AnneMcCaffrey.02BusquedaDragon1.0

8/13/2019 AnneMcCaffrey.02BusquedaDragon1.0

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Siete revoluciones han transcurrido desde que Lessa de Pern realizara su fantsticoviaje a travs del intertiempo y regresara triunfante, trayendo consigo a toda lapolaci!n de los cinco "eyrs #ntiguos, que permitir$a luchar contra las terriles %erasy salvar el planeta& Siete 'evoluciones, a lo largo de las cuales la gratitud inicial de(uertes y #rtesanados se ha visto menguada ante la creciente carga de los diezmos, y

a lo largo de las cuales los mismos haitantes de los "eyrs #ntiguos han empezado asentirse a disgusto en este nuevo Pern, tan distante del suyo original, alejado ahorams de cuatrocientas 'evoluciones en el tiempo& #hora, las disputas son cada vez msfrecuentes, la estailidad social se tamalea) y la *strella 'oja, siempre ominosa enel cielo, vuelve a acercarse con su terrile amenaza& #nne +caffrey, contin-a coneste liro, la singular epopeya de los dragoneros de Pern y sus fantsticas monturas, yla apasionante descripci!n de la peculiar sociedad creada en torno a ellos&


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#nne +caffrey

La -squeda deldrag!n

Los caalgadores de dragones de Pern . /eP01 v2&3

'ufus(ire34&35&2/


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6$tulo original7 8ragonquest#nne +caffrey, 24926raducci!n7 :os +ar$a #roca, 2499uierta7 *l uri


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+#*S6';S #'6*S#


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(uerte de 1itra = SeJor del (uerte7 Sifer(uerte de Lemos = SeJor del (uerte7 #sgenar(amira, su esposa, hermanastra de Larad, SeJor del (uerte de 6elgar1endaer@, +aestro #rtesano de la %errer$aadscritos al "eyr de (ort7(uerte de (ort Fel (uerte mKs antiguo de PernG = SeJor del (uerte7 Aroghe

(uerte de 'uatha = SeJor de (uerte7 :aom Fmenor de edad, ajo la tutela del AoernadorLytolG(uerte del 1oll +eridional = SeJor del (uerte7 Sangeladscritos al "eyr de ?sta7(uerte de ?sta = SeJor del (uerte7 "arret(uerte de ?gen = SeJor del (uerte7 Laudey(uerte de


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Preludio'u@at, en el Sector de Sagitario, era una estrella dorada tipo=A& 6en$a cinco planetas, doscinturones de asteroides, y un planeta errante al que ha$a atra$do y retenido en el -ltimomilenio& uando los homres se instalaron por primera vez en el tercer mundo de 'u@at y lollamaron Pern, prestaron poca atenci!n al etraJo planeta que giraa alrededor de su primarioadoptado en una !rita el$ptica caprichosamente errtica& Por espacio de dos generaciones, loscolonos apenas pensaron en la rillante estrella roja&&& hasta que el etravagante curso de lavagaunda la acerc! a su hermanastra en el perihelio&uando tales aspectos eran arm!nicos y no estaan distorsionados por conjunciones con otros

planetas del sistema, la vida ind$gena de la vagaunda se desplazaa a travs del espacio endirecci!n al planeta ms templado y hospitalario&Las prdidas iniciales que sufrieron los colonos fueron muy importantes, y durante lasusiguiente y prolongada lucha para sorevivir y comatir a aquella amenaza que ca$a a travsde los cielos de Pern como heras plateadas, el leve contacto de Pern con el planeta madre serompi!&Para controlar las incursiones de las temiles %eras Fya que los perneses ha$an desguazado

muy pronto sus naves de transporte, considerando que aquella sofisticaci!n tecnol!gica estaafuera de lugar en tan uc!lico planetaG, los ingeniosos homres se emarcaron en un plan a largoplazo& La primera fase implicaa la educaci!n de una variedad altamente especializada de formade vida ind$gena& %omres y mujeres dotados de elevados niveles de empat$a y cierta capacidadteleptica innata fueron adiestrados para utilizar y conservar aquellos animales etraordinarios&Los MdragonesN Fautizados con este nomre por su parecido con los m$ticos animales terrestresG

pose$an dos caracter$sticas sumamente -tiles7 pod$an trasladarse de un lugar a otroinstantneamente y, despus de masticar una roca rica en fosfina Fa la que llamaan MpedernalNG,

pod$an emitir un gas que se inflamaa al contacto con el o$geno del aire& 8ado que los dragonespod$an MvolarN, ser$an capaces de quemar a las %eras en pleno aire, escapando al mismo tiempode su agresi!n& Se tardaron generaciones en desarrollar plenamente el uso de esta primera fase&

La segunda fase de la proyectada defensa contra las incursiones de las esporas tardar$a ms enmadurar& Ca que la %era, una espora micorizoide viajera del espacio, devoraa materia orgnicacon insaciale voracidad y, una vez en el suelo, se enterraa y proliferaa con aterradora rapidez&Los que proyectaron el programa de defensa en dos etapas no tuvieron suficientemente en cuentael azar ni el efecto psicol!gico del eterminio visile de aquel vido enemigo& Ca que resultaa

psicol!gicamente tranquilizador y profundamente satisfactorio para los amenazados perneses vera las %eras caronizadas en el aire& #simismo, el continente meridional, donde se inici! lasegunda fase, se revel! insostenile, y toda la colonia fue trasladada al continente septentrional

para uscar refugio contra las %eras en las cuevas naturales de las montaJas del norte& Laimportancia del hemisferio meridional perdi! sentido en la lucha inmediata por estalecer nuevascolonias en el norte& Los recuerdos de la 6ierra fueron orrndose de la historia pernesa con cada

sucesiva generaci!n, hasta que la memoria de sus or$genes se desvaneci! del todo ms all de laleyenda o del mito&La fortaleza original, construida en la cara oriental de la gran ordillera del ;este, no tard! enresultar demasiado pequeJa para alergar a sus moradores& Se estaleci! otra colonia un pocoms al norte, junto a un gran lago id!neamente situado cerca de un acantilado lleno de cuevas& *l(uerte de 'uatha qued! tamin superpolado al cao de unas cuantas generaciones&8ado que la *strella 'oja se alzaa por el este, se decidi! estalecer una fortaleza en lasmontaJas orientales, siempre que se dieran en ellas las condiciones necesarias *sto significaa laeistencia de cuevas, ya que -nicamente la roca y el metal Fdel que Pern padec$a una

preocupante escasezG eran impenetrales para las %eras&La crianza de los alados dragones ha$a producido ahora ejemplares que necesitaan ms espaciodel que los (uertes pod$an proporcionar& Los antiguos conos salpicados de cuevas de volcanesetinguidos, uno en las alturas del primer (ort, y el otro en las montaJas de 1enden, se revelaronid!neos, necesitados -nicamente de unas cuantas reformas para que resultaran haitales& Sin


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emargo, aquellos proyectos consumieron todo el comustile que quedaa para los grandestaladros Fprevistos solamente para pequeJas operaciones mineras, y no para importantesecavaciones en la rocaG, y los susiguientes fuertes y "eyrs fueron larados a mano&Los dragones y los jinetes en sus alturas y la polaci!n en sus cuevas se dedicaron a susrespectivas tareas, desarrollando paralelamente hitos que se convirtieron en costumres, ystas en tradiciones tan incontrovertiles como leyes&

Luego lleg! un intervalo =de doscientas 'evoluciones del planeta Pern alrededor de suprimario=, cuando la *strella 'oja estaa en el otro etremo de su errtica !rita, una cautivahelada y solitaria&


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dragoneros pod$an salvar a Pern, y su posici!n en la estructura del planeta se hizo inviolale&*l gnero humano ha tendido siempre a olvidar lo desagradale, lo indeseale& ?gnorando sueistencia, puede hacer que desaparezca la fuente del antiguo 6error& C la *strella 'oja no pas!lo astante cerca de Pern como para dejar caer sus %eras& La gente prosper! y se multiplic!,etendindose a travs de las urrimas tierras, larando ms (uertes en la s!lida roca, y tanocupada en aquellas tareas que no se dio cuenta de que s!lo quedaan unos cuantos dragones en

los cielos, y un solo "eyr de dragoneros en Pern& La *strella 'oja no volver$a a acercarsedurante much$simo tiempo& Por qu preocuparse por una posiilidad tan lejanaQ *n poco ms decinco generaciones los dragoneros cayeron en desgracia& Las leyendas de pasadas hazaJas v elmismo motivo de su eistencia fueron puestos en tela de juicio&uando, en el curso de las fuerzas naturales, la *strella 'oja empez! a girar ms cerca de Pern,

parpadeando con un maligno ojo rojizo sore su antigua v$ctima, un homre, (Dlar, jinete deldrag!n ronce +nementh, crey! que las antiguas leyendas estaan llenas de verdad& Suhermanastro, (Dnor, jinete del pardo anth, escuch! sus argumentos y encontr! el creer en ellosms ecitante que la mon!tona eistencia en el solitario "eyr de Pern& uando el -ltimo huevodorado de una reina se endurec$a en la Sala de *closi!n del "eyr de 1enden, (Elar y (Enoraprovecharon la oportunidad para hacerse con el control del "eyr& *n su 1-squeda de una mujer

fuerte que har$a de ser el jinete de la reina a punto de nacer, (Elar y (Enor descurieron a Lessa,el -nico miemro superviviente del glorioso Linaje que ha$a goernado el (uerte de 'uathaLessa ?mpresion! a 'amoth, la nueva reina y se convirti! en la 8ama del "eyr de 1enden&uando el ronce +nementh de (Dlar curi! a la joven reina en su primer vuelo de apareamiento,(Dlar se convirti! en caudillo del "eyr de todos los dragoneros de Pern& Los tres jinetes (Dlar,Lessa y (Dnor, oligaron a los SeJores de los (uertes y a los #rtesanos a reconocer el inmediato

peligro y a preparar al planeta casi indefenso contra las %eras& Pero era lamentalemente ovioque los escasos doscientos dragones de que dispon$a el "eyr de 1enden no podr$an defendertodos los (uertes& *n el pasado, cuando los (uertes eran menos numerosos y estaan menos

polados, ha$an sido necesarios seis "eyrs completos& +ientras aprend$a a dirigir a su drag!nreina por el inter de un lugar a otro, Lessa descuri! que los dragones pod$an teleportarsetamin al inter=tiempo& #rriesgando su vida, as$ como la del -nico drag!n reina de Pern, Lessay 'amoth retrocedieron en el tiempo, cuatrocientas 'evoluciones, antes de que se produjera lamisteriosa desaparici!n de los otros cinco "eyrs, inmediatamente despus de haerse producidola -ltima Pasada de la *strella 'oja&Los cinco "eyrs, conscientes del menoscao de su prestigio y aurridos por su inactividaddespus de toda una vida de ecitantes comates, accedieron a ayudar al "eyr de Lessa y a darun salto de cuatrocientas 'evoluciones hacia el futurohora han transcurrido siete 'evoluciones desde aquel triunfal viaje hacia adelante, y la gratitudinicial de los (uertes y #rtesanados a los "eyrs de la #ntiguedad que ha$an acudido a salvarlesse ha convertido en un sentimiento de easperaci!n ante las cargas que comportan para ellos& C a

los propios #ntiguos no les gusta el Pern en el que ahora estn viviendo& uatrocientas'evoluciones aportan demasiados camios, y las disensiones van en aumento&


