descubraediciones.files.wordpress.com · BOGA MAR ADENTRO 2 PREFACIO Desde su organización...
439
BOGA MAR ADENTRO Contribuciones Metodológicas de Destacados Evangelistas Adventistas Edgardo D. Iuorno
Transcript of descubraediciones.files.wordpress.com · BOGA MAR ADENTRO 2 PREFACIO Desde su organización...
BOGA MAR ADENTRO
Contribuciones Metodológicas de Destacados Evangelistas Adventistas
Edgardo D. Iuorno
BOGA MAR ADENTRO
Contribuciones Metodológicas de
Destacados Evangelistas Adventistas
Edgardo D. Iuorno
Paraná, Entre Ríos
2019
BOGA MAR ADENTRO
2
PREFACIO
Desde su organización administrativa el adventismo supo
estructurar una evangelización potente y relevante en torno a un
mensaje controvertido e impopular. Los rasgos distintivos de esa
evangelización singular en principio fueron la presentación de
las bestias o imperios sucesivos en la historia. Este estilo de
evangelización, sin embargo, aunque se mostró efectivo en
Norteamérica fue criticado como árido, confrontativo y
sensacionalista. Este formato, pensado para un público
protestante, y con algunos de sus defectos de origen, comenzaría
a ser exportado a otras partes del mundo por medio de los
misioneros de ultramar.
El contexto sudamericano, sin embargo, por ser católico era
completamente diferente. Debía reconocerse la dificultad para
luego realizar una adaptación que ajustara el mensaje adventista
a la realidad latinoamericana. Esa fue la tarea pionera de
hombres notables como Walter Schubert, y el estudio profundo
de sus discípulos.
BOGA MAR ADENTRO
3
La Iglesia Adventista, por estar estructurada de manera
mundial, continuó recibiendo la influencia de predicadores
estadounidenses destacados, tales como el pastor E.E.
Cleveland, pero sus aportes fueron adaptados a la realidad
hispanoamericana.
Este libro es un testimonio de la maduración metodológica que
experimentó la evangelización pública adventista con el correr
del tiempo, y es una muestra de los procedimientos necesarios
para continuar bogando mar adentro en un mar cada vez más
embravecido a la búsqueda de peces cada vez más resbaladizos
peces. Las hazañas del pasado no serán las mayores!
BOGA MAR ADENTRO
4
Cuando terminó de hablar, dijo a
Simón: Boga mar adentro, y echad
vuestras redes para pescar.
Respondiendo Simón, le dijo:
Maestro, toda la noche hemos estado
trabajando y nada hemos pescado;
pero en tu palabra echaré la red.
(Lucas 5:4-5 R95)
BOGA MAR ADENTRO
5
ÍNDICE
LAS ENSEÑANZAS FUNDACIONALES DEL PASTOR WALTER SCHUBERT .................................... 19
Cómo Acercarse A La Mente Moderna ................................. 19
Los Métodos De Cristo ....................................................... 21
El lugar de reunión ............................................................. 23
La publicidad ....................................................................... 24
La programación de la conferencia .................................... 25
El Evangelismo En La Era Atómica ....................................... 26
¿Por Qué Ganar Almas Es Una Ciencia? ............................... 29
El problema del agente moral libre .................................... 32
Empatía evangelistica .......................................................... 33
Los métodos de Satanás dificultan ..................................... 34
La Planificación de un Ciclo Evangelizador .......................... 44
Alcanzando a los Inmigrantes con el Mensaje ....................... 45
El Equipo del Buen Evangelista ............................................. 46
Cómo Atraer Personas a las Campañas Evangelizadoras ...... 48
Qué Es y Qué No Es Evangelismo ......................................... 51
El Arte de dar Estudios Bíblicos ............................................. 52
BOGA MAR ADENTRO
6
El Evangelismo En Tiempos de Posguerra .................................... 59
Obstáculos Sutiles Al Evangelismo ........................................ 62
Las presiones y los obstáculos deben ser superados ........... 64
La urgencia del evangelismo ............................................... 65
Poder Para El Evangelismo Exitoso ........................................ 67
Transformando la mente humana ...................................... 68
Cinco operaciones principales del Espíritu Santo que influyen en la mente humana ............................................. 69
Siga el "Método de Jesús" para ganar almas ........................ 73
Las Emociones en la ganancia de almas ............................. 75
El secreto del éxito de Pedro y Pablo .................................. 76
¿Por qué muchos fallan en ganar almas? ............................ 77
Resultados de la predicación llena del Espíritu ................. 78
La Solución Espiritual Para La Evangelización Exitosa ......... 79
Mirando El Ministerio En Retrospectiva ............................... 81
Inspirar Nuevos Evangelistas .................................................. 85
EL PROPÓSITO DE LOS MÉTODOS DEL PASTOR E. E. CLEVELAND ............................................................................. 87
Patrón De Instrucción Doctrinal ........................................... 91
BOGA MAR ADENTRO
7
Los Principios Espirituales Que Subrayan Los Métodos De Cleveland ................................................................................ 98
Los principios psicológicos fundamentales de procedimiento evangelístico .......................................................................... 105
Atención ............................................................................ 106
Variedad ............................................................................ 109
Curiosidad y suspenso ...................................................... 110
Puntos de interés común .................................................. 110
Ilustraciones ...................................................................... 111
Explicación ........................................................................ 113
Los títulos de los sermones ............................................... 113
Uso de ayudas visuales ...................................................... 114
Motivos y Anhelos ............................................................. 115
Sugerencia ......................................................................... 119
Adaptación a la audiencia ................................................. 123
Prolongación ..................................................................... 126
Música................................................................................ 128
EL DISEÑO DEL PROGRAMA EVANGELIZADOR DEL PASTOR CLEVELAND .......................................................... 129
Organización ......................................................................... 129
BOGA MAR ADENTRO
8
Los Grupos de Oración ........................................................ 135
El Coro de la Campaña ........................................................ 136
Ayuda a los necesitados ........................................................ 136
El atractivo en una multitud ................................................ 137
La prueba de verdadero y falso ............................................. 140
La Importancia de los Instructores Bíblicos en el Ciclo ...... 141
Sesión de preguntas y respuestas .......................................... 141
RESULTADOS DEL USO DE CLEVELAND DE MÉTODOS ESPECÍFICOS DE EVANGELISMO Y PREDICACIÓN .... 146
Impacto sobre los líderes de la organización ........................ 146
La Influencia de las Enseñanzas del Pastor Cleveland en Sudamérica ............................................................................ 152
LAS ENSEÑANZAS DEL PASTOR ARTEAGA ................... 166
A Cada Uno su Obra ............................................................ 166
Evangelizando A Nuestros Vecinos Hispanos ..................... 171
Consagración y Cortesía ....................................................... 178
Mayordomia y Evangelismo .................................................. 181
Sus Consejos Sobre la Evangelización .................................. 182
BOGA MAR ADENTRO
9
LOS MÉTODOS PAULINOS PARA LA EVANGELIZACIÓN PÚBLICA.................................................................................. 185
Siempre Será Necesaria ......................................................... 185
Grandes Cantidades en Poco Tiempo ................................. 186
Problemas Contemporáneos en la Evangelización .............. 188
El Gobierno Y La Iglesia Oficial .......................................... 191
El Crisol de América ............................................................. 192
Causas de la Indiferencia Religiosa ...................................... 193
Comienzo de la Obra Protestante en Argentina.................. 198
Entorno de la obra de Pablo ................................................. 203
El Equilibrio al Adaptar ....................................................... 205
Del Centro Hacia Afuera ...................................................... 206
El Molde del Perezoso ........................................................... 207
Retener Mejor a los Nuevos ................................................. 209
Más Trabajo Donde Más Rinde ........................................... 210
Aspectos Administrativos Que Adelantan la Evangelización ............................................................................................... 212
Los Mejores Lugares De Reunión ........................................ 213
Ideas Acerca de Dios En América Latina ............................. 217
La Barrera Del Lenguaje ....................................................... 219
Fervor en la Evangelización .................................................. 226
BOGA MAR ADENTRO
10
Los Llamados Al Altar .......................................................... 227
El Comienzo De Una Campaña Evangelistica .................... 228
La Presentación Pública Del Mensaje .................................. 236
Himnos Y Oraciones En El Salón Público .......................... 237
Presentando El Mensaje De Forma Progresiva .................... 239
La Confianza Debe Ganarse Primero .................................. 241
Evite Debates ......................................................................... 242
Evite Ataques Contra Instituciones Públicas ....................... 243
Longitud De La Campaña Evangelistica .............................. 244
Disposición Para El Liderazgo Futuro .................................. 246
Humildad y Sencillez ............................................................ 247
Zapatero a tus Zapatos .......................................................... 248
Conclusión ............................................................................ 249
LA "NUEVA ESCUELA DE EVANGELIZACIÓN INTEGRAL" ............................................................................. 250
Dimensiones Socio-Culturales Del Catolicismo Romano Hispanoamericano .................................................................... 253
LA EVANGELIZACIÓN ADVENTISTA EN HISPANOAMÉRICA .............................................................. 263
BOGA MAR ADENTRO
11
Breve resumen del evangelismo adventista del séptimo día en la América hispana antes de 1890 ........................................ 264
La acción denominacional .................................................... 266
Lista De Temas Predicados Por Carlyle B. Haynes En La Ciudad De Buenos Aires, Argentina, En 1928 ................... 268
LA NUEVA ESCUELA DE EVANGELISMO INTEGRAL . 280
Innovaciones características de la nueva escuela de evangelización........................................................................ 280
Algunas De Las Innovaciones Presentadas Después De Walter Schubert En El Evangelismo Público de Hispanoamérica ................................................................ 281
Preparación cuidadosa de la población ............................ 285
Movilización integral y total de laicos. ............................. 285
Identificación de la campaña con la Iglesia Adventista. .. 286
El mensaje de salud y el evangelismo. .............................. 286
El Evangelismo infantil asociado con el evangelismo público. .............................................................................. 287
Ceremonias y sacramentos. ............................................... 287
La campaña corta .............................................................. 288
Semanas especiales ............................................................ 288
Evangelismo estudiantil sistematizado ............................. 289
BOGA MAR ADENTRO
12
Uso masivo de los medios de comunicación ................... 290
LA NUEVA ESCUELA DE EVANGELISMO Y LA TEOLOGÍA POPULAR CATÓLICA ROMANA EN LA AMÉRICA HISPANA .............................................................. 291
La nueva escuela de evangelismo y el problema del prejuicio ............................................................................................... 293
Objetivos de la Nueva Escuela de Evangelización Integral en Hispanoamérica .................................................................... 297
La Nueva Evangelización, Ejemplificada en San Pedro Sula ............................................................................................... 300
Planificación y organización de la campaña. .................... 301
Campaña Motivación y Filosofía ...................................... 302
Preparando la ciudad, la iglesia y el equipo ..................... 303
Comité de empresarios de la ciudad ................................ 305
Publicidad y Relaciones Públicas ...................................... 307
El orden de los temas: un nuevo énfasis .......................... 308
La investigación bíblica en el contexto de la campaña de San Pedro Sula .................................................................. 311
Principios éticos y psicológicos. ........................................ 312
Principios pedagógicos ...................................................... 313
Orden de temas ................................................................. 314
BOGA MAR ADENTRO
13
Preparación para el bautismo ........................................... 318
Noche de clausura ............................................................. 319
Conclusión ........................................................................ 319
LAS ENSEÑANZAS DEL PASTOR DANIEL BELVEDERE ACERCA DE LA EVANGELIZACIÓN DE LA CLASE MEDIA ALTA DE BUENOS AIRES...................................... 324
La Evangelización De Las Clases Altas En La Biblia ....... 325
La Evangelización de las Clases Altas en el Antiguo Testamento ........................................................................ 326
La Conciencia Evangelizadora en el Antiguo Testamento ........................................................................................... 326
Una Estrategia Centrípeta ................................................ 327
Conversiones de Personas de Clases Altas en el Antiguo Testamento ........................................................................ 328
La Evangelización de las Clases Altas en el Ministerio de Jesús ................................................................................... 331
La Evangelización de las Clases Altas en el Libro de los Hechos ............................................................................... 344
Un Apóstol para Evangelizar a las Clases Altas ............... 345
La Evangelización de Intelectuales ................................... 347
BOGA MAR ADENTRO
14
La Evangelización de Autoridades, de Funcionarios y de Pudientes ........................................................................... 347
La Evangelización de las Clases Altas en las Epístolas ..... 350
La Evangelización de las Clases Altas en el Apocalipsis .. 352
Resumen ............................................................................ 353
DESCRIPCIÓN DE LA POBLACIÓN METROPOLITANA DE BUENOS AURES ............................................................. 356
Las Clases Sociales en Argentina ...................................... 357
Las Clases que Componen la Sociedad Argentina .......... 359
La Clase Alta ..................................................................... 359
Las Clases Bajas ................................................................. 360
Las Clases Medias .............................................................. 360
El Prestigio Familiar .......................................................... 361
El Prestigio Ocupacional ................................................... 362
El Prestigio Racial ............................................................. 362
El Prestigio Religioso ........................................................ 363
La Clase Media Alta de Buenos Aires .............................. 364
Identidad de las Clases Medias ......................................... 364
Algunos Rasgos en el Comportamiento del Porteño: La Máscara .............................................................................. 365
BOGA MAR ADENTRO
15
El Hioernarcisismo ............................................................ 366
El Individualismo .............................................................. 366
La Arrogancia y el Autoritarismo ..................................... 367
La "Cachada Sobradora" ................................................... 368
La "Viveza Criolla" .. ......................................................... 368
Hipercriticismo.................................................................. 369
La Religión en la Clase Media Alta de Buenos Aires Descripción General ......................................................... 369
Catolicismo Romano ........................................................ 370
Los Católicos Conservadores ............................................ 372
Los Católicos Progresistas ................................................. 373
Movimientos y Organizaciones ......................................... 373
Opus Dei ........................................................................... 373
Cursillos de Cristiandad ................................................... 375
Movimiento de Renovación Carismàtica ......................... 376
Movimiento Familiar Cristiano ........................................ 377
Estudios Biblicos en Pequeños Grupos ............................ 377
La Mente Secularizada del Porteño .................................. 378
Filosofía Irreligiosa de la Vida .......................................... 378
Rechazo de Realas v Principios ......................................... 379
BOGA MAR ADENTRO
16
Ética Utilitaria ................................................................... 381
La Obsesión de Triunfar en lo Económico ...................... 381
Actitud "Trepadora" .......................................................... 382
Gratificación Inmediata .................................................... 382
"Vacío Existencial" del Porteño Secularista ...................... 383
Problemas Económicos de la Clase Media Alta ............... 383
Barreras Que Dificultan la Evanaelización de la Clase Media Alta de Buenos Aires ............................................. 385
Mente Secularizada ........................................................... 386
Amenazas a la Posición ..................................................... 387
Posición Económica .......................................................... 387
Posición Social .................................................................. 389
Posición Religiosa ............................................................. 389
Presiones ............................................................................ 390
Los Prejuicios .................................................................... 391
Prejuicios Sociales ............................................................. 391
Prejuicios Religiosos .......................................................... 393
El Espíritu Antinorteamericano Derivado a la Religión . 393
El Miedo a las Sectas ......................................................... 393
Disminución del Hábito de Asistencia a Actos Publicos . 395
BOGA MAR ADENTRO
17
REVISIÓN DE LA LITERATURA ACERCA DE LA EVANGELIZACIÓN DE LA CLASE MEDIA ALTA ........... 400
Los Escritos de Elena G. de White: Una Visión Amplia de la Tarea .............................................................................. 400
Principios Adecuados ........................................................ 401
Una Estrategia Adecuada .................................................. 402
Recursos Humanos Adecuados ........................................ 403
La Temática Más Adecuada .............................................. 404
El Costo de la Evanqelización de los Ricos ...................... 405
La Evangelización de las Clases Altas ............................... 406
Los Baby Boomers ............................................................. 406
La Mente Secular............................................................... 409
Propuestas para Evangelizar a la Mente Secular .................... . 410
El Enfoque Modernista ..................................................... 411
El Enfoque Postmodernista .............................................. 411
El Evangelismo Relacional ................................................ 413
Los Pequeños Grupos Familiares ..................................... 414
El Enfoque "Holístico" ...................................................... 416
El Evangelismo Público ..................................................... 417
El Evangelismo de la Salud ............................................... 418
BOGA MAR ADENTRO
18
Grupos de Amistad ........................................................... 420
Opiniones Recogidas Mediante Cuestionarios ................ 422
EPÍLOGO ................................................................................. 426
BIBLIOGRAFÍA ....................................................................... 427
BOGA MAR ADENTRO
19
LAS ENSEÑANZAS FUNDACIONALES
DEL PASTOR WALTER SCHUBERT
Cómo Acercarse A La Mente Moderna
Hoy en día, muchas personas en los llamados países cristianos están tan satisfechas con sus propias creencias religiosas y llenas de todo tipo de prejuicios, que se resienten e incluso son hostiles hacia una campaña evangelística que no está patrocinada por su propia iglesia, y por lo tanto no asistirán. También debemos recordar que a los católicos romanos se les enseña que es un pecado mortal escuchar las campañas evangelísticas protestantes, o incluso leer la literatura no católica. Otro segmento importante de cristianos nominales es indiferente a las campañas de evangelización de cualquier iglesia. A estas personas no les gusta asistir a reuniones en las que creen que el predicador intentará imponerles la aceptación de cierto credo religioso. Cuando esta clase de personas lea el nombre de Cristo o cualquier otra cosa que identifique la publicidad como propagación de una creencia religiosa, no asistirán porque les molesta.
Déjame demostrarte. Cuando participo en una conversación general entre varios no adventistas, todo transcurre de manera agradable y fluida, ya sea que se trate de política, ciencia, problemas sociales, arte o viajes por el mundo. Pero si introduzco un tema espiritual y hablo de Cristo como el único Salvador de la humanidad, inmediatamente hay un silencio
BOGA MAR ADENTRO
20
embarazoso; se sienten perturbados y el espíritu agradable de la amistad desaparece.
Esta actitud forzada por parte de mis oyentes me ha llevado a la conclusión de que esta era actual requiere un nuevo método de acercamiento para la predicación del mensaje, pero no un mensaje cambiado o diluido. El mensaje debe permanecer siempre igual, porque la verdad es eterna. Los evangelistas se han dado cuenta de este cambio de actitud hacia la religión durante los últimos cincuenta años. El siervo del Señor nos dice repetidamente que los métodos nuevos y no probados deben ser pensados y puestos en práctica para atraer a aquellos a quienes queremos llegar. Debemos tomar a las personas como son y no como quisiéramos que fueran. Debemos llegar a su forma de pensar, sentir y hacer.
En estos días, cuando el dios de la ciencia es venerado más que el Creador, es realmente difícil atraer a una multitud a una reunión evangelística que requiere que las personas, desde el principio, se adapten a nuestra forma de pensar, anunciar y predicar. Para evitar esta misma reacción en su día, el apóstol Pablo tuvo un método maravilloso, que encontramos registrado en 1 Corintios 9: 19-22:
Porque aunque sea libre de todos los hombres, me he hecho siervo de todos para ganar más. Y a los judíos me convertí como judío, para ganar a los judíos; ya los que están bajo la ley, como bajo la ley, para que yo gane a los que están bajo la ley; a los que están sin ley, como sin ley, (no estando sin ley para Dios, sino
BOGA MAR ADENTRO
21
bajo la ley para Cristo), para que yo pueda ganar a los que están sin ley. A los débiles me hice tan débil, que podría ganar a los débiles: todo se me hizo a todos los hombres, para que por todos los medios salve a algunos.
Si el apóstol Pablo estuviera vivo hoy, probablemente escribiría: "Para un agnóstico sería como un agnóstico; para un ateo, sería como un ateo aunque creo en Dios; para un católico, como un católico; un mormón, como un mormón; a un testigo de Jehová, como un testigo de Jehová; etcétera ". En 2 Corintios 12: 16 registra: "Sin embargo, siendo astuto, te atrapé con astucia". Para no despertar sus prejuicios, sino para ganar su buena voluntad y encontrar una manera de darles el bendito mensaje, el apóstol Pablo usó métodos muy discretos. Al igual que Jesús, primero trató de satisfacer sus necesidades inmediatas y, después de haber ganado su confianza, comenzó desde su punto de vista y filosofía de la vida, poco a poco, a predicar el mensaje tal como eran capaces de entenderlo.
Los Métodos De Cristo
Solo el método de Cristo dará verdadero éxito para alcanzar a la gente. El Salvador se mezcló con los hombres como uno que deseaba su bien. Mostró su simpatía por ellos, atendió sus necesidades y ganó su confianza. Luego les dijo: "Sígueme". - El Ministerio de Sanación, pág. 143.
La única manera de triunfar para ganar almas es el método de Cristo. Cuando el evangelista comienza una campaña, primero
BOGA MAR ADENTRO
22
debe estar interesado en satisfacer las necesidades urgentes de la gente. Puede haber algunos que estén en duelo y necesiten consuelo más que el conocimiento de a quién representa el número 666. Una vez más puede haber un hombre con una familia pero sin empleo. Necesitará ayuda material antes de poder escuchar el mensaje de todo corazón. Tal vez hay un joven que está al borde de una aventura ilícita de amor que primero necesita ayuda en su problema especial. Luego, hay otros que sienten que no son deseados, y estos requerirán comprensión y un consejo amoroso. Por lo tanto, es imperativo que, en sus primeras reuniones, los evangelistas se identifiquen completamente con las necesidades heterogéneas de estas personas, tratando de ayudarlas de manera sincera y manifestando un gran interés en su bienestar y felicidad.
¿Cuáles son las cosas que los psicólogos de hoy nos dicen que quiere la persona promedio? En lugar de desilusión, quiere esperanza; en lugar de ansiedad, anhela la paz; en lugar de una conciencia culpable, anhela escuchar una voz autoritaria de perdón; en lugar de infelicidad, busca la felicidad; En lugar de pobreza, es ambicioso por un mejor nivel de vida; en lugar de seguridad, aspira a la seguridad y la confianza; En lugar de la indiferencia de las personas, anhela el reconocimiento y la compañía.
La Sra. White dice:
No es necesario que sienta que toda la verdad debe ser dicha a los incrédulos en cualquier ocasión. Debe planificar
BOGA MAR ADENTRO
23
cuidadosamente qué decir y qué dejar sin decir. Esto no es practicar el engaño; Es trabajar como Pablo trabajó. Él dice: "Siendo astuto, te atrapé con engaño". - Evangelismo, pág. 125.
Sí, el Señor quiere que el ganador de almas use sus poderes mentales al máximo; esto, junto con la oración, atraerá la atención de las personas y las inducirá a aceptar la belleza de la verdad, que es para su felicidad en la tierra y su alegría eterna futura. Satanás está constantemente diseñando planes y métodos para seducir a las personas y llevarlas con él a la destrucción eterna. El ganador de almas, que es el depositario de la verdad eterna, no debe hacer menos, sino aún más.
El lugar de reunión
El lugar donde se llevan a cabo las conferencias es a menudo un factor determinante de una mala o una buena asistencia. Una experiencia reciente ilustra cuán cuidadoso debe ser el evangelista para elegir el salón. Alquilamos un salón del tamaño que queríamos en una bonita casa club en una ubicación ideal. Algunos lo recomendaron muy bien, pero después de comenzar el esfuerzo, varias personas dijeron: "¿Por qué estás dando estas excelentes conferencias en una sala que no tiene una buena reputación?" Escuchamos después que muchos no traerían a sus familias a ese salón. Esto me ha enseñado a investigar más a fondo la reputación de la sala en cuestión.
También se debe recordar que un buen católico, por ejemplo, su iglesia le prohíbe ir a cualquier lugar donde se realicen servicios
BOGA MAR ADENTRO
24
religiosos que sean contrarios a su fe. No sería prudente, por lo tanto, celebrar reuniones en un
Iglesia protestante si queremos interesar a los católicos romanos. Tampoco asistirán a una reunión en un salón masónico, que para ellos es un pecado mortal.
Otro asunto importante es averiguar si hay suficiente espacio de estacionamiento alrededor del pasillo para automóviles. Si hay demasiadas áreas restringidas, podría ser un obstáculo para una buena asistencia.
La publicidad
La publicidad debe hacerse de una manera que se adapte al tipo de personas que hemos considerado en este artículo. Hay algunas cosas que muchas personas resienten hoy; Por ejemplo, expresiones como "Crucero evangelístico", "Oye Evangelista tal y tal" y "Escucha lo que dice la Biblia". Cuando un católico romano los lea, se dará cuenta de inmediato de que las reuniones son patrocinadas por los herejes de la iglesia, por los seguidores de Lutero que se sublevaron contra la única iglesia verdadera. La publicidad debe ser manejada de tal manera que no ofenda a ningún grupo de personas, sino que los aliente a asistir porque sienten que es el lugar donde recibirán ayuda para resolver sus problemas diarios.
En algunos lugares sería imprudente anunciar que nuestras reuniones son patrocinadas por la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Debemos recordar que, en general, no somos tan populares
BOGA MAR ADENTRO
25
como algunos podrían suponer. Entonces, cuando anunciamos que las primeras reuniones son patrocinadas por nosotros, instantáneamente crea una barrera de prejuicio en la mente de algunos y los mantendremos alejados en lugar de atraerlos. El siervo del Señor ha dicho: "No piensen es su deber decirle de inmediato a la gente: Somos adventistas del séptimo día ". - Obreros del Evangelio, pág. 119. Y en Evangelismo, página 576, leemos: "Los ángeles de Dios ven en las diferentes denominaciones a muchos de los que solo se puede llegar con la mayor precaución".
Hay otras formas de publicidad. Y si nuestra publicidad no da la impresión de que las reuniones son de carácter proselitista, muchas más personas se sentirán atraídas por ellas, especialmente de ciertos segmentos de la población.
En lugar de llamar a las reuniones "Campaña Evangélica", sería mejor decir "Clases Públicas" o algún otro título que atraiga a todas las clases. Damos aquí tres títulos sugeridos para los volantes:
La programación de la conferencia
Teniendo en cuenta las creencias religiosas de la gente de su comunidad y las multitudes que son indiferentes a la religión, está bien, al menos durante las primeras cinco o seis reuniones, mantener un ambiente de lectura estricto, evitando las oraciones públicas (aunque nosotros rezará entre bambalinas más que nunca), y cantará en congregación, además de abstenerse de
BOGA MAR ADENTRO
26
tomar nombres, direcciones y ofrendas. Para el católico ortodoxo es un pecado contribuir a los "herejes", así como participar en la oración protestante y el canto congregacional, pero escucharán a coros, solos y música instrumental; de hecho, los disfrutan.
Los nombres y las direcciones solo deben tomarse cuando el orador se haya ganado la confianza de su audiencia. Puede que tenga que esperar una o dos semanas, pero los nombres valdrán la pena. Muchos aceptarán la verdad salvadora de nuestro Señor, se unirán a nuestra iglesia y se prepararán para el reino eterno1.
El Evangelismo En La Era Atómica
Preocupado por el estancamiento evangelizador en Norteamérica a mediados de los años cincuenta, Schubert afirmaba que para la última iglesia de origen profético este tiempo solemne exige un renacimiento decidido de la evangelización. Esto sucederá cuando la verdad santificadora se apodere de cada verdadero discípulo. El creyente, en el cual el Espíritu Santo reside, no puede mantener la verdad de la salvación solamente para sí mismo, sino que difundirá la buena noticia ganando almas para cristo La infalible misión profética para la iglesia está descripta en Apocalipsis 14: 6, 7. La iglesia es la agencia designada por Dios
1Walter Schubert, «How to Attract People to Evangelistic Campaigns», Ministry Magazine, accedido 9 de septiembre de 2015, https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archive/1959/09/how-to-attract-people-to-evangelistic-campaigns.
BOGA MAR ADENTRO
27
para la salvación de los hombres. Fue organizado para el servicio, y su misión es llevar el evangelio al mundo, declara Los Hechos de los Apóstoles, pág. 9. Las grandes fuerzas latentes en nuestras iglesias, bajo el liderazgo capaz de los líderes de distrito, pueden aprovechar, unificar y coordinar todas las actividades en un todo unificado. Esto debe hacerse con paciencia y perseverancia, uniendo todas las diferentes líneas de misión. El trabajo del ministro requiere primero, el tierno cuidado amoroso de un pastor; segundo, el liderazgo enérgico de un cazador que busca presas en la inmensidad del desierto. Hay iglesias que han extinguido su luz. No la dejan brillar por el Maestro. Como resultado los miembros tropiezan en la oscuridad, hiriéndose y convirtiéndose en problemáticos. Además, oscurecen el camino para quienes buscan la luz. Así, la membresía disminuye, y como resultado de los que quedan en la oscuridad comienzan a morir. Una iglesia que no hace nada por el público está en el camino al cementerio. Pero el evangelismo pastoral vigoroso en todas las Iglesias, con la colaboración de los miembros, de acuerdo con su capacidad, trae el avivamiento espiritual. Las reuniones locales de evangelismo pastoral deben aumentarse, organizando mayores campañas en las ciudades más grandes. Dios ha concedido a algunos hombres el don de atrapar a grandes audiencias. Cada evangelista debe ser apoyado por un equipo de al menos siete colaboradores. Pero en muchos campos la actividad evangelística, con algunas excepciones, se realiza solo
BOGA MAR ADENTRO
28
esporádicamente, como si fuera una línea lateral de la actividad de la iglesia. Schubert se preguntaba si los evangelistas tienen tanto poder, prestigio y reconocimiento en las filas adventistas como en algunas otras denominaciones. En la mente de algunos la palabra "evangelista" parece tener la connotación de una persona excitable, temperamental, de personalidad efervescente. Otros inmediatamente piensan en un hombre que por la fuerza de su personalidad crea un ambiente emocional para convencer a los hombres de sus ideas. Todavía otros clasifican a un evangelista como falto de equilibrio intelectual. Tal pensamiento acerca de los evangelistas hace suponer que bajo la enseñanza de un evangelista de este tipo, se ingresa a la Iglesia en una ola de emoción, y que cuando la fuerte personalidad del evangelista se retira, estos miembros pronto caen en desánimo. Nuestro mensaje debe ser presentado en tal forma que atraiga a la gente como por un imán, para lo cual el evangelista debe estudiar y experimentar con los métodos actuales que sean lícitos, planeando cuidadosamente qué decir y qué dejar sin decir, con la astucia paulina, para capturar ateos, agnósticos, católicos o judios. Debemos esforzarnos por encontrar métodos para reunir grandes audiencias, innovando y saliendo de la rutina. Algunos pueden argumentar que el evangelismo es difícil, y que nada asegura que será compensado el dinero, el tiempo, y la energía entregados en procura de una gran cosecha. Dicen que la gente no saldrá de sus casas para escuchar el mensaje. Afirman que estamos viviendo en una era
BOGA MAR ADENTRO
29
de la televisión. Pero el Señor ha mandado trabajar a pesar de los obstáculos aparentemente insuperables.1
¿Por Qué Ganar Almas Es Una Ciencia?
Ganar almas es la más exaltada de todas las ciencias. Sobre este gran tema, el mensajero del Señor ha escrito:
La más alta de todas las ciencias es la ciencia del ahorro de almas. La mayor obra a la que los seres humanos pueden aspirar es la tarea de ganar a los hombres del pecado a la santidad. Para la realización de este trabajo, se debe establecer una base amplia. Se necesita una educación integral. ,. . Se necesita algo más que la cultura del intelecto. La educación no está completa a menos que el cuerpo, la mente y el corazón estén igualmente educados. El personaje debe recibir la disciplina adecuada para su desarrollo más completo y más alto". Ministry of Healing, p. 398.
Esto significa que el ministro debe estudiar sinceramente la más grande de todas las ciencias: ganar almas. Muchos ministros son expertos en teología sistemática, pero han estudiado poco la teología práctica, que abarca la ciencia del ahorro de almas. Un médico debe estudiar veinte años en diferentes escuelas antes de que esté calificado para ser un médico con licencia. Pero eso no
1 Schubert, Walter, «Evangelism in This Atomic Age», Ministry Magazine, setiembre de de 1957.17.
BOGA MAR ADENTRO
30
es todo. Debe mantenerse al día con el avance de la ciencia médica y tomar estudios de posgrado y cursos de actualización para ser un médico más competente y prolongar por algunos años la vida de sus pacientes. Cuánto más importante es para un ministro estudiar la ciencia de ganar almas, porque está tratando, no con esta vida temporal de "sesenta y diez años", sino con la vida eterna, cuando la humanidad será redimida de toda enfermedad y muerte. .
Un ganador de almas tiene el deber de hacer un estudio de investigación y trabajar diligentemente para ganar más personas para Cristo a medida que pasan los años. Aquí hay una declaración desafiante en Proverbios 10:30: "El que gana almas es sabio". El eficiente ganador de almas tiene el atributo de ser sabio. Eso significa que él es experto en el arte de ganar almas a través de un estudio cada vez mayor y una experiencia práctica constante.
Hoy nos encontramos con dificultades crecientes en el campo de ganar almas. Algunos sienten que es inútil gastar tiempo, energía y dinero en un intento de ganar almas que no quieren ser salvadas. Como resultado, algunos se han desanimado y han solicitado ser transferidos a algún tipo de trabajo denominacional que no esté directamente relacionado con el esfuerzo activo para ganar almas. Esta es una consecuencia natural de la falta de estudio y experiencia en la ciencia del alma. En algunos casos, esta decisión se alcanza porque un ministro ha tratado de ganar almas con su propia fuerza y poder.
BOGA MAR ADENTRO
31
Mientras estaba en Londres hace dos años, me di cuenta del siguiente lema frente a una iglesia presbiteriana: "Las dificultades son solo las escaleras para el éxito de las personas que piensan". Para el hombre que ama las almas, las dificultades y las perplejidades en el evangelismo son solo un desafío para ascender en la escala del éxito evangélico.
Salvar almas es una ciencia porque "para llevar almas a Jesús debe haber un conocimiento de la naturaleza humana y un estudio de la mente humana". Testimonios, vol. 4, p. 67. Los dos aspectos esenciales aquí indicados indican claramente que el ministro debe ser un estudiante ferviente de psicología cristiana. Debe aprovechar todos los medios posibles para comprender el comportamiento humano, y por qué los hombres deciden seguir ciertas filosofías de la vida y las creencias religiosas.
Del libro Evangelismo, aprendemos que tratar con las mentes humanas es "el trabajo más agradable que se haya cometido jamás con un hombre mortal". Página 348. Por "lo más amable" se entiende el trabajo más delicado, el más desafiante y el más emocionante. Es un trabajo muy delicado tratar con las almas por quienes Cristo murió. Comprender la maniobra de la mente humana y el comportamiento de la naturaleza humana significa trabajar y estudiar con precisión, y sobre todo, la experiencia práctica. El conocimiento de esta ciencia es de gran importancia para ganar almas. Romanos 12: 2 nos da el secreto: solo cuando la mente de un hombre se transforme y se renueve, podrá entender y aceptar la voluntad perfecta de Dios.
BOGA MAR ADENTRO
32
El factor importante para ganar almas, entonces, es saber por experiencia cómo transformar y renovar la mente del hombre por el poder del Espíritu Santo, para que el Espíritu le haga querer ser un hijo de Dios. En otras palabras, el hombre que se entrega a sí mismo para ganar almas se convertirá en un estudiante entusiasta y observador de la naturaleza humana y las complejidades de la mente humana, y estudiará para determinar la mejor manera de poner esa mente bajo la influencia del Espíritu de Dios.
El problema del agente moral libre
La mente del hombre ha sido dotada por Dios con el poder de elección. Él posee un libre albedrío. En última instancia, solo el hombre puede decidir a quién seguirá y obedecerá: el Cordero de Dios o la serpiente saánica. Se nos dice en Efesios 6:11, 12 que el espíritu de las tinieblas asalta constantemente al hombre. Satanás trata sutilmente de inducirlo a rebelarse contra la voluntad de Dios. Simultáneamente, el Espíritu Santo también está luchando con la mente del hombre para atraerlo a un uso adecuado de su libre albedrío, para resistir los deseos de la mente carnal y las influencias del mal. Dios no obligará al hombre a obedecerlo; Satanás no puede obligar al hombre a seguir su engaño. Es solo el hombre quien tiene que tomar la decisión final por Dios o contra Dios.
Veamos de nuevo la mente del hombre. Inspirado por las sugerencias engañosas de Satanás, el hombre se dice a sí mismo: "No hay Dios; por lo tanto, no necesito obedecerle". Su mente
BOGA MAR ADENTRO
33
consciente registra No, pero su mente subconsciente registra Sí, porque cada hombre nace con la idea innata de un Ser Supremo. Un conflicto mental resulta de esta contradicción interna, y el hombre está en guerra consigo mismo. El hombre puede superar este conflicto y sus trastornos emocionales y nerviosos resultantes y restaurar la paz mental solo cuando la armonía se restaura entre él y su Creador. En esencia, la rebelión, que es pecado, está rompiendo una relación con Dios. La salvación es reconciliación.
Empatía evangelistica
Para salvar un alma, uno tiene que estudiar la condición espiritual, social y económica del individuo que el ganador de almas busca traer a Cristo. Este problema espiritual de la salvación personal se analiza en Efesios 2: 1-3, 12, RSV: "Y te hizo vivo, cuando estabas muerto a través de los delitos y pecados en los que una vez caminaste, siguiendo el curso de este mundo , siguiendo al príncipe del poder del aire, el espíritu que ahora trabaja en los hijos de desobediencia. Entre estos, todos vivimos una vez en las pasiones de nuestra carne, siguiendo los deseos del cuerpo y la mente, y así fuimos Naturaleza hijos de la ira, como el resto de la humanidad ". "Recuerde que en ese momento estaba separado de Cristo, alejado de la comunidad de Israel, y ajeno a los pactos de promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo".
El hombre, por naturaleza, está dominado por el espíritu del príncipe del poder del aire. Es desobediente, ajeno a la iglesia,
BOGA MAR ADENTRO
34
ajeno a las promesas de Dios y sin esperanza en el mundo. Aquí es donde el ministro debe usar la empatía. Para entender los pensamientos y sentimientos del otro hombre, y por qué actúa como lo hace, el verdadero ganador de almas debe colocarse en la posición de ese hombre e intentar mirar a través de sus ojos. Debería considerar la voluntad de Dios para ese hombre que se describe en Ap. 18: 4, R.S.V .: "Sal de ella, pueblo mío, para que no tomes parte en sus pecados, para que no compartas sus plagas". Solo mediante el estudio orante podemos ser guiados a seguir un plan de acción que llevará a los hombres el estándar elevado que se describe en Apocalipsis 14:12, RSV: "Aquí hay un llamado a la perseverancia de los santos, aquellos que guardan los mandamientos de Dios. y la fe de Jesus ".
Es una ciencia maravillosa que nos enseña cómo llevar al pecador, indiferente a la salvación o prejuiciado contra la verdad, y cambiar la actitud de su mente por la del amor activo por Dios y la obediencia a Sus mandamientos. Se pueden demostrar experimentos científicos en el tubo de ensayo; pero el evangelismo demuestra diariamente la ciencia de salvar almas, que es la victoria de Dios sobre el poder de Satanás para controlar la mente del hombre.
Los métodos de Satanás dificultan
Para alejar al hombre de la belleza de la armonía con la voluntad de Dios, Satanás actúa sobre la mente del hombre, el asiento del libre albedrío y la elección. Emplea dos métodos diferentes para cegar y paralizar las mentes de los hombres, de acuerdo con el
BOGA MAR ADENTRO
35
tipo de personas con las que tiene que tratar. El primer método que encontramos en 2 Corintios 4: 4, R.S.V .: "En su caso, el dios de este mundo ha cegado las mentes de los incrédulos, para evitar que vean la luz del evangelio de la gloria de Cristo".
La razón dada por la cual los incrédulos no pueden ver la luz del evangelio es que Satanás ha cegado sus mentes, y un ciego no puede ver. ¿Cómo logra esto Satanás? "En los últimos días vendrán tiempos de estrés. Los hombres serán amantes de sí mismos, amantes del dinero, orgullosos, arrogantes, abusivos, desobedientes a sus padres, ingratos, profanos, inhumanos, implacables, calumniadores, insultantes, feroces. odian a los buenos, traicioneros, imprudentes, llenos de orgullo, amantes del placer en lugar de amantes de Dios, que sostienen la forma de la religión pero niegan el poder de la misma. Eviten a esas personas, porque entre ellas están las que se abren camino hacia Las casas y capturan a las mujeres débiles, cargadas de pecados e influidas por diversos impulsos, que escucharán a cualquiera y nunca podrán llegar al conocimiento de la verdad. Como Jannes y Jambres se opusieron a Moisés, estos hombres también se oponen a la verdad. Mente corrupta y fe falsificada "(2 Tim. 3: 1-8, RSV).
El apóstol aquí enumera una lista de veinte pecados con los cuales las mentes de las personas están contaminadas o ciegas. El pecado se separa de Dios. El pecado desorganiza y distrae las bellezas y alegrías de una conciencia clara y una vida feliz. Un hombre que está dominado por algunos o todos estos veinte pecados está tan ciego que se opondrá a la verdad porque su
BOGA MAR ADENTRO
36
mente está corrupta. Incluso si una mente semicontaminada escucha la verdad, nunca comprenderá por sí misma, y mucho menos aceptará, el mensaje.
Echa un vistazo a un pecador del siglo veinte cegado por Satanás. Él es, consciente o inconscientemente, un transgresor de la ley de Dios. Fuma y bebe, y viola con impunidad todos los mandamientos de Dios. Su vida hogareña es infeliz porque tiene que recurrir a la falsedad para ocultar su infidelidad a su esposa. Como resultado de este tipo de vida, es un naufragio nervioso, intolerante, impaciente, impuro, y su familia sufre inocentemente como resultado. Los pecadores siempre se esconden de Dios, como lo hicieron Adán y Eva, porque el pecado los separa de Dios. Este tipo de hombre es generalmente indiferente a los asuntos religiosos y hará todo lo posible para evitar las reuniones religiosas. El pecado lo ha cegado a sus necesidades espirituales. ¿Qué puede hacer el alma ganadora para influir para siempre en esta mente pervertida?
Por otro lado, hay muchas personas que son moralmente verdaderas y que odian el pecado, a quien Satanás no puede inducir a pecar deliberadamente para rebelarse contra la verdad. Para eso tiene un segundo método sutil. En vez de cegar sus mentes, paraliza sus mentes. Encontramos esto en Apocalipsis 14: 8 y 17: 2, RV: "Y siguió otro ángel, diciendo: Ha caído Babilonia, ha caído, esa gran ciudad, porque hizo beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación. . " "Con quien los reyes de la tierra han fornicado, y los habitantes de la tierra se han embriagado con el vino de su fornicación".
BOGA MAR ADENTRO
37
Satanás ha embriagado a los habitantes de este mundo con el vino de la "fornicación" de Babilonia. Una persona bajo la influencia del vino o el alcohol no puede razonar inteligentemente o entender claramente. Analicemos el significado de este texto — Ap. 17: 2— "Ebrio con el vino de su fornicación". ¿Qué simboliza el vino adulterado? En 1 Corintios 11:27 y Mateo 26: 27-29 encontramos que el vino puro es un símbolo de la sangre de Cristo, que fue derramada para la salvación de los hombres. Este símbolo de la sangre de Cristo, el vino puro, en el sentido bíblico, representa la verdadera doctrina salvadora de Cristo. Satanás hace que la gente beba el vino de la "fornicación". Él los emborracha con un plan adulterado de salvación, y la gente cree que el error es verdad, y la verdad es error. Esa es la razón por la que, cuando los evangelistas presentan la verdad, muchos de los llamados cristianos cultos y bien educados la rechazan. Han bebido con avidez y mucho tiempo en la fuente del error porque les da un sentido de salvación. Les permite vivir como les plazca y, por lo tanto, no pueden ver la verdad, porque están borrachos con falsas doctrinas.
Satanás ha obrado con poder engañoso, trayendo una multiplicidad de errores que oscurecen la verdad. El error no puede sostenerse por sí solo, y pronto se extinguiría si no se atara como un párroco al árbol de la verdad. El error saca su vida de la verdad de Dios. Las tradiciones de los hombres, como los gérmenes flotantes, se adhieren a la verdad de Dios, y los hombres los consideran parte de la verdad. A través de las falsas doctrinas, Satanás se afianza y cautiva las mentes de los
BOGA MAR ADENTRO
38
hombres, haciendo que sostengan teorías que no tienen fundamento en la verdad. Los hombres enseñan audazmente las doctrinas de los mandamientos de los hombres; y a medida que las tradiciones pasan de una época a otra, adquieren un poder sobre la mente humana. Pero la edad no hace que el error sea verdad, ni su peso tan pesado hace que la planta de la verdad se convierta en un parásito. El árbol de la verdad tiene su propio fruto genuino, mostrando su verdadero origen y naturaleza. El parásito del error también produce su propio fruto y manifiesta que su carácter es diferente de la planta de origen celestial. Es a través de falsas teorías y tradiciones que Satanás gana su poder sobre la mente humana. — Evangelismo, pág. 589. (cursiva suministrada.)
Tomemos, por ejemplo, a una mujer protestante típica, un miembro acérrimo de la iglesia. Aunque ella ha estado aceptando fácilmente una falsa doctrina de la redención, su religión ofrece la salvación y el cielo sin mucho esfuerzo ni sacrificio. Incluso, ella entra en contacto con la verdad de Dios. A ella no le importaría ser una adventista si la iglesia fuera popular. Pero la idea de ser excluida por sus amigos al unirse a esta iglesia impopular, que observa el llamado sábado judío, es más de lo que puede soportar. Además, la cuestión de una vida saludable y una vestimenta sensata no apela a su gusto y vanidad. El Espíritu de Dios sigue suplicándole a su corazón que siga la luz que ha recibido. Así que para aliviar su conciencia, ella se adentra en la Biblia, no para encontrar la verdad, sino para probar que la verdad es un error. Ahora el problema es el siguiente: ¿cómo tratará el alma ganadora con esta mente,
BOGA MAR ADENTRO
39
paralizada con la falsa doctrina de una pseudo salvación? ¿Cómo puede ser guiada a ver la verdad en toda su belleza como lo es en Jesús nuestro señor?
En cada agencia ganadora de almas, estamos en guerra activa con Satanás, que es poderoso y sabio, y trabaja con toda sutileza e inteligencia para engañar a quien pueda. Satanás incluso trabaja, si es posible, para impresionar a los comités con las llamadas dificultades infranqueables para evitar que se lleven a cabo planes evangelísticos. Él impresiona a los trabajadores para suprimir el deseo de participar en la evangelización. También hace que los ministros estén tan absortos en sus deberes menores, por más necesarios que sean, que descuidan activamente la búsqueda de almas.
Vemos entonces que la ciencia de salvar almas abarca un conocimiento de la naturaleza humana y un estudio de la mente, cómo vencer el poder de Satanás y ganar a las personas para Cristo. Significa mucho el estudio constante, mucha oración y un trabajo serio e implacable1.
Ya que ganar almas es la más exaltada de todas las ciencias el ministro debe estudiarla en profundidad. Muchos ministros son expertos en la teología sistemática pero han dado poco estudio a la práctica. Para Schubert la teología correcta abraza la ciencia de
1Walter Schubert, «The Science of Soul Winning - Ministry
Magazine», accedido 9 de septiembre de 2015, https://www.ministrymagazine.org/archive/1958/02/the-science-of-soul-winning.
BOGA MAR ADENTRO
40
salvar almas. Si un médico debe estudiar veinte años en diferentes colegios antes de que se lo califique con una licencia, y una vez recibido debe mantenerse al paso del avance de la medicina y tomar estudios de posgrado y cursos de actualización para ser más competente con tal de prolongar por unos pocos años la vida de sus pacientes. Cuánto más importante es que un ministro estudie la ciencia de ganar almas, porque trata no con esta vida temporal sino con la eterna. Es imprescindible, en consecuencia, que un ganador de almas investigue, estudie y trabaje diligentemente para ganar más almas cada año. El texto de Proverbios 10:30 declara que : "Él que gana almas es sabio ". El ganador de almas tiene el atributo de ser sabio. Eso significa que él es experto en el arte de ganar almas a través del estudio cada vez mayor y la práctica constante. Ya en su época Schubert reconocía dificultades crecientes en el campo de ganar almas. “Algunos sienten que es inútil gastar tiempo, energía y dinero en el intento de ganar almas que no quieren ser salvadas”. Como resultado algunos se han desanimado y han pedido ser trasladados a algún tipo de trabajo denominacional que no se conecte demasiado directamente con la ganancia de almas activa. Pero ésta es una consecuencia natural de la falta de estudio y experiencia en la ciencia de salvar almas. En algunos casos se llega a esta decisión porque un ministro ha tratado de ganar almas en su propia fuerza y poder. Pero "las dificultades son solo escaleras para el éxito”. Al hombre que ama a las almas, las dificultades y perplejidades que enfrente en el evangelismo lo desafiaran a subir más alto.
BOGA MAR ADENTRO
41
Deben aprovecharse todas los medios posibles de entender las conductas, filosofías y creencias religiosas del ser humano, de modo que el evangelista debe ser tanto un teólogo como un antropólogo. Es un trabajo muy delicado tratar con las almas por las que Cristo murió. Entender las maniobras de la mente humana demanda un trabajo y estudio exigente, y sobre todo, la experiencia práctica. Romanos 12: 2 nos da el secreto: solo cuando la mente de un hombre se transforma y renueva es capaz de entender y aceptar la perfecta voluntad de Dios. El factor importante para la ganancia de almas, entonces, es saber por experiencia cómo transformar y renovar la mente del hombre por el poder del Espíritu Santo. Quien se entrega a sí mismo para ganar almas se convertirá en un estudiante entusiasta y observador de la naturaleza y las complejidades de la mente humana, y tendrá voluntad de estudio para determinar la mejor manera de traer esa mente bajo la influencia del Espíritu de Dios. La mente del hombre ha sido dotada por Dios con el poder de elección. El hombre es constantemente asaltado por el espíritu de la oscuridad. Satanás trata sutilmente de inducirlo a ser rebelde contra la voluntad de Dios. Simultáneamente, el Espíritu Santo también está luchando con la mente del hombre a fin de atraerlo a un uso adecuado de su libre albedrío, para que resista los deseos de la mente carnal y del mal y las malas influencias. Dios no obligará al hombre a obedecer. Satanás no puede obligar al hombre a seguir a su engaño. Es el hombre es quien tiene que hacer la decisión final por Dios o contra Dios.
BOGA MAR ADENTRO
42
Para salvar un alma hay que estudiar lo espiritual tanto como la condición social y económica del individuo. El hombre, por naturaleza, está dominado por el espíritu del príncipe del poder del aire, por lo cual es desobediente, alienado de la iglesia, un extraño a las promesas de Dios, y sin esperanza en el mundo. Aquí es donde el ministro debe usar de empatía para entender los pensamientos y sentimientos del hombre, y por qué actúa como lo hace. El verdadero ganador de almas debe colocarse en la posición de ese hombre y tratar de mirar a través de sus ojos. Debe considerar la voluntad de Dios para ese hombre tal como se la describe en Apoc. 18: 4: "Sal de ella, pueblo mío, para que no tomes parte en sus pecados ni compartas sus plagas”. Sólo mediante el estudio y la oración puede ser guiado a seguir un plan de acción que traiga a los hombres al alto nivel descripto en Apocalipsis 14:12. La ciencia de salvar almas es la victoria de Dios sobre el poder que ejerce Satanás para controlar la mente del hombre, y se demuestra diariamente por medio de la evangelización. El enemigo impide la evangelización cegando las mentes por medio del pecado. Él es, consciente o inconscientemente un transgresor de la ley de Dios. Fuma y bebe, y viola con impunidad todos los mandamientos de dios. Su vida hogareña no es feliz porque tiene que recurrir a la falsedad para ocultar su infidelidad a su esposa. Como resultado de este tipo de vida es nervioso, intolerante, impaciente, impuro, y su familia sufre inocentemente como resultado de esto.
BOGA MAR ADENTRO
43
Los pecadores siempre se esconden de Dios, como Adán y Eva, porque el pecado los separa de Dios. Este tipo de hombre es generalmente indiferente a a los asuntos profundos y eludirá las reuniones religiosas. El pecado lo ha cegado a sus necesidades espirituales. Por otro lado, hay muchas personas moralmente honestas que odian el pecado conocido, a quien Satanás emborracha con falsas doctrinas. Satanás ha obrado con poder engañoso, para traer en una multiplicidad de errores que oscurecen la verdad. El error no puede vivir solo, por lo cual se mezcla con algunas verdades. A través de las falsas doctrinas, Satanás se afianza, y cautiva la mente de los hombres, haciéndolos sostener teorías que no tienen fundamento en la verdad. Las tradiciones pasan de una edad a otra, adquiriendo poder sobre la mente humana. Pero el paso del tiempo no transforma el error en verdad. El árbol de la verdad tiene su propio fruto genuino, que muestra su verdadero origen y naturaleza. El ganador de alas estudiará como guiar a tales personas a la verdad pura de Dios. La ciencia de salvar almas abarca el conocimiento de la naturaleza humana y el estudio de la mente para entender cómo vencer el poder de Satanás. Demanda duro y constante estudio, mucha oración, fervor, y trabajo arduo1.
1 Schubert, Walter, «The Science of Soul Winning», Ministry Magazine, febrero de 1958.31.
BOGA MAR ADENTRO
44
La Planificación de un Ciclo Evangelizador
Schubert insistía en que antes de emprender una serie de reuniones evangelizadoras el pastor debe estudiar la filosofía de la gente, sus hábitos y sus creencias religiosas. Después de haberlo hecho debe pensar cuidadosamente cómo encontrar un enfoque adecuado a las mentes de aquellos a los que espera hablarle. Luego de pensar y orar al respecto encontrará el mejor tema para el sermón introductorio, que debe apuntar a los anhelos del corazón humano. Cada ítem de la campaña debe ser sopesado cuidadosamente. Todo debe ser visto a través de los ojos de las personas que quiere ganar. Él debería ser capaz de sentir sus reacciones favorables o desfavorables y actuar en consecuencia. El evangelista no debe tener miedo de la creatividad ni la originalidad. El evangelismo es la iglesia que extiende el evangelio a los que no lo conocen, alcanzando al hombre prejuiciado, lleno de dudas e indiferencia hacia Dios, la Biblia, y la religión. Debe entenderse que los cambios en la actitud de los hombres hacia las creencias religiosas se produjeron principalmente debido a una forma cada vez más diluida de Cristianismo, la cual no satisface ni las necesidades ni los anhelos del corazón humano. Como resultado, los hombres y mujeres viven de acuerdo a sus inclinaciones personales y por lo tanto se vuelven indiferentes. En la predicación evangelizadora es necesario dedicar tiempo para construir una base segura donde las personas de diversas religiones y filosofías de vida sean establecidas poco a poco como verdaderos conversos. Es prudente tratar primero los temas en
BOGA MAR ADENTRO
45
los cuales la mayoría de los oyentes pueden estar de acuerdo y que entenderán, como "El secreto de la felicidad", y otros tópicos prácticos que les ayudarán a resolver problemas personales tales como el miedo, la ansiedad y el dolor. Luego de ello el ministro deberá establecer la Biblia como la única fuente infalible de verdad y salvación; presentando argumentos lógicos, históricos Científicos y arqueológicas que muestren cómo Dios se ha revelado al mundo a través de su Espíritu Santo a los profetas y apóstoles, que fueron instruidos para poner estas revelaciones en la Escritura..1
Alcanzando a los Inmigrantes con el Mensaje
Dado que uno de los grupos humanos más receptivos al mensaje evangelizador es el de los inmigrantes, el pastor Schubert enseñó la manera de abordarlos con la Biblia. Dado que las grandes metrópolis, como Nueva York, son cosmopolitas, los inmigrantes presentaron un gran desafío a los adventistas del séptimo día. Muchas otras denominaciones, y especialmente la Iglesia Católica Romana, han dado gran atención al desarrollo de sus actividades entre los extranjeros. Schubert se preguntaba qué sucedería si en las ciudades más grandes a través de alguna agencia, se pudiera rastrear a los inmigrantes recién llegados para entablar amistad e invitarlos a las reuniones adventistas.
1 Schubert, Walter, «Planning an Evangelistic Campaign Part II», Ministry Magazine, mayo de 1959.30.
BOGA MAR ADENTRO
46
Una persona que habla una lengua extranjera puede ser persuadida más fácilmente a aceptar el evangelio cuando se presente en su lengua materna. Asimismo era importante conectar al emigrante con adventistas en su destino, de modo que no se enfriaran con el traslado.1
El Equipo del Buen Evangelista
El pastor Schubert ilustraba la importancia del equipo evangelizador relatando que durante la segunda guerra mundial, los líderes militares se dieron cuenta del hecho de que cuando los soldados eran enviados individualmente al frente enemigo para buscar puntos débiles donde el ejército propio pudiera abrirse paso, la mayoría de ellos no cumplían el cometido comisión como se esperaba, pero trabajando en equipo eran más valientes o incluso heroicos. El Señor Jesucristo, cuando comisionó a sus discípulos para ir a predicar las buenas nuevas, empleó un método que iba a ser una lección práctica para el ministerio desde su días hasta el tiempo de su aparición gloriosa. Llamando a los doce a su alrededor, Jesús les ordenó ir de dos y dos por los pueblos y aldeas. Ninguno fue enviado solo, sino que el hermano estaba asociado con el hermano, el amigo con el
1 Schubert, Walter, «Working for Immigrants to American Shores», Ministry Magazine, junio de 1959.12.
BOGA MAR ADENTRO
47
amigo. Según Elena G. de White en las áreas metropolitanas no menos de siete hombres deben ser elegidos para llevar las grandes responsabilidades de la obra de Dios, bajo la conducción de un líder competente. El apóstol Pablo, mientras trabajaba en Corinto, contaba con más de doce colaboradores que le ayudaban a atraer a las multitudes de esa ciudad rica y perversa. El evangelio debe ser hecho atractivo para muchos grupos humanos diferentes y para ello se requieren diferentes tipos de misioneros. Muchas personas que no responden a la voz o métodos de un determinado hombre con gusto escucharán y aceptarán los mensajes de otro cuya personalidad apele a ellos. El trabajo evangelizador en una gran ciudad requiere un equipo de trabajadores, cada uno con diferentes talentos. El líder de un buen equipo evangelizador debe ser un buen conductor y sus colaboradores deben ser bien disciplinados y organizados, quienes siguen planes bien definidos, claramente entendido por todos para que el trabajo pueda ser hecho con fervor, prontitud y exactitud. El buen liderazgo proporciona tiempo para la oración, establece reuniones entre los trabajadores, y da oportunidad para el intercambio de experiencias.1
1 Schubert, Walter, «Teamwork Essential in Evangelism», Ministry Magazine, julio de 1959.27.
BOGA MAR ADENTRO
48
Cómo Atraer Personas a las Campañas Evangelizadoras
Muchas personas en los llamados países cristianos están tan satisfechos con sus propias creencias religiosas y presentan todo tipo de prejuicios y reparos respecto de una campaña evangelística que no sea patrocinada por su propia iglesia. Walter Schubert recordaba que a los católicos se les enseña que es un pecado mortal escuchar evangelista protestante o incluso leer literatura no católica. Otro segmento importante de cristianos nominales son indiferentes a reuniones evangelísticas de cualquier iglesia. Estas personas no desean asistir a reuniones donde perciban que el predicador intentará imponerles la aceptación de cierto credo religioso. Cuando esta clase de personas lee el nombre de Cristo o cualquier otra cosa que identifique como propaganda de una creencia religiosa, lo evitarán con molestia. Esto se percibe también al dialogar con las personas no adventistas sobre temas seculares, y virar la conversación hacia lo religioso. Esto demuestra que se requiere un método para la predicación del mensaje que no lo diluya pero que sí lo adapte. En los días cuando el dios de la ciencia es venerado más que el Creador, es de hecho difícil atraer una multitud al evangelismo. El apóstol Pablo tenía un método maravilloso, registrado en 1 Corintios 9: 19-22: “Aunque sea libre de todos los hombres, me hice siervo de todos para ganar el mayor número” Si el apóstol Pablo estuviera vivo hoy, escribiría: "Para un agnóstico sería como un agnóstico para un ateo seria como un ateo aunque creo en Dios; a un católico como un católico; a un mormón, como
BOGA MAR ADENTRO
49
un mormón; a un testigo de Jehová, como un testigo de Jehová. En 2 Corintios 12: 16 declaraba también: "Sin embargo, siendo astuto, os atrapé con astucia”. Para no despertar el prejuicio, sino ganar la buena voluntad y hallar la manera de dar el bendito mensaje, el apóstol Pablo usó métodos muy discretos. La única forma de éxito en ganar almas es el método de Cristo. Cuando el evangelista comienza una campaña debe, ante todo, interesarse en suplir las necesidades urgentes de las personas. Puede haber algunos afligidos que necesitan consolación más que el conocimiento del significado del 666. Puede haber un hombre con familia pero sin empleo. Necesitará ayuda material antes de poder escuchar de todo corazón al mensaje. Tal vez hay un joven que está al borde de una infidelidad que primero necesita ayuda en su problema. Es imperativo que en sus primeras reuniones el evangelista se identifique completamente con las necesidades heterogéneas de estas personas, tratando de ayudarlos y manifestando un gran interés por su bienestar y felicidad. El Señor quiere que el ganador de almas use su inteligencia al máximo junto con la oración, a fin de pensar como atraerá la atención de la gente y los inducirá a aceptar la belleza de la verdad, que es para su felicidad en la tierra y su futura alegría eterna. Satanás está constantemente ideando planes y métodos para seducir a la gente y para llevarla junto con él a la destrucción eterna. El ganador de almas, que es el depositario de la verdad eterna, no debe hacer menos, sino aún más.
BOGA MAR ADENTRO
50
El lugar donde se llevan a cabo las conferencias es a menudo un factor determinante. Schubert relataba que en cierta ocasión “alquilamos un salón del tamaño que queríamos, una bonita casa club en una ubicación ideal. Estaba bien recomendada por algunos, pero después de iniciado el esfuerzo, varias personas dijeron: "¿Por qué están dando estas buenas conferencias en una sala que no tiene una buena reputación?". Habiendo oído que muchos no traerían sus familias a ese salón tuve que investigar más a fondo la reputación de la sala en consideración. La publicidad debe hacerse de una manera que atraiga al tipo de personas en perspectiva, dejando en claro que no se antagonizará con ningún grupo de personas, sino que se les ayudará a resolver sus problemas cotidianos. Si la publicidad no da la impresión de que las reuniones son de carácter proselitista, entonces muchas más personas se sentirán atraídas, particularmente en ciertos segmentos de la población. Los nombres y direcciones solo deben ser tomadas una vez que el orador haya ganado la confianza de su audiencia. Puede que tenga que esperar una semana o dos, pero entonces valdrán mucho los nombres obtenidos1.
1 Schubert, Walter, «How to Attract People to Evangelistic Campaigns», Ministry Magazine, setiembre de de 1959.31.
BOGA MAR ADENTRO
51
Qué Es y Qué No Es Evangelismo
El pastor Schubert era muy enfático respecto de la dilución de la evangelización pública como tal. Los evangelizadores adventistas son los poseedores de la verdad eterna, conscientes de que las personas a quienes predican están viviendo en error. En consecuencia el evangelismo requiere que el ganador de almas tenga una conocimiento de la verdad, que su vida sea moldeada por esa verdad, y un estudio de la apologética de la evangelización de modo que traduzca el mensaje en términos relevantes para las demás personas, sea cual fuere su trasfondo doctrinal. Pero Schubert notaba con preocupación que “el evangelismo ha degenerado. A menudo se considera que todo lo que se hace en la obra del Señor es evangelismo. Se supone que cualquier tipo de campaña eclesiástica, cualquier tipo de obra caritativa, es evangelización. Estos son medios para el evangelismo. Pero el evangelismo en el sentido puro de la palabra significa presentar directamente la verdad a una persona que no lo sabe y suplicarle que acepte a Jesucristo. El evangelismo es la predicación pública del evangelio. Entre otros obstáculos sutiles al evangelismo Schubert notaba el ecumenismo, o "convivencia teológica", que demandaba eliminar el evangelismo directo por temor a quedar como ovejas negras del gran rebaño cristiano. Predicadores tales como Pablo y Pedro serían el escándalo del cristianismo, pero muy necesarios. Aunque algunos gobiernos consideraran el
BOGA MAR ADENTRO
52
evangelismo como una penetración extranjera en la vida nacional, la gran comisión permanece vigente. La tarea principal de la iglesia es evangelizar y predicar, y el énfasis desequilibrado en favor de las líneas laterales de la obra podría estar cerrando la puerta a la salvación de muchas personas.1
El Arte de dar Estudios Bíblicos
Reconociendo la necesidad de muchos interesados para las reuniones de evangelización, el pastor Schubert enseñó que “no hay actividad que proporcione mayor satisfacción a un cristiano que la de dar estudios bíblicos a las personas que se interesan en el estudio de la Palabra de Dios. Para tener éxito en el trabajo de dar estudios bíblicos se debe tener presente primero el objetivo primordial por el cual se dan estudios bíblicos, a saber, que las almas acepten a Cristo como Salvador personal, acepten la verdad que profesamos y sean bautizadas en el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. En cada estudio bíblico se debe tener presente este objetivo y se debe hablar desde ese punto de vista”.
Según Schubert la persona que da estudios bíblicos debe tener ciertas cualidades.
1. Ser un instrumento guiado por el Espíritu de Dios.
1 Schubert, Walter, «What Evangelism Is and Is Not», Ministry Magazine, setiembre de de 1959.15.
BOGA MAR ADENTRO
53
2. Debe amar a la gente y tener la cualidad de conseguir su simpa-tía, siendo que éste es el primer paso para ganar el corazón de los interesados.
3. Debe desear ardientemente ganar almas para el Señor.
4. Debe ser una persona de oración. Sus oraciones deben elevarse por lo menos tres veces al día a favor de las almas con las cuales estudiar la Palabra de Dios.
5. Debe vivir y practicar lo que enseña, pues los hechos hablan más fuertemente que las palabras y el mejor estudio bíblico es la verdad vivida.
6. Debe conocer a fondo la Palabra de Dios y haber estudiado las doctrinas y profecías.
7. Debe desarrollar un tono de voz agradable, pues la voz fuerte y el tono dictatorial o monótono.
8. La perseverancia y la constancia deben adornar la vida del obrero bíblico, a fin de que convenza y convierta a los creyentes.
El pastor Schubert también advertía que “no se ganan almas con esfuerzos intermitentes, pues la mayoría de los interesados sólo aceptan la verdad después de un estudio cabal de todas las doctrinas y profecías contenidas en las Sagradas Escrituras. Por esto, es absolutamente necesario que la perseverancia sea una de las principales cualidades del obrero bíblico”.
BOGA MAR ADENTRO
54
En cuanto al método para dar estudios bíblicos, Schubert resaltaba los siguientes aspectos fundamentales.
1. El manejo de la Biblia.
Al creyente le gusta desde el principio saber cómo manejar la Biblia. Conviene por lo tanto, y como introducción al primer estudio bíblico, enseñarle qué es el Antiguo Testamento, durante qué épocas fueron escritos los libros que lo componen, y hacer lo mismo con el Nuevo Testamento. Debe enseñársele poco a poco hasta que los aprenda de memoria, primero los libros del Nuevo Testamento y después los del Antiguo Testamento. Debe explicársele qué es capítulo y versículo. Igualmente las abreviaturas de los libros y por último el significado de las referencias bíblicas, como por ejemplo: San Juan 3: 16. Al hacerlo, explicar que el 3 representa el capítulo y el número 16 que va después de los dos puntos, el versículo. Conviene antes de cada estudio bíblico repasar y añadir nuevos elementos sobre el manejo de la Biblia. Esto contribuirá a que el creyente ame por sí mismo el estudio de la Palabra de Dios y acepte con más gusto la verdad.
2. Orden lógico.
Los temas de los estudios deben ser presentados en forma lógica, partiendo de lo fácil a lo difícil; de temas con los cuales el interesado está de acuerdo hasta llegar poco a poco a los temas discutidos o controvertidos. Por lo general, los temas de los estudios bíblicos de los manuales están ya lógicamente arreglados.
3. Ilustraciones.
BOGA MAR ADENTRO
55
Cuando se presentan las profecías, conviene hacer los cuadros correspondientes que las ilustren. Como por ejemplo, Daniel 2, las bestias, etc. A veces también conviene usar pequeños modelos en madera terciada sobre las bestias, los cuales las hermanas y hermanos podrán llevar en sus carteras o portafolios. Si la verdad penetra en el corazón de las personas no sólo por el sentido del oído sino también por el de la vista a la vez, hará una impresión más profunda y su deseo de aceptar la verdad será más vivo.
4. Ordenación de los estudios.
Los primeros estudios bíblicos deben inspirar confianza y amistad. Podrían estudiarse algunos temas como los siguientes:
a) Si es un industrial, estudiar sobre el capital y el trabajo. Si es una señora que perdió algún ser querido, deben usarse mensajes que le proporcionen alivio y consuelo; y después Daniel 2, y la tierra nueva, etc.
b) Después de haber ganado la confianza, es necesario dar estudios bíblicos que produzcan confianza en la Palabra de Dios, a fin de que sea aceptada como inspiración divina, antes de estudiar las demás doctrinas. Se podrían dar los siguientes estudios: La Biblia y la profecía, la Biblia y la ciencia, el origen de la Biblia y su poder salvador.
c) Cuando han aceptado la Palabra de Dios como inspirada, se pueden estudiar doctrinas relacionadas con la segunda venida de Cristo, por ejemplo: Mateo 24, la situación actual, el discurso profético de Cristo, Daniel 7, las siete plagas, la segunda venida de Cristo y el milenario. Se debe procurar que
BOGA MAR ADENTRO
56
la gente acepte de todo corazón la venida de Cristo, instándola a que la viva y que la enseñe a otros.
d) Luego convendría estudiar el plan de salvación con los siguientes temas: El origen del mal, las profecías mesiánicas referentes a la venida de Cristo, el amor de Dios, la aceptación de Cristo mediante el arrepentimiento, la confesión, y la oración. Conviene que después de estos temas los creyentes acepten a Cristo como su Salvador personal.
e) Habiendo conseguido que acepten las verdades anteriores, se darán estudios bíblicos sobre el triple mensaje, con los temas de Daniel 8, los 2.300 días, el santuario, el mensaje adventista, la Ley y el juicio, la perpetuidad de la Ley, la Ley y la gracia, el sábado en el Antiguo y Nuevo Testamentos y textos sobre el domingo. Conviene que las doctrinas del santuario y los 2.300 días sean muy bien explicadas antes de presentar la Ley y el sábado.
5. Conseguir y conservar la confianza y la amistad.
Se debe procurar siempre mantener a toda costa la confianza y ganar la amistad, pues éstos son requisitos indispensables para que las personas acepten la verdad de Dios. Esto se consigue al orar con ellos y estar dispuestos a ayudarlos des-interesadamente a resolver sus problemas.
6. Cómo ayudarles a decidirse a guardar el sábado.
El sábado es la verdad crucial del triple mensaje. Desde el primer estudio bíblico, debemos preparar el terreno para esta decisión. Por lo tanto conviene enseñar a orar a los creyentes lo antes
BOGA MAR ADENTRO
57
posible. Así, ellos podrán poner su confianza en Dios para la solución de sus problemas materiales y espirituales. Se les debe enseñar a que soliciten la ayuda diaria del Espíritu Santo para vencer el pecado y que oren todos los días, tres veces diarias.
7. Hay que conocer la naturaleza humana.
Cada hermana o hermano que quiera aprender a dar estudios bíblicos con éxito, debe aprender a estudiar la naturaleza humana; tiene que aprender a discernir los espíritus de los hombres. Jesús conocía muy bien la naturaleza humana, y debió a esto su gran éxito. (Juan 2:25.) Durante el primer estudio bíblico, si el interesado desea relatar sus problemas, conviene dejar que hable y se desahogue. En esta conversación puede dársenos la clave de lo que piensa respecto a ciertos problemas religiosos y conoceremos su estado espiritual en general. Entonces estaremos en condición de aplicar el método adecuado para darle un estudio que le interese. Por ejemplo, a un ateo no le daríamos un estudio bíblico en la misma forma que a un fervoroso católico sincero; ni a un bautista lo trataríamos como a un teósofo.
8. Hacer de Cristo la figura central.
El objetivo principal de los estudios bíblicos es que la gente guarde los mandamientos de Dios inclusive la debida observancia del sábado. En Juan 15:15 dice: “ Si me amáis, guardad mis mandamientos. ’ ’ Este indica que si se da una serie de estudios y al fin la persona no acepta a Cristo ni la observancia de sus mandamientos, es porque en los estudios no se ensalzó la personalidad de Cristo y su amor, de tal manera
BOGA MAR ADENTRO
58
que se hubiera logrado que la tal persona amase a Jesús sobre todas las cosas. Por esto se necesita que en todos los estudios sea Cristo la figura central, destacando el gran amor de Dios al dar a su Hijo y el precio que Cristo pagó por nuestra redención. Si esto no se pierde de vista y el creyente responde a este amor, no habrá ninguna dificultad cuando se presente la verdad crucial del sábado1.
