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Guía Historia y Cs. SocialesAMERICA LATINA CONTEMPORANEA

Mabelin GarridoTrinidad Valdes

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America Latina es el conjunto de paıses que se encuentran desde el rıo Grande, en Mexico,hacia el sur de Chile, incluyendo parte de America del Norte (Mexico), y tanto America Centralcomo America del Sur completos. El territorio de America Latina comprende particularidades polıticas,geograficas, economicas y culturales. A continuacion te invitamos a conocer mas de America Latina.

1. Geografıa de America Latina

La superficie total del continente americano es de 42.243.000 km2, de los cuales 20.400.000 km2 corres-ponden a America Latina, la cual esta ubicada entre las coordenadas geograficas de latitud 32° latitudnorte y 56° latitud sur.

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1.1. Relieves

A lo largo y ancho de America Latina existe una gran diversidad de climas y relieves debido a laaccion tectonica, volcanica y de las fuerzas erosivas en las distintas eras geologicas.

Placas Tectonicas: Las placas tectonicas se encuentran entreel oceano y el magma (lava flotante que se encuentra al interiordel planeta) y son fragmentos de capa muy dura que se muevende forma uniforme. Cuando las placas tectonicas chocan entresı se generan terremotos y maremotos.

A nivel general podemos encontrar cuatro tipos de relieves:

Son tierras antiguasque conformanmesetas a 2.000 mtsde altura.

Son tierras nuevas yaltas que recorrentodo el sectoroccidental deAmérica Latina.

Son tierras amplias yaluviales conforma-das por las cuencasde distintos ríos.

Son las tierras de lascostas. Hacia elPacífico son angostasmientras que haciael Atlántico amplias.

Escudos Cordillera Llanuras Planicies

A continuacion te presentamos las caracterısticas fısicas de las zonas de Mexico, America Central yAmerica del Sur:

1.1.1. Mexico

Geologicamente Mexico es atravesado por dos cadenas montanosas o cor-dilleras: la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental,en las cuales es posible observar volcanismo y sismos. Justo en medio deestas, se emplaza una extensa planicie llamada Meseta Central Mexi-cana, la cual surgio por la actividad volcanica y se encuentra a 2.000 mtsde altura. Por ultimo es posible observar planicies costeras, las cualesson amplias hacia el Golfo de Mexico y la Penınsula del Yucatan, y quefueron el lugar donde los mayas se asentaron. Figura 1: Sierra Madre Oriental

Mexicana

1.1.2. America Central

La zona de America Central incluye tanto el continente como las islas y archipielagos del Caribe.Geologicamente se encuentra la Cordillera Central, la cual tiene una gran actividad tectonica y volcani-ca. Hacia el Caribe las planicies costeras son amplias e ideales para el turismo.

Centroamerica es vıctima de frecuentes sismos, pues su territorio se ubica sobre la placa tectonicadel Caribe que choca con las placas de Cocos, Nazca, Sudamericana y Norteamericana. En general laslatitudes son bajas, es decir, la mayor parte del territorio esta a nivel del mar (excepto en la CordilleraCentral).

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1.1.3. America del Sur

Esta zona posee un relieve muy diverso determinado por tres grandes variantes: la Cordillera delos Andes, los Escudos de Guyana y Brasil, y las cuencas fluviales con desembocadura al Atlanticoque surgen de los rıos Orinoco, Amazonas y el Sistema del Plata.

A) Cordillera de los Andes

Es un cordon montanoso que nace en Guajira (ubicado en Colombia yVenezuela) y esta dividida entre los Andes Septentrionales (en Ve-nezuela y Colombia), Centrales, conocido tambien como Altiplano (enPeru, Bolivia y Chile) y Meridionales (al sur de Chile y Argentina).Al llegar al final del continente la Cordillera de los Andes se hunde enel oceano y reaparece en la Antartida con el nombre de Antantardes.En general, se caracteriza por ser de gran altura y presentar elementosvolcanicos. Figura 2: Cordillera de los An-

des

Septentrional: Al NorteMeridional: Al Sur

La cordillera se extiende a lo largo de toda la zona oeste de Sudamerica y en ella se dan una grancantidad de paisajes y diversidad ecologica. Economicamente representa una reserva de agua dulcepor los hielos y nieve de sus cumbres, ademas de poseer recursos mineros de gran calidad. Al mismotiempo, su altura sirve de biombo climatico deteniendo y aislando corrientes de aire y fenomenosclimatologicos.

B) EscudosLos escudos son tierras antiguas que llegan a los 2.000 mts formando grandes mesetas en cuya superficieno se presentan sismos. En Sudamerica es posible encontrar tres escudos importantes:

Escudo Guayanes ubicado en Guayana

Escudo Brasilero ubicado en Brasil

Escudo de la Patagonia ubicado al sur de Argentina y parte de Chile

C) Cuencas fluviales o sistemas hidrograficosLos rıos que desembocan al Oceano Pacıfico en general son cortos y no navegables debido a la Cordillerade los Andes. Por el contrario, aquellos que desembocan al Atlantico son largos, caudalosos, profundosy navegables, generando alrededor suyo cuencas o sistemas hidrograficos. Los mas importantes deSudamerica son los siguientes:

Cuenca del Orinoco: nace en Montedelgado y se extiende 2060 kms, cruzando Venezuela. Esen gran medida navegable y desemboca en el Atlantico.

Cuenca del Amazonas: nace en Peru, en el rıo Maranon. La extensiondel rıo Amazonas es de 6450 kms y se caracteriza por tener aguas profun-das y calmas por lo que es navegable. Sus afluentes atraviesan seis paıses:Peru, Bolivia, Colombia, Ecuador, Venezuela y finalmente desemboca enel Atlantico en Brasil. Se caracteriza por ser conservador de minorıasetnicas y de la vida, y se le considera reserva de la humanidad.

Figura 3: Rıo Amazonas

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Sistema de la Plata: comprende la confluencia de los rıos Parana, Paraguay y Uruguay ydesemboca en el Atlantico en un estuario de 299 km de ancho. Forma grandes vıas de comunica-cion, lo que lo hace una ruta desde y hacia el exterior del continente sudamericano.

1.2. Caracterısticas Climaticas y de Vegetacion

Debido a la gran diversidad de relieves y a las distintas corrientes marıtimas, los climas de Lati-noamerica son muy diversos. A continuacion te los presentamos:

Clima tropical ecuatorial (en el Amazonas), parte de los llanos delOrinoco, macizo Guayanés y la costa intertropical. Presentavegetación de sabana.

Características

.

Tropical

Norte de México y costa del Pacífico de Sudamérica. Estándeterminados por la acción de altas presiones sobre el Océano(anticiclón del Pacífico).

Árido

Distintos tipos de climas templados en Brasil, Uruguay, Argentina yChile.Templado

Se superponen a las demás zonas climáticas, sus rasgos derivan dela altitud. Principalmente al Sur de los Andes.Andino

Nordeste brasileño, las altiplanicies andinas en Perú y Bolivia, lasllanuras orientales, el Chaco, la Pampa y la Patagonia.Semiárido

Clima

Producto de los diversos climas la vegetacion cambia a lo largo y ancho de Latinoamerica. Los paisajesnaturales que mas destacan son:

El Gran Chaco

Es una de las zonas con mayor biodiversidad del planeta y su area de bosques es la segunda mas grandedel continente despues de la cuenca del Amazonas. