Beaux Arts Enseñanza Abierto

8/18/2019 Beaux Arts Enseñanza Abierto

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LA ENSEÑANZA DE LA ARQUITECTURA EN L‘ÉCOLE

DES BEAUX-ARTS (*)

Richard Chafee

La Académie Royale d'Architecture

L‘École des Beaux-Arts en París enseñó arquitectura

entre 1819 y 1968. Sin embargo, la escuela no se

había iniciado en 1819, sino que fue producto de las

transformaciones operadas entre 1793 y 1819 sobre

la base de la Académie Royale de Peinture et de

Sculpture y de la Académie Royale d'Architecture,

heredando parte del modelo de enseñanza de la

arquitectura del Ancien Régime.

Las academias reales proliferaron durante elreinado de Louis XIV, porque constituían uno de los

medios usados por Colbert para centralizar el poder

del Rey1. En 1635, durante el reinado de Louis XIII, Richelieu había fijado el precedente con la

Académie Française, una reunión de los hombres de letras que debían componer un diccionario y

una gramática para regular así la lengua. En 1648 Mazarino fundó la Académie Royale de Peinture

et de Sculpture, y a continuación, en los años de la década de 1660, Colbert, el sucesor de

Mazarino como ministro de Louis XIV, estableció varias de ellas: en 1661, la Académie Royale de

Dance; en 1663, las Académie Royale des Inscriptions et Belles Lettres para enseñanza de la

historia y la arqueología; en 1666, la Académie Royale des Sciences; también en 1666, la Académie

de France a Rome, para el estudio avanzado de las artes; en 1669, la Académie Royale de Musique;y finalmente, en 1671, la Académie Royale d'Architecture.

Esta academia como las restantes tenía como propósito el estudio. Los arquitectos eminentes

nombrados por el Rey como los académicos se reunían una vez por semana para compartir sus

conocimientos; sus discusiones fueron pensadas para solucionar problemas arquitectónicos. Los

expedientes de las reuniones de la academia fueron guardados desde el primer encuentro, porque

se asumió que estas conferencias producirían un conocimiento más exacto y una teoría más

correcta. La academia aumentaría así la gloria del Rey; más específicamente, le fue requerido a

menudo aconsejarlo en cuestiones referentes a edificios reales2. Dado que, de este modo, los

arquitectos jóvenes del reino podían beneficiarse de los estudios de aquella, la academia derivó enescuela. Las conferencias públicas fueron dadas, inicialmente dos días a la semana: en teoría de la

arquitectura a cargo de François Blondel (1617-86), primer profesor y director de la academia, y

también en aritmética, geometría, mecánica, arquitectura militar, fortificaciones, perspectiva, y

(*) Capítulo del libro The Architecture of the Ecole des Beaux-Arts editado por Arthur Drexler. New York,Museum of Modern Art, 1977. Traducción realizada por Eduardo Gentile

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TALLER VERTICAL DE HISTORIA DE LA ARQUITECTURA GANDOLFI-ALIATA-GENTILE

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corte de piedras (estereotomía)3. Hacia 1717 las conferencias se habían convertido en un curso

que duraba dos o tres años, cada uno de los cuales se extendía entre noviembre y septiembre. Un

único profesor daba dos lecciones semales de dos horas, la primera en geometría aplicada, la

segunda en las diversas nociones, reglas, y prácticas de la arquitectura -en conjunto un curso

sobre los principios de la arquitectura y el conocimiento necesario para su práctica. Las

conferencias eran públicas, pero el título de élève (estudiante) estaba reservado para un númerolimitado de asistentes4.

La academia de arquitectura y la academia de pintura y de escultura ofrecieron a Colbert medios

para atacar a los gremios medievales, que no estaban bajo el directo control real. Las academias

atrajeron a arquitectos, pintores y escultores elevando a estos hombres en la jerarquía social

desde el lugar de artesanos al de filósofos. La palabra “academia” sugiere al gran filósofo de la

antigüedad, Platón, así como las academias del renacimiento italiano con su aprendizaje

humanistico. Trasplantadas de Italia, las academias enraizaron en Francia y prosperaron, pero no

substituyó enteramente a los gremios medievales. Los académicos continuaron teniendo

aprendices a quienes enseñaron su arte. Un élève de la academia de arquitectura aprendió adiseñar no allí sino en el atelier (término francés que tiene dos acecpciones: taller o estudio), el

atelier de su maestro. (Entre los cambios que el Renacimiento había provocado, el atelier si bien

no estaba lejos del emplazamiento de la obra -el chantier- se había convertido en la segunda

acepción del término, en un estudio y por consiguiente el dibujo se convirtió en la primera

habilidad que debía aprender el estudiante de arquitectura). El tablero del dibujo del estudiante

estaba en el atelier , no en la école de la academia. En la academia las lecciones consistían sobre

todo en conferencias; lo qué resultaba enseñable debía ser comunicable en palabras.

Esta doctrina académica fue, en la terminología del siglo XX, racionalista; estuvo caracterizada por

una confianza completa en la razón, para utilizar una palabra propia del siglo XVIII; y al menos la

confianza de la academia en la razón era al principio tan completa como para convertirla en un

concepto absoluto en el siglo XVII5. La academia intentó desarrollar principios universales para la

arquitectura. Tomó por valido que pudiera hacer esto y asumió que, formulando estos principios,

la arquitectura sería una actividad razonable dado que los propios principios lo eran. La academia

asumió que la formulación de estos principios era la manera de hacer una perfecta arquitectura;

por ejemplo, si podría haber una regla de la proporción, daría lugar a la belleza perfecta. Las

piedras de toque de estos principios eran aquellas qué mostraban porqué desde mucho tiempo

atrás habían sido considerados como los mejores ejemplos: para la proporción, los cinco órdenes;

generalmente los edificios y los textos más importantes de la Antigüedad Romana y el

Renacimiento italiano. Todos ellos eran la razón materializada. Con todo, en un cercano escrutinio,la academia los encontró no extentos de crítica. El último Renacimiento así como algunos

arquitectos romanos fueron acusados por la academia de ser escasamente razonables, de ser

libertinos. Así, “Palladio “se tomó libertades con los perfiles…. "6

En sus primeros años la academia era Platonica en su creencia en lo absoluto. Por supuesto los

miembros compartían una única visión en cuestiones de doctrina; nunca pudieron resolver el

problema de si la belleza es absoluta o capaz de cambio. Cuando la discusión se presentó en una


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de las primeras reuniones, la mayor parte de los académicos apoyaron a François Blondel y no a

Claude Perrault, y la academia fundó su estética en lo inmutable 7. Nunca estuvo interesada en lo

transitorio, por ejemplo, en la decoración.

François Blondel plasmó su personalidad en la nueva academia. Como Platonico, creyó en

principios universales y de este modo sostuvo doctrinas enseñables. Habiendose formado enmatemáticas dentro de la carrera de ingeniería militar, su propia mente era racional y sistemática.

De igual grado era su enseñanza, que él legó a la posteridad publicando su Cours d'architecture8.

Construyó poco, pero pese a esto, su racionalismo y la creencia en la validez eterna de los modelos

clásicos se pueden observar en su obra más conocida -un arco de triunfo-, la Porte Saint-Denis en

París de 1671. Después de la muerte de Blondel en 1686, Philippe de La Hire, que también se había

formado como matemático, fue nombrado profesor, y los valores que la academia intentó inculcar

a sus estudiantes continuaron siendo los mismos. Después de la muerte de La Hire en 1718, hubo

más de media docena de profesores hasta que designaron en 1762 para uno de los sitiales de la

Academia a una personalidad tan relevante como lo fuera François Blondel. Él era también un

Blondel, de lejano parentesco: Jacques- François Blondel (1705-74)9

. Estaba dispuesto a enseñar.En 1743, doce años antes de que lo admitieran en la academia, había abierto la primera escuela

independiente de arquitectura en París, ante la mirada renuente de la academia que no reconocía

que tal escuela pudiese ser útil. Su punto de vista académico se registra en sus libros famosos,

L'Architecture française de 1752-56 y el Cours d'architecture de 1771-77, una revisión de

conferencias que había brindado en 1750.

Como François Blondel, J. - F. Blondel impulsó a los estudiantes a razonar lógicamente y aprender

de los ejemplos clásicos. “Clásico,” sin embargo, significaba para J. - F. Blondel no sólo la

Antigüedad Romana y el Renacimiento Italiano sino también la tradición clásica francesa que había

sido establecida por Pierre Lescot y Philibert de l'Orme, perfeccionada (en su opinión) por François

Mansart, y sostenida por Jules Hardouin-Mansart, Claude Perrault, y François Blondel. J. - F.

Blondel desaprobó la arquitectura Rococó de la primera mitad del siglo por caprichosa. Los

arquitectos, él pensaba, deben actuar razonablemente, y era razonable respetar las buenas y

viejas tradiciones. Con todo era menos absoluto en sus creencias de lo que había sido François

Blondel. En tanto más joven, J.-F. creyó que las obras maestras de la arquitectura antigua no

deben ser copiadas simplemente, porque todas las circunstancias eran diferentes. Necesidades,

costumbres y circunstancias políticas; materiales de construcción, clima -incluso la Divinidad-

habían cambiado y por lo tanto los arquitectos tenían que crear una arquitectura diferente. Para

ello era necesario estudiar las obras maestras clásicas para aprender de ellas su lógica.

Reconociendo que las circunstancias determinan la arquitectura, Blondel reconoció que la bellezaestá cambiando, que no era absoluta, pero asimismo creía que la belleza derivaba de ideas

apreciadas desde largo tiempo. En efecto él operó como su contemporáneo Ange-Jacques Gabriel:

los dos hombres redireccionaron el curso de la arquitectura francesa hacia la tradición francesa del

siglo XVII, una tradición que valoraron como proveniente de la mejor fuente y a la vez era

enteramente razonable.