9. Hágase comprender al creyente que aceptar la verdad implica ganancia.
Los estudios bíblicos deben ser presentados en tal forma que el creyente vea que son para su propia conveniencia. En otras palabras, que cualquiera que acepte la verdad, gana y nunca pierde. Deben contener promesas de Dios que recompensan con creces lo poco que se pierde en este mundo al aceptar la verdad. Moisés aceptó la verdad desde este punto de vista (Heb. 11: 24-26). En Mateo 13: 44, 46 se nos da a entender claramente que el aceptar la salvación es una enorme ganancia.2
“Dios bendiga a los queridos hermanos que aman la obra de dar estudios bíblicos”, expresaba siempre el pastor Schubert3. “Y quiera él que al dar siquiera un estudio bíblico por semana a una familia, al fin del año tengan un alma ganada para el reino de Dios. Entonces sentirán siquiera un poco del amor de Dios en su propio corazón y experimentarán algo de la verdadera y 1 Walter Schubert, «El arte de dar estudios bíblicos», Revista Adventista, 1 de julio de 1948.7. 2 Schubert.6. 3 Schubert, Walter, «Arte de Dar Estudos Bíblicos», Revista Adventista, edición brasileña, setiembre de de 1949.4.
BOGA MAR ADENTRO
59
duradera felicidad que todo el mundo anhela”.1 El remarcaba la relación entre evangelización y plenitud espiritual.
El Evangelismo En Tiempos de Posguerra
El pastor Schubert refería que a comienzos del siglo XX muchas personas eran religiosas, o al menos estaban interesadas en la religión. Pero después de las tragedias de dos guerras mundiales nos encontramos en un mundo diferente. En muchos países, millones de personas son miembros de iglesias cristianas, pero son muy apáticos a las verdaderas prácticas religiosas. Se afirmaba que en muchas tierras solo el 10% de los miembros de la iglesia iban a la iglesia. Sin embargo, en algunos países la membresía de la iglesia aumentaba. ¿Cuál fue la razón de esto? En muchos casos, principalmente por experiencia. Se reconoce que para estar en una buena posición social y política, uno tiene que ser miembro de una iglesia.
Esto significa que el evangelismo debe adaptarse a la mente del hombre moderno. Cuando introducimos el mensaje en nuestras reuniones públicas, ya no podemos utilizar los métodos que utilizábamos cuando las personas todavía estaban interesadas y practicaban la religión. Vivimos en una época en que las multitudes son indiferentes a la religión, y millones de personas menosprecian a las iglesias porque piensan que no pueden armonizar la ciencia y la Biblia.
Un hombre o una mujer convertidos no pueden abstenerse de testificar a otros de su Salvador. Para ser eficiente en ganar
1 Walter Schubert, «No seguimos fábulas por arte compuestas», Revista Adventista, 3 de noviembre de 1952.17.
BOGA MAR ADENTRO
60
almas, un ministro debe primero experimentar el gozo de la salvación en su propia vida, y luego el deseo de testificar de Cristo será una reacción automática. Un predicador radiante con la alegría de su relación íntima con su Salvador llevará a más personas a una decisión que los mejores métodos y el equipo más adecuado. Los pastores y líderes deben orar, predicar y trabajar con el objetivo de llevar a los miembros de la iglesia también a esta experiencia gloriosa de la unidad con Cristo. Cuando esto se logre, no habrá necesidad de instarlos a que testifiquen entre sus vecinos e inviten a sus amigos a nuestras reuniones de evangelización. Ellen G. White dice en Ministry of Healing, página 398:
La más alta de todas las ciencias es la ciencia de ganar almas. La mayor obra a la que los seres humanos pueden aspirar es la tarea de ganar a los hombres del pecado a la santidad. Para la realización de este trabajo, se debe establecer una base amplia. Se necesita una educación integral.
Ganar almas es tanto una ciencia como lo es la medicina, la ley y la ingeniería. Significa que se debe pensar seriamente en los métodos para ganar a los hombres modernos con la verdad salvadora. También se nos dice que "La mente debe estar activa para inventar las mejores formas y medios de llegar a las personas que nos rodean". Evangelismo, pág. 443.
Schubert desanudaba el problema declarando que en general, el hombre de hoy no está particularmente interesado en el
BOGA MAR ADENTRO
61
evangelismo como tal. Pero como resultado de su indiferencia hacia Dios, sufre de miedo y ansiedad. Por lo tanto, escuchará a alguien que pueda ayudarlo a resolver su ansiedad, inseguridad, complejos de culpa, etc. Aquí hay algunos consejos elocuentes sobre este punto:
Para llevar las almas a Jesús debe haber un conocimiento de la naturaleza humana y un estudio de la mente humana. Se requiere mucho pensamiento cuidadoso y oración ferviente para saber cómo acercarse a los hombres y mujeres sobre el gran tema de la verdad. Testimonios, vol. 4, p. 671.
1Walter Schubert, «Realism in Our Evangelism Today», Ministry
Magazine, accedido 9 de septiembre de 2015, https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archive/1959/04/realism-in-our-evangelism-today.
BOGA MAR ADENTRO
62
Obstáculos Sutiles Al Evangelismo
Los principales hombres del mundo de hoy en los campos de la literatura, la ciencia, la política y el ejército temen el futuro debido a la perturbación espiritual de nuestro tiempo, como lo demuestran las crecientes oleadas de crímenes, la inmoralidad y los divorcios; la batalla entre el capital y el trabajo; la corrupción que se ha deslizado incluso en lugares altos; y por último, el principal factor, la división del mundo en dos campos, con la amenaza de las terribles superarmas modernas que pueden aniquilar a toda la vida en la tierra. Durante años nos llamaron aulladores de calamidad por representar a través de los ojos de la profecía estas mismas condiciones que son signos seguros de la inminente intervención de Cristo en los destinos del mundo. Nuestra predicación profética, que no creía en la humanidad hace años, se encuentra ahora en el ámbito de la posibilidad científica. Gracias a Dios que su palabra perdura para siempre y que tenemos un infalible mensaje de esperanza para anunciar a este mundo moribundo. No estamos esperando con temor la aniquilación del mundo; Esperamos felizmente el nacimiento de un mundo perfecto.
El Señor nos ha hecho, como denominación, el depositario del último mensaje de misericordia para el mundo. Él ha elegido el evangelismo público y personal para cumplir su propósito. Pero, ¿qué significa evangelismo? Significa que los evangelizadores deben ser los poseedores de la verdad eterna. También implica que las personas a quienes predican están viviendo en error. Por lo tanto, el evangelismo eficiente requiere que el ganador de
BOGA MAR ADENTRO
63
almas tenga un conocimiento de la verdad, y su vida debe ser activada por esa verdad. El evangelista debe, además, tener conocimiento del error en que vive la gente. Requiere el estudio de la apologética en el evangelismo. La familiaridad con las diferentes religiones es una falta para exponer la verdad de tal manera que la gente la vea en toda su belleza, sin que el error sea atacado directamente. Hoy el evangelismo ha degenerado. A menudo se considera que todo lo que se hace para la obra del Señor, incluso para la limpieza del edificio de la iglesia, es el evangelismo. Se considera que cualquier tipo de campaña de la iglesia, cualquier tipo de trabajo caritativo, es el evangelismo. Estos son medios hacia el evangelismo. Pero el evangelismo en el puro sentido de la palabra significa presentar directamente la verdad a una persona que no la conoce y suplicarle que acepte a Jesucristo. El evangelismo es predicar el evangelio en público. El evangelismo directo va de casa en casa con literatura llena de verdad, pero vender otra literatura es solo evangelismo indirecto. El evangelismo se hace efectivamente predicando la palabra a través de la televisión y la radio. Estaría bien si la palabra evangelismo se pusiera nuevamente en el lugar que le corresponde. Debe ser revitalizado y recuperar su lugar adecuado entre los ministros y los miembros laicos.
Hoy estamos rodeados de peligros sutiles con respecto al evangelismo que podrían conducir a un debilitamiento en la predicación de la verdad. Como ejemplo, en la revista Time, el 28 de septiembre de 1959, un rabino judío se resintió por el hecho de que los cristianos están tratando de convertir a los
BOGA MAR ADENTRO
64
judíos al cristianismo. Dijo que no debe intentarse porque transgrede la ley de "coexistencia teológica".
Además, para ser considerado amigable y para llevarse bien con la Asociación Ministerial de la ciudad, es muy tentador eliminar el evangelismo fuerte por temor a ser considerado la "oveja negra". Para hacer evangelismo en una época en la que hay un movimiento fuerte para reconciliar a los protestantes con los protestantes, el catolicismo con el protestantismo, cuando los de mentalidad amplia hablan de poner fin a las divisiones que son el escándalo del cristianismo, predicadores como Pablo y Pedro. Se necesitan en algunos países del Medio Oriente, el Lejano Oriente y África, la población indígena proclama que el cristianismo es la religión de Occidente y principalmente para la gente blanca; que representa el "colonialismo". En algunos países se está revitalizando el mahometismo y otras religiones nacionales, y la presión está en eliminar al cristianismo. Algunos gobiernos consideran que el evangelismo es una penetración extranjera en la vida nacional y está dirigido políticamente a la destrucción de la unidad religiosa y la paz que existen en sus respectivas naciones.
Las presiones y los obstáculos deben ser superados
Todas estas grandes presiones y obstáculos aparentemente insuperables con los que Satanás trata tan sutilmente de detener la predicación del mensaje deben ser superados. El Señor nos ordenó: "Id, pues, y enseñad a todas las naciones ...: y he aquí que estoy con vosotros hasta el fin del mundo" (Mateo 28:19,
BOGA MAR ADENTRO
65
20). Sin temor y con fe en Dios, podemos superar los obstáculos aparentemente invencibles, incluso cuando los apóstoles vencieron durante el primer siglo bajo el Imperio Romano, cuando era ilícito ser cristiano. Pero el apóstol declaró: "Debemos obedecer a Dios en lugar de a los hombres" (Hechos 5:29). Dios está por encima de la autoridad de los hombres, y en estos últimos días de la historia del mundo, que Dios nos dé ese espíritu evangélico para ir de ciudad en ciudad y de ciudad en ciudad, a pesar de todas las oposiciones y amenazas que surgirán. ponerse en nuestro camino.
La urgencia del evangelismo
En Milán, Italia, junto con G. Cupertino, secretario de la Asociación Ministerial de la División de Europa del Sur, estuve realizando una campaña de evangelización recientemente. Una buena mujer aceptó la verdad, y cuando decidió definitivamente unirse a la iglesia, dijo: "Dado que la Iglesia Adventista es la verdadera iglesia de Dios según la profecía, debemos dejar que el mundo lo sepa. Debemos dejar que la El mundo sabe que Cristo vendrá pronto, y quiero ayudar".
Le dije que a medida que se integrara como miembro de la iglesia, se la invitaría a participar en las diferentes actividades misioneras. Me preguntó qué estábamos haciendo y, cuando le expliqué las actividades misioneras para miembros laicos, dijo: "Eso es demasiado insignificante. Solo muy poca gente lo sabrá. Tenemos que hacer cosas más importantes. en los periódicos, coloque una página o media página sobre nuestro mensaje para
BOGA MAR ADENTRO
66
que la gente pueda leerlo. Deberíamos ingresar al Teatro Scala e invitar a la gente a escuchar el mensaje, no en el pequeño salón que tiene. "Hay muy pocas personas que conozcan. Debemos participar en programas de radio y televisión. Tenemos que evangelizar de una manera tan global que todos en Milán, todos en Italia, todos en el mundo, lo sepan".
Estaba casi impaciente porque no teníamos grandes planes para un mensaje tan bueno. Ella no podía entender por qué la iglesia no se aventuró a realizar actividades para ganar almas cuando vivimos en una hora tan solemne en la historia del mundo.
Cuando regresé a mi habitación me sentí humilde, me sentí pequeño y le pedí al Señor: "Oh Señor, ayúdanos a ver la urgencia del evangelismo". Sentí que cada misión y cada conferencia deberían revisar la filosofía y la orientación de su propia existencia. Debido a que nos estamos respetando, existe el peligro de establecernos para administrar lo que tenemos, y no darles tiempo y medios proporcionados para el avance de la causa de Dios a través del evangelismo público y personal de todo tipo.
La tarea principal de la iglesia es evangelizar y predicar este último evangelio de Cristo. Dar un énfasis desequilibrado a favor de las líneas laterales de nuestro trabajo podría ser cerrar la puerta a la salvación de muchas personas.
Y después de estas cosas, vi a otro ángel bajar del cielo, teniendo gran poder; y la tierra fue iluminada con su gloria. Y clamó a
BOGA MAR ADENTRO
67
gran voz con voz fuerte, diciendo: Babilonia la grande ha caído, ha caído, y se ha convertido en la habitación de los demonios, y en el dominio de todo espíritu inmundo, y en la jaula de toda ave impura y odiosa. . . . Y oí otra voz del cielo que decía: Sal de ella, pueblo mío, para que no seas partícipe de sus pecados, y que no recibas de sus plagas (Ap. 18: 1-4).
En este tiempo de persecución se probará la fe de los siervos del Señor. Han dado fielmente la advertencia, mirando a Dios y solo a Su palabra. El Espíritu de Dios, moviéndose en sus corazones, los ha limitado a hablar. Estimulados con el celo santo, y con el impulso divino fuerte sobre ellos, entraron en el cumplimiento de sus deberes sin calcular fríamente las consecuencias de hablarle a la gente la palabra que el Señor les había dado. No han consultado sus intereses temporales, ni han tratado de preservar su reputación o sus vidas. — The Great Controversy, pp. 608, 6091.
Poder Para El Evangelismo Exitoso
Satanás odia la salvación de almas más que cualquier otra actividad humana. Con la colaboración de los ángeles caídos, sus mayores esfuerzos son prevenir la salvación de las almas. Él sabe, a la luz de la profecía cumplida, que finalmente será destruido, y quiere llevar a la destrucción con él el mayor
1Walter Schubert, «What Evangelism Is and Is Not - Ministry
Magazine», accedido 9 de septiembre de 2015, https://www.ministrymagazine.org/archive/1960/04/what-evangelism-is-and-is-not.
BOGA MAR ADENTRO
68
número posible de seres humanos. Como dice el dicho, "la miseria ama a la compañía".
Es la voluntad decidida de Satanás hacer que el amor de Dios, tal como se ha manifestado en el sacrificio de Cristo, parezca inútil. Si puede persuadir a hombres y mujeres para que rechacen la maravillosa salvación de Cristo, considera que esto es una victoria sobre Cristo. Él sabe que cada vez que un individuo definitivamente rechaza la salvación, el corazón de Cristo sufre. Su esfuerzo constante es oponerse a toda agencia evangelística.
Satanás es el mayor enemigo del evangelismo. Con sus insinuaciones astutas a los hombres que están en el poder, trata de frustrar cada acción de comité que se toma con respecto a ganar almas. Con argumentos poderosos, basados en sus muchas responsabilidades o en el muy necesario descanso, hace todo lo posible para disuadir a los ministros de que no visiten los hogares de la gente. Por todos los medios y dispositivos posibles, está determinado a que la gente no sepa la verdad. El diablo es el mayor impedimento para ganar almas.
Transformando la mente humana
Se puede demostrar a través de la Biblia y el Espíritu de profecía que al tratar con las almas de los hombres necesitamos tener un entendimiento de la mente humana. En Romanos 12: 2 aprendemos que para entender la voluntad de Dios y seguirlo, primero se debe cambiar la mente. Satanás, para evitar que la
BOGA MAR ADENTRO
69
gente acepte la verdad, ciega o paraliza sus mentes. Para cambiar su actitud hacia la vida y la salvación, primero es necesario que el evangelista se ponga detrás de la cortina de hierro de Satanás. Para lograr esto, debe aprovecharse de un poder superior y más fuerte que el de Satanás. No puede llevar a las personas al mensaje con su propia fuerza, por su propia sabiduría o solo por el trabajo duro. Es demasiado débil para luchar solo contra la engañosa sutileza de los poderosos ángeles caídos.
Solo hay un Ser que puede derrotar los designios de Satanás con la cooperación del hombre, y ese es el Espíritu Santo. El Espíritu Santo cumple cinco cosas definidas para que la mente humana esté dispuesta a aceptar la salvación que Dios proporciona:
Cinco operaciones principales del Espíritu Santo que influyen en la mente humana
1. "El Espíritu Santo es el agente que abre las mentes humanas a la verdad". Evangelismo, pág. 169. Es una verdad positiva que el Espíritu Santo es el único que puede liberar la mente ciega o paralizada que está dominada por Satanás.
2. "Los ministros deben buscar a Dios por su Espíritu Santo, para que puedan presentar la verdad correctamente." - Ibid., Pág. 663. El Espíritu Santo no solo abre las mentes de los oyentes del evangelio, sino que también obra a través de la mente de quien proclama la verdad para que sea presentada correctamente. Este es un factor sumamente importante para derribar las barreras del prejuicio y la oposición.
BOGA MAR ADENTRO
70
3. "Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda verdad" (Juan 16:13). El Espíritu Santo guía de una manera tan fácil, fascinante y agradable que las personas comienzan a amar la verdad tal como se presenta.
4. La cuarta operación es "caminar humildemente con Dios" para que "Él dé su Espíritu Santo y los atienda a través de la agencia de los santos ángeles para hacer impresiones correctas en las mentes humanas". 629.
Aquí hay un hombre cegado por el pecado y una mujer paralizada por falsas doctrinas. Satanás domina ambas mentes. Solo como el ministro es guiado por el poder del Espíritu Santo y rodeado
por ángeles invisibles, ¿pueden sus esfuerzos ser efectivos para transformar la mente dominada por Satanás? Dondequiera que esté el Espíritu Santo, dondequiera que estén los santos ángeles, y aparentemente hay dos por cada ángel caído, Satanás no puede prevalecer. Él huye, y la mente encarcelada es libre de ser influenciada por el Espíritu Santo. Pero el hombre mismo, ejerciendo el poder de elección, tiene la última palabra.
5. Es en este punto que el Espíritu Santo hace el quinto milagro. "Es el poder del Espíritu Santo lo que da eficacia a sus esfuerzos y sus llamamientos". - Ibid., Pág. 285. Cuando se le pide al individuo que está interesado en el mensaje que acepte las verdades preciosas, el Espíritu Santo le dará poder a la apelación y lo hará efectivo. Por lo tanto, el armamento requerido que el
BOGA MAR ADENTRO
71
ganador de almas necesita en la batalla para liberar al alma esclavizada es el Espíritu Santo, la tercera persona de la Deidad.
El Espíritu tiene poder ilimitado. A lo largo del Antiguo y Nuevo Testamento, tenemos evidencias de que los profetas y los apóstoles fueron utilizados por el Espíritu Santo para obrar milagros y cumplir lo aparentemente imposible. Es un maravilloso y tenue pensamiento que Dios ha honrado al verdadero ministro hoy al permitirle que se convierta en el templo donde el Espíritu Santo pueda habitar. A través de una voluntad rendida a su guía infalible en todas las cosas, el ministro también puede lograr lo que parece imposible.
Cuando la vida del ganador de almas se rinda completamente a la voluntad del Espíritu Santo, según Gálatas 5:22 (R.S.V.), se verán simultáneamente nueve características diferentes en su personalidad. Son "amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, gentileza, dominio propio". Se señala claramente que no se verá solo un fruto del Espíritu, sino nueve rasgos de personalidad. Debido a que la palabra es singular, esto describe una fruta compuesta con nueve partes distintas o sabores de personalidad. El Espíritu de profecía nos dice que los nueve rasgos son indispensables para ganar almas.
El amor es lo más esencial de todo. "Un verdadero evangelista es un amante de las almas", ibid., Pág. 116. "Que vean que amas a sus almas". - Ibid., Pág. 141. "Cristo atrajo los corazones de sus oyentes hacia él por la manifestación de su amor" - Ibid., Pág.
BOGA MAR ADENTRO
72
57. "El amor debe ser el elemento predominante en todo nuestro trabajo". - Ibid., Pág. 303. "Para derribar las barreras del prejuicio y la impenitencia, el amor de Cristo debe formar parte de cada discurso". Ibid., Pág. 285. Por lo tanto, el amor es la preciosa semilla de este maravilloso fruto. Y como la semilla, tiene en ella un principio de germinación.
La razón por la cual tan pocos tienen este amor es que el Espíritu Santo no vive en sus vidas. El amor se sacrifica por el bien y la alegría de los demás. Ningún amor verdadero puede manifestarse sin la presencia del Espíritu Santo. Las personas que se unen a la iglesia a menudo lo hacen por el amor de Dios que fluye del corazón del hombre de Dios en lugar de los argumentos convincentes de las doctrinas bíblicas. El individuo será sometido por el amor de Dios solo como lo ve a través de la vida del trabajador.
La segunda cualidad es la alegría. La alegría se origina en dos fuentes: primero, es el resultado de una vida justa y pacífica. Segundo, la alegría más duradera viene de ganar almas. Pablo escribió a sus conversos en Tesalónica: "Porque vosotros sois nuestra gloria y nuestra alegría". A los corintios dijo que después de que se arrepintieran de su obra malvada como resultado de su primera carta, "Ahora me regocijo". No hay alegría más emocionante y duradera en todo este mundo que haber sido el instrumento en las manos del Espíritu Santo para la conversión de un pecador.
BOGA MAR ADENTRO
73
La tercera cualidad es la paz. Esto se puede lograr cuando un hombre guiado por el Espíritu Santo vive en armonía con la voluntad de Dios como se manifiesta en su ley eterna. "¡Oh, si hubieras escuchado mis mandamientos! Entonces tu paz hubiera sido como un río y tu justicia como las olas del mar" (Isaías 48:18).
Otro rasgo de la personalidad es la amabilidad. Atrae a los pecadores a Cristo. El Espíritu de profecía dice que "si nos humilláramos ante Dios, y fuéramos amables, corteses, cariñosos y compasivos, habría cien conversiones a la verdad donde ahora solo hay una." - Testimonios, vol. 9, p. 189.
Entonces, si la amabilidad puede aumentar la eficiencia de ganar almas en un diez mil por ciento, sin un gran presupuesto, permita que cada ministro se esfuerce por ser un hombre amable, de corazón tierno y amable. El espacio no permite una cobertura completa de todas las características maravillosas de la vida llena del Espíritu, que son tan necesarias para un gran ganador de almas.
Siga el "Método de Jesús" para ganar almas
¿Cómo encontró Jesús su camino hacia los corazones de la gente? Jesús encontró acceso a los corazones humanos "asegurando simpatía y confianza, haciendo que todos sintieran que su identificación con su naturaleza e interés es completa". - Ibid.
BOGA MAR ADENTRO
74
En otras palabras, Cristo trató de tocar el corazón humano, que en realidad es el centro de las emociones. Se identificó a sí mismo con ellos en todas las cosas, ganando su simpatía y confianza. Él "atrajo los corazones de Sus oyentes hacia Él por la manifestación de Su amor". Ibíd., Pág. 57; ver también p. 124.
Dondequiera que uno viaje, quienquiera que vea, uno siente que existe una necesidad universal de amor, amistad y comprensión. El Dr. Smiley Blanton, autor del libro Love or Perish, dice: "Porque sin amor, perdemos la voluntad de vivir. Nuestra vitalidad mental y física está disminuida, nuestra resistencia disminuye y sucumbimos a enfermedades que a menudo resultan fatales. Podemos escapar de la muerte real, pero lo que queda es una existencia exigua y estéril, emocionalmente tan empobrecida que solo podemos ser llamados medio vivos ".
El amor es la mejor terapia contra el odio, el resentimiento, la envidia, la miseria y, a veces, incluso la muerte.
"El Señor quiere que los hombres se olviden de sí mismos en el esfuerzo por salvar almas. Nuestra vida es peor que un fracaso si pasamos por la vida sin dejar marcas de amor y compasión. Dios no trabajará con un hombre duro, terco y sin amor. Tal el hombre estropea el patrón que Cristo califica a sus trabajadores para revelar al mundo ". ¬Ibid., pág. 629. Ojalá el ministerio adventista del séptimo día reflejara a otros en todo su profundo significado que el amor de Cristo. ¿Qué tan pronto terminaría el trabajo?
BOGA MAR ADENTRO
75
Las Emociones en la ganancia de almas
La siguiente cita señala la operación del Espíritu, ya que revela la belleza de la verdad a la mente para la aceptación del mensaje. "Cuando la verdad es mantenida como verdad solo por la conciencia, cuando el corazón no es estimulado y hecho receptivo, solo la mente es afectada. Pero cuando la verdad es recibida por el corazón como verdad, ha pasado a través de la conciencia y ha cautivado. el alma con sus principios puros. Es colocada en el corazón por el Espíritu Santo, quien revela su belleza a la mente, para que su poder transformador pueda verse en el carácter". - Ibid.„ p. 291.
Cristo fue el creador de los hombres. Él creó el intelecto, que incluye el juicio, la voluntad y la elección. También creó esa parte del cerebro que alberga las emociones tiernas de amor, alegría, paz y simpatía. Esto enfatiza más que nunca la verdad de las Escrituras en Gálatas 5 que habla de ciertas cualidades que se llaman emociones y algunas de las cuales llevan los mismos nombres que los frutos del Espíritu.
Hoy la palabra emoción ha caído en malas compañías en la ciencia de la psicología y la psiquiatría. Sin embargo, el Señor enseña que se puede convencer al intelecto de que acepte la verdad solo cuando el Espíritu Santo toca el centro de todas las emociones y luego convence y mueve a la mente convencida a aceptar la verdad. Una razón por la cual tan pocos son traídos a la iglesia es que algunos de ellos han sido predicados casi exclusivamente en el área de las emisiones, mientras que otros
BOGA MAR ADENTRO
76
han sido apelados a través del intelecto solamente. Pero, hermanos, el fruto del Espíritu es un fruto compuesto, y los resultados que produce deben incluir al hombre entero. Así que el ministro lleno del Espíritu trabaja a través del corazón, las emociones y el intelecto o mente. Así es como opera el Espíritu Santo.
El secreto del éxito de Pedro y Pablo
En 1 Pedro 1:12 encontramos la razón por la cual el evangelio se difundió tan rápido en los tiempos apostólicos. Pedro declara que ellos. quienes predicaron el evangelio fueron "con el Espíritu Santo enviado del cielo".
Cuando los apóstoles después de Pentecostés salieron a predicar bajo la influencia celestial del Espíritu Santo, incluso los líderes y las personas cuyas mentes estaban paralizadas por falsas doctrinas aceptaron al Salvador resucitado. Con respecto a esta experiencia, tenemos la siguiente declaración: "Las tradiciones y supersticiones inculcadas por los sacerdotes fueron barridas de sus mentes, y las enseñanzas del Salvador fueron aceptadas". - Los Hechos de los Apóstoles, pág. 44.
¿A través de qué se logró esto? Primero, por la operación del Espíritu Santo en el corazón, o las emociones, seguido por una apelación a la mente, o intelecto. Funciona hoy exactamente de la misma manera. En otras palabras, un hombre a quien se le hace sentir lástima por sus pecados y feliz debido a un Salvador de sus pecados, estará en un estado mental para escuchar una
BOGA MAR ADENTRO
77
explicación intelectual de la doctrina que disipará la ceguera y paralisis de su mente.
De manera similar, el gran éxito de Pablo se produjo porque el apóstol siempre predicaba bajo la conciencia de que era guiado por el Espíritu Santo. "Y mi discurso y mi predicación no fueron con palabras atractivas de la sabiduría del hombre, sino en demostración del Espíritu y del poder" (1 Co. 2: 4).
¿Por qué muchos fallan en ganar almas?
¿Cuál es la razón por la que tantos fracasan en ganar almas? "Muchas doctrinas y teorías actuales de nuestra fe; pero su presentación es como sal sin sabor, porque el Espíritu Santo no está obrando a través de su ministerio sin fe ... No conocen la operación del Espíritu y no logran ganar". Las almas a Cristo ". - Evange¬lism, p. 697. (cursiva suministrada.)
Dado que el mensajero del Señor apunta un dedo de reproche por la falta de ganancia de almas debido a la ausencia del Espíritu Santo en la vida del ministro, no debemos preguntar en oración las condiciones necesarias para recibir esto. ¿regalo precioso?
El Espíritu Santo vendrá y tomará posesión del corazón del ganador del alma solo cuando entregue su vida a su Señor. El Espíritu Santo hará Su morada en el corazón tan pronto como el hombre esté dispuesto a abandonar cada pecado, incluso los pecados secretos. Él vendrá como una respuesta a súplicas fervientes y sinceras. En Lucas 11:13 tenemos la promesa de que
BOGA MAR ADENTRO
78
el Padre dará el Espíritu Santo a los que le pidan. Judas 20 recomienda "orar en el Espíritu Santo", mientras que la versión en español habla de "oración por el Espíritu Santo". Ambos son correctos.
La siguiente afirmación es digna de una profunda meditación: "El Espíritu se derrama sobre todos los que cederán a sus indicaciones y, al deshacerse de toda la maquinaria del hombre, sus reglas vinculantes y sus métodos cautelosos, declararán la verdad con la fuerza de El poder del Espíritu. Multitudes recibirán la fe y se unirán a los ejércitos del Señor ". Ibíd., pág. 700. La necesidad principal en el evangelismo no es más dinero y mejores equipos o instalaciones, sino trabajadores que están bajo el control constante del Espíritu Santo.
Resultados de la predicación llena del Espíritu
Cuando el Espíritu Santo toma posesión de un trabajador en cualquier rama de la actividad denominacional, manifestará una carga por las almas perdidas. Como resultado de tal rendición, el mundo pronto se iluminará y se presenciará un gran avivamiento contagioso en la obtención de almas. Entonces, cada día más de mil tomarán su posición por la verdad y serán bautizados. Eso habría acelerado el día en que el militante de la iglesia se transforme en la iglesia triunfante.
"Ninguna verdad se enseña más claramente en la Biblia que el hecho de que Dios, por medio de su Espíritu Santo, dirige especialmente a sus siervos en la tierra en los grandes
BOGA MAR ADENTRO
79
movimientos para llevar adelante la obra de la salvación". - The Great Controversy, pág. 3431.
La Solución Espiritual Para La Evangelización Exitosa
Schubert sabía que Satanás es el mayor enemigo del evangelismo. Con sus insinuaciones trata de frustrar cada comité que debe tomar decisiones con respecto a ganar almas. Con argumentos poderosos, disuade a los ministros de visitar los hogares de la gente. Por todos los medios posibles procura que la gente no sepa nada de la verdad sabré la verdad. Pero por Romanos 12: 2 aprendemos que para entender la voluntad de Dios y seguirlo, primero hay que cambiar la mente del pecador, cegada o paralizada por el enemigo. Para cambiar la actitud del pecador hacia la vida y la salvación, es necesario primero que el evangelista cruce la cortina de hierro de Satanás. Para lograr esto, debe hacer uso de un poder superior y más fuerte que él mismo. Él no puede traer gente al mensaje en su propia fuerza o sabiduría, o solo por el trabajo arduo. Es demasiado débil para dar batalla por sí mismo contra la sutileza engañosa de los ángeles caídos. Solo hay un Ser que puede derrotar al enemigo con la cooperación del hombre, y es el Espíritu Santo. El Espíritu Santo cumple cinco acciones definidas para que la mente humana se disponga a aceptar la salvación que Dios provee:
1Walter Schubert, «A Spirit-empowered Solution for Successful Evangelism - Ministry Magazine», accedido 9 de septiembre de 2015, https://www.ministrymagazine.org/archive/1958/03/a-spirit-empowered-solution-for-successful-evangelism.
BOGA MAR ADENTRO
80
1. "El Espíritu Santo es el agente que abre las mentes humanas a la verdad". Evangelismo, pág.169. Es una verdad positiva que el Espíritu Santo es el único que puede liberar a los ciegos o las mentes paralizadas que están dominadas por Satanás. 2. "Los ministros deben buscar a Dios por Su Santo Espíritu, para que presenten la verdad."Ibid., p. 663. El Espíritu Santo no solo abre las mentes de los oyentes al evangelio sino que también funciona a través de la mente de quien proclama la verdad para que sea presentada rectamente. Este es un factor sumamente importante para derribar las barreras del prejuicio y la oposición. 3. El Espíritu Santo guía de una manera tan fácil, fascinante y agradable que la gente llega a amar la verdad que se le presenta. 4."Es el poder del Espíritu Santo que da eficacia a tus esfuerzos a sus apelaciones. "Ibid., p. 285. El Espíritu tiene poder ilimitado. En todo el Antiguo y el Nuevo Testamento tenemos evidencia de que los profetas y apóstoles fueron utilizados por el Espíritu Santo para obrar milagros y hacer lo aparentemente imposible. A través de una voluntad entregada a su Guía infalible en todas las cosas, el ministro también puede lograr lo aparentemente imposible. Cuando la vida del ganador de almas está completamente rendida a la voluntad del Espíritu Santo, de acuerdo a Gálatas 5:22 se verán maravillas. 1
1 Schubert, Walter, «A Spirit-empowered Solution for Successful Evangelism», Ministry Magazine, marzo de 1958.22.
BOGA MAR ADENTRO
81
Mirando El Ministerio En Retrospectiva
Walter Schubert miró su ministerio en retrospectiva de la siguiente manera:
De niño me sentí llamado por el Señor al ministerio, pero muchos obstáculos estaban en el camino. Algunos de los hermanos dirigentes pensaron que no tenía talento para predicar. Ellos pensaron que yo debería hacer trabajo de oficina o ir a la enseñanza. Así fue como los primeros años de servicio los pasé enseñando en la escuela de la iglesia. Más tarde, me desempeñé como contador en una oficina de asociación y, después, como secretario de departamento.
Cuando recibí un llamado a otro campo misionero, el presidente de mi asociación local me dijo: "Si está dispuesto a permanecer en este campo, le daré el pastorado en Valparaíso, Chile". Estaba encantado. Mi convicción inspirada por Dios se había hecho realidad. Incluso antes de comenzar, algunas personas predijeron mi fracaso. Pero cuando entré en este trabajo sagrado, entregué nuevamente mi corazón al Señor, y Él me otorgó el don de hablar. El enemigo de toda verdad trató de sacarme del ministerio. En varias ocasiones tuve la tentación de aprovechar las oportunidades que me ofrecían de ganar buen dinero fuera de la denominación, sin vivir bajo las dificultades económicas y la tensión, y la angustia, o la perseverancia y la oración que se requieren
BOGA MAR ADENTRO
82
de un evangelista que quiere ver a las almas nacidas en el reino.
Una mañana estaba listo para renunciar. Cuando iba a ver al presidente de la conferencia con ese propósito, mi esposa me encerró en la casa y me dijo que no me dejaría salir hasta que le prometiera que permanecería en el ministerio. Ella me dijo que se casó con un ministro y me quería en la obra del Señor, y que estaba dispuesta a sufrir la pobreza y las dificultades conmigo mientras yo permaneciera en la causa del Señor. Oramos fervientemente juntos, pidiendo la guía del Señor en este asunto. Entonces y allí decidí dar mi vida completamente al ministerio, pase lo que pase.
Mirando hacia atrás después de cuarenta y dos años en la obra de Dios, puedo decir honestamente que no intercambiaría todas las experiencias en ganar almas que he tenido a lo largo de los años por nada en el mundo Si pudiera volver a vivir mi vida, volvería a entrar en el ministerio. He encontrado mi mayor satisfacción al ayudar a las personas en la aflicción, consolar a los afligidos, orar por los enfermos, convertir a los pecadores, ateos y agnósticos, y verlos unirse con la iglesia que se está preparando para el segundo destino de Cristo.
BOGA MAR ADENTRO
83
Una lección que Schubert aprendió en su ministerio fue que cuando se pone el corazón y todo lo que uno posee en la obra del Señor, Dios cuida al misionero.
“Recuerdo muy bien mi primer año como pastorevangelista. A principios de año prometí dar 100 pesos al fondo evangelístico de la asociación. Era el equivalente de casi la mitad de mi salario mensual, y mis escasos ingresos no me habían permitido cumplir mi promesa. Llegó el mes de diciembre. Mi esposa y yo decidimos que íbamos a cumplir nuestra promesa, pero después de diezmar y pagar el alquiler, quedamos con poco dinero. Decidimos no endeudarnos. Fue en años de crisis y las papas eran especialmente baratas, por lo que decidimos vivir con papas. Nos estábamos cansando de papas tres veces al día (aunque mi esposa las preparó de muchas maneras diferentes) cuando un día a mediados del mes fui a mi correo como de costumbre. He aquí que había una carta para mí de los Estados Unidos de América! Era de una hermana que, con su esposo, había trabajado en Alemania en mi infancia y me había preparado para el bautismo. No había sabido nada de ella por quince años. El punto principal de su carta decía: "Walter, no pude dormir anoche. El Señor me impresionó que te escribiera y te enviara cincuenta dólares, ya que estás en extrema necesidad. No sentí paz en mi corazón hasta que te mandé el dinero, que se adjunta a continuación "Así descubrí que el Señor hace milagros. Fui directamente al banco y recibí 200 pesos por los cincuenta dólares, que era el doble de lo había
BOGA MAR ADENTRO
84
dado al Señor. Luego me fui de compras. Cuando llegué a casa con un paquete grande, mi esposa se sorprendió mucho. Ella preguntó: "¿De dónde sacaste el dinero para comprar cosas tan buenas?" Yo le mostré la carta, nos arrodillamos y le agradecimos al Señor por sus grandes bendiciones. Ese mes iniciamos nuestra primera cuenta de ahorros con 100 pesos. A través de esta experiencia, aprendimos que si somos fieles en ayudar a apoyar la obra del Señor, Él nunca nos abandonará”.
En el ministerio Schubert también aprendió que los prejuicios debilitan la espiritualidad del trabajo. “Pienso en un esfuerzo hace años cuando varios obreros que estaban trabajando conmigo tenían prejuicios contra alguien del equipo. Lo describieron como uno que siempre estaba esquivando el trabajo. Una noche, justo cuando estaba subiendo a la plataforma, me dijeron que se había ido a la casa sin pedir permiso, y que no le importaba lo que sucediera con su trabajo designado. Este informe me perturbó, pero cuando terminó la reunión encontré a este ministro cumpliendo con sus deberes, dándole la mano a la gente cuando salían. Más tarde, me dijo: "Perdone mi mano vendada. Antes de la reunión, estaba arreglando algunos cables y me lastimé el dedo, y tuve que irme a la casa para vendarlo". Cuando miro hacia atrás en mi vida, le agradezco al Señor desde lo más profundo de mi corazón que Él me ha honrado al dejarme servir como ministro en su obra" 1
1Walter Schubert, «My Spiritual “High Andes”», Inter American
Division Messenger, noviembre de 1958.,8.
BOGA MAR ADENTRO
85
Inspirar Nuevos Evangelistas
Hacia el fin de un maravilloso instituto ministerial, un joven ministro le dijo al pastor Schubert lo siguiente: "La instrucción recibida durante esta semana ha reavivado en mí la antigua convicción del honor de ser embajador de Cristo. Ahora he decidido permanecer en el ministerio. He pastor de distrito durante tres años, pero nunca estuve muy seguro de si era lo correcto para mí. Antes de ir a la universidad, estaba seguro de que el Espíritu Santo me había llamado al ministerio, pero en mi último año, el profesor de Biblia trató de persuadirme de que me preparara para una profesión lucrativa, una carrera fuera de la obra.
Este joven ministro continuó: "Estaba constantemente a punto de entregar mi renuncia, pero ahora estoy decidido a ser un soldado de Cristo hasta que la obra esté terminada. La cuestión está resuelta de una vez por todas".
Schubert escribió que es una gran satisfacción que prácticamente todos nuestros ministros y profesores de la Biblia son cristianos leales que consideran un gran honor que los hermanos "les impusieran las manos", dedicándolos a la obra más grande y noble de ganar almas. Aunque el salario sea pequeño y el mundo no los honre ni los reconozca, a los ojos del cielo son grandes. También alentarán a los hombres talentosos que son buenos oradores y tienen un aprecio y amor básicos por las personas, y que están convencidos de que son llamados por
BOGA MAR ADENTRO
86
el Señor, para prepararse para la tarea tan importante de ganar almas1.
El pastor Schubert siempre estuvo interesado en inspirar y formar nuevos obreros y evangelistas.
1Walter Schubert, «The Sacredness and High Calling of the Ministry
- Ministry Magazine», accedido 9 de septiembre de 2015, https://www.ministrymagazine.org/archive/1960/06/the-sacredness-and-high-calling-of-the-ministry.
BOGA MAR ADENTRO
87
EL PROPÓSITO DE LOS MÉTODOS DEL PASTOR E. E.
CLEVELAND
Ernest Rogers estudió los métodos y resultados de la obra del pastor Cleveland1. Cuando pensamos en el propósito de los métodos del evangelista E. E. Cleveland, pensamos, por supuesto, en los objetivos que buscaba alcanzar mediante la aplicación de los principios de persuasión para cambiar el patrón de pensamiento de su audiencia a fin de aceptar sus proposiciones de vida.
Un estudio de sus métodos revela que a veces su objetivo era principalmente promover la buena voluntad a fin de crear una actitud favorable hacia su programa. En otras ocasiones, su objetivo fue producir cambios específicos en las actitudes de su audiencia a través del material presentado.
Cuando ingresaba a una ciudad para comenzar una serie de reuniones, anunciaba a su audiencia tres razones para su presencia en su ciudad: (1) para guiar a los pecadores a la Cruz; (2) para llevar a los rebeldes a Dios; (3) para acercar a los cristianos a Cristo.
1 Ernest Eugene Rogers, «A Study Of The Evangelistic Methodology And
Preaching Of Edward Earl Cleveland» (tesis de doctorado, Michigan State University, 1967).
BOGA MAR ADENTRO
88
Esta declaración de propósito al comienzo de la campaña sirvió para disipar la posible sospecha que algunas personas tuvieran sobre los motivos detrás de las campañas evangelísticas. Le ofreció la oportunidad de ganar la buena voluntad de la gente al demostrar que lo que defiendía era ventajoso para la comunidad.
Al comienzo de una campaña en un área determinada, aseguraba a las personas a quienes debía ministrar que: (1)los policías tendrán menos trabajo que hacer cuando haya completado su trabajo que antes de comenzar; (2) habrá una disminución en la tasa de mortalidad; (3) su campaña ayudará materialmente a curar el problema de la delincuencia juvenil; (4) su campaña reducirá el alcoholismo; (5) habrá un vecindario más tranquilo donde se llevarán a cabo sus reuniones durante y después de que termine su campaña; (6) su presencia en su vecindario beneficiará no solo los corazones de los hombres espiritualmente, sino también físicamente los estómagos vacíos de los hambrientos en el vecindario.
Él anunciaba en la noche de apertura de la campaña que se colocaría un barril en cada entrada de la tienda claramente marcado "Ama a tu prójimo", y se animaría a cada persona presente a traer artículos no perecederos para cuidar a las madres pobres. Otra práctica que sugería el objetivo de crear buena voluntad para el apoyo de su campaña era decirle a la audiencia en la noche de apertura que llevaría a cabo su campaña solo una semana a la vez, la duración total de la
BOGA MAR ADENTRO
89
campaña siendo determinada por la misma audiencia. Si al final de la primera semana estaban convencidos de que Cleveland había hecho todo lo posible por su comunidad, podrían indicarlo todos los jueves por la noche, la noche reservada como noche de votación para que la gente decidiera si Cleveland continuaba por otra semana o se mudaba a otro lugar.
Además de cumplir su objetivo personal de crear buena voluntad, este procedimiento también cumplía varios otros objetivos: (1) no solo informaba a la audiencia que eran responsables de la presencia del evangelista en su comunidad y el tiempo que permanecería entre ellos, sino que también sugería su responsabilidad de apoyarlo con su presencia y sus medios. Ya no es él quien se esfuerza por lograr que asistan a sus reuniones, sino que son ellos quienes le solicitan que continúe entre ellos. (2) También sirve como barómetro o retroalimentación de su influencia en la comunidad; un voto de confianza para continuar durante otra semana indica que están satisfechos con sus esfuerzos entre ellos (3) Sirve para aumentar la asistencia. El procedimiento contrastante de algunos evangelistas de anunciar que estarán en un lugar durante tres semanas o más crea el efecto de permanencia en las mentes de las personas. Además, puede hacer que las personas piensen que “ ya que el evangelista estará aquí durante tres semanas o más nos quedaremos en casa esta noche y para la reunión mañana por la noche o la próxima semana iremos; ya que el estará con nosotros, lo tiene en su programa". Así la asistencia podría sufrir; ya que una vez que un evangelista declara que estará en
BOGA MAR ADENTRO
90
un lugar por un tiempo específico, tiene que permanecer allí, ya sea que la gente asista o no.
El procedimiento de votación de Cleveland involucraba a la gente. Les daba un papel que desempeñar en la continuidad y el bienestar del programa; les permitió decir que abandonar al evangelista significaba cerrar la campaña; por lo tanto, él no es, de ninguna manera, un elemento permanente en la ciudad, y su estadía está totalmente determinada por su asistencia. (4) Este enfoque reduce la presión sobre el evangelista. Ya no tiene que preocuparse por el interés y el apoyo de la gente. Su voto cada jueves por la noche le dice que hay "buen tiempo por delante" o "una tormenta que se aproxima" para la cual debe prepararse, (5) Este enfoque ofrece aún otra ventaja: mantiene a la audiencia en suspenso, guarda la estancia del evangelista en un lugar determinado; prohíbe a la audiencia dar por sentado al evangelista, y le da un grado de independencia.
El fin al que conduce la votación es el de establecer un núcleo duro de seguidores que apoyarán la campaña hasta que se complete. Después de la séptima semana, la la técnica de votación se suspende si se desarrolla este núcleo duro. Cleveland consideraba que un grupo considerable de seguidores es un grupo permanente que se ve afectado por la influencia de su campaña. Se convierte en su clase bautismal y en el núcleo de la cosecha de almas obtenidas de su campaña.
Habiendo considerado algunos de los objetivos personales del evangelista Cleveland para crear una atmósfera favorable a fin de
BOGA MAR ADENTRO
91
promover tres propósitos generales de llevar a los pecadores a la cruz, a los rebeldes hacia Dios y a los cristianos a caminar más cerca de Dios, tomemos nota de sus objetivos generales en la disposición de sus sermones y el propósito específico que se esforzaba por lograr cada semana de una campaña de doce semanas.
Patrón De Instrucción Doctrinal
Hubo ciertas materias clave en cada semana que formaron el patrón de instrucción doctrinal y configuraron el curso del desarrollo espiritual para todos los asistentes a las campañas de Cleveland. Por ejemplo, en una campaña de doce semanas, él extendió los más interesante temas durante un largo período de tiempo con el fin de mantener el interés de la gente. Además, cada semana se preparaba por adelantado y buscaba lograr resultados específicos.
El primer período de tres semanas contuvo temas diseñados para inspirar a la audiencia. Para lograr este objetivo, hace uso de ideas, actitudes y opiniones valoradas por su audiencia como necesarias para el compañerismo y el desarrollo cristiano: tales temas que inspirarían una fe más profunda en la inspiración de la Biblia, la necesidad de aceptar a Jesucristo como el único medio de salvación y la necesidad del nuevo nacimiento fueron tratados de una manera tan fresca y única que la audiencia se conmovió a un mayor nivel de preocupación espiritual.
BOGA MAR ADENTRO
92
Durante este período, nunca se plantearon puntos de desacuerdo. El evangelista se esforzaba por crear un clima favorable, libre de opiniones contradictorias, para que su audiencia simpatizara con las propuestas de sus mensajes. Temas que todos los cristianos tienen en común y son universalmente aceptados como básicos para la conducta y práctica cristiana, tales como: La Revelación de Dios; La doctrina de Dios y el hombre; El ministerio del Espíritu Santo; La doctrina del pecado; El ministerio de los ángeles; temas relacionados con la encarnación y el ministerio personal de Cristo; el ministerio de Reconciliación y temas relacionados con el crecimiento cristiano se presentaron para dar un nuevo impulso a la fe en la autoridad de las Escrituras, enfocar la atención en los méritos del sacrificio de Cristo y enfatizar la herencia espiritual común de los cristianos a través del nuevo nacimiento.
Las semanas cuatro a siete se impartía instrucción doctrinal. Los temas presentados durante estas semanas estaban diseñados para convencer y mostrar a su audiencia que las grandes doctrinas de la Biblia, correctamente entendidas y practicadas fielmente, ofrecen los mejores medios para asegurar los mayores beneficios y felicidad de la experiencia cristiana. Su objetivo específico durante este período era crear la creencia en sus propuestas al impulsar el deleite en las Escrituras e inducir la obediencia sobre la base de la autoridad de la Biblia.
Como el primer período de tres semanas de su campaña tuvo como objetivo la profundización de la espiritualidad de la gente,
BOGA MAR ADENTRO
93
esta fase de la campaña buscaba cambiar el pensamiento de la gente. En el primer período, se alejó deliberadamente de temas controvertidos para ganar la confianza de la gente. Al igual que otros evangelistas antes que él, Cleveland se dio cuenta de que el mejor medio para lograr su objetivo era crear una atmósfera de confianza a través de la sinceridad de propósito, argumentos lógicos, decisiones basadas en hechos, y un conocimiento dominante de su material presentado en una manera diseñada para ganar la confianza de su audiencia. Sin embargo, a esta altura de la campaña, los temas controvertidos se presentaron con tacto después de que el evangelista preparara a la audiencia para el cambio en la actitud que buscaba lograr.
En realidad los temas doctrinales diseñados para cambiar el patrón de pensamiento de la audiencia comenzaban en la noche de apertura de la campaña. Los temas que crean curiosidad y despiertan interés se mantienen constantemente ante la audiencia de noche en noche como atracciones que no pueden perderse. El primer sermón presentado durante la cuarta semana es "El cumpleaños de la madre de Adán", cuyo propósito específico es cambiar la creencia de su audiencia a favor de sus propuestas. Como se indicó anteriormente, el trabajo de base para este cambio de creencia comenzó tres semanas antes a través de preguntas, relacionadas con el tema, entregadas por personas interesadas que conformaban su audiencia. Por lo tanto, al menos tres semanas antes de que se presentara un tema controvertido, buscaba allanar el camino para su recepción favorable respondiendo a todas las características objetables
BOGA MAR ADENTRO
94
sobre el tema antes de presentar el tema en sí. Sus respuestas sinceras a sus características objetables presumiblemente no rompen su relación con su audiencia, porque él simplemente responde las preguntas que se le envían. Sin embargo, al mismo tiempo, está preparando las mentes de muchos para recibir su punto de vista sobre la cuestión en discusión.
El tema "Cumpleaños de la madre de Adán" es seguido por un tema suave. Esto está en armonía con las leyes de la mente. “Si enojas a una persona el domingo por la noche, relájala el lunes”. Se debe recordar que se está tratando con seres humanos, seres intelectuales y emocionales. Pueden ser convencidos pero no movidos.
El propósito específico del sermón “El sexo y las señoritas” era (1) aumentar el respeto de los jóvenes por la Ley y el orden; (2) frenar la delincuencia juvenil; y (3) mostrar su deseo de ayudar a los padres a aconsejar a sus hijos. La noche en que se predicaba este sermón, la moral bíblica se predicaba fuertemente. En un mundo donde la moralidad situacional se estaba convirtiendo rápidamente en el orden del día, la moral bíblica tradicional era de hecho, una propuesta única. La "ética prescriptiva" basada en el séptimo mandamiento del Decálogo que prohíbe el "amor libre" o la convivencia sexual entre las personas solteras se opone a la moralidad situacional, que elimina las restricciones vinculantes del decálogo y aboga por el amor libre. Una razón para colocarlo en ese orden era evitar que la asistencia disminuyera después de la presentación del séptimo día de
BOGA MAR ADENTRO
95
reposo (sábado) como el sábado La efectividad de este sermón fue muchísima.
En la campaña de Cleveland en Nueva York en 1966, se vio a muchos adultos ir a la plataforma después de los servicios y decir que si hubiesen tenido a alguien que les dijera lo que escucharon esa noche, habrían podido evitar muchos errores de su juventud. La respuesta fue aún mayor entre los jóvenes. Muchos se conmovieron profundamente hasta las lágrimas, y agradecieron sin vergüenza al evangelista por reintroducir y enfatizar el viejo estándar bíblico de castidad, vida pura y virtud en un mundo en el que se insta al hombre repetidamente a expresarse por cualquier método para asegurar su libertinaje.
"Cómo posponer su funeral" fue otro tema presentado durante este período del ciclo, y una contribución vital a la salud y las prácticas de la comunidad en la que Cleveland llevaba a cabo su campaña.
El propósito de los sermones presentados durante el período de decisiones no era simplemente convencer sino pasar a la acción. Temas como ¿Quién es su abogado?" tenían como objetivo central hacer que la audiencia aceptara a Cristo no solo como su Señor, sino también como su sacerdote y abogado. Cleveland señalaba aquí al Decálogo como el estándar por el cual los hombres serán juzgados. La evidencia bíblica basada en el deseo de comunión personal con Dios en el futuro era manejada con habilidad consumada. El evangelista empleaba todos los medios que considerara necesarios para que su audiencia aceptara sus
BOGA MAR ADENTRO
96
proposiciones. Junto con la apelación, él afirmaba la autoridad de las Escrituras como base para la acción. Difícilmente sus oyentes lograban escapar de la hábil combinación de evidencia bíblica con los deseos y valores básicos de la audiencia. Este concepto era ilustrado por su sermón “Cama Corta, Frazada Estrecha” en el que buscaba dar una solución bíblica para los problemas sociales que enfrentaban los oyentes que dudaban por miedo a perder amigos o a perder el afecto de parientes hostiles, o a quienes albergaban la sensación de ser despreciados o marginados.
Otro sermón representativo diseñado para inducir la acción durante esta fase de la campaña fue "Nueces Duras Partidas". Cleveland señalaba en este sermón que el hombre debe tomar una decisión sobre el camino que elija. Aunque las decisiones se dificultan por las similitudes entre lo genuino y lo falso, si uno sigue la pauta establecida por la inspiración podrá distinguir el uno del otro.
Teniendo en cuenta los diversos impulsos que impiden que las personas decidan favorablemente tales como: (1) presiones por parte de amigos y seres queridos; (2) problemas económicos; y (3) la necesidad de autorrealización, Cleveland reconoce la necesidad de urgir a la audiencia a tomar una decisión por Cristo sobre la base de la autoconservación. Señala el destino de los pecadores en la segunda venida de Cristo, y muestra el peligro de la dilación. Dios no obliga a los hombres a renunciar a su incredulidad. Delante de ellos hay luz y oscuridad, verdad y
BOGA MAR ADENTRO
97
error. Les corresponde a ellos decidir qué aceptarán. La mente humana está dotada de poder para discriminar entre lo correcto y lo incorrecto. Dios pide que los hombres no decidan por impulso, sino por el peso de la evidencia, comparando cuidadosamente las Escrituras con las Escrituras.
Las últimas tres semanas de una campaña de doce semanas combinaron temas de decisión con el bautismo. Los llamamientos más fuertes se hacían durante este período para asegurar el éxito de la campaña. Además se iniciaba la formación de una audiencia para la membresía de la iglesia. El evangelista revisaba temas vitales presentados anteriormente bajo diferentes temas para renovar los puntos doctrinales necesarios para tomar una decisión inteligente. Además se repasaban los pasos necesarios para producir cristianos fuertes, vibrantes y bien informados, dispuestos a armonizar sus acciones con la instrucción de la Biblia. Durante este período, los sermones están diseñados para resolver sus dudas, aumentar su fe, y examinar el prejuicio a la luz de los hechos bíblicos.
En el sermón "El mejor amigo del diablo", buscaba evitar que quienes estuvieran decididos a rechazar el mensaje obstaculizaran a quienes estaban dispuestos a aceptarlo. Al intentar crear favor y buena voluntad hacia sus puntos de vista, apelaba a los motivos de reconocimiento, respeto y aprobación al demostrar que los hombres generalmente buscan obstaculizar a los demás porque, naturalmente, les disgusta ver que otros se adelantan a ellos. Al apelar a la Biblia como la autoridad
BOGA MAR ADENTRO
98
suprema en el área de la religión revelada, aseguraba a su audiencia que la Palabra de Dios triunfará; y los instaba a hacerse amigos de Dios haciendo "lo que sea que les ordene hacer". Durante este período, el tema del "bautismo" se ponía de relieve. El bautismo involucra no solo una preparación espiritual, sino también una preparación de la mente.
El propósito de los esfuerzos evangelísticos de Cleveland se puede rastrear desde la noche de apertura cuando presentaba su staff a las personas que conformaban su audiencia. Cada semana tuvo su propósito específico, y cada sermon presentado durante la semana se construía para ayudar en el desarrollo de ese propósito y la respuesta deseada.
Los Principios Espirituales Que Subrayan Los Métodos De
Cleveland
Los principios fundamentales sobre los que se basaron los métodos de Cleveland pueden ser clasificada en dos categorías: (1) espiritual y (2) psicológico. Estos dos principios básicos se pueden rastrear a través de todo su sistema metodológico, como la circulación de la sangre en el cuerpo humano, y son tan fundamentales para sus procedimientos evangelísticos como el cabello para el hombre y las plumas para las aves.
Ya que el propósito específico de sus procedimientos era llevar al hombre a un conocimiento y una comunión permanente con Dios, puso más énfasis en el aspecto espiritual que psicológico
BOGA MAR ADENTRO
99
de sus métodos. Sin embargo se dio cuenta del valor de ambos. El uno complementa al otro y mutuamente proporciona las necesidades del otro. La relación de estos principios básicos entre sí se ilustra claramente en su definición de conversión como el nacimiento de un alma en el Reino de Dios, y el uso que hace el ministro de los principios psicológicos como el del médico con el nacimiento natural de un niño. Uno puede eliminar la psicología del método del trabajo espiritual directo que se realiza en el alma. Como un médico que asiste al nacimiento de un niño no tuvo nada que ver con la concepción de la madre, sino que proporciona la habilidad y el conocimiento para facilitar en lugar de impedir el proceso de nacimiento, de la misma manera, la psicología debe facilitar el parto y evitar que elementos extraños interfieran con el alumbramiento.
El evangelista Cleveland delinea claramente la diferencia en la función entre los factores espirituales y psicológicos que caracterizan sus procedimientos evangelísticos. Mientras que el trabajo real de conversión se atribuye a la operación de la gracia divina en el corazón humano, sin embargo, requiere un conocimiento por parte del ministro de los principios que rigen las acciones del hombre para eliminar los obstáculos que a veces bloquean el camino del buscador sincero.
Cleveland sostuvo que el evangelismo efectivo, lo que trae reforma en la vida de los pecadores y dedicación a la causa de Cristo, encuentra su fuente y centro en Cristo y la Biblia, y que
BOGA MAR ADENTRO
100
cualquier decisión genuina de naturaleza espiritual por parte del hombre es la respuesta de la obra del Espíritu Santo sobre los corazones humanos. Subrayaba tres factores básicos: (1) la centralidad de Cristo; (2) la autoridad de la Biblia como el tribunal final en lo relacionado con la vida espiritual del hombre; y (3) la eficacia de la obra del Espíritu Santo en el corazón humano. Estos fueron los principios fundamentales sobre los cuales descansaron sus métodos. Cleveland afirmó que cada sermón debe ser una representación de alguna faceta de la vida, el carácter y la experiencia de Cristo, y debe encontrar su centro en el amor, la naturaleza y la autoridad de Cristo.
En un taller evangelístico realizado en el Oakwood College en la primavera de 1966, dijo que el principio básico de hacer de Cristo el centro de cada sermón debe convertirse en central en la preparación del sermón.Este principio de predicación evangelística encuentra una ilustración en su sermón sobre el segundo capítulo de Daniel. A diferencia de muchos evangelistas que abordan este sermón desde un marco de referencia histórico, Cleveland solo da una referencia pasajera a los detalles históricos. Proporciona suficientes datos históricos para identificar las diversas secciones del hombre de metal retratado en este capítulo con los cuatro imperios universales que dominaron el mundo desde Babilonia hasta Roma, 2 y señaló las naciones modernas de Europa que surgieron como resultado de la caída de Roma, pero el punto central de interés en su desarrollo es la "Piedra", que él identifica como Cristo. Sin embargo, no es solo en la "Piedra" que Cristo se revela a su
BOGA MAR ADENTRO
101
audiencia; uno puede rastrearlo en cada segmento representado por el profeta Daniel a medida que su sermón progresa de una representación simbólica a la otra. En lo que respecta a Babilonia, que está representada por la cabeza de oro, Cleveland dijo: “No pongas demasiado énfasis en Babilonia; ella es solo un reino temporal. Debes poner tu énfasis en Cristo”. Describía entonces su misericordia y la revelación de su gracia. ¿Dónde lo encontrarás en Babilonia? En el período Medo-Persa que siguió a la caída de Babilonia, representada por Daniel como el pecho y los brazos de plata, él enfatiza la vigilancia y el poder protector de Cristo en nombre de aquellos que confían en El. Durante el período griego, que está representado en la profecía por el vientre y los muslos de bronce, enfatiza la revelación de Cristo a través del altar construido al Dios Desconocido en la ciudad de Atenas, durante los días del apóstol Pablo.El siguiente segmento de la imagen, las piernas de hierro, representa el período romano, cruel testigo de la encarnación, las obras y la crucifixión de Cristo
Su consejo en los sermones que requerían elementos históricos y científicos para corroborar las proposiciones presentadas por un orador era indicar las fechas y otro material como sea permisible para la comprensión por parte de la audiencia. Pero su trabajo no era dar una conferencia sobre historia, psicología u otras ramas de la ciencia; su trabajo era encontrar a Cristo y enfocarse en Él.
BOGA MAR ADENTRO
102
El evangelista Cleveland, de ninguna manera, despreció el uso de fuentes históricas y científicas; porque sus sermones estaban repletos de ilustraciones en sentido contrario. Lo que afirmó es que un sermón evangelístico debe enfocar a Cristo en cada aspecto de su desarrollo. Se debe demostrar que Cristo es la figura central de la historia y que todas las demás áreas de pensamiento no pueden separarse de Cristo. A menos que Cristo se establezca como el centro y la fuente de donde fluye toda la verdad vital, y sea el corazón y el centro dinámico de todas las verdades doctrinales fundamentales, la encarnación viviente de los valores morales y espirituales que dan valor e importancia al hombre, el cristianismo perderá su poder para atraer y afectar la vida de los hombres, y se convertirá en una influencia de segunda clase en el mundo.
"El evangelio sin Cristo es como un océano sin agua o fuego sin calor". Si el propósito del evangelio es guiar a los hombres a obedecer a Cristo, las verdades defendidas por Cristo, el amor que exhibió por el hombre y el sacrificio vicario que dio por su salvación deben permear cada discurso.
El evangelismo encuentra su verdadero significado final Justificación solo cuando Cristo es hecho el Señor salvador de cada verdad, la cúspide de cada doctrina y el centro de cada sermón.
"Aparte de Cristo, que es el ejemplo de la virtud, el dispensador de la existencia eterna para todos los que creen en Su palabra y se someten a la guía del Espíritu Santo, no puede haber
BOGA MAR ADENTRO
103
salvación del pecado, ni pautas para la fe, y ningún criterio para la existencia del cristianismo ".
La Biblia no solo revela a Cristo como el centro de sus páginas, sino que también es "la regla por la cual todos los hombres deberían vivir" (Mateo 4:4) . Es la fuente de la fe cristiana. Deja en claro la voluntad de Dios para los corazones individuales; porque es la fuente de la revelación de Dios de sí mismo al hombre. Es el medio o criterio por el cual todas las doctrinas deben ser probadas. Contiene la semilla de la germinación espiritual; produce el nuevo nacimiento. "Contiene la leche nutritiva"; promueve el crecimiento "a la medida de la estatua de la plenitud de Cristo". Contiene el detergente de pureza; limpia la vida. Contiene la sabiduría de Dios; hace sabio para la salvación. Es la luz que ilumina por donde los cristianos caminan, la verdad de la cual extraen inspiración; y la promesa de la herencia que buscan.
El Espíritu Santo es una guía para el hombre, es a través de su ministerio que la justicia de Dios se imputa, y se imparte el poder de desarrollar personas cristianos. Es cierto que Cristo dio su vida para expiar los pecados del hombre, pero la aplicación de esa expiación al hombre como individuo es obra del Espíritu Santo. Sin la obra del Espíritu Santo, el hombre no podría ser justificado, es decir, perdonado por sus pecados pasados y declarado justo, ni santificado, el desarrollo diario progresivo y el crecimiento desde un estado de pecado hasta la plenitud de la estatura de Cristo.
BOGA MAR ADENTRO
104
En su sermón sobre "El Espíritu Santo", Cleveland señala la obra del Espíritu Santo de la siguiente manera:
Él guía a Juan 16:13
Revela 1 Cor. 2:10
Difunde el amor Rom. 5: 5
Ayuda en la oración Judas 20
Ayuda a las enfermedades Rom. 8:26
Pelea nuestras batallas Isa. 59:19
Lucha con el hombre Génesis 6: 3. 2
En respuesta a una pregunta que recibió durante una de sus campañas evangelísticas acerca de si la Biblia tiene poder de conversión aparte de la influencia del Espíritu Santo, dijo: “En primer lugar, es difícil pensar en la Palabra de Dios aparte del Espíritu de Dios, porque la Biblia está inspirada por el Espíritu Santo (2 Pedro 1:21). La letra sola condena o mata; es el Espíritu Santo obrando sobre el corazón quien hace efectiva la Palabra de Dios.
Cleveland creyó que la dependencia del ministerio del Espíritu Santo es múltiple. Es Él quien no solo inicia nuestra regeneración, sino que también sostiene su crecimiento y desarrollo. Es su ministerio el que da inspiración a las Escrituras que revelan el corazón de Dios, la salvación forjada por Jesucristo y los privilegios y responsabilidades del hombre. Es su ministerio el que nos convence de pecado, nos guía a la verdad, nos ayuda en nuestras oraciones, nos ayuda en nuestras
BOGA MAR ADENTRO
105
enfermedades, y al final magnifica la virtud salvadora del sacrificio de Cristo.
Los principios psicológicos fundamentales de procedimiento
evangelístico
Los principios fundamentales de procedimiento evangelístico de Cleveland se reumen en la creencia en Cristo como el Hijo de Dios y la figura central de la Biblia; (2) la autoridad de las Escrituras como la regla suprema de la fe y la práctica; terminar (3) el ministerio del Espíritu Santo al llevar al hombre de un estado de naturalismo al de gracia.
Habiendo considerado los principios espirituales sobre los cuales descansaron sus métodos evangelísticos, volvamos nuestra atención a los factores psicológicos que forman la base de su enfoque por las avenidas de la mente y que contribuyeron a la respuesta deseada en de su audiencia.
Un examen de sus obras revela que sus principios psicológicos se basaron en cuatro factores básicos: la atención, la motivación, la sugerencia y la adaptación de la audiencia en relación con el arte de la persuasión. Para mostrar cómo estos principios se relacionaron con sus prácticas evangelísticas, consideraremos cada principio en el orden indicado.
BOGA MAR ADENTRO
106
Atención
Cleveland, como muchos otros, reconoció la primacía de la atención en situaciones persuasivas. En una entrevista declaró: “No podemos convencer cuando no hemos persuadido, y no podemos persuadir hasta que tengamos la atención de aquellos a quienes buscamos capturar con nuestras proposiciones”. Esta declaración armoniza con las opiniones de muchos reconocidos psicólogos y retóricos en el campo de la comunicación. Es un hecho indiscutible que un individuo recibe más de mil unidades de información que no puede interpretar, asociar y almacenar. Por lo tanto, la tarea principal de un orador es la de un captar la atención de su audiencia. A menos que sea capaz de concentrar los pensamientos conscientes de su audiencia en sus propuestas, nunca logrará obtener su aprobación.
Es natural que la mente divague durante un discurso, especialmente si no está interesada en el tema que se presenta. Por ejemplo, uno puede estar presente en una audiencia, pero su mente puede estar tan ocupada con las facturas a pagar o planes para una fiesta. Es tarea del orador no solo asegurar la atención de la audiencia sino también mantenerla. Una audiencia le dará atención sostenida al orador solo cuando le interese. Asegurar el interés de una audiencia y, por lo tanto, su atención, es uno de los factores básicos en la persuasión. Atendemos lo nos interesa.
BOGA MAR ADENTRO
107
Un examen de los métodos de Cleveland revela que, a veces, empleaba una serie de pasos psicológicos en una sola oración para asegurar la atención y mantener el interés de su audiencia. En una campaña evangelística realizada en Los Ángeles, California, en el verano de 1962, intentó llamar la atención de las más de tres mil personas que abarrotaron su gran carpa, al comienzo de la campaña, al decir: “Estoy feliz de venir a la ciudad de Los Angeles, donde he aprendido a esquivar a los Dodgers y a nadar con los Lakers” dos clubes populares de la zona. Conociendo el interés de los ciudadanos de Los Ángeles y el vínculo emocional que tenían con ambos equipos, hizo uso de estos factores en los que estaban profundamente interesados con el fin de crear una atmósfera favorable para su campaña. La reacción de la gente a la declaración de Cleveland pareció contener el estímulo necesario para disipar la acción de muchas ideas rivales que luchaban por controlar la atención de la audiencia. Todas las miradas se centraron en Cleveland. Muchos se inclinaron hacia adelante con la esperanza anticipada de capturar cada expresión, mientras que otros mostraron con sus expresiones faciales la aprobación a su observación.
Un análisis detallado de la declaración de Cleveland revela los siguientes pasos psicológicos: (1) Asoció ideas en su declaración de apertura con aquello que su audiencia ya conocía y le interesaba; (2) su elección de las palabras presentaba un grado de frescura y concreción que bordeaba la novedad; (3) se identificó con su audiencia al asociarse con aquellos factores de interés que crean sentimientos emocionales y placenteros.
BOGA MAR ADENTRO
108
También utilizó anuncios para generar interés en sus campañas. En su campaña de Greensboro, Carolina del Norte, realizada en 1947, varias semanas antes del día inaugural de la reunión, anunció en toda la ciudad "Cleveland Viene". Cuando llegó a la ciudad, repartió volantes con la declaración "Cleveland está aquí". Los volantes dieron la ubicación de su reunión, la fecha en que abrirían sus reuniones y el tópico que se debatiría. El día de la inauguración, la gente estaba ansiosa por descubrir la naturaleza de este hombre que venía y abarrotó el auditorio para escucharlo.
Cleveland supo que en cualquier situación de conversación que implique persuasión, el éxito está determinado por la capacidad para desarrollar la atención de la audiencia. Entre los muchos factores de captación de la atención disponibles para los oradores persuasivos, enumeraremos los más utilizados por Cleveland con un breve comentario con respecto a su uso de estos "captadores de atención" para mantener el interés;
(1) variedad
(2) curiosidad
(3) suspenso
(4) Puntos de interés común
(5) Ilustraciones
(6) Demostración
BOGA MAR ADENTRO
109
(7) Explicación
(8) Disposición del título del sermón
(9) Uso de ayudas visuales
Variedad
El programa de Cleveland contenía cambio y variedad desde el momento en que uno ingresaba a su reunión hasta la despedida, una hora y media después. Se utilizaron once elementos separados, cada uno fusionado con el elemento siguiente para preservar una continuidad ininterrumpida. Para los que llegaban temprano, se preparaba una clase bíblica planificada antes de la apertura del programa nocturno. Este no fue otro servicio de predicación sino un programa de actividades especiales en el que el sermón presentado la noche anterior era repasado por uno de sus asociados a fin de reforzar lo que ya había sido predicado por el evangelista Cleveland. Allí se ofrecía la participación de la audiencia en la clase, canciones, período de preguntas y respuestas, prueba de verdadero y falso, y una ofrenda.
El interés aumentaba con los regalos y premios, y las dosis de humor instiladas en todo el programa por el evangelista. Su programa no era solo variado sino también de equilibrado. Cada asunto llevaba al sermón; y cada aspecto del programa era vital, vivo y dinámico.
BOGA MAR ADENTRO
110
Curiosidad y suspenso
La curiosidad y el suspenso se generaban a través de anuncios previos y mediante el uso de títulos atrapantes para los sermones. Durante el período de anuncios, se despertaba la curiosidad de la audiencia haciendo preguntas puntuales sobre el tema que se presentaría la noche siguiente. Mantuvo a sus oyentes preguntándose qué vendría la siguiente noche. Creaba la impresión de que se presentaría algo nuevo e interesante que debían permitirse el lujo de perder. La palabra clave para un evangelista es "mañana". “Siempre haz que la gente se pregunte qué vendrá después". Les daba suficiente tema para crear el deseo de más, luego les decía que regresaran al día siguiente, cuando el tema se trataría en detalle. La variedad del tema hoy aseguraba algo bueno al día siguiente.
Puntos de interés común
Cleveland buscó constantemente formas y medios para descubrir puntos de interés que fueran compatibles con su audiencia. Algunas noches después de las reuniones evangelísticas se interesaba en saber qué pensaban las personas y sus actitudes hacia el orador y las reuniones. Se quitaba el abrigo y la corbata, se ponía una chaqueta vieja y se mezclaba libremente con la multitud escuchando sus conversaciones mientras se dirigían a casa. Después de conocer sus opiniones y puntos de vista, buscaba corregir sus temas de inmediato, ya sea a través de sermones o durante el período de preguntas y
BOGA MAR ADENTRO
111
respuestas. Él creyó que todo malentendido debía resolverse a satisfacción del oyente. Utilizaba material naturalmente interesante para su audiencia, y busca establecía sus proposiciones al vincularlas con los deseos de su audiencia. El conflicto generalmente estaba ausente a pesar de que existieran diferencias doctrinales entre él y muchos de sus habituales oyentes.
