebreos, (ya que, segn su cultura, quien no tiene nombre no es nada), y ste le responde: Yo soy el que soy. Explcaselo as a los israelitas: Yo soy me enva a vosotros. Con lo que quiere decir que nada es o existe fuera de l: l es el nico.

- Yo soy en hebreo es Yahveh (que lo escribimos como Yav).

- La palabra Pascua quiere decir paso de Dios.

- En la Biblia, el libro de Job pertenece al grupo de los Escritos sapienciales.

Para que pienses:

- Los hebreos sacrificaban el cordero pascual antes de emprender su largo y difcil viaje. Los cristianos podemos sacrificar y alimentarnos todos los das con el Cordero de Dios en la Misa y la Comunin.

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08. LOS HEBREOS AL PIE DEL SINA

1. Salida de Egipto.-

Por fin, el Faran, viendo los terribles castigos con que fue azotado el pueblo egipcio, permiti a los israelitas abandonar el pas.

Hasta los mismos egipcios deseaban esta salida, para evitar los males que sobre ellos haba descargado el Seor.

Los israelitas, guiados por Moiss, salieron de Egipto, donde haban permanecido cuatrocientos aos, y al llegar a las orillas del Mar Rojo plantaron sus tiendas.

Dios hizo muchos milagros mientras caminaron por el desierto. Durante el da, una nube misteriosa los guiaba y preservaba del sol, y por la noche les alumbraba para que no se perdiesen.

2. Paso del Mar Rojo.-

El Faran, arrepentido de haberles dejado salir, fue contra ellos con un gran ejrcito.

Los israelitas, aterrados, pedan auxilio; pero Moiss les tranquiliz, diciendo: No temis; Dios mismo luchar por vosotros.

Entonces dijo Dios a Moiss: Extiende tu mano sobre el mar.

Moiss la extendi. Al punto se dividieron las aguas y formaron como un muro a derecha e izquierda. De este modo pudieron pasar los israelitas, sin mojarse, al otro lado del Mar Rojo.

Los egipcios se lanzaron tras ellos; pero cuando estaban en medio del mar, dijo Dios a Moiss: Extiende tu mano sobre el mar. Obedeci Moiss, y al instante las aguas volvieron a su lugar, sepultando a los carros y los caballos del ejrcito, pereciendo todos.

De este modo libr Dios a los israelitas de las manos de los egipcios.

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3. El man.-

En el desierto los israelitas sintieron hambre. Pero Dios velaba sobre su pueblo para que no desfalleciese.

Una maana apareci el suelo cubierto de granos menudos y blancos, como de escarcha, y dijo Moiss: Este es el pan que el Seor os ha dado para comer.

Los israelitas comieron de aquel pan, que saba a miel y harina. Le llamaron man, y comieron de este pan, mientras estuvieron en el desierto.

En otra ocasin les falt el agua, y entonces Moiss, por orden de Dios, tom la vara y toc con ella una roca, de la cual sali agua de tal modo que el pueblo pudo saciar su sed.

Empez el pueblo a quejarse porque les faltaba carne, y les dijo el Seor: Comeris carne hasta hartaros. Sopl un fuerte viento del lado del mar y trajo una nube de codornices, de tal modo que tuvieron carne para ms de un mes.

4. Las Tablas de la Ley.-

A los tres meses de su salida de Egipto llegaron los israelitas al pie del monte Sina. El pueblo levant all sus tiendas, y Moiss subi al monte para hablar con Dios.

Djole el Seor: Diles que laven sus vestidos y que estn preparadas para dentro de tres das. Entonces descender el Seor a la vista del pueblo, sobre el monte Sina. Cuando suenen las trompetas, que se acerquen a la montaa.

Moiss hizo cuanto el Seor le haba dicho. Al amanecer del tercer da empez a tronar y relampaguear, y a cubrirse el monte de una nube muy espesa. Entonces se dej or el sonido de las trompetas, y, al mismo tiempo, grandes llamaradas y columnas de humo cubrieron el monte. El pueblo estaba aterrorizado. Moiss le condujo al pie del monte, y el Seor, en medio del fuego, dijo con voz potente:

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Yo soy el Seor tu Dios: Amars a Dios sobre todas las cosas. No tomars el nombre de Dios en vano. Santificars las fiestas. Honrars a tu padre y a tu madre. No matars. No cometers actos impuros. No hurtars. No dirs falso testimonio ni mentirs. No consentirs pensamientos ni deseos impuros. No codiciars los bienes ajenos.