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Hasta la revolución, la academia de arquitectura no cambió fundamentalmente10. Pero creció de

tamaño11. Originalmente, en 1671, había ocho miembros. En 1699 nuevos reglamentos divididían

a los miembros en dos clases con siete arquitectos en cada una, más un profesor y un secretario –

en total unos dieciséis miembros. En 1728 el Rey elevó el número a treinta y dos y en 1756 dividió

los treinta y dos, uniformemente, en dos clases. Aunque no tenía el control de los reglamentos, en

un cierto grado la academia se autogobernó: por ejemplo, cuando un miembro moría, la academiaproponía tres sucesores posibles al Rey y él designaba a uno de ellos12. En sus reuniones de la

primera mitad del siglo XVIII la academia continuó discutiendo los cinco órdenes, intentando

definir las proporciones ideales de cada uno y no pudiendo alcanzar una conclusión, básicamente

debido al desacuerdo acerca de si la belleza es o no absoluta. El diseño planimétrico era un tema

de menor interés y la construcción aun menos. Por la segunda mitad del siglo la prioridad fue

invertida. La academia perdió gradualmente interés en preguntas teóricas y se orientó a la

construcción, en un momento en que el conocimiento de la física y de la química aumentaba13.

Los miembros oyeron informes técnicos sobre maneras de realizar los edificios (estructuras de

madera y abovedamiento en piedra), sobre el comportamiento de los materiales (cemento,

piedra, hierro), sobre la plomería, la calefacción, y la iluminación. Creció el interés en laarquitectura gótica, intentando comprender la lógica de su construcción. En esos mismos años,

cuando circulaban las imágenes de las ruinas griegas, algunos académicos comenzaron a construir

en una nueva modalidad de estilo clásico.

Las competencias de diseño, que fueran durante dos siglos y medio la parte más importante de la

educación arquitectónica francesa, comenzaron modestamente en la primera parte del siglo XVIII.

En 1717, las reglamentaciones de la academia mostraban la intención de establecer una

competencia anual para los estudiantes y de conceder una medalla de oro y una de plata. (En

1701-02, hubo una competencia inconclusa, iniciada y juzgada por el Ministro a cargo de la

academia, el Surintendant des Bátiments.). Incapaz de decidir cuál de los dos diseños presentadosera mejor, hizo redibujar partes para juzgar luego cuál sería el primer premio. En 1703, presionado

por el Surintendant , la academia comenzó una segunda competencia, pero en las minutas de las

reuniones no se hace mención a las conclusiones o al juicio. (Evidentemente, los académicos

preferían dedicar sus reuniones enteramente a otras cuestiones, hasta que se presentaron los

reglamentos de 1717). En 1720, el primer año de las competencias regulares anuales, se planteó

un ejercicio al finalizar el año y se concedió una medalla con los retratos en plata del Rey y del

Regente14. En la escuela de la Academia de Pintura y de Escultura, los ganadores de los premios

de fin de año habían estado, durante mucho tiempo, obteniendo no sólo medallas sino también el

derecho a estudiar a expensas del estado en la Academia Francesa en Roma. Cuando se estableció

la Academia de Arquitectura en 1671, François Blondel había anunciado que el Rey se preponíacrear un premio similar en arquitectura con una beca en Roma. Blondel había hablado demasiado

pronto: durante el medio siglo siguiente, el Surintendant seleccionaría a los arquitectos jóvenes

para ir a Roma, aunque en 1725, este envió al estudiante de arquitectura que había ganado el

quinto premio anual. Le prix , como la academia lo refería al principio, se convirtió gradualmente

en le Prix de Rome. Pero durante el Ancien Régime el premio arquitectónico nunca conllevó el

derecho de ir a Roma: en los últimos años de la década de 1760, Marigny, el ministro responsable,


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en disputa con la Academia, rehusó enviar a Roma a los ganadores del premio, eligiendo en su

lugar jóvenes arquitectos elegidos por decisión propia; y recién en 1781 el sucesor de Marigny

indicó que una beca para Roma era un derecho para el ganador del premio, aunque remarcando

que se trataba de un favor concedido por el Rey.

El número de estudiantes de arquitectura creció. En 1717 había veintiocho en la escuela de laacademia, en 1746; cuarenta y siete. Con más estudiantes se organizaron más competencias y

premios. En 1763 Marigny había creado el prix d'émulation, para ser concedido después de las

competencias mensuales que eran más fáciles que las del premio anual. Las competencias

mensuales eran prácticas para la competencia anual del Grand Prix , término con el que comenzó a

ser llamado el premio de fin de año. 15

En el siglo XVIII, la estadía en la Academia de Roma era por tres años, y durante ese tiempo los

arquitectos hicieron dibujos de antigüedades y de sus propios diseños. En la década de 1780, la

Academia comenzó a requerir a cada uno de sus pensionnaires en Roma la realización de un

estudio detallado de un edificio antiguo que la academia consideraba importante para ser enviado

a París, el cual quedaba archivado en la biblioteca de la Academia 16. El primer estudiante que

cumplió esta obligación persuadió a la academia que le permitiese realizar los relevés

(relevamientos) del Pantheon. Después de eso, la llegada de los envois de Rome en París se

convirtió en un acontecimiento anual regular, como la competencia para el Grand Prix . En efecto,

el Grand Prix le señalaba a un arquitecto en plena juventud, que la academia lo juzgaba una gran

promesa. Muchos ganadores devinieron eminentes, y décadas después de que ganaran el Grand

Prix tendrían el honor posterior de ser elegidos miembros de la academia (distinción acordada por

primera vez en 1741 a P. - E. LeBon, Grand Prix de 1725) 17.

La supresion de la Academia y el resurgimiento de su Escuela

Durante la Revolución, las academias reales fueron suprimidas. La lucha contra ellas fue dirigida

por el pintor Jacques-Louis David (1748-1825), para quien el enemigo era la Académie Royale de

Peinture et Sculpture. A causa de su obstinación, lo que comenzó en 1789 como una queja por

parte de algunos jóvenes pintores y escultores se convirtió en 1793 en un ataque del gobierno

revolucionario contra todas las academias18. La Académie Royale d’Architecture nunca estuvo en

el centro de la lucha, y hay evidencias de que David aprobaba la labor del profesor de

arquitectura, que continuó enseñando aun después de la supresión de las academias. La tradición

académica no se quedó sin rivales, sin embargo, aparecieron otras pedagogías. Qué es lo que

sucedió con las academias es lo que sigue.

En septiembre de 1789, varios meses después de la creación de la Asamblea Nacional y de la caída

de la Bastilla, jóvenes artistas insatisfechos publicaron un folleto para dar a conocer sus –bastante

triviales- quejas19. Exigieron que a los estudiantes se les permita el boceto de los modelos clásicos

antiguos, y que los protegidos de los profesores sean excluidos de las clases especiales de la

Academia que se dictaban para los ganadores de medallas. El folleto fue descortés, llamando a los

miembros de la Academia "ciegos protectores de la mediocridad rampante"20. Estaba fuera de

lugar, dado que los miembros de la Academia tenían la responsabilidad de gobernarla y se


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esperaba que los alumnos no levantaran quejas. David, que había sido aceptado en la Academia

en 1783, asumió la causa de los descontentos. Después de varios meses de disputas públicas, que

alcanzaron su clímax el 25 de febrero de 1790, cuando algunos de los disidentes se presentaron

ante la Comuna de París denunciando a la Academia de Pintura y Escultura en contraposición a la

igualdad y la libertad, la Academia se comprometió. El 6 de marzo, nombró a David al frente de

una comisión para reformar los estatutos21.

Hablar de reformas era lo que flotaba en el aire durante ese mes: en un discurso ante la Asamblea

Nacional, Angiviller, el Directeur Général des Bâtiments, invitó a la Academia Real de Arquitectura

a inspeccionar sus estatutos con una mirada favorable a la reforma22. El 27 de abril de 1790, siete

meses después de comenzada la agitación en la Academia de Pintura y Escultura, los estudiantes

de la Academia de Arquitectura hicieron algunas demandas: el derecho a estar presentes en las

reuniones de la Academia (especialmente en aquellas en las que los académicos juzgaban el

trabajo de los estudiantes y conferían los premios), y los cambios en las reglas de la competencia

por el Prix de Rome23. El 14 de junio, la Academia de Arquitectura decidió comenzar a revisar sus

estatutos24

.

David, por su parte, mostraba que no estaba del todo satisfecho por el compromiso de la

Academia de Pintura y Escultura. A la vez que hizo más demandas, el 28 de junio de 1790

encabezó una delegación que se quejó ante la Asamblea Nacional25. La Asamblea ordenó a la

Academia revisar sus estatutos, el Secrétaire Perpétuel de la Academia publicó una defensa de las

normas existentes26, y el 21 de septiembre, los artistas disidentes propusieron los Estatutos de una

Académie Centrale de Peinture, Sculpture, Gravure, et Architecture a la Asamblea Nacional27. A

David esta propuesta le parecía que no constituía una ruptura suficiente con la tradición, y

demostrando ser más radical que auqullos cuya causa él defendía, se lanzó por su cuenta a crear

una organización rival de la Real Academia de Pintura y Escultura: la Commune des Arts. El 29 de

septiembre, en su primera reunión, la Comuna de las Artes exigió que la Asamblea Nacional

disuelva la Real Academia de Pintura y Escultura28. El 14 de febrero de 1791, la Real Academia de

Arquitectura debatió la reforma de sus estatutos que había comenzado en junio del año anterior.

Al mismo tiempo, una minoría de los académicos de arquitectura propuso un sistema centralizado,

la Académie Nationale des Arts, semejante a la que habían sugerido cinco meses antes los pintores

y escultores disidentes29.