Ilustraciones
El pastor Cleveland utilizaba las ilustraciones de manera muy efectiva cuando deseaba aclarar algún punto abstracto o imprimir algo de verdad en la conciencia de su audiencia. Las ilustraciones de Cleveland eran muy campechanas, y se tocaban las cosas sencillas de la naturaleza, la industria, la guerra y las cosas del hogar que toda ama de casa, esposo e hijo pueden entender. Por ejemplo, al ilustrar la doctrina de la confesión, usaba un incidente en un corral entre un niño y su hermana al que llama "asunto de los patos". Un niño y su hermana estaban jugando con patos. El niño mató accidentalmente a uno de los patos. Su hermana amenazó con exponerlo a menos que él hiciera exactamente lo que ella le dijera. Ella lo obligó a llevarla por la casa en su pequeño carro rojo hasta que casi se agotara. Al darse cuenta de que no podía cumplir con sus demandas, decidió subir las escaleras y confesar que había matado al pato. Después de confesar, su madre lo perdonó y le aseguró que lo vio cuando mató al pato. Cuando volvió a jugar, su hermana le
BOGA MAR ADENTRO
112
exigió que la llevara por la casa. Esta vez se negó a ejecutar su orden. Él le dijo: "Tengo el asunto de los patos solucionado".
El uso de la demostración por parte de Cleveland a veces involucraba a toda la audiencia, mientras que otras veces solo a un pequeño segmento de la misma. Un ejemplo de la combinación de ambos tipos se ve en su esfuerzo por mostrar la necesidad de la ley. Seleccionaba a siete jóvenes de la audiencia, y cada uno recibía un título para representar algún aspecto de la relación del hombre con la obra de salvación. Los siete jóvenes están alineados en el siguiente orden: 1. Pecado-2. Ley-3. Gracia-4.Jesus-5. Evangelio-6. Predicador-7.Iglesia. Leyendo 1 Juan 3:4 mostraba la necesidad de la ley para revelar el pecado, la gracia, Jesús, el evangelio, el predicador y la iglesia. Poniendo su mano sobre la cabeza del joven número 1 preguntaba a la audiencia quien era, y le respondían “pecado”. El pecado es la transgresión de la ley. Si el 1 es la transgresión de la ley, entonces, si no hay 2, no hay ningún 1 (aquí señala al joven número 1), y la audiencia responde "pecado". Si no hay un número 1, entonces no hay necesidad del número 3, porque el número 3 es el perdón por el pecado, que es la transgresión del número 2. El número 4 fue enviado por Dios para que tengamos el número 3; pero si no hay número 1, no hay necesidad de número 3; porque el número 2 nos dice qué es el pecado. Así que si el número 2 se elimina, no hay número 1 y no tenemos necesidad de número 3. Si no hay necesidad de número 3, seguramente no hay necesidad de número 4; porque el número 4 vino a salvarnos del número 1, que es la transgresión del número 2.
BOGA MAR ADENTRO
113
Con este tipo de ilustración elocuente llevaba a su audiencia a entender la relación entre la ley y la gracia.
Explicación
Cleveland utilizó la explicación como un medio efectivo de asegurar la atención y mantener el interés de su audiencia.Un buen ejemplo de esto es su explicación de los términos "Justificación" y "Gracia". Al explicar a un estudiante el significado de los términos durante su taller de evangelización en Oakwood College, dijo: “En la predicación, recuerde que el lenguaje de la Biblia es oscuro para muchos. Por ejemplo, cuando hable de la "justificación y la "gracia" asegúrese de explicarlos. ¿Qué es la" justificación? "Cuando Dios lo justifica, en la terminología legal lo declara" inocente". La justificación es un acto de gracia. Pero ¿qué es la gracia? La gracia es un favor inmerecido. ¿Qué quiere decir con favor inmerecido? Un favor inmerecido significa favor inmerecido. ¿Y qué es un favor inmerecido? Un favor inmerecido significa que poseo algo que no tengo derecho a tener. Al explicar el evangelio de Cristo, debes tener los sinónimos correctos, y esos sinónimos deben ser precisos”
Los títulos de los sermones
Quizás uno de los "captadores de atención" más fascinantes utilizados por Cleveland para mantener el interés en su programa fue la disposición de los títulos de los sermones. Para
BOGA MAR ADENTRO
114
mantener a su audiencia y aumentar el interés en su campaña hasta el final, anunciaba los títulos de sus próximos temas durante un largo período de tiempo. Los temas de atractivo e interés universales estaban organizados estratégicamente para que la audiencia siguiera asistiendo incluso cuando se presentaran sermones controvertidos.
Uso de ayudas visuales
Cleveland utilizó ayudas visuales en sus campañas como un medio para llamar la atención de su audiencia o mantenerla. Aunque se dio cuenta de que las ideas se transmiten más fácilmente cuando se refuerzan con ayudas visuales, advirtió contra el uso de diapositivas textuales, y señaló que cuando uno lee pasajes de la Biblia en diapositivas, el público permanece en la oscuridad demasiado tiempo. Es mejor pintar imágenes mentales con palabras y mantener contacto visual con su audiencia que seguir esta práctica. Él respaldó altamente el uso de diapositivas de imágenes en color, diciendo que no solo agregan color y dan énfasis al pensamiento que un orador trata de transmitir a su audiencia, sino que ayudan enormemente a enfocar la atención en el pensamiento en desarrollo y a profundizar la impresión en las mentes de sus oyentes. Enseñaba que siempre es bueno cerrar con una escena de Cristo invitando a la gente a aceptarlo como Señor y Maestro. Recomendaba además el uso de luz negra como ayuda para ilustrar algunas partes de un sermón, pero no todo el sermón en sí. Es mejor usar ilustraciones de luz negra después del sermón por las
BOGA MAR ADENTRO
115
siguientes razones: (1) Ofrece una excelente oportunidad para la recapitulación; (2) Ayuda a fijar el concepto presentado oralmente más firmemente en la memoria de la audiencia; (3) Ayuda a aclarar puntos que podrían haberse malinterpretado, o traer a la conciencia conceptos que podrían haberse perdido por completo.
Motivos y Anhelos
Que uno responda más fácilmente a los factores que satisfacen sus deseos, necesidades y deseos y que traen placer, prestigio y la buena voluntad de sus asociados es un hecho de la vida. Este principio fundamental se puede rastrear desde el bebé que busca la satisfacción de sus necesidades físicas a través de cada etapa del desarrollo humano para el logro en cada línea del esfuerzo humano. Dado que nuestras necesidades y deseos buscan influir en el comportamiento humano a través de los impulsos fundamentales, centremos nuestra atención en el uso de los motivos apelados por Cleveland en su trabajo.
Cleveland creyó que el lado emocional de la vida es tan importante para la persuasión como lo lógico. Los sentimientos llevan a los hombres a la acción. Sin embargo uno nunca debe asegurar una decisión a través de las emociones sin haber establecido un adecuado fundamento lógico. El atractivo emocional es una necesidad junto con el atractivo intelectual. No podemos convencer donde no hemos persuadido. La emoción debe ser tratada si la persuasión ha sido efectuada. En
BOGA MAR ADENTRO
116
su uso de los motivos de apelación, Cleveland abogó por la conexión de la apelación a algún deseo natural que se sabe que recibirá una respuesta favorable. Por ejemplo, con respecto a una apelación a un individuo que se ha expresado en armonía con su propuesta, pero se siente reacio a actuar según su convicción debido a la práctica de su madre, decía: “Es cierto que tu madre estuvo a la altura de todo lo que sabía. Incluso la Biblia tiene en cuenta la falta de información en Hechos 17, pero una vez que uno se informa, Dios espera que actúe según la verdad presente. Si su madre estuviera aquí, siendo tan devota como me la ha descrito, estoy seguro de que ella habría dado el paso que tomará cuando te bautices.
En sus "No deberás" por tomar una decisión, los siguientes se encuentran entre los más destacados:
No exageres.
No utilice el enfoque "tómalo o déjalo".
No interrumpa a la persona que está planteando una objeción honesta; su opinión es importante para él.
No le cierres la puerta de la misericordia porque es lento en aceptar.
No adopte la actitud de "eso no es nada comparado con" hacia el problema de la persona.
No discutas.
No pierdas los estribos ni la paciencia.
BOGA MAR ADENTRO
117
No condenes la vida pasada de una persona. Dale esperanza para el futuro.
Cleveland enseñó que al buscar decisiones, el evangelista tiene la responsabilidad de implantar ideas en las mentes de su audiencia que crearán una respuesta favorable a la propuesta que está tratando de establecer. Por lo tanto, uno siempre debe tener en cuenta el punto de vista de su audiencia. Si ese punto de vista difiere de lo que el evangelista está tratando de establecer, debe tratar de mostrar la relevancia a su necesidad. Por ejemplo, en relación con los factores que afectan las decisiones espirituales en el área de la economía, la sociedad y la religión, él da el siguiente consejo con respecto a las siguientes preguntas planteadas en cada categoría:
"Seguiría tus enseñanzas pero me costaría mi trabajo": Asegúrele a la persona con simpatía que usted comprende y, sobre todo, que Dios comprende. En
Mateo 6:33 se encuentra el consejo de Dios en todas las circunstancias. Las experiencias y los textos que aseguran la fe se pueden usar bien en este punto.
Factores sociales que afectan las decisiones, oposición de amigos. Lucas 6: 22,23, Prov. 18:24, demuestre que la amistad de Cristo debe ser apreciada por encima de todo lo demás.
BOGA MAR ADENTRO
118
Oposición en el hogar: El evangelista debe ser muy cuidadoso al manejar esta objeción. Mateo. 10:34 y 37 claramente explican el problema aquí involucrado. Sin embargo, debe recordarse que "la sangre es más espesa que el agua" y esto debería llevar al ministro a ejercer sumo cuidado en este asunto.
Factores espirituales que afectan las decisiones. No estoy seguro de poder continuar si empiezo. Sería una pena retroceder”: Cuando una pareja se casa, ¿están seguros de que estarán juntos dentro de diez años? La respuesta obviamente es no." Pero tienen dos cosas: fe y amor. Eso es suficiente para empezar. No debe haber temor por el futuro mientras tenga estos dos tesoros. Si amamos a Cristo y creemos en Él, eso es suficiente para empezar.
Los más de setenta y dos sermones utilizados en una campaña de doce semanas tocan muchas emociones humanas y apelan a los impulsos fundamentales del hombre. Se ocupa de las cuatro libertades y agrega "libertad del pecado". Toca la búsqueda del hombre de seguridad en el espacio exterior, de su lucha diaria por el sustento, de la protección contra la guerra y el dolor de los hombres sin principios. Le preocupan los problemas del materialismo y la laicidad, particularmente en lo que respecta a la fe y la virtud cristiana. Los anhelos humanos de reconocimiento, prestigio y el poder se muestran como factores potentes para avanzar en el progreso de una nación o cualquier organización religiosa, pero mal utilizados, pueden ser instrumentos de represión y miseria. Apela al sentido del honor
BOGA MAR ADENTRO
119
y el deber del hombre con respecto a su relación con los mandamientos de Dios. Su serie de sermones sobre "Matrimonio y divorcio" apela no solo al honor y al deber, sino también al respeto propio, el orgullo y la honestidad.
Sugerencia
Como todos los hombres son más o menos abiertos a una sincera sugerencia, el evangelista hábil minimizará la resistencia de su audiencia con una sugerencia. El minimizar la oposición de la audiencia a la sugerencia planteada se puede lograr a través de los siguientes medios: (1) Alojando una idea al margen de la zona de atención; (2) haciendo que parezca que proviene de la audiencia misma; (3) mediante el uso de sugerencias positivas diseñadas para producir una respuesta automática; (4) al asociarlo con los deseos y creencias de su audiencia; y (5) a través del prestigio del orador.
Cabe señalar que, si bien Cleveland utilizaba sugerencias en ocasiones en sus sermones para asegurar la respuesta adecuada, proporcionó suficiente material y evidencia para formar una base para la decisión. Un buen ejemplo para ilustrar su método de sugerencia se puede encontrar en su enseñanza de la perpetuidad del amor de Dios. Comienza mostrando que el decálogo es la base de la moral y de todo buen gobierno moral. Luego, al seleccionar a los participantes de la audiencia, los involucra en una demostración organizada. Para involucrar a toda la audiencia, busca desafiar su capacidad de identificar
BOGA MAR ADENTRO
120
correctamente a la persona a quien señala. En su esfuerzo por identificar a la persona correctamente, la asocian automáticamente con la idea que Cleveland busca establecer. Mediante este método, puede asegurar una respuesta positiva a su propuesta en prácticamente todas las personas en la reunión.
Un análisis del proceso involucrado en esta demostración revela lo siguiente: (1) La idea de perpetuidad fue plantada en sus pensamientos. (2) Se protegió de la interferencia de otras ideas al atraer la atención de toda la audiencia hacia los siete participantes y lo que representaban. La disposición de los participantes y las ideas que él asocia con cada uno podría llevar a una sola conclusión, la que deseaba que su audiencia aceptara. (3) Al aceptar como verdadera la afirmación bíblica de que el pecado es la transgresión de la ley, ellos mismos concluyeron que la ley es el criterio por el cual se mide el pecado y si esta ley deja de existir, entonces el pecado sería una necesidad cumplir con su desaparición debido a la falta de una medida por la cual podría ser reconocido. (4) Por lo tanto, si el pecado no existe, no hay necesidad de gracia, Cristo, predicador, miembros o iglesia. Al darse cuenta de los apegos emocionales y el valor que le dan a la gracia para cubrir su pecado, la redención del pecado forjada por Cristo; la influencia del predicador en la perspectiva religiosa de la vida, el valor emocional que le dan a la pertenencia a su grupo de iglesia específico, y el pensamiento de la destrucción de la iglesia, Cleveland busca a través de estos factores asegurar una aprobación automática de su posición. (5) Presentó un enfoque positivo a su posición que la gente podía
BOGA MAR ADENTRO
121
aprehender con el menor esfuerzo mental. (6) La respuesta bulliciosa de la audiencia a sus preguntas revela el esfuerzo facilitador que esta demostración tiene en ellas. En su afán por identificar a la persona señalada por el evangelista, son completamente ajenos a las restricciones sociales y se facilitan mutuamente con sus fuertes aclamaciones. (7) El prestigio del orador se ve reforzado por el entusiasmo que engendró y por la actitud de sinceridad y certeza que él mostró. La variedad, la novedad y el humor que se inspira hacen mucho para crear un clima de buena voluntad entre él y su audiencia.
Hablando del prestigio de Cleveland como orador, el doctor Edward Banks de la Universidad Andrews dijo: “Él obtiene respuesta deseada a lo largo de su sermón. Simplemente sugiere qué tipo de respuesta desea y la implementa su audiencia. En lugar de decirles qué hacer, él simplemente hace las preguntas y ellas responden. Su ethos es tan tremendo con su audiencia que responden constantemente en armonía con sus deseos. Nunca he presenciado una respuesta adversa contra él o lo que está diciendo”.
Volviendo a un programa nocturno típico, donde cada método para influir en la decisión de su audiencia se utiliza para crear una aceptación favorable a sus proposiciones, vamos a rastrear el uso de sugerencias de Cleveland. Desde el momento en que las personas que componen su audiencia ingresan a su carpa hasta el último "Amén", son constantemente bombardeados con sugerencias para modificar sus creencias y acciones. Esto se
BOGA MAR ADENTRO
122
puede ver en el letrero grande, "Ama a tu prójimo" (sugerencia indirecta) que se coloca sobre los "depósitos de donaciones" en cada entrada de su tienda, o la sugerencia directa al final de su sermón llamando a los hombres a aceptar a Cristo como su Salvador.
Su uso de la música durante la reunión juega un papel importante. Sirve no solo como un medio facilitador y comunica emociones.Su efectividad puede ser vista por los ojos humedecidos de algunos que han sido tocados por el pathos del Salvador sufriente, o la respuesta abierta de otros a su atractivo melódico o las palabras que tienen significado para su experiencia. La música es tan parte de la adoración como la oración; de hecho, muchas canciones son oraciones.
La oración es otro factor que aumenta enormemente la persuasión. Durante este período, se presta la atención de la audiencia al que invoca las bendiciones de Dios sobre ellos y sus seres queridos. Aquí, cada apelación se puede aplicar a situaciones relacionadas con la guerra, la enfermedad y el alivio de las muchas presiones de la experiencia diaria de la vida.
La sección de anuncios de su programa nocturno es otro medio de crear persuasión. Esta es la parte del programa donde el evangelista se convierte en vendedor, y cada técnica de ventas se aplica al tema para la noche siguiente. Él buscó durante este período lograr la visita a la carpa la noche siguiente. Lo hace rodeando el tema con preguntas intrigantes y dándole un título diseñado para atraer la atención y crear el deseo en la audiencia.
BOGA MAR ADENTRO
123
Durante este período, utiliza el humor para fomentar una actitud receptiva.
Los obsequios y premios fueron otros excelentes medios de persuasión, logrando que el público regresara cada noche. Prestaban atención a cada pensamiento expresado por el evangelista a fin de completar correctamente el examen de falso o verdadero. Además el período de preguntas y respuestas brindaba la oportunidad de que una persona expresara su falta de conocimiento sobre algún aspecto del tema. El hábil empleo del material bíblico por parte del evangelista y su dominio de las Escrituras creaban en la mente de su audiencia una predisposición a aceptar su opinión sobre la cuestión sin la necesidad de mayor evidencia documental para corroborar sus puntos de vista.
Adaptación a la audiencia
Otro principio notable en los métodos de Cleveland fue su adaptabilidad al público, siendo tan consciente de la mujer sencilla como del profesor universitario. Repetiría una frase u oración de tres o más formas diferentes para asegurarse de que su propuesta fuera clara para cada persona de su audiencia.
Su audiencia era de un tipo sofisticado y bien vestido. Estaba compuesta por docentes, médicos, enfermeras, personas de diversos grupos profesionales y también la clase menos pudiente. Su lenguaje y estilo estaban en el nivel profesional. Sin embargo, no utilizaba palabras sofisticadas.
BOGA MAR ADENTRO
124
Nunca se separó de su audiencia. En lugar de decir "ustedes ", su expresión siempre fue "nosotros", denotando la unión que dominaba su relación con su audiencia. El público sintió que eran parte de la reunión.
El pastor Cleveland tenía a casi todas las personas de su gran carpa bajo su mirada vigilante. Estando en la plataforma hizo una pausa en su sermón y dijo algo a uno de los ministros en la plataforma. El ministro partió de la reunión y en pocos minutos regresó con un vaso de agua y se lo dio a un niño pequeño sentado cerca del frente de la carpa. Cleveland, en su observación, notó que este niño se estaba enfermando. Si un pastor puede ver a un niño pequeño que no se siente bien en medio de más de 3000 personas, y al final le alcanza un vaso de agua, es porque domina todo el auditorio.
El pastor R. T. Hudson, al hablar de la capacidad del evangelista Cleveland de dirigirse a cada persona que compone su audiencia, dijo: “El evangelista Cleveland tiene contacto visual perfecto con prácticamente todos en su audiencia. Él habla de tal manera que el niño más pequeño de su audiencia puede entenderlo. Siente que si los niños pueden entenderlo, todos pueden hacerlo. Los intelectuales lo aprecian debido a su habilidad para enmarcar grandes conceptos en un lenguaje simple.Debido a que es un orador extemporáneo, las observaciones de Cleveland de la reacción de su audiencia a sus sermones no se ven afectadas por tener que leer su mensaje del manuscrito preparado. Al ser liberado de esta muleta, es capaz
BOGA MAR ADENTRO
125
de detectar el más mínimo malestar en su audiencia y proporcionar el estímulo adecuado para centrar la atención en la proposición que busca entregar.
Para lidiar con las distracciones multitudinarias que competían por la atención de la audiencia, Cleveland ofrecía una predicación poderosa y penetrante y penetrante, ayudas visuales sabiamente dosificadas, palabras simples y frases sin demasiadas complicaciones, ya que el uso de palabras largas, técnicas y desconocidas tiende a confundir en lugar de iluminar el punto que un orador está tratando de establecer y, por lo tanto, crea distracción. Las personas no atienden lo que no entienden. Cleveland siempre enseñó que la manera en que se concluye la reunión determina en gran medida la asistencia a la noche siguiente. La audiencia debe abandonar cada reunión con una sensación de impacto espiritual. Aquí se valía de algún poema o música especial.
Es interesante notar que el programa nocturno del evangelista Cleveland involucraba la participación directa de la audiencia por medio de cantos congregacionales, la prueba de verdadero y falso y la entrega de obsequios a quienes responden las cinco preguntas correctamente cada noche. Además, el período de preguntas y respuestas ofrecía a cada uno la oportunidad de expresarse sobre cualquier tema que se haya discutido en la reunión o sobre cualquier inquietud relacionada con la Biblia.
Aunque la parte restante del programa nocturno no involucrara una participación activa directa de parte de la audiencia, en todo
BOGA MAR ADENTRO
126
momento estaba diseñada para inducir la atención y la respuesta de la siguiente manera: (1) por los anuncios de próximos temas delineados para crear curiosidad; (2) por la asociación de sus ideas con los deseos de su audiencia; (3) por la adaptación del tema a fin de satisfacer las necesidades de su audiencia.
Prolongación
El método de Cleveland favoreció naturalmente el componente de la prolongación. La campaña evangelística más corta que realizó fue una campaña de seis semanas al comienzo de su ministerio en Ashboro, Carolina del Norte, y en una campaña de doce semanas comenzaba a tomar decisiones en la octava semana, aunque esto no significaba que él no tomara decisiones todas las noches. En su plan de estudios de procedimientos evangélicos escribió que las decisiones deben tomarse cada noche de la campaña de doce semanas, no necesariamente para que las personas se unan a la iglesia sino que se rindan a la voluntad de Cristo. La mayoría de sus primeros llamados públicos proponían que las personas acepten a Cristo en lugar de unirse a la iglesia.
Cleveland consideraba la prolongación como una ayuda para asegurar la decisión por Cristo. Una reunión de doce semanas se presta a tres objetivos:
Conversión a Cristo
Obediencia a Cristo
La transferencia de membresía a la iglesia adventista
BOGA MAR ADENTRO
127
El evangelista e instructor bíblico durante las primeras tres semanas de una campaña tiene un objetivo: la conversión de la audiencia. Si esto se hace bien, el segundo paso será más fácil. El punto tres depende del éxito de los pasos uno y dos. Muchos ministros sufrieron úlceras preocupándose por lo que sucederá mañana, sin darse cuenta de que en una campaña, hoy literalmente determina el mañana. Cleveland creyó que es casi imposible cambiar los patrones de vida, pensamiento y hábitos de salud (el uso de alcohol, tabaco, etc.) en un período de dos semanas. Por lo tanto, cuando ingresaba a una ciudad para llevar a cabo una campaña, su programa ya habrá sido planificado para cubrir un período de doce semanas.
Como se señaló anteriormente, Cleveland creía que era mejor, sin embargo, mantener a la gente en suspenso sobre cuánto tiempo el evangelista planeaba continuar su reunión. Las preguntas sobre "cuánto tiempo" se solían responder con la sugerencia de que la reunión continuaría mientras el interés perdurara. En este sentido Cleveland creía firmemente que, a menos que las personas que asistían a una campaña evangelística participasen en sus actividades o se sintieran parte del programa, su interés disminuiría y el resultado de la campaña se vería afectado. Por lo tanto, buscaba involucrar a la audiencia en su campaña ofreciéndoles la oportunidad de determinar la duración de su campaña votando cada jueves por la noche extenderla otra semana.
BOGA MAR ADENTRO
128
Música
La música era una parte integral del programa de Cleveland. La empleaba para (1) consolidar a su audiencia; (2) Fomentar la integración social; (3) Proporcionar variedad para su programa, (4) para crear interés; (5) para proporcionar esparcimiento; (6) apelar a varios grupos de sexo y edad; (7) crear una atmósfera emocional para las apelaciones; (8) fomentar la participación de la audiencia.
BOGA MAR ADENTRO
129
EL DISEÑO DEL PROGRAMA EVANGELIZADOR DEL
PASTOR CLEVELAND
Organización
La organización jugó un papel importante en el método de Cleveland. Al organizar una campaña en una ciudad específica, se comunicaba con el presidente del campo misionero local y se reunía ocho meses antes de la fecha de apertura de la campaña para establecer planes para su ejecución. En la sesión de planificación, se detallaron todos los detalles relacionados con las finanzas y el personal. Con estos detalles descritos, el personal de la campaña se reunía tres meses antes de la fecha de apertura para las asignaciones previas a la campaña y los nombramientos del comité local.
Los pastores locales relacionados con las campañas eran responsables de llevar a cabo avivamientos en todas las iglesias participantes. También era su responsabilidad sumar compromisos de los miembros para apoyar la reunión con su presencia y con el uso de sus automóviles para transportar a los invitados hacia y desde las reuniones. Los comités organizados en este momento eran los siguientes: comité de distribución de folletos, comité de distribución de literatura, comité de visitas al hogar, comité de terrenos, comité de direccionamiento de tarjetas, el de oración, comité de radio, comité de cadena
BOGA MAR ADENTRO
130
telefónica, comité de invitación, comité de presentación y un comité para recibir las ofrendas.
Un mes antes de la apertura de la campaña, el evangelista Cleveland se mudaba a la ciudad; y dirigía los planes organizacionales específicos. El presidente del comité de publicidad era nombrado por el evangelista, y su función era velar por los anuncios en los tranvías, colocar carteles en toda la ciudad, anuncios en vallas publicitarias, y anuncios en periódicos. El presidente de finanzas, seleccionado por los funcionarios locales de la asociación, coordinaba sus actividades con las del comité designado para reunir la ofrenda nocturna. Su responsabilidad era cuidar la tarea financiera de la campaña.
Seis semanas antes de la fecha de apertura de su campaña, el evangelista Cleveland colocaba pancartas de seis por ocho pulgadas en tiendas, autobuses públicos, restaurantes, lavanderías y otros lugares visitados frecuentemente por la gente de la comunidad donde se llevaría a cabo su campaña. El propósito de estos carteles era crear curiosidad. Estas pancartas llevaban una imagen del orador. Dos semanas antes del comienzo de la reunión, los carteles eran reemplazados por otros carteles con la frase "El orador está aquí”, más la hora, el lugar y el tema de la reunión. Este método de publicidad, junto con los grandes letreros al aire libre con su foto, la fecha de apertura, el lugar y el ofrecimiento de obsequios por la noche, generalmente creaba gran expectativa.
BOGA MAR ADENTRO
131
Por ejemplo, el comité de tarjetas e invitaciones buscaba en la columna del obituario del diario para enviar mensajes de condolencia a los deudos, asegurándoles simpatía e invitándolos a asistir a las reuniones conducidas por el evangelista Cleveland, quien traía a su comunidad su experiencia evangelística internacional y mensajes preparados para calmar su dolor e inspirar esperanza. De la misma manera, las tarjetas de '' mejórate '' se enviaban a los enfermos cuyos nombres aparecían en la columna del hospital del periódico oficial. Estas tarjetas especiales deseaban una recuperación rápida junto a una invitación para asistir a las reuniones al ser dados de alta del hospital. Una de las características especiales de las invitaciones era la garantía de las oraciones del evangelista y su personal. De la misma manera, se enviaban tarjetas de felicitación a las madres que habían dado a luz recientemente. Cada grupo humano era convocado!
Otra característica del programa de Cleveland era el período asignado para que los líderes cívicos y profesionales llevasen a su audiencia asuntos de interés comunitario y conferencias sobre salud.
Una característica particular del programa de Cleveland era la procesión bautismal, una técnica evangelística utilizada por el evangelista para demostrar el éxito de su campaña. Después de obtener un permiso para desfilar por las calles de la ciudad, alquilaba tantos autobuses grandes como creía necesario en el día del bautismo para que la ciudad fuera testigo de lo que se
BOGA MAR ADENTRO
132
había logrado en una determinada localidad de la zona. En una de las procesiones celebradas en Montgomery, Alabama, tenía ocho autobuses Greyhound y treinta y cinco automóviles en su procesión, acompañado por la escolta habitual de motocicletas con sirenas que escoltaban a la procesión al sitio bautismal.
Dado que los servicios de la mañana se llevaban a cabo el sábado, no había una necesidad específica de interrumpirlo hasta la séptima semana de la campaña. Desde la séptima semana hasta el final de la campaña, todos los cultos matutinos de las iglesias participantes en la ciudad se transferían a la carpa o auditorio donde el evangelista estaba llevando a cabo su campaña para aumentar la asistencia y alentar a muchos no miembros a asistir. Cada pastor y miembro de las iglesias que participaban en la campaña estaban comprometidos con la promoción y el éxito de la primera celebración sabática de la reunión.
Antes de la primera reunión sabática de la campaña, el evangelista declaraba un día de ayuno y oración por el éxito de la reunión. Se enviaban invitaciones a iglesias hermanas en ciudades cercanas para unirse a su personal y a las iglesias donde se realizaba la campaña en ayuno y oración por el éxito de la reunión. Durante una semana antes de la primera reunión del sábado, los miembros de las iglesias de todo el país oraban por el éxito de la reunión. Los miembros de las iglesias participantes los invitaban a unirse a ellos para invocar la bendición de Dios
BOGA MAR ADENTRO
133
sobre la campaña y su éxito al ganar los corazones de los hombres para Dios y su causa.
La procesión bautismal además procuraba decidir por Cristo antes del final de la campaña a algunos indecisos. Dado que el aumento de la membresía a través del bautismo fue el propósito de cualquier campaña realizada por Cleveland, él dijo: “Los días de bautismo deberían ser grandes ocasiones. Cuanto más grande sea la demostración, mejor. Una procesión dramática por la ciudad no daña la causa”. Esta técnica ha sido practicada por el evangelista Cleveland desde el comienzo, en su primera campaña efectuada en Fayetteville, Carolina del Norte, en 1942, y fue un medio muy exitoso para influir en muchos para que decidieran seguir a su Señor en el bautismo.
El séptimo componente, el brazo * «.! para las limosnas, siempre ha sido un factor importante en el método de Cleveland, de hecho, sus llamamientos para la membresía de la iglesia son confrontaciones cara a cara entre el individuo y el trabajador personal. Este aspecto de su método se discutirá más a fondo bajo el décimo componente: la decisión.
Hubo algo en su ethos evangelístico que apelaba a la gente. Sin la ayuda de la prensa y otros medios de comunicación de masas para mantenerlo ante el público, pudo atraer a miles a su carpa para escuchar el evangelio todas las noches. Las personas generalmente pueden sentir cuando la actitud aparentemente amigable de un orador hacia ellos es sincera por la consistencia de su práctica y la forma en que se relaciona con ellos. La actitud
BOGA MAR ADENTRO
134
amistosa de Cleveland y su deseo de aliviar el sufrimiento hicieron mucho para atraer a las personas a su ciclo.
Al preparar su mensaje siempre tuvo a su audiencia en mente; y antes de presentar este mensaje, primero se esforzó por determinar qué preguntas haría esta audiencia sobre el tema, anticipando sus dudas y objeciones y buscando explicar asuntos que otros oradores no habían explicado.
Otro medio que utilizó el evangelista Cleveland para atraer a las personas fue su transmisión de radio, con la cual creaba buena voluntad y presentaba su campaña a aquellos que nunca habían asistido. También sirvió como un medio de adoctrinamiento para los presos y aquellos que no podían asistir debido a sus responsabilidades laborales. Los que escribían solicitando el Curso Bíblico fueron visitados por los instructores bíblicos del staff de Cleveland.
La radio también proporcionaba los medios para influir en muchos a través de la publicidad de sus sermones, dado que los tópicos de Cleveland estaban diseñados para llamar la atención de sus oyentes y crear el deseo de escuchar cómo los desarrollaría.
Cleveland aprovechaba todas las oportunidades que se le presentaban para atraer a las personas de su audiencia. Mientras conducía una campaña evangelística en Greensboro, Carolina del Norte, a principios de los años 50, asaltantes desconocidos arrojaron tres ladrillos a través de la ventana de su comedor. Sin
BOGA MAR ADENTRO
135
duda, este fue un intento de desalentar sus esfuerzos y obligarlo a cancelar sus reuniones por miedo a sufrir daños corporales. Sin ninguna señal de miedo, a la noche siguiente subió a la plataforma con los tres ladrillos en la mano; y durante quince minutos predicó sobre el tema: "Tres ladrillos que responderán en el juicio ".Los resultados de este incidente causaron una profunda impresión en muchas personas en su audiencia, y muchos de los que eran solo visitantes ocasionales se interesaron en el joven evangelista y al final de la campaña se convirtieron en miembros bautizados de la iglesia.
Los Grupos de Oración
Los grupos de oración contribuyen sustancialmente al éxito o al fracaso de una campaña evangelística de las siguientes maneras: (1) No solo promueven un tono espiritual para la reunión, sino que asumen la responsabilidad de apoyar la reunión con su presencia e invitar a sus vecinos a visitar la reunión todas las noches para justificar el objetivo del grupo; (2) Brindan oportunidades para la comunión y el intercambio de ideas con respecto a la predicación del evangelista; (3) Proporcionan períodos para discutir y analizar diversos puntos de vista sostenidos por el evangelista que pueden influir en el pensamiento del grupo; (4) Ofrecen la oportunidad de que un gran número de personas trabajen juntas de manera cooperativa hacia un objetivo común; (5) Crean un sentimiento de pertenencia y brindan la oportunidad de reconocer a muchos que de otra manera pasarían desapercibidos y desconocidos.
BOGA MAR ADENTRO
136
El Coro de la Campaña
Otra forma de atraer a las personas fue la organización de coros juveniles. Ya que era un hecho que la campaña evangelística de Cleveland fue normalmente el evento más grande en la comunidad donde se llevaba a cabo, y la idea de actuar ante los miles que llenaban el lugar de reunión todas las noches o proporcionar la música para su programa de radio, fueron una gran motivación para que los jóvenes de la comunidad se unieran al coro del ciclo. El grupo de jóvenes del coro (1) La participación de los jóvenes en esta actividad grupal satisfizo su necesidad de reconocimiento y garantizaba su apoyo al evangelista durante la campaña; (2) los expuso a una continuidad ininterrumpida de sermones presentados todas las noches, aumentando así la posibilidad de que muchos conversos provinieran de este grupo; (3) sirvió como un medio para atraer a los padres de los jóvenes no solo para que asistieran a las reuniones para escuchar a sus hijos cantar, sino también para invitar a otros a unirse a ellos.
Ayuda a los necesitados
A través de este factor involucró a las personas necesitadas de su comunidad, señalando una solución para satisfacer sus carencias. Una vez que el grupo se involucraba, era, en su mayor parte, altamente dedicado a la tarea asignada. Cuanto más
BOGA MAR ADENTRO
137
interesado estaba el grupo en su actividad de suministrar alimentos para los hambrientos y ropa para los enfermos, más comprensivos se volvían los miembros hacia los objetivos del evangelista, y se brindaba su apoyo incondicional a la promoción de su programa. Esta característica de su programa apeló no solo a la satisfacción que estos miembros recibían de la aprobación de sus vecinos de la comunidad que continuamente suministraban la comida y la ropa que distribuían semanalmente, sino también al sentido de su importancia y utilidad para su prójimo.
El atractivo en una multitud
El uso del evangelista Cleveland de este componente y su efecto en la multitud se puede expresar mejor diciendo que cuanto más asisten, más quieren asistir. Esta declaración encuentra verificación en el hecho de que miles de personas asistían todas las noches y que Cleveland tuvo poder de atracción para mantener a la mayoría de ellos hasta el final de la campaña.
Si bien la curiosidad pudo ser el factor motivador que llenaba su carpa en la noche de apertura de su cruzada evangelística, logró mantener la atención de las personas creadas en la noche de apertura a través de su método de publicidad y el desarrollo de esa atención en un interés creciente.
Como un arquitecto que planea cuidadosamente una casa mapeando los detalles de la estructura Cleveland trazó su curso de acción y planeó su programa para apelar a las necesidades y
BOGA MAR ADENTRO
138
deseos espirituales y psicológicos de su audiencia propuesta. Su programa nocturno pudo ser descripto como un procedimiento evangelístico bien organizado y cuidadosamente desarrollado, diseñado para estimular el interés, inducir convicción y hacer que su audiencia acepte sus proposiciones. A través de la variedad y disposición de los diversos elementos del programa nocturno, Cleveland buscaba repasar cualquier tema pasado, preparar las mentes de su audiencia para sermones subsiguientes y crear curiosidad y deseo de escuchar los temas futuros.
Cada asistente recibió un resumen detallado del programa nocturno, y el tiempo asignado para cada elemento del programa se cronometraba y se mantenía rígidamente. Cada miembro del equipo de evangelización sabía cuándo debe ejecutar la responsabilidad asignada.El siguiente esbozo es una muestra del momento y la disposición del programa nocturno de Cleveland. Si bien el horario de inicio variaba según la localidad en la que se realizara la campaña, el cronograma que se detalla a continuación representó el procedimiento estándar para todas sus campañas. La hora de clase bíblica antes de cada reunión seguida de:
Servicio de canciones 10 minutos
Canción de apertura 2 minutos
Oración 1 minuto
Música especial 3 minutos
Anuncios 5-7 minutos
Prueba verdadero-falso .10 minutos
BOGA MAR ADENTRO
139
Preguntas respondidas 6 minutos
Ofrendas 3 minutos
Música especial 3 minutos
Sermón y Llamado 40 minutos
Cierre 3 minutos
Para los que llegaban temprano, se formaba una Clase Bíblica para acortar la espera y brindar la oportunidad de un intercambio de ideas. Dado que todas las denominaciones recurren a la Biblia como la fuente de sus enseñanzas y la autoridad sobre la cual descansan sus organizaciones, Cleveland usaba la clase (1) para establecer una buena relación con su audiencia; (2) revisar el sermón presentado la noche anterior para fortalecer la actitud establecida a través de la Palabra predicada, aclarar puntos que algunos no entendieron completamente e introducir el tema a otros que podrían no haber asistido a la reunión anterior; (3) unificar a la audiencia y proporcionar participación a través del intercambio de ideas; (4) crear una apreciación más profunda por la Biblia a través del examen de su contenido.
Desde el comienzo de su trabajo en Trinidad, Earl Cleveland trabajó en los corazones de las personas. Podía controlar a cinco mil personas con el chasquido de su dedo. En todos sus intercambios con el público, manifestó un interés genuino en lo que buscaba transmitir a la gente. La gente sintió su sincero interés por su bienestar y todo lo que hizo y dijo reveló ese hecho. Cleveland promovía el tema para la tarde posterior no
BOGA MAR ADENTRO
140
solo durante el período de anuncios sino también en sus sermones. Mientras estaba en Puerto España, Trinidad, era su práctica frecuente dar a la gente una porción del sermón para la noche siguiente a fin de generar el deseo de regresar la noche siguiente para escuchar el tema completo y desarrollado.
La prueba de verdadero y falso
Los ujieres daban un lápiz y una tarjeta en blanco a cada persona cuando entraba por la puerta. Se solicitaba a las personas colocar sus nombres y direcciones en la tarjeta, y para las cinco preguntas que se daban cada noche, se les pedía que numerasen su tarjeta del uno al cinco. Para alentar la participación, el evangelista anunciaba que al día siguiente leería todos los nombres de las personas que hubieran contestado todas las preguntas correctamente y les daría un premio (induciéndolas así a regresar). El evangelista generalmente tenía una "pregunta difícil" en cada conjunto de preguntas para que no resultase demasiado costoso entregar demasiados regalos.
Las ventajas de este método fueron muchas: (1) ofrecía una oportunidad para revisar el sermón predicado la noche anterior; (2) permitía al evangelista determinar qué tan bien los puntos principales de su sermón estaban siendo absorbidos por su audiencia; (3) servía como registro de asistencia y proporcionaba al evangelista una referencia inmediata sobre el grado de interés que cada persona tenía en su campaña por la aparición frecuente de nombres individuales en las tarjetas durante toda la
BOGA MAR ADENTRO
141
semana; (5) se convertía en una tarjeta de decisión para quienes insertaran la letra "X" en sus tarjetas durante las semanas de decisión; (6) proporcionaba nombres para los obreros bíblicos.
La Importancia de los Instructores Bíblicos en el Ciclo
Los obreros bíblicos ayudaron al evangelista a asegurar decisiones para Cristo de la siguiente manera: (a) oraban por los problemas y necesidades de las personas a quienes a cada semana; (b) mantuvieron al evangelista informado del interés de la gente. Esta información le permite al evangelista mantener sus sermones pertinentes a sus deseos y necesidades; (c) alentaron a las personas a que asistan a las reuniones regularmente y presentasen preguntas religiosas; (d) alentaron a las personas a aceptar las proposiciones del evangelista durante las semanas de decisión. (7) proporcionaron al evangelista el conocimiento suficiente para predecir con un grado de precisión cuántos bautismos realizaría al final de su campaña.
Sesión de preguntas y respuestas
Se invitaba al público a escribir preguntas sobre cualquier tema de naturaleza religiosa y entregarlas al “hombre de las preguntas” o cualquier ayudante relacionado con la campaña. El hombre de las preguntas leía los interrogantes, y el evangelista proporcionaba las respuestas. El interrogador, a veces, interrumpía al evangelista para formular preguntas que él creía que los escritores de las preguntas podrían formular a partir de
BOGA MAR ADENTRO
142
las respuestas dadas por el evangelista. A diferencia de la mayoría de los evangelistas que usaron el método de preguntas y respuestas, Cleveland siguió la práctica de utilizar un hombre en lugar de un cuadro de preguntas. Él cree que el diálogo entre el evangelista y el hombre de las preguntas creaba mayor interés en el problema que se estaba discutiendo y enfocaba la atención de la audiencia en las respuestas que el evangelista daba a cada pregunta de una manera superior al método del cuadro de preguntas.
El programa de preguntas y respuestas tuvo un triple propósito: (1) funcionaba como un medio de adoctrinamiento; (2) se desempeñaba como medio de transmisión de información; y (3) pudo usarse con éxito como una herramienta para estimular el interés en temas de consideración futura.
Como medio de adoctrinamiento, el período de búsqueda y respuesta permite al evangelista: (1) revisar el tema presentado la noche anterior; (2) para volver a cualquier tema durante el curso de la campaña y llenar el vacío de conocimiento para el hombre que comienza a asistir a las reuniones durante las etapas avanzadas y no escuchó ciertos temas vitales necesarios para tomar una decisión racional a favor de su proposición; (3) es un medio eficaz para dilucidar el punto3 que algunos no comprenden claramente en su audiencia.
Como medio de diseminación de información general que no se cubrirá en los sermones regulares, el período de preguntas y respuestas se mantiene sin par. Debido a que la Biblia es un
BOGA MAR ADENTRO
143
libro completo, que toca cada fase del interés y el deseo humano, es casi imposible para un evangelista, en una sola campaña, relacionarlo con cada necesidad de la gente. Por lo tanto, el período de preguntas y respuestas le da al evangelista la oportunidad de incluir una variedad de temas y asuntos no cubiertos en sus sermones.
El período de preguntas y respuestas también ofrece una oportunidad para estimular el interés en temas para su futura consideración. A través de este método, el evangelista puede discutir cuestiones controvertidas y allanar el camino para su aceptación favorable al responder a las características objetables y establecer una base racional para su validez antes de que se presenten en forma de sermón.
A través de su predicación, el evangelista Cleveland atrajo a la multitud al satisfacer sus necesidades espirituales, dejando sus ideas tan claras que se podían entender en cualquier nivel académico.
Durante la Semana de Énfasis Religioso conducida por el evangelista Cleveland en el campus de Oakwood College en 1965, más del 90% del cuerpo estudiantil que respondió a un cuestionario dijo que los factores destacados en sus sermones fueron: (1) Su habilidad para relacionar el material con las necesidades e intereses del alumnado; (2) Su habilidad para aclarar pasajes difíciles de las Escrituras y declaraciones aparentemente contradictorias encontradas en la Biblia a través del uso de ilustraciones apropiadas y explicaciones lógicas; (3) Su
BOGA MAR ADENTRO
144
habilidad para usar términos familiares que amplificaron enormemente los puntos principales de su sermón y los hizo fáciles de entender; (4) Su habilidad para usar las experiencias comunes de la vida cotidiana para ilustrar puntos en sus sermones: sus experiencias personales dan vida a su presentación, y "el pasado llega al presente con sorprendente facilidad"; (5) Su habilidad para combinar música y narrativa como un recurso efectivo para mover las emociones y alcanzar decisiones para Cristo; (6) Su uso del diálogo para ilustrar muchas de las experiencias; (7) Su habilidad y uso hábil de la repetición para mantener el tema principal ante su audiencia; y (8) Su habilidad para usar gestos de una manera significativa y contundente para expresar sus pensamientos encontró una gran respuesta entre ellos.
Mientras que algunos quedaron impresionados con la forma en que organizó y entregó su material para satisfacer las necesidades de su audiencia, otros se conmovieron con la confianza y la facilidad con la que presentó su mensaje y su creencia en todo lo que predicó. Para algunos, el entusiasmo fue el factor más impresionante, mientras que para otros, su capacidad para tejer las experiencias comunes de la vida cotidiana en sus sermones fue lo más atractivo. El suspenso cautivó la atención de muchos, mientras que la vitalidad del sermón atrajo y mantuvo la atención de los demás en relación con sus necesidades y deseos individuales. Además, el humor utilizado por el evangelista Cleveland para llamar la atención sobre el punto que deseaba
BOGA MAR ADENTRO
145
fijar en su audiencia, y su uso efectivo de las ilustraciones le granjeaba la buena voluntad de su audiencia.
El método de Cleveland para apelar a las decisiones, especialmente en la membresía de la iglesia, difería un poco detalles del método utilizado por Billy Sunday, Billy Graham y otros evangelistas. Cleveland, al igual que otros evangelistas, hacía un llamado directo a las personas en su audiencia para que se comprometieran con Cristo, pero a diferencia de ellos, requería que se tomen decisiones para lograr pertenecer al adventismo.
Cleveland enseñó que los llamados a tomar decisiones deben hacerse todas las noches. Estas invitaciones enérgicas no son necesariamente llamados a la membresía de la iglesia, sino llamados a rendirse a la voluntad de Cristo. Él sostuvo que nunca se debe predicar ningún sermón sin darle a cada individuo en la audiencia la oportunidad de volverse del pecado a Cristo.
BOGA MAR ADENTRO
146
RESULTADOS DEL USO DE CLEVELAND DE MÉTODOS
ESPECÍFICOS DE EVANGELISMO Y PREDICACIÓN
Habiendo observado la variedad de estímulos e indicado los enfoques psicológicos empleados por el evangelista Cleveland a través del uso de métodos específicos de evangelismo y predicación, podemos preguntarnos: ¿Cuáles fueron los resultados de su uso?
Estos métodos de evangelismo y predicación se relacionaron con (1) el impacto de su metodología sobre los líderes de su organización; (2) el enriquecimiento del arte del evangelismo público entre los ministros adventistas; (3) el número de conversos agregados a la iglesia a través del ministerio de Cleveland; y (4) nuevos enfoques para el evangelismo.
Impacto sobre los líderes de la organización
Los resultados del uso los métodos específicos y predicación de Cleveland fueron múltiples, con muchas y variadas formas de influencia. Quizás la manifestación más temprana del efecto de su metodología se pudo ver en el impacto que sus campañas evangelísticas tuvieron sobre los líderes de su organización. Tres años después de su primera campaña oficial, fue elegido como evangelista del campo local. Los líderes reconocieron en él una habilidad inusual para atraer multitudes y asegurar decisiones; por lo tanto, lo liberaron de los deberes pastorales para poder
BOGA MAR ADENTRO
147
dedicar todas sus energías al evangelismo durante todo el año. Esta responsabilidad incluía no solo la realización de campañas evangelísticas sino también la capacitación de ministros más jóvenes en el arte del evangelismo público.
Cuatro años más tarde, el presidente de la Conferencia de la Unión del Sur, V.G. Anderson, lo nombró como evangelista de la la Unión, que incluía la realización de campañas evangelísticas a una escala mucho más amplia, así como la realización de talleres evangelísticos para todos los ministros de la Unión del Sur en el arte del evangelismo público.
La rapidez de su ascenso al reconocimiento en el evangelismo por parte de los líderes de su organización fue ratificada por su ascenso a la Asociación General dentro de los doce años posteriores a su ingreso al ministerio en 1942. Este nombramiento hizo provisiones para que él realizara campañas y realizar talleres evangelísticos para ministros en todo el mundo. Uno de ellos fue el que realizó en Puiggari en 1969, muy influyente en la experiencia de Daniel Belvedere, a su vez gran mentor de muchos predicadores en Sudamérica. De esto hablaremos luego.
El pastor Cleveland fue considerado por muchos el mayor evangelista adventista del siglo XX. Este hecho fue atestiguado por los miles de personas en todo el mundo que aceptaron a Cristo y la fe cristiana como resultado del testimonio de E. E. Cleveland. Era un orador persuasivo y dinámico que hablaba con un sentido de urgencia. Además fue mentor de jóvenes
BOGA MAR ADENTRO
148
seminaristas, e hizo más que cualquier otro hombre en su tiempo para dar impulso al evangelismo global. Con su entrenamiento evangelístico se formaron ganadores de almas sobresalientes.
Erlo Ward comenzó su trabajo evangelístico con Cleveland el 3 de julio de 1946, en la ciudad de Greensboro, Carolina del Norte. Desde su primer entrenamiento con el evangelista Cleveland, logró bautizar 3295 almas en la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Se desempeñó como evangelista de la Unión del Sur de 1954 a 1963, y organizó un programa para involucrar a los laicos de la iglesia en el arte del evangelismo personal.
George Rainey, evangelista de la Conferencia de la Unión Atlántica, comenzó su entrenamiento en el evangelismo público con el evangelista Cleveland en Mobile, Alabama, en 1951. Después de completar su entrenamiento, Rainey fue inmediatamente a poner en práctica la teoría que le habían enseñado y las observaciones que había hecho sobre el enfoque del evangelista Cleveland sobre la mente y las emociones del hombre. Como resultado, 103 personas fueron agregadas a la iglesia en su primera reunión pública, y desde este comienzo temprano en 1951, sus hazañas fueron fenomenales. El número de individuos abrazaron la fe adventista a través de su predicación pasó los 1800.
El hermano menor del evangelista Cleveland , Harold L. Cleveland, también fue un reconocido ganador de almas. El número de miembros agregados a la iglesia a través de los
BOGA MAR ADENTRO
149
esfuerzos evangelísticos de Harold Cleveland desde el comienzo de su ministerio fue de 1849. Estos tres ejemplos son solo algunos de los muchos casos que se podrían citar para dar evidencia del éxito de su programa de enriquecimiento para ministros de su organización.
Uno de los programas de evangelización y enriquecimiento más exitosos jamás realizados por el evangelista comenzó el 6 de septiembre de 1966 en la ciudad de Puerto España, Trinidad. En once semanas de predicación, 812 personas fueron bautizadas; y en la última noche de la campaña, 327 personas adicionales manifestaron su deseo de ser miembros de la iglesia.
Los adventistas programaron esta gran campaña como una escuela práctica. Los misioneros se reunían diariamente para el curso teórico de 9 a 11 de la mañana. Además de la clase regular, se pidió a los asociados de la campaña de Cleveland que hicieran visitas personales a las casas de los Interesados. Fueron enviados de dos en dos, y cada día entre las once y las doce informaron los resultados de su programa de visitas. Uno de los equipos durante el transcurso de la reunión fue responsable de más de cien bautismos.
La habilidad de Cleveland para asegurar nombres para las visitas dio trabajo que hacer a cuarenta ministros ya desde la primera semana de la campaña, que fue una hazaña nunca antes alcanzada en Trinidad y un hito en la carrera de Cleveland.
BOGA MAR ADENTRO
150
Una encuesta hecha a cincuenta ministros estadounidenses con referencia a la influencia de las técnicas de Cleveland en su enfoque del evangelismo reveló que cada uno de ellos fue muy influenciado y adoptó su sistema de evangelismo como un medio para convencer a las personas a que se rindan a Cristo. Un estudio de los folletos utilizados por estos ministros para anunciar sus reuniones muestra que el 75% usaba los títulos de los temas de Cleveland con poco o ningún cambio, y todos usaron sus métodos para asegurar nombres para las visitas y las decisiones. Los administradores de cada campo que enviaba misioneros a formarse con Cleveland notaron mejoras sensibles en el rendimiento de cada pastor.
El evangelista Cleveland realizó talleres de evangelización en el campus de Oakwood durante diecisiete años, prestando así una ayuda invaluable en el campo de la teología práctica. Los estudiantes de teología que han asistido a sus talleres se encontraron entre los principales ganadores de almas en sus respectivas conferencias.
Además de su trabajo en Oakwood, el pastor Cleveland sirvió como instructor a tiempo parcial en el Departamento de Teología Aplicada en la Universidad Andrews. Allí fue uno de nuestros maestros más exitosos. Cuando enseñaba, electrificaba todo aquel campus con el evangelismo.
Aportó ideas entusiastas y demostró el poder de la inclusión racial y los peligros mortales de la exclusión y la discriminación. El pastor Robert Spangler, declaró: "Earl ha
BOGA MAR ADENTRO
151
hecho más que nadie para demostrar la necesidad de la cooperación de todos los individuos, especialmente los procedentes de diferentes orígenes raciales". Otro ex secretario ministerial Asociación General, N.R. Dower, declaró: "Cuando instruía a los ministros, sabía por experiencia personal lo que estaba enseñando. En un momento de su ministerio Earl pastoreó hasta ocho iglesias, predicó un programa de radio semanal en tres ciudades, atendiendo así ochocientos estudiantes por correspondencia, a la vez que realizaba reuniones evangelísticas que duraban de doce a veinte semanas, seis noches por semana ". En 1977, al ser trasladado a la Universidad Oakwood para servir como director del departamento de Misiones de la Iglesia, Dower señaló: "Dondequiera que vaya, Earl inspira a los hombres con una visión de mayor evangelismo y les ayuda a ver claramente cómo esta se puede lograr. Su sabiduría y previsión, junto con su cortesía y tacto cristiano, le han permitido desviar muchas crisis que de otro modo podrían haber traído una gran vergüenza y angustia a la causa de Dios". A lo largo de su carrera combinó la proclamación pública con la tutoría de predicadores jóvenes que se convertirían en los futuros evangelistas de la iglesia. Peter Prime, secretario ministerial asociado de la Asociación General, fue influenciado en Trinidad por la notable serie de evangelización realizada allí. Declara que la voz de E.E. Cleveland tronaba con
BOGA MAR ADENTRO
152
el acompañamiento de su enorme puño en los pobres púlpitos y las gesticulaciones panorámicas de sus poderosos brazos.
La Influencia de las Enseñanzas del Pastor Cleveland en
Sudamérica
El pastor Carlos Rando relató en primera persona el impacto de las enseñanzas del pastor Cleveland en Sudamérica. “Este artículo es testimonial. Por eso narraré en primera persona las vivencias de la primera campaña en carpa en tiempos modernos en Sudamérica, y para recordar y honrar a su pionero.
Hacia el final de los dos años de pastorado en el distrito de Lomas de Zamora, Buenos Aires, el evangelista de la Asociación, pastor Daniel Belvedere, me dijo que mi aspirantazgo había sido aprobado y que se nos concedía el privilegio de participar en el curso de extensión de la Universidad Andrews, que se llevaría a cabo durante enero y febrero de 1969 en el entonces Colegio Adventista del Plata. Además de dos cursos de teología, uno de ellos cambiaría nuestra vida: el de “Métodos de evangelismo”, dictado por el pastor Earl Cleveland, entonces evangelista asociado de la Asociación General.
A ese curso, organizado por nuestra División asistimos unos 70 pastores de Brasil y una cantidad similar de ministros de los siete países hispanos, entre ellos, algunos de sus evangelistas. Uno era el ya mencionado pastor Belvedere. Debía estar conectado con él, porque al final de los dos meses de clases deberíamos mudarnos a San Nicolás, provincia de Buenos Aires, donde yo
BOGA MAR ADENTRO
153
sería el pastor distrital que quedaría en la ciudad, cuando se completara el programa de evangelismo planeado a partir de marzo, y que pretendía que el pequeño grupo de creyentes de entonces creciera hasta llegar a ser una iglesia organizada.
Mientras en el campus del CAP se desarrollaban las inolvidables clases del curso, presentadas por los tres profesores, el pastor Belvedere se ausentó un par de veces para ir a San Nicolás y tratar de conseguir un local apropiado para las conferencias. No tuvo éxito. No había cines, ni teatros, que facilitaran sus instalaciones. Pero esa dificultad fue el dolor de parto de un alumbramiento inesperado: la carpa.
Mientras el pastor Cleveland enseñaba un moderno y revolucionario método de evangelismo, desconocido para nosotros hasta entonces, nos contaba que los hacía en carpas. Eso era lo que le faltaba oir al pastor Belvedere. Así que rápidamente pensó en la solución para San Nicolás. Si no podemos alquilar un cine o un teatro, haremos la campaña en nuestra propia carpa, lo cual llegaría a ser toda una innovación. Hechas las consultas con los líderes de la Asociación, Daniel viajó a Buenos Aires y ordenó la confección de una carpa de lona verde, de 8 por 25 metros, que sería sostenida por tres postes centrales y una gran cantidad de cuerdas y estacas, de alguna manera, recuerdo del Santuario del desierto.
Concluido el curso, y con nuestra cabeza llena de ilusiones y expectativas, llegamos a San Nicolás. Habíamos conseguido un buen terreno frente a una plaza no lejos del centro. La empresa
BOGA MAR ADENTRO
154
fabricante trajo la carpa y la erigió allí. No tenía ningún atractivo, y sólo llamaba la atención por lo grande de su estructura. Pero ahora había que embellecerla. El pastor Belvedere dirigió el trabajo en que nos empeñamos todos. Así se preparó el interior, con su plataforma, luces, consola de proyección y sonido, sillas, etc. En el frente, además de otros textos de propaganda, sobre unos paneles que guiaban hacia la entrada, el propio Belvedere, con su propia mano había pintado “Carpa Auditorio de la Asociación Argentina de Bienestar Integral”.
Daniel siempre estaba probando cosas nuevas. Un tiempo antes, pensando que si los católicos y los evangélicos recordaban la Semana Santa, él también podría hacerlo, así que la aprovechó para predicar en los distritos donde fue pastor. Y con respecto a San Nicolás probó lo mismo: Mientras se acondicionaba la carpa, llegaron los días de la semana santa de 1969. Así que Belvedere me ordenó que condujera las reuniones de dicha celebración. Me dio algunas ideas y yo tuve que preparar los sermones, ordenar las escasas diapositivas de celuloide que poseía, buscar la música, y preparar al grupito de hermanos para que colaboraran. Hasta donde sabemos, esas cuatro reuniones fueron las primeras, y este siervo fue el primero que hizo un programa de semana santa bajo la supervisión del pionero de esa actividad, hace exactamente 50 años.
Dos instructoras bíblicas, Emilia Tarquini y Lía de Urraza, más tres alumnos de teología los jóvenes Zaragoza, Jara y Mangold
BOGA MAR ADENTRO
155
llegaron para sumarse al equipo. Mi esposa Felisa lo integraba de varias formas, no solo preparaba las comidas para todos, sino que cada noche estaba presente en las reuniones y daba estudios bíblicos. A su tiempo, distribuímos los volantes de invitación, además de la propaganda en la radio. Y llegó el día cuando la carpa abrió la lona que servía de puerta y recibió los primeros oyentes. En ese marzo de 1969, hace 50 años, no sólo una carpa se estaba abriendo, toda una estrategia se estaba poniendo en marcha.
Hablamos de estrategia, porque la programación era algo bien diferente a un culto adventista: Comenzaba con buena música instrumental, películas que conseguíamos de las embajadas, algunos programas de salud, sorteos y obsequios promocionales y la conferencia de fondo que Belvedere presentaba con autoridad y perfecta ilustración, aunque entonces sólo tuviera diapositivas de celuloide que archivaba en un mueble diseñado a tal fin. Como buen dibujante, a veces hacía uso de la fantasmagórica luz negra.
Aquella campaña duró 90 noches. Comenzó con la presentación de los temas sociales, y prosiguió con la brillante investigación bíblica. Mientras tanto, los que éramos los instructores bíblicos visitábamos cientos de hogares. Ya avanzados los temas, en una de las casas que me tocaba visitar, una tarde me encontré con una visita sorprendente: el cura de la ciudad me estaba esperando. Luego de discutir con él algunos puntos sobre la ley y la gracia, en presencia de los interesados, no pudo argumentar
BOGA MAR ADENTRO
156
más y se fue airado. Yo continué allí, cerrando la explicación, pero cuando llegué a la carpa, el cura estaba en la entrada gritando “¡Católico no entre, vaya a su parroquia!” Le conté a Daniel lo que había pasado y le pregunté qué haría frente a la situación. Con decisión, me dijo que ese era el audiovisual que necesitaba. Y mientras el cura todavía estaba afuera, pasó a dictar la conferencia, que justo coincidía con un tema de la iglesia verdadera. Esa noche, unos cuantos tomaron su decisión. Recuerdo una persona evangélica que dijo: “Ahora sé que la iglesia adventista es la verdadera, porque es la única que es perseguida” y por cierto ella y su familia fueron bautizadas.
Y hablando de bautismos, la primera ceremonia fue bien original: A fin de que los interesados pudieran tener una mejor visión de nuestra iglesia, no la hicimos en San Nicolás, sino que con todos los arreglos necesarios, cruzamos el límite de nuestra asociación Bonaerense, para ir a la bonita iglesia de Alberdi, en Rosario, unos 70 kilómetros al norte. Como se les había indicado en la mañana, en la tercera festividad sabática en la carpa, decenas de personas llegaron por la tarde trayendo una bolsita con su ropa interior, para cambiarse luego del bautismo. Yo estaba pasando lista de los que sabíamos que habían tomado su decisión. Hamsi Ale no estaba en mi lista, pero allí estaba con su bolsita. Le consulté al jefe, que me dijo que en el viaje chequeara su situación. Lamentablemente el instructor encargado de visitarlo lo había pasado por alto.
BOGA MAR ADENTRO
157
Me sentí como Felipe en el carro junto al funcionario etíope. Hamsi había asimilado toda la enseñanza en la carpa. Así que llegando a la iglesia él podría haber dicho “Aquí hay agua, ¿qué impide que yo sea bautizado?”. Por cierto que lo fue, junto con las otras, en total fueron unos 30 bautismos. El regreso fue muy feliz, habíamos levantado la primera cosecha. Pero como no sería razonable hacer ese mismo viaje los sábados posteriores, Hamsi, que era un hábil metalúrgico, ofreció su colaboración. A los pocos días él había construido nuestro bautisterio, un tanque de metal que lo usaríamos en la carpa y en la iglesia. Con el tiempo Hamsi se casó con una de las instructoras bíblicas y fue el padre de uno de los redactores de la ACES.
La campaña culminó con unas 50 personas bautizadas, sin embargo el programa no concluyó definitivamente. Como la Asociación no tenía fondos para otra campaña en otro lugar, se tomó una decisión muy provechosa: llevar la carpa a otro sector de la ciudad y hacer allí una segunda campaña en el segundo semestre.
Para entonces, los nuevos conversos ya estaban bien integrados en la iglesia en un local alquilado, que a la vez tenía espacio suficiente para que todo el equipo, Belvedere incluído, habitáramos en el edificio. Los tres estudiantes de teología ya no estarían para la segunda campaña, pero ahora contábamos con el entusiasmo de los nuevos creyentes que ayudaron a repartir volantes y trabajaron como ujieres. Un día, mientras estaba repartiendo volantes, una señora me llamó y me preguntó si yo
BOGA MAR ADENTRO
158
era de la carpa. Al responderle afirmativamente, ella agregó “Yo tengo ganas de ir a los programas, pero me dijeron que si uno va allí, lo meten en un tanque con agua”. Le respondí con el mayor tacto y la animé a asistir. Y bueno, a su tiempo, ella, su madre y su hija ¡estaban dentro del tanque con agua!.
Unas 40 personas más se agregaron a la iglesia. La carpa y el equipo a su tiempo partieron de la ciudad. Pero Belvedere quedó pensando no sólo en el impacto de la carpa y el nuevo método de evangelismo, sino en la semana santa. A principios de 1970 preparó un manual y los materiales necesarios, y propuso que todas las iglesias de la Asociación Bonaerense se involucraran en el programa. Y por supuesto, San Nicolás fue de las primeras en organizarse. Nosotros tuvimos siete centros, conducidos por varios predicadores y ayudantes recién bautizados. A mitad de año, la semana de decisión dio sus frutos.
Belvedere nos había dejado el legado inspirador. ¡Y una enorme cantidad de volantes que no habían sido utilizados! Tomé esos volantes, les cambié la fecha, y los utilicé para hacer una campaña de evangelismo en Gral. Rojo, un pueblo a 20 km., y otra en Pergamino, que formaba parte del distrito. Esas dos campañas confirmaron nuestra vocación por el evangelismo. En cuanto a San Nicolás, hoy cuenta con cuatro congregaciones y fue la cuna de varios pastores que hoy trabajan en la obra del Señor.
BOGA MAR ADENTRO
159
Aquel año bautizamos 63 personas, un record para esos tiempos. Tanto que, al contarlo a principios de 1971, en la asamblea ministerial de la Unión Austral, que fue seguida por el congreso de la Asociación Argentina Central, los delegados de este último nos pidieron asumir el departamento de acción misionera en ese territorio. La meta fue bien definida por el recién nombrado presidente, pastor Marcos Eduardo Gutiérrez: Tenemos que instalar aquí la semana santa. Y lo logramos, todos los distritos se involucraron, distribuimos decenas de proyectores y diapositivas y ese año los bautismos se incrementaron, si mal no recuerdo, en un 60 %. ¡Y la semana santa comenzó a correr por toda Sudamérica!
Pero algo más ocurrió en esta última asociación. El nuevo evangelista también quería una carpa, así que en el mismo lugar donde Belvedere había pedido la suya se construyó una similar y de alguna forma colaboramos para ponerla en marcha. Pronto, tanto en las dos asociaciones mencionadas, como en otras de nuestra Unión se fueron construyendo carpas. La chispa encendió el fuego en el resto de Sudamérica: En decenas de carpas los evangelistas hacían sus campañas que culminaban dejando nuevas iglesias establecidas. Simultáneamente el programa de semana santa movilizaba miles de hermanos en la predicación y en los estudios bíblicos.
Como departamental de acción misionera y pastor de un distrito, con carpas o sin ellas, pasé siete años haciendo evangelismo en la Asociación Central hasta que la Bonaerense
BOGA MAR ADENTRO
160
nos llamó para ser su evangelista. Ya otros habían probado la carpa inflable, así que nosotros debíamos tener la nuestra, además de varias carpas menores que se prestaban a los pastores que querían hacer sus campañas. Nuestro trabajo era una bendición. No sólo predicábamos, sino que dábamos a otros la oportunidad de probar lo que por definición es el evangelismo: “Un asalto a la fortaleza de Satanás, para arrebatarle sus cautivos”.
Aquel valiente comienzo en 1969, dio paso en los años setenta y ochenta a la edad dorada del evangelismo en Sudamérica. Grandes carpas inflables atraían multitudes. Las cruzadas no sólo eran realizadas por un único pastor sino que, incentivadas desde las uniones o desde la propia DSA, la campañas metropolitanas, e incluso nacionales, movilizaron a miles de predicadores. Los evangelistas, que los había en la mayoría de las uniones y los campos locales, con sus carpas o sin ellas, plantaron cientos de iglesias.
Por mi mente pasan los nombres de decenas de ellos, a los que conocí y con los que trabajamos juntos, y de otros de los cuales supe de su abnegación. Pero ¿cómo escribir sus nombres sin correr el riesgo de olvidar a algunos, especialmente a aquellos que no conozco? El apóstol hizo la lista de Hebreos 11 y dejó cientos de héroes de antaño afuera y no quiero hacer lo mismo.
Sin poner tu nombre, compañero de milicia, te recuerdo con emoción y admiración. Recuerdo tu esfuerzo y valentía. Un par de casos: Sólo pocos meses después delo de San Nicolás,
BOGA MAR ADENTRO
161
Belvedere tenía la misma carpa en un barrio del Gran Buenos Aires. Por oportuna coincidencia yo estaba en las oficinas de la Asociación cuando la instructora bíblica llamó para avisar que la carpa se había incendiado. En esa época de comunicaciones no tan avanzadas, corrí con mi auto a buscar a Belvedere, y en el camino, suavemente le fui contando lo que había pasado, cuando llegamos y vimos el cuadro, con dolor dijo “No quedó nada”. Pero la carpa fue reconstruida y siguió su obra. Recuerdo a Roberto que, teniendo problemas de terreno con su carpa, juntó a su gente y levantando la carpa en vilo la trasladaron a un nuevo terreno. ¡Cuántas emociones y aventuras vivimos en esa edad dorada del evangelismo! ¡Cuántas iglesias testifican hoy que nacieron por el trabajo del evangelista tal o cual!
En esa escuela de tres meses de verdadero esfuerzo se formaron muchos de los actuales pastores y líderes del territorio de nuestra División.
Pero Belvedere y las carpas se fueron desgastando y desapareciendo de la escena. Otros hombres, métodos y formas llegaron y ocuparon el campo. Ya no fue la misma emoción de pasar muchas semanas, desde el armado de la carpa hasta la instalación de una nueva congregación en un nuevo templo. Varios han intentado volver a esa modalidad: la carpa y la campaña en un terreno virgen, trabajando por semanas para plantar una iglesia. Pero han experimentado que ya no resulta
BOGA MAR ADENTRO
162
tan fácil como antes. Sin embargo, no cejan en su empeño. En su ADN está el evangelismo.
Lo que narré lo hice con alguna nostalgia. Aunque los años hayan dejado sus marcas en nuestros cuerpos y hasta en la mente, gracias a Dios, todavía estamos vivos la mayoría de los que vivimos aquellos años dorados de la aventura del evangelismo. Quizá como Caleb, que a sus 85 años pidió Hebrón para conquistarla, todavía los evangelistas podamos hacer algo, si no en la misma forma que antes, reciclándonos en los nuevos métodos a los cuales debemos darles paso”.
En el curso de su trabajo viajó extensamente, visitando más de 67 países1, y ciertamente marcó una era2.Afortunadamente, esas audiencias eran enormes y extendidas por todo el mundo, por lo cual su personalmente llevó más de 15.000 personas a aceptar a Jesús como su Salvador y seguirle como Señor. Los métodos de Cleveland proporcionaron un plan bien organizado mediante el cual el evangelista puede verificar el desarrollo de sus objetivos de campaña de semana en semana, desde la canción de apertura al comienzo de la campaña hasta la oración de clausura al finalizar. En términos de prácticas éticas, los métodos de Cleveland reconocieron aquellos valores morales
1«E. E. Cleveland», en Wikipedia, the Free Encyclopedia, 26 de diciembre de 2014, http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=E._E._Cleveland&oldid=639718393.
2Douglas Morgan, Lewis C. Sheafe: Apostle to Black America (Review and Herald Pub Assoc, 2010).,438.
BOGA MAR ADENTRO
163
que enfatizaban la integridad del propósito, el respeto a los estándares morales de persuasión y el juego limpio basado en la verdad sin intención de engañar.
En cuanto al aspecto espiritual del sistema metodológico, se muestra que Cristo fue, sin duda, el centro de cada sermón, el tema de cada canción y el personaje exaltado en cada oración. La Biblia se presentó como la auténtica revelación de Dios al hombre, una guía infalible para que el hombre siga en asuntos de crecimiento y conducta cristiana, y la principal autoridad para el material sermón de Cleveland. El Espíritu Santo y su influencia en el corazón humano se reveló claramente como el poder que trae convicción de pecado, conversiones a la causa de Cristo y la realidad de Dios a la experiencia humana.
En términos de los principios psicológicos que subyacen a los métodos de Cleveland, se descubrió que Cleveland reconoció la primacía de la atención. Dado que las personas están influenciadas por las cosas que les interesan, Cleveland se identificaba con su audiencia al asociar sus pensamientos con los factores que son de interés para su audiencia y los elementos de interés: variedad, curiosidad, suspenso, puntos de interés común, ilustraciones, demostraciones, explicaciones, disposición de los títulos de los sermones y el uso de ayudas visuales. Sus apelaciones motivacionales corrían a lo largo de su sermón.
Las técnicas de evangelización y material homilético empleado por Cleveland para atender las circunstancias cambiantes de su audiencia, y la participación personal de la gente y la iglesia en
BOGA MAR ADENTRO
164
las actividades de su programa fue sin dudas uno de los elementos más importantes en su sistema metodológico.