El pueblo, aterrado, empez a retirarse de aquel lugar, porque

tema morir. Cuando call la voz de la nube, los israelitas, que haban escuchado los diez Mandamientos con profundo respeto, exclamaron: Cumpliremos todo lo que el Seor nos ha dicho y le seremos fieles.

Luego Moiss volvi al Sina, donde pas cuarenta das y cuarenta noches sin comer ni beber, hablando con el Seor. Al fin, Dios entreg a Moiss los Mandamientos escritos en las tablas.

Cuando baj Moiss del monte vio que el pueblo se haba entregado a la idolatra, adorando a un becerro de oro que haban mandado fabricar.

Moiss, indignado al ver las danzas y diversiones, tir las tablas al suelo, hacindolas pedazos. Luego ech al fuego el becerro de oro, llam en su ayuda a los que no haban adorado a los dolos y, arrojndose sobre los culpables, mataron a ms de veinte mil.

El Seor, a peticin de Moiss, perdon el pecado de su pueblo y renov su alianza.

5. El Tabernculo.-

Antes de emprender la marcha hacia la tierra prometida, Moiss mand construir un Tabernculo, pues Dios le haba dicho en el Sina: Me levantars un santuario, porque quiero morar entre vosotros.

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El Tabernculo era una gran tienda rectangular, cubierta de cortinas y pieles. Tena dos partes: el Sancta Sanctorum (Santo de los Santos o Santsimo), que era la parte ms pequea, y el Sancta (Santo), separadas por una gran cortina de mucho valor.

En el Sancta Sanctorum mand poner Moiss el Arca de la Alianza recubierta de oro pursimo por dentro y por fuera.

El arca llevaba en las esquinas cuatro anillas, tambin de oro, con el fin de que se pudiesen introducir dos barras doradas para transportarla de un sitio a otro. Coloc en ella las Tablas de la Ley y encima del arca, a ambos lados, dos querubines o estatuas de oro, vuelto el uno hacia el otro, cubriendo con sus alas el arca. Tambin encerr en ella un vaso con man, en recuerdo del alimento que Dios haba ofrecido a su pueblo, y la vara de Aarn.

En el Sancta, sobre una mesa cubierta de oro, puso los doce panes de la proposicin, hechos con flor de harina, sin levadura. Estos panes tenan la forma de tortas delgadas y venan a ser como una ofrenda constante de las doce tribus de Israel. Se colocaban sobre dos platos, seis en cada uno, y se ponan mirando al Sancta Sanctorum a fin de que Dios los viese con agrado. Junto a ellos haba un vaso de vino.

Tambin haba en el Sancta un candelabro de siete brazos, cuyas mechas se alimentaban de aceite pursimo. Era de oro y pesaba ms de cuarenta kilos. Se encontraba tambin el altar de los perfumes en el que se quemaban inciensos y resinas olorosas.

Fuera, en el atrio, estaba el altar de los holocaustos.

6. Los sacrificios.-

Entre los sacrificios que ofrecan los israelitas a Dios haba unos que eran sangrientos; se sacrificaban diversos animales: bueyes, cabras, ovejas, palomas. Otros no eran sangrientos y consistan en ofrecer manjares, harina, vino aceite, perfumes o incienso.

El que ofreca un sacrificio cruento pona sus manos sobre la cabeza de la vctima, para significar, que le traspasaba sus pecados.

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Despus, un sacerdote coga la sangre y salpicaba con ella el altar. En esto consista, principalmente, el sacrificio, ya que la sangre vena a significar que se ofreca la vida del animal.

Todos los sacrificios haban de ser tambin rociados con sal, ya que sta tiene como propiedad el preservar de la corrupcin y simboliza la pureza.

Los sacrificios sangrientos eran de varias clases:

Se llamaba holocausto cuando se sacrificaba en honor de Dios como supremo Seor. Se quemaba por completo la vctima en el altar.