Durante 1791 la disputa parecía estar remitiéndose al plano literario. El Secrétaire Perpétuel de la

Academia de Pintura y Escultura publicó una segunda y tercera defensa de su Academia30,

Quatremére de Quincy argumentó a través de dos libros contra la forma tradicional de la

enseñanza del diseño31. Marat cargó contra la Académie Royale des Sciences y a la Academia

Francesa en su pequeño libro, Les Charlatans modemes, ou lettres sur le charlatanisme

académique32 David, sin embargo, quería más acción, y el 19 de agosto de 1791, envió a la

Asamblea Nacional una carta, que otros académicos también firmaron, alegando que la exposición

pública de pintura y escultura mantenía los privilegios de exclusividad de la Academia 33. La

Academia no iba a pelear. Dos días más tarde abrió su salón a todos los artistas34. En el último mes

del año, la Academia de Arquitectura, en su testimonio ante la Municipalidad de París sobre el


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estado de los bienes de la Academia, afirmó su lealtad al Rey35. Los académicos de arquitectura

parecen haberse sentido seguros de que las clamorosas amenazas de ruptura habían quedado en

el pasado.

En el verano de 1792 la Academia de Pintura y Escultura eligió a David Profesor Adjunto y este

aceptó el nombramiento

36

. Esta inconsistencia plantea dudas en cuanto a sus principios. En elotoño en otra elección más ominosa, David se convirtió en Diputado en el nuevo gobierno de

Francia, la Convención Nacional37. El cuerpo lo designó en el Comité de Instrucción Pública 38. Una

vez que estuvo nuevamente en el poder, el 11 de noviembre, llevó a un grupo de artistas frente a

la Convención para exigir que las academias de pintura y escultura y la de arquitectura sean

abolidas, pero que sus escuelas se mantengan provisionalmente. El registro oficial alude a David:

Después de esta petición, un miembro del estrado académico pide que las Academias de Artes sean

abolidas.

La Convención se refiere a la consideración de la demanda del Comité de Instrucción Pública.39

Quince días más tarde, cuando el puesto de director de la Academia Francesa en Roma quedó

vacante, la Academia de Pintura y Escultura llamó, como era su derecho, a un reemplazante. Se

escogió a Joséph-Benoit Suvée, quien en 1771 había recibido el Grand Prix de Pintura40. David

odiaba a Suvée, "el más inveterado de los aristócratas... el horrible Suvée, Suvée el ignorante"41.

En 1771 la Academia había cambiado de opinión al juzgar el concurso del Grand Prix , para el que

en un primer momento se había propuesto a David42. David nunca lo olvidó. Ahora, mostrando sus

fuerzas, el 25 de noviembre de 1792:

La Convención Nacional, después de haber oído a su Comité... decreta:

Art. 1. El cargo de director de la Academia Francesa... establecida en Roma, es abolido. Esteestablecimiento se encuentra bajo la supervisión inmediata del agente de Francia...

III. La Convención Nacional suspende, a partir de esta fecha, en todas las academias de Francia,

todos los reemplazos y todos los nombramientos.43

En enero de 1793, la Convención llevó al Rey a juicio, condenándolo a ser guillotinado. David votó

a favor de la ejecución.44

En abril de 1793 le llegó el turno a David, como Profesor Adjunto, para supervisar las actividades

de clase, y la Academia le envió la invitación de costumbre. David se despidió con las palabras:

Antes, pertenecía a la Academia.

David, diputado de la Convención Nacional.45 Pero muchos miembros de la Convención no eran tan hostiles a las reales academias como él,

dado que reconocían que las academias tenían tareas pendientes. El decreto del 25 de noviembre

de 1792, que prohíbe a todas las academias cubrir los cargos vacantes, obstaculizaba a la

Academia Real de Ciencias el complemiento de la tarea, asignada varios años antes por el

gobierno revolucionario, de crear un sistema métrico. Así, el 17 de mayo de 1793, la Convención

autoriza "temporalmente a la Academia de Ciencias... para llenar las vacantes de sus miembros"46.


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Durante julio y agosto de 1793, David asaltó y tomó la Bastilla. El 1 de julio, convenció a la

Convención para que separase la cuestión de las academias de la cuestión más general de la

reforma educativa47. Luego, el mismo día, sobre la propuesta de uno de sus miembros, la

Convención Nacional decreta que se le presente, dentro de ocho días, al Comité de Instrucción

Pública un informe sobre la abolición de la Academia de Pintura, Escultura... "48

El 4 de julio, la Convención reconoce la Commune des Arts de David como la única sociedad

artística49, la Comuna en sentido metafórico usurpaba el lugar de la Academia. El 18 de julio, se

produjo la usurpación física: los miembros de la Comuna irrumpieron en los cuartos ocupados por

la Real Academia de Pintura y Escultura en el Museo del Louvre50.

Tal desorden era alarmante. El 17 y el 18 de julio, el gran científico Lavoisier escribió a Lakanal,

diputado de la Convención, en defensa de la Academia de Ciencias, "para que el templo de la

ciencia permanezca en pie en medio de tantas ruinas." Sostuvo que la Academia se merece:

Incluso bajo el Antiguo Régimen, las ciencias estaban de alguna manera organizadas como una

república, y...una especie de respeto había protegido el santuario de la ciencia contra las invasionesdel despotismo

Era necesario:

Estrechamente vinculada a la continuada vida de la Academia... es... una de las empresas más

hermosas que se han llevado a cabo para la felicidad del hombre,... el establecimiento de normas

universales51

Pero incluso Lavoisier no pudo evitar el ataque. El 25 de julio, David alcanza más poder aún: fue

elegido Secretario de la Convención52. El 3 de agosto, en nombre del Comité de Instrucción

Pública, anunció que estaba preparando un informe sobre la supresión de "todas lascorporaciones de las artes", y el 5 de agosto la Convención en su conjunto comenzó a debatir la

cuestión53. Ese día la Academia de Arquitectura, en medio de la excitación y el miedo, adelantó la

fecha para juzgar el concurso para el Grand Prix . Fueron los estudiantes que solicitaron este

cambio de horario54 en medio de la tormenta, los que estaban apoyando el trabajo de la

Academia. Desafiado, David puso fin a esta labor. El 7 de agosto:

La Convención Nacional, después de haber oído el informe de su Comité de Instrucción Pública,

decreta:

Art. I. Habrá una postergación en el juicio de los premios de las academias de pintura, escultura y

arquitectura....

II. El Comité de Instrucción Pública deberá presentar sin demora el modo por el cual los premiosserán juzgados....

III. Los bocetos y las obras de los artistas presentados para estas competencias serán transportados

inmediatamente y exhibidos en las salas de la Commune des Arts55

Al día siguiente el Comité de Instrucción Pública emitió el informe que había estado preparando

durante cinco días56. Después de otros miembros que hablaron en nombre de la Comisión, David


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dio un discurso ferviente "sobre la necesidad de abolir las academias57. Ellos son los "últimos

refugios de todas las aristocracias”. Así como

la política de los reyes consiste en mantener el equilibrio de las coronas, la política de las academias

es la de mantener el equilibrio de los talentos.

Emplean medios crueles "para sofocar talentos en ciernes" y tomar "venganza monástica" encontra de cualquier joven cuyo talento natural lo puso más allá de su tiranía. Para ilustrar estas

acusaciones, David relató cuatro historias escabrosas: una de un "animal" en la Academia Francesa

y tres de "monstruos" en la Academia de Pintura y Escultura. Justificó este énfasis:

Me detendré más en particular en la Academia de Pintura y Escultura, pero hablar de una Academia

es hablar de todas ellas, de todas maneras, siempre es el mismo espíritu, en todos los casos, se

trata de los mismos hombres.

Terminó su discurso con un llamamiento al exceso:

En el nombre de la humanidad, en nombre de la justicia, por amor al arte, y sobre todo por los jóvenes, vamos a destruirlas, vamos a aniquilar a estas academias que ya están muertas, que ya no

pueden permanecer bajo un régimen libre. Como académico, he cumplido con mi deber. Ustedes

deciden.

A la vez los Diputados señalaron:

La Convención Nacional, tras haber oido a su comité de Instrucción pública, decreta lo siguiente:

Art. 1. Todas las academias y sociedades literarias autorizadas o sostenidas por la nación son

abolidas... 58

En la noche del 16 al 17 agosto de 1793, los espacios físicos de todas las academias fueron

sellados59

. Las reales academias se habían terminado.

Pero una semana después, el gobierno admitió la necesidad de la escuela de la antigua Academia

de Arquitectura. El 24 de agosto de 1793, el Ministro del Interior escribió al Comité de Instrucción

Pública "la escuela de arquitectura es de inmensa utilidad"60. Propuso que la escuela siguiera

existiendo con el mismo Secrétaire Perpétuel y los mismos profesores. Porque previamente en

marzo y abril la Convención, reconociendo su responsabilidad, había destinado fondos para la

educación y el ministro ya tenía el dinero para pagar estas propuestas61. Así, la escuela de la Real

Academia de Arquitectura reabrió sus puertas en el otoño de 1793. Durante el receso de verano la

escuela había perdido su nombre y su barrio, pero Julien-David Leroy (1724-1803), que había sido

nombrado Profesor Adjunto en 1762 y Profesor en 1774, fue a enseñar nuevamente62, pero en un

ámbito diferente en el Louvre63. David Leroy alistó como su socio a Antoine-Laurent-Thomas

Vaudoyer (1756-1846), y para juzgar el trabajo de los estudiantes, organizó un jurado con Percier y

Fontaine como presidentes. (Si el Estado de hecho pagaba esta enseñanza es una pregunta; la

leyenda señala que David Leroy y Vaudoyer asumieron los costos de la escuela hasta el otoño de

1795)64. El 29 de septiembre de 1793, la Convención decretó la reapertura provisional de la

escuela de la Academia de Pintura y Escultura65. La supresión de las academias finalmente no

afectó a estas dos escuelas por mucho tiempo.