El método inductivo de razonamiento fue predominante. Cada segmento de su tema reveló una conexión lógica entre cada división del sermón, mostrando la relación de cada sección con el tema general, con una declaración de transición entre la introducción y el cuerpo. El cuerpo del sermón se organizó en un orden lógico, con textos de apoyo y subtemas. La conclusión fue hecha en forma de resúmenes, una ilustración y una recapitulación.
Su preparación de los sermones de Cleveland fue exhaustiva. Su método extemporáneo de predicación le permite mantener contacto visual con su audiencia. Sus gestos son espontáneos y graciosos, y manifiestan externamente su apego emocional a las ideas expresadas. Su voz fuerte y vibrante llena cada sección del auditorio; y su ritmo de hablar, y la manera de enunciar claramente sus palabras permite que aquellos sentados en las filas de atrás lo escuchen claramente.
Su influencia, sin embargo, no se agotó en lo evangelístico. Antes de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles, dirigió talleres para muchos ministros blancos en el sur profundo de Estados Unidos, buscando derribar ña segregación residual. Asimismo su idea de organizar “el club de los centuriones”, reconociendo a los pastores que superaban el centenar de almas ganadas en un año, logró que 17000 miembros se agregaran a la iglesia en un año en Estados Unidos.
BOGA MAR ADENTRO
165
Cleveland dio ímpetu al evangelismo global en las filas de los adventistas del séptimo día. De sus talleres evangelísticos han surgido muchos evangelistas destacados. Su influencia no pudo ser más bendecida.
BOGA MAR ADENTRO
166
LAS ENSEÑANZAS DEL PASTOR ARTEAGA
A Cada Uno su Obra
Arteaga enseñaba que a la presente generación le toca vivir en un tiempo en que los hombres “orquesta” están desapareciendo: su lugar está siendo ocupado cada día más por los especialistas. Con raras excepciones, los hombres tienen que limitar sus esfuerzos a una rama de estudio si desean mantener su lugar en las profesiones modernas. Es verdad que no está fuera de lugar tratar de obtener una cultura amplia, pero pocos individuos pueden esperar llegar a ser autoridades en varias profesiones o vocaciones cuyo dominio exige largo tiempo y esfuerzo. El que dio los talentos a los hombres, no tenía en su plan que cada siervo suyo desempeñara toda clase de trabajos, y menos aún en las tareas de su viña. Como parte del sermón profètico encontramos las siguientes palabras de Jesús: “Es como el hombre que yéndose lejos, dejó su casa, y dio autoridad a sus siervos, y a cada uno su obra” (Mar. 13: 34). Sin duda, la obra de cada uno debe estar en armonía con sus talentos. Cada uno recibió no sólo una cantidad específica de talentos, sino también una clase de trabajo en el que se espera que los talentos con-cedidos se desarrollen y rindan el máximo en frutos para gloria y honra del que los dio. Es importante que cada uno descubra cuál es la clase de trabajo que el Señor quiere que haga. Tal vez no siempre sea la que a
BOGA MAR ADENTRO
167
uno más le gustaría. Cuántas personas han pasado tiempo preparándose para una tarea que Dios no les encomendó. Muchos descubren un poco tarde y con amargura que erraron su vocación. En algunos casos, una persona ha seguido cierta carrera porque sus padres o algún otro de confianza le instaron a hacerlo En otros, tal vez la persona siente que si logra ubicarse en tal o cual línea de servicio podrá recibir el aprecio o la admiración que anhela. Cualquiera que sea el motivo, si Dios no ha llamado al individuo a esa rama de su obra, los resultados pueden traer un gran chasco. Arteaga conocía a un hombre que estudió medicina no porque tuviera mayor inclinación por el arte médico, sino porque su padre ejercía esa profesión y lo presionó para que siguiera la misma carrera. Este hombre llegó a ser médico. Pero cuando lo visitaba, aunque tuviera la sala llena de pacientes, tomaba tiempo para hablarle de los paseos que esperaba hacer por los bosques, y de las vacas y los caballos que quería comprar, de los terrenos y chacras que esperaba obtener. Era obvio que tenía más vocación para la agricultura y la ganadería que por la medicina. No se sorprendió cuando supo que había abandonado la profesión. En la obra del Señor hay lugar para una variada gama de talentos. Cada uno debe contribuir al adelanto de la obra de Dios, ocupando con gratitud el lugar para el cual el Señor le haya dado mayor capacidad. Cuán patético y lamentable es ver a un hombre en el lugar equivocado, desempeñando en forma mediocre una tarea que no está a tono con su experiencia y capacidad.
BOGA MAR ADENTRO
168
Arteaga relataba que desde su infancia le gustó la música. Sentía verdadera envidia cuando veía a alguien tocar con maestría algún instrumento. Deseaba también cantar como lo hacían algunos de mis amigos. Pero a pesar de sus grandes deseos y de mucho esfuerzo, un día tuvo que pagar la última lección al quinto profesor que trató de enseñarle música y retirarse convencido de que al no seguir tales estudios, el mundo de los filarmónicos no perdía nada con su renuncia. Con pena tuvo que aceptar el fallo de quienes le dijeron con franqueza que su problema consistía en la falta de “oído musical”. Después de esa experiencia, tuvo que conformarse con escuchar a otros y gozar, sin embargo, de las melodías que producían los que recibieron ese talento del Creador. Se necesita aprender a ubicarse y ser ubicados en el lugar donde se puede servir. “Hace un buen número de años que recibí la consagración al ministerio, pero jamás olvidaré al hombre que predicó el sermón de ordenación. Lo recuerdo, más que por el contenido del tema, por el hecho de que en aquella tarde de junio la mitad de la congregación estaba durmiendo. Fue un discurso largo y monótono. No recuerdo nada de lo que se dijo, y creo que fue sólo la excitación que se experimenta cuando se llega a la ordenación lo que me mantuvo despierto durante aquella predicación. Era indudable que la razón por la cual se había elegido a aquel predicador para hablar en dicha ocasión, era el hecho de ser el de más edad, y porque había tenido varios cargos importantes en la organización. Lo cierto es que era un hombre muy consagrado y con mucha experiencia. Sus
BOGA MAR ADENTRO
169
opiniones en reuniones de junta eran muy valiosas, pero era evidente que el púlpito no era su especialidad”. Indudablemente, a veces es difícil para quienes tienen la responsabilidad de repartir tareas, dar a cada uno el trabajo que le corresponde. En ocasiones especiales, como la que acaba de mencionarse, los encargados de asignar los oradores tienen una dificultad adicional al tener que escoger entre varias personas, todas ellas con muchos años de servicio, y que han llegado desde puntos distantes. Se teme herir susceptibilidades o dar la impresión de no saber dar la consideración que cada uno merece. Pero en algunos casos, por tratar de honrar a alguna persona, se le encomienda algo que otros presentes podrían cumplir más satisfactoriamente. Esto produce solamente chasco en los que esperan oír algo oportuno y en sazón.
El pastor Arteaga también relataba que “cuando cursaba mis estudios secundarios se ofrecía instrucción para los que quisieran aprender a dar tratamientos hidroterápicos. Las clases de anatomía, unidas a estos cursos de tratamientos, resultaban fascinantes. Pero ninguno de los que cursaban tales materias podía por ello considerarse autoridad en medicina. Es verdad que en ausencia del médico el enfermero puede ofrecer su orientación en la emergencia, pero sólo en ese caso. También recuerdo haber tomado algunos cursos de contabilidad. Pero en ningún momento se me ocurriría legislar en asunto de finanzas. Cuando no hay otros que sepan en cuanto a balances, entonces me atrevo a ofrecer mi pobre opinión. Pero en presencia de contadores profesionales y de experiencia, la razón aconseja
BOGA MAR ADENTRO
170
cederles el lugar y guardar silencio, cuando se trata de finanzas. Una cosa es ser teólogo, y otra cosa es ser contador”. Hay algunos privilegiados que pueden desempeñarse bien en más de una clase de actividades. En tales casos es bueno reconocer ese hecho y aprovechar su buena contribución. Pero la mayoría de los que han recibido solamente un talento, no pueden esperar ser eficientes en tareas que demandan aptitudes que no tienen. En nuestros días las condiciones del mundo demandan mayor preparación para trabajar con éxito. Necesitamos concentrar nuestro esfuerzo en la parte de la obra donde mejor podamos servir. La obra de Dios saldrá ganando si no intentamos hacer el trabajo que Dios no nos ha dado. Muchas veces por necesidad, o por salir del apuro, se nombra a personas para cargos que les vienen como la armadura de Saúl al cuerpo de David. Esto no debe ser así. Aquel a quien Dios haya dado el talento para cantar, que cante. El que pueda curar, que cure; el que pueda predicar, que predique; el que pueda contar el dinero, que lo cuente, y el que pueda enseñar, que enseñe. Cuando los congresos de la Asociación General se celebraban cada año, no era raro que a veces un teólogo tomara la mayor parte del tiempo en las reuniones. En una ocasión cuando la Sra. E. G. de White estaba presente, uno de nuestros teólogos tomó la palabra en 26 reuniones del congreso. Era algo fuera de proporción, tomando en cuenta la cantidad de pastores presentes. Por lo visto, los que dirigían no estaban preocupados
BOGA MAR ADENTRO
171
por repartir equitativamente las predicaciones; sólo les interesaba que tomara el tiempo quien pudiera responder a la necesidad del momento. Se deben tener en cuenta la experiencia y el lugar que cada uno merece en la iglesia. Pero no debemos ignorar el hecho de que no siempre los años representan conocimientos. Pues mientras algunos tienen la experiencia ds veinte años en la obra, otros pueden tener solamente la experiencia de un año vivido veinte veces. En muchos casos, los años no han traído al corazón sabiduría. En otros casos las circunstancias han hecho que algunos diluyeran sus esfuerzos probando media docena de actividades distintas, o supliendo vacantes aquí y allí. Es deseable que cada uno descubra a tiempo en qué dirección puede hacer rendir sus talentos y se mantenga en esa línea para lograr algún grado de eficiencia. De otra manera puede llegar a la vejez siendo aprendiz de muchas cosas, pero maestro de ninguna1.
Evangelizando A Nuestros Vecinos Hispanos
Arteaga enseñaba que en los Estados Unidos se podían encontrar más de 4 millones de personas de habla castellana. Muchos pueden entender lo suficiente como para llevarse bien con sus vecinos que hablan inglés, pero la lengua de sus antepasados es la música para sus oídos. En nuestros esfuerzos
1 Antonio Arteaga, «A Cada Uno Su Obra», Ministerio Adventista, octubre de 1969.12.
BOGA MAR ADENTRO
172
por llevar el evangelio de Cristo a estos millones de personas de habla hispana, debemos tener en cuenta el problema del lenguaje de algunos, la preferencia del idioma de otros y su herencia religiosa. Casi el 90 por ciento de ellos pertenece a la Iglesia Católica Romana, la mayoría de ellos han sido bautizados en su infancia en esa fe. Aunque agradecidos por las treinta y seis iglesias adventistas hispanas dispersas desde Nueva York a California a fines de los cincuenta, había aún gran tarea por delante, con innumerables ciudades donde no había iglesias, ni lugares donde esos miles de vecinos de habla hispana puedan ser invitados a escuchar el mensaje de salvación en su lengua materna. Incluso en aquellos lugares donde había una iglesia, miles que no habían escuchado el nombre de los adventistas, y mucho menos el mensaje que predicaban.
Arteaga destacaba que uno de los principales problemas en nuestro trabajo de evangelización es saber cómo adaptar la verdad que nunca cambia a un mundo que siempre está cambiando. En la Conferencia del Sureste de California, intentó durante años evangelizar a la población de habla hispana, utilizando más o menos los mismos métodos que se utilizaban entre las personas de habla inglesa, pero los resultados no eran alentadores. La asistencia a las reuniones era pobre y los bautismos pocos. Finalmente, llegó a la conclusión de que estos métodos simplemente no funcionarían. Pero, gracias a Dios, Él tiene muchos métodos. Desde 1955 había experimentado los mejores resultados conocidos con métodos inicioados en Sudamérica por el pastor Walter Schubert, tamién empleados exitosamente en diferentes países.
BOGA MAR ADENTRO
173
Por supuesto, no todos pueden seguir el patrón exacto, pero los principios pueden ser seguidos por cualquiera que esté dispuesto a probar algo diferente. Hemos encontrado que los sermones sobre futuros conflictos armados, o el fin de todas las cosas, no llegan a muchos oyentes. La mayoría de la gente ya está asustada; prefieren escuchar un poco de paz en lugar de guerras. Y muchos viven en hogares ya destrozados por el divorcio o la delincuencia, no quieren escuchar que el mundo entero también será "destruido". Sin embargo, todos están interesados en un hogar feliz y en una larga vida, así que comenzaba por decirles cómo vivir felices en esta tierra antes de intentar interesarlos en vivir en la nueva y eterna.
Arteaga planificaba de acuerdo con las necesidades locales. Cuando llegaba a un nuevo lugar para realizar un esfuerzo de evangelización, obtenía toda la información posible sobre el lugar y la gente. Luego comenzaba a preparar folletos y material de propaganda de acuerdo con la necesidad local. Si había una iglesia, celebraba algunas reuniones de avivamiento allí antes de organizar a los miembros para la campaña evangelística. Las primeras cuatro o cinco conferencias debían ser de naturaleza práctica. Anunciaban temas como "El secreto de la felicidad", "Cómo hacer de tu hogar un cielo en la tierra", etc. Para cada conferencia utilizaba un folleto por separado, o dos temas, como en uno. Nunca anunciaba que estaba dando una serie de conferencias, de lo contrario, podían pensar que no era importante asistir a la primera conferencia y sí asistir a una más adelante.
BOGA MAR ADENTRO
174
Los primeros temas se calculaban para ganar la confianza de las personas al ayudarlas a resolver problemas cotidianos. Por lo tanto, el terreno estaba preparado para la introducción de la Biblia y para los temas controvertidos que se presentarían más adelante. De esta manera, el Señor lo había bendecido con diez veces más de asistencia que con el método anterior de comenzar las reuniones con Daniel 2, y en la mayoría de los lugares los resultados en bautismos habían sido mucho mayores. No consideraba prudente ofrecer oraciones públicas en las primeras ocho o diez reuniones porque la audiencia podía no estar preparada para eso. Pero luego se alegraban mucho de que orasen por ellos. Se requería mucha oración, pero en la iglesia y en los hogares de los miembros.
El pastor Arteaga también enseñaba a pasar algunas películas de la naturaleza al principio y colocar música semiclásica en lugar de himnos religiosos. Debido a esto, era mejor celebrar las reuniones en un salón público en lugar de la iglesia. El salón para las reuniones debía ser bueno. Aunque costara más, pero si queremos llegar a todas las clases de personas, tenemos que pagar el precio.
Recomendaba ser sabio en la forma en que presentasen al orador. "Pastor" puede ser mal entendido o crear algún prejuicio. Un buen general nunca anuncia todo acerca de sí mismo y sus planes. Nuestro Señor dio un ejemplo cuando, al comienzo de su ministerio, cuando ordenó a sus discípulos y a otros que no le dijeran a las personas que Él era el Cristo hasta que llegara el momento adecuado.
BOGA MAR ADENTRO
175
Al comienzo de los esfuerzos tampoco se pedían ofrendas. Después de que las personas realmente se interesaran en el mensaje, daban generosamente. Es mejor perder una pequeña ofrenda al principio y ganar almas. En uno de sus esfuerzos de evangelización gastaron $ 2,500 más que las ofrendas que recibimos. Pero en los siguientes seis meses después del esfuerzo, el aumento del diezmo fue más que los gastos, y la iglesia fue bendecida con una adición de cuarenta y cinco por el bautismo y cien miembros de la escuela sabática.
Consideraba además el orden de temas con mucho cuidado. No era de mucha utilidad presentar temas para los cuales las personas no estuvieran preparadas. Pero después de la presentación de las primeras cuatro conferencias, deberían estar listos para escuchar acerca de la Biblia. Debían saber algo sobre este libro antes de que pudieran presentarles lo que enseña. Por lo tanto, se dabann dos o tres conferencias sobre el origen de la Biblia, su historia y su gran importancia en el hogar. Algunos podrían pensar que en un país como los Estados Unidos, todos sabían de dónde viene la Biblia y para qué sirve, pero miles jamás han escuchado nada convincente sobre su origen divino.
Después de que se estableciera la confianza en la Biblia, presentaban los temas fáciles de aceptar. Se daban temas como "El origen del pecado", "El plan de salvación" y "La segunda venida de Cristo", y finalmente las doctrinas controvertidas, como "Los diez mandamientos", "El sábado" y " El estado de los muertos". Usando tales métodos fue bendecido con una buena asistencia de principio a fin, y los resultados eran mejores que nunca.
BOGA MAR ADENTRO
176
La evangelización de la población hispana en los Estados Unidos no era una tarea fácil. En algunos lugares, ellos están más o menos confinados a ciertas áreas específicas. Pero hay miles dispersos por todas las ciudades y en el país, y no es fácil llegar a cada familia donde esté. A menos que los miembros y pastores de habla inglesa estén dispuestos a ayudar, no sería posible llegar a todos ellos.
Algunos pueden preguntarse cómo pueden cooperar para llevar este precioso mensaje a sus vecinos. Sin duda hay muchas buenas maneras de hacerlo. Arteaga contaba de una familia de seis miembros que se unió a su iglesia local. Su interés comenzó cuando varios miembros de la iglesia de habla inglesa les mostraron gran amor y amabilidad. De hecho, les dijeron muy poco en palabras acerca de nuestras doctrinas, pero dijeron mucho por sus obras, de modo que cuando conocimos a esta familia interesada, estaban listos para recibir el mensaje y finalmente fueron bautizados. El amor en acción es quizás la mejor manera de ayudar.
Otra buena manera era con la literatura. En algunas iglesias angloparlantes que había visitado vio mucha literatura, pero ninguna en idiomas extranjeros. Arteaga se preguntaba si no debería cada iglesia proporcionar literatura en tantos idiomas como se hablase en su ciudad. Así, cuando la literatura se pone a trabajar, pueden llevar el mensaje "a toda lengua y gente".
En cierta ciudad había un pequeño grupo de creyentes hispanos. Pensaron que si podían ganar algunos más, podrían organizar una iglesia. Estos miembros sabían inglés, sin embargo, y se sugirió que se unieran a la iglesia inglesa. Sin duda, la sugerencia
BOGA MAR ADENTRO
177
fue bien intencionada, pero si todos los hispanos que saben inglés hacían eso, ¿cómo irían a ayudar a los que no entendían inglés y a los no adventistas que por alguna razón no asistieran a una reunión a menos que sea con su propia gente? Arteaga animaba a que todos los que entiendiesen el español sintieran una carga por los miles de personas que aún no haían escuchado este mensaje. Siempre que haya un interés en su ciudad, deben brindar su apoyo moral al unirse a esos pequeños grupos para alentarlos.
Arteaga estaba convencido de que el trabajo por los hispanos no era en vano. En 1947 había solo 130 miembros hispanos en toda la conferencia sureste donde trabajaba, y a fines de los ciencuenta había 800 miembros bautizados y más de 900 miembros de escuela sabática. Los diezmos y ofrendas de todos los miembros hispanos eran solo $ 13,000, y a fines de los cincuenta ascendían a $ 90,000. Este progreso se había logrado gracias a las bendiciones de Dios, y la plena cooperación de los dirigentes y obreros. Arteaga deseaba que todos los que puedan, nos ayuden a llevar el mensaje para estos tiempos a los millones de personas que constituyen un gran campo misionero justo a nuestras puertas.1
1 Antonio Arteaga, «Evangelizing Our Spanish Neighbors», Ministry Magazine, accedido 9 de septiembre de 2015, https://www.ministrymagazine.org/https://www.ministrymagazine.org/archive/1959/06/evangelizing-our-spanish-neighbors.14.
BOGA MAR ADENTRO
178
Consagración y Cortesía
Arteaga escribía que cuando Dios mantuvo un diálogo con Satanás acerca del patriarca Job, el Señor preguntó al adversario si no había considerado ciertas cualidades de su siervo. El Creador no llamó la atención de Satanás al hecho de que Job era rico, talentoso o inteligente. No cabe duda de que ese santo de la antigüedad debe haber tenido varias virtudes no mencionadas en forma específica. Mas ante Dios los seres humanos son estimados en proporción a su consagración. Job era estimado delante de Dios porque era “recto, temeroso de Dios y apartado del mal”.
El patriarca Job practicaba lo que predicaba. Su vida era el sermón más elocuente que podían recibir los que le rodeaban. San Pablo habla de aquellos que saben presentar las enseñanzas de la Escritura pero con su ejemplo hacen que el nombre de Dios sea deshonrado. “Tú pues, que enseñas a otros, ¿no te enseñas a ti mismo?” (Rom. 2: 21). El más poderoso argumento a favor del cristianismo es un cristiano bondadoso y amable. No podemos enseñar con éxito lo que no practicamos ni tenemos autoridad moral para hacerlo.
Consagración es más que creer la doctrina y practicar a medias lo que no nos guste de ella. Debemos dejar todo lo que aleje el corazón de Dios. Los tesoros son el ídolo de muchos. El amor al dinero y el deseo de las riquezas son la cadena de oro que los tiene sujetos a Satanás. Otros adoran la reputación y los honores del mundo. Una vida de comodidad egoísta, libre de responsabilidad, es el ídolo de otros. Deben romperse estos lazos
BOGA MAR ADENTRO
179
de servidumbre. No podemos consagrar una parte de nuestro corazón al Señor y la otra al mundo. No somos hijos de Dios a menos que lo seamos enteramente.
Arteaga contaba la historia de una niña que en su oración pedía a Dios que “hiciera buena a la gente mala y a los cristianos los hiciera agradables”. ¿Es posible que haya cristianos desagradables? La siguiente cita nos dice lo que las enseñanzas de Cristo producen en sus seguidores:“El cristianismo hará de todo hombre un cumplido caballero. Cristo fue cortés aun con sus perseguidores; y sus discípulos verdaderos manifestarán el mismo espíritu” (El Ministerio de Curación, pág. 390).
“Un cristiano cabal funda sus motivos de acción en el amor profundo que tiene por el Maestro. De las raíces de su amor a Cristo brota un interés abnegado por sus hermanos. El amor comunica al que lo posee gracia, decoro y gentileza en el modo de portarse. Ilumina el rostro y modula la voz; refina y eleva al ser entero” (Id, págs. 390, 391).
Arteaga sabía que aquellos que escuchan nuestras doctrinas pueden pasar por alto algunas deficiencias en la comunicación de las mismas, y otras faltas visibles en el portavoz. Pero lo que no pueden tolerar es aquello que el sentido común indica que es falta de cristianismo. Es a veces fácil hablar de la bondad de Cristo y ser rudos en nuestro trato con los que nos rodean. Podemos hablar del hogar feliz aunque el nuestro no merezca ese calificativo. Lo peor de todo es que a veces podemos hasta pensar que tenemos buenas razones para actuar en forma contraria al espíritu cristiano. “Los hombres duros y criticones con frecuencia se disculpan o tratan de justificar su falta de
BOGA MAR ADENTRO
180
cortesía cristiana porque algunos de los reformadores obraron con un espíritu tal, y sostienen que la obra que debe hacerse en este tiempo requiere el mismo espíritu; pero tal no es el caso. Un espíritu sereno perfectamente controlado es el que más conviene en cualquier lugar, aun en la compañía de los más toscos. Un celo furioso no hace bien a nadie. Dios no eligió a los reformadores porque eran hombres apasionados e intolerantes. Los aceptó como eran, a pesar de estos rasgos de carácter; pero les habría impuesto responsabilidades diez veces mayores si hubiesen sido de ánimo humilde, si hubiesen sometido su espíritu al dominio de la razón” (Joyas de los Testimonios, tomo 1, pág. 566).
La falta de consagración marchita la obra de Dios. El egoísmo y el orgullo mutilan el trabajo de muchos profesos cristianos. Necesitamos convertirnos cada día al Señor, en tal forma que nuestros compañeros, amigos y vecinos, al igual que los hijos y la esposa o el esposo puedan testificar que Cristo mora en nosotros. Cuántas esposas de algunos que usan el púlpito anhelan de todo corazón que su esposo practique lo que predica con tanta elocuencia. Cuántos lectores que conocen a los autores de ciertos libros desearían verlos practicar los buenos consejos que escribieron en sus páginas.
La gracia divina debe capacitarnos para ser cristianos consagrados. Pues más importante que lo que hacemos y decimos es lo que somos.
BOGA MAR ADENTRO
181
Mayordomia y Evangelismo
Arteaga también enseñó que cuando una persona acepta el Evangelio hay en ella el gozo del que encuentra un tesoro escondido, y ello mueve a esa persona a obrar como el personaje de la parábola, quien vendió todo lo que tenía para comprar el campo. El evangelista o instructor bíblico debe aprovechar ese estado ideal para hacer claras todas las obligaciones y privilegios al nuevo converso. En muchos casos se teme hablar con franqueza a los nuevos miembros acerca de las finanzas. Esto puede conspirar en contra de Ja fidelidad en los diezmos y otros deberes cristianos. Pero cuando se espera demasiado para informar al nuevo feligrés de sus obligaciones, puede ser que ya se haya acostumbrado en cierta medida a no cumplir con sus deberes, y le cueste más aceptar algo que en el momento oportuno lo hubiera recibido con toda naturalidad.
El corazón humano es egoísta por naturaleza. Y no sin razón a veces se teme que el candidato se desanime si ve que el ingreso en la iglesia le va a costar una cantidad fija de sus entradas financieras. Pero esto no debe ser motivo de negligencia enpresentar con claridad lo que el Señor espera de sus hijos en relación con los asuntos económicos. Sin embargo, mucho depende de la forma como se presente el tema. La reacción puede ser favorable o adversa, de acuerdo como se encare el problema.
Si se presenta en forma positiva, y como una ventaja y no como una mera obligación, los resultados serán, en la mayoría de los casos, positivos.
BOGA MAR ADENTRO
182
El evangelista puede hacer hincapié en la bendición que recibirá el que sea fiel en devolver al Señor lo que le corresponde. No es la mejor forma de animar a una persona a dar el diezmo y ofrendas generosas tratando de asustarla con la maldición, o haciendo resaltar el hecho de que está robando al Señor si no practica esas cosas. Es mejor presentar la conveniencia personal de cumplir con Dios, para tener su bendición y paz espiritual. Si se usan pasajes que enseñan que "el alma liberal será saciada”, “el que siembra escasamente, escasamente segará”, “hay quienes reparten y les es añadido más”, “joven fui, y he envejecido, y no he visto justo desamparado ni su simiente que mendigue pan”, se notará que tales pasajes dan confianza y animan al creyente para devolver al Señor lo que es suyo. No olvidemos que Jesús usó este método para animar a otros a seguirle. “Cualquiera que dejare casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por mi nombre, recibirá cien veces tanto, y heredará la vida eterna”.
El pastor Arteaga concluía en que la humanidad es la misma, solamente con problemas variados y complejos, pero la Palabra de Dios es viva y eficaz. Una presentación inteligente hará que el oyente considere una ventaja tener a Dios de socio, considerará el dar como un privilegio, no como una carga y mucho menos como una pérdida.
Sus Consejos Sobre la Evangelización
Para el pastor Arteaga los procesos de evangelización se acortaron demasiado, pasando a ser más semanas de
BOGA MAR ADENTRO
183
reavivamiento que de verdadera predicación orientada a ganar o interesar a personas seculares.
Aconseja a los mas jovenes a trabajar poe personas de manera personal y luego hacer una campaña de un mes para repasar y decicir.
Ademas pensó que la iglesia debiera detectar jovenes habiles para predicar a fin de formalos como evangelistas que atraigan buenas concurrencias.
Introdujo innovaciones tales como un énfasis en las relaciones públicas, la introducción de sus temas hablando de problemas sociales y conciertos previos a la predicación. Hablaba de los problemas principales de cada localidad donde predicaba.
De gran capacidad intelectual, dominaba cuatro idiomas: castellano, inglés, hebreo y griego. Predicaba sin notas con gran poder, como una ametralladora de palabras. Tuvo gran dominio del sentido del humor y las ilustraciones, y algunas las creaba él mismo. Muchas veces la gente se paraba a aplaudirlo en medio de la conferencia. Defendía a su equipo y tuvo algunos desencuentros con colegas por razones de presupuesto. Siempre insistía para dejar un obrero en cada lugar que fundaba. Ademàs siempre llevaba un cantante para interpretar canciones clásicas en las primeras conferencias. Lo acompañaron mucho Francisco Priano y Armando Miranda. Comenzaba con siete charlas sobre el hogar y la sociedad y luego introducía la Biblia.
BOGA MAR ADENTRO
184
Sus ciclos duraban 45 a 60 días. Consideraba que el verdadero evangelismo consiste en fundar iglesias1.
Su metodo de oratoria era sin bosquejo y netamente motivacional. Consideraba que cada evangelista debía buscar méodo que mejor se adaptara a su personalidad.
1 Francisco Priano, Acompañando al Pastor Arteaga, skype, 31 de marzo de 2015.
BOGA MAR ADENTRO
185
LOS MÉTODOS PAULINOS PARA LA EVANGELIZACIÓN
PÚBLICA
En su tesis doctoral1, el pastor Arteaga señaló que no hay mayor trabajo al que pueda aspirar el ser humano que ganar hombres y mujeres del pecado a la santidad. La alegría de ganar almas para el reino de Dios no es una experiencia temporal. Los que son llevados a Cristo y permanecen en Reino disfrutarán de la vida eterna. Por lo tanto, la alegría de aquellos que dedican sus vidas a guiar a las almas al Señor nuestro Redentor, tendrán como parte de su recompensa ver, y sin duda recibir, la gratitud de aquellos a quienes ayudaron a encontrar el camino de la salvación.
Siempre Será Necesaria
El Señor ha usado muchos métodos para guiar a los hombres al arrepentimiento. Pero es evidente en la historia del pueblo de Dios que la predicación pública ha sido uno de los principales medios que ha usado para ganar almas para Cristo. Algunas denominaciones cristianas utilizan diversos medios y agencias para llevar el evangelio a diferentes partes del mundo. La
1 Antonio Arteaga, «An evaluation of the protestant public evangelism im Argentina compared with Paul’s methods as the appear in the New Testament» (tesis de doctorado, Fuller Theological Seminary, 1972).
BOGA MAR ADENTRO
186
educación, el trabajo médico y la literatura religiosa son utilizados por un buen número de cuerpos cristianos en su trabajo misionero. Sin duda muchas almas pueden ser ganadas para Cristo por estos y otros métodos, pero siempre será necesaria la presentación pública del mensaje de Dios. El evangelismo personal también tiene su lugar legítimo, y se está utilizando ampliamente donde sea que se encuentre gente cristiana. Creemos que la presentación pública en combinación con el trabajo de casa en casa puede traer mejores resultados.
Grandes Cantidades en Poco Tiempo
En cualquier caso, la presentación pública del evangelio a grandes multitudes es efectiva cuando el campo está maduro. Sin ella, el discipulado de las naciones puede llevar mucho tiempo. ¡Imagínense cuánto tiempo hubiera llevado presentar el evangelio individualmente a los tres mil que aceptaron a Cristo después del sermón de Pedro el día de Pentecostés!
El "evangelismo", dice el Dr. McGravran, "crea nuevas iglesias, nuevos centros de vida, nuevas partes del cuerpo de Cristo, que a su vez plantan otras iglesias" . Si eso se puede decir del evangelismo en general, se puede suponer que el evangelismo es uno de los métodos que se espera que coseche grandes cantidades en poco tiempo.
La evangelización pública proporciona un ambiente favorable para las decisiones. Muchas personas indecisas que conocen el evangelio pero no lo han aceptado finalmente toman su decisión
BOGA MAR ADENTRO
187
en una campaña evangelística. Las reuniones evangelísticas fortalecen a la iglesia, y cuando están bien organizadas, un gran porcentaje de los miembros participa invitando a sus amigos no cristianos. La atención de ciudades enteras e incluso de naciones se gana cuando se realiza una campaña evangelística. Las iglesias a veces pequeñas, que habían estado estáticas durante años, se han transformado en grandes congregaciones con una campaña evangélica. Esto sigue el patrón bíblico.
Los escritores de los evangelios registraron muchas presentaciones públicas del Evangelio de nuestro Señor, lo que demuestra que la predicación pública fue uno de sus métodos elegidos para difundir las buenas nuevas.
Pablo fue el ministro más efectivo del evangelio de Jesucristo que jamás pisó este planeta. Hizo más para establecer iglesias cristianas y ganar un mundo perdido para Jesucristo que todos los demás apóstoles combinados. Uno desearía que hubiera registros para corroborar esta evaluación del trabajo de Pablo. Pero incluso con la información limitada disponible, algunos se inclinan a creer este punto de vista. Si consideramos a Pablo el apóstol más grande y el ganador de almas más exitoso, sería extraño que no intentáramos, lo mejor que pudiéramos, aprender de él los métodos o principios que siguió para lograr su maravilloso trabajo.
BOGA MAR ADENTRO
188
Problemas Contemporáneos en la Evangelización
El trabajo de ganar almas es es una tarea fácil. Nuestro mundo tiene muchas cosas que exigen la atención de la gente. Esto hace que sea difícil reunir una multitud y mantenerla el tiempo suficiente para poder presentar las enseñanzas básicas de la palabra de Dios. En las ciudades de hoy, donde hay tanto para atraer y complacer, la gente puede estar interesada sin esfuerzos ordinarios. Será necesario hacer esfuerzos extraordinarios para llamar la atención de las multitudes. Y cuando logran reunir a un gran número de personas, deben llevar un mensaje de un personaje tan fuera del orden habitual que la gente lo advertirá.
El evangelio debe ser llevado a las ciudades, así como a las zonas rurales. Hoy en muchos países la población de la ciudad está creciendo a pasos agigantados. A medida que las ciudades crecen, el mundo del entretenimiento multiplica sus dispositivos para atraer la mayor cantidad posible a los centros de entretenimiento. La competencia por los espectadores es más fuerte en las ciudades prósperas. Pero más allá de eso, los disturbios políticos y los prejuicios de algunos países hacia la religión protestante hacen que el trabajo sea más difícil. A pesar de esto, creemos que el evangelio puede atraer y ganar almas incluso en grandes centros de prosperidad y prejuicio. Muchas almas están buscando algo que sea atractivo para su naturaleza espiritual.
BOGA MAR ADENTRO
189
A la gente en Argentina, como en la mayoría de los países de América Latina, se le ha enseñado que pertenecen a la única iglesia verdadera. Ven a la Iglesia Católica Romana como el mayor cuerpo cristiano y rastrean el origen de su iglesia hasta la época de los apóstoles. Ven a sus vecinos protestantes como un puñado de renegados o, en el mejor de los casos, como "hermanos separados". El desprecio que la Iglesia Católica ha tenido durante siglos hacia los protestantes no ha cambiado mucho. Los católicos romanos que practican su religión están bastante orgullosos porque se encuentran en la mayor parte de la Argentina y tienen grandes catedrales en las que pueden adorar, mientras que los protestantes son una pequeña minoría, en la mayoría de las clases pobres con edificios de iglesias pequeños. La religión oficial del país tiene algunos privilegios con el gobierno que los cuerpos protestantes no pueden esperar tener. Socialmente se considera una desventaja pertenecer a una iglesia protestante. La mayoría de las personas tienen miedo de lo que sus amigos o parientes pueden decir si son vistos asistiendo a una reunión protestante. Comparan la educación que tienen sus líderes espirituales con la que se le da al pastor protestante promedio. Es difícil para aquellos que han tenido solo unos pocos años de educación formal suponer que saben más sobre religión que aquellos que pasaron años y años antes de ser ordenados para su oficio religioso.
Por otro lado, hay muchas personas que no practican ninguna religión en absoluto. Algunos están recurriendo al ateísmo y al comunismo, a pesar de que este último no tiene estatus legal en
BOGA MAR ADENTRO
190
Argentina. Muchos de los que no profesan ninguna religión tienen prejuicios contra todas las obligaciones. Piensan que la iglesia es solo para niños y quizás para mujeres, pero no para hombres maduros y educados. Para algunos, la religión es solo un tipo de negocio en el que el clero se gana la vida fácilmente. La idea que prevalece entre la gente común en la mayoría de los países latinoamericanos es que la Iglesia, el gobierno y los hombres ricos se han unido para explotar a la clase trabajadora. Ya sea que existan razones para tales cargos o no, el hecho es que para muchas personas cualquier religión es un símbolo de explotación. Observan atentamente a quienes representan a las iglesias para ver, en contraste con ellos mismos, cómo viven y cómo se ven financieramente. Superar estas y otras barreras requiere un poco de estudio y mucho de la gracia de Dios.
Otro problema que enfrenta el evangelista es cómo atraer a una multitud a la que pueda predicar el evangelio y cómo mantenerla el tiempo suficiente para obtener los resultados deseados. Hay pocos beneficios en la preparación de un buen mensaje para los asientos vacíos. Muchos evangelistas han tratado de presentar un buen mensaje, pero les ha resultado difícil generar entusiasmo frente a muchos bancos vacíos. Otros han tenido éxito en atraer y retener a una multitud, pero fracasaron en su intento de llevar a la gente a la decisión por Cristo.
BOGA MAR ADENTRO
191
El Gobierno Y La Iglesia Oficial
Dado que en la Argentina la Iglesia y el Estado están unidos, la fe católica romana es la religión oficial del país. La Constitución, sin embargo, otorga libertad religiosa a todas las demás denominaciones. Hoy en día no hay tantas campañas anti protectoras como las que existían hace décadas. Después del Vaticano II las relaciones mejoraron entre los protestantes y la iglesia oficial. El pastor Arteaga fue invitado a asistir a algunos congresos católicos y los funcionarios de alto rango de la Iglesia Romana lo trataron con mucha cortesía. Esto no era común en América Latina años antes. No hace mucho tiempo, la lectura de la Biblia estaba prohibida, pero hoy los católicos son libres de leerla. Las biblias son importadas y vendidas por decenas de miles cada año.
Otros problemas que enfrenta el país, que también afectan la predicación del evangelio, son las deficiencias en la justicia social, con las consecuencias naturales de los disturbios políticos. Aunque Argentina tiene buenas fuentes de riqueza, la mayor parte de las ganancias cae en manos de unos pocos. La descripción en la siguiente cita puede aplicarse bien a Argentina:
Es interesante para los protestantes descubrir que, a pesar de su tradición católica romana, Argentina no tiene antecedentes de persecución de los protestantes como lo han hecho Colombia y otros países latinoamericanos. La atención prestada a la palabra de Dios puede estimarse a partir del hecho de que las Escrituras
BOGA MAR ADENTRO
192
han estado circulando y recibiéndose con entusiasmo en todo el territorio de Argentina. El espíritu de tolerancia, resultado del espíritu progresista del pueblo y su libertad, se muestra por la ausencia casi total de hostilidad o violencia fanática durante toda la historia de las misiones en Argentina.
Por supuesto, esto no significa que no se encuentre resistencia por parte de la Iglesia Católica Romana hacia los evangelistas protestantes. La actitud tolerante y amigable manifestada hacia los protestantes se debe a que la gente no respalda las campañas contra los inconformistas. Con su noventa por ciento de personas alfabetizadas, los argentinos lo consideran fuera de lugar hoy en día como intolerante con cualquier religión. Es fácil, ahora, encontrar más indiferencia que fanatismo.
El Crisol de América
Argentina ha sido llamada el crisol de América. La población es casi en su totalidad de origen europeo, predominando las cepas española e italiana. Alrededor del 86 por ciento son argentinos. El 14 por ciento son extranjeros y generalmente de origen europeo. Los 40 mil aborígenes que permanecieron en el país fueron empujados a las tierras fronterizas, cerca de Chile, Perú y Paraguay, donde aproximadamente la mitad de la población son mestizos, representando el 2 por ciento de la población total del país. Aunque nominalmente católicos romanos, la mayor parte de la población es anticristiana, anticlerical y bastante
BOGA MAR ADENTRO
193
materialista. La gente católica en Argentina no muestra mucho interés en asistir a la iglesia. Solo el trece por ciento de la población urbana y el tres por ciento en las áreas rurales asisten regularmente a los servicios religiosos.
Causas de la Indiferencia Religiosa
La Iglesia a través de los pontífices exige una profunda reforma social, y por una razón obvia: porque la organización actual en muchos de sus aspectos está lejos de ser cristiana. En la organización actual del mundo hay una gran cantidad de errores e injusticias que un católico romano nunca debe aceptar.
En el campo de la economía, existe una pobre distribución de la riqueza, un hecho que ha establecido la miseria como un producto normal de la sociedad moderna y ha creado en el campo social el conflicto de clases, más que el concepto cristiano de cooperación y armonía. Cualquiera que mire el domingo por la mañana en la puerta de una iglesia católica se da cuenta de la poca asistencia a la misa. Con la indiferencia religiosa y los crecientes problemas sociales y económicos, uno puede ver que la Iglesia oficial tiene razones preocuparse.
Pero no solo los miembros de la iglesia están causando preocupación a los funcionarios de la iglesia. Los jóvenes sacerdotes católicos también están causando problemas para la Iglesia. En varias ciudades de Argentina, estos jóvenes clérigos se
BOGA MAR ADENTRO
194
rebelan contra la iglesia porque dicen que la Iglesia ha fallado en su responsabilidad de ayudar a la clase trabajadora oprimida. El pastor Arteaga vio en 1971 cómo en las protestas públicas los clérigos llamados "El Tercer Mundo", marchaban en la calle con carteles y lemas seguidos por multitudes de quienes los respaldaron. Este grupo de sacerdotes católicos del "tercer mundo" va cada vez más a la izquierda, exigiendo justicia social para los pobres. Parecen estar trabajando para los pobres, pero al mismo tiempo están ayudando a los antirreligiosos y a los comunistas. Lo cierto es que los pueblos de América Latina no solo están perdiendo la fe en Iglesia Romana sino que van perdiendo la fe en la religión en general. Para ellos, los principales problemas son sociales, económicos y políticos: los problemas de analfabetismo, pobreza, falta de escuelas, falta de alimentos, falta de transporte, sequía.
Una iglesia que parece indiferente a estos problemas, que no ha hecho durante siglos mucho para hacer algo, si es que algo, sobre ellos o para estimular a otros a hacer algo al respecto; que de hecho ha abstraído en lugar de ayudar en su solución, solo puede esperar perder prestigio y obediencia.
La evaluación anterior de los problemas de América Latina describe la condición en Argentina, excepto en relación con el analfabetismo. Argentina tiene el porcentaje más bajo de analfabetismo en América del Sur. Pero con respecto a la indiferencia religiosa, en Argentina puede ser aún más grave que en el resto de los países latinoamericanos.
BOGA MAR ADENTRO
195
Uno puede ver que las razones de la actitud hacia la Iglesia en América Latina tienen una larga historia. Uno de los errores que cometió la Iglesia fue la demora en dar la Biblia a la gente. Incluso los 3e aders espirituales no estaban muy familiarizados con las Sagradas Escrituras. Aquí hay una imagen de cómo el sacerdote conocía las enseñanzas de la Biblia en las últimas décadas.
Muchos conversos al catolicismo apenas fueron instruidos cuando intentaron dejar el paganismo a convertirse en cristianos . . a menudo se les leía en voz alta una "solicitud" en español, que por supuesto no entendían, dando una explicación teológica de la historia del cristianismo. Después de escuchar tal lectura y observar la celebración de la misa, los indios se contentan con ser bautizados en grandes números. Esta mezcla de ideas cristianas con paganismo encontradas en América del Sur no es una cuestión de casos aislados. De hecho, se puede decir que puede ser el resultado de la estrategia seguida por la Iglesia Católica en muchos lugares cuando envió a sus misioneros hace varios siglos. Ella trató de adoptar en su sistema algunos elementos que consideraba inofensivos para la fe cristiana
Parece que el propósito de este método, que no se limitaba a un solo lugar, era simplemente facilitar la conversión de los paganos al cristianismo. Incluso se puede pensar que al cristianismo le interesaba pasar por alto algunas prácticas que existieron entre los nativos durante siglos y que no debían abandonarse durante la noche. Sin duda, se pueden decir muchas cosas a ambos lados del problema. Pero el hecho es
BOGA MAR ADENTRO
196
que esas concesiones tendieron a perpetuarse en varios lugares después de siglos de misiones cristianas, tal como las encontramos ahora en América del Sur. Además de eso, no encontramos tales ejemplos de esos métodos que se utilizan en la obra de ganar almas por los Apóstoles. Es evidente que fue difícil para los adoradores de los ídolos deshacerse de sus ideas paganas cuando se permitió que algunas de sus prácticas continuaran después de ser admitidas en la Iglesia, y fueron llevado a cabo en los mismos edificios a los que se habían dedicado religiones paganas
Por lo tanto, tenemos una razón para la actitud sincretista que se encuentra hoy en América del Sur. Bajo tales condiciones, es difícil creer que las personas no necesiten escuchar el evangelio de Jesucristo. Como ya se dijo, la mayor parte de la población nunca ha tenido una copia de las Sagradas Escrituras. En una reunión evangelística que Arteaga celebró en una ciudad de Argentina, se le preguntó a la audiencia de unas mil personas cuántas habían tenido una copia de la Biblia, y solo unas cincuenta personas levantaron la mano. ¿Quién puede decir que Argentina no es un campo misionero que necesita el evangelio de nuestro Señor? Incluso hoy, menos del tres por ciento puede escuchar la predicación del evangelio cada semana.
Felizmente con el énfasis en la lectura de la Biblia (en la Iglesia Católica Romana) cada vez menos personas que respondan al Evangelio asumirán la dislocación cultural y las inocuidades sociales al abandonar la Iglesia Católica Romana y unirse a un cuerpo evangélico. Verán las posibilidades de
BOGA MAR ADENTRO
197
sobrevivir espiritualmente por medio de devociones personales, mensajes de radio una y asistencia ocasional a la iglesia.
Pero en verdad cuando las personas comienzan a leer la Biblia, comienzan a hacer preguntas que la Iglesia católica romana puede tener dificultades para responder. En varios casos, los laicos hacen comparaciones de lo que se les ha enseñado en la Iglesia y de lo que encuentran en la Biblia. En muchos casos, se sorprenden al descubrir que la Biblia no dice nada acerca de que ningún hombre sea infalible, y que solo hay un Salvador para la humanidad, Jesucristo, como le sucedió al autor, quien fue criado como católico. La mayoría de los católicos sinceros esperan encontrar en la Biblia todo lo que se les ha enseñado acerca de la bendita Virgen María, y todo acerca de los santos, y acerca de los infantes no bautizados en el purgatorio. Cuando no encuentran nada de eso en la Sagrada Escritura, comienzan a dudar de lo que se les enseñó desde la infancia, y están más preparados para escuchar a los que predican el evangelio. La nueva actitud de la Iglesia Católica Romana hacia la lectura de la Biblia por los creyentes es favorable al evangelismo público y personal.
Ahora los católicos pueden comprar y leer la Biblia con libertad. Hace unos años les pareció un pecado que lo leyeran. Se les enseñó durante mucho tiempo que solo los sacerdotes podían leerlo, y tan pronto como un católico confesó que tenía una Biblia, se le pidió que se la llevara al sacerdote, que generalmente la destruía si no era una traducción católica.
BOGA MAR ADENTRO
198
Comienzo de la Obra Protestante en Argentina
La predicación del evangelio en Argentina comenzó a principios del siglo XIX. "El primer culto protestante en la ciudad de Buenos Aires fue realizado por James Thomson para la Sociedad Británica y Extranjera en 1820. Nueve personas estuvieron presentes en el servicio en una casa privada. Los protestantes pioneros no comenzaron la predicación del evangelio en el idioma español oficial. Hablaban en inglés para quienes lo entendieran. Quizás la restricción legal sobre las ideas religiosas de esa época era responsable de eso. No fue sino hasta 1867 que el evangelio fue predicado en el idioma oficial. El primer servicio de predicación de habla hispana de los evangélicos se celebró a principios de 1867 en La Boca, en la calle Alte. Brown, en Buenos Aires. El servicio se llevó a cabo en una escuela dirigida por doña Fermina León. Una escuela evangélica dominical, organizada el mismo año y llevada a cabo en el idioma español, fue la primera, no solo en Buenos Aires, sino en toda América del Sur que se llevó a cabo en ese idioma. Sin embargo, el trabajo fue obstaculizado por una epidemia de cólera y una peor plaga de sacerdotalismo y fanatismo. El primer servicio evangélico de habla hispana realizado en una iglesia. Un misionero pionero recomendaba lo siguiente
Para aquellos que están pensando en emprender un trabajo evangélico en Argentina, me gustaría impresionarles con el hecho de que la gente de Buenos Aires es bien educada e inteligente. El hombre de clase alta es un gran admirador de las
BOGA MAR ADENTRO
199
enseñanzas de Comte, el positivista. Para llegar a estas personas, debemos ser capaces de tratar con ellas desde su propio punto de vista y, a menos que podamos mantener una audiencia con cierta habilidad, muy pronto encontrará dificultades para que la gente escuche.
Si Payne evaluó la condición cultural de Buenos Aires tan cerca en 1904, podría decir mucho más que eso hoy. El evangelio es para los cultos y los que no tienen letras por igual. Pero sin duda la persona educada exige más preparación de aquellos que pueden tratar de enseñarle. De hecho, es posible estar bien preparado en teología y ser un fracaso en el trabajo misionero si no se utilizan los métodos adecuados en el enfoque evangelístico. El evangelio es una buena noticia para toda la gente; sin embargo, si se presenta de manera incorrecta, puede parecer una mala noticia para algunos de los que lo escuchan.
La mayoría de las iglesias protestantes que trabajan ahora en Argentina están utilizando los métodos evangelísticos traídos por ya en 1806 por David Gerhton, un agente de la Sociedad Bíblica Británica, que pudo distribuir un número desconocido de Biblias bajo protección armada durante la ocupación por las fuerzas británicas. No parece muy alentador que después de 165 años desde que comenzó la predicación protestante del evangelio en Argentina, alrededor del ochenta por ciento de la población todavía no tiene Biblias, y ¡apenas más del dos por ciento de la población ha sido ganada por la denominación protestante más antigua!
BOGA MAR ADENTRO
200
en el país que tiene solo 7382 miembros después de más de un siglo de presenciar en Argentina.
En sus años de servicio en Argentina, el pastor Arteaga descubrió que la mayoría de las denominaciones de los protestantes están tratando de ganar almas por medio del evangelismo personal. Hay 3 de ellas que tienen reuniones evangelísticas públicas de vez en cuando. En la mayoría de los casos, se sigue un patrón común sin mucha variación en sus métodos evangélicos, de una denominación a otra. Con muy pocas excepciones, las reuniones se llevan a cabo en edificios de la iglesia, o en tiendas de campaña, y en algunos casos en un campo abierto o en un lote vacío, tal vez. Se invita a las personas a escuchar a un orador cristiano que se presenta como pastor de esta o aquella denominación. Las reuniones comienzan con canciones evangelísticas o un tipo de himnos más afinados que los que se usan comúnmente en los servicios de la iglesia. En la primera reunión de la audiencia, el público pidió que se pusiera de pie e inclinara la cabeza "para tener una palabra de oración". Los predicadores usan la Biblia libremente desde la primera reunión para probar lo que están presentando. Al final de las reuniones se le pide a la gente que tome una decisión. Se insta a los que quieren "entregar sus corazones a Cristo" para que conozcan.
La duración de la mayoría de las campañas evangelísticas es de tres días a dos semanas. Con pocas excepciones, los no creyentes que asisten a esas reuniones son familiares o amigos de aquellos que ya son miembros de la iglesia. En más casos, se puede ver que la audiencia está
BOGA MAR ADENTRO
201
compuesta por personas menos alfabetizadas y por personas muy pobres. Stephen Neill dice:
Es parte de la mitología de las Misiones que los misioneros se vuelvan naturalmente hacia los pobres y degradados entre los cuales encontrarían menos resistencia a su mensaje y descuidarían las castas más altas; pero la historia muestra que el caso es exactamente lo contrario. Casi todos los misioneros comenzaron con el intento de llegar a las clases superiores. Cuando comenzó un movimiento entre los pobres, los misioneros los vivieron con ansiedad y un poco de vergüenza al ver que toda su causa podría verse perjudicada por la afluencia de masas de personas ignorantes y despreciadas ''.
En general ni el católico romano ni el librepensador consideran que el protestantismo es intelectualmente respetable. Debe admitirse que el número de intelectuales protestantes es relativamente pequeño. Se observaron algunas ocasiones cuando los estudiantes universitarios y algunos profesionales se sintieron atraídos por las reuniones evangelísticas. Cuando algunas personas de esa clase respondieron a la invitación del evangelio, el autor intentó descubrir qué hacía posible su asistencia. Tales factores serán considerados más adelante.
Hubo casos en los que un ministro protestante con un doctorado, fue a predicar y toda la ciudad supo de su presencia. Sin embargo, solo un puñado de unas treinta y cinco personas asistieron a las reuniones. En una ocasión, el autor asistió a una
BOGA MAR ADENTRO
202
reunión en el salón público donde un sacerdote católico predicaba contra los espiritistas. Su habilidad no era mayor que la capacidad de algunos evangelistas protestantes, pero tenía el salón abarrotado y la gente estaba parada en cada pie cuadrado de espacio. ¿Por qué uno atraía a la gente y el otro fallaba? Digamos aquí que nuestra convicción es que, en muchos casos, con un enfoque diferente, los resultados podrían haber sido mejores. Y lo sorprendente de esto es que, en lo que respecta a nuestra investigación, no se han observado muchos cambios en los métodos en América Latina durante décadas. Parece que se establece una especie de veneración por los métodos antiguos, y que puede pasar mucho tiempo antes de que uno se atreva a probar algo diferente.
Debido a que algunos métodos antiguos no están produciendo mucho para ganar almas, hay algunos que han concluido que la evangelización pública puede estar en el pasado. De hecho, como ya se mencionó, la mayoría de los ministros en Argentina pasan la mayor parte de su tiempo en evangelismo personal. Pero en general, nuestra convicción es que en Argentina el evangelismo público puede producir mejores resultados que los que hemos visto, si los evangelistas están dispuestos a usar métodos que puedan conocer a las personas donde están. Los principios que se encuentran en el Nuevo Testamento pueden seguirse con buenos resultados en cualquier lugar del mundo. En el resto de este trabajo intentaremos discutir esos principios.
El tiempo de finalización de campo de las labores de Paul está separado de los países sudamericanos por miles de millas y por
BOGA MAR ADENTRO
203
muchos siglos. Sin embargo, es posible encontrar en sus condiciones sociales y espirituales algunas similitudes.
Los principios que siguió el apóstol Pablo pueden entenderse mejor si tenemos al menos una ligera idea del entorno en el que los aplicó. Los pecadores en una localidad generalmente reaccionan de la misma manera que los pecadores en un entorno diferente cuando los mismos principios se adaptan a las necesidades locales.
Entorno de la obra de Pablo
La era helenística se caracterizó en primer lugar por el cosmopolitismo. Las barreras sociales en un grado asombroso fueron derribadas; El mundo, al menos el mundo educado de las ciudades, estaba unido por un vínculo común control político
Otra característica importante en el mundo de Paul se describe en las siguientes líneas: En la mente de los clientes, ninguna unión de hombres, pequeños o grandes, buenos o malos, humildes u honorables, era concebible sin un vínculo religioso que los mantuviera unidos. El Imperio Romano, para convertirse en una unidad orgánica, debe derivar su vitalidad y su control sobre las mentes de los hombres de algún vínculo religioso. El patriotismo, para los antiguos, era la adhesión a una religión común, así como el vínculo familiar no era sangre común sino comunión en la religión familiar.
Si la religión fuera considerada un importante vínculo de unidad en la época de Pablo, es fácil ver que el gobierno tendría
BOGA MAR ADENTRO
204
que estar interesado en la religión requerida en el Estado para mantener la unidad deseada. Uno puede ver por qué algunos gobernantes hicieron cumplir la adoración al emperador como una herramienta política importante para el Estado. Es evidente que aquellos que no estaban dispuestos a practicar la religión del Estado, como no lo estaban los cristianos, serían vistos por las autoridades romanas como enemigos del Estado. Es cierto que se permitía el sincretismo, pero la gente no debía dejar de lado la religión del Estado sin provocar problemas.
Existen algunas similitudes entre el mundo en el que vivieron Pablo y los otros apóstoles y nuestros campos misioneros contemporáneos. El mundo en el que vivía Pablo estaba lejos de ser un campo fácil para la predicación del evangelio. Los apóstoles fueron enviados como "ovejas entre lobos", y la mayoría de ellos pagó el precio supremo en el cumplimiento del mandato de Cristo. Los enemigos del evangelio fueron encontrados en todos los lugares, listos para acusar a los apóstoles de "agitar al pueblo". Los emperadores y los funcionarios del gobierno, sin duda, siempre estuvieron interesados en cuidar a los acusados de molestar al Cesar, y siempre sospecha de aquellos que fueron capaces de atraer multitudes para escuchar sus enseñanzas.
Los enemigos del evangelio no decían en términos modernos que Pablo era un representante del imperialismo, pero cuando no podían condenarlo por cargos religiosos, estaban listos para usar argumentos políticos que podrían producir los resultados deseados, ya que los judíos estaban capaz de intimidar a Pilato,
BOGA MAR ADENTRO
205
acusando a Jesús de estar en contra de César, asegurando de ese modo la condenación de Cristo.
El Equilibrio al Adaptar
El evangelista necesita sentarse, como lo hizo Ezequiel en su tiempo, donde se sientan aquellos a quienes trata de evangelizar. Necesita ver a través de sus ojos y sentir con sus corazones. Entonces podrá encontrar un punto de contacto con ellos. Él necesita relacionar su presentación del evangelio con sus necesidades si quiere llamar su atención.
Somos conscientes del peligro de ir demasiado lejos en adaptarnos a las circunstancias locales, produciendo una reacción negativa en las personas que estamos tratando de ganar. Puede ser necesaria una buena cantidad de sentido común para permanecer en el medio del camino. También es posible que las personas cuyas costumbres se imitan con tanto cuidado puedan ver esto como una forma de engaño y reaccionar contra él. En cualquier caso, se debe tener mucho cuidado al decidir qué tan lejos puede y debe llegar un misionero. Pero al menos está claro que el misionero debe hasta cierto punto renunciar a su libertad de ser él mismo y debe estar obligado por su nuevo servicio, a fin de salvar al mayor número posible. Quizás esta advertencia es necesaria, pero en general, los evangelistas han errado más en el otro lado. Muchos evangelistas contemporáneos en Argentina hoy están más cerca de imitar demasiado las costumbres de aquellos a quienes están tratando de evangelizar. Por esta razón, tal vez, los resultados no siempre han sido alentadores. Y esto ha
BOGA MAR ADENTRO
206
llevado a algunos ministros a considerar el evangelismo personal como suficiente.
Del Centro Hacia Afuera
Si el apóstol Pablo estuviera vivo hoy, sin duda elegiría centros estratégicos desde los cuales pudiera extender el evangelio en todas las dilecciones. El trabajo de las iglesias protestantes en Argentina no siempre ha seguido ese método en su trabajo evangelístico. En años posteriores, la mayoría de las denominaciones cristianas han establecido su sede en las ciudades más grandes, pero su membresía se encuentra principalmente en las zonas rurales y en los pueblos pequeños. En algunos casos, en las grandes ciudades solo tienen los líderes y sus familias con un pequeño grupo de creyentes reunidos en una iglesia frente a una tienda. Pablo tal vez dedicaría la mayor parte de su tiempo a evangelizar los grandes centros primero, y desde allí trataría de llegar a las zonas rurales a través de sus conversos. Sabía que solo él no podía llevar el evangelio a todos los lugares. Sus métodos tuvieron éxito de manera notable. Él les dijo a los Tesalonicenses: "Porque no solo la palabra del Señor ha sonado de ustedes en Macedonia y Acaya, sino que su fe en Dios ha salido a todas partes, por lo que no necesitamos decir nada".
No tenemos razones para suponer que tal plan no funcionaría hoy. Una de las razones por las cuales la influencia de esas iglesias construidas en los grandes centros se sintió a lo largo y ancho fue que no solo eran centros evangelísticos, sino que
BOGA MAR ADENTRO
207
también eran centros de capacitación para laicos. La colocación de la sede en los grandes centros fue parte del plan del apóstol Pablo para extender el evangelio a provincias enteras. Como ya se señaló, un elemento básico fue la capacitación de los miembros individuales de las iglesias para la difusión del evangelio. Este elemento importante es muy raro en muchas iglesias hoy. Es cierto que aquí y allá algunas iglesias protestantes están entrenando a laicos para el trabajo misionero, pero la gran mayoría de los laicos son como soldados retirados, observando a algunos oficiales que intentan rescatar a algunos hombres heridos en el campo de batalla. Algunas denominaciones han estado funcionando durante décadas en algunas grandes ciudades de Argentina, pero la mayoría de la gente ni siquiera sabe que existen estas iglesias.
El Molde del Perezoso
Uno de los errores cometidos por algunas denominaciones es la demora en entrenar a los laicos para el trabajo misionero. Los líderes de la iglesia piensan que los nuevos creyentes necesitan tiempo para madurar en su fe, y esperan entrenarlos después de estar bien establecidos en la iglesia. Para entonces, muchos de los nuevos miembros ya han tomado el molde de los miembros perezosos de la iglesia, y entonces es demasiado tarde para hacer mucho con ellos. Están más dispuestos a compartir su fe cuando acaban de aceptar el mensaje. La oportunidad se pierde cuando los nuevos creyentes no están listos para trabajar en el momento en que su entusiasmo por su nueva fe es alto. Se cree que deben
BOGA MAR ADENTRO
208
aprender más de las enseñanzas bíblicas antes de que puedan salir a encontrarse con incrédulos. Pero el problema es que para ese momento ya tienen poco o ningún interés en salir a testificar por su Señor. Su celo ha disminuido, y los nuevos miembros sienten que la predicación del evangelio es para profesionales. Dan ofrendas y esperan que el ministro haga el trabajo.
No es difícil ver que la mayoría de las iglesias no han logrado que los miembros participen en ganar almas. Algunas iglesias son estáticas y otras están disminuyendo. La razón puede ser que no se siguen los principios bíblicos. Nuestro Señor no tuvo objeción en enviar nuevos creyentes de inmediato para hacer la obra misional. Él le dijo al gadareno tan pronto como fue liberado de los demonios: "Ve a casa con tus amigos y diles cuánto ha hecho el Señor por ti y cómo ha tenido misericordia de ti”. Algunos de los nuevos creyentes con su amor y entusiasmo pueden hacer más para compartir su fe con los demás que los viejos miembros que son muy reacios a abrir la boca para testificar. La mujer samaritana no tenía una buena reputación en Samaria, y no era una teóloga entrenada pero su coraje y entusiasmo hicieron que una multitud saliera a escuchar la palabra de nuestro Señor. Jesús no prohibió a esta mujer compartir su descubrimiento con sus conciudadanos. Es evidente que Él aprobó su trabajo misionero.
Los cristianos en general esperan demasiado tiempo antes de atreverse a pedirles a los nuevos miembros que participen de manera significativa. Quizás tengan miedo de que los nuevos miembros se asusten y abandonen la iglesia. Esta puede ser la razón por la cual solo unos pocos están tratando de difundir el
BOGA MAR ADENTRO
209
evangelio sin tener un impacto significativo en la sociedad. Parece que la dedicación debe comenzar desde el liderazgo. Algunos pastores están tratando de mantener lo que tienen y no inspiran a los miembros a salir y compartir su fe. Algunos predicadores están tan ocupados tratando de resolver los problemas de los miembros de su iglesia, imprimiendo boletines, organizando campañas y picnics, que la tarea principal está casi descuidada. Pablo y los otros apóstoles estaban preocupados por los problemas de las iglesias, pero estaban más preocupados por ganar almas que por cualquier otra cosa. Pablo predicó y visitó de casa en casa, enseñando la palabra de Dios.
Retener Mejor a los Nuevos
Es una pena que las iglesias pierdan la confianza en el evangelismo público cuando no se siguen los principios del Nuevo Testamento. No es el mensaje del evangelio lo que está fallando. Los culpables son los métodos defectuosos que empleamos. Las pérdidas pueden reducirse si los evangelistas se esfuerzan por hacer un trabajo completo.
Una vez el pastor Arteaga fue enviado a realizar una campaña de evangelismo en una ciudad donde los líderes dijeron que era difícil retener a los nuevos creyentes en la iglesia. Entonces recomendaron no recibir a nadie como miembro de la iglesia hasta que diera prueba de que realmente se había convertido. Después de cuatro meses de mantener reuniones cuatro noches a la semana, se agregaron 240 a la iglesia. Por supuesto, había cierta preocupación por su perseverancia en la fe. Dos años
BOGA MAR ADENTRO
210
después, el autor fue a visitar esa ciudad para celebrar una breve serie de reuniones, y de los 240 miembros agregados en elcampaña anterior, todavía había 216 en la iglesia.
Los otros veintidós no asistían a la iglesia, no porque no creyeran en el evangelio sino porque tenían una oposición severa de sus familiares, o tenían otros problemas, pero expresaron el deseo de regresar. Entonces, no siempre es cierto que el evangelismo público no trae resultados permanentes. Depende de la forma en que se realiza el trabajo. En el caso mencionado anteriormente, el autor tenía un evangelista asociado, y cuando se fue, el asociado se hizo cargo de las reuniones. De esa manera, los nuevos creyentes tenían con ellos a una persona que cuidaba sus necesidades espirituales, y una que los conocía desde su nacimiento espiritual. Por lo tanto, en lugar de que los conversos abandonen la iglesia en masa, tan pronto como el evangelista dejó la ciudad, fueron una fuente de fortaleza en esa iglesia que antes había estado estática con unos sesenta y cinco miembros durante unos treinta años. Los nuevos creyentes se pusieron a trabajar para compartir su fe con los demás. A cada uno se le dio algo que hacer de acuerdo con su habilidad.
Más Trabajo Donde Más Rinde
Cuántas veces hemos visto a misioneros pasar años en campos que no responden, mientras que los campos maduros no fueron cosechados. La junta de misiones considera que abandonar un campo es retirarse. Pero Pablo no siguió este principio. No insistió en quedarse en Atenas con aquellos que se negaron a
BOGA MAR ADENTRO
211
escucharlo. Es mejor retirarse y regresar más tarde que quedarse en un lugar tratando de cosechar un fruto que no está maduro y permitiendo que la madura se eche a perder en otro lugar. Hemos visto este error suceder en Argentina. La parte norte del país es receptiva. A veces es difícil encontrar un salón lo suficientemente grande para las multitudes que asisten. En el oeste y el sur del país ha sido bastante difícil. La respuesta ha sido pequeña. Pero el comité de finanzas, en algunas denominaciones, sigue distribuyendo equitativamente a los campos receptivos y no receptivos porque los líderes regionales insisten en recibir cantidades iguales. Entonces, el dinero y los predicadores se distribuyen en proporción al territorio, en lugar de en proporción al grado de interés y la disposición de la gente a aceptar el evangelio.
En algunos casos, un evangelista que era reacio a comenzar una campaña evangelística en un campo no maduro, ha sido considerado infiel a su tarea, o peor aún, ha sido acusado de motivos egoístas porque quería ir a donde las posibilidades de obtener buenos resultados fueran mejores. . En tales casos, se le acusa de querer salvaguardar su prestigio y de buscar buenos resultados para recibir elogios. Arteaga fue testigo de tales casos, por lo tanto, sabe que tales experiencias no son infrecuentes en Argentina y tal vez también sea igual en otros lugares. Algunos administradores de la iglesia esperaron que los evangelistas del siglo XX hicieran algo que ni siquiera Pablo hizo en su tiempo, es decir, tener los mismos resultados en todos los lugares, independientemente de cuán receptiva o insensible sea la población. No es difícil ver que tal método no es lo que encontramos en las páginas del Nuevo Testamento. Los
BOGA MAR ADENTRO
212
discípulos no planearon deliberadamente ir a campos que no responden para perder su tiempo. La Iglesia fue a donde se podía ganar a los hombres y allí presenció y predicó la palabra para que los hombres pudieran creer, convertirse en discípulos, formar nuevas iglesias de Cristo y ser encontrados en ellos al final. La proclamación y el testimonio fueron medios para discipular. La misión significaba que los hombres para Cristo terminaban de organizarlos en iglesias.
Aspectos Administrativos Que Adelantan la Evangelización
El Dr. McGavran nos da una lista de puntos que considera que deberían ser pautas para aquellos que están en el trabajo administrativo de la iglesia. Dado que los evangelistas en la mayoría de los casos están bajo su liderazgo y tienen que seguir sus instrucciones, estos nueve principios son muy pertinentes.
1. El administrador mismo debería desear sinceramente el crecimiento de la iglesia. Debería tener pasión por que los hombres se conviertan en discípulos de Cristo.
2. Debe discernir y definir campos maduros, reconociendo que las partes maduras de campos específicos pueden ser entidades separadas. Debería mantener ante él cuadros que muestren crecimiento. Si tiene la sensación de que estos no son lo suficientemente confiables, debería recibir informes sustanciales. Grandes problemas dependen de mediciones precisas y actualizadas.
BOGA MAR ADENTRO
213
3. La administración debería ver buscar el equilibrio entre esfuerzos en maduros y campos inmaduros.Se debe evitar cualquier peso a favor del status quo.
4. La administración debe reconocer y recompensar el crecimiento de la iglesia.
5. La administración debería ver que todos los recursos disponibles lleguen a las partes maduras del campo en cantidades adecuadas.
6. La administración debe insistir en la capacitación. En los seminarios y en la capacitación misionera.
7. La administración debe fomentar formas adecuadas de divulgación para que se formen constantemente nuevos grupos de adoración.
8. La administración debe manejar los recursos de enseñanza, de personal y dinero, de modo que se logren los propósitos centrales continuos de las misiones: la realización de la gran comisión.
Los Mejores Lugares De Reunión
El lugar en el que se lleva a cabo la predicación es importante para la manera en que se predica el evangelio. Cada lugar tiene su propia atmósfera, sus propias posibilidades y dificultades específicas. En cualquier caso, el lugar de encuentro es importante. Pablo fue a lugares donde se podía encontrar a la
BOGA MAR ADENTRO
214
gente y donde la oportunidad debía estar presente para predicar las Buenas Nuevas. Era fabricante de carpas, pero no dice que hizo una carpa, la lanzó e invitó a la gente a asistir a su serie de reuniones. No significa que esté mal sostener reuniones de carpa, si es ahí donde la gente vendrá más fácilmente. En muchos casos hoy se invita a la gente a escuchar el evangelio en lugares impopulares. El edificio de la iglesia es el último lugar al que los no creyentes desearían asistir en Argentina. Los miembros de la iglesia oficial se sienten avergonzados cuando sus amigos los ven en una iglesia protestante. Es en vano tratar de llevar a las personas a un lugar donde se sientan incómodas. Es mejor gastar más dinero y alquilar un salón público bueno y bien ubicado, donde todos puedan sentirse libres de venir. Costará más dinero, pero a la larga puede resultar no ser demasiado caro cuando los nuevos creyentes comiencen a contribuir con ofrendas generosas.
Las personas en el mundo de los negocios están acostumbradas a invertir antes de que puedan esperar ganancias, pero en el evangelismo a veces tratamos de ahorrar dinero cuando es necesario ser más audaces, y como resultado se pierden las almas. El mundo presenta sus diversiones en los mejores lugares y en lugares confortables. Los mejores lugares iluminados de las ciudades son los teatros para captar la atención de los que pasan. Pero el mensaje del evangelio a menudo se presenta en pasillos pobres y oscuros, lejos de los centros. Si es en invierno, las personas que vienen pueden estar temblando de frío, y si en verano pueden estar "cocinadas", mientras que los lugares de
BOGA MAR ADENTRO
215
diversión ofrecen salas con aire acondicionado para aquellos que quieran pasar una tarde fuera de casa sus hogares. No es difícil ver por qué a veces la gente llena los lugares mundanos y rechaza una invitación a una reunión religiosa. Todavía no se han convertido, por lo tanto, uno no puede esperar que se nieguen a sí mismos y conozcan los lugares que generalmente les ofrecemos.
Otro problema que el evangelista encuentra en América Latina es la separación de las clases sociales. Los ricos forman un pequeño grupo. La clase media en Argentina no es demasiado grande. La clase pobre constituye la mayoría. Si un evangelista quiere dar una oportunidad a cada una de estas clases, es necesario obtener lugares de reunión de acuerdo con la clase de personas a las que está tratando de llegar. Es casi imposible atraer a la clase educada y rica a aquellos lugares donde solo asisten los pobres e iletrados. Por otro lado, también hay lugares en América Latina donde la clase pobre se siente fuera de lugar. Si es un lugar donde asisten los educados y los ricos, uno puede estar seguro de que, en la mayoría de los casos, los pobres no se presentarán. Si uno puede tener una multitud mixta en la primera reunión, es posible que en la noche siguiente la clase que se siente fuera de lugar deje de asistir.