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?+aJana en el artesanado del (uerte de (ort&

Iarias tardes despus en el "eyr 1enden&+edia maJana Fhora de 6elgarG

en el 6aller del +aestro herrero del (uerte de 6elgar!mo empezarQ, musit! 'ointon, el +aestro #rpista de Pern&(runci! el ceJo pensativamente, contemplando la lisa y h-meda arena en las andejas colocadassore su mesa de traajo& Su alargado rostro aparec$a profundamente arrugado y sus ojos,haitualmente de un l$mpido azul reflejando su $ntima satisfacci!n, estaan ahora somreados degris a causa de su inusitada seriedad&?magin! que la arena suplicaa ser violada con palaras y notas mientras l, repositorio de Pern yfacundo dispensador de cualquier alada, saga o cantinela, permanec$a inarticulado& Pero ten$aque construir una alada para la pr!ima oda del SeJor del (uerte de Lemos, #sgenar, con lashermanastras de Larad, SeJor del (uerte de 6elgar& 8eido a los recientes informes que acercadel malestar reinante le ha$an transmitido sus timaleros y #rpistas que recorr$an los diversos(uertes, 'ointon ha$a decidido recordar a los invitados a tan fausto acontecimiento =todos los

SeJores y +aestros #rtesanos= la deuda que ha$an contra$do con los dragoneros de Pern& *ncuanto al tema de su alada, ha$a decidido contar el viaje fantstico, por el intertiempo, Lessa,8ama del "eyr de 1enden, montando a su gran reina dorada, 'amoth& Los SeJores y +aestros#rtesanos de Pern se ha$an mostrado muy satisfechos entonces con la llegada de dragoneros delos cinco antiguos "eyrs, procedentes de cuatrocientas 'evoluciones en el pasado&Pero, c!mo reducir a un verso aquellos d$as fascinantes y frenticos, aquellas proezasQ Losacordes ms impresionantes no podr$an recapturar el latir de la sangre, la respiraci!n contenida,el escalofr$o de temor y la t$mida esperanza de aquella primera maJana despus de que lasheras cayeran sore el (uerte de


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los (uertes& ; acaso era esta la respuesta de Aroghe a la creciente agitaci!n del "eyr de (ort aprop!sito de los inmensos terrenos cultivados del (uerte de (ort que los dragoneros ten$an queprotegerQ *l caudillo del "eyr de (ort, 6Eron, y su 8ama del "eyr, +ardra, ha$an descuidadocada vez ms la tarea de comproar que ninguna madriguera de %eras ha$a escapado a laacci!n de sus jinetes& Pero Aroghe se ha$a preocupado de disponer de un uen equipo terrestre

provisto de lanzallamas capaz de actuar eficazmente cuando las %eras ca$an sore sus osques&

8e modo que si los dragoneros eran competentes en el aire, el equipo terrestre de Aroghe no loera menos para comatir a las %eras que pudieran eludir el $gneo aliento de los dragones&Pero 'ointon ha$a o$do -ltimamente rumores alarmantes, y no s!lo del (uerte de (ort& 8adoque eventualmente se enteraa de todo lo que se susurraa y murmuraa en Pern, ha$aaprendido a distinguir hecho de imputaci!n, calumnia de delito& C aunque distaa mucho de serun derrotista, 'ointon empezaa a sentirse alarmado&*l +aestro #rpista se hundi! en su asiento, tendiendo su mirada hacia el verdor de los campos,los otones amarillos en los roles frutales, los aseados (uertes de piedra que salpicaan elcamino ascendente hasta el (uerte principal, las viviendas de los artesanos deajo de la ancharampa que conduc$a al Aran Patio *terior del (uerte de (ort&C si sus sospechas eran vlidas, qu pod$a hacer lQ omponer una canci!n de reprocheQ 0na

stiraQ 'ointon se encogi! de homros& Aroghe era un homre demasiado literal parainterpretar una stira y demasiado $ntegro para aceptar un reproche& #dems, y 'ointon seincorpor! ligeramente apoyando los codos contra los razos de su silla, si Aroghe se mostraanegligente era como protesta por una negligencia mucho mayor del "eyr& 'ointon seestremeci! al pensar en %eras enterrndose en las grandes etensiones oscosas del sur&6en$a que cantar sus reproches a +ardra y 6Dron como caudillos del "eyr&&& pero eso ser$atamin un esfuerzo in-til& Rltimamente, el carcter de +ardra se ha$a avinagrado& 8eer$atener el suficiente sentido com-n como para retirarse discretamente a un segundo plano y dejarque los homres solicitaran sus favores si 6Dron ha$a dejado de atraerla& # juzgar por lo quedec$an las muchachas de los (uertes, 6Dron era astante liidinoso& 8e hecho, 6Dron deer$acontener un poco sus impulsos lascivos& Aroghe no podr$a ver con uenos ojos que el caudillodel "eyr ejerciera aquella especie de derecho de pernada&;tro callej!n sin salida pens! 'ointon con una amarga sonrisa& Las costumres del (uertedifer$an mucho de la moral del "eyr& 6al vez una palara a (Dlar, del "eyr de 1endenQ ?n-tiltamin& *n primer lugar, no ha$a nada que el jinete ronce pudiera hacer, en realidad& Los"eyrs eran aut!nomos, y 6Dron no s!lo podr$a tomar a ofensa cualquier consejo que (Elar secomprometiera a dar, sino que 'ointon estaa seguro de que (Elar tender$a a ponerse de partede los SeJores de los (uertes&*sta no era la primera vez en los -ltimos meses que 'ointon lamentaa que (Elar del "eyr de1enden se huiera mostrado tan ansioso por renunciar a su liderazgo despus de que Lessaretrocediera cuatrocientas 'evoluciones por el inter para traer a esta poca a los cinco "eyrs

perdidos& 8urante unos cuantos meses, hac$a siete 'evoluciones, Pern ha$a permanecido unidoajo (Dlar y Lessa contra la antigua amenaza de las %eras& 6odos los SeJores, +aestros#rtesanos, agricultores y artesanos ha$an sido de una misma opini!n& #quella unidad se ha$aido resquerajando a medida que los caudillos de "eyr #ntiguos ha$an vuelto a implantar sudominio tradicional sore los (uertes a los cuales proteg$an, y un Pern agradecido les ha$acedido aquellos derechos& Pero en cuatrocientas 'evoluciones la interpretaci!n de aquellaantigua hegemon$a se ha$a modificado, sin que ninguna de las dos partes estuviera segura de latraducci!n&uizs ahora era el momento de recordarles a los SeJores de los (uertes aquellos peligrosos d$asde hac$a siete 'evoluciones, cuando todas sus esperanzas estaan depositadas en unas frgilesalas de drag!n y en la dedicaci!n de apenas dos centenares de homres&

1ueno, el #rpista tiene tamin una oligaci!n, por el %uevo, pens! 'ointon, alisandoinnecesariamente la h-meda arena& C el deer de propalarla&8entro de doce d$as, Larad, SeJor de 6elgar, ia a entregar su hermanastra (arnira a #sgenar,


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SeJor del (uerte de Lernos& *l +aestro #rpista ha$a reciido la orden de presentarse concanciones nuevas y adecuadas para animar los festejos& (Dlar y Lessa ser$an invitados, ya que el(uerte de Lemos correspond$a a la zona del "eyr de 1enden& C con ellos celerar$an tan faustoacontecimiento otros caudillos de "eyr, SeJores y +aestros #rtesanos&

=C entre mis alegres canciones, me atracar de carne&Sonriendo ante aquella perspectiva, 'ointon empuJ! su estilo&

=8eo componer un tema tierno pero intrincado para Lessa& Se ha convertido ya en leyenda&*l #rpista volvi! a sonre$r mientras evocaa a la delicada y menuda mujer "eyr, con su piellanca, su nue de caellos oscuros, el centelleo de sus ojos grises, la aspereza de sus palaras&


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%a$a un suave calor primaveral en el aire de la tarde cuando (Dnor y su gran pardo anthsalieron de su "eyr en 1enden& (Dnor ostez! ligeramente y se desperez! hasta que oy! crujir suespinazo& %a$a estado en la costa occidental todo el d$a anterior, uscando j!venes adecuados

Wy muchachas, dado que ha$a un huevo dorado endurecindose en la Sala de *closi!n del "eyrde 1enden= para la pr!ima ?mpresi!n& 8esde luego, el "eyr de 1enden produc$a msdragones y ms reinas, que los cinco "eyrs #ntiguos, pens! (Dnor&

=6ienes hamreQ =le pregunt! cortsmente a su drag!n, mirando hacia el comedero en elfondo del uenco del "eyr&


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en las siete 'evoluciones transcurridas desde que Lessa fue en usca de ellos, en los "eyrs#ntiguos s!lo ha$an nacido tres reinas&1ueno, los #ntiguos pod$an seguir apegados a sus maneras si eso les hac$a sentirse superiores&Pero (Dnor estaa de acuerdo con (Dlar& *l sentido com-n aconsejaa ofrecer a los j!venesdragones una elecci!n lo ms amplia posile& C aunque las mujeres de las avernas ?nferioresdel "eyr de 1enden eran realmente amales, no nac$an suficientes j!venes en proporci!n al

n-mero de dragones incuados&?gualmente, si uno de los otros "eyrs, quiz ADnarish del "eyr de ?gen o 'Dmart del "eyr de6elgar, ar$an de par en par los vuelos de apareamiento de sus reinas j!venes, los #ntiguos

podr$an oservar una mejor$a en el tamaJo y la calidad de sus nidadas& *ra una estupidezempeJarse en las uniones consangu$neas con el fin de conservar la pureza del linaje&Se levant! la risa de la tarde y trajo con ella los acres vapores de las adormideras en eullici!n&(Dnor gruJ!& %a$a olvidado que las mujeres estaan hirviendo adormideras para el ungXento queera el remedio universal contra las quemaduras de %eras y otras lesiones dolorosas& *sa ha$asido una de las razones principales de la 1-squeda del d$a anterior& *l olor de las adormideras loimpregnaa todo& *l desayuno de ayer ha$a tenido ms saor a medicina que a cereal& 8ado quela preparaci!n del ungXento de adormidera era un proceso tan prolongado como maloliente, la

mayor$a de los dragoneros procuraan irse durante su elaoraci!n& (Dnor mir! a travs deluenco hacia el "eyr de la reina& 'amoth, desde luego, se encontraa en la Sala de *closi!n,atendiendo a su -ltima puesta, pero el ronce +nementh no estaa en su puesto acostumrado enel saledizo& (Dlar y l se ha$an marchado a alguna parte, sin duda escapando del olor de lasadormideras as$ como del variale humor de Lessa *lla desempeJaa concienzudamente todassus oligaciones de mujer "eyr, incluso las ms desagradales, pero eso no significaa que legustaran&Los vapores de las adormideras eran cada vez ms densos& (Dnor ten$a hamre&