Sacrificio expiatorio, si se ofreca en reparacin de los pecados cometidos. En estos sacrificios no se quemaba toda la vctima, como en el holocausto, sino simplemente las grasas. Lo dems serva de alimento para los sacerdotes.

Sacrificio propiciatorio, si se haca para dar gracias a Dios por los beneficios recibidos o para impetrar otras gracias. Por eso se le llamaba tambin impetratorio.

7. El culto: Ministros, fiestas.-

Dijo Dios a Moiss: Aarn y sus hijos sern los sacerdotes. Moiss confi a su hermano Aarn la dignidad de Sumo Sacerdote, eligiendo para el sacerdocio a los hijos de Aarn y sus descendientes. Los sacerdotes estaban encargados del culto y de ofrecer los sacrificios por la maana y por la tarde.

En el ofrecimiento de estos sacrificios, tanto cruentos como incruentos, intervenan, adems de los sacerdotes, los levitas, que eran como los auxiliares de los sacerdotes.

El sbado era la fiesta semanal para los israelitas, como lo es para nosotros el domingo. Adems, tenan varias fiestas al ao, entre las que destacaban:

La fiesta de la Pascua, para conmemorar la salida de Egipto.

La fiesta de Pentecosts, fiesta que se celebraba cincuenta das despus de Pascua, instituida para recordar la entrega de las Tablas de la Ley a Moiss.

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La fiesta de las Expiaciones, establecida para rogar a Dios por los pecados cometidos.

La fiesta de los Tabernculos, o de las tiendas, que se celebraba en otoo. Los israelitas solan salir de las ciudades y se establecan en el campo, donde plantaban sus tiendas, construidas con ramas de rboles, pata recordar los aos que pasaron por el desierto.


1 Yav vela por su pueblo de una manera especial; se preocupa de vencer a sus enemigos, les alimenta en el desierto y les ensea la moral verdadera y el culto religioso que l reclama de sus criaturas.

2 Dios exige como respuesta a todos esos favores una sola cosa: que le adoren a l solo como a su Seor y que cumplan los Mandamientos que les ha sealado expresamente.

3 La salida de Egipto es como una imagen de nuestra Redencin. ramos esclavos del pecado; pero, guiados por Jesucristo, vamos huyendo de esa esclavitud hacia el cielo, que es nuestra Tierra Prometida.

MARIOLOGA: El Arca de la Alianza y Mara.-

El Arca de la Alianza es un smbolo de Mara, porque estaba hecha de madera de cedro incorruptible, y la Virgen fue Inmaculada desde su concepcin.

El Arca llevaba dentro las Tablas de la Ley; Mara llev en su seno a Jesucristo, autor de la Ley.

El Arca es seal de la alianza o paz, firmada entre Dios y los israelitas; Mara fue la seal y el instrumento de la paz entre Dios y toda la Humanidad.

Debes saber que:

- El lenguaje con que se describe en la Biblia la salida de Egipto, la marcha por el desierto y la conquista de la Tierra Prometida tiene

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carcter de poesa pica, de seguro con abundantes exageraciones. Por eso no hace falta tomar al pie de la letra, por ejemplo, la separacin de las aguas en el paso del Mar Rojo y otros detalles parecidos. Lo importante es ver cmo Dios intervino milagrosamente en estos casos para proteger a su pueblo.

- El man era probablemente las gotas de savia que destilaban en primavera los tamarindos del desierto, muy abundantes en la regin que recorran los hebreos. Se solidificaba al contacto con el aire y caa al suelo con el roco de la maana. Lo que demuestra la especial intervencin de Dios es que fuera tan abundante que pudiera alimentar al pueblo hebreo durante mucho tiempo.

- El man que aliment a los israelitas en el desierto es figura de la Eucarista, alimento de las almas durante su peregrinacin por este mundo.

- El Tabernculo era el lugar sagrado que Dios haba elegido para habitar en medio de su pueblo.

- Delante del Arca de la Alianza arda siempre el candelabro de los siete brazos. Hoy luce noche y da una lmpara ante el Sagrario.

- Los panes de la proposicin eran los que se ofrecan al Seor y se colocaban en el lugar Santo como ofrenda perpetua. Se cambiaban todos los sbados.

