Aristóteles y la Sabiduría Práctica
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7/23/2019 Aristteles y la Sabidura Prctica
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Aristteles y la Sabidura Prctica1
Fco. Javier Bentez Rubio
Bibliografa:
Aristteles , Coleccin Austral (Espasa Calpe), 1994, Madrid [Traduccin: Patricio de Azcrate]
Aylln, J.R., , Martnez Roca, 2001, Barcelona pp. 25-35
Camps, V., en Gmez, C., Muguerza, J. (Eds.) , Alianza
Editorial, 2007, Madrid pp. 62-73
Capelle, W., , Gredos, 1992, Madrid pp. 265-271
Copleston, F., , Ariel, 1991, Barcelona pp. 332-349
MacIntyre, A., , Paids Bsica, 1998, Barcelona pp. 64-88
1.
Un tratado de moral ha de ser un tratado eminentemente prctico1. No le
preocupa tanto a Aristteles saber qu es la virtud como de aprender a ser virtuoso,
llevarla a la prctica. Un tratado exclusivamente terico, nos dice el sabio de Estagira,
es intil y no sirve para nada. Hay que centrarse en las acciones, en realizarlas
correctamente, porque son nuestras acciones las que forjan nuestro carcter
(L2C2:100). La reiteracin de acciones buenas y justas posibilitar que tengamos un
carcter bueno y justo.
La virtud moral nace del hbito2 y las costumbres. Aunque, la naturaleza nos
haya hecho susceptibles de la moralidad, es por el hbito por lo que tenemos la
virtud. Los sentidos, sin embargo, los tenemos por naturaleza. As que, la virtud nace
y luego, se hace3. Porque no adquirimos las virtudes sino despus de haberlas
1 El fracaso moral es un problema importante para Aristteles. Nuestro filsofo afirma que las normas porlas que los hombres juzgan sus acciones proceden de la razn, no afirma que los hombres siempre acten racionalmente. Sonmuchas las ocasiones en las que los hombres, en su actuar, no siguen a la razn, pierden el control de sus actos. Por qu elhombre no hace aquello que sabe que debe hacer? Si los hombres no tuvieran defectos, se controlara en todo momento, ehicieran siempre el bien, lo justo, la misma tica sera innecesaria; todo sera perfecto, no habra conflictos ni sufrimientos, nohabra siquiera que buscar la eudamona. Tampoco hara falta explicar nada a nadie, no seran necesarios los guas, ni tampocotratados sobre tica o moralidad. Lo que aqu estamos viendo es que para Aristteles, la debilidad humana, su falibilidad, es unaspecto nuclear de la naturaleza humana (MacIntyre, 1998:82). Le importa mucho a Aristteles el control regulado y razonablede los apetitos y las pasiones del hombre por la razn y los hbitos virtuosos (Aylln, 2001:34).
2 .
3 La actividad humana, la especfica y exclusivamente humana, es el ejercicio de la razn. Y estaracionalidad aparece en dos clases de actividades, las propias del pensamiento y las ajenas al pensamiento. De las primeras seocupan las virtudes intelectuales, de las segundas las virtudes morales. Ni la una ni la otra son innatas, como pueden serlo las
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previamente practicado (L2C1:98). Esto es, la virtud se adquiere siendo virtuosos:
nos hacemos justos siendo justos, por ejemplo, y nos convertimos en valientes
siendo valientes. No nos hacemos justos por un nico acto de justicia, sino por la
reiteracin de actos de justicia. Y aade: No es, pues, de poca importancia contraer
desde la infancia y lo ms pronto posible tales o cuales hbitos: por lo contrario, es
este un punto de muchsimo inters o, por mejor decir, es el todo (L2C1:99).
Las acciones deciden nuestro carcter, de ellas dependen nuestras cualidades.
Sin entrar en ms profundidad, Aristteles admite a la razn como gua de las
acciones. Pero, hay una cuestin importante a tener en cuenta, nos dice, y es que la
vida de los hombres es irregular, mutable e imprecisa. Con lo que las cuestiones de la
virtud, las tico-morales, tienen un parecido ms que razonable a las artes de la
medicina y la navegacin, se practican en vista de las circunstancias concretas
(L2C2:100).