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animal adulto viv$a para el aqu$ y el ahora, sin pensar apenas en el futuro y sin recordar apenas=salvo a un nivel instintivo= el pasado& *sto resultaa muy conveniente, pens! (Enor, ya quelos dragones eran los ms perjudicados durante los ataques de las %eras& Si sus recuerdosfueran ms agudos o asociativos, tal vez se negaran a luchar&(Dnor respir! a fondo y, parpadeando furiosamente contra los vapores, entr! en la enormeaverna cocina, en la que reinaa una intensa actividad& La mitad de la polaci!n femenina del

"eyr estaa proalemente involucrada en aquella operaci!n, ya que unos grandes calderosmonopolizaan todos los espaciosos hogares aiertos en la pared eterior de la averna& %a$amujeres sentadas delante de las anchas mesas, lavando y cortando las ra$ces de las cuales seetra$a el ungXento& #lgunas pasaan el producto hervido a unas grandes ollas de tierra cocida&Las que remov$an el contenido de los calderos con una especie de remo de mango muy largollevaan mascarillas sore nariz y oca, y se inclinaan con frecuencia para secarse los ojosllorosos a causa de los acres vapores& 0nos niJos mayorcitos ian y ven$an, transportandocomustile desde las cuevas=almacn hasta los fuegos, y ollas a las cuevas de enfriamiento&6odo el mundo estaa ocupadofortunadamente, el hogar ms pr!imo a la entrada estaa funcionando para el uso normal, conla enorme olla de @lah y la caldereta de guisado colgando de sus garfios, para que se mantuvieran

calientes& uando (Dnor termin! de llenar su copa, oy! que le llamaan& +irando a su alrededorvio a su madre leg$tima, +anora, que le hac$a seJas& Su rostro haitualmente sereno estaanulado por una epresi!n de intrigada preocupaci!n&(Dnor se acerc! oedientemente al hogar ante el cual se encontraan +anora, Lessa y otra jovencuyo rostro le pareci! vagamente familiar, eaminando una pequeJa cacerola&

=+is respetos a ti, Lessa, a ti +anora&&& =y (Dnor hizo una pausa, tratando de recordar el tercernomre&

=8eer$as recordar a 1re@@e, (Dnor =dijo Lessa, enarcando las cejas ante aquel olvido&=!mo puedes esperar que alguien vea con claridad en un lugar tan lleno de humoQ =inquiri!(Dnor, frotndose ostentosamente los ojos con su manga=& 6e he visto muy poco, 1re@@e, desdeel d$a en que anth y yo te trajimos de tu artesanado para ?mpresionar a la joven "irenth&

=(Dnor, eres tan malo como (Dlar =eclam! Lessa con cierta acritud=&


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=T;h, lV =refunfuJ! Lessa, encogindose de homros=& Se ha marchado al (uerte de Lemospara ver lo que estn haciendo con la pulpa de madera los artesanos de #sgenar&(Dnor sonri!&

=


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persona, no s!lo como 8ama del Zeyr de la reina de ms edad de 1enden& #proaacalurosamente los firmes lazos que un$an a (Dlar y Lessa, al margen de que no eistieran muchas

proailidades de que 'amoth se dejara curir por un drag!n que no fuera +nementh& Lessa erauna 8ama del "eyr soeria para 1enden y (Dlar era el l!gico caallero ronce& (ormaan una

pareja perfecta como 8ama del "eyr y audillo del "eyr, y el "eyr de 1enden =y Pern= seeneficiaan con ello& Lo mismo que los tres (uertes protegidos por 1enden& Luego, (Dnor

record! la hostilidad de la gente en el 1oll +eridional, el d$a anterior, hasta que se enteraron deque era un caallero de 1enden& *mpez! a mencionar esto a Lessa, pero +anora le interrumpi!&=*stoy muy preocupada por esta decoloraci!n, (Dnor Wdijo=& +ira& *nsJale esas al +aestro%errero (andarel =y meti! dos ollas pequeJas en el recipiente de mayor tamaJo=& #s$ podrver eactamente el camio que se produce& 1re@@e, te importa servir a (DnorQ

=


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La poca en la que un homre conoc$a a todos los dragones y caalleros de Pern ha$a quedadoatrs&

=Ias a reunirte con ellosQ =le pregunt! (Dnor a su pardo&


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=+odales entre otras cosas, para dirigirse a un superior =replic! (Dnor, todav$a amale& Pero6Dre le mir! con ms atenci!n, consciente de una sutil diferencia en el tono de su voz=&+aestro 6erry, puedo halar unos instantes con (andarelQ

=*st en su estudio&&&=C a nosotros nos has dicho que no estaa aqu$ =le interrumpi! 6Dre, agarrndole por la partedelantera de su pesado delantal de piel de Zher&

(Dnor reaccion! instantneamente& Su mano morena se engarfi! en la muJeca de 6Dre,hundiendo sus dedos en los tendones tan dolorosamente que la mano del caallero verde qued!momentneamente entumecida&uando 6Dre le solt!, 6erry retrocedi! un par de pasos, con los ojos llameantes y la mand$ulafuertemente apretada&

=Los modales del "eyr de (ort dejan mucho que desear =dijo (Dnor, mostrando sus dientes enuna sonrisa tan dura como la presi!n que ejerc$a sore la muJeca de 6Dre, sujetndole& Peroentonces intervino el otro caallero del "eyr de (ort&

=T6DreV T(DnorV =1Dnaj separ! a los dos homres=& Su verde est en celo, (Dnor& C 6Dre nopuede soportarlo&=*n tal caso deer$a quedarse en su "eyr&

=1enden no da consejos a (ort =eclam! 6Dre, tratando de avanzar hacia (Dnor, con la manoen la empuJadura de su daga&(Dnor retrocedi!, oligndose a s$ mismo a recorar la calma& #quel episodio era rid$culo& Losdragoneros no se peleaan en p-lico& C nadie de$a tratar al primer ayudante de un +aestro#rtesano de aquella manera& *n el eterior, los dragones aullaron&?gnorando a 6Dre, (Dnor le dijo a 1Dnaj7

=Ser mejor que os marchis de aqu$& 1eth est demasiado cerca del apareamiento&Pero el truculento 6Dre no estaa dispuesto a atender a razones &

=


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*l estridente ulular del drag!n hemra verde se ha$a hecho ahora ms apremiante& (Dnor dese!que 6Dre y 1Dnaj montaran en sus animales y se alejaran& 0na somra cay! a travs del gran

portal de la %errer$a& *ra anth, susurrando ansiosamente&La voz del drag!n hemra verde se apag! s-itamente&

=Se han marchadoQ =le pregunt! (Dnor al drag!n&8efinitivamente, respondi! anth, estirando el cuello para ver a su jinete& *sts herido&

=


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??#nochecer Fhora del "eyr de (ortG

'euni!n de los caudillos de "eyr en el "eyr de (ortuando +nementh surgi! del inter encima del "eyr de (ort, penetr! a tanta altura que lamontaJa del "eyr era un punto negro apenas discernile, deajo, a aquella hora de la tarde,cuando empezaa a oscurecer& La eclamaci!n de sorpresa de (Dlar qued! interrumpida por la

ocanada de aire fr$o que quem! sus pulmones&6ienes que estar tranquilo y desapasionado, dijo +nementh, duplicando el asomro de su jinete&6ienes que imponerte en esta reuni!n& C el drag!n ronce inici! un largo descenso en espiralhacia el "eyr&(Dlar sa$a que ning-n reproche pod$a hacer camiar de opini!n a +nementh cuando utilizaaaquel tono firme& Se maravill! de la inesperada iniciativa del gran animal& Pero el drag!n ronceten$a raz!n&(Dlar no otendr$a ning-n resultado positivo si se presentaa ante 6Dron y los otros caudillos de"eyr enfurecido y descompuesto, eigiendo justicia por el incidente en el que ha$a sido heridosu lugarteniente& ; si continuaa sintindose humillado por el sutil insulto impl$cito en la hora

seJalada para esta reuni!n& *n su calidad de caudillo del "eyr del jinete culpale, 6Dron ha$ademorado su respuesta a la petici!n de (Dlar, formulada cortsmente, solicitando una reuni!n detodos los caudillos de "eyr para tratar del mencionado incidente producido en la %errer$a del(uerte de 6elgar& uando finalmente lleg! la respuesta de 6Dron, fij! la reuni!n para la primeraguardia, hora del "eyr de (ortO o noche cerrada, hora de 1enden, algo ciertamentedesconsiderado para (Dlar y no menos inconveniente para los otros "eyrs orientales, ?gen, ?sta eincluso 6elgar& 8Dram del "eyr ?sta y 'Dmart de 6elgar, y proalemente ADnarish de ?gen, nodejar$an de quejarse ante 6Dron por aquel horario, aunque su retraso no era tan grande como eldel "eyr de 1enden&8e modo que 6Dron deseaa que (Dlar se presentara desequilirado e irritado& *n consecuencia,(Dlar aparecer$a todo amailidad& Se disculpar$a ante 8Dram, 'Dmart y ADnarish por lo

inconveniente de la hora, aunque procurando asegurarse de que sa$an que el responsale era6Dron&*l prolema principal, para la mente ahora tranquila de (Dlar, no era el ataque contra (Dnor& *lverdadero prolema era la violaci!n de dos de los preceptos del "eyr ms importantesO

preceptos que todo dragonero estaa oligado a conocer y a reconocer como fundamentales&*n primer lugar, eist$a la prohiici!n asoluta de que un dragonero sacara a un drag!n hemraverde o a una reina de su "eyr cuando estaan a punto de remontar el vuelo para aparearse&


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asolutamente prohiidos&%oy, un caallero del "eyr de (ort ha$a violado delieradamente =a juzgar por el testimonioque (Dlar ha$a otenido de 6erry y de los otros artesanos presentes= aquellos dos preceptos

sicos& # (Dlar no le produc$a ninguna satisfacci!n el hecho de que el caallero culpaleperteneciera al "eyr de (ort, aunque ello significara colocar en una situaci!n muy emarazosa a6Dron, el censor ms implacale de las actitudes relajadas del "eyr de 1enden hacia algunas

tradiciones& (Dlar podr$a argXir que sus innovaciones no querataan ning-n preceptofundamental, pero los cinco "eyrs #ntiguos rechazaan sistemticamente toda sugerenciaprocedente del "eyr de 1enden& C 6Dron era el que ms se quejaa de los deplorales modalesde los SeJores y #rtesanos modernos, tan distintos ==tan menos suordinados, rectific!(Dlar= del servilismo de los SeJores y #rtesanos en aquella poca remota de hac$a cuatrocientas'evoluciones&Ser$a interesante, pens! (Dlar, comproar c!mo eplicaa 6Dron, el 6radicionalista, las accionesde sus caalleros, culpales ahora de ofensas contra las tradiciones del "eyr mucho peores quetodo lo que (Dlar ha$a sugerido&*l sentido com-n ha$a dictado la pol$tica de (Dlar =hac$a ocho 'evoluciones= de incluir en las?mpresiones a muchachos id!neos de los (uertes y #rtesanadosO en el "eyr de 1anden no ha$a

suficientes j!venes para hacerse cargo de todos los huevos de drag!n& Si los #ntiguos huiesenpermitido que sus reinas j!venes se apareasen con ronces de otros "eyrs, no huieran tardadoen tener nidadas tan numerosas como las de 1enden, e indudalemente huevos de reina tamin&Sin emargo, (Dlar comprend$a los sentimientos de los #ntiguos& Los dragones ronce de 1endeny del "eyr +eridional eran de mayor tamaJo que la mayor$a de los ronce #ntiguos& *nconsecuencia, ellos cur$an a las reinas& Pero, por la scara, (Dlar no ha$a sugerido que lasreinas j!venes fueran cuiertas aiertamente&