En una ocasión, el pastor Arteaga realizó dos campañas evangelísticas simultáneas en una ciudad de dos millones y medio de personas. Una sala era de buena apariencia y se usaba para que los educados escucharan conciertos de música. Tenía
BOGA MAR ADENTRO
216
dos mil asientos. El otro lugar estaba a solo ocho cuadras y tenía más de cinco mil asientos. El segundo lugar fue un teatro muy popular. Se podía ver cómo cada persona elegía asistir a las reuniones en el salón que mejor se adaptaba a su estatus social, y cada uno llevaba a sus amigos al lugar donde sabía que se sentirían más cómodos.No podemos esperar que los no cristianos rechacen a los de estatus diferente. Antes de que una persona acepte a Cristo como su Salvador y Señor, no podemos esperar que haga lo que los cristianos deberían hacer. Tenemos que llevarlo desde donde está y llevarlo paso a paso hacia donde necesita estar.
En América Latina las personas juzgan la calidad de una reunión de acuerdo con el lugar donde se celebra. Por lo tanto, siempre es una ventaja asegurar el lugar de acuerdo con la clase de personas a las que se intenta llegar. Intentar ahorrar dinero alquilando una sala barata puede significar un desastre. El mensaje del evangelio muestra lo mejor que está disponible. Esto no significa que si no hay una sala adecuada disponible, no se mantendrán reuniones Si las personas responden, uno puede sostener reuniones incluso en un terreno baldío, si no hay nada disponible. Pablo predicó en diferentes lugares. Pero es probable que intente obtener los mejores lugares donde se pueda tener una buena concurrencia. Somos de la opinión de que hoy en América Latina es posible asegurar buenos salones públicos si uno está dispuesto a pagar el precio. Pero en muchos casos la administración ha intentado gastar lo menos posible en
BOGA MAR ADENTRO
217
campañas evangelísticas, esperando sin embargo los máximos resultados.
Dondequiera que uno pueda mantener reuniones evangelísticas, insistimos en que el edificio de la iglesia es el último lugar que uno debe usar para comenzar una campaña evangelística pública. El pastor Arteaga fue testigo de algunas reuniones evangelísticas celebradas en los edificios de la iglesia que fueron anuladas el tercer día, porque no había visitantes a la vista. Los prejuicios y la indiferencia hacen que sea difícil atraer a una multitud en el edificio de una iglesia. En un salón público se puede obtener una mejor asistencia de los no cristianos porque están acostumbrados a asistir a esos lugares, e incluso si saben que las reuniones son de naturaleza religiosa, no se sienten tan fuera de lugar en un público pasillo como lo hacen en una iglesia.
Ideas Acerca de Dios En América Latina
En cierto sentido, la gente en América Latina tiene algo en común con los dioses de la época de Pablo. Muchas personas tienen algún tipo de creencia en el Dios verdadero. No creen todo lo que la iglesia oficial les enseñó, pero conservan algo de verdad básica. Sobre todo, se consideran cristianos. Creen en Cristo como el Hijo de Dios, aunque en algunos casos rezan más a la Virgen María que a Dios o Jesús. Parece que la gran mayoría en América Latina, como con los paganos de tiempos de Pablo,
BOGA MAR ADENTRO
218
no creen todo lo que enseña su iglesia, pero no se les ha abordado de una manera que los atraiga a otra cosa. Estas personas pueden ser más fáciles de ganar que las que pertenecen a otras religiones que tienen poco o nada en común con el cristianismo.
En la sinagoga, además, Pablo encontró una audiencia no solo de judíos sino también de gentiles; en todas partes se encontraban los temerosos de Dios. Estos asistentes gentiles en la sinagoga formaron no solo una audiencia, sino una audiencia escogida; eran solo la clase de personas que tenían más probabilidades de ser ganadas por la predicación del evangelio. En su caso, gran parte del trabajo preliminar se había realizado. Ya estaban familiarizados con la doctrina de un Dios verdadero, ya que, a través de la elevada enseñanza etíope del Antiguo Testamento, habían llegado a conectar la religión con la moralidad de una manera que para nosotros es algo natural, pero fue muy excepcional en la antigüedad.
Como ya se mencionó, solo alrededor del diez por ciento de la población católica de Argentina asiste a la iglesia regularmente. ¿Qué tal el otro noventa por ciento? La mayoría de ellos no son ateos, y se puede decir que se ha realizado algún tipo de trabajo preliminar sobre ellos. Por lo tanto, pueden ser, más bien, temerosos de un tipo que puede aceptar el evangelio si se presenta de una manera atractiva. Pero es evidente que uno necesita mucho tacto para ayudar a estas personas a superar sus
BOGA MAR ADENTRO
219
prejuicios o indiferencia. Uno necesita encontrar un terreno común y adaptar el mensaje a su condición.
Aquellos que salen de un país protestante, como los Estados Unidos, para evangelizar a las personas que viven en países tradicionalmente católicos deben tener en cuenta que aunque en ambos lugares las personas se llaman a sí mismas cristianas, hay una gran diferencia de perspectiva. En los Estados Unidos, se están plantando nuevas iglesias, ganando nuevos miembros, organizando nuevas congregaciones y erigiendo nuevos edificios. Este evangelismo está ideado y tiene éxito en una población que ya es nominalmente cristiana. Es un tipo de evangelismo adecuado para la sociedad estadounidense.
La Barrera Del Lenguaje
Cualquiera que estudie un nuevo idioma descubre que, en general, no es fácil dominar otra lengua lo suficientemente bien como para poder predicar el evangelio a la multitud sin mutilar o usar mal algunas palabras. Ese problema puede no ser tan difícil para aquellos que van a América Latina porque en un buen número de casos aquellos que van aprendieron el idioma español en sus primeros años. Nuestra principal preocupación en este caso es con la terminología religiosa utilizada por muchos evangelistas protestantes entre personas con antecedentes católicos, y con aquellos que no tienen instrucción religiosa. No trataremos de discutir todos los términos que la
BOGA MAR ADENTRO
220
mayoría usa e interpreta mal, pero trataremos de considerar aquellos que, en nuestra opinión, necesitan la atención de todos los que trabajan entre las personas en los países tradicionalmente católicos. Como el pastor Arteaga era católico en su juventud, sabe por experiencia la importancia de este tema. Su observación de otros en la misma situación lo ha convencido de que este punto debe tomarse en serio.
En primer lugar, muchos problemas se deben a la falta de comunicación adecuada. El interés de las personas en el tema religioso se pierde cuando escuchan palabras que no entienden, o que tienen un significado diferente para los oyentes que para el hablante. Porque incluso si nuestro objetivo es simplemente predicar el mensaje de la Biblia, todavía debemos usar el lenguaje de las personas. Y nos engañamos ingenuamente si no somos conscientes del contacto que estamos haciendo. De hecho, el peligro de una mala comprensión aumenta en proporción a nuestra ignorancia de lo que inevitablemente estamos haciendo.
Algunos términos ricos en significado para los protestantes no tienen ningún significado para los que están fuera del círculo protestante. Sin embargo, estos términos son usados libremente por algunos oradores en la evangelización, que parecen dar por sentado que la audiencia está familiarizada con su terminología particular. Para algunos oyentes, cuando escuchan términos protestantes, es como escuchar a alguien hablar en una lengua
BOGA MAR ADENTRO
221
desconocida. El predicador debe usar palabras que sean familiares para la audiencia con la que desea comunicarse.
Todo esto indica cuánto Pablo, en principio y práctica, se inclinó a acercarse a los paganos con el evangelio en su propio estilo de vida y formas sociales, a pesar de que no es fácil indicar esto en detalles y concreción. Esto es especialmente cierto sobre la cuestión de hasta qué punto Pablo empleó la terminología de la perspectiva pagana y la religión para traducir el evangelio en términos inteligibles al paganismo, al mismo tiempo que lo proclamaba en oposición a la religión pagana. Aun cuando no es fácil enseñar a estudiantes de diferentes grados en el mismo salón de clases y a la misma hora, es aún más difícil satisfacer a una audiencia en la que uno puede tener una gran variedad de edad y educación. La invitación, en la mayoría de los casos, se envía a todos, y cualquiera puede venir. Cuando el ministro mira a la audiencia, puede tener una idea del tipo de personas a las que tiene que predicar, pero nadie puede saber con certeza de qué tipo de vida ha venido.
En una típica reunión evangelística en América Latina, uno puede estar seguro de que hay una mezcla de diferentes extracciones. Pueden estar presentes los fanáticos, los indiferentes, los liberales, los infieles, los sinceros y los hipócritas; los ignorantes, los sabios, algunos ricos y muchos pobres, el criminal y el filántropo, los reverentes y los profanos, los viejos y los jóvenes; los tristes y los felices, los exitosos y los fracasados, los sanos y los enfermos, los honestos y los
BOGA MAR ADENTRO
222
deshonestos. ¡Qué congregación enfrentar con el mensaje del evangelio! La lista podría ser aún más larga, pero esta es una muestra de la variedad de personas que un evangelista tiene que tratar de satisfacer, si quiere que regresen a la próxima reunión.
Uno puede usar las palabras comunes a la predicación protestante, pero si quiere ser entendido, necesita usar los términos familiares para su audiencia. Si usa la terminología de sus oyentes, puede ser bien entendido, y gradualmente puede cambiar a su terminología protestante cuando los oyentes estén listos para ello. Algunos de sus propios términos tienen un significado diferente cuando se usan en otro contexto.
Si Pablo empleó la terminología de sus audiencias en su tiempo, ¿por qué un evangelista del siglo XXI no puede emplear una terminología que pueda ser entendida por el noventa por ciento de las personas en América Latina? Cuando un protestante invita a un amigo no protestante al "servicio de adoración" en su iglesia, está utilizando una terminología desconocida para el noventa por ciento de las personas. Peor aún, en algunos lugares de América Latina, si un no protestante es invitado a un "servicio en una iglesia", la persona invitada puede quedar perpleja. La palabra "servicio" para la mayoría de los no protestantes significa "baño". Pero a pesar de eso, tales términos se usaron en la mayoría de las reuniones celebradas con el propósito de ganar no protestantes. Se escucha la palabra "servicio en la iglesia" (servicio en la iglesia) porque es asumido por el término en inglés traducido por los misioneros. ¿Por qué no usar el término "Misa evangélica" para diferenciarlo de la misa católica? La gente entenderá mejor usando dicho término,
BOGA MAR ADENTRO
223
porque asocian esa palabra con un oficio o ceremonia sagrada en la iglesia.
Cuando A. Arteaga estaba predicando en una reunión evangelística ante dos mil personas donde solo el diez por ciento tenía antecedentes protestantes, invitó a la audiencia a una misa evangélica en una iglesia, y entendieron perfectamente lo que se dijo. Más tarde, los que aceptaron la invitación comentaron a sus amigos sobre su visita a una iglesia cristiana donde escucharon una misa diferente a la que habían escuchado durante años en la iglesia oficial. Con algo de entusiasmo, explicaron cómo entendían todo porque todo se decía en su propio idioma y en términos familiares. En lugar de invitar a una persona a la Escuela Sabática o Dominical, es más fácil para ellos entender si uno los invita a la "Catequesis". Esta palabra tiene un significado religioso para ellos. El termino
La "Escuela Dominical" para la mayoría de las personas en América Latina está asociada con los libros y el aprendizaje, con los exámenes, etc. Es mejor usar un término familiar para comunicar un concepto hasta que los oyentes aprendan el equivalente en lenguaje protestante. Como nadie tiene el monopolio de palabras, ¿por qué no usar aquellos que son conocidos por los oyentes? Si un protestante invita a un amigo a una reunión de oración, él podría entender en parte la naturaleza de la invitación, pero si invita a su amigo a la "hora del rosario" en su iglesia, esto es más familiar para él.
BOGA MAR ADENTRO
224
Algunos evangelistas, después de tomar algunos cursos de lenguas bíblicas, arqueología o teología contemporánea, parecen sentir que deben demostrar a su audiencia que pasaron algún tiempo en la Escuela de Graduados. Usan términos desconocidos, quizás con la idea de impresionar a sus oyentes y ganarse la reputación de ser educados. Un evangelista conocido por el autor fue llamado por algunos de sus oyentes, "el griego", porque tenía una inclinación especial a usar términos griegos, y cada vez que tenía la oportunidad, se tomaba el tiempo para explicar la raíz griega de ésta o aquella palabra.
Aquí hay algunos términos religiosos más que no son familiares para las personas no protestantes. Como ya se dijo, los evangelistas protestantes los usan libremente en América Latina. Es posible que los oyentes nunca pregunten el significado de tales términos en la religión cristiana porque en algunos casos no quieren ser considerados ignorantes. Algunos evangelistas anuncian en su predicación de que van a tener en la iglesia la Cena del Señor. Para la mayoría de las personas, no es un idioma familiar. Es mejor decir "la comunión santa" y no la Cena del Señor.
Necesitamos usar términos que puedan ser entendidos y algunos que no solo tengan otro significado para la audiencia, sino que en algunos casos sean ofensivos para el oyente no protestante. Los evangelistas protestantes pueden decir que la Biblia enseña esto o aquello, pero suena irreverente para el pueblo católico. Es mejor decir la Santa Biblia o la Sagrada Escritura. Llamar a los apóstoles Pedro o Juan no es la mejor manera en América Latina. Es más correcto decir: "San Pedro", "San Juan", etc. Usar
BOGA MAR ADENTRO
225
estos términos no solo es sano para la mente católica, sino que también es bíblico.
La terminología utilizada por las denominaciones protestantes en los países católicos es de gran importancia. Por ejemplo, cuando algunas denominaciones tienen mujeres que trabajan como instructoras de la Biblia, y se presentan como tales, la gente no siempre comprende su ocupación. En algunas denominaciones cristianas llaman a sus líderes "presidentes" o "superintendentes" y cuando se presentan a las personas en reuniones evangelísticas con tales títulos, no obtienen el significado protestante. Pero, si en lugar de usar el título "presidente" o "superintendente", uno llama al líder "obispo", entonces comprenderán que esa persona es un líder religioso y espiritual.
Incluso la palabra "Misión" puede ser mal entendida en algunos casos, porque tiene para la gente del Sur algunas connotaciones de naturaleza secular o de actividades políticas. Algunas organizaciones están usando ahora la palabra "Asociación" por la cual pueden evitar algunos malentendidos con aquellos que sospechan de esas actividades relacionadas con alguna organización fuera de su propio territorio. Estamos listos para admitir que no es fácil encontrar un término que algunos no puedan entender mal. En el caso que acabamos de mencionar, el término más familiar, en lugar de "misión", sería "diócesis". Algunos pueden pensar que si uno usa dichos términos, puede ser acusado de tratar de engañar personas, o que la predicación puede ser tomada por los oyentes como predicación no
BOGA MAR ADENTRO
226
protestante. Pero si uno fuera acusado de eso, lo mismo podría decirse de Pablo.
Fervor en la Evangelización
Hoy, algunos evangelistas bien educados parecen haber perdido mucho fervor. En algunos casos, su entrenamiento les ha quitado la seriedad. Sus palabras y expresiones son correctas y bien calculadas, pero impresionan poco a los oyentes. Las palabras bien elegidas y la forma en que las presentan algunos evangelistas cultos no son para mantener a la audiencia despierta. Aquellos que no están durmiendo en algunas reuniones de evangelización del tipo mencionado, están mirando sus relojes con la esperanza de que pronto todo termine para poder escapar y volver a casa. Los políticos y los vendedores pueden decir algunas falsedades, pero las dicen de tal manera que los oyentes les creen. Pero en muchos casos el mensaje de salvación se presenta de tal manera que ningún corazón se conmueve. Parece que algunas personas creen que la educación y el entusiasmo no pueden ir de la mano. En el béisbol uno puede ser entusiasta, pero en el púlpito uno debe mantener las emociones fuera de la vista.
De esa manera, algunos evangelistas apuntan solo a la cabeza del oyente y pronto los ponen a dormir o los envían en su camino. Al decir esto, no queremos dar la impresión de que creemos que el entusiasmo es para compensar la falta de contenido. El fuego sin mensaje no es bueno, pero el mensaje sin fuego también puede ser ineficaz.
BOGA MAR ADENTRO
227
Es evidente que Pablo dirigió su mensaje a todo el hombre. La apelación a la razón, con una carga emocional, puede ser el mejor método para presentar el mensaje del evangelio en la mayoría de los países latinoamericanos. El mensaje del evangelio debe pasar a la mente a través del corazón. Cuando el evangelista es consciente de los valores que están en la balanza y ve a sus oyentes como personas que se acercan al día del juicio, no puede evitar ser sincero. Algunas personas sofisticadas pueden pensar que cualquier cosa emocional es un asunto embarazoso. En política u otras áreas de actividades humanas, parecen pensar que la emoción tiene su lugar, pero no en las reuniones religiosas. Quizás esta actitud ha contribuido su parte a la doctrina de "Dios está muerto". El evangelista necesita mantenerse alejado de los extremos del emocionalismo, así como de un enfoque puramente intelectual. Las emociones artificiales deben evitarse, pero la emoción natural producida en el corazón del evangelista cuando entrega su mensaje no está fuera de lugar. Como en la mayoría de los casos, las personas prefieren comida tibia en lugar de fría, por lo que nadie debería argumentar que el evangelista debería alimentar las mentes de sus oyentes con enseñanzas frías.
Los Llamados Al Altar
Hemos visto algunos evangelistas que rara vez hacen un llamado a la decisión en sus reuniones. Quizás temen que no muchos responderán y que puede ser vergonzoso. Otros evangelistas hacen algunos llamados al altar, pero están hechos de tal manera
BOGA MAR ADENTRO
228
que no impresionan a los oyentes con urgencia. Un evangelista le dijo a su audiencia: "Ve a casa esta noche y reza por estas cosas y luego decide lo que quieres hacer". Imaginamos a Pablo haciendo un llamado al altar, diciendo: "Hoy, cuando escuches su voz, no endurezcas tus corazones". No podemos pensar que Pablo escribiría estas palabras y luego no usaría tales expresiones cuando se dirigiera al público.
Hay un error frecuente cometido en relación con los llamados al altar. En muchos casos, el llamado no tiene un tono definido. Pablo dice que para que el soldado se prepare para la batalla, la trompeta debe dar un sonido distintivo. Cuando un evangelista en América Latina invita a sus oyentes a aceptar a Cristo como su Salvador, muchos no responden porque se consideran cristianos. Uno debe ser más específico o explicar lo que quiere decir al aceptar a Cristo como Salvador y Señor. El día de Pentecostés, el apóstol Pedro hizo una invitación clara al decir: "Arrepentíos, bautícense a todos en el nombre de Jesucristo ...". El llamado fue respondido por miles de personas, a quienes se exhortó a "salvarse de esta generación". Bajo el poder del Espíritu Santo, Pedro predicó su sermón evangelístico, y el registro dice que los oyentes se dolieron de corazón. No es probable que una persona sienta y responda de esa manera a un sermón frío o un vago llamado al altar.
El Comienzo De Una Campaña Evangelistica
Cuando una campaña evangelística se llevará a cabo en una ciudad o pueblo, después de que se haga un estudio de las necesidades y costumbres de la gente, el evangelista debe decidir
BOGA MAR ADENTRO
229
cuál puede ser el mejor método para usar en su enfoque. Si ha asegurado buen salón público para sus reuniones, necesita llamar la atención de las personas a quienes debe presentar su mensaje. ¿Cómo lo hará para atraer a la gente al lugar de reunión? ¿Cuántas veces tenemos evangelistas anunciando sus reuniones de tal manera que no despierte mucho interés en aquellos que leen los folletos e invitaciones? A este respecto, no tenemos información sobre cómo anunció Pablo sus reuniones evangelísticas. No hay muestras de sus folletos o invitaciones disponibles. Es posible que él solo haya ido a los lugares donde las personas se reunieron y aprovechó las oportunidades cuando se presentaron para comenzar su predicación y que los oyentes satisfechos invitaron a otros. En algunos lugares, como en las sinagogas, tenía una multitud lista a la que no invitaba, pero se reunían regularmente de acuerdo con su costumbre. Quizás no había muchos lugares de diversión para competir con sus reuniones, como tenemos hoy, en muchos lugares de América Latina, en pueblos pequeños donde no tienen televisión o muchos teatros, un evangelista puede atraer a una buena multitud con menos esfuerzo. Pero incluso en esos lugares, el enfoque equivocado puede traer un desastre a la campaña.
A este respecto, necesitamos aprender algo del mundo comercial. Los hombres de negocios anuncian su mercancía de tal manera que la gente la compre. Anunciar una campaña evangelística de tal manera que llame la atención y despierte el interés de las personas para que vengan a escuchar a un orador visitante no siempre es una tarea fácil para el evangelista. Si no consigue llamar la atención de la gente, no sería bueno tener un buen mensaje y una buena sala de asientos vacíos. Para llamar la
BOGA MAR ADENTRO
230
atención de las personas, es necesario estudiar mucho la forma en que se deben publicitar los temas. Los títulos de sermones que pueden interesar a las personas en un lugar pueden no ser atractivos en otra comunidad. Uno puede anunciar hielo en los polos norte o sur y nadie que lo vea se emocionará. Pero la misma publicidad en un desierto de África, o en una ciudad tropical, puede producir una respuesta diferente. Nuevamente enfatizamos que uno tiene que descubrir las necesidades reales de las personas en cada lugar para comenzar con temas que pueden tener alguna relación con sus necesidades sentidas. En este asunto tenemos que depender más de nuestras propias observaciones que de cualquier otra fuente. No se puede encontrar mucho a este respecto en los libros que pueden ayudar con este problema en America latina.
Como Argentina es uno de los países mejor desarrollados del Sur, el problema se vuelve aún mayor. No solo los títulos de los temas son importantes en el enfoque, sino que los temas seleccionados para el comienzo son muy importantes para atraer y mantener una audiencia. En América Latina, donde la gente tiene una larga tradición religiosa, y muchos tienen prejuicios contra los protestantes en general, el evangelista necesita comenzar con temas que puedan superar esas barreras.
En algunos casos es mejor no comenzar con temas totalmente religiosos. Esto puede ser difícil de entender para un evangelista con antecedentes protestantes. Si se quiere que una multitud escuche su mensaje, es necesario que al principio el evangelista ofrezca algo para satisfacer una necesidad legítima y presente. Uno debe acercarse a las personas desde el lado de sus
BOGA MAR ADENTRO
231
necesidades conocidas y llevarlas a ver sus necesidades espirituales cuando se haya ganado su confianza. Hay ciertas necesidades que son comunes a la mayoría de los lugares. Los resultados de años de pruebas realizadas por empresas de pedidos por correo y escuelas de correspondencia han encontrado que ciertas apelaciones tienen más poder de atracción que otras. Las apelaciones son: (1) beneficios, (2) noticias, (3) curiosidad, (4) alegría, (5) velocidad y facilidad para obtener beneficios.
No es difícil descubrir que la mayoría de las personas están interesadas en los beneficios. Desde el momento en que se realizó esta investigación, se puede suponer que las personas no han cambiado a este respecto. La gente todavía está interesada en todo tipo de beneficios. Algunos pueden plantear la pregunta de que si un evangelista se acerca a las personas con anuncios que les ofrecen algunos beneficios temporales, como la orientación para prevenir la delincuencia, o los pasos para un matrimonio feliz, o incluso cómo disfrutar de la salud física durante muchos años, eso Tal método es incorrecto porque atrae el egoísmo de una persona. Sin embargo, creemos que el evangelista necesita llevar a las personas de donde están, y no de donde él quisiera que estuvieran.
Cristo, nuestro ejemplo, ofreció descanso y paz a aquellos que acudieran a él. Ofreció alegría en esta vida, también. Es cierto que aconsejó a la gente que buscara el reino de Dios, pero en el caso de aquellos que buscaban salud, ni siquiera preguntó al sufrimiento si querían ser salvados antes de sanarlos.
BOGA MAR ADENTRO
232
Es cierto que un cristiano maduro debe servir al Señor porque lo ama y no simplemente por lo que espera obtener de El en esta vida o en la vida venidera. Pero antes de que sean lo suficientemente maduros para este tipo de razonamiento, es evidente que la apelación al deseo de beneficios de una persona no es del todo incorrecta, siempre que el medio para obtenerlos sea legítimo. Cristo nuestro Señor presentó el evangelio como un beneficio positivo para aquellos que lo aceptaron. Lo comparó con un gran tesoro descubierto en el campo o con una gran perla comprada en el mercado. Si presentamos mensajes de exhortación, condenando las prácticas malvadas de la gente desde el principio, no podremos atraparlos para el mensaje.
Las recompensas aquí y en la vida venidera se usan en el Nuevo Testamento para estimular a los creyentes y no creyentes. Pablo escribió a los romanos: "Considero que no vale la pena comparar los sufrimientos de este tiempo presente con la gloria que debe revelarse en nosotros". Parece que algunos cristianos estaban en peligro de pensar que el cielo les estaba costando demasiado. Sin duda, algunos estaban teniendo dificultades con las persecuciones. Si es así, entonces detenerse en las promesas de Dios para la vida presente y para la vida venidera es un principio del Nuevo Testamento que Pablo usó muy efectivamente.
Muchos creen que la religión no tiene nada que ofrecer en esta vida más que restricciones, pensando que el evangelio es para las personas mayores, para los niños o solo para las mujeres. Por lo tanto, uno debe mostrar que el evangelio es para todos, y tiene promesas para esta vida y para la vida eterna.
BOGA MAR ADENTRO
233
Así como los bebés no pueden ser estimulados para hacer lo correcto simplemente por un sentido del deber, los bebés espirituales necesitan el tipo de estímulo que se encuentra en las páginas del Nuevo Testamento. Si un evangelista puede mostrar cómo una persona puede tener una mejor salud o un hogar feliz siguiendo los principios del Nuevo Testamento, puede tener muchos oyentes atentos, porque muchas personas están sufriendo porque no saben cómo mejorar las condiciones. en la vida familiar Esos temas pueden presentarse como preparación para la siembra de las semillas del evangelio. El evangelista no necesita enfatizar que tales cosas son correctas porque la Biblia lo dice. Es mejor usar los principios sin mucha referencia a la Biblia como autoridad al comienzo de una campaña porque muchas personas no están familiarizadas con las enseñanzas de la Biblia. Luego, usarlo como una autoridad antes de tener la oportunidad de explicar cómo existe la Biblia, y por qué debemos creer en sus enseñanzas, puede no atraer a aquellos que no tienen antecedentes protestantes. Debemos ver que las personas no se sienten atraídas por los lugares donde van a escuchar las respuestas a las preguntas que no están haciendo. Es inútil tratar de probar algo con la Biblia a personas que no creen en la Biblia.
El autor ha escuchado a varios evangelistas que desde la primera noche citaron la Biblia para demostrar lo que están predicando a personas que no tienen idea de para qué sirve la Biblia. Lo han escuchado e imaginan que es un buen libro como muchos otros libros. El noventa por ciento de las personas en Argentina no tienen la Biblia y saben muy poco sobre su origen y sus enseñanzas. Entonces, ¿por qué citar la Biblia en tal caso? ¿Por
BOGA MAR ADENTRO
234
qué no comenzar con los temas familiares? Con esto queremos decir que antes uno use la Biblia como la autoridad, es mejor citar alguna fuente conocida por la audiencia, y antes de que uno presente un tema bíblico, es mejor explicar por qué creemos en la Santa Biblia como la Palabra de Dios. Una vez que la gente ve el lugar que la Biblia tiene en la iglesia cristiana, será más fácil para ellos cree en sus enseñanzas. Esto significa que el evangelista tiene que comenzar de una manera diferente en un país latinoamericano si quiere adaptar su método.
A la ignorancia de la Biblia, uno tiene que agregar el prejuicio religioso que está creciendo en la mayoría de los países latinoamericanos por las razones ya mencionadas anteriormente. En tales circunstancias, el enfoque debe ser diferente de lo que se haría en un país como los Estados Unidos. Un evangelista en una ciudad de Argentina comenzó su evangelización campaña con el tema "Es hora de volver a Dios". Vinieron muy pocas personas que no eran miembros de la iglesia patrocinadora. Otro evangelista de otra denominación comenzó su campaña de una manera diferente. Publicó como su primer tema, "Cómo tener un hogar feliz". La asistencia fue aproximadamente diez veces mayor que la del evangelista anterior, y aumentó de 300 no creyentes a 600, y finalmente alrededor de 150 aceptaron el mensaje que presentó. En la misma ciudad, otro evangelista comenzó sus reuniones con el tema "La muerte y resurrección de nuestro Señor Jesucristo". Alrededor de 25 visitantes asistieron a la primera noche y no se observó un aumento en la asistencia luego. Es evidente que antes de sembrar la semilla del evangelio se necesita cultivar el suelo.
BOGA MAR ADENTRO
235
El agricultor gasta tiempo y dinero preparando la tierra antes de poder sembrar la semilla, pero el evangelista, en muchos casos, trata de sembrar la semilla sin primero romper el suelo. Algunos temas, cuatro o cinco, sobre cómo resolver ciertos problemas, o cómo satisfacer una necesidad real, pueden preparar a la audiencia para una mejor recepción del mensaje del evangelio. Si el evangelista puede ayudar a las personas a ser más felices en esta vida, es más fácil interesarles en la vida venidera. Nadie puede probar que está mal ayudar a las personas a aprender cómo pueden ser felices en esta vida siguiendo los principios bíblicos. Después de la presentación de algunos de estos temas, es más fácil presentar otras enseñanzas de la Biblia. Se ha ganado la confianza y la gente está lista para escuchar el mensaje del evangelio. Ayudar a las personas a resolver algunos de sus problemas actuales no está fuera de armonía con las enseñanzas bíblicas.
Cristo no era indiferente a las necesidades temporales de los oyentes. El que enseñó a la gente la forma de asegurar la paz y la felicidad fue tan atento a sus necesidades temporales como a sus necesidades espirituales. En sus cartas a los efesios y a los corintios, Pablo dio mucho espacio para presentar consejos sobre buenas relaciones familiares y obligaciones sociales. ¿Podemos suponer que él no presentó algunos de esos temas8 a los no cristianos? ¿No es el deber y la oportunidad del evangelista presentar consejos prácticos basados en los principios bíblicos, sobre cómo uno puede enfrentar con éxito los problemas que enfrentan las personas hoy en día? No creemos en lo que se llama "un evangelio social", pero por otro lado, creemos que las Buenas Nuevas incluyen algunos
BOGA MAR ADENTRO
236
conocimientos sobre cómo vivir mejor en esta vida. Es evidente que Pablo no pasó por alto los problemas sociales de su tiempo, y le dio a la gente la atención que se merecían, sin dejar de presentar el reino de Dios y su justicia como el centro de sus enseñanzas. Cristo y Cristo crucificado fueron el corazón de la predicación de Pablo, pero prestó la atención requerida a los demás sujetos.
Es cierto que para tratar algunos de los temas relacionados con los problemas sociales, el evangelista necesita un entrenamiento en sociología y psicología que no muchos evangelistas tienen en América Latina. Aquellos que tienen esa capacitación pueden usarla como una herramienta valiosa para preparar el suelo para la siembra de la semilla del evangelio.
La Presentación Pública Del Mensaje
Otra parte importante de la campaña evangelística es el método para transmitir el mensaje. Es mejor si el evangelista puede hablar sin notas, o al menos reducirlas a un esquema simple. Esto es importante especialmente en los temas introductorios. Si él puede hablar frente a un micrófono sin un púlpito, sería aún mejor. La gente tiene más confianza en el orador si él simplemente se pone de pie, como la mayoría de los oradores públicos, y les habla como un amigo. La Biblia no dice si Pablo usó un púlpito o notas cuando predicó. Pero es evidente que no podía usarlos mucho cuando tenía que hablar un momento de aviso, y en lugares donde no hay instalaciones de la iglesia estaban disponibles. Cuando habló ante Félix y Agripa, no parece que haya tenido tiempo de preparar un bosquejo
BOGA MAR ADENTRO
237
y llevar un púlpito. Ante una audiencia sin protestantes de fondo es mejor hablar de manera conversacional en lugar del tono ministerial en el que muchos evangelistas predican. El evangelista puede ser serio y hablar de forma natural. Cada misionero traerá su mensaje de una manera diferente. Cada misionero debe permanecer natural, debe ser él mismo y no ser artificial ni forzado. Cada misionero debe presentarse tal como es, un siervo de Cristo.
En América Latina, las personas educadas no se mostraran muy impresionadas con un orador que grita cuando predica. Como no están acostumbrados a escuchar sermones en la iglesia, se sienten fuera de lugar cuando el orador comienza sus exhortaciones al comienzo de su asistencia. Más tarde, cuando están interesados en las enseñanzas de la Biblia, les puede gustar o pueden tolerar cualquier estilo de predicación.
Himnos Y Oraciones En El Salón Público
Otro elemento importante en la primera parte de una campaña evangelística pública es el uso de canciones religiosas y la ofrenda. En los países protestantes es una práctica común cantar canciones o himnos religiosos y ofrecer oraciones públicas desde la primera noche de la campaña. Esta práctica puede estar bien en tierras protestantes, pero en países católicos o tierras no cristianas, hace que las personas se sientan fuera de lugar. Para aquellos que no tienen antecedentes protestantes, cuando se les pide que se pongan de pie para "tener una palabra de oración" o cantar una canción religiosa, puede ser en contra de su conciencia, porque esto les hace sentir que están participando
BOGA MAR ADENTRO
238
en la ceremonia de una religión que no profesan. No imaginamos a Pablo en el Areópago pidiéndole a los atenienses que se pongan de pie para orar antes de entregar su mensaje. Las personas no cristianas se sienten avergonzadas cuando se les pide que participen en ejercicios religiosos en los que ellos no creen. Es como pedirle a un protestante que haga la señal de la cruz o que repita el rosario cuando lo invite a una reunión católica. Si ningún protestante quisiera repetir una oración a la Virgen María en una reunión católica, ¿por qué un evangelista debe pensar que tiene derecho a pedirle a un católico o no cristiano que haga algo de naturaleza religiosa antes de creer en él? Cuando aceptan el evangelio; entonces están listos para unirse a los protestantes en la forma en que adoran en su iglesia, pero no antes. Con todo esto no queremos decir que no se ofrezcan oraciones. En una campaña evangelística uno necesita orar más que en cualquier otro momento, pero no necesariamente ante los no creyentes. Se puede orar antes de la reunión, y en la iglesia, e incluso en las reuniones, pero en silencio. Cuando un evangelista les pide a las personas en una reunión pública que inclinen la cabeza o que se arrodillen para orar, es demasiado para algunos que pueden estar presentes por primera vez en una reunión religiosa. Las personas con antecedentes protestantes pueden inclinar la cabeza y cerrar los ojos, pero los no creyentes pueden quedarse con los ojos abiertos preguntándose por qué algunos cerraron los ojos cuando se ofrece la oración. Algunos nunca volverán a otra reunión si se sienten avergonzados. Es mejor no pedirle a la audiencia que haga nada cuando apenas comienzan a asistir. Se sentirían mejor si solo vinieran a escuchar.
BOGA MAR ADENTRO
239
Más tarde, cuando se les enseña por qué oramos pueden unirse voluntariamente en tales actos sin resistencia ni vergüenza.
Se puede decir lo mismo sobre el uso de la Biblia. Después de que el evangelista explica porque los cristianos creen en la Palabra de Dios entonces los oyentes sabrán por qué lo usa para probar sus enseñanzas. Sostenemos que no siempre es necesario comenzar a citar la Biblia en campañas evangelísticas cuando nuestra audiencia está compuesta principalmente por personas sin antecedentes protestantes. Pablo en Atenas, en lugar de citar el Antiguo Testamento, citó a algunos poetas que, sin duda, eran conocidos por sus oyentes. En su discurso en Antioquía, citó el Antiguo Testamento porque su audiencia estaba familiarizada con él, y no tuvo que esperar hasta que les explicara las razones para hacerlo, ya que ellos ya creían en él. En Atenas se dirigió a la audiencia como "hombres de Atenas" en lugar de "hermanos" como lo hizo en Antioquía, así como en otros lugares entre los judíos.
Presentando El Mensaje De Forma Progresiva
En algunos casos, hemos visto evangelistas que presentaron temas en reuniones públicas para las cuales la audiencia no estaba lista. A veces la campaña está programada y el los temas se eligen y marcan para ciertas noches, y luego, deben presentarse de la manera en que fueron enumerados antes de que comenzara la campaña. No se le da mucha importancia al desarrollo espiritual de los oyentes, por lo que el evangelista presenta temas en temporada o fuera de temporada. El alimento
BOGA MAR ADENTRO
240
espiritual debe presentarse de acuerdo lo espiritual. Pablo dijo a los corintios: "Pero yo, hermanos, no podría dirigirme a ustedes como hombres espirituales, sino como hombres carnales, como niños en Cristo. Les di de beber leche, no alimentos sólidos; porque no estaban preparado para ello". Las madres se preocupan por darles a sus bebés alimentos que no irriten su tracto digestivo. Pero los evangelistas no siempre tienen cuidado de cómo alimentan a los niños espirituales y a aquellos que recién comienzan a escuchar el Evangelio. Cristo les dijo a sus discípulos solo aquellas cosas para las cuales estaban listos. Él dijo una vez: "Tengo muchas cosas que decirte, pero no puedes soportarlas ahora.
En una ocasión, un ex sacerdote católico, que se unió a una denominación protestante, estaba predicando en una ciudad capital de América del Sur en un gran salón. Anunció sus reuniones, y grandes multitudes vinieron a escuchar el cura que ahora era un evangelista protestante. Logró atraer a muchas personas, pero sus mensajes fueron demasiado fuertes para empezar. Comenzó a atacar la idolatría en la iglesia y el clero católico con todo su vigor. Denunció la corrupción de la religión oficial y amenazó con infierno a aquellos que no seguirían su consejo. No solo irritaba el tracto digestivo de sus oyentes, sino que todo su sistema nervioso estaba irritado, y se emocionaron tanto que trataron de matarlo en la quinta noche de sus reuniones. Tuvo que partir en secreto para escapar por su vida. Su falta de tacto era muy evidente. Es posible que se fue sintiéndose perseguido por el bien del evangelio, pero aquellos de nosotros que vimos todo el asunto pensamos lo contrario
BOGA MAR ADENTRO
241
La Confianza Debe Ganarse Primero
Las primeras reuniones de la campaña deberían establecer la confianza y la amistad entre el orador y la audiencia. Pero si comienza a denunciar errores y abusos en la iglesia y otras instituciones, puede que no solo no gane la confianza de la audiencia, sino que también pueda llegar a la cárcel y, a veces, al cementerio. Si se desea predicar el evangelio, primero es necesario ganar la confianza. En la noche de apertura, el orador y el público son extraños el uno al otro. El sentido común indica que no es bueno comenzar a señalarle errores a una persona que ha conocido por primera vez. Algunos temas para ganar la confianza de la gente pueden ser necesarios para preparar a los oyentes para que puedan reaccionar favorablemente a la presentación del mensaje del evangelio. Aquellos con antecedentes católicos en América Latina piensan que los protestantes solo predican contra la bendita Virgen María y contra el Papa, y las imágenes de los Santos. Entonces, cuando escuchen a un evangelista protestante presentar un tema sobre cómo salvar a los jóvenes de la delincuencia, o cualquier otro problema familiar, incluso si menciona algunos textos de la Sagrada Escritura, pueden sorprenderse y deleitarse. Después de algunos temas de esa naturaleza, uno puede ver a la audiencia creciendo en confianza y gratitud por la ayuda que se les ofrece en la vida actual, y luego están listos para recibir orientación para la vida por venir.
BOGA MAR ADENTRO
242
Evite Debates
En América Latina uno puede encontrar muy a menudo que cuando la gente escucha el mensaje del evangelio y comienza a leer la Biblia, a veces sienten que han sido engañados por su religión anterior. Comienzan a comparar las enseñanzas de la Biblia con lo que se les enseñó desde la infancia en la iglesia oficial y reaccionan con cierta dignidad, exigiendo el debate entre el evangelista y su antiguo líder espiritual. Pero el espíritu controvertido no está en armonía con los principios de Pablo. Él le dijo a Timoteo: “No tengas nada que ver con controversias sin sentido; sabes que crían peleas; y el siervo del Señor no debe ser pendenciero sino amable con todos, un maestro apto y tolerante. "
La inclinación a participar en debates se encuentra a veces incluso entre algunos grupos que se consideran protestantes, así como la organización ya mencionada. Pero es mejor si el evangelista presenta su mensaje en lugar de usar la Palabra de Dios para iniciar controversias. Es evidente que las controversias públicas generan más calor que luz. Después de todo, cada persona es responsable de la luz que Dios le da y del uso que hace de ella. La decisión de unirse a este o aquel cuerpo cristiano es un asunto personal. En cualquier caso, el evangelista que sigue los principios de Pablo no debería volverse pendenciero. Su llamado sagrado no le permitirá volverse beligerante. Debe ser amable con amigos y enemigos. Él debe enseñar la verdad tal como la encuentra en la Biblia y dejar que el Señor guíe a la gente a aceptarla.
BOGA MAR ADENTRO
243
Evite Ataques Contra Instituciones Públicas
El espíritu de debate puede verse reducido si el evangelista se abstiene de atacar instituciones públicas o cualquier organización religiosa. En lugar de denunciar errores, es mejor predicar el evangelio y dejar que la luz apague la oscuridad, Pablo podría haber denunciado la idolatría y la esclavitud con toda su elocuencia, pero eligió dejar que la levadura del evangelio transformara los corazones. En Éfeso, el secretario del pueblo testificó que Pablo y su compañero no eran "blasfemos" de la diosa de Efeso. Puede haber ocasiones en que un evangelista no pueda evitar completamente su responsabilidad de defender lo que cree, pero debería ser la excepción y no la regla.
Así, vemos que los principios de evangelismo de Pablo no incluyeron debates públicos o denuncias del gobierno civil, ni ataques frontales contra las costumbres y religiones de la gente. Con respecto a los gobiernos civiles, recomendó la obediencia a las autoridades civiles. En América del Sur, algunos predicadores han pasado tiempo en la cárcel no porque predicaran el evangelio, sino porque hicieron declaraciones públicas contra los gobiernos actuales y, en algunos casos, fueron declarados culpables de colaborar con grupos extremistas que intentan derrocarlos. No es inusual leer en los periódicos acerca de un líder religioso bajo custodia, no porque esté predicando el evangelio, sino porque se está mezclando en política. Pablo se abstuvo de atacar a las autoridades públicas no porque no hubiera nada que denunciar, sino porque hacerlo no era lo mejor para el evangelio. Si Pablo hubiera denunciado
BOGA MAR ADENTRO
244
públicamente los abusos del gobierno romano o la idolatría de los atenienses, podría haber terminado su carrera mucho antes de lo que lo hizo.
Cuando el apóstol Pablo se encontró con aquellos que tenían errores doctrinales o que necesitaban aprender algunas verdades que no eran populares, supo cómo presentar su mensaje de tal manera que facilitara a sus oyentes comprender la comprensión correcta de la Escritura.
Longitud De La Campaña Evangelistica
¿Cuánto tiempo debe permanecer un evangelista en un lugar realizando una campaña evangelística? Para obtener los mejores resultados posibles y hacer un trabajo minucioso, un evangelista necesita pasar el tiempo que las circunstancias lo indiquen. A este respecto, el apóstol Pablo tenía la ventaja sobre algunos evangelistas contemporáneos. Por lo que podemos ver, Pablo no tenía un horario fijo que le impidiera quedarse en un lugar siempre que lo considerara necesario. No tenía obispo ni superintendente para darle información escrita sobre cuándo y dónde se suponía que debía estar. Hizo sus planes guiados por el Espíritu Santo, y no hubo prisa por abandonar un lugar porque la organización patrocinadora le pidió que lo hiciera. En Atenas se quedó por un corto tiempo, pero en Corinto se quedó por un año y medio, y en Éfeso pasó tres años y un año en Antioquía. Sin duda, en cada lugar se quedaba hasta que era seguro partir cuando la cosecha estaba completa y los conversos estaban bien atendidos.
BOGA MAR ADENTRO
245
En América Latina, la mayoría de los evangelistas que el pastor Arteaga ha observado permanecen en un lugar durante una o dos semanas, y no importa cuánto interés se muestre, van a la próxima cita porque tienen que estar en un cierto número de lugares antes del final del año. Pablo trabajó mucho en su campos, continuando su trabajo un año en un lugar y un año y medio en otro lugar. La prisa por cerrar una campaña evangelística con frecuencia ha resultado en una gran pérdida. Es difícil ver cómo una persona que no tiene antecedentes protestantes puede aprender en una semana las principales enseñanzas del Evangelio y convertirse en un miembro sólido de la iglesia. En Corinto, el apóstol Pablo se encontró con mucha oposición, y tal vez no estaba seguro de si debía quedarse allí o no. Pero el Señor le dijo que continuara sus labores allí porque tenía muchas personas en esa ciudad. El apóstol, por lo tanto, permaneció allí por un año. Como el campo estaba listo para la cosecha, el apóstol trató de cosechar la cantidad máxima de almas. Además de eso, quería establecer a los conversos en la fe. No es bueno dejar bebés recién nacidos tan pronto como vengan al mundo. Necesitan cuidados especiales durante algún tiempo antes de poder ayudarse a sí mismos.
Aquellos que manifiestan un interés en el evangelio pero que no se cultivan en la mayoría de los casos dejan la iglesia tan pronto como el evangelista abandona el lugar. El evangelista es el hombre con quien los nuevos miembros buscan instrucción para saber cómo se van a relacionar con los no cristianos en su comunidad. Su consejo es muy necesario para los nuevos creyentes. Si no obtienen la atención necesaria, su fe puede morir después de que termine el entusiasmo de las reuniones
BOGA MAR ADENTRO
246
evangelísticas. En una o dos semanas no es posible dar toda la instrucción que los nuevos cristianos necesitan en los aspectos prácticos de la vida. Y sin esto, puede resultarle difícil continuar en la fe y compartirla con los demás.
Disposición Para El Liderazgo Futuro
Cuando llegó el momento de que Pablo dejara un lugar, proporcionó el liderazgo local para la nueva iglesia. "Y cuando habían ordenado ancianos para las iglesias en cada lugar, y oraron con ayuno, los recomendaron a la manteca en la que creían ". Pablo ayudó a los creyentes a comprender que él era solo un instrumento del Señor, y que habían creído en Cristo y no en Pablo.
Esos conversos eran espiritualmente autosuficientes. Estaban preparados para propagar la fe cuando los dejaban solos. Cuando el apóstol se fue, no desaparecieron de la escena como sucede a menudo con los conversos de algunos evangelistas contemporáneos. Las iglesias que Pablo estableció no dependían del dinero o misioneros de la base de operaciones. No está mal tener una base de operaciones, pero en el caso del trabajo de Pablo significaba que los conversos bien establecidos sobrevivirían y aumentarían incluso si no recibiera ayuda de la base de operaciones. A veces, los nuevos creyentes incluso enviaron dinero a Jerusalén, su base de operaciones, para ayudar a los hermanos necesitados allí. La capacitación que habían recibido les ayudó a convertirse en cristianos maduros.
BOGA MAR ADENTRO
247
Nadie podría acusar al apóstol de ser culpable de paternalismo en el sentido moderno. El paternalismo es una actitud de lástima que impulsa al misionero a hacer todo por su pueblo en lugar de enseñarles cómo ayudarse a sí mismos. Nadie puede negar que este es un principio importante que debe aplicarse en nuestro trabajo hoy. Es evidente que Pablo estaba preocupado por el futuro bienestar de sus conversos. Incluso después de que él tomó todo el cuidado necesario para instruirlos bien; cuando se fué, no descansaba pensando que ya no tenía más responsabilidad con ellos. Les escribió cartas, las visitó de nuevo y cuando no pudo ir en persona; envió a alguien de sus ayudantes para ver cómo se llevaban las iglesias.
Humildad y Sencillez
Cierto evangelista fue a realizar una campaña evangelística en una ciudad del norte de Argentina. En la primera reunión, pasó unos treinta minutos diciéndole a su audiencoa cuántos lugares importantes acababa de visitar y con cuántas personas famosas había hablado, y se jactó de contar como sus amigos personales algunas figuras de renombre mundial. Algunas personas en la audiencia que lo conocieron desde su infancia estaban sonriendo y mirándose mientras el orador contaba su historia con entusiasmo. Algunos informes de logros están lejos de ser exactos. En algunos lugares, cuando el evangelista informa la asistencia a sus reuniones y los resultados finales, sus cifras están por encima de las reportadas por otros interesados solo en los hechos.
BOGA MAR ADENTRO
248
Uno puede llegar a la conclusión de que Dios no puede usar a algunos hombres como lo haría porque el éxito podría aumentar su orgullo y arruinar sus vidas. Cuando la ambición de promoción y la crítica de quienes ocupan cargos de responsabilidad están en el corazón de un ministro, es evidente que falta algo básico. El afán de obtener crédito por algo hecho ciertamente no es una evidencia de humildad o de motivos correctos en la obra de Dios. Dios pudo usar a Pablo porque estaba dispuesto a dar la gloria a quien le pertenece. La tendencia a exagerar resultados propios en el trabajo y disminuir los de los demás, es algo que puede entristecer al Espíritu Santo, y hacer llorar a los ángeles.
Zapatero a tus Zapatos
Muchos predicadores están sobrecargados de trabajo, pero no porque están ganando almas. Están haciendo esto o aquello, cosas que alguien más debería hacer. Algunos predicadores parecen carecer de la capacidad de compartir responsabilidades con los miembros de la iglesia, y están haciendo incluso la limpieza del edificio de la iglesia en lugar de visitar a los enfermos o aquellos que manifiestan interés en su salvación. Parece que los asuntos secundarios están tomando más y más tiempo de aquellos que fueron ordenados para predicar el evangelio.
BOGA MAR ADENTRO
249
Conclusión
Las calificaciones personales del apóstol Pablo deberían inspirar a todos los que entran al ministerio hoy. De manera especial, la humildad y la dedicación de Pablo deben ser estudiadas e imitadas. Es triste ver tanto orgullo y auto glorificación en algunos que se dedican a la obra del evangelio del Salvador manso y humilde. El coraje, la dedicación y el espíritu de sacrificio de Pablo son necesarios hoy para aquellos que desean salvar almas para la gloria de Cristo. Que Dios nos ayude a poseer calificaciones tales para hacer un mejor trabajo en la viña del Señor hasta que regrese en gloria.
Tal como declaró Arteaga es imprescindible el surgimiento de nuevos “evangelistas de carrera”. El no se dejó desalentar por los resultados medianos de sus inicios, sino que siguió buscando el mejor camino a la mayor cantidad de almas. Al talento natural que Dios le había dado necesitaba añadirle el abordaje apropiado, y al recibir la orientación correcta del pastor Walter Schubert, la fórmula resultó explosiva.
Los que gana uno quizá no pueda ganarlos otro. Dios mandó desde muy lejos al pastor Arteaga a ganar a cientos de almas en el Cono Sur, y puede hacer lo mismo en cualquier sentido y dirección. Es necesario, sin embargo, estudiar constantemente y mantenerse actualizado. Con el talento no basta. Quizá este sea el mayor legado del ministerio del pastor Antonio Arteaga
BOGA MAR ADENTRO
250
LA "NUEVA ESCUELA DE EVANGELIZACIÓN INTEGRAL"
En su tesis doctoral, el pastor Salim Japas estudió la llamada "Nueva Escuela de Evangelización Integral", que se aplicó en muchos países de la América Hispana y demostró ser bastante exitosa en su enfoque evangelístico para los hispanoamericanos católicos romanos1. El pastor Japas buscó los fundamentos sociológicos, históricos y teológicos para la evangelización en el contexto hispanoamericano. Si bien este estudio no proporcionó la respuesta a todos los problemas de evangelización que podrían encontrarse en la América hispana, abrió un área adicional de preocupaciones metodológicas para futuras investigaciones.
No hay un método de testimonio por el cual Jesucristo pueda ser presentado a los hispanoamericanos. La Iglesia Adventista del Séptimo Día ha sido testigo en diferentes momentos, y de diferentes maneras, y con diferentes tipos de respuesta. El estudio de este enfoque particular no pretendió afirmar la superioridad de ningún tipo de enfoque sobre los demás. Es una descripción de las estrategias, métodos y técnicas que utilizó este enfoque evangelístico particular para comprender mejor sus objetivos y procedimientos.
1 Salim Japas, «A strategy for Seventh day Adventist public evangelism
within a Roman Catholic society context in Hispanic America» (tesis de doctorado, Andrews University, 1978).
BOGA MAR ADENTRO
251
Hacia mediados de los años setenta el adventismo en América Latina estaba creciendo a un ritmo bastante rápido. Las estadísticas mostraban que el 10 por ciento de todos los protestantes en América Latina pertenecían a la Iglesia Adventista del Séptimo Día, mientras que en 1964 solo el 5 por ciento lo era. Según el informe estadístico presentado en el Concilio Anual Adventista del Séptimo Día de 1976, las Divisiones Interamericana y Sudamericana de Adventistas del Séptimo Día, que incluyen a todos los países hispanoamericanos, crecieron a un ritmo del 12.13 por ciento y 10.66 por ciento anual 1975 en su conjunto, respectivamente, mientras que el séptimo día la iglesia adventista mundial creció un 8.72 por ciento en 1975. ¿Cuál fue el secreto de este crecimiento? Si bien algunos factores culturales juegan un papel importante, hay otros elementos que han sido factores motivadores detrás de este avance evangelístico. Los adventistas del séptimo día en América Latina tienen la ventaja de confrontar una herencia hispana común que facilita el desarrollo de una metodología evangélica que puede ser casi igualmente efectiva en todos los países hispanoamericanos. Los lazos familiares son estrechos, resistieron el asalto al estilo de vida individualista de otras culturas. Esto hizo que la evangelización sea numéricamente más efectiva. La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Hispanoamérica es
BOGA MAR ADENTRO
252
el centro de la vida social de la mayoría de los miembros de su iglesia. En consecuencia, fue posible desarrollar programas de largo alcance porque los recursos humanos para la empresa están disponibles y son confiables. Pero lo que más logró producir este avance fue la motivación evangelística que impregnaba todas las actividades de la iglesia en la América hispana. Los enfoques metodológicos utilizados en el evangelismo fueron el resultado de años de experimentación y reflexión. Walter Schubert debería ser aceptado como el principal y más fructífero innovador en este campo. Después de Schubert, la escuela de evangelismo integral desarrolló una variedad de técnicas que resultaron en ganancias, pero los valores fundamentales a los que Schubert llegó fueron permanentes. El pastor Japas hizo un esfuerzo para comprender mejor la teología católica romana como un trasfondo para un enfoque evangelístico adventista del séptimo día para los católicos hispanoamericanos. Como resultado, se obtuvo una comprensión de sus actitudes, necesidades y valores. Algunos han tratado de investigar el tema del evangelismo analizando tres de los aspectos más destacados: el mensaje, el mensajero y el método, pero ignorando que las personas que son el objetivo del evangelismo, junto con su entorno, constituyen la cuarta dimensión de cada estudio auténtico y completo.
BOGA MAR ADENTRO
253
Por otro lado, toda motivación básica para el evangelismo se funda en el amor de Dios, porque el amor de Dios, más que la naturaleza caída de los hombres, es el poder generador de toda proclamación. Con certeza, el verdadero cristiano es una revolución en marcha cuya dinamo es el amor de Dios. Si el evangelio que se predica ha perdido su vigor renovador, no atraerá a las masas ni salvará a los perdidos. Si el evangelista ha dejado de soñar sueños divinos y no se despierta con visiones de gloria celestial, ha perdido el sentido romántico de su vocación de transformarse simplemente en un profesional de la Palabra. Si ese es el caso, su destino es el fracaso total.
Dimensiones Socio-Culturales Del Catolicismo Romano Hispanoamericano
A pesar del carácter cosmopolita de la población hispana de América, hay al menos un factor común presente en toda la América hispana: el catolicismo romano. Sin embargo, el catolicismo varía mucho de un país a otro. La Iglesia Católica Romana en la América Hispana se puede clasificar de la siguiente manera:
1. La Iglesia es fuerte y vital en México, Costa Rica,Colombia y Argentina.
2. La Iglesia permanece sin cambios en Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Cuba, Chile, Venezuela, Perú y Uruguay.
3. La Iglesia está muriendo en Bolivia, Paraguay, Ecuador, Panamá, Honduras y República Dominicana.
BOGA MAR ADENTRO
254
Al analizar el catolicismo latinoamericano, Robert Wood declara queha permanecido en la vida y los pensamientos de las personas hasta cierto punto, pero no es cierto decir que América Latina tan católica como Irlanda del Sur, Italia o España. Solo el 10 por ciento de los católicos latinoamericanos están practicando su fe. Otro factor igualmente sorprendente es que "la Iglesia no solo no sigue el ritmo del crecimiento de la población sino que en realidad está perdiendo terreno y membresía". Pero si la tendencia actual pudiera revertirse y la Iglesia pudiera mantener la misma tasa de crecimiento que la población, en un tiempo relativamente corto, aproximadamente el 40 por ciento de la población católica del mundo estaría centrada en Centroamérica, Sudamérica y México. Es extremadamente importante para el evangelista en Hispanoamérica esté consciente de las características peculiares de la forma de vida católica romana. Estas características se pueden resumir de la siguiente manera:
1. Existe una diversidad cultural y personal que requiere un enfoque especialmente selectivo en la evangelización.
2. Hay más énfasis en las personas y las relaciones grupales que en la individualidad, y el evangelista debe ser muy sensible a las amistades personales, los lazos familiares y las relaciones tradicionales entre varios grupos.
BOGA MAR ADENTRO
255
3. El lenguaje se valora más como un instrumento de expresión personal que como un medio para transmitir información.
Los hispano-estadounidenses aman la comunicación verbal. Su deleite al hablar probablemente proviene de su herencia árabe-española. Los símbolos visuales tienen prioridad. Los hispanoamericanos consideran que los símbolos visuales, particularmente en contextos religiosos, son más importantes que los verbales. Para evaluar los diversos sistemas de valores y rasgos de personalidad de los hispanoamericanos, básicamente se considera: (1) Autortarismo vs. individualismo (personalismo); (2) idealismo (quijotismo) versus realismo (sanchismo); (3) masculinidad versus feminidad. La dualidad de espíritu en la personalidad hispana, polariza los contrastes en conjuntos opuestos. Es imposible decir que la personalidad española está absolutamente definida. Su variedad y expresión contradictoria de la vida han ofrecido una imagen colorida y un poco caótica. En cuanto al autoritarismo versus individualismo se erige como un control estructurado de la familia y la sociedad desde la "cima". Uno de los principales propósitos proclamados por esta posición sociológica es la unidad y la preservación de la tradición. La sociedad aquí tiene prioridad sobre el individuo. En el campo de la religión, la presión del clero católico para asegurar la unidad de la sociedad por medio de una fe, un pastor y un rebaño, ha provocado que se ignore la capacidad del creyente para analizar por sí mismo los principios y fuentes de la
BOGA MAR ADENTRO
256
verdad. La frase que mejor expresa el criterio aceptado es que "el dogma no debe ser discutido, solo puede ser aceptado o rechazado". Un individualismo igualmente radical también surgió como una reacción contra ese fanatismo que coloca la "autoridad", la "unidad" y la "preservación de las tradiciones" como la única posibilidad. De hecho, el anticlericalismo ha sido una de las demostraciones más fuertes de este individualismo radical. El autoritarismo es una característica que la América hispana heredó de España. Según Américo Castro, la forma de vida de los españoles fue el resultado de una mezcla de cristianos, moros y judíos en la Península Ibérica desde el siglo VIII: hasta finales del siglo XV. Las tres "castas" continuaron juntas socialmente, debido a los principios de tolerancia inspirados por el Corán. Una vez que desapareció la tolerancia islámica medieval, los españoles permanecieron en Europa como un símbolo de exclusividad y totalitarismo. Cuando llegaron a América, trajeron con ellos una espada en una mano y una cruz en la otra. Desearon establecer la fe cristiana sobre una base firme y permanente. Fue un celo genuino lo que impulsó a muchos de los misioneros a cruzar el océano para cristianizar el nuevo mundo, pero también fue un celo intolerante. Como resultado, la aceptación superficial de la fe católica se convirtió en parte de la cultura por imposición en lugar de por identificación o asimilación. La pasión y el honor son las principales tendencias en la cultura hispana. Al mismo tiempo, se refiere al carácter estático de los españoles, que con trabajo duro y
BOGA MAR ADENTRO
257
sufrimiento se volvieron tan resistentes al cambio como una montaña. En el campo de la psicología de las masas, la comunidad cristiana en su conjunto no ha podido leer los signos de los tiempos y ha cometido graves errores, con tres desviaciones que los han llevado al fracaso. La primera desviación ha sido asociar el reino de Dios con un sistema autoritario, dependiente del uso de la autoridad como fuente de poder, generando sentimientos de miedo y culpa en sus adherentes que son ajenos al mensaje del evangelio cristiano donde la autoridad es realmente vista como servicio y donde el mensaje esencial del amor es incompatible con el miedo (Juan 4: 16-21). La segunda desviación es la incapacidad de discriminar entre la ley y el orden de apoyo y la relación cristiana madura de igualdad en la comunidad. Y el tercero es que la comunidad cristiana ha fomentado ideales que han alentado las características de la inmadurez emocional de la primera infancia en diversas estructuras, particularmente el sacerdocio. Este conflicto entre autoritarismo e individualismo en la vida religiosa de los hispanoamericanos significa, en muchos casos, que la religión no implica una gran participación personal. La verdadera crisis de la Iglesia católica romana en América Latina no es la de perder el control sobre las masas católicas o que la religiosidad
BOGA MAR ADENTRO
258
popular esté bajo ataque. La verdadera crisis es cómo se la ve, cómo se la entiende. En relación al idealismo versus el realismo, en muchos sentidos, el idealismo es un aspecto del istmo intelectual hispanoamericano, una búsqueda de valores trascendentales. Este objetivo espiritual de la vida se evidencia en gran medida en la actividad literaria hispanoamericana. El hispanoamericano ve sus problemas desde un aspecto teórico e idealista y no en un sentido práctico y viable. El famoso ensayo Ariel, de José Enrique Rodo, ha influido poderosamente en el pensamiento hispanoamericano. Rodo exhorta a los hispanoamericanos a fijar su vista en la vida superior y en las cosas del espíritu. Afirma que la civilización de un pueblo adquiere su carácter no por la manifestación de la prosperidad o por su grandeza material, sino por sus formas superiores de pensar. El temperamento latinoamericano es idealista, mientras que el anglosajón es activista. En el ámbito de la religión, el enfoque idealista de la teología tiende a separar la teología de la vida y las doctrinas de la experiencia. Tal separación teológica se hace más fácil debido al concepto idealista del hombre, porque ciertamente en la teología católica romana popular el pecado es algo asociado con el cuerpo, y la excusa popular para pecar es "yo soy carne". Los hispanoamericanos han tenido una combinación idealismo y realismo, ya que Don Quijote y Sancho Panza
BOGA MAR ADENTRO
259
fueron compañeros constantes en lugar de competidores. La relación entre lo sagrado y lo secular se simboliza en el papel del sacerdote que se entrega por completo a lo sagrado. Además, las funciones del sacerdote no dependen de su propia santidad sino de su consagración (ordenación) a su tarea. Puede santificar los elementos sin ser santo mismo y puede declarar inocente a una persona sin ser inocente. La oposición masculino-femenina es un fenómeno recurrente de todas las culturas, pero en la cultura hispanoamericana este tipo de contraste ha asumido dimensiones dramáticas. Esta característica probablemente se acentúa en México más que en otros países de Hispanoamérica. Abelardo Villegas ha observado el hecho de que el mexicano promedio puede considerar que el europeo tiene más cultura, el norteamericano tiene más dinero, pero el mexicano es más masculino. El machismo (masculinidad) se expresa de varias maneras diferentes que generalmente pueden interpretarse como intentos de demostrar destreza sexual o de mostrar antagonismo hacia las mujeres. Quizás el mayor insulto a un niño pequeño es compararlo con una niña. El hombre joven debe probarse a sí mismo, a sus amigos y al mundo que es un hombre. Varias cualidades idealizadas entran en la composición de esta imagen: (1) actividad hasta el punto de agresividad (2) competencia que conduce a la dominación; y (3) valentía respaldada por conquistas o victorias.
BOGA MAR ADENTRO
260
Las exageraciones del papel masculino en la América hispana pueden originarse en la dominación árabe de España. La prevalencia de los hombres en el sistema patriarcal del mundo islámico ha dejado su huella indeleble en la masculinidad de los españoles y los hispanoamericanos. Por otro lado, a pesar del hecho de que el hembrismo exige que las mujeres sean pasivas, abnegadas y sufrientes, sería un error pensar que las mujeres son meras marionetas o muñecas en Hispanoamérica. En la mayoría de los casos, lo contrario es cierto. Se espera que sean buenas esposas y madres. En Hispanoamérica el Día de la Madre se celebra con mucha lealtad y ternura. La idea de Madre se acerca a la idea cristiana de una madre. La fidelidad conyugal de la mujer a su único esposo es absoluta a pesar de que el hombre pueda disfrutar de relaciones extramaritales. Se cree que es un modelo de sacrificio y virtud. Su sentimentalidad se manifiesta especialmente en la piedad religiosa. El símbolo de "María" se ha convertido en el centro de la vida católica romana en la América hispana. En el ámbito sobrenatural es el símbolo de la Virgen como objeto de vida, belleza y ternura. Ella también debe ser perpetuamente virgen, sin pecado, inmaculada. Por lo tanto, ella se convierte en el símbolo de la madre eterna. Para los hombres, la Virgen se identifica con su propia madre, intercesora entre ellos y su padre severo y el foco emocional del y de seguridad del hogar. En muchas
BOGA MAR ADENTRO
261
iglesias católicas romanas hispanoamericanas, la Virgen se presenta como la Reina del cielo, mientras que en un altar cercano se presenta a Cristo crucificado, expresando dolor y agonía en su pálido y semblante desfigurado. Es cierto que Cristo es el Señor de la muerte y de la otra vida; pero se cree que la Virgen es la Soberana Señora de la vida actual y una poderosa mediadora ante su Hijo. Cabe señalar aquí que desde el Vaticano II los vientos de la renovación han soplado sobre la América hispana y la Iglesia Católica Romana ha hecho un gran esfuerzo por actualizarse. Lamentablemente, la renovación que se efectuó no fue lo suficientemente exhaustiva como para producir un retorno al verdadero evangelio de Cristo. En la última parte del período colonial y durante la larga lucha iglesia-estado del siglo XIX la Iglesia Católica Romana generalmente estaba del lado del status quo. Durante este largo período, la Iglesia en la América hispana parecía estar mucho más preocupada por mantener su estado temporal en lugar de responder a las necesidades de su rebaño. Como resultado, la Iglesia Católica Romana se separó de gran parte de la población. La Iglesia llegó a tener relativamente poca influencia entre los trabajadores urbanos, y menos aún entre los grandes segmentos de la clase media y la intelectualidad. Esto luego fue cambiando. La Iglesia se ha preocupado más por los problemas de los trabajadores urbanos. La justicia social y la democracia política han recibido un nuevo énfasis. Una verdadera crisis de autoridad ha polarizado al clero católico y a
BOGA MAR ADENTRO
262
los laicos en liberales y conservadores. Ha habido cambios en la liturgia: el uso de la lengua vernácula en servicios religiosos; Un número reducido de imágenes y esculturas en las iglesias. El gran apoyo dado al estudio de la Biblia en todos los niveles.
BOGA MAR ADENTRO
263
LA EVANGELIZACIÓN ADVENTISTA EN
HISPANOAMÉRICA
Los factores socioeconómicos afectan el destino de las personas, pero las ideas generan acción social. En particular, las ideas religiosas casi siempre tienden a moldear las formas culturales y las normas de vida. Hispanoamérica es lo que es porque el catolicismo es lo que es. La historia religiosa de la América hispana podría dividirse en tres períodos principales: primero, las religiones precolombinas; segundo, el advenimiento del catolicismo romano; y tercero, la llegada del protestantismo.
La reforma protestante en el mundo occidental a principios del siglo XVI alteró definitivamente el flujo de la historia, ya que generó en la esfera espiritual una sucesión de cambios que le dieron a occidente características distintivas. La reforma protestante resultó ser más revolucionaria de lo que los reformadores habían imaginado. La libertad del individuo, la libertad de conciencia, la libertad de culto, la relación personal del creyente con Dios y la disponibilidad de las Sagradas Escrituras en la lengua vernácula, se convertirían en señas de identidad de la Reforma.
Como se dijo anteriormente, Hispanoamérica era a mediados de los setenta la única área en el mundo en el que la Iglesia protestante estaba creciendo 3 veces y media más rápidamente que la población en su conjunto. El crecimiento del protestantismo en la América hispana podría dividirse en cuatro períodos: (1) acción individual ( 1810-1860), (2) acción
BOGA MAR ADENTRO
264
denominacional (1860-1916), (3) sistematización (1916-1938) y (4) intensificación del esfuerzo (1938 hasta el presente).
Breve resumen del evangelismo adventista del séptimo día en
la América hispana antes de 1890
Antes del siglo XIX, el protestantismo era esencialmente inexistente en la América hispana. Aunque se hicieron varios intentos para establecer el protestantismo, todos fallaron. Los hugonotes franceses intentaron establecerse en la bahía de Río de Janeiro en 1555, y los luteranos en la costa alta peruana y ecuatoriana, particularmente alrededor de Guayaquil, en 1579, pero ambos intentos fueron infructuosos. La Iglesia Católica Romana, cooperando con España y Portugal, tomó medidas estrictas para defender el nuevo continente contra otras influencias religiosas. El instrumento principal para prevenir la infiltración fue el Santo Oficio o Tribunal de la Inquisición.
Probablemente el ejemplo más singular de evangelismo indígena, que proclamó la segunda venida de Cristo y la observancia del sábado, fue practicado en las pampas argentinas durante 1815-1822 por el argentino Francisco Ramos Mexia. Los estudios realizados por Clemente Ricci revelan que Ramos Mexia se convirtió a la fe adventista y sabática ayudado solo por la Biblia y la iluminación del Espíritu Santo.Ramos Mexia creía en Jesucristo, el Hijo de Dios, en la salvación a través de un sacrificio vicario, en la resurrección del cuerpo y en la Biblia como la "máxima
BOGA MAR ADENTRO
265
autoridad del universo". Él reaccionó contra el dogma de la transubstanciación como idolatría. Creía en el sacerdocio universal de los creyentes y en la segunda venida de Cristo en gloria y majestad. Pero lo que más llama nuestra atención es su creencia en el sábado del séptimo día, que explica a través de una interpretación alegórica de la expulsión de los comerciantes del templo por Jesús.La observancia del sábado del séptimo día en lugar del domingo fue la razón principal detrás de la decisión de colocar sus libros en el Índice Católico de libros prohibidos por el decreto del 6 de septiembre de 1828.
Si no fue encarcelado y torturado por la Inquisición, se debió al hecho de que este "tribunal inicuo" había sido abolido en la provincia de Río de la Plata por decisión de la Asamblea de 1813. Sin embargo, la abolición del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición no implicó necesariamente el restablecimiento de la tolerancia religiosa. Este espíritu de intolerancia que la España medieval legó a la América hispana constituyó el trasfondo en el que debemos evaluar la contribución de Ramos Mexia al evangelismo adventista. Ramos Mexia era un laico que predicaba con autoridad anunciando la segunda venida de Cristo y la necesidad de guardar el sábado. Su mensaje, como la voz de un profeta en la "soledad de la Pampa" declaraba con autoridad irresistible, "el Omnipotente me ha enviado a usted, el Omnipotente ha puesto su mano en mi hombro, y desde
BOGA MAR ADENTRO
266
que me quitó el velo de la cara, nunca permanecí en silencio ". El método evangelístico de Ramos Mexia consistía en la educación gratuita para las masas, junto con la libre circulación de las Escrituras. Emerge no solo como un patriota y negociador diplomático de los tratados de paz, sino también como un líder espiritual, teólogo, predicador, escritor y evangelista. Este único representante conocido del adventismo sabático en América del Sur, se convirtió no solo Un innovador de la fe, sino también un precursor de la sucesión de evangelistas que continuarían e l trabajo de evangelismo en América del Sur y en toda América Latina.
La acción denominacional
Los primeros misioneros adventistas del séptimo día que llegaron a Hispanoamérica eran hombres de fe, totalmente dedicados a la causa del evangelismo. Usaron medios humildes y una técnica que puede parecer Inadecuada, pero el poder del Espíritu Santo trabajó a través de ellos para encender una llama sagrada en Uruguay, a través del trabajo de dos colportores, A. B. Stauffer y E. Snyder. Tres años después, en noviembre de 1896, Francisco H. Westphal visitó el lugar y realizó una breve evangelización pública. Como resultado, organizó la primera iglesia Adventista en Uruguay con dieciocho miembros. Entre estos dieciocho conversos se encontró a Carlos Gerber, un
BOGA MAR ADENTRO
267
joven agricultor de origen suizo que luego se convirtió en el suegro del pastor Japas. En 1970, dos años antes de su muerte, Gerber recordó que en 1896 Westphal predicó sobre tres temas principales: la segunda venida de Cristo, el diezmo y el don de profecía. El enfoque de Westphal para el evangelismo adventista del séptimo día se centró principalmente en la doctrina y en la orientación rural, similar al enfoque utilizado por muchos evangelistas estadounidenses al final del siglo. El contenido y la técnica empleados en el evangelismo fueron influenciados por la doctrina y la apologética, el estilo desarrollado por los líderes de la iglesia en América del Norte. El primer intento experimental a gran escala de quebrar con el evangelio las grandes ciudades fue llevado a cabo por el pastor Carlyle B. Haynes en la ciudad de Buenos Aires en 1928. La campaña evangélica se programó para llegar a un grupo homogéneo: la comunidad de habla inglesa de aproximadamente cien mil personas. Se organizó un equipo, se alquiló uno de los mejores auditorios de la ciudad ("Prince George Hall"), se enviaron 4000 cartas y se anunciaron las reuniones en los periódicos ingleses de la ciudad. Una extensión de la escuela de evangelismo se llevó a cabo simultáneamente para los ministros locales. Se celebraron reuniones de cuatro noches a la semana: domingos, martes, jueves y viernes por la noche. Treinta y cinco sermones fueron impartidos en idioma inglés. La noche de apertura asistieron 400 personas. Para cuando Carlyle Haynes
BOGA MAR ADENTRO
268
envió su informe, publicado el 30 de agosto de 1928,"treinta y cinco o cuarenta personas profundamente interesadas todavía asisten a las reuniones de los domingos por la noche". Se desarrolló una controversia pública entre Haynes y un sacerdote católico romano, que resultó en la victoria de muchos para el adventismo. Desafortunadamente, también ocurrió la pérdida de la mayoría de la asistencia católica a las reuniones.
