Por: Sebastián Arancibia

Nombre Científico : Eunectes murinus Familia : Boidos Suborden : Ofidios Orden : Escamosos Clase : Reptiles Identificación : Cuerpo grueso y corpulento y coloración muy críptica

(fondo pardooliváceo con manchas negras en el dorso y anillos de centros ocráceo en los costados).

Tamaño : La anaconda puede medir hasta más de 8 m de longitud. Peso : Las serpientes hembras, que son cinco veces más voluminosas que

los machos, pueden llegar a alcanzar los 200 kg de peso o quizá más. Distribución : Cuencas del Amazonas y del Orinoco; Isla de Trinidad. Hábitat : Estas serpientes suelen vivir en marjales, orillas lacustres y ríos

de curso lento en zonas de bosque tropical y de sabana. Alimentación : Las anacondas adultas se alimentan de aves y mamíferos,

y ocasionalmente de tortugas, peces y caimanes. Reproducción : La anaconda verde es vivípara y puede partir hasta más

de 70 crías.

La cabeza de la anaconda es plana y pequeña pero extremadamente musculosa.

Como todos los ofidios, la anaconda tiene una lengua bífida y protráctil que recoge las partículas olorosas del medio circundante. Cuando la anaconda vuelve a meter la lengua en la boca, introduce sus extremidades en dos cavidades huecas situadas en el paladar (el órgano de Jacobson). La conexión nerviosa de este órgano con el cerebro permite que la anaconda tenga en todo momento una información muy precisa sobre su entorno.

ESQUELETO Como el esqueleto de otros boidos o serpientes, el de la anaconda muestra vestigios de la cintura pélvica y de las patas posteriores. Estas últimas terminan en unos espolones en forma de garra, situados a ambos lados de la abertura cloacal, siendo más largos en los machos que en las hembras. La diferencia no sólo es morfológica sino también conductual, ya que los machos rascan a la hembra con sus espolones para estimularla, en tanto que esta última no los utiliza. Tanto los espolones como los vestigios de cintura pélvica de la anaconda, atestiguan que los ofidios ancestrales poseían miembros posteriores bien desarrollados.

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OJOS Los ojos de la anaconda son pequeños y tienen la pupila elíptica y vertical típica de los boidos;. Como en todos los ofidios, los párpados están soldados entre sí y forman una lente transparente encima del ojo.

DIENTES

Los dientes de esta

serpiente son muy

numerosos y afilados, son

largos, cónicos y curvados

hacia atrás, lo que facilita la

captura y la deglución de

las presas; como todos los

boidos, la anaconda carece

de dientes premaxilares

MANDÍBULA INFERIOR

La mandíbula de la serpiente anaconda se compone de dos mitades independientes que pueden moverse alternativamente sobre la presa, la posibilidad de separarla de la mandíbula superior fija hasta un ángulo de 180° permite capturar y tragar presas mucho más gruesas que el ofidio.

PIEL

La piel de la anaconda es

muy pobre en glándulas,

pero está bien dotada de

terminaciones nerviosas.

Este reptil tiene una dermis

muy desarrollada, lo cual

se refleja en las excelentes

cualidades del cuero de

anaconda verde (lo que no

es precisamente una

garantía para su futura

supervivencia).