La virtud4 es un hbito, conducta5, manera de ser o cualidad que depende de
nuestra voluntad, y regulado por la razn; ahora bien, cul es esta manera de ser?
La virtud se manifiesta en las pasiones y los actos (L2C6:111). Pero mientras que lossentimientos y emociones no dependen de la eleccin, de nuestra voluntad, la virtud
s que depende de ella. Lo que piensa Aristteles es que la virtud es un punto medio
entre dos extremos, uno por defecto y otro por exceso. Pero claro, lo que vale para
la aritmtica, respeto al medio, no vale para la tica que trata con sentimientos y
acciones. Este punto medio ser la perfeccin en relacin a los dos vicios extremos
que tiene. Se puede, entonces, respecto a una accin o a una emocin, fallar por
exceso, fallar por defecto o encontrar el justo medio. La virtud6 es, por tanto, el
hbito o la costumbre de estar en un .
capacidades naturales, los sentidos; las primeras son consecuencia de la instruccin y las segundas del hbito (MacIntyre,1998:70).
45 La virtud no es tanto un conocimiento terico como una conducta estable (Aylln, 2001:28).6 Habla Aristteles de una serie de emociones y de acciones que no entraran en esta estructura de justo
medio y extremos viciosos. Emociones tales como la malevolencia, la impudencia o la envidia son malas siempre. Y algunasacciones son criminales de cualquier modo que se las tome: asesinato, robo, iniquidad, embriaguez, adulterio.
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Y cmo conseguimos el justo medio? Est claro que podemos vislumbrar
dnde est pero otra cosa distinta es poder llegar al mismo. Por eso Aristteles habla
del bien como difcil de conseguir por ser una cosa rara y preciada: El encolerizarse
est al alcance de todo el mundo, y es cosa tan fcil como derramar dinero y hacer
gastos con profusin. Pero saber a quin conviene darlo, hasta qu cantidad, en qu
momento, por qu causa, de qu manera, este es un mrito que no contraen todos y
que es difcil poseer (L2C9:121). Aristteles habla de introspeccin, de esfuerzo
mental y moral, para entendernos y comprender nuestras fuerzas y debilidades; habla
de pensar sobre uno mismo, de estudiar bien las tendencias que advirtamos en cada
uno de nosotros, de conocer las emociones de placer y dolor que sentiremos. Y
teniendo en cuenta todo eso, siendo honrados con nosotros mismos, alejarnos con
afanoso esfuerzo8 de las peores tendencias, enderezarnos a nosotros mismos
(L2C9:121)9.
2.
Haba dicho Aristteles, que para ser templado haba que practicar la
templanza, para ser valientes la valenta, etc., pero y si furamos templados o
valientes por azar y fortuna o empujados por otras personas. La distincin hay que
buscarla en la intencin del individuo, en esa cierta disposicin moral en el
momento mismo de obrar (L2C4:106). La intencin voluntaria, eleccin
preferencial o preferencia moral , por tanto, es un tema central en el asunto de la
virtud. Cules son las notas de esa cierta disposicin moral? La primera es lavoluntariedad consciente de lo que se hace; la segunda es la eleccin o preferencia
reflexiva; y la tercera, la premeditacin o deliberacin.
En primer lugar, la virtud y el vicio se manifiestan a travs de las acciones
voluntarias. Por eso, las acciones voluntarias son las nicas a las que se le puede dar
alabanza o culpabilidad moral. La voluntad y la intencin no son una y la misma
8 9 El gobierno ms difcil es el gobierno de uno mismo (Aylln, 2001:30).10
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cosa: la intencin es siempre voluntaria, pero la voluntad acoge ms cosas que la
intencin. Cuando Aristteles dice voluntaria est diciendo deliberada y hecha a
propsito. Y cuando dice involuntaria se est refiriendo a que la propia eleccin no
forma parte de la accin efectiva. Las acciones que estn bajo el influjo de la
compulsin y de la ignorancia son involuntarias, las acciones que estn bajo el
influjo de motivaciones son voluntarias, ya que la motivacin, el inters o la
preferencia personal no son ninguna obligacin11. En los , la
eleccin y la deliberacin juegan un papel decisivo. Porqu elegir esta accin y no
aquella o la otra? Siempre se delibera con alternativas, si no hay de stas, no hay
deliberacin posible porque no hay seleccin ni eleccin posible.