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Aunque J.-L. David había dicho que todas las academias por igual merecían ser suprimidas, puede

haber estado predispuesto a favor de la Academia de Arquitectura. Era evidente que aprobaba a

su profesor, David Leroy. David siempre había contado entre sus amigos a arquitectos: su tío

materno fue el académico Pierre Desmaisons, un viejo amigo fue M.-J. Sedaine, que se convirtió

en secretario de la Real Academia de Arquitectura, y A.-C. Hubert, ganador del Prix de Rome de

1784, era a la vez amigo y su cuñado66. David Leroy, también, parece que había sido un granamigo, el pintor también puede haber respetado al profesor como uno de los patriarcas del

neoclasicismo francés.

La gran realización de David Leroy había sido revelar el aspecto de la arquitectura griega. Como

pensionnaire del Grand Prix en la Academia Francesa en Roma, había visitado Atenas en 1754-55, y

en 1758 emprendió la impresión de su libro, Les Ruines des plus beaux monuments de la Grec'67

que consiste en descripciones e imagenes (croquis pintorescos y dibujos acotados) de edificios

atenienses; éstos fueron los primeros dibujos medidos de los edificios de Atenas que se

publicaron. Cuando David Leroy llegó a Grecia, los ingleses Stuart y Revett estaban allí hacía tres

años elaborando sus relevamientos de éstos y de otros edificios, pero su primer volumen lopublicaron recién en 1762, mientras que el segundo apareció en 1787 mostrando los edificios de la

Acropolis68. Una vez publicados, sus libros suplantaron el de David Leroy, dado que las

ilustraciones son más numerosas, más detalladas, y más exactas, aunque por casi dos décadas el

libro de David Leroy mostró los edificios griegos más famosos. Su libro también fijó el curso de su

propia carrera: a partir del 1762 dio conferencias en la Escuela de la Academia en teoría e historia

de la arquitectura. Los diseños de los estudiantes a partir de entonces reflejarían un nuevo

conocimiento de la arquitectura griega69. Cuando J. - L. David, alcanzó su madurez artística

desechó las enseñanzas del Barroco y del Rococo que había recibido como estudiante y se volvió

un profundo neoclásico. Sus grandes pinturas de la década de 1780 -El Juramento de los Horacios,

La muerte de Socrates, Los Litorios transportando al hogar de Brutus los cuerpos de sus hijos sonneoclásicos en estilo y tema. David pensó estas pinturas para ser morales: para mejorar la

humanidad del siglo XVIII retrató la virtud antigua70. Estos actos de virtud transcurren en medio de

una arquitectura antigua. Se trata de arquitectura imaginada: David buscaba exactitud no

arqueológica sino crear los escenarios que intensificasen sus dramas71. Sus bosquejos

preparatorios para las pinturas demuestran que hizo su arquitectura cada vez más neoclásica: por

ejemplo, en un bosquejo preliminar para Los Horacios, las columnas son delgadas, con bases, y

estriadas como columnas barrocas72; pero en la pintura final son rechonchas, sin base, y lisas

como las del dórico toscano que en efecto son más robustas73. David estaba obviamente enterado

de las ideas vigentes de la columna Dorica74. Una arquitectura neoclásica imaginaria cubrió su

propósito, y su propósito era restablecer virtud clásica. De este modo el pudo haber respetado eltrabajo de David Leroy.


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Jacques-Louis DAVID (Paris, 1748 - Bruxelles, 1825) : Le Serment des Horaces, 1784. Paris. Musée du Louvre

Sean cuales fueran las razones del vínculo entre ambos, el hecho es que J. - L. David, después de

cerrar las academias, expresó su confianza en el académico David Leroy. En el otoño de 1793 la

Convención, de acuerdo con el dictamen de su Comité de Instrucción Pública, suprimió la

Commune des Arts, que se había puesto contra David personalmente75. Para la función de juzgar

competencias artísticas importantes, tales como el envío de obras para los salones y el Prix de

Rome, la Convención designó un jurado76. No estaba compuesto solamente de pintores, escultores

y arquitectos, como había sido la Commune des Arts y las academias reales; en su lugar, mostró los

nuevos rasgos de la igualdad. De sus cincuenta y cinco miembros, doce eran pintores, siete eran

escultores, y nueve eran arquitectos. Los restantes veintisiete incluían un constructeur (Jean-

Baptiste Rondelet), tres actores, un marchand de pinturas, cuatro hombres de letras, y elcomandante general de los ejércitos revolucionarios. Uno de los arquitectos era David Leroy77.

Algunos meses después, David aprovechó una vez más su vínculo con David Leroy. El 5 de enero

de 1794 habían elegido al pintor presidente de la convención y en el décimosexto día del mes (27

nivôse an II), el cuerpo, oyendo el informe del Comité de Instrucción Pública, nombró un comité

para cuidar el museo. Este consistió en diez hombres: cuatro pintores, dos escultores, dos

anticuarios y dos arquitectos, uno de los cuales era David Leroy78.


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Así, gracias al patrocinio de J. -L. David mientras fue una suerte de dictador de las artes en Francia,

David Leroy podía dar a la escuela de la arquitectura una continuidad entre el Ancien y el Nouveau

Régime. En los años inmediatamente posteriores a la supresión de las academias, el número de

estudiantes en la escuela era realmente muy pequeño. Por entonces, fue más conocida otra

escuela establecida en París en esos mismos años –l‘École Polytechnique. Su reputación

arquitectónica se debió a Jean-Nicolas-Louis Durand (1760-1834), su profesor de arquitecturaentre 1795 y 1830, cuyos libros fueron influyentes para una generación y aun continúan teniendo

importancia histórica79. Pero l‘École Polytechnique no era una escuela de arquitectura, aunque

parecía al principio que pudiera convertirse en una80. La escuela apareció como respuesta a las

crisis de 1793, cuando los franceses sentían la amenaza de invasión a través de cada frontera. Los

ingenieros eran necesarios para erigir fortificaciones y mantener los caminos a través de los cuales

los ejércitos franceses podrían marchar a las fronteras; pero para entonces la escuela de ingeniería

civil , l‘École des Ponts et Chaussées (que existía desde 1747), estaba, como todas las otras escuelas

del Ancien Régime, en tal caos que tornaba incierta la fuente donde se formarían los futuros

ingenieros. La Convención consideró la necesidad y escuchó la oferta de un grupo de eruditos,

dirigido por el geometra Gaspard Monge, de que debía haber una escuela nueva de ingeniería civily militar en París. Monge y sus colegas también tenían en mente otro propósito: preservar el

estudio de las matemáticas teóricas y de las ciencias exactas. La necesidad inmediata era urgente,

aunque, el 11 de marzo de 1794 (el 21 ventôse an II), la Convención creó un Comite de Obras

Públicas y decretó, “este comité estará a cargo del establecimiento de una escuela central de

obras públicas.”81 La Convención nombró en una de las dos comisiones al arquitecto Rondelet,

que en 1789 había sugerido a la Asamblea Nacional el establecimiento de una école practique para

formar los arquitectos e ingenieros necesarios para la realización de los edificios públicos. La

apertura pública de l‘École Centrale des Travaux Publics se fijó para el 1 de diciembre de 1794 (10

frimaire an III). En enero de 1795, el gobierno pidió que algunos dibujos y modelos arquitectónicos

fuesen transferidos de la sellada Académie Royale d'Architecture a la nueva escuela82. L‘École

Centrale des Travaux Publics comenzó a tomar el lugar de l‘École des Ponts et Chaussées, de varias

pequeñas escuelas reales de ingeniería militar ubicadas en las provincias, y de la Escuela de

Arquitectura de la suprimida Academia.

Al inicio del siguiente año académico, el 1 de septiembre de 1795 (15 fructidor an III), la

Convención decretó que el nombre de la escuela se cambiaría al de École Polytechnique. Fue un

cambio revelador. Monge convenció a los Députés que en vez de la sustitución de las antiguas

escuelas de tecnología aplicada por una nueva que las abarcase, la Convención debe reorganizar

las antiguas escuelas y hacer la nueva escuela de estudios abstractos de la más alta calidad,

aplicable a todos los campos tecnológicos. La Convención, el 22 de octubre 1795 (30 vendémairean IV), después de dos semanas de debate sobre la educación, emitió un decreto que,

precisamente, define el nuevo propósito.

L‘École Polytechnique

está concebida para entrenar a los estudiantes para el servicio de la artillería; ingeniería militar;

puentes y carreteras y construcciones civiles; minas; edificio de naves y veleros; topografía; y al


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mismo tiempo para la practica liberal de aquellas profesiones que requieren conocimientos de

matemáticas y física83

.