- Los diez Mandamientos obligan a todos los hombres.

Para que pienses:

- La ley del Sina fue una ley del temor, proclamada en truenos y relmpagos. La ley de la Cruz es una ley de amor, proclamada desde lo alto del Calvario al morir Jess en la Cruz.

- Puedes encontrar dentro de ti, de forma simblica, todas esas partes y componentes del Tabernculo? Recuerda que eres templo vivo del Espritu Santo, morada de Dios desde tu bautismo.

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09. LOS HEBREOS EN EL DESIERTO

1. Los israelitas a travs del desierto.-

Aproximadamente un ao despus de haber acampado los israelitas al pie del Sina, emprendieron otra vez la marcha, guiados por la columna misteriosa.

Los sacerdotes y los levitas desarmaron el Tabernculo y cargaron con todos los objetos del culto. Aunque la marcha era lenta, a causa de los nios y los ancianos, el pueblo empez a quejarse y a protestar contra Moiss.

Indignado el Seor por esta conducta tan ingrata para con Moiss, hizo bajar del cielo unas llamas abrasadoras que devoraron a todos los murmuradores.

Otros se quejaban del man, echando de menos las ollas de carne y las cebollas que coman en Egipto. Dios se indign nuevamente y descarg sobre el pueblo duros castigos.

2. Exploracin de la Tierra Prometida.-

Moiss lleg con su pueblo a la ciudad de Cades, en los lmites de Canan. Entonces Moiss escogi doce hombres, uno de cada tribu, para que reconocieran el pas y le trajeran noticias de la Tierra prometida. Entre ellos iban Josu y Caleb, y emplearon unos cuarenta das en explorar el pas. A su vuelta trajeron, como muestra de los frutos de aquella tierra, un racimo de uvas tan grande que hacan falta dos hombres para llevarlo.

Luego se presentaron a Moiss para darle cuenta de lo que haban visto. El pas, dijeron, verdaderamente mana leche y miel, pero sus moradores son muy valerosos y las ciudades estn muy fortificadas; por tanto, ser muy difcil la conquista de aquella tierra.

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3. Rebeliones y castigos.-

Al or esto, el pueblo empez a desesperar, rebelndose contra Moiss y Aarn. En vano decan Josu y Caleb que la conquista de la tierra prometida les sera fcil, contando con la ayuda de Dios. Pero la gente no quera orles, y estaban a punto de nombrar a otro jefe que les condujera nuevamente a Egipto, cuando se manifest la gloria de Dios sobre el Tabernculo, teniendo que interceder Moiss para que Dios no castigase de nuevo a su pueblo.

Pero el Seor dijo que ninguno de los que tenan ms de veinte aos a la salida de Egipto entrara en la Tierra prometida, excepto Josu y Caleb. Los dems andaran errantes por el desierto durante muchos aos.

Adems, Dios castig a los que hablan ido a reconocer la Tierra prometida y que haban mentido tratando de desanimar al pueblo. Solamente fueron perdonados Josu y Caleb por haber dicho la verdad.

Tambin Cor, pariente de Moiss, y sus dos hermanos, Datn y Abirn, estaban envidiosos por la dignidad del Sumo Sacerdote Aarn. Levantaron contra l y su hermano Moiss una serie de calumnias y tramaron una conspiracin.

Ante semejante rebelin, Moiss propuso a Cor que se presentase al da siguiente con sus partidarios ante la puerta del Tabernculo. Lo mismo hara Aarn y sus hijos, con el fin de ver quines eran los preferidos del Seor.

Conforme Cor con lo propuesto, se dirigi con sus partidarios al altar, pero la tierra se abri a sus pies y en un instante fueron sepultados. Esto mismo ocurri a Datn y Abirn, que se haban quedado en sus tiendas murmurando contra Moiss.

4. Balan y sus profecas.-

Balan era un adivino de Caldea que crea en el verdadero Dios. El rey de Moab le prometi muchos regalos si en sus adivinaciones maldeca a los israelitas. Balan, que era muy ambicioso, se apresur

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a visitar al rey. Dios le consinti hacer este viaje, pero con una condicin: haba de hablar lo que l le inspirase.