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que acaaa de producirse& 6Dre montando un drag!n hemra en celo, se ha$a presentado en la%errer$a de 6elgar y ha$a eigido =no solicitado= que un artesano le entregara un ojeto queha$a sido faricado por encargo de un poderoso SeJor de un (uerte&on pensamientos que eran mas desilusionados que vengativos, (Dlar se dio cuenta que+nementh se deslizaa rpidamente hacia el orde dentado del "eyr de (ort& La Piedra de la*strella y el jinete de guardia estaan silueteados contra el moriundo crep-sculo +s all de

ellos aparecieron las formas de otros dragones ronce, uno de los cuales era media cola mslargo que los dems& 6en$a que ser ;rth, de modo que 6Dor ha$a llegado ya del "eyr+eridional& Pero s!lo tres ronceQ uines faltaan por llegarQSalth de las #ltas *tensiones y 1ranth con 'Dmart del "eyr de 6elgar no se ha$an presentado,inform! +nementh a su jinete&Los "eyrs de las #ltas *tensiones y de 6elgar ausentesQ 1ueno, 6D@ul, de las #ltas*tensiones, llegar$a tarde a prop!sito proalemente #unque se perdiera la ocasi!n de disfrutarviendo en dificultades a 6Eron& (Elar, al mismo tiempo, nunca ha$a simpatizado ni ha$ainspirado ninguna simpat$a al hosco y moreno caudillo del "eyr de las #ltas *tensiones& Se

pregunt! si era ese el motivo por el cual +nementh no pronunciaa nunca el nomre de 6D@ul&Los dragones ignoraan los nomres humanos cuando no les gustaa el homre que lo llevaa&

Pero resultaa muy anormal que un drag!n no llamara por su nomre a un caudillo de "eyr&(Dlar confi! en que 'Dmart de 6elgar acudir$a& 8e los #ntiguos, 'Dmart y ADnarish de ?gen eranlos ms j!venes, los menos apegados a sus costumres& #unque tend$an a apoyar a suscontemporneos en la mayor$a de los asuntos contra los dos caudillos de "eyr modernos, (Dlar y6Dor, -ltimamente (Dlar ha$a oservado que aquellos dos simpatizaan con algunas de sussugerencias& Podr$a utilizar eso en eneficio suyo hoy&&& esta nocheQ 8ese! que Lessa huiese

podido acompaJarle, ya que ella era capaz de usar hiles presiones mentales contra losdisidentes y a menudo pod$a conseguir que los otros dragones le respondieran& #unque ten$a queser cuidadosa, ya que los dragoneros eran propicios a sospechar que estaan siendo manipulados&+nementh se encontraa ahora dentro del uenco del "eyr de (ort y virando hacia el saledizodel "eyrde la reina de ms edad& *l ronce (idranth de 6Dron no estaa all$ escoltando a sucompaJera reina, como huiese estado +nementh& ; quiz +ardra, la dama del "eyr de msedad, se ha$a marchado& *ra tan rpida en descurir ecepciones y desaires como 6Dron, aunqueen otra poca no ha$a sido tan susceptile& #l principio despus de la llegada de los "eyrs,Lessa y ella ha$an estado muy unidas& Pero la amistad de +ardra se ha$a convertidogradualmente en un odio activo& +ardra era una mujer guapa, con una figura de formas rotundas,y aunque no era tan promiscua con sus favores como Bylara del "eyr +eridional, era muysolicitada por los caalleros ronce& Por naturaleza era sumamente posesiva y no demasiadointeligente seg-n ha$a comproado (Dlar& Lessa, delicada, con una elleza que pod$a calificarsede e!tica, convertida ya en leyenda por aquel espectacular viaje por el intertiempo, ha$adesviado inconscientemente la atenci!n que se prestaa a +ardra& C, evidentemente, +ardra no

ten$a en cuenta el hecho de que Lessa no coqueteaa con ninguno de los favoritos de +ardraO enrealidad, no coqueteaa con ning-n homre Fcosa que complac$a enormemente a (DlarG& *l odiode +ardra se acrecent! por algo tan asurdo como su mutuo origen ruathano& ;pinaa queLessa, la -nica superviviente de aquel Linaje, no dei! renunciar a sus derechos sore el (uertede 'uatha en favor del joven :aom& 8e modo que el odio de +ardra hacia Lessa no ten$aninguna ase s!lida7 Lessa no pod$a controlar su elleza, y no ha$a tenido ninguna posiilidadde elecci!n en lo que respecta al (uerte de 'uatha&*sto eplicaa el hecho de que las 8amas del "eyr no huieran sido incluidas en esta reuni!n&La presencia de +ardra y Lessa en la misma sala crear$a prolemas& #Jadiendo a Bylara, del"eyr +eridional, capaz de plantear dificultades por el mero placer de llamar la atenci!n, lareuni!n ser$a un fracaso&


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(Dlar le dio las gracias a +nementh mientras se deslizaa del clido homro al saledizotropezando con las irregularidades del suelo escarado por las garras de los dragones& 6Dron

pod$a haer instalado alguna lmpara, pens! (Dlar con irritaci!n, pero se domin! inmediatamentequella oscuridad era otra treta de 6Dron para poner a todo el mundo del peor humor posile&Loranth, drag!n reina de ms edad del "eyr de (ort contempl! a (Dlar con aire solemne cuandoste entr! en la estancia principal del "eyr& (Dlar la salud! cordialmente reprimiendo un suspiro

de alivio al no ver a +ardra& Si Loranth se mostraa solemne, +ardra se har$a comportado deun modo aiertamente desagradale& Sin duda, la 8ama del "eyr de (ort estaa digiriendo suerrinche ms all de la cortina entre el "eyry el dormitorio& 6al vez esta hora intempestivaha$a sido idea suya& La cena se ha$a servido ya, y era demasiado tarde para ofrecer algo msque vino a los que proced$an de zonas con diferencias horarias tan acusadas& #s$ se evitaa eltener que desempeJar el papel de anfitriona&Lessa no recurrir$a nunca a tan mezquinas estrategias& (Dlar sa$a cun a menudo la impulsivaLessa se ha$a tragado una rplica mordaz cuando +ardra la ha$a tratado con altivacondescendencia& *n realidad, la paciencia que Lessa ehi$a ante la soeria 8ama del "eyr de(ort era algo milagroso teniendo en cuenta el genio de la ruathana& (Dlar supon$a que se sent$aresponsale de haer tra$do a los antiguos a esta poca& Pero la decisi!n final de ir hacia adelante

en el tiempo ha$a sido de ellos&1ueno, pod$a soportar la humillante condescendencia& (Dlar intentar$a no mostrarse demasiadoagresivo& *l homre sa$a c!mo comatir eficazmente y (Dlar ha$a aprendido mucho de l al

principio& (Dlar recorri! el corto pasillo que conduc$a a la sala del onsejo del "eyr de (ort enun estado decididamente contemporizador&6Dron, sentado en la gran silla de piedra a la caecera de la +esa, se limit! a saludar con unar$gida inclinaci!n de caeza& La luz de las antorchas colgadas de la pared proyectaa unassomras estremecedoras sore el arrugado rostro del #ntiguo& Se dir$a, contemplndole, queaquel homre nunca ha$a hecho nada que no fuera luchar contra las %eras& #s$ cuando la*strella 'oja inici! aquella -ltima pasada de cincuenta 'evoluciones de duraci!n alrededor dePern& omati! a las %eras hasta que la *strella termin! deilitndose& Luego sigui! a Lessahacia adelante& (Dlar interrumpi! aquella l$nea de pensamiento8Dram y :Dnarish de ?gen se limitaron tamin a inclinar la caeza a (DlarO 6or, en camio, lesalud! calurosamente con ojos rillantes de emoci!n&

=1uenas noches, caalleros =dijo (Dlar, dirigindose a todos=& +is disculpas por haerosarrancado de vuestros asuntos y de vuestro descanso con esta petici!n de una reuni!n deemergencia de todos los caudillos de "eyr, pero el caso no pod$a esperar hasta el onsejo deSolsticio reglamentario

=Co presido las reuniones en el "eyr de (ort, 1enden =dijo 6Eron=& C esperar a que lleguen6D@ul y 'Dmart antes de empezar a halar de tu&&& de tu queja&

=8e acuerdo, 6Dron =como si aquella no fuera la respuesta que ha$a pensado y se huiera

preparado para una discusi!n que no se ha$a materializado& (Dlar salud! a 6Dor mientras tomaaasiento a su lado&=C aJado esto, 1enden =continu! 6Dron=& La pr!ima vez que se te ocurra sacarnos a todosde nuestros "eyrs repentinamente, dir$gete a m$ en primer lugar& (ort es el "eyr ms antiguo dePern&


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=+e gustar$a que 6elgar estuviera aqu$ =dijo en voz aja e irritada&=0n poco de vino, (DlarQ =sugiri! 6Dor, con una sonrisa casi maliciosa en los laios, ya quela invitaci!n tendr$a que haer partido de 6Dron=& 8esde luego, no es vino del (uerte de 1enden,

pero no est mal&


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8e modo, musit! (Dlar, que 8Dram y ADnarish estn trastornados por los acontecimientos de hoy&=6D@ul es ms conocido por las reuniones a las que falta que por aquellas a las que asiste=oserv! 6Dor&='Dmart no falta nunca =dijo ADnarish&=1ueno, ninguno de los dos est aqu$& C no estoy dispuesto a esperar ms por su capricho=anunci! 6Dron, ponindose en pie&

=*n tal caso, ser mejor que llames a 1Dnaj y a 6Drei =sugiri! 8Dram con un profundo suspiro&=


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=La diferencia estria en que aquella daga ha$a sido encargada por Larad, SeJor de 6elgar,como regalo de oda a #sgenar, SeJor del (uerte de Lemos, oda que va a celerarse dentro deseis d$as& 6erry no pod$a entregar algo que pertenec$a ya al SeJor de un (uerte& *n consecuencia,el caallero fue&&&

=


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preguntas y sin vacilar&MSi 6erry huiera hecho eso =continu! 8Dram, con el rostro ligeramente enrojecido=, 6Dre y1Dnaj se har$an marchado antes de que la verde se manifestara en celo, y tu (Dnor no se huieravisto involucrado en una lamentale pelea en p-lico& S$, es evidente =y 8Dram irgui! sushomros, dispuesto a cargar con la decisi!n= que el primer error parti! del artesano&+ir! a cada uno de los homres, como si ninguno de ellos tuviera control sore lo que un

artesano pod$a hacer& 6Dor se neg! a mirarle y golpe! ruidosamente el suelo de piedra con lostacones de sus otas&8Dram volvi! a respirar profundamente& #caso ten$a dificultades para digerir aquel veredictoQ,se pregunt! (Dlar con amargura&

=8esde luego, no podemos permitir que se repita el hecho de que un drag!n hemra seencuentre fuera del "eyr en pleno celo&