Este decreto dio a la Escuela Politécnica su nombre y forma (En el momento de promulgado el

decreto, Rondelet dejó la administración de la escuela.) A partir de entonces, la escuela preparó a

los estudiantes en dos intensos años en las escuelas de Artillería, Génie Militaire, Ponts et

Chaussées, Mines, Génie Maritime, Télégraphie, Aeronáutica, y así sucesivamente. Napoleón

obligó a los polytechniciens a usar uniforme, hecho que se ha seguido desde entonces. Muchos de

ellos pasaron a ser oficiales, y los más calificados (incluyendo a Joffre y a Foch) Maréchals de

France. Otros ex alumnos son el matemático Henri Poincaré, el químico J.-L. Gay-Lussac, y el

filósofo Auguste Comte. Después del decreto de 1795, los temas de instrucción en la Escuela

Politécnica se convirtieron en nociones generales comunes a las diversas tecnologías, el aumento

de las matemáticas, la química y la física, y también los principios de la arquitectura. Desde el

principio, hubo profesores de arquitectura; Durand, Léonce Reynaud, Emmanuel Brune, Auguste

Choisy y Gustave Umbdenstock son los más conocidos. De estos hombres el más famoso es

Durand, quien publicó sus enseñanzas en dos libros, Recueil et parallele des édifices en tout genre,anciens et modemes, Paris, 1800, y Précis des lecons d'architecture données a l'école

polytechnique, dos volúmenes, París, 1802 y 1805. Este último fue probablemente el manual sobre

composición arquitectónica más leído de su tiempo y se reimprimió hasta 1840. 84 Su éxito puede

haber sido debido a su simplicidad. Durand vio que las plantas y las fachadas de las simples formas

geométricas de la arquitectura Neoclásica podrían representarse en una cuadrícula de líneas

espaciadas regularmente que se cruzan en ángulos rectos. Este tipo de representación sugiere un

tipo de composición. La razón de elegir la sencillez -según Durand señala en su prólogo- es que los

ingenieros tienen que aprender la arquitectura pero tienen poco tiempo para hacerlo85. En l‘École

Polytechnique, el curso impartido por Durand y los profesores que después le siguieron no era más

que una introducción al tema. Sólo unos pocos de los estudiantes de Durand se hicieronarquitectos conocido: Hubert y Charles Rohault de Fleury (padre e hijo), y el más importante,

Emile-Jacques Gilbert. Cada uno de estos tres estudió arquitectura más tarde en la escuela de

David Leroy o de sus sucesores.

Tres días después de su decreto sobre la Escuela Politécnica, 25 de octubre de 1795 (3 brumaire

an V), la Convención emitió un largo decreto "sobre la organización de la enseñanza pública" 86. En

la jerarquía así establecida, la única escuela importante de arquitectura fue la de David Leroy. El

Título III, Artículo I proclamó: "En la República habrá escuelas especialmente dedicadas al estudio

de..." y entonces lista en el decreto diez escuelas, tales como astronomía, medicina, ciencias

políticas, y música. La novena era "de la pintura, la escultura, la arquitectura". La escuela de David

Leroy tomó el nombre de L 'École Spéciale de l' Architecture y unió su nombre al de la École

Spéciale de la Peinture et de la Sculpture formando una sola única escuela de arte.

El mismo decreto organizaba la instrucción pública creando el Institut National des Sciences et des

Arts.

Se pretende: 1. para perfeccionar las ciencias y las artes a través de investigaciones

ininterrumpidas, por la publicación de los descubrimientos, por intercambio con las sociedades


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científicas extranjeras; 2. Continuar con... los trabajos científicos y literarios destinados a la utilidad

general y a la gloria de la República.

Así, el Institut quedó establecido en 1795 para asumir otra de las tareas referidas al estudio de las

abolidas Academias Reales. Esta tarea se volvió a definir, sin embargo, en el lenguaje optimista de

la época revolucionaria. Un miembro de la Convención, el historiador Daunou, dijo que el Instituto

podría "rensamblar y unir a todas las ramas de la enseñanza", y sería una "Enciclopedia viviente"87

Para unir el conocimiento, los hombres más sabios iban a estar unidos en un único cuerpo. El

Instituto, en su fundación, se limitó a 144 miembros divididos en tres clases: (1) las ciencias físicas

y las matemáticas, (2) las ciencias morales y políticas, (3) la literatura y las bellas artes. Seis de los

miembros de la tercera clase debían ser arquitectos 88. Los seis arquitectos que fueron nombrados

para el Instituto en 1795, habían pertenecido en su totalidad a la Real Academia de Arquitectura, y

este fue otro de los vínculos entre las antiguas y nuevas instituciones89. El Institut desde el

comienzo tuvo la responsabilidad de designar a los ganadores del Prix de Rome, lo que en los

hechos significaba reemplazar la tarea de la ahora extinta Commune des Arts90.

El Consulado y el Imperio fueron una época de esperanzas incumplidas en la formación de los

arquitectos y en la arquitectura también. Napoleón hubiera deseado construir monurnents más

grandes que los realizados por Luis XIV, pero Francia no podía permitirse el lujo de para enviar

ejércitos a través de Europa y a la vez construir palacios en su país. Un gran proyecto, encargado

en 1802 bajo la supervisión de Percier y Fontaine, estaba destinado a un conjunto de edificios

gubernamentales y educativos ubicados a lo largo de la margen izquierda del Sena, a través del

centro de París. Una École des Beaux-Arts iba a alojarse allí, su diseño fue asignado a A.-J.-B.-G. de

Gisors. Después de años de propuestas, tanto él como Poyet y Damesme, que habían diseñado el

edificio adyacente de la universidad, elaboraron un plan consjunto para las dos instituciones. La

piedra fundamental fue colocada el 15 de agosto de 1812. Dos meses más tarde, Napoleón

regresó de Moscú y las oportunidades para la construcción de palacios terminaron91.

La realidad de la enseñanza de la arquitectura era humilde, la escuela de David Leroy en su

primera década (1793-1802) admitió sólo treinta y siete estudiantes92. El curso, al igual que en la

abolida Academia Real de Arquitectura, consistió en conferencias académicas y diseños de

estudiantes93. Tres hombres olvidados, de Machy, Mauduit, y Rieux, dieron conferencias sobre

perspectiva, matemáticas y estereotomía (cantería). David Leroy daba conferencias semanales de

una hora, según lo que señala el programa anual,

la historia de la arquitectura y de la teoría de las diferentes ramas de este arte, los Órdenes, los

edificios construidos por los pueblos de la antigüedad y las obras de Vitruvio, Palladio, Scamozzi yVignola....

En sus conferencias

se dedicó a dar a conocer el tipo de arquitectura masculina [architecture mâle] que habia admirado

en Grecia durante mucho tiempo, la arquitectura que los Atenienses habían desarrollado con gran

utilidad durante los siglos en los que se enorgullecen de ser un pueblo libre, y que parece ajustarsee

particuIarmente a los materiales que poseemos94

.


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Los estudiantes presentaron los diseños arquitectónicos para ser juzgados mensualmente, tras lo

cual el jurado concedió medallas. Los mejores estudiantes compitieron por el Grand Prix de Rome,

que el Institut comenzó a juzgar en 1797. (Durante tres años, 1793-1796, el concurso y el disfrute

del premio habían sido suspendidos por la dificultad de llegar a destino) 95 . Como antes de la

Revolución, cada estudiante aprendía a diseñar no en la Escuela, sino en el atelier de un

arquitecto. (De los ateliers el más influyente fue el de Percier.)

La pequeña escuela en el Louvre, incluso carecía de un nombre preciso, como se desprende de un

decreto del 11 de octubre de 1801 (19 vendémaire an IX):

Arte. I. La Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura será transferida al College de Mazarino, que

tomará el nombre de Palais des Beaux-Arts.

Arte. II. Los profesores ligados a esta escuela se presentarán en este Palacio... 96

En ese año, más de noventa artistas y sus familias seguían viviendo y trabajando en apartamentos

del Louvre que les habían sido concedidos por el Rey, y la razón para disponer por fuera del

edificio a los artistas y a la escuela de arte fue para liberar espacio para el museo. La escuela o más

precismanente, las escuelas eran lentas para desplazarse de sus edificios. Durante el año 1803, el

alojamiento de la Escuela de Arquitectura fue organizado en el edificio que se le había asignado; el

College des Quatre Nations proyectado por Louis Le Vau. Las modificaciones y cuidado de este se

había encomendado al socio de David Leroy, Vaudoyer. A mediados de otoño de 1803 la Escuela

de Arquitectura había cruzado el Sena. Un decreto del 20 de marzo de 1805, ordenó al Instituto

que también se moviese del Louvre hacia el palacio de Le Vau. Fue en febrero de 1807 y

permanece allí hasta nuestros días. (La posible utilización involuntaria del plural en el decreto del

20 de marzo de 1805, indica la unidad parcial de la escuela de arte, unidos en la administración,

divididos en la enseñanza, el decreto menciona "Les écoles spéciales de Pintura, Escultura Architecture etc" )97. La Escuela de Pintura y Escultura, a pesar de las repetidas órdenes

gubernamentales, no abandonó sus instalaciones en el Museo del Louvre hasta que fue expulsada

un día de abril de 1807. Al día siguiente se mudó junto a la Escuela de Arquitectura98.

Napoleón fue capaz de ejecutar la mayor parte de sus intenciones en relación con el Instituto99. En

principio lo reorganizó. El decreto del 23 de enero de 1803 (3 pluviose an XI), volvía a dividir las

tres primeras clases en cuatro, ampliando el número total de miembros100. La primera siguió

siendo la Classe des Sciences, Physiques et Mathématiques. Dado que a Napoleón no le gustaban

los ideólogos de la revolución, abolió la antigua segunda clase (ciencias morales y políticas) y la

reemplazó con la Classe de la Langue et de la Littérature Française. La originaria tercera clase (la

literatura y las bellas artes) se dividió en dos, la Classe d'Histoire et de Littérature Ancienne y la

Classe des Beaux-Arts el número total de miembros se elevó a 165, pero el número de arquitectos

continuó siendo de seis. A Napoleón le hubiera gustado cambiar el nombre de las cuatro clases de

academia - Académie des Sciences, Académie Française, Académie des Inscriptions et Belles-Lettres,

y Académie des Beaux-Arts-, pero él estaba convencido de que aludiendo a las suprimidas

academias reales, la medida pondría contra sí a muchos ciudadanos franceses. Después de la

Restauración de la Monarquía, Luis XVIII hizo cambiar los nombres, con el doble propósito de


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preservar el Instituto, uno de los logros más dignos de la Revolución, y reactivar los nombres de

algunas de las academias del siglo XVII, recuperando el esplendor de los tiempos de Luis XIV. En

palabras del real decreto del 28 marzo de 1816, el propósito de cambiar el nombre de las clases

del Instituto era "para atar su gloria pasada a la gloria que han adquirido"101.