Balan empieza el viaje montado en una burra; pero he aqu que, de pronto, la burra se para y no quiere andar.

Balan le daba palos con todas sus fuerzas, pero la caballera, a quien Dios haba concedido el don de hablar, dijo: Qu te he hecho yo para que me pegues de esta manera?

Entonces un ngel se apareci a Balan, y ste, al verle, se puso de rodillas. Sigue tu camino le dijo el ngel, pero no hables otras cosas que las que Dios te inspire.

Llegado a la presencia del rey, Balan quiso hablar mal de los israelitas, pero de su boca solamente salan palabras de alabanza para ellos: Bendito sea Israel, maldito quien le maldiga.

El rey, creyendo que se burlaba de l, le mand a su casa; pero antes Balan hizo esta profeca referente al Mesas: Le veo, pero no ahora todava, le contemplo, pero no de cerca. Saldr una estrella de Jacob y se levantar en Israel un cetro.

5. Profeca de Moiss.-

Moiss habl en muchas ocasiones al pueblo de Dios, y en una de ellas, refirindose al Mesas, dijo: El Seor Dios vuestro har surgir de entre vosotros un Profeta como yo y le escucharis. Alude aqu a Jesucristo, verdadero Profeta, a quien escucharn las gentes durante su vida pblica.

Moiss, viendo que se acercaba el fin de su vida, llam a Josu y le present al pueblo, invitndole a que le reconociese por sucesor suyo, pues tal era la voluntad de Dios.


1 Dios castiga las murmuraciones y calumnias que se levantan contra sus ministros, lo mismo que si fueran contra l mismo.

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2 La larga permanencia de cuarenta aos en el desierto fue un castigo por las continuas rebeliones del pueblo de Israel contra Dios. Al mismo tiempo fue una prueba para que comprendieran todos su miseria e impotencia y que en todo dependan de Yav.

3 Hemos de recibir las pruebas de Dios con humildad y confianza, como recibi Moiss el castigo de no entrar en la Tierra Prometida.

Debes saber que:

- Los israelitas en el desierto se mostraron murmuradores, rebeldes y dados a la idolatra, y Dios tuvo que someterles con grandes castigos. Una vez protestaron por el alimento que Dios les enviaba, despreciando el man. Entonces fueron atacados por multitud de serpientes venenosas. Intercedi Moiss ante el Seor, y, colocando una serpiente de bronce sobre un madero, todos los que la miraban quedaban curados. Esto es imagen y profeca de Jesucristo en la cruz, porque quien le mira compadecido, queda curado en sus padecimientos.

- De los 600.000 israelitas que salieron de Egipto en condiciones de empuar las armas, solamente entraron dos en la tierra de promisin (Josu y Caleb).

- El Seor castig al pueblo judo, por sus murmuraciones y rebeliones, a vagar por el desierto durante 38 aos.

- Mara (hermana de Moiss) enferm de lepra por haber murmurado de su hermano.

- Aarn y el mismo Moiss mueren antes de entrar en la tierra de promisin por haber dudado del Seor.

- Moiss y Jesucristo se parecen bastante:

Moiss se libr de la matanza del Faran, y Jess, nio, de la matanza de Herodes.

Moiss hace grandes milagros para salvar a su pueblo y probar que era el enviado por el Seor; Jess hace muchos milagros.

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Moiss alimenta al pueblo con el man y Jess nos alimenta con la Eucarista.

Moiss da leyes y Jess ensea la Ley Nueva: el Evangelio.

Moiss conduce a su pueblo a la tierra prometida y Jess nos lleva al verdadero paraso, al Cielo, que es nuestra patria.

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LA TIERRA PROMETIDA

10. CONQUISTA DE LA TIERRA PROMETIDA

1. Nociones geogrficas.-

La tierra a donde iban los israelitas se conoce en la Sagrada Escritura con el nombre de Canan y tambin Palestina, o Tierra Santa hoy da.

Los hebreos la consideraban como una regin muy rica, como un verdadero paraso. No es extrao que la considerasen as, despus de haber atravesado el desierto en donde se vieron privados de muchas cosas.

Lmites.- Al Norte limita con el Lbano; al Sur, con el desierto

de Arabia; al Este, por otro gran desierto que llega hasta el ufrates, y al Oeste, por el Mediterrneo.