Adems, en segundo lugar, la intencin, la preferencia, es patrimonio de seres
con capacidad de razonar. El hombre virtuoso moralmente acta as por
, racional, no por el impulso de sus deseos y emociones. La intencin no se
dirige a los imposibles, el deseo s. La preferencia reflexiva considera los medios
conducentes a un fin posible. Por ejemplo deseamos una salud fuerte e inexpugnable
pero es la intencin la que procura los medios para que estemos sanos. La intencinslo se aplica evidentemente a las cosas que dependen de nosotros (L3C3:131). Pero
de esto no podemos colegir que la intencin sea igualable a la capacidad de juicio;
sta se hace cargo de lo verdadero y lo falso y aquella de lo bueno y lo malo. La
intencin no prefiere lo verdadero, prefiere lo bueno. En definitiva, la intencin es
un acto de preferencia dictada por la reflexin (L3C3:133).
Delibera aquel que est en posesin de todas sus facultades racionales. Pero
no se puede deliberar de todo. Dice Aristteles que no se puede deliberar de las
verdades eternas, tampoco de las cuestiones matemticas, tampoco de las que
dependen del azar, ni de las cosas contingentes que lo mismo son de un modo que
de otro. No se puede deliberar, en definitiva, de lo que no depende de uno mismo.
Deliberamos de las cosas que estn sometidas a nuestro poder. As lo dice Aristteles:
11 Compulsin hay, para Aristteles, cuando el sujeto no es el agente del acto bien por causas mayores o
porque el agente est bajo el poder o amenaza de otra persona. Distingue Aristteles la ignorancia moral, el vicio, de laignorancia particular. La primera no es involuntaria ya que la persona decide no optar por el medio justo; la segunda s puedeserlo ya que no parece existir nadie que lo sepa todo y que nada escape a su entender (MacIntyre, 1998:74-76).
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Los hombres deliberan, cada cual en sus esfera, sobre las cosas que se creen capaces
de poder hacer (L3C4:134). No se delibera sobre los fines, sino que deliberamos por
los medios conducentes al mismo: los fines se proponen, los medios se escogen. Por
ejemplo, el mdico no delibera sobre el fin de curar una enfermedad, deliberar sobre
cul de los tratamientos posibles lograr la curacin de su paciente. Por tanto, la
12 acontece en aquellas cosas sobre las que desconocemos el desenlace de
antemano y hemos de indagar y averiguar cmo llegamos a conseguirlas; si existe
muchos, pocos o un solo medio de hacerlo. Por tanto, podemos llamar deliberacin
a la Indagacin reflexiva y racional sobre los medios para llegar a un fin determinado.
La deliberacin es siempre previa a la intencin: la intencin se fijar sobre el
resultado final de la deliberacin reflexiva. El resultado de nuestras deliberaciones e
indagaciones internas y reflexivas es el objetivo que la intencin desea.
3.
Antes de entrar en el asunto de la y la 13 podemos
extraer dos conclusiones de lo visto anteriormente: primero, el justo medio es el
deber que prescribe la recta razn (L6C1:241)14; y segundo, la virtud moral es una
cierta disposicin que prefiere y escoge reflexionado, mediante deliberacin
(L6C1:243). Por las distintas facultades racionales que tiene el hombre 15, son varias
las formas, o medios, por las que los seres humanos llegamos o accedemos a la
12 13 14 El justo medio es una regla o principio de eleccin entre dos extremos. Pero lo importante aqu no
parece que sea la postulacin de Aristteles de un nico medio justo correcto entre un exceso y un vicio, porque lo en unmomento dado pueda ser valenta, en otro bien puede ser temeridad o cobarda. La cuestin est en las circunstancias quesiempre valora el hombre juicioso y prudente. Saber dnde est el justo medio no es saberse la frmula de memoria, es sabercmo aplicarla llegado el momento concreto. Y el que sabe cmo aplicarlo de modo adecuado en el momento adecuado es elprudente (MacIntyre, 1998:71-73).