Lista De Temas Predicados Por Carlyle B. Haynes En La Ciudad
De Buenos Aires, Argentina, En 1928
Prince George Hall, Sarmiento 1230 Domingo 8 de abril El próximo gobierno mundial y su establecimiento tal como se predijo en las antiguas profecías bíblicas Martes 10 de abril El hombre del destino y próximo gobernante del mundo. ¿Cuándo vendrá? ¿Por qué vendrá él? ¿Cómo vendrá él? Jueves 12 de abril Un orden mundial cambiante: signos de un inminente vuelco del Orden mundial actual Viernes 13 de abril
BOGA MAR ADENTRO
269
El milenio ¿La Iglesia convertirá al mundo o el mundo convertirá a la Iglesia? ¿Habrá mil años de paz? Domingo 15 de abril La Biblia: ¿es un libro verdadero? ¿Es la Palabra de los hombres, o la Palabra de Dios? ¿Puede su inspiración ser determinada con certeza? Martes 17 de abril Espiritismo: su origen y poder. ¿Es bueno o malo? Puede el hombre Comunicarse con los muertos? Jueves 19 de abril Ángeles: ¿existen tales seres? ¿Son espíritus de hombres muertos? ¿Podemos verlos? ¿Ahora visitan la tierra? Viernes 20 de abril El curso de la historia a punto de culminar en el establecimiento de un gobierno mundial imperial, como se predijo en la profecía. ¿Cuánto tiempo va a durar? Domingo 22 de abril La máscara gigante que falsifica el Evangelio de Cristo y sustituye a lo falso por lo genuino; o Cristo y anticristo Martes 24 de abril La larga profecía de Daniel de 2300 años, una demostración matemática de que Jesús era el Mesías
BOGA MAR ADENTRO
270
prometido, junto con su sacerdocio intercesorio en el cielo Jueves 26 de abril El juicio de la iglesia: la obra actual de nuestro sumo sacerdote en el santuario celestial Viernes 27 de abril Quién hizo el cambio del reposo: ¿es sábado o domingo? ¿Hay alguna diferencia que en Día guardamos? Domingo 29 de abril ¿Es la observancia dominical de origen puramente pagano y sin autoridad divina? Martes 1 de mayo El reposo del Nuevo Testamento, guardado por Cristo, por sus apóstoles y por la Iglesia cristiana primitiva: ¿qué día era? Jueves 3 de mayo ¿Están los cristianos bajo la ley o bajo la gracia? ¿Es necesaria la observancia de la ley? La relación entre la ley y el evangelio Viernes 4 de mayo La gran profecía de los siete sellos y los cuatro jinetes de Apocalipsis
BOGA MAR ADENTRO
271
Domingo 6 de mayo El regreso de Elías el profeta anunciado para la generación actual. ¿Ha venido y está aquí ahora? Martes 8 de mayo: ¿Séptimo o primer día? ¿Se puede rastrear desde la creación? ¿Han cambiado los calendarios en una desesperada confusión? ¿Es posible localizar el séptimo día idéntico desde la creación, el sábado bíblico? Jueves 10 de mayo ¿Por qué el pueblo antiguo de Dios exigió la crucifixión de su Mesías prometido? ¿Por qué fue ejecutado Jesús? Viernes 11 de mayo ¿Dios quiere decir lo que dice, o podemos acomodar nuestra obediencia a él a nuestra propia conveniencia? Domingo 13 de mayo Cielo, infierno y purgatorio. ¿Es el hombre mortal o inmortal? Es la muerte el fin. ¿Posee el hombre un alma que pueda vivir separada de su cuerpo? Martes 15 de mayo Al morir ¿vamos al cielo o al infierno? ¿Es el hombre consciente o inconsciente en la muerte? ¿Pueden los muertos comunicarse con los vivos?
BOGA MAR ADENTRO
272
Jueves 17 de mayo Infierno. ¿Se enseña tormento eterno en la Biblia o es una reliquia del paganismo? ¿Un Dios de justicia atormentará a sus criaturas para siempre? La Biblia versus la tradición pagana. Viernes 18 de mayo El Cielo ¿Pasará el pueblo de Dios la eternidad al lí o en esta tierra? ¿Cuál es la recompensa de los justos y dónde está el Hogar de los salvados? Domingo 20 de mayo El gran triple mensaje que, según estas profecías, debe ser proclamado a todo el mundo ahora mismo. Martes 22 de mayo La profecía de la bestia, su imagen y su marca Domingo 27 de mayo La señal más segura de la segunda venida de nuestro mundo en la generación actual, una señal anunciada en la Biblia, notablemente cumplida en la actualidad Martes 29 de mayo Robo en la iglesia ¿Cuál es el método bíblico de financiación de la iglesia? Jueves 31 de mayo
BOGA MAR ADENTRO
273
¿Qué es la conversión cristiana? ¿Cómo hace Dios que los hombres malos sean buenos? Viernes 1 de junio El camino del cristiano en luz y verdad cada vez mayores. Domingo 3 de junio Bautismo, ¿cuál es el modo adecuado, inmersión, aspersión o infusión? ¿Es necesario? Martes 5 de junio El método bíblico para alcanzar una salud perfecta. Jueves 7 de junio El regreso de los judíos, ¿volverán a Palestina? ¿Es el movimiento sionista un cumplimiento de las profecías bíblicas antiguas, o un movimiento que surge de un malentendido completo del propósito de Dios? Viernes 8 de junio La continuación de la reforma protestante Domingo 10 de junio La Verdad Presente para la Generación Presente El número de bautismos en este caso no es importante. El experimento reveló enormes posibilidades, pero al mismo tiempo mostró las limitaciones del método empleado. La
BOGA MAR ADENTRO
274
metodología para atraer al católico romano hispanoamericano estaba en gestación, pero su aplicación exitosa fue reservada para Walter Schubert y su enfoque más adecuado, diez años después. Walter Schubert y su estrategia de 1938 a 1954 Walter Schubert es uno de los evangelistas modernos adventistas más eminentes. El tenía las brillantes ideas de un innovador y el potencial de un pionero. La personalidad carismática de Schubert ha influido en gran medida en el comportamiento evangelístico de toda una generación de ministros adventistas del séptimo día en América Latina y en otras áreas del mundo. Schubert comenzó su ministerio como maestro de escuela en Argentina en 1916 y durante cuarenta y seis años (hasta 1962) sirvió a la Iglesia Adventista del Séptimo Día en diferentes capacidades como maestro, ministro, administrador, secretario de la Asociación Ministerial en la División Sudamericana. y como secretario asociado de la Ministerial de la Asociación General de Adventistas del Séptimo Día. Durante treinta años Schubert había deseado ser un evangelista, pero Dios en su providencia lo entrenó en otras capacidades. Fueron treinta años de duro aprendizaje. A través de un doloroso "nacimiento", Dios estaba haciendo de Schubert un destacado evangelista. Los años entre 1946 y 1948 marcaron el punto de transición, el comienzo de una nueva y amada misión en la vida de Schubert y, al mismo tiempo, el punto de partida para el
BOGA MAR ADENTRO
275
gran avivamiento evangelístico adventista en la América hispana. En realidad, la principal contribución de Schubert fue doble. Primero, abandonó el "enfoque protestante" introducido por los ministros adventistas europeos y norteamericanos del séptimo día, una metodología que había demostrado ser ineficaz para los católico romanos hispanoamericanos. En segundo lugar, introdujo una nueva metodología más en armonía con el temperamento y la cultura de los hispanoamericanos. Uno de sus laderos en la innovación fue el pastor Daniel Hammerly Dupuy (1907-1972). Recibió un doctorado honorífico por la Universidad Andrews en 1970. Fue uno de los pensadores más destacados de la Iglesia adventista en América del Sur, y un escritor, arqueólogo, antropólogo y evangelista específico.
Schubert sabía por experiencia que trabajar con éxito en la evangelización en un país donde la población es casi completamente católica no era una tarea fácil. Antes del Concilio Vaticano II (25 de enero de 1959) que favoreció el ecumenismo, el protestantismo en la América hispana hacía su trabajo en una atmósfera de intolerancia y, muchas veces, persecución sin inhibiciones. El enfoque controvertido de la predicación adventista del séptimo día en el primer cuarto del siglo XX fue responsable en cierta medida del pretexto de
BOGA MAR ADENTRO
276
intolerancia. Robert Wood, un católico romano ha observado que "los adventistas se han encontrado con mucha oposición en América Latina porque son abiertamente anticatólicos. Si su enfoque fuera más positivo y diplomático, sin duda tendrían aún más éxito".
Eso es lo que Schubert intentó implementar. Se puede debatir si alcanzó completamente sus objetivos, pero lo que no se puede ignorar es el hecho de que avanzó constantemente en la dirección correcta. Ya Elena de White había aconsejado que “Al entrar en un nuevo lugar, no debemos construir barreras innecesarias entre nosotros y otras denominaciones, especialmente los católicos, para que piensen que somos sus enemigos armados. No debemos crear prejuicios en sus mentes innecesariamente”.
El año1954 parece ser el punto de referencia de un nuevo comienzo en la metodología de evangelismo. Walter Schubert, quien conspicuamente ocupó el escenario latinoamericano, se convirtió en secretario asociado de la Asociación General Adventista del Séptimo Día con sede en Washington, DC. Esto les dio a los jóvenes evangelistas nacionales la oportunidad de probar sus propias técnicas. La escuela de Schubert hizo valiosas contribuciones al progreso de la metodología de evangelismo. Esto fue evidente en la modificación inmediata del orden temático. Schubert decidió avanzar de lo conocido a lo desconocido, de lo fácil a lo difícil. Su intuición lo condujo por el camino correcto, aunque su idea de un tema "fácil" para el católico era discutible. Schubert creía que la segunda venida de
BOGA MAR ADENTRO
277
Cristo era la doctrina más atractiva, fácil de aceptar para el católico, y por lo tanto la colocó en primer lugar.
La nueva escuela de evangelismo integral desafía la validez de esta posición. Los eventos escatológicos son, para el católico romano, remotos y no tienen un impacto inmediato en su vida. Era necesario, por lo tanto, comenzar en otro punto. Los cambios introducidos por Schubert causaron una revolución en la metodología, pero esta revolución se volvió radical con el advenimiento de una generación joven de evangelistas.
TOPICO ENFOQUE PROTESTANTE
ENFOQUE DE SCHUBERT
Terminología Adventista Más católica
Canto congregacional
Utilizado No utilizado
Oración pública Utilizado No en las primeras noches
Ofrenda Cada noche Una o dos veces en la campaña
Partes musicales Vocal religioso Clásica-instrumental
Presentación del orador
Evangelista-pastor Conferenciante
BOGA MAR ADENTRO
278
Orden de temas Doctrinal-apologético-escatológico
Doctrinal-positivo- escatológico
Problema de prejuicios
Enfatizado No enfatizado
Anticristo Abierta presentación Presentación indirecta
Temas introductorios
Profético-doctrinales Social-profético
Lugar Mayormente iglesias Auditorios-teatros
Virgen María Controversial No controversial
La nueva escuela de evangelismo integral se movió en una dirección de una nueva sensibilidad y flexibilidad que produce mayor búsqueda de innovación en el evangelismo hispanoamericana, pero no tuvo lugar en el vacío. Varios factores actuaron como catalizadores. La migración de las masas a las grandes ciudades, provocada por la industrialización, creó el marco adecuado para la evangelización de las ciudades. En todo el mundo, las condiciones religiosas más favorables apoyadas primero por el Consejo Mundial de Iglesias y luego por el Concilio Vaticano II, moderaron el clima de intolerancia y abrieron las puertas a la mentalidad abierta con respecto a la Biblia. La nueva generación de ministros nativos, motivados por
BOGA MAR ADENTRO
279
el fervor evangelístico de la década anterior, comenzó a experimentar con una metodología evangelística más refinada y relacionada con el entorno hispanoamericano. Los intentos de estos jóvenes evangelistas abrieron nuevas dimensiones, desconocidas hasta entonces. Los resultados obtenidos marcaron la medida de su éxito. Pasando ahora de los aspectos sociológicos e históricos de este estudio, el siguiente capítulo completa los antecedentes contextuales.
.
BOGA MAR ADENTRO
280
LA NUEVA ESCUELA DE EVANGELISMO INTEGRAL
La segunda y tercera generación de evangelistas hispanoamericanos no se negaba a reconocer la afinidad con la escuela anterior de principios metodológicos de valor permanente, pero al mismo tiempo se diferenció de ella con innovaciones y descubrimientos más en sintonía con la cultura hispanoamericana de su tiempo. El desarrollo de estrategias para la evangelización hispanoamericana requiere métodos imaginativos. El evangelio no presupone la superioridad de ninguna cultura sobre otra, sino que evalúa cada cultura de acuerdo con sus propios criterios de verdad y justicia e insiste en absolutos morales en cada cultura. No es el mensaje de una cultura alienígena, y las iglesias y los ministerios a veces han sido esclavos de la cultura en lugar de la Escritura.
Innovaciones características de la nueva escuela de
evangelización
Como se mencionó antes, Walter Schubert, entre otros, hizo el primer movimiento para liberar el evangelismo de las ataduras extranjeras, y así inició un avance hacia una nueva metodología, adoptando nuevas técnicas para satisfacer las demandas de la cultura hispanoamericana. La escuela de evangelismo integral ha intentado completar la obra. Las innovaciones introducidas desde 1954 en el evangelismo, consideradas en su conjunto, dan una idea de la dinámica que mueve la nueva escuela. La lista presentada aquí aunque no es exhaustiva, pero da una idea de la dirección seguida:
BOGA MAR ADENTRO
281
Algunas De Las Innovaciones Presentadas Después De Walter
Schubert En El Evangelismo Público de Hispanoamérica
INNOVACIÓN AÑO EVANGELISTA LUGAR
Múltiples campañas simultáneas
1955
Varios Argentina-Mexico
Reuniones sociales con los nuevos conversos
Varios Argentina, Chile, Colombia
Campaña corta
1957 A. Schmidt Concepción, Chile
Encuesta social
1959 C. Aeschlimann Posadas,Argentina
Investigación bíblica
Buenos Aires, Argentina
"Asociación 1960
BOGA MAR ADENTRO
282
Argentina de Bienestar Integral"
S. Japas
Ceremonias distintas al bautismo
1962 Los Ángeles, California
Misión experimental (colegios)
1964
E. Alva Ñaña, Perú
Uso de lo anecdótico como un medio para mejorar la conferencia y la asistencia.
A. Arteaga California
Tema "En busca de la felicidad" y otros
1965
S. Japas
Buenos Aires, Argentina
BOGA MAR ADENTRO
283
Identificación de la campaña con la Iglesia ASD
Plan de cinco días para dejar de fumar
A.Schmidt, A. Weiss
Paraná, Argentina
Uso extenso de ayudas audiovisuales
1966 E. Benavidez California
Uso de carpas
A.Schmidt Perú
"Semana del Hogar"
1968 R. Pereyra Lima, Perú
Graduación "La Voz de
C. Aeschlimann Méjico
BOGA MAR ADENTRO
284
Esperanza"
Clases bautismales por edades
1969
Evangelismo sistemático estudiantil
1970 S. Japas Mayaguez, Puerto Rico
"Semana del optimismo"
1971 R. Pereyra Trujillo, Perú
Dinámica de grupo en evangelismo
1976 C. Aeschlimann San José, Costa Rica
Evangelismo en Semana Santa
Daniel Belvedere
Argentina
Evangelismo de la Salud
1977 S. Ortiz Puerto Rico
BOGA MAR ADENTRO
285
Preparación cuidadosa de la población
Atado por las condiciones prevalecientes, los evangelistas de la escuela de Schubert prefirieron "asaltar" la ciudad por "sorpresa" para evitar que los prejuicios interfieran con la proclamación. Los evangelistas de la escuela integral, por el contrario, "cultivan" el campo usando cuidadosamente varios recursos, pero todos ellos tratando de crear expectativas y despertar interés en los valores religiosos. En 1965 esta estrategia fue utilizada ampliamente en la ciudad de Buenos Aires por Salim Japas, Carlos Aeschlimann la usó en 1967 en la Ciudad de México con muy buenos resultados, y otros evangelistas siguieron el mismo método.
Movilización integral y total de laicos.
La escuela de Schubert, aunque reconoció en cierta medida la importancia de la participación de los laicos en la evangelización pública, pero no la aprovechó por completo. En varias ocasiones incluso se les pidió a los miembros de la iglesia quedarse en casa para evitar la identificación de la evangelización con una iglesia en particular. La nueva estrategia, por el contrario, solicita que los miembros de la iglesia se involucren totalmente. En 1964 C. Aeschlimann utilizó este recurso a gran escala en México. La explosión adventista en la América hispana
BOGA MAR ADENTRO
286
es esencialmente el resultado de la movilización de los miembros laicos y su poderoso testimonio.
Identificación de la campaña con la Iglesia Adventista.
Los evangelistas de tiempos anteriores, condicionados por el prejuicio y el fanatismo que los enfrentó llegaron a la conclusión de que sería desventajoso identificar la campaña evangelística con la Iglesia Adventista. De hecho, generalmente cuando se realizaba una campaña en una iglesia adventista la identidad se ocultaba. La nueva escuela se mudó a una nueva dirección. En 1965, en la campaña de Buenos Aires, el pastor Japas emprendió un movimiento que fue ganando fuerza en favor de un enfoque más abierto y directo a la proclamación del evangelio.
El mensaje de salud y el evangelismo.
A pesar de que el médico y el evangelista han unido sus dones para la evangelización casi desde el comienzo de la historia de la IASD en Hispanoamérica, su uso masivo estaba reservado para los evangelistas de la escuela integral de evangelismo. Daniel Belvedere y Pedro Tabuenca, trabajando en Argentina en 1976, y Sergio Ortiz y Juan Anglada en Puerto Rico en 1977 tuvieron un impacto decisivo en la gente cuando incluyeron el mensaje de salud en la proclamación.
BOGA MAR ADENTRO
287
El Evangelismo infantil asociado con el evangelismo público.
En 1955 Esther de Nestares en Argentina comenzó un movimiento que creció con fuerza inesperada en la América hispana. La evangelización infantil resultó indispensable en todas las campañas públicas. En 1974, en Honduras, fue una parte contribuyente del éxito.
Ceremonias y sacramentos.
Los evangelistas hispanoamericanos tardaron en reconocer el valor comunicativo y enriquecedor de los sacramentos. En 1962 en la campaña evangelística conducida por el pastor Japas en Los Ángeles, California, se introdujo la Cena del Señor en el programa evangelístico .En 1963 en Montevideo, Uruguay, y en 1972 en San Juan, Puerto Rico, introdujo un servicio funerario (in memoriam). Durante la campaña de San Juan se llevaron a cabo una boda y una ordenación. Miles de personas tuvieron impresión extremadamente favorable. Un naufragio ocurrido cerca de Montevideo, Uruguay fue un evento que permitió invitar a la gente del servicio conmemorativo en honor a sus familiares y amigos que habían muerto en el trágico episodio. Otro servicio conmemorativo de San Juan, Puerto Rico se realizó en memoria de treinta y nueve puertorriqueños que murieron
BOGA MAR ADENTRO
288
en la masacre de Tel Aviv durante una visita a Tierra Santa.
La campaña corta
Probablemente más que cualquier otro evangelista, Arturo Schmidt popularizó la corta campaña de tres semanas. Este esfuerzo se llevaba a cabo solo en un área donde se hubiera realizado mucho trabajo por adelantado, y se daba simplemente con el propósito de repasar y emprender la cosecha de almas. La ventaja que ofreció este tipo de evangelismo en situaciones especiales no pudo ser ignorada.
Semanas especiales
Semanas tales como la Semana Santa, la Semana local y a Semana del optimismo fueron innovaciones interesantes. La Semana Santa de evangelismo fue una de las más exitosas estrategias. Daniel Belvedere, su creador, logró en gran medida aliviar el prejuicio hispanoamericano que los católicos romanos llevaban profundamente arraigados hacia el adventismo del séptimo día que Por su parte Rubén Pereyra percibió que el hogar y los jóvenes eran áreas sensibles que debían ser atendidas con los recursos adecuados. Su presentación tanto de la
BOGA MAR ADENTRO
289
"Semana del hogar" y de la "Semana del optimismo" dieron evidencia de tal necesidad.
Evangelismo estudiantil sistematizado
En 1964, los profesores de la Facultad de Teología del Colegio Unión en Perú, bajo el liderazgo de Edmundo Alva, presidente de la universidad, iniciaron la Misión Experimental. El programa se ha extendido desde 1964 a varias otras escuelas de teología adventistas en América Latina. Los estudiantes de teología se organizaron siguiendo el estilo de una asociación con sus iglesias. Su trabajo fue un programa basado estructuralmente con presupuestos administrados y dirigidos por los estudiantes. Los resultados fueron sorprendentes. En 1970, el pastor Japas inició el plan del Colegio Antillano, en Puerto Rico, organizando a los estudiantes en equipos de evangelización. Desde entonces, cada año, al menos diez campañas fueron realizadas simultáneamente por los estudiantes. Los resultados numéricos y la motivación fueron notables.El trabajo de uno de los equipos, compuesto exclusivamente por mujeres, resultó en un ciclo de Investigación bíblica. La "Investigación Bíblica" encontró un lugar definitivo en el evangelismo hispanoamericano.
BOGA MAR ADENTRO
290
Uso masivo de los medios de comunicación
El evangelismo que intenta penetrar en las grandes ciudades deberá necesariamente atraer a través de todos los medios de comunicación existentes y disponibles si se va a tener un impacto en la población. La nueva escuela ha tenido éxito al usar la radio, la televisión y los periódicos para promover reuniones y dar prestigio al equipo y a las instituciones patrocinadoras. Ha sido igualmente beneficioso dar conferencias en diferentes instituciones culturales de la ciudad, antes de la campaña o durante la misma. El evangelista José Osorio ha usado esta técnica con éxito. Esta práctica se ha extendido, haciendo que la Iglesia Adventista sea más conocida en la comunidad.
BOGA MAR ADENTRO
291
LA NUEVA ESCUELA DE EVANGELISMO Y LA
TEOLOGÍA POPULAR CATÓLICA ROMANA EN LA
AMÉRICA HISPANA
El evangelista debe idear su estrategia en términos que se correspondan mejor con el conocimiento religioso preexistente en la población si espera tener éxito en su proclamación. Una característica del catolicismo romano en la América hispana es su gran variación de un país a otro. Así, la diferencia entre el catolicismo mexicano y el catolicismo argentino, por ejemplo, caso pertenece al estudio de las religiones comparadas. Una segunda característica sobresaliente es que los católicos romanos están divididos de arriba a abajo, en cuestiones de principio en lo que respecta a la libertad religiosa, las relaciones de la iglesia y el estado, la liturgia, el aborto, el control prenatal, etc. La siguiente característica principal es que la religiosidad católica romana tiene muchos niveles o grados diferentes de piedad. La mayoría de los creyentes católicos romanos tienen poco conocimiento de la Biblia y saben muy poco de la teología católica. Desde el Concilio de Vaticano II la situación ha mejorado un poco, aunque en el pensamiento popular la Iglesia es principalmente para mujeres y niños. Los hombres asisten a los servicios religiosos principalmente para bautismos, bodas, funerales u ocasiones especiales.
BOGA MAR ADENTRO
292
Hay una gran devoción a la Virgen María y sus santuarios, pero esta devoción a la Virgen se basa más en las relaciones familiares que en una base teológica. Una expresión común que se escucha entre los creyentes católicos romanos es "Soy católico, pero no creo en los sacerdotes". La dicotomía entre el clero y los laicos es profunda y probablemente insoluble, ya que está íntimamente relacionada con la naturaleza jerárquica de la Iglesia Católica. Para la población católica, la Biblia y la tradición son fuentes de revelación divina: para ellos, la Iglesia católica romana existió, históricamente hablando, antes de la Biblia. Los católicos creen que la Iglesia Católica Romana aprobó el canon del Nuevo Testamento, por lo tanto, la Iglesia es "la madre de la Biblia". Además, cada país y ciudad en Hispanoamérica tiene un santo favorito. La apologética católica depende básicamente de la eclesiología, Cristo fundó la iglesia católica sobre la "roca" y Pedro es esa "roca" (Mateo 16: 13 -18). . Pusieron énfasis en el hecho de que Jesús dio el poder de "las llaves" a Pedro y sus "sucesores" y estos "Sucesores" son los papas. Los católicos insisten en que la Iglesia tiene el carisma de la infalibilidad; por lo tanto la Iglesia nunca ha errado ni puede errar jamás. Otra línea de defensa paralela se basa en el número de creyentes y el criterio de la unidad. La apologética católica defenderá la posición de que la iglesia católica es la verdadera iglesia porque es una mayoría unificada.
BOGA MAR ADENTRO
293
En el culto católico la misa es central. El corazón de la misa es la eucaristía y la parte más importante de la eucaristía es el acto de consagración.La confesión auricular constituye para muchos católicos una liberación psicológica muy importante, mientras que para muchos otros católicos es un obstáculo en su camino de fe. El católico romano hispanoamericano cree en la divinidad de Cristo y en su poder salvífico y es allí, al pie de la cruz, donde el evangelista de la nueva escuela encuentra un punto de encuentro y desde donde inicia el diálogo con su hermano católico.
La nueva escuela de evangelismo y el problema del prejuicio
La dinámica que caracterizó el evangelismo ASD en la América hispana después de 1954 se ha basado en principios metodológicos mejor ajustados a la realidad psicosocial de los países hispanoamericanos y sus culturas. Uno de los problemas que obstaculiza fuertemente el progreso del evangelismo, aparte de la incompetencia que pueda tener el propio evangelista, es el prejuicio. Las barreras construidas por los prejuicios nacionales, raciales, culturales y religiosos impiden la penetración de la Palabra, lo que dificulta la proclamación del evangelio. El prejuicio surge de la sospecha y se nutre del orgullo. El orgullo y la sospecha generan intolerancia, ideas preconcebidas y odio. Casi siempre, el prejuicio es el resultado de la ignorancia o información incompleta y distorsionada. Siempre que los hombres persistan en
BOGA MAR ADENTRO
294
rechazar la evidencia o ignorar la lógica de Dios, habrá prejuicios. El prejuicio es un enemigo abierto de la educación y el evangelista debe recordar que esta barrera debe ser eliminada. El evangelista tendrá éxito cuando sea consciente de la situación en la que se desarrolla su misión y al mismo tiempo organice la presentación del mensaje en un orden psicológico y lógico. El poder de la proclamación se basa en esta premisa, pero se catapulta por el amor honesto que el evangelista siente por Dios y sus hermanos. Los católicos romanos reconocerían fácilmente que han perdido millones en Europa y en Hispanoamérica. Algunos simplemente se retiraron de Roma, pero otros dejaron el catolicismo para unirse a una Iglesia protestante. ¿Por qué los católicos romanos dejan su iglesia, especialmente en la América hispana? La respuesta es múltiple y los motivos son muchos. Para algunos, el confesionario a menudo ha demostrado ser un obstáculo tanto para el sacerdote como para el penitente. El elemento financiero también ha sido motivo de ofensa. El dinero requerido para pagar las masas puede describirse como limosna, pero aún se requiere el pago. La desilusión ha llegado a otros cuando descubrieron que cierto dogma no era parte de las creencias de la Iglesia primitiva. La simplicidad de la adoración protestante es un factor de atracción en la experiencia de algunos. El factor supremo para el cual todos los demás son secundarios es e l profundo deseo que los católicos romanos tienen por la
BOGA MAR ADENTRO
295
seguridad, la salvación y la vida eterna. Estar seguros de que los pecados de uno son perdonados y estar seguros de la vida eterna son los anhelos que han llevado a miles de católicos romanos en la América hispana a ingresar a la Iglesia Adventista del Séptimo Día. El énfasis aquí no se pone en lo doctrinal. La proclamación debe tratar el tema de la salvación eterna, que es de suprema preocupación para todos. Millones de católicos que tienen la misma preocupación pero sus deseos son influenciados e inhibidos por sus prejuicios e ideas preconcebidas. Si el evangelista no encuentra la fórmula para eliminar los prejuicios, el impacto de su predicación se debilitará y, en algunos casos, será nulo. La siguiente lista de prejuicios, aunque no es exhaustiva, indica un amplio espectro, que inhibe la receptividad al evangelio.
Los adventistas del séptimo día son acusados de ser "judíos", probablemente debido a la observancia del sábado y la abstinencia de carne de cerdo.
También piensan en los adventistas como "agentes de América del Norte". El nacionalismo se usa para intensificar los prejuicios, pero este y otros prejuicios han disminuido a medida que la Iglesia Adventista del Séptimo Día se ha vuelto más local.El advenimiento del "ecumenismo" ha contribuido en gran medida a una mejor comprensión de la posición ASD.
BOGA MAR ADENTRO
296
La devoción a la Virgen es central en la religiosidad de las personas. Los protestantes en general han sido acusados de protestar contra la "bendita Virgen María" y los santos. Esta actitud del católico hispanoamericano podría explicarse en parte por el hecho de que en la apologética protestante de principios del siglo XX hubo algunas actitudes que favorecieron este prejuicio.
Los protestantes también están acusados de protestar contra el Papa y la Iglesia Católica, de negar la divinidad de Cristo y rechazar las festividades religiosas dedicadas al Salvador.
¿Qué hace el evangelista para erradicar estos prejuicios? Ciertos principios son básicos. El evangelista no debe construir barreras innecesarias entre él y los católicos romanos. En el protestantismo y el catolicismo hay multitud de creyentes honestos y fieles (Apocalipsis 18: 4). Las personas deben ser alcanzadas por el amor de Cristo y no por diatribas contra ellos o sus iglesias. A menudo, este enfoque no bíblico perturba la mente del oyente y polariza las posiciones, evitando la recepción del mensaje (1 Juan 2:10). Para romper los prejuicios es muy importante no destacar aquellos temas doctrinales que son controvertidos. El evangelista debe ser lo suficientemente sabio como para hacerles saber que él es un creyente en Cristo y en su divinidad. Sin esta base toda la proclamación posterior podría debilitar el poder de penetración del evangelio y su capacidad de salvar.
BOGA MAR ADENTRO
297
Es extremadamente importante para el enfoque metodológico presentado adecuado encontrar puntos de acuerdo y avanzar en el amor, con convicción y sinceridad. El evangelista debe encontrar el punto de acuerdo, el denominador común, y permanecer allí hasta que nuevos puntos de acuerdo puedan ser encontrados. El evangelista debe ser consciente de que los prejuicios son reales. Él será confrontado con ellos en cada etapa de su proclamación en forma de resistencia religiosa, social, psicológica, nacional y racial. El evangelista debe establecer claramente a su audiencia que el mensaje que está predicando es el evangelio que le ha salvado la vida. La identificación del mensajero con el mensaje debe ser total. Esto creará confianza, que es el primer paso para destruir los prejuicios. El evangelista también debe recordar que la convicción, la honestidad y el amor son ingredientes indispensables.
Objetivos de la Nueva Escuela de Evangelización Integral en
Hispanoamérica
El primer objetivo es confrontar a la sociedad hispanoamericana contemporánea con el mensaje del evangelio. La Iglesia Adventista del Séptimo Día no debe ignorar este desafío evangelístico. El siguiente objetivo es asegurar decisiones para Cristo como Salvador y Redentor e incorporar a esos nuevos conversos en la comunidad de los creyentes. La
BOGA MAR ADENTRO
298
principal tarea evangelística es la salvación de las personas. Dios ordena una búsqueda ferviente de los perdidos.Un tercer objetivo del nuevo evangelismo adventista del séptimo día es una participación total de los miembros de la iglesia en una estrategia total de penetración (Hechos 1: 8), pero no habrá penetración total en el mundo "hasta que los hombres y mujeres que componen nuestra membresía en la Iglesia puedan unirse a la obra, y unir sus esfuerzos con los de los ministros y oficiales de la iglesia. Un objetivo muy importante para la nueva escuela en Hispanoamérica es lograr una nueva sensibilidad de la misión y una nueva flexibilidad metodológica. El contenido del Evangelio no debe ser comprometido. Sin embargo, debe recordarse que Hispanoamérica vive de continuo cambios culturales y tecnológicos. Esta realidad impone al evangelista la necesidad de encontrar nuevas formas relevantes y efectivas de acercarse a las personas. La apertura a lo nuevo sin el rechazo automático de todo lo que se hizo en el pasado caracteriza a la nueva escuela integral de evangelismo. La necesidad de un estudio en profundidad de las personas (sociología y antropología) y cómo llegar a ellas (psicología y misionología) con el mensaje del Evangelio exigirá lo mejor en pensamiento, acción y apertura. El evangelista estará fundamentalmente motivado por el amor de Dios (2 Cor 5:14). El Evangelio es una revolución en marcha,alimentando su dinamismo del fuego divino. El
BOGA MAR ADENTRO
299
evangelista necesita además del conocimiento, "el fuego de Dios" en su corazón. La metodología es importante, pero debe estar saturada de amor por las almas. Aunque uno recurrirá a los recursos humanos para motivar el evangelismo, aún debe reconocer que el éxito nace de una comunión con Dios y el poder del Espíritu Santo. La "llama" que arde dentro del corazón del evangelista es un factor muy importante que garantiza la fuerza para avanzar. El siguiente objetivo es crear un sentido de urgencia que debe gobernar cada dimensión salvífica de la Iglesia. El sentido de urgencia en este testimonio evangelístico mide la honestidad y la profundidad de la convicción religiosa. Las personas se convierten no tanto por la fuerza del argumento como por la imagen de sinceridad y fervor que comunica el mensajero de Dios. Finalmente, el evangelismo integral adventista del séptimo día en la América hispana está dirigido a objetivos. El evangelismo es más que simplemente proclamar el Evangelio. Este evangelismo depende de un proceso constante, una acción continua que utiliza todas las posibilidades de la iglesia en testimonio, enseñanza y alcance. En 1976, los ASD representaban el 10 por ciento de todos los protestantes en América Latina, mientras que en 1964 eran solo el 5 por ciento. Este fue un logro significativo que podría atribuirse principalmente a la estrategia evangelística que ha prevalecido en la iglesia durante estos años.
BOGA MAR ADENTRO
300
La Nueva Evangelización, Ejemplificada en San Pedro Sula
Un ejemplo de este enfoque de trabajo se dio en la campaña evangelística de 1974 realizada por S. Japas en San Pedro Sula, Honduras. Al cierre de la campaña el staff de cuarenta y dos miembros del equipo misionero fue invitado por la influyente y adinerada comunidad árabe a una cena de despedida en el Centro Cultural de la Iglesia Ortodoxa. Presentaron al evangelista una medalla de oro en agradecimiento por lo que se había hecho por la ciudad. Este es probablemente un evento sin precedentes en la historia de los adventistas en Hispanoamérica. El significado principal de esta campaña no fue el número bautizado (435) tanto como el impacto total hecho en la ciudad, en la Iglesia ASD, y en el equipo. La palabra "Adventista" se convirtió en familiar en San Pedro Sula, y tanto los medios como los hogares estaban abiertos de una manera sin precedentes. San Pedro Sula es la segunda ciudad más grande de Honduras, el corazón industrial del país y ha crecido considerablemente durante los últimos años. La presencia adventista del séptimo día en la ciudad ha sido pequeña. En febrero de 1974 solo había una iglesia con 285 miembros, aproximadamente la mitad de ellos activos. En comparación, las Asambleas de Dios tenían catorce iglesias, los testigos de Jehová once, y los bautistas dos. El catolicismo era predominante pero la verdadera filosofía
BOGA MAR ADENTRO
301
de la ciudad era materialista, probablemente debido a la actividad comercial que constituía su vida.
Planificación y organización de la campaña.
Una gran campaña evangelística necesita ser cuidadosamente planificada, organizada y efectuada si se quieren alcanzar los objetivos buscados. La planificación de la campaña de San Pedro Sul se realizó en diciembre de 1973 en el campus de la Universidad Andrews. James W. Zackrison, nombrado presidente de la Misión Adventista de Honduras, hizo los contactos preliminares para involucrar al pastor Japas en una campaña evangelística junto con una escuela de campo patrocinada por la Universidad Andrews. Los planes organizativos se presentaron en febrero de 1974. La planificación básica fue realizada por un comité ejecutivo compuesto por el presidente, el evangelista de la misión y el pastor Japas. Pero dado que la campaña involucró a la Unión Centroamericana, los estudiantes de teología del Central American Union College y una Escuela de Evangelismo de la Universidad Andrews, se creó un comité coordinador que incluía a todas estas organizaciones.
BOGA MAR ADENTRO
302
Campaña Motivación y Filosofía
Desde el principio se determinó que la motivación de la campaña sería el amor de Dios y la salvación de las almas. El "crédito" se otorgaría al equipo en su conjunto. Solo se establecieron objetivos de equipo o grupo: 200 bautismos durante las ocho semanas de campaña evangelística y un total de 500 al 31 de diciembre de 1974. No se establecieron metas personales para trabajadores individuales, excepto como se lo hicieran en cada grupo. Los cuarenta y dos componentes del equipo se dividieron en seis equipos más pequeños, cada uno bajo la dirección de un ministro experimentado. Cada equipo decidió establecer metas bautismales para cada uno de sus miembros. Los miembros del equipo se ayudaron mutuamente a resolver problemas para llevar las almas a la decisión, de acuerdo con los dones que Dios les había dado. Los resultados superaron las expectativas: 314 personas fueron bautizados durante las primeras ocho semanas, 114 por sobre la meta original. Este nuevo enfoque en la evangelización involucró el espíritu de equipo y el concepto de satisfacer las necesidades de las personas. Todo el programa de San Pedro Sula estaba dirigido a satisfacer las principales necesidades de las personas: seguridad y amor, y Cristo tiene ambas. Este nuevo enfoque para el evangelismo adventista optó por la apertura. Mencionó de inmediato los nombres de sus instituciones patrocinadoras. Desde el
BOGA MAR ADENTRO
303
comienzo de la campaña, se hizo saber a todos en San Pedro Sula a través del programa de radio "La Voz de la Esperanza" que este era un programa patrocinado por los adventistas, la Universidad Andrews y el Centro Educativo Adventista de Honduras. No fue un abordaje polémico, sino una proclamación positiva, gradual y respetuosa de las verdades del Evangelio. Respetaba la personalidad del oyente y presentaba las verdades bíblicas en términos prácticos y fáciles de entender. Como resultado casi no hubo oposición de fuentes religiosas. La estrategia seleccionada, aplicada en el entorno de San Pedro Sula, fue la comunicación abierta con todos los grupos religiosos. Todos los ministros protestantes de la ciudad fueron contactados e invitados a participar en la campaña como lo creyeran conveniente. El obispo católico de la ciudad también fue visitado e informado sobre los objetivos de la campaña. Esto tuvo un impacto favorable y positivo para el adventismo. La mayoría de ellos mostraron amabilidad y no presentaron oposición al programa.
Preparando la ciudad, la iglesia y el equipo
La mayoría de los cristianos estarán de acuerdo en que una persona acepta las verdades de Cristo y del Evangelio solo cuando el Espíritu Santo le habla a su corazón. Sin embargo, a menudo se pasan por alto el hecho de que el Espíritu Santo habla con frecuencia mejor a esa persona a través de agentes humanos que cooperen inteligentemente
BOGA MAR ADENTRO
304
con él.Una gran campaña evangelística se puede hacer mejor en al menos tres fases diferentes, la primera de ellas es la preparación. Una preparación ideal del territorio debe comenzar un año antes de que se presente el primer programa. En circunstancias especiales, tres meses o seis semanas sería un período de tiempo aceptable. En San Pedro Sula, los miembros advrntistas y los miembros del equipo salieron a las calles a diferentes horas para detener a las personas y preguntarles qué les gustaría escuchar. El propósito de esta encuesta fue descubrir sus problemas, esperanzas e intereses reales. A partir de esa investigación, se desarrolló un perfil bastante objetivo del pueblo de San Pedro Sula. Los temas introductorios fueron planificados y arreglados de acuerdo a estos resultados. El plan de cinco días para dejar de fumar efectivamente dirigido por Robert Folkenberg y el Dr. Frank McNiel atrajo a la élite de la ciudad y muchos se conectaron con las próximas reuniones. Cerca de 100 personas dejaron de fumar, incluyendo la personalidad de la televisión, Tony Low, que puso a disposición, de forma gratuita, cinco minutos en la televisión cada mediodía por cincuenta días. Se añadió una noche extra para el Plan de Cinco Días a fin de dar el evangelista la oportunidad de presentar un mensaje sobre El poder de la voluntad. Esta presentación relacionó el Plan directamente con las reuniones públicas y resultó en una serie de bautismos posteriores.
BOGA MAR ADENTRO
305
Los miembros de la iglesia local hicieron el trabajo básico entre las clases trabajadoras. El enfoque básico era el programa de "cartero misionero" que usaba un curso especial de veinte lecciones llamado "Cuando Dios habla" del programa de radio La Voz de la Esperanza. La noche previa a la apertura del ciclo se llevó a cabo una graduación de 661 estudiantes de la Voz de la Profecía. Al día siguiente, el equipo se desplegó por toda la ciudad para entregar diplomas a los graduados e invitarlos a las reuniones. El presidente James W. Zackrison, realizó un avivamiento de una semana en la Iglesia local antes de que comenzaran las reuniones, con el tema "Atrévete a ser un santo".
Comité de empresarios de la ciudad
Un aspecto fundamental de lo que se llama nuevo evangelismo integral se practicó en la campaña de San Pedro Sula. Con demasiada frecuencia, los adventistas han dejado una imagen de personas sectarias y exclusivas que viven como en una isla, totalmente aisladas de la comunidad. El nuevo enfoque metodológico se atrevió a integrar a los no adventistas. El nuevo evangelismo comenzó con el principio bíblico de un Señor y una Iglesia. Todos somos uno en Cristo y la tarea para el evangelista, en este caso, es ayudar a las personas a ver dónde está esa unidad. Este enfoque no se separa. Se une intentando trabajar con comunidades enteras, familias
BOGA MAR ADENTRO
306
enteras. Intenta eliminar la diferencia entre "adventista" y "no adventista". Este tipo de acción o enfoque no tiene nada que ver con el "ecumenismo estructural". No es un compromiso de doctrinas; es un enfoque evangelístico basado en principios bíblicos. Un resultado directo de este enfoque fue la organización de un comité no adventista compuesto por empresarios y otros profesionales en la ciudad de San Pedro Sula. Después de una breve visita del pastor Japas en marzo de 1974, muchas entidades de la ciudad organizaron un comité de 25 personas que se reunieron semanalmente en las oficinas de la Cámara de Comercio para planificar y ejecutar los planes de la campaña. El presidente de la Misión de Honduras y el encargado de relaciones públicas de la campaña formaron parte del comité y se reunieron con estos empresarios durante tres meses antes de la noche de apertura. Todo esto resultó en:
1. Aperturas para el mensaje del Evangelio en el estrato más alto. de la sociedad de San Pedro Sula. La oración de invocación para la noche de apertura fue ofrecida por uno de los empresarios más conocidos de la ciudad.
2. Casi ningún prejuicio religioso por parte de las autoridades civiles y religiosas.
3. Miles de dólares en publicidad gratuita en el principal periódico del país, "La Prensa".
4. Tiempo de radio gratuito: 5 minutos todos los días durante cincuenta días.
BOGA MAR ADENTRO
307
5. Televisión gratis durante 5 minutos todos los días durante cincuenta días en un programa visto por 30000 personas diariamente.
6. La mayoría de las escuelas de la ciudad, protestantes y católicos por igual, y muchos centros culturales invitaron al autor a dar conferencias sobre diferentes temas.
Publicidad y Relaciones Públicas
Las reuniones públicas duraron ocho semanas, cinco noches a la semana. Simultáneamente, las reuniones se llevaron a cabo en dos lugares durante las primeras seis semanas. Las dieciséis reuniones planificadas por los empresarios de la ciudad, se llevaron a cabo en el Centro Cultural San Pedro, y las otras reuniones en la aerocarpa. La publicidad se hizo por radio, televisión, periódicos, carteles de las ventanas, carros de sonido y boca a boca. El propietario de los dos principales periódicos del país dio, como se dijo anteriormente, miles de dólares en espacio publicitario gratuito. Dos escuelas católicas romanas trajeron a sus estudiantes en ómnibus para encontrarse con el evangelista a su llegada al aeropuerto. La llegada a San Pedro Sula fue cubierta por la televisión y la prensa. El evangelista recibió el estatus de "Visitante distinguido" por la máxima autoridad de la ciudad. Tres de los principales empresarios árabes estaban allí. Se enviaron invitaciones a todos los ministros protestantes de la ciudad para entrevistar al evangelista, y muchos aprovecharon la
BOGA MAR ADENTRO
308
oportunidad. Como se dijo anteriormente, una entrevista con el obispo católico romano produjo resultados alentadores. Durante la campaña, más de 100 parejas se casaron en la oficina del secretario municipal. Este hecho atrajo favorablemente las creencias y la filosofía adventistas a los funcionarios de la ciudad. Un punto destacado en las relaciones públicas fue la invitación a hablar en el Centro de la Iglesia Ortodoxa. Las familias árabes más influyentes de la ciudad estuvieron presentes cuando el evangelista presentó la necesidad actual de estructuras domésticas más sólidas.La experiencia de David G. y Poyato y James W. Zackrison en relaciones públicas les permitió a ellos y a sus comités implementar los ideales y las filosofías de la nueva escuela de evangelismo integral en este campo.
El orden de los temas: un nuevo énfasis
La campaña de San Pedro Sula no comenzó con un orden temático preestablecido como es habitual en el evangelismo adventista hispanoamericano. Como se mencionó anteriormente, se implementó un enfoque sociológico para descubrir las necesidades y preferencias de las personas. Los temas introductorios de la campaña se centraron en los resultados de esta investigación. Los temas fueron los siguientes:
1. Primera semana Salvemos nuestras casas ¿Perderemos a nuestros hijos?
BOGA MAR ADENTRO
309
Matrimonio y amor Dios en esta hora de incertidumbre La juventud y la clave del éxito 2. Segunda semana El secreto de la felicidad El cortejo y el amor El poder que cambió mi vida (La investigación bíblica comenzó aquí)
Este tipo de enfoque requiere capacitación especial y adaptabilidad por parte del equipo de apoyo porque deben estar abiertos a los requisitos de un programa flexible. Esto le da al evangelista una mano libre para sentir el estado de ánimo de la audiencia en cualquier momento y seleccionar sus temas para que se adapten mejor. En lugar de intentar forzar al público a una serie rígida y preestablecida, se proporciona una atmósfera más relajada . En realidad, esto impone al evangelista la tarea de tomar nuevas decisiones. Este tipo de dinámica, o riesgo, o participación en cualquier situación evangelística dada es en parte lo que le da a este evangelismo su nueva forma. El pastor Japas creyó que los temas introductorios deben planificarse como una respuesta a las necesidades reales de aquellos a quienes se dirigirá el mensaje. La experiencia ha demostrado que el hombre moderno no busca tanto soluciones generales a problemas comunitarios o mundiales como soluciones a sus propios problemas personales. La apostasía religiosa general que se
BOGA MAR ADENTRO
310
ve hoy en las ciudades ha dejado un vacío en el alma. Desilusionados y heridos por la falta de fe y la inconsistencia en sus propios líderes espirituales, los hombres y las mujeres deambulan por las calles con la esperanza oculta de encontrar algo que satisfaga su sed de Dios, sin importar cuán tradicional sea el camino. Parece que en la América hispana las personas anhelan un encuentro con Dios, para ellos un "Dios desconocido", a quien intuitivamente creen que es amoroso y paternal. El pastor Japas estaba convencido de que un enfoque sociológico y al mismo tiempo altamente espiritual con aplicaciones cristianas prácticas hechas por un profesor que se identifica como cristiano, produce los mejores resultados. La presentación del mensaje durante el período de dos meses de las reuniones públicas se dividió en tres partes:
1. Temas generales relacionados con los problemas humanos. Estos se usaron como sermones introductorios durante las primeras dos semanas y también se intercalaron después de cada decisión nueva y difícil que se le pidió al público que tomara.
2. Los sermones de decisión también fueron intercalados y dirigidos a decisiones específicas al menos una vez a la semana. Los temas de la campaña de San Pedro Sula persiguieron al menos tres objetivos: primero, proclamación de Cristo como Señor y Salvador; segundo, la enseñanza de
BOGA MAR ADENTRO
311
las doctrinas de Cristo; y tercero, una invitación a pertenecer a la iglesia de Cristo. En cada etapa de este enfoque se hizo un llamado progresivo, psicológico y cristiano para tomar decisiones.
3. La "Investigación bíblica", una serie de veintiuna lecciones bíblicas impartidas al estilo de clase por el evangelista usando ayudas visuales y metodología de enseñanza.
La investigación bíblica en el contexto de la campaña de San Pedro
Sula
La Investigación Bíblica constituye el corazón del enfoque evangelístico propuesto por Japas. Fue utilizado por primera vez por el en la ciudad de Buenos Aires en 1959 y el experimento se repitió en Montevideo, Uruguay en 1963; en Washington, D.C., EE. UU. en 1966; en Madrid, España, en 1969; en San Juan, Puerto Rico, en 1972; en Santo Domingo, República Dominicana, en 1972; y en San Pedro Sula, Honduras, en 1974, entre otros lugares. En todos los casos, con las variantes pertinentes a la situación, la Investigación Bíblica demostró ser una fuente de grandes posibilidades para el evangelismo. Varios evangelistas de la nueva escuela usaron este método con éxito. La ventaja principal de esta técnica podría resumirse afirmando que cuando las Sagradas Escrituras se ponen en
BOGA MAR ADENTRO
312
manos del oyente y él mismo las lee, se convierte en algo así como una bomba de tiempo. El mensaje de Dios que se encuentra en la Biblia redimirá el alma que está abierta a la influencia de Dios. Al contrario de lo que sucede en las conferencias introductorias donde el evangelista actúa como profesor, en la Investigación de la Biblia se convierte en un maestro o profesor que está ayudando a la audiencia a "descubrir" o "descifrar" el misterio de Dios revelado en su libro. Una tercera ventaja es que las distancias físicas y espirituales que existen entre el profesor y su audiencia disminuyen, ya que durante la investigación bíblica, el evangelista y la audiencia se identifican y se reúnen juntos para descubrir la verdad divina que emerge a medida que la investigación avanza. Si se usa la didáctica requerida para la situación dada y el evangelista apela a los principios psicológicos que gobiernan el comportamiento humano, la audiencia se enamorará del Libro y de su Autor.
Principios éticos y psicológicos.
Es necesario recordar que la verdad del Evangelio no nos pertenece, pero nosotros le pertenecemos. Si bien la verdad es inmutable, los seres humanos cambian constantemente no solo en su forma de pensar, sino también en el lenguaje con el que comunican estos pensamientos. Las diferencias históricas y psicológicas en
BOGA MAR ADENTRO
313
el lenguaje de las personas deben tenerse en cuenta cuando el evangelista enseña verdades bíblicas. No es suficiente para el evangelista enseñar la verdad bíblica en una presentación estereotipada y fría. El mensaje de la Biblia debe hacerse extremadamente atractivo para que los oyentes lo reconozcan como la Verdad. Ningún evangelista hace justicia al mensaje cristiano que proclama si lo presenta de manera descuidada, fría o ilógica. No es suficiente amar las verdades bíblicas para comunicarlas eficientemente; es necesario amar también a las personas a quienes el evangelista se atreve a enseñarles. Amar a las personas significa conocer su historia, sus antecedentes, ser sensibles a sus sentimientos, respetar su cultura y sus personalidades. El evangelista debe colocarse en el nivel mental de su audiencia. Se ha demostrado ilógico y peligroso tratar de llegar a los católicos romanos en la América hispana ridiculizando o ignorando sus creencias. La proclamación del evangelio debe adaptarse a las necesidades y la sensibilidad de los oyentes en la medida de lo posible sin sacrificar ningún principio.
Principios pedagógicos
Al enseñar la Biblia, el evangelista debe recordar que ahora es un maestro. Por lo tanto, debe resistir la tendencia a presentar el tema en forma de conferencia. En la medida de lo posible, debe hacer preguntas dialécticas y
BOGA MAR ADENTRO
314
él mismo sugerir las respuestas. Esto, y el tono dinámico en el que se lleva a cabo el programa, involucra a los estudiantes en un espíritu de clase. El evangelista no debe olvidar que la Biblia debe hablar. No use la Biblia como un látigo, sino trate de permitir que sane, no que hiera, el corazón del alumno. Es el amor de Cristo lo que atrae a las personas hacia Él. Muestre respeto en la forma en que se usa la Biblia, porque "nunca se debe citar la Escritura en broma, o parafraseada para señalar un dicho ingenioso". El evangelista aquí evitará la arrogancia y las posturas dogmáticas. Será respetuoso de otras creencias pero al mismo tiempo firme y ferviente en la presentación del Evangelio. La lectura y el habla del orador deben ser claras y distintas y enseñará lecciones profundas utilizando un método simple.Si la enseñanza es dinámica y progresiva, lo inusual cautivará al alumno y estimulará su imaginación al máximo. El alumno debe ser amablemente conducido a enamorarse de la Biblia y de Jesucristo.
Orden de temas
El orden de los temas seguidos por los evangelistas ASD en Hispanoamérica ha estado tradicionalmente centrado escatológicamente. Las profecías de Daniel y Apocalipsis, Mateo 24, Marcos 13 y Lucas 21 fueron planteados para señalar la proximidad de la Segunda Venida de Cristo en el marco del anticristo.
BOGA MAR ADENTRO
315
En San Pedro Sula, una lista de temas basada en Mateo 16: 13-18 fue la utilizada para la Investigación de la Biblia. Este enfoque respondió mejor a la preocupación eclesiológica planteada por los católicos romanos. El pastor Japas notó que los creyentes católicos son más receptivos a la proclamación cuando se presenta junto con el tema de Cristo y la Iglesia de Cristo. Las posibilidades para el orden de temas bíblicos son amplias y cada evangelista debe elegir la que mejor se adapte al entorno, su propia personalidad y objetivos. La historia del evangelismo hispanoamericano indica que los diferentes estilos de arreglos tópicos utilizados (soteriológicos, ético-filosóficos, eclesiológicos y eclécticos) han contribuido en mayor o menor escala al progreso de la misión evangelística. En Honduras, Japas intentó construir la confianza de la audiencia en los objetivos del programa. Se hizo un gran esfuerzo para destruir o disminuir la intensidad de los prejuicios y estimular las primeras decisiones de la audiencia en referencia a los temas del acuerdo previo. Para llegar a un feliz punto de encuentro, se utilizó un vocabulario religioso y una lista de temas familiares para el católico romano. El progreso se hizo en unidad, compartiendo la bendita esperanza y la fe de nuestro Señor Jesucristo, avanzando de lo simple a lo más difícil. La primera decisión solicitada de la audiencia fue la de amar y servir a Jesús. Es necesario señalar que la audiencia no estaba siendo manipulada o engañada. Este es un enfoque abierto y
BOGA MAR ADENTRO
316
franco en todas sus dimensiones. El evangelista debe acercarse al católico con respeto y amor, ya que el oyente es un ser humano y un cristiano. Es posible que el evangelista tenga más conocimiento teológico, pero este hecho lo hace aún más responsable ante Dios y ante sus hermanos católicos. El evangelista tiene una deuda de amor con su oyente católico, y una de las mejores maneras de saldar la cuenta es con amabilidad para que el mensaje del evangelio que intenta comunicar llegue a su hermano católico por "contagio" y no por simple información. En la segunda etapa, la confianza continúa desarrollándose; la Biblia y su tema central, Cristo, se convierten en el objeto supremo de interés de la audiencia. La transición más difícil se habrá realizado cuando se alcance este objetivo. El prejuicio que afirma que los adventistas protestan contra la iglesia católica debe ser eliminado Esto se puede hacer presentando el tema de la Iglesia de Cristo basado en Mateo 16: 13-18.1. La decisión que se busca en esta etapa se refiere a la preparación que cada cristiano debe tomar para la segunda venida de Cristo. Es importante el orden de las decisiones. La primera se refiere a la relación que todo ser humano debe tener con Cristo para ser salvo. En esta decisión, el hermano católico renueva o actualiza su determinación de ser cristiano. En la segunda decisión, el católico se convierte en un creyente más sensible en la segunda venida de Cristo. En esta etapa se presentan tres estudios: la segunda venida de Cristo, las señales de su
BOGA MAR ADENTRO
317
venida y el tema de la Iglesia de Cristo. Desde ese momento hasta el final de la serie se presentan diferentes aspectos de la Iglesia. La tercera etapa comienza con la presentación de aquellos temas que difieren del dogma católico. Es una etapa delicada que requiere tacto, amor y estabilidad. Un error aquí podría significar un colapso. Al igual que en etapas anteriores, la confianza de la audiencia en Cristo y su palabra continúa siendo construida. En este punto de la investigación, surgen dudas y los oyentes se encuentran haciendo nuevas preguntas. La verdad bíblica no puede construirse sobre el error. La mejor técnica conocida por S. Japas para eliminar el error es desarraigando sin avergonzar o atacar a la persona que practica el error. El objetivo es dejar que la persona vea la imagen bíblica por sí misma. La verdad acepta la verdad, y el error queda desenmascarado. Es en esta etapa donde el evangelista intenta avanzar de lo fácil y desconocido a lo difícil y desconocido. Al mismo tiempo, se espera que la audiencia acepte el bautismo como sello del testimonio que se dará. La cuarta etapa de la estrategia elegida continúa generando confianza, avanzando de lo fácil y desconocido a lo difícil y desconocido. Si el plan se ha seguido de acuerdo con los objetivos establecidos, en este punto se puede esperar un giro masivo hacia Cristo y su doctrina ya que los viejos fundamentos espirituales de las doctrinas y
BOGA MAR ADENTRO
318
tradiciones humanas estarán a punto de colapsar. En esta etapa, la verdad brillará con más intensidad, facilitando que el Espíritu Santo produzca la quinta y más esencial decisión: la decisión de obedecer la ley de Dios con todas sus implicaciones. Los estudios 15, 16, 17 y 18 llevan al individuo a aceptar el sábado de Dios. Aquí llegamos a la quinta y última etapa. La campaña termina con la evidencia de que en la iglesia de Dios de los últimos días se restauran las verdades olvidadas. La confianza que se ha creado da como resultado una obediencia total. En etapas anteriores, el oyente ha pasado por las experiencias de un encuentro con Cristo, de la alegría de saber que Cristo regresará, de encontrar la iglesia de Cristo y su sábado, y ahora decide unirse a la iglesia de Dios.
Preparación para el bautismo
La preparación para el bautismo en San Pedro Sula comenzó incluso antes de que comenzara la campaña pública. Con el programa misionero "cartero" la mayoría de los candidatos ya habían pasado por el curso La Voz de la Esperanza y también recibieron en sus hogares y en las reuniones posteriores una serie de veinte lecciones llamadas "La fe de Jesús". Esto significa que la mayoría de las personas que finalmente se bautizaron estudiaron al menos veinte lecciones más lo que aprendieron en las reuniones. Se intentó estudiar con toda la familia. Como resultado, familias enteras se unieron con la iglesia y esto
BOGA MAR ADENTRO
319
contribuyó a la estabilidad de las nuevas iglesias y congregaciones establecidas como resultado de la campaña. Este primer servicio bautismal se hizo en una ocasión especial, atrayendo a la mayor multitud de toda la campaña.
Noche de clausura
En la noche de clausura se celebró un servicio especial que incluyó testimonios de las principales figuras de la ciudad con respecto a la campaña. Los oradores incluyeron al jefe de la Cámara de Comercio, el presidente de la principal escuela católica y un hombre de negocios del comité directivo. Fue una escena increíble ver a todas estas personas ensalzando las virtudes de una campaña evangelistica adventista y pidiendo que, por favor, continuaran el trabajo. San Pedro Sula fue diferente porque el adventismo tuvo un impacto total en esa ciudad.
Conclusión
Los evangelistas en América Latina necesitan el bautismo permanente del Espíritu Santo y un sentido constantemente renovado de su llamado divino. Testificar con éxito es compartir a Cristo en el poder del Espíritu Santo. La consideración de un evangelismo actualizado y renovado indica que el ideal de evangelismo de la nueva
BOGA MAR ADENTRO
320
escuela se proyecta en tres dimensiones principales. Tiene una dimensión cristológica ya que proclama el acto salvífico de Dios en Cristo. Se basa en la iglesia de Cristo, que no solo es el objeto de la gracia divina, sino que es esencialmente el instrumento por el cual esta gracia divina salvadora se comunica al mundo. Finalmente, se proyecta hacia el mundo, ya que las buenas nuevas especiales que proclama la iglesia tienen como objetivo a la raza humana. Dentro de la estructura de comunicar el viejo y buen mensaje hay espacio para lo nuevo. No existe un método único y perfecto por el cual se puedan presentar las noticias del evangelio. El evangelista en Hispanoamérica se enfrenta al desafío del cambio. Por lo tanto, es esencial que él sea consciente de este hecho y enfrente el cambio con un lenguaje actualizado, una metodología apropiada y el evangelio eterno e inalterable de Cristo. Para tener una evangelización efectiva, se debe considerar a los individuos y las familias a comprometerse con Jesucristo, el individuo, la familia y el grupo dentro de su contexto. Cada individuo tiene su propia historia personal y sus necesidades particulares, por lo tanto, se requiere que el evangelista conozca a las personas en el contexto de sus necesidades y en el ámbito de sus luchas. Muchos evangelistas han mostrado su vocabulario teológico y han vestido el evangelio con palabras de escatología e imágenes
BOGA MAR ADENTRO
321
simbólicas que la gente difícilmente podría entender. Algunos procedimientos tomados de enfoques seculares tales como incentivos de asistencia también se han utilizado en las reuniones de evangelización adventista del séptimo día, dando una imagen desfavorable de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Este tipo de enfoque ha generado algunas críticas sólidas y agudas. Pero el centro y la circunferencia de la proclamación del evangelio debe ser Cristo. Los pioneros del evangelismo adventista del séptimo día en Hispanoamérica iniciaron su trabajo evangelístico presentando una serie de doctrinas bíblicas. La generación de evangelistas que siguió a los pioneros, intentó hacer que las doctrinas se centraran en Cristo. Luego, la nueva escuela de evangelismo intentó adaptar el enfoque metodológico un paso más: las doctrinas bíblicas deben evolucionar de forma natural y espontánea durante la presentación de los episodios de la vida y las enseñanzas de Cristo. El orden de presentación del tema recomendado por Japas para casi todas las situaciones requiere que la divinidad, humanidad, mesianismo, sacrificio redentor, resurrección, y sacerdocio celestial se presenten ante cualquier otro tema. La confianza del oyente católico romano se fortalece cuando ve que el evangelista cree en Jesucristo, en la Santísima Trinidad, en el Espíritu Santo, en la iglesia de Cristo, en la bendita Virgen María, y en los apóstoles. Y en el momento adecuado, cuando el evangelista avanza en su presentación a un tema difícil, el oyente católico
BOGA MAR ADENTRO
322
romano estará espiritualmente preparado para reconocer la relación. En este marco, el uso de la Santa Biblia es central. En la nueva estrategia, la Biblia debe enseñarse solo después de que el evangelista tenga una experiencia real y profunda con Dios. En su análisis final la metodología, incluso cuando se basa en principios correctos y sólidos, es de poca efectividad si carece del poder dinámico y conmovedor del Espíritu de Dios. Un nuevo compromiso con Dios en Cristo Cuando el evangelista se comprometa por completo a la proclamación del evangelio, Dios explotará en él y por medio de él en un evangelismo nuevo y más efectivo. Un evangelista que depende exclusivamente de la actividad humana, cuyas metas demandan continuamente mejores técnicas, cuyo trabajo no se basa en la gracia divina y el bautismo del Espíritu Santo, está condenado al fracaso. El problema es que cuando los mejores métodos se enfrentan a la oposición del pecado, el evangelismo humano que no depende de una relación divino-humana experimenta el impacto de la frustración y con frecuencia encuentra refugio en el cinismo. Según las estadísticas, aproximadamente dos tercios de la población mundial aún no se han evangelizado. Es un escándalo que tantos seres humanos hayan sido descuidados; es una reprimenda para los evangelistas y
BOGA MAR ADENTRO
323
para toda la Iglesia. La Iglesia Adventista del Séptimo Día recibió de Cristo la misión de predicar el mensaje del evangelio. Ningún miembro genuino de la Iglesia puede retirarse de este deber. El amor de Cristo y su mandamiento instan a todos los cristianos genuinos a extender a otros el mejor de todos los dones: la salvación en Cristo. El evangelista está sumergido en un mundo y este mundo necesita un "hombre divino" y un "remedio divino". Por la gracia de Dios, el evangelista adventista del séptimo día posee ambos: el "divino hombre Jesús y el evangelio como el" remedio divino ". Pero esta posesión en forma de conocimiento teórico no es suficiente para la salvación de los hombres perdidos. La proclamación del mensaje de Dios no tiene importancia sin la presencia y bendición del Espíritu de Dios Solo cuando el evangelio toca los corazones humanos acompañado por el fuego de Dios, la conciencia se ilumina y la vida se transforma.
BOGA MAR ADENTRO
324
LAS ENSEÑANZAS DEL PASTOR DANIEL BELVEDERE
ACERCA DE LA EVANGELIZACIÓN DE LA CLASE
MEDIA ALTA DE BUENOS AIRES
La instrucción bíblica manda evangelizar a todos sin discriminación. Sin embargo, a la evangelización de las clases altas no se le ha dado el realce debido. El propósito de este estudio fue elaborar un manual para capacitar a pastores en Buenos Aires para realizar esta tarea.
En toda la Biblia se describen diferentes modalidades de evangelización para alcanzar a las personas de elevado nivel social. En los escritos de Elena de White aparecen como métodos indicados para evangelizar a las clases altas la evangelización relacionada con la salud, la evangelización personal y de pequeños grupos, y las conferencias públicas. Poco es lo que han escrito los autores evangélicos sobre el evangelismo de las clases altas, de la evangelización de esas clases en Buenos Aires no se ha escrito nada. Algunos principios y métodos de la evangelización de personas de mente secular, extraídos de la bibliografía, .pueden aplicarse en Buenos Aires.
El estudio de este sector humano señala que las personas de clase media alta de Buenos Aires muestran una actitud defensiva, narcisista, individualista, competitiva, arrogante y autoritaria. A pesar de que la mayoría de ellos son católicos
BOGA MAR ADENTRO
325
practicantes, suelen tener una disposición secularizada y una ética utilitaria.
Para conocer la evangelización ya realizada por la Iglesia Adventista entre esta población, se realizaron entrevistas y encuestas entre personas dedicadas a la evangelización de clases altas en Buenos Aires y de personas de la clase media altas que han sido evangelizadas. Se percibió que la mente secularizada, las amenazas al estatus social, las presiones sociales y familiares y los prejuicios obstaculizan su evangelización.
La Evangelización De Las Clases Altas En La Biblia
La evangelización es un mandato de Cristo (Mt 28:18-20; Mr 16:15-16; Le 24:46-49; Jn 20:21; Hch 1:8). Esto justifica investigar si existen bases bíblicas para compartir la fe con la clase media alta. Este capítulo resume la investigación hecha en el Antiguo Testamento, el ministerio de Jesús, los Hechos de los Apóstoles, las epístolas, y el Apocalipsis. No se analizan todos los casos de personas pudientes de la Biblia; fueron seleccionados aquellos que ilustran mejor el propósito evangelizador de Dios en favor de las clases altas.
A pesar de que la Biblia habla de los pobres (Mt 11:5), de los ricos (Le 19:2) y de los muy ricos (Lc 18:23), no se utilizan los conceptos de clases sociales que se manejan ahora. Por lo tanto, no se intentará discriminar si los personajes bíblicos pertenecían a la clase media alta o a la alta. Se referirá a ellos como personas de las clases altas, entendiéndose que se trata de personajes
BOGA MAR ADENTRO
326
bíblicos que gozan de (1) poder económico, (2) estatus familiar y (3) prestigio.
La Biblia no prescribe métodos de trabajo misionero pero la manera como actuaron los siervos de Dios, así como lo registran las Escrituras, ha inspirado métodos y estrategias que se utilizan hoy. Es con ese sentido que serán identificados algunos antecedentes de métodos de alcanzar a la clase media alta de Buenos Aires.
La Evangelización de las Clases Altas en el Antiguo Testamento
Considerando que el pueblo de Dios del Antiguo Testamento eran los descendientes de Abrahán se entenderá por evangelización durante ese período la conversión de gentiles a la fe del patriarca. El análisis contempla la conciencia evangelizadora en el Antiguo Testamento y la conversión de personas de clase alta durante el mismo período.
La Conciencia Evangelizadora en el Antiguo Testamento
El análisis de la conciencia evangelizadora en el Antiguo Testamento se divide en dos partes: la captación de prosélitos y la estrategia centrípeta. Ciertas expresiones del Antiguo Testamento parecieran dar por sentada la evangelización. Por ejemplo, en los Salmos se dice que "todas las familias de las naciones" adorarían a Jehová (Sal 22:27-28). Obviamente, para que ocurriera esto debería producirse la conversión de gentiles.
BOGA MAR ADENTRO
327
Por otro lado, si se trata de "todas las familias de las naciones", se incluirían a las familias ricas.
La oración de dedicación del templo de Jerusalén sugiere que Israel conocía el plan divino de compartir la fe con los gentiles (1 R 8:41-43). Isaías corrobora los conceptos de esa oración al decir que Jehová quería que su templo fuese "casa de oración para todos los pueblos" (Isa .56:1-7).
Los judíos deben haber entendido que debían evangelizar porque captaban prosélitos y, como lo indica la Biblia, los circuncidaban y les daban los mismos derechos-que a los judíos de nacimiento (Ex 12:48). El proselitismo se intensificó durante el período helenista, cuando los judíos produjeron literatura para convertir gentiles, y continuó durante el tiempo de Jesús (Mt 23:15) .
Una Estrategia Centrípeta
A pesar de que hubo conversiones de gentiles al judaismo, en el período veterotestamentario no se registra un plan claro y permanente para evangelizarlos. Los misiólogos piensan que el Antiguo Testamento presenta una conciencia centrípeta de la evangelización. Esto significa que Dios sería glorificado en Israel (Isa 49:3), y éste sería su testigo (Isa 43:10; 44:8) para revelar a los hombres los principios del reino de Dios. En consecuencia, esa gente adoraría a Jehová.1 Las evidencias confirman dicha estrategia, aunque hay por lo menos un caso de estrategia centrífuga: Nínive.
BOGA MAR ADENTRO
328
Un ejemplo de estrategia evangelizadora centrípeta aparece en el relato de la reina de Sabá. No hay evidencia que se hubiese unido al pueblo de Dios, pero el impacto que le produjo el testimonio de la sabiduría que Dios le dio a Salomón ilustra la estrategia evangelizadora centrípeta. Ella fue a Jerusalén para constatar lo que había escuchado (1 R 1:1), "se quedó asombrada" (1 R 10:5-7) y reconoció que Dios estaba guiando a su pueblo (1 R 10:9).
Otro ejemplo de cómo podría haber funcionado la estrategia centrípeta tiene que ver con la curación de Ezequías. No hay evidencias de que Merodac-baladán o sus enviados se hubieran convertido. Además, Ezequías no supo aprovechar la oportunidad para testificar del poder y la gracia de Jehová (Isa 31:2-7), pero queda claro que el milagro atrajo la atención del rey de Babilonia (Isa 39:1).
Conversiones de Personas de Clases Altas en el Antiguo Testamento
Son pocos los casos de conversión, especialmente de gente de las clases altas, registrados en el Antiguo Testamento pero los que aparecen aportan informaciones que permitirían ensayar algunas conclusiones. Los casos que se analizarán son: la familia de Abram, el panadero y el copero de Faraón, Naamán y la evangelización de Nínive.