La extensin es aproximadamente de unos 20.000 kilmetros cuadrados, algo mayor que la provincia de Huesca. El paisaje es pintoresco y bello, el cielo azul y la tierra, sobre todo en el valle del Jordn, rojiza.

Al Norte se halla el primognito de los montes; as llama la Biblia al Hermn, de 2.000 metros de altura. A sus pies se extiende el lago Tiberades, o de Genesaret, llamado tambin Mar de Galilea.

De las estribaciones del monte provienen las aguas del ro Jordn, que despus de atravesar el lago Tiberades va por el valle de su nombre hasta el Mar Muerto, cuyas aguas se hallan a una profundidad de ms de 390 metros bajo el nivel del mar. El Jordn divide a Palestina en dos partes desiguales.

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El clima es bueno, aunque en verano es caluroso en algunas regiones. En la antigedad Palestina tena gran variedad de productos, tanto en cereales como en frutos, siendo abundante el olivo en la regin norte; y en el valle del Jordn, la palmera, que daba abundantes dtiles.

Cuando los hebreos llegaron a Palestina se hallaba sta ocupada por diversas tribus de los cananeos y por otros pueblos, como los beduinos, los amalecitas, etc., que vivan del pastoreo y del botn que arrebataban a las caravanas que cruzaban el pas.

2. Josu.-

Josu sucedi a Moiss como caudillo del pueblo escogido. De todos los israelitas que haban salido de Egipto, solamente tres llegaron a las proximidades de la Tierra Prometida: Moiss, Josu y Caleb. Todos los dems murieron en el desierto.

Para que el pueblo viese que Dios haba escogido a Josu, le dijo: Levntate y pasa el ro Jordn, que yo estar contigo y te defender.

3. Paso del Jordn.-

La primera ciudad que tena que tomar para entrar en Palestina era Jeric, que estaba defendida por fuertes murallas. Adems haba que cruzar antes el Jordn; lo cual no es nada fcil porque lleva bastante agua, muy rpida.

Josu no se desanim. Mand avanzar hacia el ro a los que llevaban el Arca de la Alianza y pronto su fe fue recompensada con un milagro portentoso: las aguas empezaron a separarse a derecha e izquierda, detenindose el flujo del ro mientras el Arca de la Alianza permaneci en el centro del cauce, y, as, todo el ejrcito de Josu pudo pasar fcilmente.

Ya en la otra orilla, Josu orden a los que llevaban el Arca que, al son de las trompetas y seguidos de todos los guerreros, diesen una vuelta a la ciudad cada da, durante siete das, pero el sptimo

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daran siete vueltas. Los cananeos, al ver aquel ejrcito, se burlaron de l, creyendo que jams podran entrar en la ciudad.

Josu segua animado, y un da se present delante de l un ngel, que llevaba una espada en la mano, y le dijo: Soy el prncipe de los ejrcitos del Seor; vengo en tu ayuda. Josu se arrodill con mucho respeto. Entonces le anunci la manera milagrosa en que se tomara la fortaleza de Jeric.

4. Toma de Jeric.-

En efecto, el sptimo da, al terminar la sptima vuelta, tras sonar las trompas y el grito de guerra, se oy un rumor siniestro. Era el ruido de las murallas de la ciudadela, que se desplomaron con gran estrpito. Los israelitas se lanzaron entonces al asalto, persiguiendo encarnizadamente a los cananeos.

Estos, sin embargo, no se desalentaron, y al poco tiempo rehicieron sus fuerzas para atacar a los hebreos. Pero Josu maniobr hbilmente, sorprendi a sus enemigos y los derrot completamente.

Algunos reyes quisieron oponerse al avance de los Israelitas, pero Josu los derrot. Un da, queriendo Josu completar la victoria, como era ya tarde, dijo al Sol: Detente, oh Sol!, y el Sol se detuvo hasta que Josu acab con sus enemigos.

Siete aos de continuas guerras dur la conquista de Canan, al fin de los cuales Josu reparti el pas entre las doce tribus de Israel.

Josu, dndose cuenta de que pronto iba a morir, reuni por dos veces a l

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