15
Facultad Cientfica o Cognoscitiva
Facultades ( ) VIRTUDESRacionales DIANOTICAS
Facultad Razonadora
o Reflexiva( )
(Copleston, 1991:342)
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verdad. Una de ellas es la ciencia, que se ocupa mediante la demostracin de aquellas
cosas que no pueden ser de otro modo de cmo son, las cosas eternas, absolutas y
necesarias, los Primeros Principios (L6C2:245-246). Otra es el arte, una cierta
faculta de produccin dirigida por la razn verdadera (L6C3:247).
Otro medio para llegar a la verdad ser la prudencia. Los deseos, las
emociones, los vicios y debilidades perturban el juicio moral. Por eso es tan
importante, dice Aristteles, reconocer que la prudencia es esta cualidad que, guiada
por la verdad y por la razn, determina nuestra conducta con respecto a las cosas que
pueden ser buenas para el hombre (L6C4:249)16. La prudencia, esencialmente
prctica, se ocupa de aquellas cosas que pueden ser de una manera u otra y de las que
debemos deliberar. Se ocupa, con ms precisin del conocimiento particular y de
pormenor (L6C5:253). La prudencia no formula principios intelectuales, no deduce
lo que ha de hacerse. La prudencia es la virtud de la inteligencia prctica, saber cmo
aplicar los principios generales a las situaciones particulares. Por eso la convierte en la
clave de todas las virtudes17: la prudencia, adquirida por la experiencia18, es el eslabn
que hay entre nuestros principios y la accin que ejecutamos, nos muestra como unprincipio dado se aplica en una situacin determinada19.
16 La formacin del carcter de las personas, no elimina las emociones, los deseos y las pasiones sino quelos encauza hacia la virtud de modo que no obstaculicen el camino a la vida feliz. Las situaciones humanas son tan diferentesentre s, que pretender equiparar unas con otras es una simplificacin. La virtud, por tanto, no puede descansar en un saberteortico; tiene que descansar sobre un saber prctico, en la sabidura prctica, la prudencia (Camps, 2007:65). El hombreprudente, , sabe juzgar rectamente, toma la decisin justa en el momento adecuado, . Identificamos alprudente, en general, como aquella persona que hace lo conveniente en cada caso; y en particular, con aquel profesional(navegante, arquitecto, mdico, juez, poltico) que aplica adecuada y justamente los saberes propios de su actividad (Camps,2007:67).
17 Puede darse el caso de una persona en cuyo interior encontremos los ms virtuosos principios, loscuales no lleva a la prctica. O alguien que acte virtuosamente sin contar con los principios para ello, y actuar por temor ocoaccin. Sin prudencia no se puede ser virtuoso. La prudencia advertir los medios conducentes a un determinado fin(MacIntyre, 1998:80).
18 La adquisicin de la prudencia no es sencilla ni rpida, requiere estudio, mucha experiencia, peticin deconsejo y reflexin ponderada, es una cosa que llega con la edad (Aylln, 2001:31).
19 La sabidura prctica, la prudencia, no es lo mismo que la habilidad o destreza, (Copleston,1991:344); sta solo advierte o halla los medios para llegar al fin. La prudencia incluye a la destreza, y al talento, y va ms all deestos, al ser la que pone en prctica los medios (MacIntyre, 1998:80).
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El Bien Supremo, como meta y finalidad, , del que habla Aristteles, es la
. Esta felicidad no es un mero estado de nimo placentero, decomplacencia o satisfaccin emocional. La eudamona aristotlica es una actividad
que incluye el vivir bien, esto es, una cierta prosperidad particular (y social porque
no hay que olvidar el compromiso con la polis); y el comportarse bien respecto a la
virtud. Ambas notas son inseparables: Por qu, pues, no hemos de declarar que el
hombre dichoso es el que obra siempre segn lo exige la virtud perfecta, adems,
suficientemente provisto de bienes exteriores, no durante un tiempo cualquiera sino
durante toda su vida (L1C8:88-89).