El nombre de la cuarta clase de la academia, la Académie des Beaux-Arts -no adoptó el nombre dealguna de las suprimidas academias reales. En esta cuarta clase, Napoleón había reunido a varios

tipos de artistas: pintores, escultores, arquitectos, grabadores y compositores de música. Cada

uno de estos grupos se habían formado en una clase diferente: Section d'Architecture, Section de

Peinture, y así sucesivamente. Luis XVIII aumentó el tamaño de esta clase de 28 a 40 102, por lo que

el número de arquitectos creció de 6 a 8, y en este número de 8 se ha mantenido desde entonces.

Estos fueron los únicos cambios en el Instituto realizados por Louis XVIII y más tarde, se produjo

sólo un cambio importante. En 1832 la clase abolida por Napoleón fue restablecida como la

Académie des Sciences Morales et Politiques103. El número de miembros en todo el Instituto de

Francia se convirtió en 206 (más 3 Sécretaires Perpétuels)104.

Esta continuidad ha tenido ventajas y desventajas. Una de las desventajas para el Instituto, no

prevista por sus fundadores, pero a menudo señalada en el siglo XX, ha sido su tamaño invariable

frente al crecimiento de la población nacional. Antes de la Revolución, en las academias había –

proporcionalmente- un mayor porcentaje de arquitectos pintores, escultores, literatos y científicos

franceses. Para los artistas representados en la Académie des Beaux-Arts del Instituto, ambas

variables en la proporción habían cambiado. Por ejemplo, en 1789 la Real Academia de

Arquitectura tenía lugar para treinta y dos arquitectos, pero en la actualidad, para un sinnúmero

de arquitectos, sólo hay ocho puestos (asientos o sitiales) en el Instituto. Así, mientras que antes

de la Revolución el intercambio de ideas de arquitectura probablemente tenía lugar en la Real

Academia, en los siglos XIX y XX tal vez hayan tenido lugar fuera del Instituto, aislándolo cada vez

más de las principales cuestiones de su tiempo. Pero esta crítica nos lleva mucho más allá de 1803,

año en que Napoleón reformó el Institut y l‘École Spéciale d'Architecture ubicada en el Louvre.

David Leroy murió ese mismo año, 1803. Le sucedió en la Escuela de Arquitectura el hombre que

él había elegido, su antiguo alumno y discípulo leal, Léon Dufourny (1854-18)105. Dufourny había

vivido en Italia desde 1782 hasta 1795; y en 1790 había construido en Palermo una École de

Botanique, cuyo edificio principal fue un bloque neoclásico poco con una cúpula, un espacio

octogonal central, y en la entrada de un peristilo de cuatro columnas dóricas con bases (un detalle

a la antigua usanza). En la Escuela de Arquitectura, Dufourny impartió conferencias sobre los

escritos de arquitectura antigua y moderna, y sobre los monumentos que había visitado y los

modelos de la ornamentación antigua que había recogido. Al igual que David Leroy, instó a sus

estudiantes a seguir el clasicismo griego. A.-L.-T. Vaudoyer, asociado con David Leroy, también se

mantuvo en el personal. En 1807 fue nombrado oficialmente Archiviste-Secrétaire de la escuela, y

en 1810 comenzó recibir una paga por su trabajo106. En 1806, la enseñanza de estereotomía se

convirtió en la responsabilidad de Rondelet, que ya no estaba asociado con l‘École

Polytechnique107. Su libro Traité pratique et théorique de l'art de batir , de 1812-c.1814, que fue

reimpreso por octava vez en 1838, es una buena muestra de lo que enseñaba. Siguió habiendo


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profesores de perspectiva y de matemáticas. En el año de la muerte de Dufourny, el puesto de

arquitectura recayó en Louis-Pierre Baltard (1764-1846), quien había sido alumno de Antoine-

François Peyre en la escuela de la Real Academia de Arquitectura108. Baltard pertenecía a una

generación que, inspirada en los templos helénicos y romanos en el Cercano Oriente, soñaba con

crear inmensos edificios clásicos, su Palacio de Justicia de Lyon de 1834 está precedido por una fila

de veinticuatro columnas Corintias.

El número de estudiantes aumentó notablemente: seis admisiones en 1803, treinta y ocho en

1818109. L‘École Spéciale d' Architecture lo soportó, manteniendo la continuidad de la suprimida

Académie Royale d'Architecture con l‘École des Beaux-Arts que pronto se establecería.

L‘École des Beaux-Arts y los Ateliers

Después de la restauración de la monarquía, las escuelas -es decir la Escuela de Arquitectura y lade Pintura y Escultura se trasladaron del College des Quatre Nations a los edificios cercanos, que

antes de la Revolución habían sido propiedad del Couvent des Petits-Augustins. Este monasterio,

que como todos los otros bienes de la Iglesia fue confiscado por el gobierno revolucionario en

1789, se convirtió en el Musée des Monuments Français a cargo del arqueólogo Alexandre Lenoir.

Allí se instaló la escultura religiosa y los fragmentos arquitectónicos que Lenoir había rescatado de

la destrucción110. El Museo de Lenoir no duró mucho: el 24 de abril de 1816, Luis XVIII envió una

orden real para que el museo se cerrara y sus monumentos fuesen devueltos a sus dueños


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anteriores. Los edificios y los terrenos fueron asignados por orden del 18 de diciembre de 1816, a

la "École Royale et Spéciale des Beaux-Arts" . Las escuelas especiales se reunieron entonces por

primera bajo el nombre "des Beaux-Arts" 111. En realidad, no todos los fragmentos de edificios

recogidos por Lenoir fueron devueltos: quedaron entre otros la impresionante fachada de ingreso

al Cháteau d'Anet de Philibert De L’Orme y el portico del Cháteau de Gaillon. La Escuela tardó años

para moverse. Hasta 1830 la mayor parte de su actividad se mantuvo en el College des QuatreNations112 y no fue hasta 1839 que se establecieron en su totalidad en el nuevo edificio principal,

el Palais des Beaux-Arts or Palais (o Musée) des Etudes 113. La construcción de este edificio se había

iniciado en la década de 1820 con los planes de François Debret, pero sólo una de las alas se

completó en 1832, cuando Jacques-Félix Duban pasó a ser el arquitecto. Completó el resto en

cinco años y otorgó a este palacio de estilo italiano su carácter personal. Entre la fachada y la Rue

Bonaparte dispuso un patio exterior y uno interior en el que colocó la mayoría de los fragmentos

que se conservan del Musée des Monuments Français. Entre 1858 y 1862 añadió otro edificio

importante, cuya fachada da al Sena. Por lo tanto, Duban dio forma a las partes principales del

ambito físico de la escuela. En 1884, la Escuela había completado su crecimiento físico en este

sitio, cuando el Estado adquirió la casa vecina, el dieciochesco Hôtel de Chimay (ver el apéndice deeste texto: LA SEDE DE L’ECOLE DES BEAUX ARTS ENTRE 1819 Y 1968 en páginas 47 y ss,).

Pero esto es adelantarse a la historia. Poco después de ordenar a la Escuela a que realice su última

mudanza, el Rey dio forma a la administración y al plan de estudios de la escuela del modo en que

se mantendrían durante más de un siglo y medio, sin cambios sustanciales, a excepción de unos

pocos años después de la reforma de noviembre de 1863. La Real Orden del 4 de agosto de 1819,

unia formalmente a las escuelas especiales de la arquitectura, pintura y escultura en una "École

Royale des Beaux-Arts" 114. (Los reglamento anteriores de ese mismo año, emitidos el 17 de abril,

todavía se refieren a la "École d'Architeoture," 115). Sin embargo, desde 1819 en adelante, la

Section d'Architecture de l‘École des Beaux-Arts estuvo separada de las secciones de Peinture et deSculpture. Los estudiantes de arquitectura tenían su propia escuela y su propio plan de estudios.

Este plan de estudios quedó completamente definido en el reglamento de 27 de diciembre de

1823116. Todos los reglamentos posteriores se inspiraron en los de 1823, modificándolos

solamente. En lugar de resumir estas normas, permitanme seguir a los aspirantes a arquitectos a

través de la escuela117.

La estructura era como una pirámide escalonada, con una cima exclusiva para un solo hombre. Por

debajo de ella había cuatro pasos. El más bajo de ellos fue la preparación para la admisión, por

encima de este se encontraba la segunda clase, en el siguiente escalón la primera clase, y casi en la

cima estaba la competencia para el Grand Prix . Cada estudiante ascendía a su propio ritmo tanalto como podía.

En primer lugar, el joven (o, desde fines de siglo, la joven) 118 debía encontrar un maestro, el

patron de un atelier . La gente parece haber entrado en el atelier que eligió como su primera

opción. Allí, es donde el estudiante aprendía arquitectura.


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Una vez en un atelier , el aspirante a arquitecto se inscribía en l‘École des Beaux-Arts en la lista de

aspirantes. Para este registro los únicos requisitos eran una carta de presentación de un artista

conocido, casi siempre el patron del atelier (el requisito desapareció en 1863), y un documento

que certificase que el candidato tenía entre quince y treinta años. Los ciudadanos franceses

presentaban certificados de nacimiento mientras que los extranjeros debían contar con una carta

de presentación de sus embajadores. El aspirante a I'École des Beaux-Arts comenzaba entonces aprepararse para los exámenes de ingreso a la escuela, que permitían comprobar (tanto en forma

escrita como oral) sus conocimientos de matemáticas, geometría descriptiva, historia (desde 1864

en adelante), dibujo (a partir de 1867 en adelante), por lo general una pieza de ornato y

principalmente el dibujo arquitectónico. Un aspirante podía prepararse para los exámenes de

matemáticas contratando un tutor y realizando dibujos para el examen de arquitectura según los

programas de la Escuela. Además, podría ayudar con sus dibujos a los estudiantes más avanzados

en el atelier .