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Sali! de la Sala del onsejo, seguido de 6Dor, que no dej! de maldecir salvajemente hasta quellegaron al pasillo eterior que conduc$a al saledizo del "eyr&

=T*se viejo est-pido estaa equivocado, (Dlar, y t- lo saesV=*videntemente&=*ntonces, por qu no&&&Q=&&&le aplast la narizQ =termin! (Dlar, detenindose s-itamente y volvindose hacia 6Dor en

la oscuridad del pasillo=& Los dragoneros no se pelean& Particularmente los caudillos de "eyr&6Dor profiri! una eclamaci!n de disgusto&=!mo has podido dejar escapar una ocasi!n como staQ uando pienso en las veces que te hacriticado&&& que nos ha criticado&&& =dijo=& T


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???+aJana sore el (uerte de Lemos

'amoth, la reina dorada de 1enden, se encontraa en la Sala de *closi!n cuando capt! lasfrenticas llamadas del verde desde el (uerte de Lemos&T%eras en LemosV Taen %eras en LemosV, inform! 'amoth a todos los dragones y jinetes, ysu agudo trompeteo reson! a travs del uenco&Los homres aandonaron precipitadamente lechos y salas de aJo, derriando mesas y dejandocaer herramientas, antes de que el primer eco se huiera desvanecido& (Dlar, contemplandoociosamente las manioras de los j!venes caalleros, estaa vestido para luchar dado que el"eyr ten$a que personarse en el %old Lemos a -ltima hora de aquel d$a& +nementh, suesplndido ronce, que tomaa el sol en un saledizo, se incorpor! con tanta rapidez que ari! unestrecho surco en la arena del suelo con la punta de su ala izquierda& (Dlar se ha$a montado a sucuello y amos volaan en c$rculo sore el ;jo de 'oca antes de que 'amoth huiera tenidotiempo de salir de la ueva de ?ncuaci!n&

%eras al nordeste de Lemos, inform! +nementh, recogiendo la noticia de su compaJera'amoth mientras sta se proyectaa hacia el saledizo de su "eyren usca de Lessa& Los

dragones surg$an ahora de todas las aerturas, con sus caalleros ajustndose sus equipos decomate o cargando olsas de pedernal&(Dlar no perdi! tiempo preguntndose por qu las %eras estaan cayendo antes de lo previsto, oal nordeste en vez de al sudoeste& ompro! si ha$a suficientes jinetes reunidos y a punto deremontarse& *sper! unos segundos para que +nementh pudiera dar la orden a los dragones

j!venes de que transportaran inmediatamente a sus jinetes a Lemos a fin de ayudar a los equiposterrestres de la zona, y luego le dijo a su drag!n que llevara al escuadr!n al inter&*n efecto, estaan cayendo %eras, en gran n-mero, hacia los delicados roles que el SeJor deLemos, #sgenar, ha$a hecho plantar recientemente como parte de un amicioso proyecto para laotenci!n de maderas duras& #ullando, llameando, los dragones surgieron del inter, rozando el

osque primaveral para orientarse rpidamente antes de remontarse para hacer frente al ataque&

?ncre$lemente, (Dlar crey! que ha$a logrado realmente sorprender a las %eras en el osquequel caallero verde podr$a pedir cualquier cosa que (Dlar pudiera darle& *l pensar en las%eras en aquellas zonas de arolado le produc$a al caudillo del "eyr ms escalofr$os que unahora en el inter&0n drag!n aull! directamente encima de (Dlar& +ientras alzaa la mirada para identificar alanimal herido, drag!n y jinete ha$an desaparecido en el inter donde el espantoso fr$o acaar$acon las %eras agresoras antes de que pudieran morder memranas y carne&0n herido leve en un ataqueQ *n un ataque, adems, tan imprevisilemente tempranoQIirianth, el pardo de 'Dnor, inform! +nementh a su jinete mientras se remontaa en usca de un

lanco& *tendi! su sinuoso cuello en un amplio movimiento de rotaci!n, oservando el osquepor miedo a que las %eras huieran empezado ya a enterrarse& Luego, con una advertencia a su

jinete, pleg! sus alas y se zamull! hacia un racimo particularmente denso, frenando su descensocon aterradora rapidez& +ientras +nementh vomitaa fuego, (Dlar oserv!, sonriendo conintensa satisfacci!n, c!mo las %eras quedaan caronizadas, convertidas en polvo negro queflotaa inofensivamente hacia los osques&Iirianth ha resultado alcanzado en la punta de un ala, dijo +nementh mientras volv$a aremontarse& 'egresar& Le necesitamos& Las %eras caen de un modo anormal&

=8e un modo anormal y demasiado pronto =dijo (Dlar, apretando los dientes contra el furiosoviento de su ascensi!n& Si no huiera tenido la costumre de enviar un mensajero al (uerte en elque eran esperadas las %eras&&&+nementh le advirti! a tiempo que se sujetara ien mientras viraa s-itamente hacia un densoracimo& (Dlar levant! un razo para proteger su rostro de las ardientes vedejas de %erasachicharradas& Luego, +nementh gir! la caeza pidiendo otro trozo de pedernal antes dezamullirse de nuevo con vertiginosa rapidez hacia otro grupo de %eras&Ca no ha$a tiempo para pensarO solamente acci!n y reacci!n& Iuelo en picado& Llamas& Pedernal


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para que lo masticara +nementh& Llamada a un cadete pidiendo otra olsa& 6omarladiestramente en el aire& Iolar por encima de los escuadrones para comproar si la formaci!n eracorrecta& horros de fuego floreciendo a travs del cielo& *l sol rillando sore los lomos verdes,azules, pardos y ronce de los dragones mientras los dragones viraan, ascend$an, se lanzaan en

picado, llameantes, contra las %eras& Localizar a un animal marchndose al inter, en tensi!nhasta que reaparec$a o +nementh informaa de su retirada& 0na parte de su cerero controlaa

las ajas, otra revisaa el orden de comate de los escuadrones, rectificndolo cuando los jinetesempezaan a superponerse o a separarse demasiado& 6en$a conciencia, tamin, del doradotringulo del escuadr!n de reinas, mucho ms aajo, persiguiendo a las %eras que escapaan delos niveles superiores&uando las %eras dejaron de caer y los dragones iniciaron su descenso en espiral para ayudar alos equipos de tierra del (uerte de Lemos, (Dlar casi se enoj! ante el resumen de +nementh&


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que el "eyr de 1enden se estaa desprendiendo de un drag!n reina&M1enden es conocido por su generosidad, pero qu hay detrs de esa manioraQ =dir$a6Dron=&


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postura de los SeJores& %ac$a cuatrocientos aJos aquellos osques no eist$an, no eranpermitidos& Los "eyrs alegaan que no pod$an proteger semejante eceso de vegetaci!n& Sinemargo, los #ntiguos se mostraan ahora muy aficionados a la posesi!n de productos demadera, sorecargando de traajo al carpintero de (andarel, 1endare@, con sus eigencias& #lmismo tiempo, no permit$an la formaci!n de un nuevo #rtesanado dirigido por 1endare@&Proalemente, pens! (Dlar con amargura, porque 1endare@ deseaa permanecer cerca de los

osques de Lemos, ricos en maderas duras, y ello situar$a a otro #rtesanado en la jurisdicci!n del"eyr de 1enden& TPor el %uevo, los #ntiguos estaan resultando casi ms molestos que -tilesV+nementh se pos! sore la espesa hiera del prado& (Dlar se desliz! del cuello del ronce parareunirse con #sgenar, mientras +nementh trompeteaa su aproaci!n al drag!n hemra verde ya (Drad, su jinete&

(Drad desea advertirte que #sgenar&&&=


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que plane! lentamente encima de uno de los osques, al nordeste& uando el animal desapareci!,#sgenar se volvi! hacia (Dlar con aire preocupado&

=rees que esas etraJas ca$das significarn que esos osques deen ser taladosQ=Ca conoces mi opini!n sore la madera, #sgenar& *s un material demasiado valioso,demasiado -til, para sacrificarlo innecesariamente&

=Pero harn falta todos los dragones para protegerlo&&&

=*sts a favor o en contraQ =inquiri! (Dlar con amale iron$a& #garr! el homro de#sgenar=& ?nstruye a los homres que cuidan de los osques para que mantengan una vigilanciacontinua& Su vigilancia es esencial&

=*ntonces, no conoces la pauta de los desv$os de las %erasQ(Dlar agit! la caeza lentamente, incapaz de engaJar a este homre&

=8ejar a (Drad contigo& 6iene muy uena vista&0na ancha sonrisa ilumin! el preocupado rostro de #sgenar&

=


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Pareci! a punto de aJadir algo ms, pero cami! de idea y carraspe!, mirando nerviosamente alo lejos como si huiera captado algo que se mov$a entre los roles&

=Lo que todo Pern necesita es un medio de comunicaci!n eficaz =oserv! el dragonero,contemplando al jadeante mensajero&

=*ficazQ =#sgenar estall! en una carcajada=& #caso se ha contagiado todo Pern de laenfermedad de (andarelQ

=Pern se eneficia de una enfermedad semejante&(Dlar de$a ponerse en contacto con el +aestro %errero en cuanto regresara al "eyr& Pernnecesitaa el genio del gigante (andarel ahora ms que nunca&

=S$, pero, nos recuperaremos de la fiere de perfecci!nQ =La sonrisa de #sgenar sedesvaneci! mientras aJad$a, de un modo engaJosamente casual=7 Saes si se ha llegado a unadecisi!n acerca del #rtesanado de 1endare@Q

=6odav$a no&=Co no he insistido en que se uicara un #rtesanado en Lemos&&& =empez! #sgenar, muyserio&(Dlar alz! una mano&

=


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tumado en el suelo y empez! a masajear sus piernassgenar sonri! a (Dlar&

=*s asurdo que sigamos discutiendo, ya que estamos sicamente de acuerdo& TSi pudiramosconseguir que los otros lo vieran tan claro como lo vemos nosotrosV+nementh rugi! que los escuadrones estaan informando de que la operaci!n ha$a terminadoen todos los sectores& C etendi! su pata delantera con un gesto tan imperativo que #sgenar se

ech! a re$r&=8e acuerdo, amigo =dijo=& (Dlar, tienes alguna idea de lo que tardar en producirse otraa$daQ(Dlar sacudi! la caeza&

=(Drad est aqu$&


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Se interrumpi! ruscamente y apret! los laios, con un gesto que (Dlar ha$a terminado poridentificar con el deseo de Lessa de dejar a un lado un tema desagradale&

=TLessaV


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=Siempre que nos hemos enfrentado con una crisis has enviado a uscar al +aestro #rpista y al+aestro %errero& =Lessa suspir! profundamente=& ;jal tuviramos la misma colaoraci!n delos de nuestra propia estirpe& =Su cuerpo se envar! ajo el razo de su compaJero=& #h$ llega(idranth, y dice que 6Dron est muy ecitado&

=6Dron est ecitadoQ =La raia de (Dlar rerot! instantneamente&=*so he dicho =respondi! Lessa, lirndose de su arazo y suiendo los peldaJos de dos en

dos=& Ioy a encargar tu comida& =Se detuvo ruscamente y volvi! la caeza para decir, porencima de su homro=7