La Familia de Abram
BOGA MAR ADENTRO
329
Abram fue un hombre rico. Su familia debe haber salido de Ur con un capital razonable porque eran un clan familiar (Gé 11:31) del que no se dice que hubiera vivido en relación de dependencia. En Harán el patriarca aumentó su capital y el número de siervos (Gé 12:5) y al salir de Egipto "era riquísimo en ganado, en plata y en oro" (Gé 13:2) y la tierra ya no era suficiente para que él, su sobrino y las familias y dependientes de ambos habitasen juntos (Gé 13:7).
Abram tenía poder y prestigio. Él y sus trecientos dieciocho hombres armados derrotaron una confederación de cuatro reyes regionales que habían llevado cautivo a Lot y a su familia (Gé 14:13-16). Además, su diálogo de igual a igual con el rey de Sodoma (Gé 14:21-24) demostraría que tenía poder y prestigio equivalentes al de los reyes de la región.
Abram no fue alcanzado por evangelistas humanos. Dios lo llamó (Gé 12:1-3). Esto evidencia su deseo de incorporar a gente pudiente y prestigiosa en las filas de su pueblo. Cuando el patriarca recibió el llamamiento a abandonar Ur (Heb 11:8) salió con su padre, cabeza del clan, y una parte de su familia (Gé 11:31-12:4). Eso sugiere que habria compartido su fe con ellos, constituyéndose en un antecedente de evangelismo relacional de un creyente rico.
El Copero v el Panadero del Rey
Génesis habla de un copero y de un panadero que eran jefes de sus respectivos servicios en la corte del rey de Egipto (Gé 40:1,
BOGA MAR ADENTRO
330
2). Por lo tanto estaban por encima del común de la población. Probablemente hayan desempeñado funciones más importantes que las que sugiereel vocabulario del relato y quizá hayan sido consejeros del Faraón. No hay evidencias de que se hubiesen convertido aunque queda claro que Dios se interés en ellos.
El relato dice que fueron encarcelados, que Dios les dio un sueño a cada uno, y que le dioinspiración a otropreso José, para que se los interpretase (Gé 40:1-22). Dos años más tarde Dios usó la experiencia de uno de ellos para liberar a José (Gé 41:1, 9-14). El hecho de que también se le diera un sueño al otro funcionario (Gé 40:5), quien seria ajusticiado pocos días después (Gé 40:16-19, 22), sugiere que Dios se interesó en esos dos oficiales del rey y que tomó la iniciativa de alcanzarlos por medio un creyente que se encontraba circunstancialmente en el mismo nivel.
El Capitán Naamán
El relato bíblico le atribuye a Naamán un currículo militar prestigioso (2 R 5:1) ya juzgar por los presentes que llevó para pagar su curación, también tenía poder económico. Eran 342 kilos de plata, 68,4 kilos de oro y diez mudas de vestidos (2 R 5:5). El valor de éstos es difícil de evaluar hoy. Sin embargo, si dos mudas satisficieron la codicia de Giezi (2 R 5:23), deben haber sido costosas. Por lo tanto, puede interpretarse que Naamán pertenecía a los estratos altos de la sociedad siria.
BOGA MAR ADENTRO
331
Naamán se tornó receptivo por causa de una crisis de salud (2 Rey 5:1) y fue conducido al terreno religioso por el testimonio y la respetuosa orientación de su empleada doméstica (2 R 5:2, 3). Después se utilizó la obra médico misionera para que Naamán supiese "que hay profeta en Israel" (2 R 5:8, 15) y como resultado del milagro operado por Jehová, se produjo su conversión (2 R 5:15, 17).
La Evangelización de Nínive
Jonás fue enviado por Dios a predicar a Nínive a pesar de su renuencia a hacerlo (Jon 1:1-3; 3:1-3). Esto demuestra que la iniciativa de adoptar una estrategia evangelizadora centrífuga en favor de esa ciudad fue exclusivamente de Jehová (Jon 4:10-11). Como resultado de la evangelización, desplegada, "desde el mayor hasta el menor de ellos", incluyendo al rey, aceptaron el mensaje de Dios (Jon 3:5-9). Obviamente, entre estos habrían estado los pudientes y poderosos.
Si se quisiera traducir el método utilizado en Nínive al vocabulario actual, diríamos que fueron alcanzados por el evangelismo público con un mensaje claro y directo.
La Evangelización de las Clases Altas en el Ministerio de Jesús
El ministerio de Jesús dio origen a la iglesia cristiana (Mt 16:18). Por lo tanto, esta sección tratará de conversiones de judíos y gentiles al cristianismo y se analizarán la universalidad del ministerio de Cristo, la evangelización de la clase dirigente, de
BOGA MAR ADENTRO
332
los funcionarios, de los ricos, de los empresarios y de los militares.
Cuando Jesús nació el ángel dijo que la buena noticia (euaggelízó) estaba destinada a "todo el pueblo" (Le 2:10¬11) .-1 Pero, ¿quiénes constituían dicho pueblo? Jesús vino "a lo suyo" (Jn 1:11-13), o sea a su pueblo (los judíos) (Ro 9:4-5), pero Simeón profetizó que ese niño sería "luz para revelación a los gentiles [ethnos1" (Le 2:32). El significado de ethnos se fue desdoblando de muchedumbre a raza o nación, y finalmente a naciones distintas a Israel. En armonía con esa profecía Jesús incluyó a los gentiles como un objetivo de la Gran Comisión (Mt 28:19-20).
El anuncio del ángel debe haber incluido a los ricos porque las buenas noticias eran para "todo el pueblo" (Le 2:10). La manera como Dios guió a los tres sabios de oriente para que encontrasen y adorasen a Jesús fortalece la idea de que incluye a los pudientes (Mt 2:1-12). Jesús habría confirmado esa idea cuando llevó la salvación a la casa de un jefe de los publícanos que era rico (Le 19:2, 9) y dijo que lo había hecho porque su misión era "buscar y salvar lo que se había perdido" (Le 19:10). Esa declaración armoniza con Juan 3:16 y con la Gran Comisión que incluye a "toda criatura" en "todo el mundo" (Mr 16:15-16).
En Lucas 15 se dice que los fariseos se irritaron porque Jesús recibía a los publícanos (Le 15:1, 2). Entonces el Maestro les dedicó tres parábolas para ayudarles a entender cuál era la población blanco de su evangelización. Él les dijo que había
BOGA MAR ADENTRO
333
venido a buscar y a salvar a pecadores como la oveja perdida, que están conscientes de su perdición, pero que no pueden llegar por sí solos al redil (Le 15:3-7). También quería salvar a pecadores representados por la dracma, que ignoran que están perdidos y
seguirán así a menos que se los busque (Le 15:8-10). Además, se proponía salvar a apóstatas, tales como el hijo menor, que conocen el camino de retorno (Le 15:24) y a pecadores como ellos, muchos de los cuales eran prestigiosos doctores de la ley , que como el hijo mayor, necesitaban entrar en la gracia y el gozo de la salvación (Le 15:1-2, 25-32).
Antes de ascender al cielo Jesús dio la Gran Comisión. Marcos dice que el Señor envió a sus discípulos para que evangelizasen "a toda criatura", por "todo el mundo" (Mr 16:15) lo que, obviamente, incluye a todas las clases sociales. Mateo registra otro momento en el que Jesús dio la misma comisión y dice que los apóstoles deberían hacer "discípulos a todas las naciones" y que esa debía ser una actividad evangelizadora continua "hasta el fin del mundo" (Mt 28:18-20).
La Evangelización de la Clase Dirigente
Los dirigentes constituyen un grupo humano difícil de evangelizar. Como Jesús conocía lo que pensaban sus interlocutores (Jn 2:24-25) sabía que algunos de ellos necesitaban señales y prodigios para creer (Jn 2:18; 4:48). Quizá por eso usó algunos milagros, como el del leproso a quien
BOGA MAR ADENTRO
334
encargó que fuera ante los sacerdotes (Mt 8:1-4), como lo estipulaba la ley (Le 14:1-32), "para testimonio a ellos" (Mt 8:4). También les anticipó su muerte y resurrección (Jn 2:18-21) para que cuando ocurriera, creyeran (Jn 2:22; 14:29, 31). Eso sugiere que Jesús estaba interesado en ayudarles a aceptarlo como Mesías.
A pesar de que su ministerio en Judea se cierra con el rechazo del Sanedrín (Jn 5:16-47) y que la exhibición de señales tenía un límite determinado por el rechazo voluntario de los oyentes (Le 11:29-54), Jesús estaba interesado en salvarlos. Por eso profirió palabras severas contra ciertas actitudes de las clases altas (Le 12:16-21; 16:19-31; 18:9-14). Es verdad que pocos dirigentes lo aceptaron (Jn 9:16; 12:36-43; Mt 21:23-46) pero eso no disminuyó su intencionalidad evangelizadora (Mt 23:37) .
Jesús dijo que sus fieles serían perseguidos pero que eso les sería ocasión para testificar ante las autoridades (Mt 10:17¬20; Le 21:12-15), lo cual destaca la ineludible responsabilidad de evangelizar a los estratos altos de la comunidad, independientemente de las circunstancias.
Dos casos específicos señalan lecciones acerca de la evangelización de dirigentes: Nicodemo y Jairo.
Nicodemo
El evangelio de Juan dice que Nicodemo era de los fariseos (Jn 3:1). La mayoría de ellos eran escribas o doctores versados en la interpretación de la ley y el desarrollo de las tradiciones
BOGA MAR ADENTRO
335
religiosas, lo que les daba gran autoridad sobre el pueblo.1 Las preguntas analíticas de Nicodemo (Jn 3:4, 9) y el hecho de que Jesús lo conocía como maestro en Israel (Jn 3:10), hacen pensar que era un fariseo prestigioso. Quizá por eso habría venido a Jesús de noche (Jn 3:1-2) para no comprometerse2 hablando con el que había convulsionado a Jerusalén al limpiar el templo (Jn 2:13-17).
Nicodemo tenía relaciones sociales importantes (Jn 19:38¬40) y era "un principal entre los judíos" (Jn 3:1; 7:45, 50), o sea que era miembro del Sanedrín, que era el cuerpo legislativo y judicial de mayor autoridad en Israel. Además, debe haber sido rico ya que al sepultar a Jesús trajo una costosa mezcla de áloe y mirra que pesaba como treinta y tres kilos (Jn 19:39).
Jesús debe haber percibido que Nicodemo tenía dificultades para aceptar una perspectiva trascendente de la religión (Jn 3:10, 4, 9, 11, 12) y que se resistía al compromiso (Jn 3:2). Quizá por eso le profetizó su sacrificio dentro del contexto histórico y teológico que le era familiar (Jn 3:14-16) y le habló con amorosa franqueza de las consecuencias finales de aceptarlo o rechazarlo (Jn 3:17-21). El tiempo demostró que esa estrategia estuvo acertada. Al ver a Jesús crucificado, Nicodemo recordó las palabras registradas en Juan 3:14-16 y creyó.
El hecho de que Jesús atendió a Nicodemo después de una jornada intensa (Jn 2:13-3:2) demostraría su interés por la evangelización de las clases altas. La atención personalizada que le dio destacaría la importancia del evangelismo personal. La
BOGA MAR ADENTRO
336
manera como obvió el protocolo social y atendió las necesidades profundas del alma de Nicodemo subrayaría la conveniencia de darle prioridad a los temas esenciales de la salvación (Jn 3:2¬5) Jesús respetó a Nicodemo al darle el tiempo que necesitaba para completar el proceso gradual de su conversión, que demoró
tres años. Comenzó con aquella entrevista, siguió con la defensa de Jesús ante sus colegas (Jn 7:50-52) y culminó con su identificación pública con el crucificado (Jn 19:39-41).
Jairo
Jairo, que era uno de los principales de la sinagoga (Mr 5:22), probablemente de Capernaum,1 fue atraído por una crisis: su hija agonizaba (Mr 5:23). En el camino a su casa vio que Jesús curó a una mujer (Mr 5:24-34). Ese milagro debe haberle fortalecido la fe cuando le avisaron que su hija ya había muerto (Mr 5:35-36). La Biblia no explica por qué Jesús resucitó a la niña delante de un restringido grupo pero quizá lo hizo para proteger la intimidad de esa familia influyente.
La Evangelización de Funcionarios y Recolectores de Impuestos
Había en Capernaum un basilikós del rey (Jn 4:46). Ese término puede traducirse como cortesano, funcionario y hasta como familiar de la casa real. Robertson piensa que se trataría de un cortesano del tetrarca Herodes. Lo mismo dice el Comentario Bíblico Adventista. Si fuera así, podría tratarse de un hombre de un nivel equivalente a la población blanco de este estudio. Sensibilizado por la crisis de salud de su hijo y animado por el
BOGA MAR ADENTRO
337
testimonio de quienes conocieron las maravillas obradas por Jesús (Jn 4:45-47), buscó su ayuda. Durante el incidente Jesús interpretó las motivaciones de este oficial, le ayudó a ahondar su fe (Jn 4:48-50) e hizo el milagro que convirtió a toda la
familia (Jn 4:51-53). El incidente evidencia el interés de Jesús en la evangelización de un funcionario público.
En Israel existía un grupo de colectores de impuestos conocidos como publícanos. Eran considerados traidores porque recaudaban impuestos por cuenta de Roma y pecadores porque se enriquecían cobrando tasas abusivas (Le 19:7). A pesar del desprestigio, tenían un poder económico que podría ubicarlos en un nivel equivalente al de la población blanco de este estudio.
Jesús sabía que la ética precaria de los publícanos (Mt 5:46-47) era considerada como sinónimo de apostasía (Mt 18:17) e inmoralidad (Mt 21:31-32) y que al estar con ellos se desprestigiaba (Mt 9:10-11). Sin embargo, les dio su amistad (Mt 11:19) porque quería salvarlos (Mt 9:12-13). Quizá por eso fueron más receptivos que los escribas y fariseos (Mt 21:31-32).
Leví Mateo
El publicano Mateo "estaba sentado al banco de los tributos públicos" en Capernaum (Mt 9:9), la ciudad de Pedro, de Andrés (Mr 1:29; Le 4:38) y del funcionario del rey que fue hasta Caná para rogar por la salud de su hijo (Jn 4:46). Allí Jesús había realizado mucha obra médico misionera. Quizá el
BOGA MAR ADENTRO
338
testimonio de esos milagros en favor de los ricos (Jn 4:46-54; Mt 8:14-17) y de los pobres (Le 4:31-3'7; Mt 8:2-4; 9:2-8) haya influido para que Mateo aceptase a Jesús (Mt 9:9).
La historia de Mateo sugiere la intencionalidad evangelizadora de Jesús en favor de los hombres de negocios porque él tomó la iniciativa y, mediante el evangelismo personal, lo llamó al discipulado (Mt 9:9). Después lo utilizó para comunicar el evangelio a los de su mismo nivel (Mt 9:10) durante una cena en su casa (Mt 9:11-13; Mr 2:16-17; Lc 5:27-28).
Finalmente lo incorporó al grupo de los doce apóstoles (Mt 10:2, 4) . Zaqueo Lucas cuenta que Zaqueo, el jefe de los publícanos de Jericó, tenía poder económico (Le 19:2). Era del linaje de Abraham (Le 19:9), pero para ser publicano debe haber permutado su perspectiva trascendente de la vida por un enfoque existencial materialista. Pero su actitud de trepar a un árbol para ver a Jesús (Le 19:3-4), el amigo de los publícanos y pecadores (Le 7:29, 34), sugiere que sentía un vacío existencial que el dinero no podía llenar.
El relato muestra una nítida intencionalidad evangelizadora de Jesús en favor de un hombre rico (Le 19:9-10). Él lo aceptó como persona y, a pesar de conocer las reacciones de los fariseos contra los publícanos y sus amigos (Mt 9:11; 11:19; Le 7:34), lo llamó por sü nombre y le expresó públicamente su intención de visitarlo (Le 19:5). Quizá eso haya contribuido para que entendiese que "el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido" (Le 19:10).
BOGA MAR ADENTRO
339
Este caso muestra que Jesús se valió de un contacto personal intencional y del evangelismo en casas (Le 19:9) para salvar a un colector de impuestos adinerado y a su familia.
La Evangelización de los Ricos
Hay quienes piensan que los ricos no se pueden salvar, pero Jesús fue menos radical. Aunque censuró sus abusos y pecados (Mt 13:22; Le 12:13-15; Mt 6:19; Mt 6:24) y dijo que difícilmente se salvarán (Mt 19:23-24), no lo consideró imposible (Mt 19:25-26). Prueba de ello es que entre los redimidos estarán los ricos Abraham, Isaac y Jacob (Mt 8:11-12) hombres que se salvarán porque Dios se interesó en ellos (Hch 7:2, 3; Gé 26:24; 28:10-15). Como evidencia del interés de Jesús por la evangelización de los ricos, se analizarán sus mensajes a los ricos y el caso del joven rico.
Mensajes a los Ricos
Cuando Jesús habló de las posesiones materiales no condenó a la riqueza como tal ni recomendó la pobreza. Algunas de sus parábolas se refieren al dinero y no dicen que sea malo tenerlo (Mt 25:14-30; Le 19:13-27; 16:1-13; 12:16-21). Prueba de ello es que algunos seguidores de Jesús eran personas pudientes (Le 8:3) y los discípulos tenían una bolsa en común que era administrada por uno de ellos. Sin embargo el Nuevo Testamento es pesimista con respecto a la actitud que los ricos en general tienen hacia el dinero (Mr 10:23).
BOGA MAR ADENTRO
340
Jesús llevó toda la cuestión material al plano espiritual (Mr 10:21). En muchos casos censuró a los ricos (Mt 6:24-34) y los alertó contra las consecuencias de abandonar el orden de prioridades en el cual Dios debe ocupar el primer lugar (Le 6:24¬25; 12:15-21; Mt 6:33). En otros, indicó algunas formas mediante las cuales se puede ejercer la mayordomía de los bienes, como es el dar limosnas (Le 18:22; Mt 6:2-4; Le 11:41) y ser fieles en el trabajo (Mt 25:14-29; Mr 13:34; Le 19:20-24).
Los mensajes y reprensiones de Jesús a las clases altas, con su énfasis en los peligros de sobredimensionar lo material (Mt 13:22; Mt 6:19-21, 24), son demuestran que estaba evangelizándolos.
Un Joven Rico
El llamado "joven rico", además de tener muchas posesiones (Mr 10:22), era un hombre principal (Le 18:18). Sin embargo, como era joven (Mt 19:20) no debe haber integrado el
Sanedrín, aunque sería de la aristocracia. Su historia está insertada entre dos momentos en los cuales Jesús enseñó a no preocuparse por el estatus ni el poder, sino en servir hasta el sacrificio (Mr 10:13-16, 28-45). Aunque Jesús sabía que era difícil que los ricos entrasen en el reino de los cielos (Mr 10:23-27), le dio al joven una oportunidad de reordenar su vida de acuerdo a las prioridades del reino de Dios (Mr 10:21). Ese trabajo personal, hecho con amor (Mr 10:21), testifica del interés de Jesús por la salvación de un rico.
BOGA MAR ADENTRO
341
La Evangelización de los Empresarios En esta sección se analizarán tres casos de empresarios del tiempo del Nuevo Testamento: Jacobo, Juan y Simón.
Jacobo y Juan
Jacobo y Juan pertenecían a una familia de pescadores (Mr 1:19) pero no parecen haber sido pobres. Su barco era razonablemente grande porque tenía espacio para el trabajo de ellos, de su padre y de cierto número no especificado de jornaleros (Mr 1:20-22). Siendo que la riqueza se medía en términos de rebaños, decendencia y siervos (Gé 13:2; 30:43), se podría suponer que la empresa pesquera de Zebedeo y de sus hijos los situaba por encima del común de la gente.
Es significativa la manera como se identifica a Jacobo y Juan dentro del grupo apostólico. Varios apóstoles son conocidos sólo por su nombre de pila o por su apodo [Simón el cananista (Mr 3:18) o el Zelote (Le 6:15), Tomás, llamado Dídimo (Jn 20:24) y Leveo que tenía por sobrenombre Tadeo (Mt 1:3)]. En contraste con este aspecto, llama la atención cuántas veces se identifica a Jacobo y Juan como los hijos de Zebedeo (Mt 4:21, 10:2; 20:20; 26:37; 27:56; Mr 1:19, 20; 3:17; 10:35; Le 5:10; Jn 21:2).
Al hablar de Salomé, que se cree era la madre de Jacobo y Juan, se lo hace en una forma diferente a la usada para las mujeres que la acompañaban. Se la llama "la madre de los hijos de
BOGA MAR ADENTRO
342
Zebedeo" (Mt 27:56). Teniendo en cuenta que hubiera sido más simple decir "la madre de Jacobo y de Juan", se podría pensar que Zebedeo era lo suficientemente importante como para nombrarlo. Esta hipótesis es factible si se considera que Zebedeo tenía siervos (Mr 1:20) y que su esposa contribuía al mantenimiento de Jesús (Mr 15:40-41), lo que lo señalaría como un hombre de recursos. Quizá por eso su esposa y sus hijos creían que éstos eran los más aptos para sentarse a la derecha y a la izquierda en el reino de Jesús (Mt 20:20-22).
Si las evidencias invocadas fueran ciertas, se podría pensar que Jesús se interesó por la conversión de dos empresarios a quienes después incorporó al ministerio. El método que utilizó con ellos fue el trabajo personal (Mt 4:20-22; Mr 1:19-20).
Simón, el Hijo de Jonás
Simón, el hijo de Jonás, es otro de los apóstoles identificados por el nombre de su padre (Mt 16:17; Jn 1:42; 21:15, 16, 17). Por lo tanto, es probable que se lo identificase con el apellido de familia porque su padre tenía cierta posición.
Pedro no tenía prestigio intelectual (Hch 4:13), pero tenía su empresa pesquera (Mt 4:18-20; Mr 1:16-18; Le 5:1-11) y era socio (koinónos) de Jacobo y Juan (Le 5:10). El hecho de que cuando el joven rico "se fue triste, porque tenía muchas posesiones" (Mr 10:22) Pedro considerase su decisión de seguir a Jesús como un acto de renunciamiento (Mr 10:28) sugiere que debe haber tenido una posición económica holgada.
BOGA MAR ADENTRO
343
Lo dicho evidencia que Jesús tuvo interés en un empresario de su época (Mt 4:18-20), el cual fue atraído por el testimonio personal de su hermano (Jn 1:40-42) y por el evangelismo público (Le 5:1-3). Antes de llamarlo al apostolado, Jesús le dio el tipo de pruebas que necesitaba la mentalidad utilitaria de empresario que tenía Pedro (Le 5:4-10). Las actitudes de Jesús demostrarían que estaba interesado en Pedro como persona porque oró por él (Le 22:31-32), trató de fortalecerlo (Le 22:37), después que fracasó y desertó lo buscó (Jn 21:1-5), repitió el tipo de milagro que Pedro necesitaba para creer (Jn 21:6-11) y lo restituyó al ministerio (Jn 21:15-17).
La Evangelización de Militares Los centuriones romanos de la época de Jesús eran gentiles, por lo tanto se podría imaginar que habrían quedado fuera de su programa de evangelización. Sin embargo, se interesó por lo menos por uno de ellos.
Por ser oficial de tropas enemigas y gentil (Mt 8:8; Le 7:6-7), el centurión no habrá integrado la alta sociedad judía. Sin embargo, tenía tres características que lo colocaban por encima del común del pueblo: (1) su poder militar (Le 7:1, 8), (2) cierto poder económico que le permitió edificar una sinagoga (Le 7:5) y (3) el prestigio de ser un hombre de buen corazón entre los dirigentes de Capernaum (Le 7:3-5). Lo dicho podría situarlo en un nivel equivalente al de la población blanco.
El relato dice que Jesús se interesó en atenderlo (Mt 8:7) y que sanó a su siervo como respuesta a su fe (Le 7:9-10). Teniendo en cuenta que uno de los objetivos de los milagros fue ayudar a
BOGA MAR ADENTRO
344
creer en él,1 se podría inferir que Jesús quería que este centurión afirmara su fe (Mt 8:10-13).
La Evangelización de las Clases Altas en el Libro de los Hechos
En esta sección del capítulo se verán tres manifestaciones de evangelización de las clases altas: la evangelización de militares, el llamado de un apóstol como evangelista de las clases altas y la evangelización de intelectuales.
La Evangelización de Militares. En los Hechos se habla de un centurión que quizá haya sido un liberto de la familia de los Cornelios de Roma.1 Su conversión es un ejemplo incuestionable del interés de Dios por la evangelización de los gentiles (Hch 10:28, 34-35).
Cornelio era un centurión (Hch 10:1) y como tal habrá tenido cierto grado de poder. A pesar de ser romano tenía algún prestigio entre los judíos (Hch 10:22). Él adoraba al Dios de los hebreos (Hch 10:1-2). Además, debe haber tenido una buena posición económica porque "hacía muchas limosnas al pueblo" (Hch 10:1) y tenía criados (Hch 10:7). Estos indicios permitirían pensar que era de un nivel equivalente al de la población blanco de este estudio.
Lo primero que salta a la vista en este caso es el interés de Dios por Cornelio (Hch 10:1-4). Por eso le dio una visióñ diciéndole a quién debía buscar para que le enseñase lo que debía hacer (Hch 10:3, 5-6). Al mismo tiempo, Dios le mostró una visión a
BOGA MAR ADENTRO
345
Pedro para quitarle sus prejuicios a fin de que fuese a casa de Cornelio (Hch 10:9-23) a enseñarle lo que Dios le había mandado (Hch 10:33). Ese día Pedro entendió que Dios no hace acepción de personas y Cornelio recibió por medio de él el mensaje de Jesucristo (Hch 10:36-43) para que fuese salvo (Hch 11:12). Acto seguido, Dios le demostró a Pedro que le estaba dando a esos gentiles los mismos dones que a los judíos cristianos (Hch 10:44-46; 11:17). Entonces el apóstol completó el proceso: los bautizó (Hch 10:47-48). .
La historia muestra que Dios tomó la iniciativa de evangelizar a este gentil, militar de buena posición (Hch 10:1-8) y quería que su iglesia entendiera lo que Dios estaba haciendo (Hch 11:1-18; 15). Al mismo tiempo, Dios quiso usar a un ministro, acompañado por los laicos, para realizar la tarea (Hch 10:20,23, 28-29, 32-33).
El mensaje que transmitió Pedro incluyó algunos aspectos proféticos pero básicamente fue testimonial (Hch 10:34-46). Si se pudiera hablar de métodos, se diría que fue una reunión en casa de familia que siguió el modelo oikos: Cornelio invitó a los que componían su circuito de familiares y amigos para que recibieran el evangelio (Hch 10:24, 27, 33; 11:14).
Un Apóstol para Evangelizar a las Clases Altas
Saulo era un fariseo (Hch 26:3) con el prestigio de haberse educado a los pies de Gamaliel (Hch 22:3; 5:33; Gá 1:14). También tenía autoridad (Hch 26:10-12) para perseguir a los
BOGA MAR ADENTRO
346
creyentes en Cristo (Hch 8:3; 9:1; 22:4-5, 19-20). Se podría suponer que haya sido de una familia de buena posición porque a pesar de ser judío (Ro 11:1) tenía la ciudadanía romana (Hch 22:25-28).1 Quizá cuando dijo que había perdido todo por seguir a Cristo (Fil 3:8) se estuviera refiriendo a la situación económica de su familia. Su caso aporta elementos de juicio desde dos ángulos: Lo que Jesús hizo por él y lo quería hacer por medio de él.
La historia de Pablo muestra que Jesucristo estaba interesado en la salvación de ese hombre influyente, ya que manejó personalmente el proceso de su conversión (Hch 9:3-5). También se subraya la responsabilidad que tiene la iglesia en la evangelización de las personas influyentes porque Jesús llamó a Ananías y le encargó la tarea de hacer evangelismo personal y bautizar a Saulo (Hch 9:6, 10-18; 22:12-16).
El otro punto importante es que Jesucristo llamó a Saulo para que fuese el apóstol de los gentiles y de las clases altas (Hch 9:15-16). El cumplimiento de su misión lo puso en contacto con reyes (Hch 26:1, 2; 2 Ti 4:16-17) y también con funcionarios que podrían ser considerados en un nivel equivalente al de la población blanco (Hch 22:24-30). Ese apostolado evidencia que el Señor quiere que haya en la iglesia quienes se dediquen a evangelizar a las personas influyentes de la comunidad.
BOGA MAR ADENTRO
347
La Evangelización de Intelectuales
Pocos intelectuales tienen poder económico, pero su capital cultural suele darles un prestigio que los sitúa por encima del común del pueblo. Quizá los epicúreos y estoicos que llevaron a Pablo al Areópago de Atenas (Hch 17:18-20) hayan tenido algún prestigio intelectual.
En su discurso el apóstol apeló a los antecedentes conocidos y aceptados por sus oyentes (Hch 17:22-23). Su enfoque fue lógico (Hch 17:24-29), pero perdió el público cuando entró en doctrinas nuevas y opuestas a las creencias del auditorio (Hch 17:30-33). Sin embargo algunos, como Dionisio, que era uno de los jueces de la corte del Areópago,1 creyeron (Hch 17:34).
De Atenas Pablo fue a Corinto donde optó por una predicación más cristocéntrica (1 Co 1:17-30), aunque no se desentendió de los intelectuales. Desde allí les escribió a los romanos considerándose deudor a los sabios (Ro 1:14). Cuando llegó a Efeso habría convertido a un profesor de retórica o de filosofía llamado Tirano.2 En su escuela hizo evangelismo diario durante dos años (Hch 19:8-9).
La Evangelización de Autoridades, de Funcionarios y de Pudientes
Cuando los apóstoles fueron detenidos testificaron ante diversas autoridades (Hch 4:5-22; 5:24-40; 22:24-; 23:26) pero esa no fue una actividad evangelizadora intencional. En cambio, los casos que siguen obedecen a un evangelismo deliberado y por
BOGA MAR ADENTRO
348
*A. van den Born, Encvclopedic Dictionarv of the Bible, trad. Louis F. Hartman (New York: McGraw-Hill, 1963), s.v. "Areopagus".
eso aportan información más relevante. Son los del funcionario etíope, el del procónsul de Pafos, el del oficial de Malta y de Lidia.
El Funcionario Etíope
En Hechos se habla de un funcionario etíope que era tesorero de la reina (Hch 8:27). Eso le habría otorgado cierto grado de poder delegado para el ejercicio de sus funciones y una posición económica holgada. El relato dice que Dios mandó a su ángel para guiar a Felipe (Hch 6:3-5; 21:8) hasta el etíope quien iba leyendo un capítulo mesiánico del libro de Isaías (Hch 8:2¬29). Esto muestra el interés de Dios por la evangelización de los altos funcionarios y la inclusión de los laicos en la ejecución de la tarea.
Si hubiese que contextualizar la narración, se diría que ese hombre se interesó gracias al ministerio de las publicaciones (Hch 8:28) y que Felipe hizo un contacto intencional (Hch 8:29¬39) que se transformó en un estudio bíblico (Hch 8:30-35). Usando de una psicología sana, Felipe comenzó el estudio a partir del punto de interés del funcionario (Hch 8:30-34) y le anunció el evangelio de Jesús (Hch 8:35). Como resultado de esa iniciativa de Dios y del trabajo de un miembro de iglesia, el funcionario se bautizó (Hch 8:36-39).
BOGA MAR ADENTRO
349
El Procónsul de Pafos
El caso del procónsul Sergio Paulo ocupa poco espacio en las Escrituras pero es un ejemplo de evangelismo intencional de Pablo en favor de un funcionario imperial de alto nivel. Sergio Paulo tenía interés religioso pero era interferido por el mago Elimas (Hch 13:7-8). Fue necesaria una confrontación y un milagro para transformar el interés del procónsul en fe (Hch 13:8-12).
El Oficial de Malta
Publio, principal de la isla de Malta, debe haber sido representante del imperio y eso le habrá dado prestigio y autoridad. Además, tenía propiedades en la isla, por lo que se supone que era rico (Hch 28:7-9). Esto sugiere un rango social elevado.
Durante los tres días que Pablo se alojó en la casa de Publio, mostró su interés por el bien de la familia orando por el padre del oficial quien se curó de la fiebre y de la disentería que lo aquejaban (Hch 28:8). Si la tradición está en lo cierto, ese acto misionero habría convertido a Publio, ya que Jerónimo informa que murió como mártir.
Lidia de Tiatira
Lidia de Tiatira, radicada en Filipos, era una comerciante que adoraba a Dios (Hch 16:14). Debe haber sido una empresaria de
BOGA MAR ADENTRO
350
buena posición porque comerciaba con tejidos de púrpura, que tenían mucha demanda y se usaban para las togas oficiales en Roma. Su encuentro con Pablo fue guiado por el Espíritu Santo que lo envió a Macedonia (Hch 16:6-12), donde en Filipos encontró a Lidia (Hch 16:13-14). El evangelismo personal de Pablo con esa empresaria habría sido parte del programa de Dios para su evangelista a los gentiles y a las clases altas (Hch 16:14-15).
La Evangelización de las Clases Altas en las Epístolas
El análisis de la evangelización de las clases altas en las epístolas se dividirá en dos partes: las epístolas paulinas y las epístolas universales.
Las Epístolas Paulinas
En las epístolas paulinas no se encuentra la descripción de actividades evangelizadoras pero se hace referencia a algunos creyentes ganados por el trabajo narrado por Lucas en Hechos y que podrían ser considerados de buen nivel social.
Algunos de los hermanos deben haber sido conversos respetables. Entre ellos están el médico Lucas (2 Ti 4:11), cuyo
estilo literario evidencia un buen nivel cultural, y Zenas, intérprete de la Ley (Ti 3:13). También se menciona a "los de la casa de César" (Fil 4:22). Las epístolas paulinas hablan de otro tipo de hermanos influyentes. Son los que tenían cierto poder
BOGA MAR ADENTRO
351
económico. Uno de ellos era Erasto, tesorero de la ciudad (Ro 16:23) de Corinto.
En su epístola a los Efesios, después de instruir a los siervos cristianos (Ef 6:1-8), el apóstol instruye a los amos creyentes (Ef 6:9). Teniendo en cuenta que la posesión de siervos era un indicador de riqueza, se intuye que esos amos eran hermanos ricos, como era el caso de Filemón y de los hermanos de los cuales se habla en Colosenses 4:1 y Efesios 6:9.
Otro indicio del interés de Pablo por la evangelización de los pudientes es la orientación que le da a Timoteo acerca del mensaje que debía enseñarles a los "ricos de este siglo" (1 Ti 6:9, 10, 17-19). El apóstol también expresa su preocupación por los peligros en los que se encuentran aquellos que aman las riquezas (1 Ti 6:9-11).
La militancia de los mencionados hermanos en la naciente iglesia no pudo ser fruto del crecimiento vegetativo sino de la evangelización. Eso, en el contexto del sentido de responsabilidad de Pablo hacia todos los sectores de la sociedad (Ro 1:14-15; 1 Co 9:16-17, 22), habla del interés del apóstol por la evangelización de los ricos.
Las Epístolas Universales
En las epístolas universales se encuentran menos evidencias de la evangelización de los ricos que en las paulinas. Una referencia
BOGA MAR ADENTRO
352
que permite intuir alguna actividad evangelizadora de las clases altas es la enseñanza de la piedad práctica al creyente "que tiene bienes de este mundo" (1 Jn 3:17-18).
Teniendo en cuenta la corta historia de la iglesia, se podría pensar que no eran hijos de creyentes con movilidad ascendente sino ricos que fueron evangelizados.
La otra evidencia está en la epístola de Santiago. Aunque el lenguaje es fuerte, el contraste entre los ricos (Sgo 5:1-6) y los hermanos (Sgo 5:7-8) podría ser interpretado como un reproche parecido al de Jesús en Mateo 23.
La Evangelización de las Clases Altas en el Apocalipsis
El libro del Apocalipsis contiene algunos indicios que permitirían entender la responsabilidad del pueblo de Dios en la evangelización de las clases altas.
La apertura del sexto sello describe la desesperación que sentirán "los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre" conscientes de que no podrán mantenerse en pie ante el Cordero (Ap 6:15-17). Esa reacción de todos los estratos sociales supone un conocimiento previo que los condena y que los distingue de la gran multitud que está en pie delante del Señor (Ap 7:1-17).
Casi al final del conflicto entre Cristo y Satanás se intentará imponer la marca de la bestia escatológica "a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos" (Ap 13:17). Entre las
BOGA MAR ADENTRO
353
dos referencias a la marca de la bestia, la de su imposición (Ap 13:16-18) y la de las consecuencias de recibirla (Ap 14:9-11), aparece profetizada la misión de predicar el evangelio eterno "a los moradores de la tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo" (Ap 14:6). En realidad esa predicación incluye la advertencia de Apocalipsis 14:9-11, que es parte de los tres mensajes angélicos (Ap 14:6-12). La expresión "moradores de la tierra", seguida por una enumeración que refuerza la intención divina de no hacer discriminación nacional, regional o lingüística sugiere la evangelización de todos los estratos sociales. Por eso en el día final la gente de todos los niveles no podrá soportar la presencia del Cordero.
El capítulo 10 de Apocalipsis muestra el símbolo de un chasco (Ap 10:8-10) que sufrirla el pueblo de Dios1 cuando el séptimo ángel comienza a tocar su trompeta (Ap 10:7). La responsabilidad de evangelizar "otra vez" al mundo, sin discriminación de clases, pesa sobre los hombros del remanente que surgió de dicho chasco (Ap 10:11).2
Resumen
La búsqueda de fundamento bíblico que justifique la evangelización de las clases altas arroja los siguientes resultados:
1. Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento es clara la intención de Dios de evangelizar a todas las clases, sin discriminación.
BOGA MAR ADENTRO
354
2. En el Antiguo Testamento se destaca una estrategia evangelizadora centrípeta por la cual los gentiles serían atraídos al pueblo de Dios y en el Nuevo Testamento la evangelización se basa en un modelo centrífugo que envía a los creyentes a evangelizar a toda nación, tribu, pueblo, lengua y criatura.
3. En ambos modelos de evangelización Dios quiere utilizar a sus seguidores, sin distinción entre hermanos de iglesia y pastores ordenados, para evangelizar a todas las clases sociales.
4. El elemento que más atrajo hacia Dios a la gente de clase alta fue alguna crisis aguda, especialmente de la salud de ellos o de alguno de sus seres amados.
5. Los métodos de evangelización de las clases altas que más se detectan en la Biblia son: la influencia de la obra médico misionera, el testimonio personal, el evangelismo personal, el evangelismo relacional dentro del circuito de relaciones del creyente, las reuniones en casas de familia y el trabajo por la gente del mismo nivel que el creyente. También se usa el evangelismo público.
6. Los temas más utilizados son la salvación, el testimonio personal y las profecías.
7. La evangelización de las clases altas debe ser hecha independientemente de los resultados que se obtengan y de las circunstancias que la rodeen.
BOGA MAR ADENTRO
355
8. Dios responsabilizó a su iglesia por la evangelización de todas las clases, incluyendo a las altas. En la fase final del conflicto entre Cristo y Lucifer la responsabilidad recae en el remanente surgido del chasco profetizado en Apocalipsis 10.
BOGA MAR ADENTRO
356
DESCRIPCIÓN DE LA POBLACIÓN METROPOLITANA
DE BUENOS AURES
Los pocos intentos de evangelizar a la clase media alta de Buenos Aires, Argentina demostraron que es difícil lograr la conversión de gente de ese estrato. A pesar de ello persiste la misión de predicar a toda criatura (Mr 16:15; Mt 28:18-20). La cuestión es cómo facilitar la tarea.
Además de necesitar al Espíritu Santo (Hch 1:7-8) quienes intenten este tipo de evangelismo deben estudiar las leyes de la mente, para decidir la estrategia para alcanzar a la población blanco. Es necesario responder algunas preguntas fundamentales: ¿Cómo se comportan los integrantes de las clases sociales de Argentina? ¿Quiénes integran la clase media alta de Buenos Aires? ¿Cómo piensan? ¿Cuáles son sus valores? ¿Cuáles son sus problemas? ¿Cuáles son sus necesidades? ¿Cuáles son sus motivaciones? ¿Cuáles son las barreras que les impiden aceptar a Cristo y su mensaje?
No hay coincidencia conceptual acerca de las clases sociales. Aunque Anthony Giddens reconoce las discrepancias, considera que los sociólogos se refieren a las diferencias socioeconómicas entre grupos, las cuales producen desigualdades en su nivel de riqueza material y de poder. Las diferencias de prestigio también son factores determinantes de la estratificación social.
BOGA MAR ADENTRO
357
En Buenos Aires no hay estructuras sociales tan definidas como, por ejemplo, las de la India, pero existen nucleamientos producidos por afinidades y/o realidades compartidas, las cuales los diferencian de otros grupos. Para referirse a ellos en esta investigación se adopta la clasificación de Tumin, quien identifica cinco clases: pobre [baja], trabajadora [media baja], media, media alta y alta. Considera clase media alta a los profesionales, gente de negocios, ejecutivos, y empleados con salario elevado.
El estudio de la clase media alta de Buenos Aires es difícil debido a la escasa bibliografía argentina sobre el tema y a que la estadounidense y europea estudia realidades diferentes. Además, las clases altas se protegen y esto limita el volumen de la información que pueda obtenerse acerca de ellas.
Las Clases Sociales en Argentina
La población de lo que hoy es Argentina fue indígena hasta que llegó el conquistador español, despojó a los nativos de sus tierras y los desplazó hacia el sur de Buenos Aires. Los sobrevivientes y mestizos (hijos de españoles con indios) fueron relegados a los estratos sociales bajos.
A partir de 1853 se estimuló el establecimiento de colonias de europeos en diferentes puntos del país. Aunque Sarmiento y Alberdi querían cambiar la estirpe introduciendo sangre sajona, la mayoría vino de España y de Italia. Ellos marcaron el perfil social y psicológico del porteño.
BOGA MAR ADENTRO
358
Las clases medias de Buenos Aires se desarrollaron entre los inmigrantes, que en 1887 eran el 50 por ciento de los 664.000 habitantes de Buenos Aires pero poseían el 80 por ciento de los comercios y más del 80 por ciento de los establecimientos industriales de la ciudad. Aunque su origen fuese humilde, ellos tuvieron una posición social relativamente alta porque, como dice Di Telia, "tenían la aristocracia de la piel." Ellos migraron como familias burguesas en ascenso y muchos tuvieron una movilidad ascendente sostenida que los integró a las clases media alta y alta.
Durante su proceso de formación como nación moderna (1880-1930) Argentina fue el pais con el Índice más alto de extranjeros. Llama la atención que solo el 2 a 3 por ciento de los europeos se interesasen por la ciudadanía Argentina, cuando en los Estados Unidos la pidieron el 70 por ciento de los inmigrantes. Di Telia cree que no les interesaba porque estaban sobreevaluados socialmente y eso les habría dado un sentimiento de superioridad y cierto desprecio por el pais, las tradiciones locales y los nativos. Esa actitud se habría incorporado a la idiosincrasia porteña. Otra razón por la cual no les habría interesado pedir la ciudadanía argentina era que habían venido a probar fortuna con la intención de llevarse el dinero ganado a su país de origen.
BOGA MAR ADENTRO
359
Las Clases que Componen la Sociedad Argentina
Los criterios para discriminar los estratos difieren de un censo a otro, aunque las dificultades no son tan significativas como para desistir de su uso. La clasificación del Censo Nacional de Población de 1980, que se acerca a la adoptada en este estudio.
agrupa a las clases sociales en tres estratos, dos de los cuales incluyen subestratos: (1) la clase alta, constituida por directores de empresas; (2) la clase media, que está dividida en dos subestratos: el autónomo (profesionales en función específica, propietarios de pequeñas empresas, y pequeños productores autónomos), y el asalariado (profesionales en función específica, cuadros técnicos y asimilados, y la franja que comprende desde empleados administrativos hasta vendedores); (3) la clase obrera, que está discriminada en tres estratos: autónomo, asalariado, y trabajadores marginales. En la descripción de Tumin la clase media alta incluiría al estrato medio autónomo y parte del estrato medio asalariado de la clasificación del censo de 1980.
La Clase Alta
La clase alta tradicional estuvo vinculada a la posesión de la tierra. La integraron los criollos que heredaron de los conquistadores, los que hicieron las campañas del desierto, y los que se afianzaron en el poder después de la batalla de Pavón (1861). Debido a su antigüedad y la necesidad de autoprotegerse, la clase alta tiene más conciencia de clase que los estratos medios.
BOGA MAR ADENTRO
360
Las Clases Bajas
Inicialmente las clases bajas estuvieron integradas por el mestizo y el nativo asimilado al sistema impuesto por los españoles y criollos, los cuales tuvieron pocas oportunidades de progreso y fueron peones de por vida en las grandes estancias de la clase alta. Después de la abolición de la esclavitud se produjo un amplio espacio para mano de obra en las áreas rurales bonaerenses; esto atrajo inmigrantes de las partes menos industrializadas y menos modernas de Europa. Ellos llegaron sin recursos pero con ciertas ventajas y una actitud diferente que la del nativo, lo que les dio una rápida movilidad ascendente.
Actualmente integran las clases bajas del Gran Buenos Aires el personal asalariado, los autónomos de entradas reducidas y los trabajadores marginales. Muchos de ellos son provincianos que migraron hacia Buenos Aires y extranjeros de paises limítrofes. Otros son descendientes de europeos que no lograron la movilidad ascendente.
Las Clases Medias
El surgimiento de la clase media argentina es reciente y casi espontáneo. Tuvo que ver con los europeos que vinieron al país desde fines del siglo XIX, cuando la población estaba polarizada entre los dueños de la tierra y los trabajadores. Mafud dice que para el nativo el esquema estaba cristalizado en dos clases: la alta y la baja. En cambio el extranjero, cuyos valores dominantes fueron la sed de dinero y el sentido utilitario tenía "vía libre".
BOGA MAR ADENTRO
361
Aunque en sus países de origen fueran analfabetos de clases bajas, su origen europeo y cierta experiencia laboral los tenía "corridos hacia arriba" en el estatus. Por eso incursionaron en la industria, el comercio, los transportes, y varios tipos de servicios modernos. Esto le dio una alta movilidad social que en pocas décadas estableció una clase media de base amplia1 con una distribución moderadamente equitativa del ingreso.
El Prestigio y la Estratificación Social Un indicio de la fuerza motivadora del prestigio social lo ofrece la conducta de muchas empresas publicitarias que explotan "el impulso ascendente" de la clase media, e incluso el de la baja, para aumentar las ventas. Los artículos son exhibidos como símbolos de una clase superior, a la cual el receptor de la publicidad quiere acceder.3 Ese es un capital diferente al económico.4 Pierre Bourdieu lo llama capital simbólico, el cual otorga distinción, reconocimiento, beneficios, y cierto grado de poder.5 El prestigio tiene que ver con el estatus familiar. Algunas expresiones de prestigio son las que tienen que ver con familia, ocupación, raza y religión.
El Prestigio Familiar
El porteño de clase alta es sensible al prestigio que le brinda su estatus familiar. Este aspecto se percibe en gente de abolengo quienes ya no tienen fortunas significativas pero que conservan su estatus en la pirámide social debido al prestigio familiar.
BOGA MAR ADENTRO
362
Jauretche los llama "los primos pobres" que viven a la sombra de los recuerdos y las tradiciones de sus ilustres antepasados.
En la clase media alta el sentido de estatus familiar es menor que en la alta porque la mayoría debe su posición a un proceso de movilidad ascendente reciente. Su posición depende de sus ingresos de primera o segunda generación y/o de su capital intelectual.
El Prestigio Ocupacional
El argentino de los estratos medios es sensible al prestigio social derivado de su ocupación laboral. Acosta y Jorrat analizaron el prestigio que tienen diversas profesiones en Argentina. Su estudio muestra que un gerente de banco y un director de empresa (ambos con más de 25 empleados) aparecen en quinto y decimocuarto rango respectivamente. Dieciocho de las primeras veinte profesiones se vinculan más al prestigio social que al poder económico.
Otro indicador de la influencia que tienen el prestigio social y ocupacional suele ser el domicilio escogido. Quienes acceden a funciones de mayor responsabilidad optan por mudarse a un barrio a tono con el prestigio social que pretenden.2
El Prestigio Racial
El prestigio racial parece haber actuado como un factor de poder en la estratificación social argentina desde los tiempos
BOGA MAR ADENTRO
363
de la colonización europea. En tiempos recientes, los inmigrantes que llegaron después de la Segunda Guerra Mundial se consideraban "ingenieros" entre los "cabecitas negras" que migraban del interior del país a Buenos aires. Jauretche señala los prejuicios de los extranjeros y de sus hijos hacia lo que llamaron "el aluvión zoológico" de la gente del interior (de tez más oscura que la del europeo promedio) que se desplazaba a la capital en busca de trabajo estable.
El prejuicio racial no se limita a la actitud hacia "los cabecitas negras". También incluye a los inmigrantes de ciertas regiones. Esta mentalidad tiene una escala de valores raciales que se identifica por los apellidos cuando son extranjeros. Arriba están los nórdicos, escandinavos, anglosajones y germánicos; despué siguen los franceses; después, los vascos; más abajo los españoles y los italianos, y al último, muy lejos, los turcos y los judíos. Jauretche cita el humor sarcástico con el que Ernesto Sábato decía: "más vale descender de un chanchero de Bayona llamado Vignau, que de un profesor de Filosofía napolitano."
El Prestigio Religioso
Argentina ha sido un país católico con una elite militante desde cuando el conquistador y el clero llegaron juntos a la cuenca del Plata. Desde entonces la Iglesia Católica y el poder gobernante han mantenido una relación simbiótica. Esto ha sido atractivo y prestigioso para las clases altas y para el gobierno, como lo
BOGA MAR ADENTRO
364
evidencia el tipo de gente que integra el Opus Dei y los Cursillos de Cristiandad. Entre ellos se cuentan presidentes, ministros, gobernadores y militares.
La Clase Media Alta de Buenos Aires
Al describir las características psicosociales más evidentes en la clase media alta de Buenos Aires se corre el riesgo de crear ciertos estereotipos, a causa de las diferencias de comportamiento entre los habitantes de los diferentes barrios de Buenos Aires y entre los individuos. Además, algunas características no son exclusivas del porteño, pero si se las omitiese se correría el riesgo de desdibujar su perfil real.
Identidad de las Clases Medias
La clase media alta no parece tener la conciencia de clase que se nota en la alta sociedad. Quizá sea porque esta última tiene una larga trayectoria y las clases medias son el resultado de un proceso reciente. Esto, más su tendencia al individualismo, hace que no obedezca a un orden jerárquico y que tenga una autodefinición débil, incluso en lo que hace a su identidad nacional. Di Telia lo atribuía al exceso de extranjeros pero sus hijos ya no lo son, aunque el esfuerzo por demostrar que los argentinos son "los más europeos de América" mostraría que se sienten extranjeros en su propia patria.
BOGA MAR ADENTRO
365
Algunos Rasgos en el Comportamiento del Porteño: La Máscara
Ortega y Gasset vio al porteño como alguien a la defensiva, aún cuando nadie lo ataque; alguien que habla y gesticula desde atrás de su máscara. Esto se ve en la tendencia de construir una imagen ideal y la necesidad compulsiva de subrayarla. Mafud lo explica poniendo a la clase media argentina en el contexto de los grupos no dominantes marginados. Dice que eso los estimula a imitar lenguajes, gestos, conductas y pautas, dándole mucha importancia a las apariencias. Clausen complementa el pensamiento diciendo que podrían ser secuelas de cuando, preocupados por el dinero, los inmigrantes competían por acaparar los trabajos mejor remunerados, y para ello trataban de impresionar con gestos convincentes, con apariencias, y representando un papel muchas veces divergente con la realidad. Quizá por eso actúan como si no tuvieran nada que aprender. Sin embargo, muchos están hastiados de su ambiente superficial.
La máscara del porteño sería un síntoma de lo que Viktor E. Fránkl llamó "vacío existencial". Es el vacío de quien niega su ser real para aferrarse al imaginario que cree ser. Esa discrepancia entre lo que el porteño de clase media dice y lo que es, entre la apariencia y la realidad, sería la expresión de su necesidad de sentirse aceptado. Quizá por eso tema ser desenmascarado y se reprima más que los integrantes de otras clases.
BOGA MAR ADENTRO
366
El Hioernarcisismo
Muchos porteños tienden a subrayar sus merecimientos tratando de acaparar la atención como si necesitaran afirmar una identificación débil. Así tratan de realzar su autoestima.
El porteño suele vivir absorto en sí mismo. Por eso, aunque es locuaz, se comunica mal. Clausen dice que en vez de intimidad le ofrece a su interlocutor su "papel", su imagen ideal, subrayándola constantemente para hacerla constar. De ahí su perpetua defensiva, susceptibilidad y agresividad.
Frecuentemente, el porteño descarga sus emociones criticando y enjuiciando. Es contrario a todo: antirreligioso, antiautoritario, antisocial. Es un yo independiente que se constituye en la medida de todo y en el centro del mundo. Mafud dice que "se hace yoísta en la medida que no puede hacerse clasista."
El Individualismo
Raúl Scalabrini Ortiz consideraba que los porteños constituyen una sociedad individualista formada por individuos yuxtapuestos. Quizá esto fue heredado de los ibéricos que vinieron como conquistadores y establecieron las primeras pautas de comportamiento en sus colonias.
La vida del porteño muestra un ritmo de vida acelerado, una competencia permanente y la falta de conciencia de grupo. Esto fomenta el individualismo, el aislamiento social y una competitividad de la que es difícil salir.
BOGA MAR ADENTRO
367
La Arrogancia y el Autoritarismo
Según Clausen, el porteño necesita afirmar su yo tambaleante. Por eso quiere mostrarse fuerte y capaz. La manera más fácil de lograrlo es rebajar el valor de los demás. Por eso bromea sarcásticamente, ridiculiza a otros y asume un aire de superioridad que se traduce en sus expresiones: "Pero pibe, ¿me lo vas a decir a mi?"; "¡Te lo digo yo!"; "¡Ponele la firma!"
Salvador de Madariaga mencionaba tres características del español: La pasión, el honor, y su tenaz resistencia al cambio. Juan Mackay creía que todo español se siente un rey, un hombre aparte. Teniendo en cuenta que el español (primero como conquistador y después como inmigrante) pobló la mayor parte del territorio argentino, se entiende cómo su arrogancia se transformó en arrogancia criolla, la cual es considerada por Carlos Octavio Bunge como uno de los tres rasgos principales de la psicología sudamericana.
Otra corriente migratoria que influyó en la idiosincrasia porteña fue la italiana. La amalgama del desplante español y de la emotividad ostentosa del italiano (especialmente del sur) pudo haberle dado al porteño ese aire autoritario, y por momentos fanfarrón, que le hace difícil tolerar la diversidad de opiniones.
Sin embargo, no todos los porteños se comportan así. Isaías S. Gullón dice que en la clase media alta de Buenos Aires hay gente de sobrio refinamiento, que privilegia la cortesía, el tacto y la amistad, y que preconiza la tolerancia y el disenso.
BOGA MAR ADENTRO
368
La "Cachada Sobradora"
D'Adamo y García Beaudoux hacen una revisión bibliográfica en la que comentan obras de Raúl Scalabrini Ortiz, Arturo López Peña, Arturo Jauretche, E. Martínez Estrada, y Julio Mafud. Todos coinciden en señalar el espíritu "sobrador", fanfarrón y vanidoso, con sus típicas "cachadas" (bromas), como una de las características llamativas del porteño.
López Peña considera al porteño como un ser social pero disconformista que agrede intelectualmente mediante su "sobrada". Esto se evidencia en una investigación hecha en los países americanos. En la mayoría de ellos ven al argentino, especialmente al porteño, como discutidor, soberbio y antipático.
La "Viveza Criolla" ..
La expresión coloquial "viveza criolla" describe una peculiaridad del argentino, incluyendo al porteño de clase media alta. Julio Mafud le dedicó un libro. En él dice que los inmigrantes vinieron con apoyo estatal para reemplazar la cultura autóctona. Esto produjo una reacción defensiva en el nativo que se sentía desarraigado en su propia tierra. Para defenderse, el nativo disponía de una única arma: la picardía. Mediante ella trataba de obtener ventajas personales. Pronto los inmigrantes, y especialmente sus hijos, aprendieron a utilizarla. Finalmente se transformó en un rasgo típico del argentino.
BOGA MAR ADENTRO
369
Hipercriticismo
El argentino tiene algo así como una vocación de autocrítica que ejerce con masoquista frecuencia. Suele ser muy elocuente en. sus críticas al país y a la sociedad. Sin embargo, se expresa como si él estuviera excluido de los defectos que le atribuye a la sociedad y él fuera la excepción que confirma a la regla.
La Religión en la Clase Media Alta de Buenos Aires Descripción
General
El Artículo 2 de la Constitución Nacional de Argentina establece que el gobierno federal sostiene el culto católico apostólico romano. Al mismo tiempo, en el Artículo 14 establece que todos los habitantes del territorio nacional tienen la libertad de profesar libremente su culto. Esto ha permitido que Argentina fuese un mosaico religioso con una gran mayoría de católicos.
Según una muestra nacional de 1987 el 87 por ciento de la población dice ser católica (5,1 por ciento menos que en el censo nacional de 1980), 6 por ciento protestante, 1 por ciento judío, 2 por ciento de otras religiones, y 5 por ciento sin religión y ateos.
En el Registro Nacional de Cultos están inscritas 3.096 entidades religiosas. De ellas, 2.096 son evangélicas, de las cuales 1.850 pertenecen a grupos pentecostales, cuyos miembros suelen provenir de los estratos sociales bajos.. Los informes del
BOGA MAR ADENTRO
370
Congreso Latinoamericano de Evangelización indican que la mayoría de los evangélicos latinoamericanos pertenecen a las clases media media, media baja y baja de la sociedad.
En 1993 el Instituto Gallup de la Argentina informó que en los últimos años creció la religiosidad de los argentinos, pero que no habría crecido la práctica religiosa formal. También dice que la.religiosidad.es mayor entre las mujeres y en los sectores de nivel educativos y socioeconómicos más bajos. Además señala que desde 1984 a 1991 el crecimiento de adeptos a religiones no católicas osciló entre 2 y 6 por ciento.
El porteño tiene signos de pluralismo postmodernista. Paralelamente con el aumento del interés religioso ha aumentado el número de argentinos que creen doctrinas ajenas a sus tradiciones cristianas. Por ejemplo, el porcentaje de quienes creen en la reencarnación aumentó del 27 al 33 por ciento desde 1984a 1991. Es probable que esto indique la conservación de algunos rasgos de la religiosidad latinoamericana, tales como "superstición, astrologia, pagano-catolicismo, espiritismo", pero también sugiere que los argentinos tienen necesidades religiosas insatisfechas.
Catolicismo Romano
El Concilio Vaticano II produjo cambios visibles en el comportamiento católico. En general se observa una actitud más ecuménica que les permite reunirse con los "hermanos separados", especialmente para orar. Paralelamente se entabla
BOGA MAR ADENTRO
371
una lucha agresiva contra las sectas, que para ellos son los disidentes que no se encuadran en los parámetros establecidos por Roma.
No todos los católicos piensan igual. Marita Carballo de Cilley, presidenta del Instituto Gallup de Argentina, dice que 5 de cada 10 encuestados sostienen que la Iglesia Católica no da respuestas adecuadas a los problemas sociales del país. Muchos están de acuerdo en que ésta hable sobre el aborto, la discriminación racial, la ecología, el medio ambiente, el desempleo, las relaciones extramatrimoniales, la eutanasia, el desarme y la homosexualidad, pero 7 de cada 10 sostiene que la iglesia no debe opinar sobre esos temas ni los de política gubernamental.
A pesar de que la mayoría de los porteños se secularizó, en 1987 el 17 por ciento de los católicos se consideraba militante. Las evidencias sugieren que ese segmento está creciendo, ya que en 1993 el 21 por ciento decía asistir semanalmente a misa, además de otro 15 por ciento que lo hacía una vez por mes. Se observa que estos católicos asisten sistemáticamente a los actos litúrgicos y participan de una variedad significativa de actividades de su religión. Ellos suelen enviar a sus hijos a clubes de boy scouts, escuelas, colegios y universidades católicos.
Los católicos militantes tienen hoy un conocimiento mayor de la Biblia que el de las generaciones precedentes pero la mayoría conserva las convicciones del pasado concernientes a la autoridad del obispo de Roma, la mariología, la misa, la tradición y otras doctrinas del catolicismo tradicional.
BOGA MAR ADENTRO
372
Una ilustración del nuevo enfoque de participación laica católica es el plan "misión arquidiocesana", que responde al slogan "La Iglesia sale a.la calle". Fue lanzado en Plaza de Mayo, en el día de Corpus Christi de 1997, por el cardenal Antonio Quarracino ante 15.000 católicos que previamente se inscribieron en las 180 parroquias porteñas. El plan consiste en visitar, casa por casa, a todos los porteños, incluyendo hospitales, geriátricos, cárceles y las facultades de la Universidad de Buenos Aires. La preparación del proyecto les llevó dos años. Para ejecutarlo imprimieron más de cuarenta toneladas de material gráfico, que incluye más de un millón de cartulinas con la meditación principal, 45.000 afiches para los comercios y 15.000 carteles para la vía pública.
Después del Coniiio Vaticano II se observó que los católicos se polarizaron en dos tendencias principales: el catolicismo conservador y el catolicismo progresista. Además se observa la existencia de importantes movimientos y organizaciones.
Los Católicos Conservadores
Los católicos conservadores se mantienen más cerca de las normas de la iglesia relativas al celibato sacerdotal, el rechazo de los métodos anticonceptivos (a excepción de las diversas versiones de abstinencia periódica), el aborto y el divorcio y las doctrinas en general.
BOGA MAR ADENTRO
373
Los Católicos Progresistas
Los sectores progresistas porteños han sido más afectados por el creciente secularismo. Ellos presionan para que la iglesia introduzca reformas atinentes al celibato, el aborto, el uso de preservativos para evitar el SIDA, y la aceptación de métodos anticonceptivos, que hasta ahora han sido rechazados por la jerarquía católica.: . . .
Movimientos y Organizaciones
Entre la población blanco que es católica militante, algunos se integran al Opus Dei, otros participan de Cursillos de Cristiandad, o se interesan en el Movimiento de Renovación Carismàtica, en el Movimiento Familiar Cristiano y en el estudio de la Biblia en pequeños grupos.
Opus Dei
La Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz y Opus Dei fue creada en España en 1928 por el monseñor José María Escrivá Balaguer y Albes. Sus miembros se distribuyen en tres condiciones: los "supernumerarios", que son la mayoría y suelen ser casados; los "numerarios, que son célibes y viven dentro del Opus Dei; los "agregados", que también son célibes, pero viven en sus domicilios particulares. A ellos se les suma una gran cantidad de colaboradores.
BOGA MAR ADENTRO
374
Actualmente el Opus Dei es una prelatura que depende directamente del papa. Inició sus actividades en Argentina en 1950 con el apoyo de Antonio Caggiano. Desde entonces crece constantemente e influye en las clases media alta y alta.
Héctor Ruíz Núñez, del Centro de Estudios Superiores de Periodismo de Investigación, dice que una de las actividades más importantes del Opus Dei es la de captar y capacitar a quienes ocuparán puestos de mando en el futuro próximo. Pero también se interesa en quiénes serán el personal de servicio de esos dirigentes. Por eso se estableció en la Capital Federal el Instituto de Capacitación Integral en Estudios Domésticos, a donde llegan adolescentes de diversos puntos del país para estudiar un secundario de cuatro años, con capacitación en actividades domésticas. En ese centro las entrenan para que sean las mejores sirvientas del país. Estarán al servicio de los dirigentes preparados por el Opus Dei y trabajarán en las residencias universitarias y casas de las familias más destacadas de la prelatura.
A pesar de la gran reserva en la que se mueve el Opus Dei, se percibe su repercusión en el campo de la economía. Por ejemplo: se vincula al Opus Dei con la Familia Pérez Companc, propietaria del Banco Río y otras varias empresas; con Radio América, de la firma Desup [Decisiones Superiores]; y otros medios de difusión. Otro indicio de la influencia en la gente de negocios lo ofrece la nómina de los contribuyentes que construyeron el campus de la Universidad Austral, que
BOGA MAR ADENTRO
375
pertenece al Opus Dei. Entre ellos hay por lo menos treinta y siete empresas de primera línea que operan en el país.
El Opus Dei también ejerce influencia en la educación. Operan una cantidad de instituciones educativas en Argentina, entre las que se encuentran el Centro de Extensión Cultural y el Instituto de Altos Estudios Empresariales. En 1990 fundaron la Universidad Austral.
Es probable que el Opus Dei ejerza influencia en más áreas de la sociedad que las que se conocen, ya que entre sus miembros y colaboradores hay gente que estuvo en las cámaras legislativas, por lo menos un ministro de la Corte Suprema de Justicia, algunos ex ministros y otros altos funcionarios del gobierno nacional.
Cursillos de Cristiandad
Los Cursillos de Cristiandad se originaron para globalizar el pensamiento derechista francés. El imperativo era que formasen parte de la institución un grupo de "mil elegidos". Los cursillos llegaron a Argentina en la década del cincuenta, teniendo como pioneros a argentinos becados en universidades católicas españolas.
Los cursillistas se organizan en pequeños grupos de laicos guiados por sacerdotes. Estos grupos se reúnen en retiros espirituales que contribuyen a formar una fuerte identidad con el movimiento y sus objetivos. Los grupos pequeños se reúnen
BOGA MAR ADENTRO
376
periódicamente para desarrollar sus planes. Es sabido que algunos de los integrantes del Opus Dei también participan de los Cursillos de Cristiandad.
Se dice que fueron cursillistas al menos dos presidentes de la nación, muchos ministros del gobierno nacional, gobernadores, intendentes y otras autoridades. Esto sugiere la importancia del movimiento en la población blanco y en la clase alta.
Movimiento de Renovación Carismàtica
El Movimiento de Renovación Carismàtica es una versión católica del pentecostalismo, con su tipico misticismo, euforia, relaciones afectuosas, "glosolalia", exorcismos, pretendido don de sanidad y obra misionera. Comenzó en 1967, en la Universidad de Duquesne del Espíritu Santo, en Pittsburgh, Estados Unidos, con profesores universitarios católicos que eran miembros integrantes de Cursillos de Cristiandad.
En 1968 se introdujo en.Argentina con el sacerdote Alberto Ibáñez Padilla quien empezó a asistir a cultos pentecostales, como si fuese un adorador más, aunque su propósito era estudiarlos por dentro. Poco después tuvieron retiros espirituales conjuntos entre grupos de católicos y pentecostales. Finalmente, surgió el primer grupo pentecostal católico, llamado Aín Karim. El experimento les permitió retener feligreses con inclinación al pentecostalismo y recuperar a algunos que se habían unido a los carismáticos evangélicos.
BOGA MAR ADENTRO
377
Movimiento Familiar Cristiano
El Movimiento Familiar Cristiano se originó en la Acción Católica de Chicago, durante la década del 1940. Funciona en unidades básicas de cinco o seis matrimonios que se reúnen en los hogares, con el apoyo de un capellán, donde tienen ejercicios espirituales y discuten cómo ejecutar, su programa laico. Este movimiento incursiona en la vida familiar, cultural, política, económica e internacional. Suelen desarrollar lazos fraternos muy estrechos, por lo que no es fácil alcanzarlos. También se interesan en cursos y seminarios sobre psicología familiar enmarcada en los principios cristianos.
Estudios Biblicos en Pequeños Grupos
Los católicos porteños militantes se reúnen en pequeños grupos para estudiar la Biblia. Siguen los pasos y técnicas de crecimiento de las iglesias protestantes, incluyendo principios aplicados por los adventistas. A eso le agregan sus rezos y prácticas marianas. Para ejecutar el plan, la Pia Sociedad de San Pablo, a través de la Sociedad Católica Internacional, promueve la Escuela de Animadores Bíblicos a Distancia. Entre otras cosas enseñan la teoría de grupos, la organización de grupos bíblicos, la función del animador bíblico, dinámicas de grupo aplicadas, y guías de trabajo personales y propuestas grupales.
BOGA MAR ADENTRO
378
La Mente Secularizada del Porteño
El concepto de secularización incluye una serie múltiple de procesos y fenómenos no reducibles científicamente a la unidad. Sin embargo, hay algunas características típicas que lo identifican. Expresa cierta filosofía irreligiosa de la vida basada en una ética utilitaria. Desde la perspectiva sociológica, es una posición autónoma, que se siente libre de las demandas religiosas. Desde la perspectiva religiosa, se refiere a una realidad distante y hasta opuesta a la religión. Esa actitud de indiferencia religiosa oscila desde la ignorancia hasta un antagonismo abierto contra la religión en general, y el cristianismo en particular. •
La secularización no es un fenómeno originado en Buenos Aires, pero es una realidad ostensible en el comportamiento del porteño. Por eso se considera procedente hablar de ella al describir a la población blanco.
Filosofía Irreligiosa de la Vida
Una evidencia clara del secularismo del porteño promedio es que no niega la existencia de Dios pero vive como si éste no existiera. En su humanismo llega a ser tan autosuficiente que siente que no necesita a Dios. Piensa que los recursos y las habilidades humanas son suficientes como para satisfacer sus necesidades. Por lo tanto, puede sentir como que la religión es algo superado, y que él vive en una era post-cristiana.
BOGA MAR ADENTRO
379
Cuando el porteño de clase media alta debe definirse, normalmente dirá que es católico. Sin embargo, suele desdeñar la religión organizada. Por eso.no asume el compromiso religioso en la vida cotidiana. Un síntoma de ello es la actitud que adopta frente a los oficios religiosos: 34 por ciento nunca asiste a la iglesia, y otro 30 por ciento sólo lo hace en raras ocasiones tales como bodas, funerales, bautismos o festividades concretas.
Otro rasgo secular del porteño es su tendencia a actuar como si Dios fuese un ser distante de su realidad cotidiana. Él confía en los logros de la ciencia y de la tecnología y se impresiona con lo tangible. Al mismo tiempo suele olvidar los valores trascendentes, de modo que, al enfrentar momentos de crisis, podría reaccionar como si se sintiese huérfano de Dios.
Un estudio de campo del barrio Belgrano, realizado por dos profesionales adventistas, muestra que los porteños de clase media alta tienen muy poco interés en temas religiosos. Sus preferencias giran en torno de seminarios de actualización y especialización profesional.
Rechazo de Realas v Principios
Otra característica del secularismo porteño es su rechazo de las reglas. De allí su tendencia a relativizar las normas y los principios, especialmente los de base religiosa. Como dijera monseñor Jorge Mejía: "Hay una tendencia a absolutizar la libertad. Todo lo que quiero hacer lo puedo hacer y las normas
BOGA MAR ADENTRO
380
no interesan." Refiriéndose a la situación imperante, el presidente de la Comisión Permanente del Episcopado, monseñor Estanislao Karlic dijo que "somos conscientes de que la crisis moral es muy profunda."
Un ejemplo del rechazo de las normas y de la relativización de los principios es la manera como se ha manejado el tema de los impuestos. A pesar del principio cristiano de dar "a César lo que es de César" (La 20:25) un sector de la población argentina ha sido tradicionalmente evasor de impuestos.
Otro ejemplo es el comportamiento sexual del porteño. De acuerdo al censo de 1980, el 92,9 por ciento de los argentinos decía ser católico. Por lo tanto, deberían someterse al principio de su iglesia que no acepta el uso de anticonceptivos. Sin embargo, casi no hay familias numerosas en Argentina, lo que sugiere que están usando métodos de control de la natalidad, aparte de los métodos de abstinencia periódica recomendados por el catolicismo.
También ilustra este punto el comportamiento frente a un tema tan espinoso como el aborto, que es rechazado por la Iglesia Católica. Aunque no estuvieran informados todos los casos (porque está penado por la ley) el INDEC y el Centro de Estudios de la Mujer dicen que, "en la Argentina se realizan entre 350.000 y 400.000 abortos por año. O sea, un 35,7 por ciento del total de los embarazos anuales." Teniendo en cuenta que los católicos son el 92,9 por ciento de la población, sería difícil imputarle al 7,1 por ciento restante el alto porcentaje de
BOGA MAR ADENTRO
381
embarazos que termina en aborto. Esto hace evidente que muchos católicos estarían siendo muy elásticos con la norma establecida por su iglesia. .
Ética Utilitaria
Para comprender la ética utilitaria del porteño es necesario recordar lo dicho respecto a las motivaciones con las que muchos extranjeros vinieron a Buenos Aires. Ellos las transmitieron a sus hijos como filosofía de vida. Quizá por eso Buenos Aires luzca como la ciudad más secularizada de Sud América.
La Obsesión de Triunfar en lo Económico
La clase media argentina tiene antecedentes europeos cercanos y carece de antecedentes locales porque los extranjeros vinieron pensando en regresar a su patria. Por eso les interesaba
más el reconocimiento social y .económico en Europa que el de aquí. Pero para volver "triunfantes" necesitaban trabajar y ahorrar. Esos dos rasgos les permitieron ascender económicamente por las escalas de la movilidad social. Sus hijos asimilaron ese criterio que acabó dando forma al pensamiento y a la conducta porteña: trabajar y buscar el bienestar material, con poco interés por la comunidad.