La Escuela brindaba a sus aspirantes el privilegio de estudiar en la sala de lectura de la biblioteca,

de dibujar los modelos de la colección de la escuela, y de escuchar todas las conferencias. Desdecomienzos de la década de 1820 hubo conferencias en teoría de la arquitectura, historia de la

arquitectura, construcción, perspectiva y matemáticas; hacia 1900 había más del doble de muchos

de los cursos, incluyendo física y química, geometría descriptiva, derecho aplicado a la

arquitectura, historia general, y arquitectura francesa.

Los exámenes de admisión eran al principio anuales y desde 1865 en adelante, semi-anuales. El

número de estudiantes aceptados en arquitectura experimentó un aumento de un promedio de

treinta y siete al año en la década de 1820 a noventa y siete al año en la década de 1890, y el

número siguió creciendo. Un aspirante podía rendir los exámenes tantas veces como deseara,

hasta que llegase a su trigésimo cumpleaños119. La mayoría de los franceses necesitaban alrededor

de dos años de preparación para entrar en la escuela. Los extranjeros, desde finales del siglo XIX

en adelante, tendían a tomarse menos tiempo, dado que la mayoría de ellos procedía de las

escuelas de arquitectura de sus propias tierras.

Admitidos propiamente en la Escuela, el estudiante entraba en la segunda clase. Tenía derecho

entonces a llamarse a sí mismo un élève de l'École des Beaux-Arts. La Escuela no cobraba matrícula

y estaba abierta a cualquiera, franceses o extranjeros, entre quince y treinta años de edad que

pudiesen pasar los exámenes de ingreso. El plan de estudios para la segunda clase consistía en

concursos y conferencias, a las que a los aspirantes se les permitía asistir. Ninguna de estas

conferencias fueron obligatorias en cualquier etapa del plan de estudios. Sólo aquellas sobre

temas científicos fueron seguidas por exámenes, pero un estudiante podía prepararse para los

exámenes sin escuchar las conferencias. Sólo las conferencias acerca de la construcción parecen

haber tenido significativa asistencia, muchas de las otras parecen haber sido ignoradas. Los

Concours d'émulation fueron el método por el cual los diseños de los estudiantes fueron juzgados;

el mayor número de estos concursos giraban en torno a la composición arquitectónica, y eran de

dos tipos: esquisses (bocetos) y projets rendus (proyectos terminados). Los programas eran

publicados mensualmente, alternando los Esquisses con los projets rendus (El profesor de teoría


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elaboraba estos programas, por lo que su puesto era el más importante en la arquitectura de la

Section d'Architecture). Los concursos de esquisses requerían presentar un dibujo después de doce

horas de estudio, los de projets rendus por lo general requerían tres dibujos grandes, presentados

después de dos meses. Los programas que se utilizaron en varias ocasiones en la segunda clase

fueron, en projets rendus, una pequeña escuela, un salón de actos, una pequeña estación de

ferrocarril, y así sucesivamente; los esquisses fueron, a menudo, una parte de un edificio asignadocomo projet rendu como la fachada de un pequeño edificio público, una casa pequeña, o una

fuente del pueblo. Desde del año 1876 en adelante, los estudiantes comenzaron sus concursos de

arquitectura con un tercer tipo, éléments analytiques, de los cuales se requerían dos ejemplos. Los

elementos a analizar eran Dórico, Jónico o Corintio, el único dibujo necesario para cada uno de

estos concursos tuvo como objetivo introducir al estudiante en la arquitectura clásica, cuyas

partes fueron consideradas como la fuente tanto de las proporciones arquitectónicas como de los

motivos decorativos.

La construcción tuvo tanta importancia como la composición arquitectónica. Durante todos los

años que van de 1823 a 1868, hubo cuatro concursos de construcción; en piedra, hierro, madera, yotro para la construcción en general, con una duración de unos cuatro meses.

René-Robert Millet: Maison en bois. 1852. Hoja de un album del curso general de construccion.

Este dibujo realizado por un estudiante de un atelier libre, muestra que el autor eligió expresar plenamente

la estructura de madera, antes que mostrarla cubierta por revoque, como hacían muchos estudiantes

conservadores. Los cursos generales de construccion enseñaban los detalles estructurale sne madera,

piedra, ladrillo y hierro.


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Para ser promovido a la primera clase, un estudiante tenía que obtener un crédito en cada uno de

estos cuatro conscuros (y también en un concurso de matemáticas, en uno de perspectiva, y en

varios de composición arquitectónica). El Reglamento de noviembre de 1867 unificó los concursos

de construcción, que tenía una duración de tres meses, exigiendo conocimientos de matemáticas,

geometría descriptiva, estereotomía como requisitos previos. En las últimas décadas del siglo los

estudiantes de la segunda clase necesitaban por lo general al menos un año para realizar susestudios científicos: para los ejercicios escritos y dibujados, los exámenes, los concursos de

matemáticas, geometría descriptiva, estereotomía, y perspectiva, y para el exámen y el concurso

de construcción. El concurso requería la elaboración de una docena de dibujos, mostrando cómo

un edificio proyectado sería realizado, resolviendo detalles en piedra, hierro y madera, y con el

cálculo matemático necesario. Pasar el requisito de la construcción parece haber sido la tarea más

difícil en la segunda clase.

Estudiantes en concurso trabajando en pequeños cubiculos -o loges- donde contaban con doce horas para

estudiar un programa y dibujar sus bocetos preliminaries.Dibujo de L.-B. Bonnier, de Penanrum, Roux, y

Delaire, Les Architectes élèves de l'École des Beaux-Arts , 1819-94, Paris, 1895.

Algunos concursos menores constituyeron obligaciones adicionales. El dibujo fue añadido al plande estudios entre 1855 y 1859120. Los dibujos elaborados por los estudiantes eran de ornamentos

clásicos y figura humana, o más precisamente el dibujo de una copia en yeso de una estatua de

figura humana. En 1883, en la Section d'Architecture este único concurso se dividió en tres,

llamados conjuntamente l'enseignement simultanée des trois arts: la elaboración de ornamentos,

el dibujo de un molde de figura humana y un modelado de bajorrelieves de ornato. También en las

Sections de Peinture et de Sculpture hubo nuevos concursos para aquello que los reglamentos

llamaban los "elementos"121 de las tres artes: para los pintores un concurso de modelado de

figura, para escultores un concurso de dibujo de figura, y tanto para pintores como para escultores

un concurso en relación a la composición de una obra de arquitectura. El Reglamento de 1883

añadió al programa de concursos de arquitectura en la segunda clase la historia de la arquitectura,que hasta entonces era objeto de conferencias. Este concurso era conocido por los estudiantes

bajo el término “arqueología”, y requería uno o dos dibujos de partes de un edificio o

construcción. En los años de las décadas de 1880 y 1890 es probable que haya sido griego o

romano, en el siglo XX más probablemente hubo de ser medieval o del Renacimiento francés.

Estos eran todos los temas de competencia en la segunda clase hacia 1900, manteniéndose este

plan de estudios casi sin cambios hasta 1968. Debido a que los estudiantes podrían progresar


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cada uno a su ritmo, un estudiante podía matricularse para cada concurso en que quisiese entrar.

Para el concurso de arquitectura el proceso de inscripción era notable. En un edificio especial, en

paralelo y al sur del "Palais des Etudes" de Duban, el estudiante firmaba el libro de inscripciones

del concurso y recibía una copia del programa. A continuación, entraba en un pequeño cubículo, -

en francés se dice entrar en loge- donde tenía doce horas para estudiar el programa, y si deseaba

podía dibujar un pequeño boceto preliminar con la forma esquemática del diseño arquitectónico.Los estudiantes en loge durante un concurso podrían hablar entre sí, pero no les estaba permitido

recibir a nadie. Si un estudiante deseaba seguir participando en el concurso, cuando salía del

edificio dejaba su boceto en custodia entegándosele un recibo y quedando anotado en el libro de

registro. Una vez fuera, el estudiante podía no regresar. O en caso contrario podía realizar un

croquis y llevarlo al atelier , donde con la crítica del patron podría desarrollar la idea. Finalmente, si

el estudiante quería, preparaba los dibujos para la presentación en la fecha establecida por la

escuela para el juicio. El jurado comparaba los bocetos preliminares de cada estudiante con el

dibujo final, dado que ambos tenían que reflejar la misma idea. Si no fuera así, el jurado declaraba

la presentación a la competencia hors de concours, y el estudiante no obtenía ningún crédito. El

propósito de este complicado procedimiento era asegurarse que cada estudiante pensase por símismo, evitando que el trabajo fuese hecho por su patron. Los estudiantes juzgados hors de

concours, a menudo lo fueron por el jurado, pero además por inscribirse en el concurso y no

presentar los planos finales o siquiera un boceto preliminar. Muchos estudiantes sentían que valía

la pena inscribirse regularmente en los concursos de arquitectura, obtener el programa, y tratar

de imaginar en ese día un edificio, incluso si no hubo tiempo para estudios adicionales. Solamente

el número de esquisses y projets rendus realizados que se han resguardado muestra a la

arquitectura en el centro del plan de estudios de la segunda clase 122.