41/186

interrupci!n&=6e presento mis disculpas por haerte levantado&&&=


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C Lessa tom! con la mayor naturalidad la piel.#rchivo de manos de 6Dron y se la entreg! a (Dlar&=*s cierto, 6Dron& +uy cierto& *sta es una de las pieles ms antiguas que tuve que aandonar,incapaz de descifrarla&

=8esde luego, era mucho ms legile cuando la eamin por primera vez hace cuatrocientas'evoluciones, antes de que se deteriora tanto&La actitud petulante de 6Dron resultaa dif$cil de aceptar, pero pod$a ser manejado mucho mejor

as$ que cuando se mostraa suspicaz y a la defensiva&=Pero eso no nos dice c!mo se produce la desviaci!n, ni cuanto tiempo dura =dijo (Dlar&=6ienen que eistir otras pistas, 6Dron =sugiri! Lessa, inclinndose seductoramente hacia elcaudillo del "eyr de (ort cuando ste se dispon$a a replicar violentamente a las palaras de(Dlar=& Por qu han de caer las %eras fuera de una pauta que han seguido al segundo durantesiete 'evolucionesQ 6- mismo me dijiste que en tu Upoca segu$an un ritmo determinado&Iariaa mucho entoncesQ6Dron contempl! las orrosas l$neas con el ceJo fruncido&

=


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Pero 6Dron reaccion! con inusitada violencia, y golpe! la mesa con el puJo con tanta fuerza quelos platos y copas retemlaron&

=#cechando la oportunidad de alojar de nuevo dragones en (uertes y #rtesanados, eh, (DlarQLa dragoner$a permanece unida&&&

=Siguiendo el ejemplo de 6D@ul y 'Dmart, que no han advertido a nadie de lo que ocurr$aQ=pregunt! 8Dram, en un tono tan incisivo que 6Dron arri! velas&

=*n realidad, por qu har$an de agotarse los "eyrs en un esfuerzo enorme, haiendo tantoshomres disponiles en los (uertesQ =pregunt! ADnarish sorprendentemente& *n su rostroapareci! una sonrisa nerviosa al ver que los otros le miraan fijamente=& uiero decir que los(uertes individuales podr$an proporcionarnos los centinelas que necesitamos&

=C disponen de los medios tamin =aJadi! (Dlar, ignorando la eclamaci!n de asomro de6Dron=&


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practicando le arumara de disgusto=& +ontaremos puestos de vigilancia, ayudados por loshaitantes de los (uertes, y seguiremos el rastro del nuevo desv$o&


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Lessa present! una resistencia sim!lica, como siempre hac$a, rechazndole ferozmente paraterminar dejndose caer contra su homro&

=Los fuegos de seJales y las patrullas de caalleros no sern suficientes, (Dlar =dijo en tonopensativo=& #unque creo que nos hemos preocupado demasiado por el camio en la a$da de%eras&

=%e dicho eso para engaJar a ADnarish y a los otros, pero estaa convencido de que t-&&&

=Pero, no te das cuenta de que estaas en lo ciertoQ(Dlar le dirigi! una prolongada e incrdula mirada&=Por el %uevo, caudillo del "eyr, me asomras& Por qu no pueden eistir desviacionesQ Porel simple hecho de que t-, (Dlar, compilaste aquellas talas horarias asndote en los #rchivos y,en consecuencia, tienen que ser infalilesQ Arandes huevos dorados, homre, los dos saemosque eistieron unos per$odos llamados ?ntervalos durante los cuales no ca$a ninguna %era& Porqu no un camio de ritmo en la a$da de %eras durante una PasadaQ

=Pero, por quQ 8ame un uen motivo del por qu&=T8ame un uen motivo del por qu noV Lo mismo que afecta a la *strella 'oja de modo queno siempre pasa lo astante cerca como para que caigan %eras sore nosotros, puede afectar sucurso y variar la a$da&&& La *strella 'oja no es la -nica que aparece y desaparece con las

estaciones& Podr$a eistir otro cuerpo celeste que no s!lo nos afectara a nosotros sino tamin ala *strella 'oja&

=8!ndeQLessa se encogi! de homros impacientemente&

=!mo puedo saerloQ


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demasiado con prolemas de menor cuant$a, como esa asurda pelea en el 6aller del +aestro%errero& *l verdadero prolema estria en reconciliar lo antiguo con lo moderno& C nosotros

podemos conseguir que esta nueva crisis se resuelva de un modo que favorezca nuestrasaspiraciones, Lessa&Lessa capt! el tintineo en la voz de (Dlar y le manifest! su aproaci!n con una sonrisa&

=uando revisamos las tradiciones antes de que llegaran los #ntiguos, descurimos tamin lo

restrictivas y poco profundas que eran algunas de ellasO por ejemplo, la del m$nimo contactoentre (uerte, #rtesanado y "eyr& ;h, es cierto, si nosotros queremos halar con otro "eyr,podemos trasladarnos all$ en unos segundos sore un drag!n, en tanto que los que viven en los(uertes y #rtesanados tardan d$as enteros en desplazarse de un lugar a otro& %ace siete'evoluciones las cosas empezaron a camiar para ellos&


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?I+ediod$a en el "eyr +eridional

Bylara gir! sore s$ misma delante del espejo, volviendo la caeza para contemplar su menudaimagen, oservando el vuelo y la ca$da de la pesada tela del vestido color rojo oscuro&

=Lo sa$a& Le dije que el doladillo no estaa recto =murmur!, parndose en seco,enfrentndose con su propio rostro, s-itamente consciente de su epresi!n enfurruJada& 'epiti!la mueca, una y otra vez, descuri! que la afeaa, y se advirti! severamente a s$ misma que node$a volver a ehiirla, ni siquiera inadvertidamente&

=0n ceJo fruncido es un arma poderosa, querida =le ha$a dicho en ms de una ocasi!n sumadre adoptiva= pero procura cultivar uno que no te afee& Piensa en lo que ocurrir$a si el gestose hiciera permanente&La pose la divirti! hasta que se gir! de costado para eaminar su perfil, y oserv! de nuevo lairregularidad del doladillo&

=T'annellyV =llam!, impacientndose cuando la anciana no contest! inmediatamente=&T'annellyV

=Ca estoy aqu$, muJeca& Los huesos viejos no se mueven con tanta rapidez& %e estado poniendo

a airear tus vestidos& Las flores de ese fellis tienen un perfume delicioso& %ay que ver el tamaJoque ha alcanzado ese rol&&&ada vez que la llamaan, 'annelly iniciaa un inacaale mon!logo, como si el sonido de sunomre pusiera en marcha su cerero& Bylara estaa segura de que as$ era, ya que su vieja amas!lo epresaa, como un eco apagado, lo que o$a y ve$a&

=*sos sastres podr$an ser mucho mejores que lo que son, ms cuidadosos con los detallesfinales Wmurmur! 'annelly cuando Bylara la interrumpi! ruscamente con el prolema& Suspir!

profundamente mientras se arrodillaa para eaminar el doladillo=& ;h, mira esas puntadas&%an sido dadas apresuradamente, con demasiado hilo en la aguja& &&

=#quel homre me prometi! terminar el vestido en tres d$as, y a-n estaa cosindolo cuandollegu& Pero lo necesitaa&&&

Las manos de 'annelly se inmovilizaronO alz! la mirada hacia su pupila&=


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mangas, sus pliegues casi cur$an el gran cardenal en su razo derecho& Siempre podr$a atriuirloa un accidente natural&


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6- eres mi madre, dijo Pridith, volviendo sus grandes y opalescentes ojos hacia su jinete, en untono impregnado de amor, admiraci!n, afecto, pasmo y alegr$a pesar de sus enojosas refleiones, Bylara sonri! tiernamente a su drag!n hemra&


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ella no ten$a ning-n hijo y ninguno de los jinetes del "eyr +eridional parec$a compartir sulecho& Pero 1re@@e se ocupaa tamin de atender personalmente a los dragoneros heridos dems gravedad& Personalmente, (Dnor le estaa muy agradecido& 1re@@e parec$a poseer un setosentido que le dec$a cundo ha$a que camiar un vendaje, o aplicar ms ungXento deadormidera, o administrar una p!cima para comatir la fiere& Sus manos eran milagros desuavidad y frescor, pero pod$an ser implacales tamin, imponiendo a sus pacientes una estricta

disciplina de cara a su curaci!n&=#precio tu ayuda, 1re@@e =dijo 6Dor=& 8e veras&=+e pregunto si no deer$an aritrarse otras medidas =sugiri! (Dnor, tanteando el terreno&=u quieres decirQ;h, oh, pens! (Dnor, la susceptiilidad del homre&

=8urante centenares de 'evoluciones, los caalleros han sido atendidos en sus propios "eyrs&Por qu tiene que cargar el +eridional con unos homres in-tiles, enviados aqu$ en un chorrocontinuo para que sean atendidos hasta su total recuperaci!nQ

=1enden env$a muy pocos =dijo 1re@@e en voz aja&=


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6Dor ri! de nuevo&=8epende del punto de vista de cada uno&=ul es tu punto de vista, 6DorQ*l caudillo del "eyr +eridional mir! al caallero pardo tan prolongada y duramente, con surostro surcado por tantas arrugas, que pareci! muchas 'evoluciones ms viejo de lo que era&

=6e cont lo que ocurri! en aquella parodia de reuni!n de caudillos de "eyr la otra noche, con

6Dron insistiendo en que el culpale era 6erry =6Dor golpe! con uno de sus puJos la palma dela otra mano, con una epresi!n de profundo disgusto en el rostro ante el recuerdo=& *l "eyrpor encima de todo, incluso del sentido com-n& Preoc-pate de los tuyos, y a los dems que losparta un rayo&&& 1ueno, yo tengo mis propias normas de conducta& C har que las gentes de mi"eyr se atengan a ellas& 6odos& ?ncluso Bylara&&&

=u tiene que ver Bylara en todo estoQ6Dor mir! a (Dnor con aire pensativo& Luego, encogindose de homros, dijo7

=Bylara se propone ir al (uerte de 6elgar dentro de cuatro d$as& *l "eyr +eridional no ha sidoinvitado&


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Lemos& (Dnor se inquiet! al enterarse de que 'Dmart, del "eyr de 6elgar, ha$a resultadogravemente herido&


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anth, que pertenec$a a otro "eyr, halara de 1re@@e con tanta familiaridad era una dolesorpresa& 6en$a que contrselo a (Dlar&uiero ir a aJarme& *l tono de anth era tan ansioso que (Dnor se ech! a re$r&

=6e aJars& Co vigilar&anth empuj! suavemente con la caeza el homro sano de (Dnor&

*sts casi curado& *stupendo& Pronto podremos regresar al "eyr al que pertenecemos&

=


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=Co no soy de tu sangre& Lo es el monstruo que esta encima de nosotros =comunic! (Dnorsuavemente=& 6- eres de su sangre&La diminuta caeza volvi! a ladearse& Los ojos centellearon mientras giraan con sorpresa eincrementada duda&(Dnor hizo notar a anth que la perspectiva era imposile para el pequeJo drag!n, cuyo tamaJoera cien veces menor&

*ntonces, retrocede, sugiri! anth& %ermanita, ve con el homre&*l pequeJo drag!n agit! activamente las alas, sostenindose en el aire mientras (Dnor selevantaa lentamente,& (ue a situarse a varias longitudes de distancia de la enorme mole deanth, seguido por el pequeJo drag!n& uando (Dnor se volvi! y seJal! lentamente al pardo, elanimalito vol! en c$rculo, ech! una ojeada y desapareci! ruscamente&