BOGA MAR ADENTRO
382
Actitud "Trepadora"
La contribución inicial de los inmigrantes a la formación de Argentina como nación moderna fue casi exclusivamente en el área del desarrollo económico. Sin embargo, los recién llegados comprendieron que para alcanzar sus objetivos económicos necesitaban cultura y uña educación específica, pero la necesidad imperiosa de trabajar, y en algunos casos los problemas de idioma, los alejaron de las aulas. No obstante, hicieron estudiar a sus hijos que llegaron a ser profesionales, pero conservan la misma actitud de lucha de sus padres.
El espíritu competitivo de estos profesionales, habituados a actuar desde atrás de la "mascara", les permitió "trepar" a la clase media y, en muchos casos, a la media alta. Ese comportamiento perdura y hace que muchos miembros de las clases medias de Buenos Aires luzcan hoy como individuos ansiosos, dispuestos a emplear la mayor parte de sus energías en trabajar y sacrificarse a fin de ascender socioeconómicamente.
Por esta razón suelen ser agresivos mientras recorren un largo camino flanqueado por los que cayeron.
Gratificación Inmediata
Los antecedentes del porteño contribuyen a que sus valores estén centrados en una gratificación inmediata, con una hipervaloración del dinero y las posesiones materiales. Es por eso que, aunque el 90 por ciento dice que cree en Dios, muchos
BOGA MAR ADENTRO
383
no aceptan las realidades trascendentes. Por ejemplo: 35 por ciento no cree que exista el cielo, y 45 por ciento no cree en la vida eterna. Sus intereses se dividen entre ganar y "pasarla bien".
Quizá sea más sugestiva la actitud del porteño frente a la culpa y a su castigo trascendente: el 32 por ciento prefiere creer que no existe el pecado, y el 62 por ciento no cree en el infierno, a pesar de ser doctrina de católicos y protestantes. Cuando se los confronta con su existencialismo materialista, suelen refugiarse detrás del "yo no robo, no mato y no hago mal a nadie."
"Vacío Existencial" del Porteño Secularista
Detrás de su "máscara", muchas veces de incrédulo, el porteño de clase media alta puede esconder un profundo vacío interior. Como decía Isaías S. Gullón, "es un descontento existencial". Un indicio de ello sería la captación de muchos de ellos por parte del movimiento del reverendo Moon, y de algunas religiones orientales. Eso es lo que comenta Jaime Barylko al analizar el avance de una secta hindú: Se está en pos de algo que nos saque de este "más acá" finalmente agotado y aburrido, con tanta sofisticación tecnológica de los teléfonos celulares y tanta vulgaridad de viajar por el mundo y acumular placeres de catálogo.
Problemas Económicos de la Clase Media Alta
La clase media está luchando por mantener su estatus. Durante los últimos años en Argentina se va centralizando el capital a
BOGA MAR ADENTRO
384
través de grandes grupos económicos en perjuicio de las empresas medianas y pequeñas.
Durante la década de 1960, el 70 por ciento de los argentinos se consideraba como de clase media. Sin embargo, los fracasos económicos de los últimos años están empobreciendo a los sectores medios que sufren ante una mayor desigualdad en la distribución de las remuneraciones. Este proceso de movilidad descendente se anticipó en un lustro a la contracción económica que afligió a América Latina y al mundo durante la década de 1980 y parte de la del 1990 . Comenzó con el "rodrigazo" de 1975, la contracción salarial de 1976, el ajuste de sueldos por debajo de los índices de inflación de los años siguientes y la escasa capacidad de generar empleos.
El plan de convertibilidad del "modelo argentino" no ha logrado solucionar el problema de un alto índice de desocupación. En 1985 esta alcanzó en el Gran Buenos Aires una tasa del 5,5 por ciento; en 1989 7,6 por ciento; en 1991 6,3 por ciento; y en 1995 llegaba a 20,2 por ciento. A eso habría que agregarle el subempleo y la pérdida real de la capacidad adquisitiva. Minujin sintetizó patéticamente lo ocurrido diciendo
que hay "más más [-sic] ricos, más más pobres y dispersión de los sectores medios." ,
Según Minujin, el momento económico que vive el país (1997) también afecta a ios industriales y empresarios. En los últimos tiempos en Argentina el capital se ha concentrado en los grandes
BOGA MAR ADENTRO
385
grupos económicos en perjuicio de las empresas medianas y pequeñas. Esto afectó especialmente a la población blanco. Unos pocos experimentaron movilidad ascendente, pero la mayoría de la clase media está experimentando, durante por lo menos una década y media, una fuerte y permanente movilidad descendente.
Esta situación produjo lo que se ha dado en llamar la "pobreza encubierta". Estos "nuevos pobres" conservan algunos aspectos socioculturales de la clase media, como son el acceso a la enseñanza media y superior y el tipo de estructura familiar, pero sufren por la precariedad laboral y hasta la cobertura de salud. Ese impacto sobre la clase media se debería a la merma de su capacidad adquisitiva.7
Las evidencias sugieren que la clase media tiene menos capacidad que la clase baja para absorber el impacto de las penurias económicas prolongadas. Quizá la causa sea que los problemas económicos producen una movilidad descendente en los de la clase media alta mientras que los pobres no cambian su posición.
Barreras Que Dificultan la Evanaelización de la Clase Media Alta de
Buenos Aires
Los factores presentados en este capítulo levantan algunas barreras que dificultan la evangelización de la clase media alta de Buenos Aires. Las más importantes son: la mentalidad secular,
BOGA MAR ADENTRO
386
las amenazas al estatus, las presiones sociales y familiares, los prejuicios y la disminución del hábito de asistir a actos públicos.
Mente Secularizada
Las características de la mente secular ya fueron analizadas. Aquí me limitaré a evaluar algunos resultados del estudio de campo realizado en Belgrano. Una evidencia de que la población blanca se secularizó es que ya no tiene interés en lo espiritual, y por lo tanto el evangelio no le atrae. El 55 por ciento de los encuestados en Belgrano centra su interés en el perfeccionamiento técnico, un 25 por ciento en su formación integral y en el mejoramiento de la calidad de vida y un 17 por ciento en su desarrollo cultural.2
El estudio hecho en Belgrano muestra que solamente el 58 por ciento de los habitantes de ese distinguido barrio porteño dice ser católico (un promedio menor que en el resto del país, que es de 92,9 por ciento); un 5 por ciento, protestante; el 4 por ciento, judío; el 3 por ciento, de otra religión; el 31 por ciento dice no profesar ninguna religión.1 Si se tiene en cuenta el bajo índice de militancia religiosa, especialmente en el catolicismo, y a eso se le suma el segmento que no tiene religión, se llega a la conclusión de que hay poco interés religioso en ese sector de la clase media alta. Como consecuencia de ello, los temas religiosos sólo interesan al 17 por ciento de la población blanco de Belgrano, mientras que el 67 por ciento manifiesta un rechazo absoluto con respecto a dichos temas. La situación empeora con
BOGA MAR ADENTRO
387
relación a los temas acerca de los apocalípticos bíblicos porque les interesan sólo al 11,2 por ciento, mientras que el 75,4 por ciento los rechaza. Entre los miembros de la población blanco que tienen educación universitaria el interés religioso es un 50 por ciento menor que el manifestado por quienes sólo completaron el nivel secundario.
Otra característica secular de la población blanca es su resistencia a asumir compromisos que le hagan perder su independencia. Teme ser manipulada, por lo tanto, se torna refractaria a los métodos habituales de evangelismo. Sin embargo, está sedienta de un trato honesto y personalizado.
Amenazas a la Posición
Los miembros de la clase media alta sienten amenazado su estatus económico, social y religioso por la aceptación del evangelio. Sienten gran apego por el prestigio que tienen y esto les despierta miedo a perderlo.
Posición Económica
Los problemas relacionados con la posición económica de la clase media alta comentados previamente convergen en un punto clave: su relación de dependencia. Normalmente, la población blanca no posee los grandes capitales o los recursos naturales que tiene la clase alta. Algunos de ellos son profesionales que trabajan por cuenta propia o pequeños industriales, pero el estatus de muchos de ellos depende de
BOGA MAR ADENTRO
388
las funciones que cumplen dentro de las empresas de la clase alta.
En algunas ocasiones, el evangelio encuentra a alguien realizando tareas muy bien remuneradas pero que están reñidas con los principios cristianos, como sería la producción o distribución de tabaco, de bebidas alcohólicas o de estupefacientes y la explotación de clubes nocturnos. La situación empeora cuando la persona no encuentra otro trabajo, especialmente en una época como esta, cuando la llamada "flexibilidad laboral" crea un clima de inseguridad.
Un factor que ha complicado el mercado laboral de la población blanco ha sido el aumento de profesionales que durante el período 1974-1988 creció en un 89 por ciento en la clase media.2 Este incremento de nivel cultural no fue acompañado de un progreso económico equivalente, ya que los profesionales del estrato medio vieron menguada su capacidad adquisitiva en un 54 por ciento durante el mismo período.3 La restricción de espacio laboral de los profesionales podría evidenciarse por el aumento de ellos como asalariados.
A veces un individuo de clase media alta ocupa funciones al frente de alguna empresa en la cual es difícil conseguir el sábado libre. Esta situación, en una época cuando cuesta acceder a una función bien remunerada, se transforma en amenaza a la manutención del estatus económico. Por eso se transforma en una barrera para la evangelización. Se ha observado que la crisis se intensifica cuando el interesado se siente involucrado con su
BOGA MAR ADENTRO
389
tarea y es consciente de su competencia para realizarla, ya que esto puede afectar su autoimagen e identidad.
Posición Social
Un aspecto derivado de la inseguridad laboral comentada en la sección precedente es el temor de vivir una movilidad social descendente porque la pérdida del estatus económico suele asociarse a la pérdida de prestigio. Eso es lo que creía Treiman al decir que el prestigio ocupacional es un factor que determina la posición social de los individuos, y que se relaciona con deferencia y rechazo, además de establecer una intimidad asociativa diferencial. El estatus social del adventismo no corresponde al de las clases altas, las cuales son elitistas y por lo tanto excluyentes de aquellos que provienen de los estratos inferiores. Por eso, para muchos, la aceptación del adventismo va asociada con el rechazo de su círculo social anterior. Paralelamente, no encuentran un ambiente social compensatorio en la comunidad de la iglesia.
Posición Religiosa
Mi contacto con la población blanco (mayormente católica) ha sido en función de su evangelización. Al observar sus hábitos percibí que frecuentente asociaban sus prácticas religiosas con su estatus social. Por eso envían a sus hijos a colegios católicos pagos acordes con su estatus, suelen asistir a la parroquia de su nivel social y a la misa de las once. Casi podría afirmarse que
BOGA MAR ADENTRO
390
establecen una especie de estatus religioso de clase media alta, con su tácita estructura elitista bloqueadora y excluyente.
La posición religiosa de la persona de clase media alta que tiene interés en acercarse a una iglesia no católica se siente amenazada por las campañas de desprestigio lanzadas contra las llamadas sectas. Al hacerlo se expone a un ostracismo que pocos se animan a soportar, especialmente si se recuerda que la mayoría de las congregaciones adventistas están por debajo del nivel de la población blanco.
Presiones
Cuando una persona de clase media alta se interesa en el adventismo, además de temer sufrir un desplazamiento descendente en la pirámide socioeconómica, puede sufrir presiones de los familiares que luchan por mantener su estatus en la sociedad. Esto es previsible ya que su decisión podría comprometer las economías y la imagen social y religiosa de la familia. Las evidencias sugieren que el pánico producido por la posibilidad de un desplazamiento social descendente es más intenso cuando no se cuenta con el apoyo del cónyuge y de su círculo íntimo . La situación empeora si hay ausencia de pares en la iglesia-. Lo dicho explica porqué, aunque la verdad bíblica resulte intelectualmente clara, mucha gente de clase media alta se cierra emocionalmente.
BOGA MAR ADENTRO
391
Los Prejuicios
Por causa de la generalización de los prejuicios, algunos científicos sociales han sugerido que éstos son inevitables y normales. En general el prejuicio involucra una actitud emocional a favor o en contra de algo o de alguien que estimula una acción refleja sobre el objeto del prejuicio. Como la misma palabra lo sugiere, se trata de un juicio o concepto formado antes de haber reunido y examinado la información pertinente. Por eso se considera que es una opinión no justificada que induce a actuar en consonancia con la misma.
Muchas personas de clase media alta se cierran al mensaje adventista a causa de sus prejuicios. Teniendo en cuenta el comportamiento observable en Buenos Aires, son dos las áreas de prejuicios que suelen bloquear el interés del población blanca: los sociales y los religiosos.
Prejuicios Sociales
El porteño de clase media alta, interesado en acelerar su proceso de movilidad ascendente, es sensible a lo que pueda darle o quitarle prestigio social. Por eso ve al adventismo (con sus templos generalmente modestos, sus congregaciones sencillas, su historia y sus pastores sin antecedentes aristocráticos) como una subcultura disociada del estatus que tiene o que desea alcanzar. De acuerdo con el sociólogo italiano Tentori, esa percepción negativa de un grupo humano culturalmente diferente al propio, crea prejuicios.
BOGA MAR ADENTRO
392
Si se tiene en cuenta que por un lado la cultura es una de las propiedades más distintivas de la asociación social humana y que, por otra parte, los prejuicios erigen barreras, se podrá comprender por qué las diferencias culturales mencionadas aíslan del mensaje adventista a la población blanca.
Además, los prejuicios sociales de la población blanca contra el evangelio suelen acentuarse porque los miembros de los estratos más altos de la sociedad tienden a apartarse de los estratos inferiores y asociarse entre sí, constituyendo una pequeña minoría con peso social y poder. Esa actitud aumenta enrelación directamente proporcional a la altura alcanzada en la pirámide socioeconómica y refleja sentimientos propios de intragrupos acompañados de antipatía hacia el extragrupo, como serían los adventistas provenientes de estratos más bajos de la sociedad.
El desnivel social produce un esquema desfavorable para la evangelización porque en la pirámide socioeconómica la comunicación natural se produce horizontalmente y la relación vertical natural suele indicar vínculos de dependencia. La autoridad se comunica verticalmente, de arriba hacia abajo. Ella trasunta una influencia que no se da de abajo hacia arriba. Esto dificulta la evangelización que intentan realizar los creyentes provenientes de estratos inferiores a la población blanco. Elena G. de White lo advirtió cuando escribió: "Esta clase responde a una atracción mutua, y es difícil hallar acceso a ella."
BOGA MAR ADENTRO
393
Prejuicios Religiosos
La sociedad porteña tiene grandes prejuicios religiosos. Prueba de ello es la resistencia del periodismo a publicar noticias de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, o de otros cristianos no católicos, aunque se trate de grandes eventos internacionales. Sin embargo, se divulgan profusamente, y a veces se distorsionan, las noticias que afectan negativamente la imagen de los cristianos no católicos. Eso realimenta los prejuicios.
El Espíritu Antinorteamericano Derivado a la Religión
La política manejada por el gobierno de Perón produjo un fuerte sentimiento antinorteamericano en grandes sectores de la población argentina. Aparentemente, el clero aprovechó la actitud emocional de la población para canalizar la agresividad contra los protestantes en general. Durante ese tiempo los sacerdotes insistían en presentar a las iglesias no católicas como sectas estadounidenses y sus doctrinas como un colonialismo intelectual norteamericano. Hasta no hace mucho siguieron insistiendo sobre ese punto. Aparentemente, la campaña difusora de prejuicios les rindió buenos dividendos, de modo que no la abandonaron, aunque modificaron su argumento.
El Miedo a las Sectas
Desde hace algunos años la Iglesia Católica está emitiendo un doble discurso. Por un lado, habla de ecumenismo y, por el otro,
BOGA MAR ADENTRO
394
moviliza una intensa campaña de desprestigio en contra de las iglesias no absorbidas por su discurso ecuménico.
Las tales son rotuladas como sectas, junto con otros grupos religiosos no cristianos, algunos de ellos con prácticas aberrantes. La manera de tratar el tema de las sectas apela ál instinto de autoconservación, razón por la cual el asunto interesó al público. Atento a ese hecho, el periodismo le brindó abundante espacio. Como ejemplos de los elementos prejuiciantes, e incluso intimidatorios, que se manejan en la divulgación periodística, se pueden señalar noticias relativas a explotación, orgias, abusos sexuales, aberraciones, crímenes, trafico de drogas, masacres y excentricidades macabras de grupos, religiosos minoritarios. En tales artículos se incluyen frecuentes alusiones a las sectas en general. Pare el católico promedio todos los grupos no católicos son sectas, se intensifica el prejuicio y el temor a asociarse con cualquier grupo no católico, incluyendo a los adventistas.
En muchos casos los autores y los periodistas incluyen a los adventistas entre las sectas. Algunas veces lo hacen con ataques frontales, otras generan una sutil asociación mental entre sectas peligrosas y el adventismo.
En los últimos años la prensa divulgó ampliamente algunas experiencias lamentables de predicadores protestantes. Algunos de ellos, como Jimmy Swaggart, eran muy conocidos en Argentina debido a la difusión televisiva de sus programas. Esto acentuó el desprestigio de los no católicos en la mente de la
BOGA MAR ADENTRO
395
población, constituyéndose en otro obstáculo para la evangelización.
Otra noticia que generó prejuicios negativos fue la del desastre ocurrido en Waco. Como el incidente se prolongó por un largo período, la información fue muy explotada por la prensa. A pesar del buen operativo montado por el departamento de Comunicaciones de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, muchos medios de difusión recordaron que Koresh provenía de la "secta" del adventismo. Esa asociación con la iglesia adventista acentuó los prejuicios contra el mensaje adventista entre la gente de clase media alta. En ese contexto, Clarín publicó un artículo titulado: "Waco, mal lugar para criar a los chicos".
El pastor Isaías S. Gullón opina que la población blanca no se interesa en el mensaje adventista por temor a ser manipulada; a perder su independencia, y por cuestiones de reputación social. Esto explica por qué les resulta prejuiciante la información sobre las sectas que encuentran en los libros y la que les entrega la prensa oral y escrita.
Disminución del Hábito de Asistencia a Actos Publicos
Diversos factores han contribuido a que el porteño disminuya el hábito de asistir a actos públicos. Entre ellos podemos señalar la televisión y los videos, los cuales le proveen casi todo lo que desea, sin necesidad de salir de su casa. Otro factor que debilita el estímulo a asistir a ciclos de conferencias tradicionales es el
BOGA MAR ADENTRO
396
aumento de la peligrosidad que se ha producido en Buenos Aires en los últimos años.
Finalmente, si las conferencias se desarrollan en un local discordante con el estatus de la población blanco, y si el temario no se relaciona con sus intereses y necesidades, las personas no tienen interés de asistir.
En resumen la mayoría de los inmigrantes fueron españoles e italianos que arribaron a partir de 1880; éstos marcaron el perfil psicológico del porteño. Eran de extracción humilde pero su origen europeo los sobreevaluó socialmente, por lo que experimentaron una movilidad ascendente sostenida que los integró a las clases media alta y alta. Esta situación les produjo un sentimiento de superioridad, acompañado de cierto desprecio por el país, las tradiciones locales y los nativos. Sus valores dominantes fueron el deseo de ganancia y el sentido utilitario.
Su posición en la industria, el comercio, los transportes, y en varios tipos de servicios les dio una alta movilidad social que en pocas décadas estableció una clase media con una distribución del ingreso moderadamente equitativa.
Un elemento determinante de las clases sociales es el prestigio. Sus formas principales son: (1) El prestigio familiar que se relaciona con el estatus heredado, pero que en la clase media es menos significativo porque la mayoría debe su estatus a un proceso de movilidad ascendente reciente. (2) El prestigio
BOGA MAR ADENTRO
397
ocupacional que se deriva de su actividad laboral de la cual dependen para mantener su estatus social. (3) El prestigio racial que se evidencia por cierto aire de superioridad del extranjero. (4) El prestigio religioso de pertenecer a la Iglesia Católica que estuvo siempre vinculada al poder gobernante.
La actitud defensiva del porteño acompaña a un hipernarcisismo que le hace subrayar constantemente sus merecimientos y su imagen ideal. Él vive absorto en sí mismo. Por eso, aunque es locuaz, no se comunica bien. Es un individualista que compite. No tiene conciencia de grupo. Su conducta trasunta arrogancia, autoritarismo, espíritu "sobrador", fanfarronería, vanidad, y la ética discutible de la "viveza criolla". Critica al país y a la sociedad, pero se excluye del círculo de culpables.
En Argentina hay un mosaico religioso en el que el catolicismo tiene un 92,9 por ciento de fieles nominales, y hay un 6 por ciento de evangélicos. La mayoría de estos últimos pertenece a las clases bajas. El catolicismo muestra dos tendencias básicas: la conservadora y la progresista. Después del Concilio Vaticano II aparece como más abierto a la Biblia, tiene más participación laica, y habla de ecumenismo. Paralelamente, desarrolla una agresiva campaña contra las sectas. En los últimos años ha sido muy eficiente en captar a la clase media alta mediante el Opus Dei, los Cursillos de Cristiandad, el Movimiento de Renovación Carismàtica, el Movimiento Familiar Cristiano y los estudios bíblicos en grupos.
BOGA MAR ADENTRO
398
El secularismo del porteño se expresa mediante una filosofía irreligiosa de la vida y un rechazo a las reglas o autoridad religiosa. Su ética utilitaria conserva la obsesión por triunfar económicamente. Eso los lleva a olvidar los valores trascendentes y a buscar una gratificación inmediata. El resultado de todo eso suele ser el vacío existencial.
A pesar de que la prolongada crisis financiera del país les produjo una significativa pérdida en su capacidad adquisitiva, los estratos medios luchan por mantener su estatus económico. Eso los estresa porque su posición depende de sus entradas. Entre las barreras a la evangelización se destacan: (1) la mente secularizada del porteño que le hace ver como intrascendente el mensaje evangélico; (2) las amenazas a la posición económica, cuando por causa del evangelio peligra la actividad laboral bien remunerada; (3) las presiones de la familia y amistades por las amenazas que representan para su estatus el prestigio perdido y la movilidad descendente derivada del abandono de un trabajo reñido con los principios cristianos.
Muchas personas de clase media alta se cierran al mensaje adventista a causa de sus prejuicios. Los prejuicios sociales hacen ver al adventismo como una subcultura disociada de_ estatus que tienen o que desean alcanzar. La sociedad porteña tiene grandes prejuicios religiosos, muchas' veces alimentados por el catolicismo y por el periodismo. Los prejuicios religiosos más explotados son el espíritu antinorteamericano derivado a la religión y el temor a caer en manos de una secta. Finalmente, el
BOGA MAR ADENTRO
399
estilo de vida actual ha disminuido sensiblemente la disposición a asistir a actos públicos, constituyéndose en una barrera para los métodos de evangelización pública tradicionales.
BOGA MAR ADENTRO
400
REVISIÓN DE LA LITERATURA ACERCA DE LA
EVANGELIZACIÓN DE LA CLASE MEDIA ALTA
La revisión de literatura acerca de la evangelización de la clase media alta cubrirá dos áreas: los escritos de Elena G. de White y libros y artículos recientes.
Los Escritos de Elena G. de White: Una Visión Amplia de la Tarea
Elena G. de White desarrolló su concepto acerca de la evangelización de las clases altas durante más de medio siglo, manteniendo una linea de pensamiento coherente, constante, equilibrada y bíblica que rechaza toda discriminación. Sostiene que habría que predicarles el evangelio a todos: a pobres y ricos. Por eso considera inadmisible la tendencia a olvidar a las clases altas.
Elena G. de White es realista. Acepta que es difícil evangelizar a las clases altas, que muchos de ellos rechazarán el evangelio y que se convertirán menos ricos que pobres, pero que igual hay que evangelizarlos. Es una obra de fe en la cual Dios producirá el milagro de convertir a algunos. Ella dice que en muchas mansiones se vive un clima de decadencia, pero que hay ricos con hambre espiritual que se convertirán si se les enseña sólo la Biblia. Por eso censura los planes estrechos y el olvido de los distinguidos y talentosos, como si no hubiera esperanza para ellos.
BOGA MAR ADENTRO
401
Principios Adecuados
Según Elena G. de White, se han cometido errores al tratar de ganar a las clases altas. Esa gente no debe ser honrada como si fueran dioses. Se ha tratado de atraelas por la ostentación y recursos mundanos cuando responden mejor a una exposición consecuente y abnegada del evangelio y suele impactarlos la sencillez de una vida piadosa. Es un error querer atraerlos adoptando sus costumbres y cultura. A muchos intelectuales, les atraen las palabras humildes y sencillas de alguien que ama a Dios y lo dice con naturalidad.
Elena G. de White afirma que se deben respetar las leyes que gobiernan la mente. Ella aconseja respetar el ritmo de aceptación del evangelio que tienen las clases altas y afirma que Dios obra por medio de la operación tranquila y regular de las leyes que él ha establecido.... Jesús encontró acceso a las mentes por el camino de sus asociaciones más familiares. Él perturbaba tain poco como era posible el tren del pensamiento habitual de la gente, por acciones abruptas o reglas prescriptas.
En otra parte, la señora White aconseja buscar a la gente de clase alta donde ella se encuentra y tratarla con afecto y consideración fraternal. Los escritos revisados sugieren que se debe estudiar al público antes de trazar la estrategia adecuada. Algunas veces convendrá evangelizar primero a las clases altas; otras habrá que comenzar con la clase media y los pobres. Donde las diferencias de pensamiento entre clases sean
BOGA MAR ADENTRO
402
pronunciadas no conviene evangelizar al rico junto con la gente común.
Uno de sus consejos es aplicable a la evangelización de todos los estratos: No es nuestro deber decir al comienzo que somos adventistas del séptimo día y enunciar las verdades distintivas porque esto crearía prejuicios innecesarios.
Una Estrategia Adecuada
Elena G. de White señaló que se cometen errores estratégicos en la evangelización de las clases altas. Quizá por eso algunos no podían ver los beneficios de asistir a la iglesia y a veces les resultaba desagradable la monotonía de los cultos. Ella propuso alternativas útiles que oscilaban desde los contactos casuales hasta la búsqueda creativa de nuevos métodos compatibles con las demandas de esa gente, pero sin sacrificar los principios de la verdad.
En el siglo pasado se solían tener debates públicos sobre temas teológicos, como los sostenidos por Charles F. Russell, fundador de los Testigos de Jehová, y los del ex adventista D. M. Canright. Elena G. de White desaconsejó ese comportamiento como método para evangelizar a las clases altas.
La obra médico misionera aparece como una gran alternativa evangelizadora de las clases altas, pero al menos en Battle Creek, la iglesia no estaba haciendo por ellos la mitad de lo que debían a pesar de que deberían estar entre los primeros en ser
BOGA MAR ADENTRO
403
evangelizados. Elena G. de White dijo haber recibido luz gradual sobre esta alternativa. Una muestra de ello aparece en la colección Kress, donde reafirma lo escrito un cuarto de siglo antes y dice que la mejor forma de alcanzar a las clases altas es mediante sanatorios adventistas ubicados fuera de las ciudades, pero en lugares accesibles. Esas instituciones necesitan instalaciones adecuadas y deben trabajar con un alto nivel profesional y espiritual.
Otra área importante es el evangelismo personal, ejemplificado por el ministerio de Cristo. También aconseja el evangelismo público, pero en locales adecuados ya que los salones poco representativos no despiertan el interés de asistir, y suelen frenar el avance de la obra.
Elena G. de White aconseja formar pequeños grupos como base de todo esfuerzo cristiano. Coherentemente, aplica ese principio a la evangelización de las clases altas al decir que después de la disertación se reúna a los asistentes en grupos pequeños para conversar personalmente con ellos.
Recursos Humanos Adecuados
Elena G. de White habla de dos tipos de trabajo laico en favor de las clases altas. Uno es el que deberían realizar los hermanos del mismo estrato social.1 Esto facilitaría la tarea2 porque "esta clase responde a una atracción mutua, y es difícil hallar acceso a ella". El otro tipo de trabajo es el testimonio fiel del personal de servicio de la gente adinerada. Hay obreros capaces de trabajar
BOGA MAR ADENTRO
404
por las clases altas a quienes habría que dedicar a dicha tarea como un llamado de Dios y se debería crear un fondo que permita prepararlos, de ser posible, desde cuando son estudiantes. Esos obreros deberían ser humildes, fervientes, talentosos, investigadores de la Palabra de Dios y conscientes de la santidad de la misión que van a realizar. Deberían cultivarse y ser intelectualmente capaces de presentar la verdad bíblica con ingenio e inteligencia.
Elena G. de White habló de la necesidad de médicos capaces y de enfermeros para alcanzar a las clases altas en las grandes ciudades. Aconsejó que hombres capaces, como lo fue J. H. Kellogg, se dediquen a dicha tarea.
La Temática Más Adecuada
Se deberían estudiar las necesidades de la comunidad antes de seleccionar los temas. Los mensajes que se escojan deberían ser lo suficientemente sólidos como para soportar la crítica de los intelectuales. Entre los temas mencionados se destacan los principios de salud y templanza, y el mensaje bíblico. En Obreros evangélicos se aconseja instar a los ricos a buscar la paz, la felicidad y el gozo que Cristo quiere darles, y a ampararse en la justificación por la fe.
Repetidas veces se enfatiza que las creencias y la fe del cristiano se deben basar sólo en la Biblia. Al referirse a la evangelización de los ricos, Elena G. de White mantiene coherentemente el mismo criterio, diciendo que muchos de ellos son sensibles al
BOGA MAR ADENTRO
405
evangelio y se convertirán cuando se les presente sólo la Biblia. En El ministerio de curación. Elena G. de White dice que no es la lógica, ni la filosofía, ni la ciencia lo que los convertirá a Cristo. Con sencillez, hay que dirigir sus miradas al Salvador. Es la comprensión del valor de la sangre de Cristo lo que los llevará a la conversión. Después habrá que presentarles las verdades distintivas, incluyendo el mensaje de los tres ángeles.
Por otra parte, Elena G. de White dice que en el trabajo por las clases altas hay que hacer llamamientos porque "necesitan que se les recuerde que han de dar cuenta ante Aquel que juzgará a los vivos y a los muertos."
El Costo de la Evanqelización de los Ricos
La evangelización de las clases altas suele ser costosa. Por eso Elena G. de White aconseja la mesura en los gastos pero sin exagerar la economía. Algunos ricos se convertirán, ayudarán a alcanzar a otros de su clase y apoyarán financieramente la evangelización de las ciudades.
Muchos libros y artículos recientes se dedican a un tipo de target evanaelism centrado en el estudio de una determinada generación con el propósito de evangelizarla. El criterio de hacer un estudio de quienes se quiere alcanzar también es aplicable a la población blanca.
BOGA MAR ADENTRO
406
Lo encontrado en la revisión bibliográfica está agrupado de la siguiente manera: evangelización de las clases altas, babv boomers, la mente secular y propuestas para evangelizar a la mente secular.
La Evangelización de las Clases Altas
Dentón W. Rhone hizo una tesis doctoral acerca de la metodología para contactar a las clases altas jamaicanas, las cuales, hasta el presente, no han sido alcanzadas. A pesar de tratarse de sociedades diferentes, su idea de desarrollar un ministerio intencional que incluya el evangelismo relacional y testimonial son afines con este estudio.
Nancy DeMoss presentó las cenas con hombres de negocios y políticos como una estrategia evangelizadora útil. Myron Rush y los informes del CLADE II coinciden en recomendar almuerzos y desayunos con hombres de negocios para compartir el testimonio cristiano. Sin embargo, no todas las propuestas tienen la misma orientación. Alfredo Torres propone su "Banquete de la esperanza" en el que se entra en aspectos sociales y políticos que pueden desviarse de los objetivos evangelizadores.
Los Baby Boomers
En lugar de analizar a las clases sociales, William Strauss y Neil Howe estudiaron las características de 13 generaciones de estadounidenses, entendiendo que los integrantes de cada
BOGA MAR ADENTRO
407
generación comparten entre ellos muchas características. Ese criterio fue adoptado para intentar un estilo de evangelización que difiere del tradicional. Es el target evangelism aplicado a una generación. La más estudiada de ellas es la de los llamados baby boomers. Desde la óptica de la evangelización, ese fue un criterio innovador.
Los baby boomers repressentan la generación nacida entre los años 1946 y 1964. Ellos vivieron durante la guerra de Vietnam, el movimiento de los derechos civiles y el proceso de Watergate. Varios autores, como Doug Murren, y Wade Clark Roof se dedicaron a estudiarlos. Otros, como Gary L. Mclntosh, incluyeron a los baby boosters, que son la generación nacida entre 1965 y 1981. Entre quienes investigaron el tema está George Barna, que hace un buen estudio demográfico, ubica a su generación blanco en el tiempo, con sus expectativas, valores, estilos de vida y creencias. Los babv boomers también fueron motivo de tesis doctorales, como la de Randall Lee Saxon con su plan de entrenar doce babv boomers para evangelizar a sus iguales.
Los adventistas también estudian cómo alcanzar a los baby boomers. En marzo de 1987 Martha O. Borth apelaba a la iglesia para que se hiciese un trabajo amorosamente relacional con ellos. Hay autores inquietos por la posibilidad de que algunos imiten ciertos experimentos evangélicos, como el de Ed Dobson, que propone una adaptación litúrgica que incluye rock y otros elementos familiares para los que no profesan religión.
BOGA MAR ADENTRO
408
Uno de los preocupados es C. Mervyn Maxwell quien considera que ciertos estilos litúrgicos son difíciles de armonizar con la enseñanza bíblica y los escritos de Elena G. de White. Hasel tenía la misma opinión cuando evaluó la tercera onda carismàtica y ciertas modalidades innovadoras de culto en algunas congregaciones adventistas.
Gary E. Russell intenta alcanzar a los babv boomers. lo mismo que el Babv Boomer Ministries Resource Center que imprimió un manual para seminario dedicado a la evangelización de dicho segmento. Ellos también publicaron dos informes que obedecen al título Reachinq a New Generation. El primero se dedica a los babv boomers adventistas y el segundo trata de la evangelización y relata cómo se interesaron y convirtieron al adventismo. Esos trabajos, al igual que otros mencionados en esta sección, son meritorios pero tienen dos problemas:
1. Los baby boomers representan la generación nacida entre 1946 y 1966. Por lo tanto, son un corte vertical de la comunidad que permea todos los estratos, mientras que la clase media alta es un estrato horizontal determinado por el poder económico, el estatus familiar y el prestigio. Quiere decir que no son realidades equivalentes.
2. Los autores mencionados estudian a gente cuya idiosincrasia difiere del estilo de vida y del pensamiento de la población blanco de este estudio.
BOGA MAR ADENTRO
409
A pesar de lo dicho, hay algunas ideas que, adaptadas a la realidad de Buenos Aires, son útiles. Por ejemplo, el evangelismo relacional, especialmente en los pequeños grupos.
La Mente Secular
La bibliografía refleja preocupación por el secularismo, especialmente por el postmodernista que diluye el concepto de verdad y lo sustituye con un relativismo que llega hasta los límites del enunciado de una espiritualidad sin religión y del sincretismo de la Nueva Era. Tanto católicos como evangélicos se preocuparon por rastrear sus antecedentes y buscan una manera de superarlo, pero sus propuestas son diferentes. El catolicismo actúa desde varios frentes. Por un lado, apela a los evangélicos para unirse contra el secularismo y, por otro, tiende a hacer una síntesis entre el mundo secular y el pensamiento religioso. Esa adaptación, como una cuestión de supervivencia, también, se nota en algunos evangélicos que intentan alcanzar a la mente secular cambiando a la iglesia.
El adventismo también está preocupado con la mente secular. Ya en 1979 Walter R. Beach escribía acerca de los peligros del sincretismo. La misma Asociación General nombró una comisión que trabajó infatigablemente en el estudio del secularismo. Dos años después se publicó Meeting the Secular Mind: Some Adventist Perspectives, que contiene los principales documentos de trabajo de la comisión. Esos estudios y sus conclusiones son buenos, aunque enfocan una geografía
BOGA MAR ADENTRO
410
con una población que tiene una idiosincrasia diferente a la población blanca de este estudio.
Hay dos trabajos que podrían considerarse autóctonos. Uno es el de Juan Carlos Viera, que dedica un capítulo a "la misión de la iglesia a un mundo secular". Él conoció la realidad bonaerense, porque fue presidente de la Asociación Bonaerense y de la Unión Austral. Sin embargo, su bibliografía es estadounidense. El otro trabajo es el publicado por la Facultad de Teología de la Universidad Adventista del Plata bajo el título Secularización v cristiandad a fines del segundo milenio. que tiene, los documentos de una Jornada de Reflexión Teológica realizada en 1991. Especialmente la introducción a la jornada, cuando Cairus abordó el tema "Dimensiones de la secularización", presenta a la secularización argentina dentro del marco del secularismo mundial.
En 1990, Charles E. Bradford expresó su preocupación por lo que él caracterizó como el nuevo paganismo de la llamada era post-cristiana. La preocupación no desapareció, y aunque se propusieron algunas alternativas para enfrentar el secularismo interno.de la iglesia y para la evangelización de quienes todavia no se unieron a ella, los resultados no parecen estar a la altura de lo deseado.
Propuestas para Evangelizar a la Mente Secular .
Las propuestas para evangelizar a la mente secular están agrupadas en cuatro áreas: los enfoques modernista y
BOGA MAR ADENTRO
411
posmodernista, el evangelismo relacional, los grupos familiares y el enfoque "holístico".
El Enfoque Modernista
Las estrategias evangelizadoras tradicionales tuvieron que enfrentar a un secularismo racionalista que exigía demostraciones científicas y lo hicieron racionalmente, siguiendo una línea argumentativa modernista y polemista que ensayaba respuestas racionales a los cuestionamientos o dudas de los secularistas. A pesar de que se identifica a nuestro tiempo como la era postmodernista, algunos libros y revistas continúan presentando un mensaje para la mentalidad modernista. Little lo hace en una forma sintética y simple, McDowell y Noebel intentan darle más profundidad, pero todos ellos tienen un enfoque argumentativo racionalista. Buonfiglio incluye la descripción del postmodernismo pero, como lo indica el título de su tesis doctoral en Ministerio, intenta un enfoque intelectual.
El Enfoque Postmodernista
Los nuevos desafíos para la evangelización vienen de las tendencias postmodernistas, las cuales se hicieron evidentes a partir de la década de 1970, con la ruptura de los pilares del Iluminismo. Hans Küng y David Tracy gráficamente la llaman la "era post-Auschwitz y post-Hiroshima". Por lo tanto, nuestro tiempo vive un secularismo diferente al.que en 1974 describía
BOGA MAR ADENTRO
412
Fritz Guy. Para la mente postmodernista la argumentación no tiene la importancia que se le dio en el pasado porque es más sensible a la experiencia que a la razón. Tampoco le interesa la verdad en los términos del pasado. Su visión es pluralista, por lo tanto, considera las soluciones que aporta el cristianismo apenas como una opción entre muchas. Esa manera de pensar ha ido ganando cada vez más terreno, incluyendo a R. Hammill quien aboga por una perspectiva pluralista dentro del adventismo. Kwiram, en esa misma revista, llega a propiciar un pluralismo semejante al católico. Aunque Carlos Medley no lo enfoca de la misma manera, él considera que el secularismo está afectando a la evangelización. Quizá Rasi tenga razón al aconsejar el fortalecimiento de ciertas doctrinas fundamentales del adventismo como respuesta al secularismo. En cierta medida Beach podría ser el complemento de ese enfoque, al poner el énfasis en varios aspectos testimoniales.
Entre quienes procuran abandonar el estilo de confrontación del pasado, buscando formas aceptables para la sociedad pluralista, están Donald C. Posterski y William Easum, con su libro Dancing with Dinosaurs. Esa búsqueda de nuevas formas condujo a muchos al terreno de la contextualización, con las promesas y riesgos que ella conlleva. El catolicismo español no solo contextualiza. Llega a educar para adaptar al católico al ambiente secular. Pero autores como Wolfhart Pannenberg se manifiestan preocupados con el intento de evangelizar mediante una asimilación de la cultura secular. Fowler va más lejos y hace un enfoque netamente bíblico con la esperanza de convertir a la
BOGA MAR ADENTRO
413
generación del siglo XXI y Jon Paulien, con un criterio más conservador, propone los parámetros bíblicos de la evangelización como la forma honesta de alcanzar al secularista postmodernista.
El Evangelismo Relacional
La bibliografía de los últimos años incluye al evangelismo relacional como una alternativa para alcanzar al pensamiento secular postmodernista. Monte Sahlin dice que esa es la nueva onda en la evangelización adventista.
George G. Hunter, III, presenta una variada lista de alternativas para el evangelismo relacional y varias alternativas para alcanzar a los que no profesan una religión, con un enfoque transcultural. Samaan es más cristocéntrico. Presenta a Jesús como un modelo de evangelismo relacional que se debe reproducir en el creyente. Hull sigue una línea de pensamiento parecida.
Varios autores intentan alcanzar a la mente secular por la amistad. Ellos ofrecen técnicas que permiten establecer puentes creadores de nuevas amistades y sugieren cómo evangelizarlas. Van Engen incluye ideas que tuvieron éxito en otros países fuera de los Estados Unidos. En una línea de pensamiento cercana, Logan y Short abogan por el ministerio de la compasión.
El enfoque relacional de Thompson comienza con la familia inmediata y se expande en circuios concéntricos hasta llegar a
BOGA MAR ADENTRO
414
los contactos ocasionales. Es un enfoque parecido al que hace Zackrison cuando presenta "el principio oikos" el cual se basa en el trabajo con el círculo de relaciones íntimas. Zackrison también trata el tema en un capítulo de Power to Witness. Cuando discute el factor amistad en el testimonio cristiano.
Algunos autores, como McDill, y Kraft hacen un enfoque más psicológico del evangelismo relacional, prestando atención a las necesidades humanas. Deville es algo más técnico. Su libro es de lectura fácil, aunque quizá sea más psicológico que testimonial. En ese sentido, Rosalind Rinker, que es un poco reaccionaria contra las técnicas de testimonio enseñadas, se basa más en el amor y en la guía del Espíritu Santo para testificar.
Hay otros libros que sugieren cómo testificar. Testificando por Cristo es una fuente abundante de ideas y de métodos de testificación. Algo parecido se presenta en Becoming a Contagious Christian. Otros dos que presentan un verdadero catálogo de ideas para compartir la fe son Tony Campolo y Gordon Aeschliman.
Los Pequeños Grupos Familiares
Los grupos pequeños ofrecen una buena alternativa de evangelismo relacional. Sus técnicas son útiles para todos los estratos, incluyendo a la clase media alta. Una variante interesante son las células en los hogares. El método puede tener diferentes enfoques. Uno de ellos es el de Whitford A.
BOGA MAR ADENTRO
415
Shaw, que ofrece apoyo a los que sufren. No fue pensado en la evangelización, pero podría adaptarse para dicho fin.
El libro Group Development compacta las ideas para el trabajo en pequeños grupos. No fue escrito para trabajar con la clase media alta pero tiene ideas útiles. Lo mismo ocurre con el libro de Schilt. Jimmy Long, Neal F. McBride y Bo Boshers prepararon manuales para dirigentes de pequeños grupos, lo mismo que Davis con sus 101 ideas para desarrollar los grupos pequeños. En cambio, Judy Hamlin enfoca las cosas desde la perspectiva opuesta. Su libro está destinado a orientar a quien comienza a participar de un grupo pequeño.
Los autores tienen diferencias en cuanto al estilo que recomiendan. Cerna se basa en los principios adventistas, aunque su enfoque deductivo adopta una modalidad un poco más directiva de la que podría tolerar el individualismo porteño. El enfoque de Kurt Johnson es menos incisivo, aunque también debería adaptarse a la realidad de Buenos Aires.
Duling dice que entre 1975 y 1995 aparecieron en las revistas científicas más de 6.000 artículos sobre los pequeños grupos. En los últimos años las revistas y periódicos evangélicos han publicado algunos artículos sobre el tema. Christianitv Today publicó dos artículos en un número de 1994, Christian Education Journal dedicó un número de 1993 al tema y aparecieron algunos artículos más. Los autores adventistas, incluyendo al presidente de la Asociación General, comenzaron a revivir la importancia que Elena G. de White les diera a los
BOGA MAR ADENTRO
416
grupos pequeños. En varias oportunidades la revista Ministry presentó el valor evangelizador de los pequeños grupos. Hay artículos que orientan a los dirigentes, como los de Norma Sahlin en Advent Witness y en Celebration. Johnson lo hace en Sabbath School Leadership que publica un artículo mensual sobre el tema. Adventist Todav también se interesó en el tema. En un artículo de Paul Coneff muestra los beneficios espirituales de los grupos pequeños y en el de Rouse y Otton-Pettis habla de las contribuciones y reacciones que se pueden esperar en los grupos pequeños. Adventist Review divulga el éxito de "Hogares de Esperanza", de la Asociación de Oregon. Record, de la División del Pacifico Sur, da buenos informes de la marcha de los pequeños grupos en su territorio. Sin embargo, hay quienes expresan preocupaciones, como es el caso de Schilt, el autor de Dynamic Small Groups: How to Make Them Happen. Después de más de dos décadas de trabajar con grupos pequeños habla de algunas dificultades en su funcionamiento.
El Enfoque "Holístico"
También se propone la evangelización a partir del estilo de vida. Joseph G. Aldrich lo propone como una forma de cruzar las barreras tradicionales para alcanzar a los incrédulos. Una tesis defendida en el Seminario Fuller presenta una metodología "holística" que incluye la evangelización por medio de la salud, que es tradicional en el adventismo, para atraer a la mente secular. El "holismo" usado por los adventistas, como lo señala Vásquez, difiere del enfoque "holístico" de la nueva era.
BOGA MAR ADENTRO
417
Para recaudar información acerca de la evangelización de la clase media alta se contactó a personas interesadas en la tarea. Entre ellas hubo algunos laicos pertenecientes al mismo nivel social que se pretende evangelizar, incluyendo a recién convertidos. La información recogida viene de tres entrevistas y la respuesta a 25 cuestionarios.
Opiniones Recogidas en las Entrevistas Las entrevistas fueron hechas a personas involucradas en el evangelismo de las clases altas. Obedecen a tres enfoques: evangelismo público, evangelismo de la salud y evangelismo en grupos familiares.
El Evangelismo Público
Uno de los entrevistados fue el pastor Arturo Schmidt, quien dedicó casi todo su ministerio al evangelismo y se jubiló como secretario ministerial asociado de la Asociación General en 1990. Durante su gestión realizó dos campañas en áreas habitadas por la población blanco. Una en Olivos (1978) y la otra en Núñez (1990). Aunque se interesó por la población blanco, no elaboró una estrategia específica para alcanzarla. En Núñez, el control del estrés le atrajo un caudal significativo de público de la
clase media alta aunque, al incursionar en otros temas, la mayoría dejó de asistir.
En la conversación mantenida con él se destacan dos puntos:
BOGA MAR ADENTRO
418
1. Schmidt cree que antes de comenzar una serie de conferencias el evangelista debe estudiar personalmente la forma de pensar del público que se pretende alcanzar. Él dedicaba varios días a conversar con los lugareños, lo que le permitiría cierto grado de adaptación en las disertaciones. Sin embargo, el tiempo para introducir variantes significativas en la estrategia o en el temario podría ser insuficiente.
2. Durante sus campañas, Schmidt solía hacer cuatro o cinco visitas diarias. Revisando su experiencia, dice que la mayoría de las decisiones de gente de clase media alta las obtuvo él mismo durante esas entrevistas personales. Schmidt dice que, al compararlo intuitivamente con el instructor bíblico, los asistentes lo veían como el especialista confiable.
El Evangelismo de la Salud
Otra de las entrevistas fue hecha al pastor Ricardo Tré, que es el director del Centro Adventista de Vida Sana (CAVS) en Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina.
Tré piensa que parte de la población blanco se aturde con su ritmo inconsciente de vida y va al CAVS para "blanquear" su situación, razón por la cual traen un umbral de resistencia a lo espiritual más bajo que el que les es habitual. Por eso es fácil explicarles los principios de la reforma pro-salud y abrir sus mentes a un enfoque espiritual y trascendente de la vida.
BOGA MAR ADENTRO
419
De acuerdo con el programa de la institución, cada internado tiene una entrevista personal con el director del centro y por lo menos otra con un pastor del equipo. También participa de charlas sobre salud desde una perspectiva cristiana, de tres sesiones de grupos de apoyo y de las actividades religiosas del sábado. Además, es expuesto al testimonio de todo el equipo interdisciplinario del CAVS.
Tré refuerza sus argumentos en favor del valor del evangelismo personal relatando su propia experiencia religiosa. Cuando era estudiante de ingeniería fue ganado a la fe por el testimonio personal y los estudios bíblicos que le dio un laico. Lo motivó el deseo de conocer las profecías. Poco después le sugirió a un compañero que sería bueno orar, como le enseñaron en la iglesia a la que había comenzado a asistir, para que durante el examen de química Dios les ayudase a recordar lo que estudiaron. Ambos aprobaron y comenzaron a estudiar la Biblia juntos. Tiempo después, ese y otros compañeros se bautizaron. Hoy son profesionales cristianos.
En cuanto a la manera de trabajar con la población blanco, Tré dice que conviene hacerlo en grupos de no más de cincuenta participantes. Argumenta que la.gente de ese nivel social no busca lo masivo. Quieren un tratamiento personalizado (quizá por eso prefieren pagar) ofrecido por un especialista que les merece confianza. En el caso de los funcionarios públicos, hay que ir donde ellos indiquen, garantizándoles su privacidad.
BOGA MAR ADENTRO
420
Tré coincide con otros entrevistados en que el proceso de conversión de la población blanco es lento y que el secularismo y la presión social interfieren con el proceso de decisiones por Cristo y su iglesia.
. Para dar seguimiento al trabajó del CAVS, Tré cree en la conveniencia de tener centros ambulatorios, como el que se está por abrir en la Clinica Médica Adventista Belgrano, de Buenos Aires. De los quince mil pacientes del CAVS, la mayoría vive en Buenos Aires. Si se los invita a participar de seminarios, de grupos de apoyo y charlas, asistirían. Las pruebas hechas en Núñez (1997), donde asistieron cien personas, y en Florida (1997), con la asistencia de sesenta, confirmarían su punto de vista.
Grupos de Amistad
La tercera entrevista fue hecha al arquitecto Julio Podestà., que es un hermano laico, director misionero y anciano de la Iglesia Adventista de Florida, Buenos Aires. Él usa su grupo de amistad como una forma de enlace con la iglesia para gente secularizada que tiene necesidades emocionales y espirituales pero que se resiste a asistir a la iglesia. Comenzó hace más de quince años como una koinonía pero como esa palabra no era atractiva para los no adventistas, decidieron denominarse grupo de amistad.
El grupo funciona sobre la base de la amistad, el testimonio, la oración y el estudio de la Biblia. Podestà los invita a encontrarse en su casa una. noche por semana. Al invitarlos, él les cuenta
BOGA MAR ADENTRO
421
que el estudio de la Biblia les resultó apasionante y que están encontrando en ella cosas que les ayuda a tener paz espiritual y que les da el equilibrio que hoy le falta al mundo. Podestà dice: "Concurren al grupo de amistad, comienzan a estudiar la Biblia y no se van más".
La mayoría de los asistentes son profesionales o empresarios. Algunos de ellos son ateos, otros tienen ideas orientalistas. Hay luteranos, católicos y judíos. Algunos son clientes de una kinesióloga adventista.y pacientes del CAVS. El promedio de asistencia es de diecisiete personas cada lunes.
Podestà es consciente de las actitudes típicamente secularistas de los participantes. Es gente a la que le cuesta cortar sus vínculos sociales y asistir a la iglesia. Por eso estableció un lema: "Ustedes vienen cuando quieren y se van cuando quieran". En ese clima de libertad y respeto encuentran una especie de refugio espiritual. Allí los lleva a vivir una experiencia de entrega de la vida a Dios, aunque el proceso es largo y quizá impredecible.
En general, esta gente va al grupo de amistad a buscar paz. Algunos comenzaron a asistir a causa de una gran crisis, como es el caso de una empresaria que enviudó, o el de un empresario alcohólico que busca apoyo. Hay gente que quedó profundamente impresionada por el testimonio del CAVS y quisieran darle continuidad a esa experiencia, pero les cuesta aceptar el compromiso cristiano a causa de sus lazos sociales.
BOGA MAR ADENTRO
422
Podestá trata de tener expositores inteligentes que presenten temas profundos, porque esa gente busca contenido. A los que se afirman en el interés y desean unirse a la iglesia los conectan con el instructor bíblico.
En forma inteligente Podestá les brinda un poco de lo que la sociedad actual les niega: amor cristiano sincero. Diecinueve no adventistas pasaron la Navidad de 1997 en su casa. Vinieron porque sintieron que esa era su iglesia. También en 1997, hicieron un retiro espiritual en las playas uruguayas. El grupo lo disfrutó y quiere repetir la experiencia. Y como resultado de su grupo de amistad, ya se bautizaron unas quince personas, de las cuales sólo una está flaqueando en la fe.
Opiniones Recogidas Mediante Cuestionarios
Se recogió información adicional sobre la evangelización de la clase media alta en Buenos Aires por medio de cuestionarios entregados a 25 personas, de las cuales 21 respondieron. Los formularios de la encuesta fueron entregados personalmente durante una conversación informativa sobre los objetivos del estudio y fueron respondidos a solas. Se hicieron 14 preguntas abiertas para brindar la libertad de opinión.
Nueve de los 21 consideraron importantes los seminarios de dejar de fumar, control del estrés, alimentación y remedios naturales. Un psicólogo pensó que habría que agregar programas nuevos, como el tratamiento de la depresión y de los trastornos de la alimentación. Habría que enseñar cómo superar el duelo,
BOGA MAR ADENTRO
423
la culpa y la angustia. Se tendrían que presentar cursos de terapia matrimonial y familiar. Uno pensó que se deberían dictar cursos específicos para profesionales en las diferentes áreas. Tres dijeron que la programación debería tener un buen nivel profesional y que habría que darle continuidad mediante el trabajo de los grupos pequeños. .
De acuerdo a una asistente social, con los intelectuales convendría utilizar las profecías, tratando de que reciban la doctrina tanto desde el ángulo intelectual como del emotivo. Habría que mostrar una doctrina coherente cuyas normas tengan un apoyo en el precepto bíblico y resulten lógicas.
Un profesional convertido opinó que se deben explicitar las limitaciones y falencias de la sociedad, estimular la búsqueda de la felicidad desde una perspectiva cristiana y dar apoyo humano y espiritual a las familias afectadas por adicciones u otras crisis. Un pastor que trabaja con la población blanco dijo que ellos están saturados de teorías y terapias psicológicas y que necesitan recibir el mensaje claro, fresco y transformador del evangelio, presentado con altura y cultura. Un ex decano afirmó que "son personas necesitadas de Cristo como cualquier otra". Un arquitecto comentó que ese público necesita sentir el amor cristiano; que en estos últimos años habría mayor receptividad, pero que hay que ser cautelosos, evitando herir sensibilidades.
Tres de los 21 manifestaron que hay que alcanzar a la población blanco mediante las instituciones. Otros tantos se inclinaron por el testimonio personal de los miembros de la iglesia y 4
BOGA MAR ADENTRO
424
mencionaron el cultivo de una relación amistosa que brinde apoyo en los momentos difíciles. Uno dijo que habría que capacitar a hermanos del mismo nivel que la población blanco para que la evangelicen., Dos de los entrevistados aconsejaron el uso de las publicaciones y videocasetes seleccionados.
Los entrevistados se expresaron respecto a los lugares de reunión para la población blanca. Uno de ellos opinó que esa es gente que tiene su tiempo laboral y social agotado por lo que habría que desarrollar los programas en los lugares que ellos frecuentan, como son sus clubes y asociaciones, o en los lugares que ellos indiquen. Otro dijo que habría que tener más presencia en los centros académicos, culturales, artísticos y científicos. Un tercero aconsejó que los cursos y seminarios se realicen en lugares importantes, acordes con el estrato social del público al que se quiere alcanzar.
Uno de los 21 entrevistados sugirió que en la estrategia a utilizar se considerara la posibilidad de cobrar aranceles acordes al lugar y nivel de los invitados. Dijo que habría que preparar una serie de estudios bíblicos que enfocara la problemática que ellos viven. Otro opinó que, como tienen un estilo de vida diferente al adventista, antes de unirse a la iglesia deberían entender el estilo de vida que deben adoptar. Dos dijeron que habría que brindarles una atención posterior a su ingreso a la iglesia.
En cuanto a la publicidad, 2 de los 21 creyeron que se los podría interesar por la televisión, avisos o artículos en revistas, y uno
BOGA MAR ADENTRO
425
sugiere hacerlo mediante el correo y anuncios en los lugares que ellos frecuentan.
Un evangelista creyó que sería bueno tener iglesias especiales para la población blanca, así como existen ministerios especiales en favor de los judíos, de los árabes y de otros grupos étnicos.
BOGA MAR ADENTRO
426
EPÍLOGO
Esta obra ha hecho evidente que el buen evangelista, ante todo, es un ser inquieto y estudioso. Nunca se conforma con lo que tiene, es insaciable, siempre busca y quiere más. Es innovador y rupturista. No se casa con ningún método, pero es fiel a principios y anuncia todo el consejo de Dios. Aprovecha la experiencia pasada pero construye la propia. No se da por vencido ni desecha las redes porque pesque menos de lo que pretende, sino que busca la manera de mejorar e ir por más.
El pastor Schubert se animó a cambiar y la iglesia creció. El pastor Cleveland influyó a cercanos y lejanos, llevando la iglesia más cerca de las multitudes. El pastor Arteaga aportó calidez, el pastor Japas un santo ecumenismo y el pastor Belvedere integró lo mejor de Schubert, y la sorpresa y atractivo continuos de los programas de Cleveland.
Si en el mundo todo es cambio, en la evangelización también lo será, menos lo fundamental: el consejo completo de Dios. Si nos acercamos más a los peces, la palabra y la red traerán una captura asombrosa. Bogar mar adentro!
BOGA MAR ADENTRO
427
BIBLIOGRAFÍA
Arteaga, Antonio. «A Cada Uno Su Obra». Ministerio Adventista, Octubre De 1969.
———. «An Evaluation Of The Protestant Public Evangelism Im Argentina Compared With Paul’s Methods As The Appear In The New Testament». Tesis De Doctorado, Fuller Theological Seminary, 1972.
———. «Evangelizing Our Spanish Neighbors». Ministry Magazine. Accedido 9 De Septiembre De 2015. Https://Www.Ministrymagazine.Org/Https://Www.Ministrymagazine.Org/Archive/1959/06/Evangelizing-Our-Spanish-Neighbors.
«E. E. Cleveland». En Wikipedia, The Free Encyclopedia, 26 De Diciembre De 2014. Http://En.Wikipedia.Org/W/Index.Php?Title=E._E._Cleveland&Oldid=639718393.
Japas, Salim. «A Strategy For Seventh Day Adventist Public Evangelism Within A Roman Catholic Society Context In Hispanic America». Tesis De Doctorado, Andrews University, 1978.
Morgan, Douglas. Lewis C. Sheafe: Apostle To Black America. Review And Herald Pub Assoc, 2010.
BOGA MAR ADENTRO
428
Priano, Francisco. Acompañando Al Pastor Arteaga. Skype, 31 De Marzo De 2015.
Rogers, Ernest Eugene. «A Study Of The Evangelistic Methodology And Preaching Of Edward Earl Cleveland». Tesis De Doctorado, Michigan State University, 1967.
Schubert, Walter. «A Spirit-Empowered Solution For Successful Evangelism». Ministry Magazine, Marzo De 1958.
Schubert, Walter. «A Spirit-Empowered Solution For Successful Evangelism - Ministry Magazine». Accedido 9 De Septiembre De 2015. Https://Www.Ministrymagazine.Org/Archive/1958/03/A-Spirit-Empowered-Solution-For-Successful-Evangelism.
Schubert, Walter. «Arte De Dar Estudos Bíblicos». Revista Adventista, Edición Brasileña, Setiembre De De 1949.
Schubert, Walter. «El Arte De Dar Estudios Bíblicos». Revista Adventista, 1 De Julio De 1948.
Schubert, Walter. «Evangelism In This Atomic Age». Ministry Magazine, Setiembre De De 1957.
———. «How To Attract People To Evangelistic Campaigns». Ministry Magazine, Setiembre De De 1959.
BOGA MAR ADENTRO
429
Schubert, Walter. «How To Attract People To Evangelistic Campaigns». Ministry Magazine. Accedido 9 De Septiembre De 2015. Https://Www.Ministrymagazine.Org/Https://Www.Ministrymagazine.Org/Archive/1959/09/How-To-Attract-People-To-Evangelistic-Campaigns.
———. «My Spiritual “High Andes”». Inter American Division Messenger, Noviembre De 1958.
———. «No Seguimos Fábulas Por Arte Compuestas». Revista Adventista, 3 De Noviembre De 1952.
Schubert, Walter. «Planning An Evangelistic Campaign Part Ii». Ministry Magazine, Mayo De 1959.
Schubert, Walter. «Realism In Our Evangelism Today». Ministry Magazine. Accedido 9 De Septiembre De 2015. Https://Www.Ministrymagazine.Org/Https://Www.Ministrymagazine.Org/Archive/1959/04/Realism-In-Our-Evangelism-Today.
Schubert, Walter. «Teamwork Essential In Evangelism». Ministry Magazine, Julio De 1959.
Schubert, Walter. «The Sacredness And High Calling Of The Ministry - Ministry Magazine». Accedido 9 De Septiembre De 2015. Https://Www.Ministrymagazine.Org/Archive/1960/06/The-Sacredness-And-High-Calling-Of-The-Ministry.
BOGA MAR ADENTRO
430
Schubert, Walter. «The Science Of Soul Winning». Ministry Magazine, Febrero De 1958.
Schubert, Walter. «The Science Of Soul Winning - Ministry Magazine». Accedido 9 De Septiembre De 2015. Https://Www.Ministrymagazine.Org/Archive/1958/02/The-Science-Of-Soul-Winning.
Schubert, Walter. «What Evangelism Is And Is Not». Ministry Magazine, Setiembre De De 1959.
Schubert, Walter. «What Evangelism Is And Is Not - Ministry Magazine». Accedido 9 De Septiembre De 2015. Https://Www.Ministrymagazine.Org/Archive/1960/04/What-Evangelism-Is-And-Is-Not.
Schubert, Walter. «Working For Immigrants To American Shores». Ministry Magazine, Junio De 1959.
BOGA MAR ADENTRO
431
TÍTULOS DE LIBROS DESCUBRA EDICIONES
https://descubraediciones.wordpress.com
1. Abraza La Misión 2. Hazañas Del Espíritu Santo 3. Corte Con El Cigarrillo 4. Dios En La Realidad Humana 5. Maravillosa Salvación 6. Así Dice El Señor: El Don De Profecía En Las Escrituras 7. Adventismo En Debate 8. Dilemas Eticos Contemporáneos 9. Más Sublime Que Los Cielos: Estudios Exegéticos Y
Teológicos Sobre La Carta A Los Hebreos 10. Teología Hoy: Antología De Materiales, Investigaciones Y
Monografías Sobre Problemas Teológicos Candentes 11. Fe Viviente: Comentario Bosquejado De Romanos 12. Descubra Romanos 13. Descubra Jeremías 14. Este Es El Camino: Comentario Bosquejado De Jeremías 15. Profeta Del Evangelio: Comentario Bosquejado De Isaías 16. Asalto A La Fortaleza: La Dinámica Evangelizadora
Adventista A Inicios De Los 60 17. Para Que El Mundo Conozca: Avances Adventistas En 1970 18. Cruzada A Mitad De Siglo: El Desarrollo Del Adventismo
Sudamericano A Inicios De Los Años 50 19. Adventismo Nn: El Impacto De Las Nuevas Tendencias De
Interpretación Profética En La Iasd 20. Reunir O Desparramar: Ministerios De Apoyo Y Ministerios
Independientes En La Iasd
BOGA MAR ADENTRO
432
21. La Mies Es Mucha: Conceptos Inspirados Para Ganar Más Almas
22. La Soga Y La Plomada: Comentario Bosquejado De Oseas Y Amós
23. Fondos Para Servir: El Arte De Pedir Para Dar, Y Las Posibilidades De La Recolección Adventista
24. Gente De La Palabra: Luchas, Victorias Y Milagros De La Evangelización Pública Adventista
25. Portavoces Del Mensaje: Hombres Decisivos En El Evangelismo Público Adventista
26. Mensajeros De Valor: El Intrépido Colportaje Adventista De Inicios De Los 60
27. Noventa Días De Poder: El Apogeo Del Evangelismo Público Adventista
28. Todo Un Mundo Por Ganar: El Perfil Del Ministerio Adventista En Los Inicios De La Obra En Sudamérica
29. Pagados Y Contados: Comentario Bosquejado Del Libro De Los Números
30. El Mesías En Acción: Comentario Bosquejado Del Evangelio De Marcos 1:1 A 4:29
31. Construyendo El Reino: Comentario Bosquejado Del Evangelio De Marcos 4:30 A 9:41
32. El Hombre A Quien Dios No Quiso Ayudar: Comentario Bosquejado De Marcos 9:42 A 16:20
33. Encrucijadas En La Biblia: Pasajes Bíblicos Complejos Enfocados Por Diferentes Métodos Hermenéuticos Contemporáneos
34. La Palabra Permanece: Revelación, Inspiración Y Doctrina De La Escritura
BOGA MAR ADENTRO
433
35. Un Pueblo, Un Libro, Un Mensaje: Sermones Que Exaltan La Vigencia Y El Poder De La Palabra De Dios
36. Con Dios A La Conquista: Comentario Bosquejado Del Libro De Josué
37. Corazón De Fuego: La Historia Del Pastor Daniel Belvedere 38. El Pueblo Del Pacto: Hechos Destacados En La Historia De
Israel 39. Inquirir Para Cumplir: Antología De Estudios Exegéticos
Del Antiguo Testamento 40. De Profetas Y Milagros: Comentario Bosquejado Del
Segundo Libro De Los Reyes 41. Del Texto Al Púlpito: Ejercicios Exegéticos Para Una Mejor
Homilética 42. Misión Diversa: La Obra Adventista En Argentina A
Mediados De Los Ochenta 43. Jesús Todo Lo Llena En Todos: Comentario Bosquejado De
La Carta A Los Efesios 44. El Trono Es Del Señor: Comentario Bosquejado Del Primer
Libro De Los Reyes 45. Heraldo De La Felicidad: La Historia Del Pastor Francisco
Scarcella 46. Dios Sana A Su Cuerpo: Comentario Bosquejado De La
Primera Carta A Los Corintios 47. Él Viene Con Las Nubes: Estudios Exegéticos Y Teológicos
Sobre El Apocalipsis 48. Rumbo A Un Mundo Nuevo: Estudios Exegéticos Y
Teológicos Sobre El Apocalipsis 49. La Palabra Bien Trazada: Estudios Exegéticos Del Nuevo
Testamento.
BOGA MAR ADENTRO
434
50. El Espíritu Escudriña: Estudios Exegéticos Del Nuevo Testamento
51. Las Arras Del Espíritu: Comentario Bosquejado De La Segunda Carta A Los Corintios
52. Rueda Sobre Ruedas: Comentario Bosquejado Del Libro De Ezequiel
53. Dilo En Las Montañas: La Obra Adventista En La Región De Cuyo
54. Un Siglo Iluminando: Inicios De La Misión Adventista En La Ciudad De Paraná
55. El Precio De La Profecía: Louis Were Y La Profundización Del Historicismo Adventista
56. Predicando En El Aire: Pioneros De La Radiofonía Adventista En Sudamérica Y El Mundo.
57. Predica La Palabra: Consejos Para Un Buen Sermón Expositivo
58. Adventismo En Marcha: El Ritmo Misionero De Los Años Sesenta en la Unión Austral
59. Luchando Por Altas Metas: La Evangelización Pública Adventista De 1966 A 1970 en la Unión Austral
60. Esfuerzos Recompensados: Ciclos Evangelizadores Emblemáticos En El Adventismo Mundial
61. Cautivos del Señor: Comentario Bosquejado De Esdras, Nehemías y Ester
62. Corazón de Rey: Comentario Bosquejado Del Primer Libro de Samuel
63. Las Batallas Del Señor: Comentario Bosquejado Del Segundo Libro De Samuel
BOGA MAR ADENTRO
435
64. Luz De Los Gentiles Y Gloria De Israel: Comentario Bosquejado Del Evangelio De Lucas 1:1 a 9:50.
65. Aptos Para El Reino De Dios:Comentario Bosquejado Del Evangelio De Lucas 9:51 A 17:4
66. Dios Es Propicio: Comentario Bosquejado Del Evangelio De Lucas 17:5 a 24:53
67. Tus Pecados Sepultados: Comentario Bosquejado del Abdías, Jonás y Miqueas.
68. Fortaleza en el Dìa de la Angustia: Comentario Bosquejado De Nahum a Hageo
69. Monumentos De Fe Y Amor: La Construcción y Dedicación de Templos y Capillas Adventistas en Sudamérica entre 1925 y 1966
70. Dulce Esperanza: Los Progresos Adventistas en la Provincia de Tucumán Desde sus Inicios Hasta 1966.
71. Capturados Por El Gozo: La Historia Del Pastor Antonio Arteaga
72. Alumbrar Un Continente: Daniel Belvedere, Líder De La Evangelización Pública Sudamericana
73. Con Poder Y Valor: Las Estrategias De Evangelización Pública Adventista Entre 1955 Y 1960
74. Vestidos De Gala: Comentario Bosquejado De Zacarías Y Malaquías
75. Bueno en Gran Manera: Comentario Bosquejado de Génesis 1 al 11.
76. Bitácora Doctoral: Antología De Estudios y Apuntes Teológicos
BOGA MAR ADENTRO
436
77. Ejercicios de Posgrado: Antología De Estudios y Apuntes Teológicos
78. Hierba, Espiga y Grano Lleno: La Misión Adventista En La Ciudad De Paraná En Su Contexto Antropológico
79. El Aula de Cristo: Antología De Estudios Teológicos y Pastorales
80. Babilonia Está Afuera: Una Mirada Global Al Problema De La Disidencia En La Iglesia Adventista Del Séptimo Día
81. La Ciencia de la Redención: Antología De Estudios y Apuntes Teológicos
82. Ejercicios Doctorales: Antología De Estudios y Apuntes Teológicos
83. Dios Guía a Su Pueblo: Antología de Estudios Sobre Historia del Adventismo.
84. La Simiente Bendita: Comentario Bosquejado Del Libro De Génesis 12 al 26
85. De Ateo a Predicador: La Historia de William Simpson, Primer Evangelista Metropolitano
86. La Esgrima de la Verdad: El Arte del Debate en la Evangelización Pública Adventista
87. Guerras, Bestias y Debates: La Singularidad de la Evangelizaciòn Profètico-Doctrinal en la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
88. Pólvora & Azufre: El Tratamiento De Las Guerras Del Mundo En La Evangelización Pública Adventista
89. Te Llamarás Israel: Comentario Bosquejado Del Libro De Génesis 27 al 50.
90. Una Antorcha Que Ardía: La Historia del Pastor Walter Schubert
BOGA MAR ADENTRO
437
91. El Martillo del Señor: Las Primeras Experiencias Adventistas en la Evangelización Pública Sudamericana
92. Constitución Del Pueblo Santo: Comentario Bosquejado Del Libro De Deuteronomio 1:1 al 17:13
93. El Presidente Evangelista: El Ministerio del Pastor Walter Schubert en Buenos Aires
94. Haz Obra De Evangelista: Walter Schubert y la Multiplicación de Predicadores Adventistas
95. Larga Vida En La Buena Tierra: Comentario Bosquejado del Libro de Deuteronomio 17:14 al 34
96. Así Se Ganaron Miles: Las Enseñanzas de Walter Schubert Sobre Evangelización Pública Adventista
97. El Socorro Del Señor: La Relación Entre Daniel 11:40-45 y El Armagedón
98. El Gran Acople: La Adaptación Sudamericana de la Tradición Evangelizadora Adventista.
99. Profeta y Estadista: Comentario Bosquejado del Libro de Daniel
100. El Obrero Aprobado: Comentario Bosquejado De Las Epístolas A Timoteo, Tito y Filemón
101. Poderoso Para Salvar: La Salvación Humana En Las Escrituras
102. Hay Bálsamo en Galaad: La Respuesta De La Biblia A Los Problemas Personales
103. Antropología Cultural: Una Mirada Adventista 104. Cómo Dios Corre el Velo: Estudios Sobre Revelación e
Inspiración. 105. Su Eterno Poder y Deidad: Ejercicios Teológicos Sobre la
Doctrina de Dios.
BOGA MAR ADENTRO
438
106. Es Hora De Vivir: La Estrategia del Pastor Daniel Belvedere Para la Evangelización de Buenos Aires
107. Elocuencia y Simpatía: Experiencia, Enseñanzas Y Métodos Evangelizadores Del Pastor Antonio Arteaga
108. Derribando Fortalezas: Experiencia, Enseñanzas Y Métodos Evangelizadores Del Pastor Edward E. Cleveland
109. Alcance La Vida: La Palabra de Dios Actuando en la Realidad Humana
110. Unidos En Cristo: Las Enseñanzas del Pastor Salim Japas Sobre Evangelización Pública Adventista