Para permanecer en la escuela los estudiantes tenían que hacer sólo uno o dos concursos al año. Si

no hacían ninguno, su nombre era borrado de la lista de estudiantes; para ser readmitido debíaaprobar nuevamente los exámenes de ingreso. Un estudiante podía hacer tantos concursos como

quisiera, hasta que alcanzaba la edad de treinta años. La mayoría de los estudiantes tenían

trabajos de tiempo parcial. La promoción no se producía después de un período de tiempo

establecido, como sucedía en las escuelas estadounidenses, sino después de que el estudiante de

la segunda clase hubiese cumplido las diversas obligaciones y acumulado los suficientes puntos

numéricos (los llamados valeurs) con los que la escuela graduaba los concuros. (La Escuela

otorgaba premios como el prix d'émulation que en algunos casos eran médailles y en otros

menciones) 123 Cuanto mejor consideraba el jurado un proyecto, más puntos el estudiante

obtenía. Era posible que un estudiante promocionase con un sólo projet rendu pero usualmente el

estudiante presentaba varios projets rendus y varios esquisses de los que eran aprobados dos. Devez en cuando destacados estudiantes completaban el trabajo de la segunda clase en un año,

aunque muchos necesitaban de dos a cuatro años. Algunos nunca llegaron más allá de esa clase y

abandonaron la escuela para ganarse la vida en un trabajo de tiempo completo. En el siglo XIX

cuando ser a la vez arquitecto y ancien élève en l‘École des Beaux-Arts tenían muy alto estatus

entre los arquitectos, probablemente ser sólo un élève significaba mucho más que ser un

estudiante de otras instituciones. En Francia, desde el momento de la Revolución hasta 1940,


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cualquier persona que deseaba ser conocida como arquitecto sólo tenía que comprar una

habilitación, y algunos llamados arquitectos no eran sino pretenciosos empresarios124. Fuera de

Francia en esos años, un arquitecto que había estudiado en l’ École de París ganaba el respeto

simplemente por haber estado allí.

Los estudiantes que fueron promovidos ingresaban a la primera clase. El plan de estudios eracomo el de la segunda clase pero ponía mayor énfasis en los seis esquisses y los seis projects

rendus anuales que eran motivo de los concours. Un estudiante podría tomar parte en tantos

como quería hasta cumplir los treinta años de edad. Sus programas eran más complicados que los

de la segunda clase: los temas típicos de la primera clase de projects rendus eran escuelas,

museos, hoteles, teatros y casas grandes, los esquisses podían ser partes de un edificio más grande

(pórtico de entrada, o un tramo de un salón palaciego) o pequeños edificios con un uso único

(como una tienda o una torre de reloj). Desde 1883, también hubo concursos de menor

importancia para dibujo de figura humana, modelado de ornatos e historia de la arquitectura. Y

para los estudiantes de primera clase estaba la gran competencia anual, que conllevaba como

premios no sólo valeurs y médailles, sino también dinero. El más antiguo de ellos, el concursoRougevin (llamado así por su benefactor) se inició en 1857, y tenía como temas ornamentos en un

contexto arquitectónico, como por ejemplo para una tumba. En 1881 comenzó otra gran

competición, el Godeboeuf, que fue para un trabajo arquitectónico de carácter especial, como una

cabina de ascensor. Los estudiantes de la primera clase tenían que participar cada año en una o

dos competencias mayores o menores.

El cuarto escalón en la pirámide era la competencia de la escuela para el Grand Prix de Rome. (El

premio que en el siglo XVIII se llamaba por lo general, le prix , y en la primera mitad del XIX le

Grand Prix , en la segunda mitad del siglo XIX pasó a ser conocido como le Grand Prix de Rome)125.

Fue el objetivo de los mejores estudiantes, y la competencia para el mismo era la competencia

más importante del año. Los resultados eran difundidos por la prensa arquitectónica, la exposición

de los dibujos en el Salón Melpomène de la escuela atraía al público, y la publicación de

reproducciones de los dibujos de los ganadores extendían su influencia. La competencia para el

Grand Prix estaba abierta a cualquier ciudadano francés entre quince y treinta años, pero no a los

extranjeros. En principio, alguien que no tenía relación alguna con l‘École des Beaux-Arts podría

ganar el premio, aunque en la práctica el ganador casi siempre era un estudiante de la primera

clase de la escuela. Una excepción fue Jacques Carlu, más tarde profesor de Arquitectura en el

Instituto de Tecnología de Massachusetts, que ganó el Grand Prix en 1919, cuando estaba en la

segunda clase. La competencia no la llevaba a cabo l’ École des Beaux-Arts sino la Académie des

Beaux-Arts del Institut de France, por lo que la escuela no tenía control sobre la culminación de supropio programa educativo.

La competencia por el Grand Prix de Roma ocupaba casi la mitad del año. De hecho, no se traba de

un concurso sino de tres126. A principios de marzo se desarrollaba el primer juicio, abierto a todos

los que lo solicitaban: doce horas en loge para dibujar un esquisse. El programa podía tratarse, por

ejemplo, de la ampliación de un palacio; habitualmente este primer boceto permitía a cada

competidor que mostrara su brillantez en el diseño de una fachada. La segunda etapa de la


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competencia tenía lugar en la semana: veinticuatro horas en loge para otro esquisse que

habitualmente requería resolver un complicado problema de composición planimétrica, como un

edificio para una universidad en una ciudad. Este segundo juicio era sólo para treinta personas:

este numero incluia además a los competidores para la tercera etapa de los concours de años

anteriores que deseaban intentarlo otra vez, más, para llegar al número de treinta, los

competidores cuyos diseños habían sido juzgados con mejores meritos en el juicio de doce horasde algunos días antes127 . Los arquitectos de la Académie des Beaux-Arts del Institut de France

juzgaban la primera y segunda pruebas. Inmediatamente después de la segunda, el jurado

nombraba a ocho ganadores (en un caso en 1864 el número llegó a diez) que les permitía pasar a

la tercera prueba, la competencia propiamente dicha, que se iniciaba al mismo tiempo y se

prolongaba hasta fines de julio. El programa era por lo general un edificio monumental público de

un tipo que únicamente el Estado podía realizar, por ejemplo, museos (de arte, historia natural, y

así sucesivamente), hospitales (en los Alpes o en el Mediterráneo), universidades o escuelas

análogas de Educación Superior, un conservatorio de música, una academia militar o naval, una

escuela de medicina (o de artes y oficios), embajadas (o un palacio para el gobernador de una

colonia francesa), y catedrales. La etapa final de la competencia para el Grand Prix era como losconcursos de arquitectura realizados por la escuela en los que el competidor estaba obligado a

hacer un bosquejo preliminar y no apartarse demasiado de él. El jurado comparaba este bosquejo

preliminar con los dibujos finales, y si no estaban de acuerdo, se declaraba a su creador hors de

concours128.

Julien Guadet: Un Hospice dans les Alpes. 1864. 1º Grand Prix.


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Durante los cuatro meses de la competencia propiamente dicha, cada uno de los rivales requería

estrecha atención de su patron, no sólo porque cada uno deseaba ganar el Grand Prix , sino

también porque la realización de estos diseños era una ocasión para la especulación

arquitectónica. En efecto, el Institut y detrás de él, el Estado, alentaba la teorización de los

diseñadores jóvenes más talentosos. A medida que día de la presentación se acercaba, los ateliers

de cada competidor se convertían en un conjunto de asistentes, produciendo las versiones finalesde los numerosos dibujos. Sus formatos crecieron cada véz más durante el siglo XIX. Hacia 1880

algunas elevaciones superaban los ocho metros de largo.

El juicio final era complicado. Primero, los ocho arquitectos en la Académie des Beaux-Arts

decidían qué proyectos, si los había, merecían el primero, el segundo, y el tercer premios; y

entonces esta decisión se comunicaba a toda la Academia, es decir a los pintores, los escultores,

los grabadores y los músicos que, con los arquitectos, tenían calidad de miembros. La Academia

entera entonces votaba. La Academia tomó casi siempre la decisión votada por los arquitectos

(asimismo tomó generalmente la decisión votada por los artistas de cada una de las otras

secciones para el Grand Prix en cada arte en particular), pero podía hacerlo de otra manera. Teníala última palabra.

El ganador del Grand Prix de Rome quedaba señalado por la Academia como el arquitecto más

prometedor del año. Era enviado entonces a la Academia Francesa en Roma por cuatro o cinco

años, a expensas del gobierno, para aprender las lecciones de la antigüedad. Tras su regreso a

Francia, probablemente sería un Architecte du Gouvernement , y después de eso encontraría

empleo en el Estado como responsable de un edificio público, tal como una biblioteca nacional o

uno de los palacios nacionales. Atendería el mantenimiento de su edificio y, en caso de necesidad,

su modificación o ampliación. Podría ser que enseñara, quizás como patron de un atelier y aun

como profesor en l’ École des Beaux-Arts. Aunque no pensara en competir, guardaba la esperanza

para el honor más alto: la elección de la Academia para la Section d'Architecture. Casi sin

excepción, los arquitectos en la Academia en el siglo XIX fueron ganadores del Grand Prix de

Rome, pero dado que había solamente ocho estrados para los arquitectos en la Academia y cada

miembro tenía asegurado su puesto vitaliciamente, un ganador que regresaba de la estadía en

Roma podía esperar décadas antes de ser nominado para la elección.

La avanzada edad de los académicos afectó a l'École des Beaux-Arts. Cada año la academia juzgaba

el más influyente de los concours, y los estándares por los cuales estos ocho viejos hombres hacían

su juicio estaban naturalmente pasados de moda. Así, aunque los concours para el Grand Prix se

podían tomar como oportunidad para la innovación, los competidores, sabiendo que los miembros

del jurado eran viejos hombres, tendieron a presentar ideas familiares. Consecuentemente, los

cambios en la arquitectura francesa en el siglo XIX y primeros años del siglo XX fueron más lentos

que los de Inglaterra o América.

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