=Iuelve =grit! (Dnor&6al vez estaa soJando&anth rugi! en tono divertido& u impresi!n te producir$a ver a un homre tan grande para ticomo yo soy para ellaQ

=anth, te has dado cuenta de que eso era un lagarto de fuegoQ=8esde luego&

=T%e tenido realmente un lagarto de fuego sore mi razoV Saes cuntas veces se ha intentadocapturar a uno de esos animalesQ(Dnor se interrumpi!, saoreando la eperiencia& Proalemente era el primer homre que ha$atenido tan cerca a un lagarto de fuego& C la diminuta eldad ha$a manifestado emoci!n,comprendido instrucciones sencillas y luego se ha$a marchado al inter&S$, se ha marchado al inter, confirm! anth, impasile&

=6e das cuenta de lo que significa eso, montaJa de arenaQ *sas leyendas son ciertas& T6-procedes de algo tan pequeJo como ellaV


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*ncima de tu caeza&on mucha lentitud, (Dnor levant! un razo, con la mano etendida y la palma hacia aajo&

=PequeJa eldad, ven donde pueda admirarte&


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=le repiti! (Dnor una y otra vez, y anth susurr! de un modo tranquilizador al comps deaquella letan$a&*l estridente chillido de los Zherries mientras se dejaan caer s-itamente se convirti! en un

penetrante alarido de terror& (Dnor alz! la mirada, lejos de la carnicer$a de la playa, y vio a undrag!n hemra verde en el cielo, eructando llamas, poniendo en fuga a los carroJeros& *l drag!nhemra verde plane!, a varias longitudes de altura sore la playa, con la caeza etendida hacia

aajo&


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inter&


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=!mo puedes decir eso, 1re@@e, cuando ella se porta de un modo tan desagradale contigoQ=eclam! +irrim mordindose los laios ante la severa mirada que le dirigi! su madreadoptiva&

=


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I+edia maJana en el (uerte de 'uatha#tardecer en el "eyr de 1enden

*l placer de :aom ante la perspectiva de montar en un drag!n, por haer sido convocado al"eyr de 1enden, estaa seriamente enturiado por la ceJuda desaproaci!n de su tutor& :aomten$a que aprender a-n que la irritaci!n del Aoernador Lytol era provocada primordialmente porla preocupaci!n que le inspiraa la desagradale costumre de su pupilo de perderse en los

peligrosos pasadizos en desuso del (uerte de 'uatha& *ntretanto, :aom se sent$a muydeprimido& Ul no se propon$a irritar a Lyton, pero nunca parec$a capaz de complacerle, pormucho que se esforzara& %a$a tal cantidad de cosas que l, :aom, SeJor del (uerte de 'uatha,de$a saer, de$a comprender, que se le ia la caeza y ten$a que echar a correr para encontrarsea solas, para pensar& C en 'uatha los -nicos lugares propicios para pensar, donde nadie lemolestaa ni le interrump$a a uno, se encontraan en la parte posterior del acantilado semihuecoque era el (uerte de 'uatha& C aunque pod$a, posilemente, quedar perdido o atrapado detrs deun desprendimiento de rocas Fno ha$a eistido ning-n corrimiento de tierras en 'uatha en elrecuerdo de homre viviente ni en los #rchivos del (uerte hasta donde resultaan todav$alegilesG, :aom no se ha$a visto nunca en dificultades ni en peligro& onoc$a perfectamente el

terreno que pisaa& uin saeQ #lg-n d$a, sus investigaciones pod$an salvar al (uerte de'uatha de otro invasor como (a, su padre& #qu$, los pensamientos de :aom se etraviaan& 0npadre al que nunca ha$a visto, una madre que muri! al darle a luz le ha$an hecho SeJor de'uatha, aunque su madre pertenec$a al (uerte de rom y (a, su padre, al de las #ltas*tensiones& Lessa, ahora 8ama del "eyr en 1enden, ha$a sido la -ltima del Linaje ruathano&*sas eran contradicciones que :aom no comprend$a, y que de$a comprenderhora ha$acamiado sus sucias ropas de a diario por sus mejores pantalones y su mejor t-nica, con unasoret-nica de piel de Zher y otas hasta la rodilla&


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repentina oleada de compasi!n por Lytol, que ha$a tenido esta dicha y&&& la ha$a perdido, yahora de$a sufrir horrores al montar en el animal de otro& :aom contempl! la r$gida espaldadelante de l, ya que estaa emparedado entre los dos homres, y dese! con todas sus fuerzashaer podido consolar a su tutor& Lytol era siempre justo, y si esperaa que :aom fuera perfectoera porque :aom de$a ser perfecto para ser el SeJor del (uerte de 'uatha& Lo cual era un granhonor, aunque significara no ser un dragonero&Las refleiones de :aom quedaron ruscamente

interrumpidas cuando el drag!n penetr! en el inter&uenta hasta tres lentamente, se dijo :aomcon una especie de frenes$, mientras perd$a toda sensaci!n de vista y de sonido, de contacto,incluso de la suave piel del drag!n deajo de sus manos& 6rat! de contar y no pudo& Su mente

parec$a haerse congelado, pero cuando estaa a punto de gritar surgieron sore el "eyr de1enden a -ltimo hora de la tarde&


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trayectoria y la distancia a que vol!&=;h, haitaciones vac$as, llenas de polvo y de escomros&0n viejo t-nel que no conduc$a a ninguna parte&&&


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pod$a haer en esta parte remota del "eyrQ0n enorme rectngulo de asoluta negrura se irgui! asu izquierda, y :aom trag! saliva contra el terror, mientras (elessan segu$a avanzando con pasodecidido hasta desemocar en otra ifurcaci!n de pasadizos&=8ate prisa =dijo (elessan en tonoapremiante&=Por quQ =:aom qued! muy complacido por el tono casual que logr! imprimira su voz&=Porque ella siempre se dirige al lago a esta hora del d$a, y es la -nica oportunidad quetendrs&=;portunidad de quQ uin es ellaQ='amoth, tonto&(elessan se detuvo tan

ruscamente que :aom tropez! con l, y la luz de su lmpara empez! achisporrotear&='amothQ=8esde luego& ; es que tienes miedo de echarle una ojeada a sushuevosQ=# sus huevosQ 8e verasQLa sensaci!n de terror luch! con la insaciale curiosidad yel conocimiento de que esto le situar$a realmente por encima de los muchachos del (uerte&=T8everasV T#hora, vamosVLos otros pasadizos no alergaan ya males desconocidos para :aom,saiendo cul era el ojetivo de la ecursi!n& C (elessan parec$a conocer el terreno que pisaa&Sus pasos remov$an el polvo, nulando todav$a ms el rillo de las lmparas, pero delante deellos ha$a una franja de luz&=#ll$ es donde vamos&=%as visto alguna vez una ?mpresi!n,(elessanQ=8esde luego& Iinimos toda una pandilla a ver la -ltima y&&& oooh, fue algo que pon$ala carne de gallina& #lgo grande& Primero, los huevos se movieron hacia adelante y hacia atrs,comprendesQ, y luego aparecieron unas grandes grietas& >igzagueando de arria a aajo a lo

largo de los huevos =(elessan ilustr! ecitadamente aquel detalle con su lmpara=& Luego,s-itamente =y su voz se convirti! en un dramtico susurro=, uno de los huevos se ari! y undrag!n asom! la caeza&&& Saes de qu color era el primeroQ=


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(ort& Sus dragones estn desmejorando ostensilemente =oserv!, con una seriedad impropiade sus aJos&=Seg-n +ardra, ocurre todo lo contrario& *lla dice que los que estn desmejorandoson los dragones de 1enden7 dice que son demasiado grandes para manioraradecuadamente&=


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de la responsailidad del desastre&=# d!nde conducen esos otros pasadizos que encontramos alvenirQ =pregunt! finalmente&=


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"eyr=& ; acaso no eploraas pasadizos rec!nditos cuando eras un muchacho del "eyrQLytolse encogi! de homros, pero no sonri!&=onmigo, la cosa era distinta& Co no era el heredero deun (uerte&=Pero, Lytol, heredero de un (uerte o no =dijo Lessa, tomando el razo delhomre=, :aom es un muchacho como cualquier otro&


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en las a$das& *n cuanto tengamos una pauta, rectificaremos las talas o confeccionaremosotras&Lytol le miro con aire de incomprensi!n&=Pero, cunto tiempo tardarsQ on tres a$das,deer$as tener ya alguna idea& 6engo acres enteros de nuevas plantaciones, osques&&& !mo

puedo protegerlos si ignoro cundo caern eactamente las %erasQ =Lytol realiz! un visileesfuerzo por controlarse a s$ mismo=& 6e ruego que me disculpes, pero esto es&&& esto es unanoticia terrile&


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los (uertes y los +aestros #rtesanos eran demasiado estrechos de miras en sus puntos de vistapara enfrentarse eficazmente con el verdadero prolema& #l menos, ellos aprendieron algo de suserrores& Los #ntiguos no s!lo son incuralemente estrechos de miras, sino tamin, lo que esmuch$simo peor, asolutamente infleiles&


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unimos nuestros esfuerzos hace siete 'evoluciones, logramos salir de una situaci!n muydif$cil&=C yo plant la simiente de sta =dijo Lessa con una risa amargantes de que (Dlar

pudiera halar, 'ointon apunt! con su dedo a Lessa&=Las personas tontas pierden el tiempoasignando o asumiendo culpas, Lessa& Iiajaste hacia el pasado y trajiste a los #ntiguos a nuestrapoca& Para salvar a Pern& #hora tenemos un prolema distinto& 6- no eres tonta& (Dlar, y t-, ytodos nosotros, tenemos que encontrar otras soluciones& Por ejemplo, esa oda tan oportuna en el

(uerte de 6elgar& #sistirn a ella numerosos SeJores y +aestros #rtesanos haciendo honor aLemos y a 6elgar& 6odos estamos invitados& %agamos un uen uso de esa ocasi!n social, mi8ama Lessa, mi SeJor (Dlar, inclinndoles a todos ellos hacia el modo de pensar de 1enden&%agamos que el "eyr de 1enden sea un modelo&&& y todos los otros (uertes y #rtesanadosseguirn a los que pertenecen a la jurisdicci!n de 1enden&&&Se reclin! hacia atrs s-itamente,con una sonrisa de anticipado placer&(Dlar murmur!7=*l desafecto es aparentemente universal&


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march!, porque ni :aom ni (elessan pudieron ser localizados& 0na de las mujeres de +anorarecordaa haerles visto hurtando unas ra$ces, y pens! que ha$an ido a reunirse con losmuchachos que jugaan junto a la alsa& #l ser interrogados, uno de los chiquillos, Aandidan,admiti! que les hala visto dirigirse hacia los pasadizos interiores&=Aandidan =dijo +anoraseveramente=, has estado incitando de nuevo a (elessan acerca de la grietaQ =*l muchachoinclin! la caeza&&& y sus compaJeros le imitaron=& %mmmm =gruJ! +anora, girndose hacia

los preocupados padres=& %e vuelto a echar de menos lmparas usadas, (Dlar, de modo queimagino que se han repetido las ecursiones para contemplar los huevos&=uQ =eclam!Lessa, tan soresaltada como los muchachos, que se ha$an convertido en estatuas de salntesde que Lessa pudiera reprenderles, (Dlar ri! aiertamente&=*ntonces, all$ es dondeestn&=8!ndeQLos chiquillos se apretujaron unos contra otros, aterrorizados por la frialdad dela voz de Lessa, a pesar de que la pregunta le ha$a sido formulada al caudillo del "eyr&=*n el

pasadizo que hay detrs de la Sala de *closi!n& ;h, no te lo tomes as$, Lessa& *so forma parte dela infancia en un "eyr, no es cierto, LytolQ Co tamin lo hac$a cuando ten$a la edad de(elessan&=*staas enterada de esas ecursiones, +anoraQ =inquiri! Lessa en tono imperativo,ignorando a (Dlar&=8esde luego, 8ama del "eyr =respondi! +anora, sin dejarse intimidar=&C procuro controlarlas para asegurarme de que regresan todos los chiquillos& unto tiempo

hace que se dirigieron hacia all$, AandidanQ :ugaron antes con vosotrosQ=


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en el etremo inferior del tuo, encima del espejo, a travs de una pequeJa aertura& ;trocuidadoso ajuste y (andarel aull! de alegr$a=& T+iradV T+iradV


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estaan agrupadas junto a una de las mesas de traajo cosiendo& #lzaron la mirada cuandopasaron +anora y :aom, y sonrieron&=%as dicho MhaitacionesNQ =pregunt! :aom, concorts insistencia&=+s all de la haitaci!n que t- ariste ha$a otras dos y las ruinas de unaescalera que conduc$a hacia arria:aom sil!&=u ha$a en las haitacionesQ+anora ri!suavemente&=


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nudoso sore la orrosa piel=#rchivo que cur$a toda la mesa, ecepto delante del lugar dondeestaan sentados los dos muchachos& (andarel ten$a un razo envuelto posesivamente alrededorde un ojeto que yac$a en su regazo, pero :aom no pod$a ver lo que era&=Si he interpretadoesto correctamente, tienen que haer varias plantas de haitaciones en este sector, ms all yencima de la que descurieron los muchachos&:aom alarg! el cuello hacia el mapa y capt! lamirada de (elessan& Su amigo estaa ecitado tamin, pero segu$a comiendo& :aom volvi! a

llenarse la oca =la comida era muy sarosa=, pero lament! que la piel no estuviera vueltahacia su lado&=%uiera jurado que no ha$a ninguna entrada a los "eyrs superiores en ese ladodel uenco =murmur! (Dlar agitando la caeza, visilemente desconcertado&=%a$a un accesoal uenco al nivel del suelo =declar! (andarel, curiendo con el dedo $ndice lo que de$a estarmostrando=&


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I?+edia maJana en el "eyr +eridional Primera hora de la maJana en el (uerte de


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lado de Bylara y la ayud! a depositar los huevos delante del fuego& =Iiajan por el interQ Secomunican con sus dueJosQ =S$& S$& =*se es un huevo dorado =eclam! +eron, alargandola mano hacia l, con sus ojillos rillantes de codicia& Bylara apart! ruscamente la mano de+eron, con los ojos llameantes& =*l dorado es para m$& *l ronce para ti& *stoy segura de quese&&& no, aqul&&& es un ronce& 6rajeron la arena caliente y la esparcieron sore las losas delhogar& Los homres de +eron ajaron ruidosamente por la escalera del (uerte ?nterior,

equipados para una a$da de %eras& Bylara les orden! perentoriamente que se despojaran deaquellos arreos y empez! a instruirles sore la manera de ?mpresionar a un lagarto de fuego&=


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rechazado por toda una nidada&


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uando se la entregaron, rezumando sangre, se arrodill! junto a los huevos, con el cuerpoinclinado y tenso en su esfuerzo por efectuar una ?mpresi!n& 6ratando de aparecerdespreocupada, Bylara se levant! lnguidamente de su silla& Se dirigi! hacia la mesa y tom!trocitos de carne hasta reunir un satisfactorio mont!n& %izo una seJa a los homres de +eron

para que se aastecieran, y avanz! sin apresurarse hasta el hogar& Le resultaa dif$cil reprimirsu ecitaci!n, y oy! que Pridith gorjeaa desde las alturas encima del (uerte& 8esde que Bylara

ha$a visto los polluelos que (Dnor y 1re@@e ha$an ?mpresionado, ha$a deseado ardientementeposeer uno de aquellos delicados animales&


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Zher guardin, saesQ Bylara se cans! de su papel de instructora, y fue a renovar su provisi!nde carne& Luego, oservando con disgusto el gran n-mero de animales que mor$an en el hogar,sui! la escalera que conduc$a al (uerte ?nterior& *sperar$a en las haitaciones de +eron =ser$amejor que no encontrara a otra mujer all$= para comproar si, despus de todo, el SeJor del(uerte ha$a logrado ?mpresionar a un lagarto de fuego& Pridith le dijo que no se sent$asatisfecha de haer transportado la nidada a la muerte en un hogar fr$o y desconocido& =Lo

pasan mucho peor en el "eyr +eridional, tonta =le dijo Bylara a su reina=& *sta vez tenemosa un encantado animalito de nuestra propiedad& Pridith se quej! de lo inc!moda que estaa en elsaledizo, pero no acerca del lagarto de fuego, de modo que Bylara no le prest! atenci!n&


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I??+edia maJana en el "eyr de 1enden Primeras horas de la maJana en el 6aller del +aestro

%errero en el (uerte de 6elgar

(Dlar recii! el mensaje de (Dnor, cinco hojas de notas, en el momento en que estaa a punto desalir hacia el 6aller del %errero para ver el mecanismo de escritura a distancia de (andarel& Lessa

estaa ya en lo alto y esperando& =(Dnor recalc! que era urgente =dijo ADnag=& *s acercade&&& =Lo leer en cuanto pueda =le interrumpi! (Dlar& ADnag no se distingu$a precisamente porsu falta de locuacidad=& +uchas gracias y disc-lpame& =Pero, (Dlar&&& *l resto de la frase delhomre se perdi! mientras las garras de +nementh rascaan la piedra del saledizo y el drag!n

ronce remontaa el vuelo& *l humor de (Dlar no mejor! al comproar que +nementh ascend$asuavemente& Lessa ha$a tenido raz!n al advertirle que no se quedara eiendo y charlando con'ointon& *l homre era una esponja para el vino& (andarel se ha$a marchado alrededor de lamedianoche, llevndose su etraJo tesoro& Lessa ha$a apostado a que (Dlar no se acostar$a&8espus de arrancarle la promesa de que procurar$a descansar un poco, tamin ella se retir!&(Dlar ten$a la intenci!n de cumplir su palara, pero 'ointon estaa enterado de muchas cosasacerca de los diversos (uertes, detalles importantes para camiar los puntos de vista de susSeJores7 informaci!n esencial si (Dlar ia a llevar a cao una revoluci!n& *l respeto a loscaalleros ms ancianos y a los comatientes contra las %eras ms capaces formaan parte de lavida del "eyr& %ac$a siete 'evoluciones, cuando (Dlar ha$a admitido humildemente loinadecuado que era el -nico "eyr de Pern, 1enden, y lo mal preparado que estaa para lucharcontra las %eras, ha$a atriuido muchas virtudes a los #ntiguos, virtudes que ahora leresultaa dif$cil negar aritrariamente& *l =y todos los dragoneros de 1enden= ha$a aprendidode los #ntiguos los principios sicos de la lucha contra las %eras& %a$a aprendido numerosostrucos para esquivar a las %eras, ha$a aprendido a calirar las variedades de a$das, aconservar la fuerza del animal y del jinete, a desviar la mente de los horrores de las quemaduraso de una emisi!n de fosfina demasiado pr!ima& Lo que (Dlar no ten$a en cuenta era hasta qu

punto su "eyr y los +eridionales ha$an mejorado con aquellas enseJanzas, llegando a superara sus maestros, dado que dispon$an de dragones de mayor tamaJo, ms fuertes y msinteligentes& (Dlar ha$a sido capaz, en nomre de la gratitud y la lealtad a sus predecesores, deignorar, de olvidar, de justificar los defectos de los #ntiguos&


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deajo de l, la inmensa taza de roca en la cima de la montaJa, el serpeante camino queempezaa en un punto misterioso de la cara derecha, descendiendo hasta el lago en la mesetadeajo del "eyr& *l agua resplandec$a como un gigantesco ojo de drag!n& (Dlar se inquiet!fugazmente al pensar en el desarrollo de este proyecto con las %eras cayendo de un modo tanerrtico& %a$a estalecido patrullas especiales y enviado al diplomtico


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estuviera desafiando su voluntad=& "ansorQ ="ansor es tan de fiar como el inter, +aestro=dijo 6erry en voz aja, seJalando el cuerpo dormido deajo de unas pieles sore el reforzadocatre instalado en un rinc!n& (Dlar se ha$a preguntado siempre d!nde dorm$a (andarel, dadoque el 6aller principal era todo espacio para traajar desde hac$a mucho tiempo&


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+ira, esto es un mensaje& *2 arpista adapt! y ampli! su c!digo de tamores, una secuencia ylongitud de l$neas diferentes para cada sonido& 0n poco de prctica, y pueden leerse tanfcilmente como palaras escritas& =


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disponer de ms comida& Lessa ha$a eido un soro de @lah, y apenas logr! tragar el agrioreaje& *l pan estaa amazacotado y a medio cocer, la carne dura y mal guisada, pero lo mismo6erry que (andarel com$an con gran apetito& *l servicio deficiente pod$a disculparse&&& siempreque lo que se sirviera fuera comestile& =Si esta es la comida que Larad os entrega a camio delos lanzallamas, yo la rechazo =eclam!=& T%ay que verV ?ncluso la fruta est podrida&

=TLessaV =+e maravilla que puedas traajar como traajas, si tienes que sorevivir con esto

=continu! Lessa, ignorando la llamada de atenci!n de (Dlar=& !mo se llama tu esposaQ=TLessaV =repiti! (Dlar, en tono ms apremiante& =


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el +aestro %errero ni yo nos atenemos a f!rmulas caal$sticas e inviolales, transmitidas en ellecho de muerte de padres a hijos&&& *l %errero resopl! con tanta fuerza que una de las pielesque coronaan el mont!n vol! hasta el suelo& =T


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acontecimientos recientes& 0n homre no puede luchar d$a tras d$a, 'evoluci!n tras'evoluci!n&&& aunque los "eyrs no pusieron ning-n inconveniente, sino todo lo contrario, entrasladarse a nuestra Upoca&=C mir! a Lessa con aire interrogador& =;h, para ellos era algonuevo, ecitante =dijo Lessa=& C esta Upoca representaa tamin una novedad para los#ntiguos& Lo que no es una novedad es que les quedan cuarenta y pico de 'evoluciones de luchacontra las %eras& #lgunos de ellos ha$an estado luchando contra las %eras por espacio de

quince y hasta veinte 'evoluciones&


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I???+edia maJana en el "eyr +eridional

=


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AnneMcCaffrey.02BusquedaDragon1.0

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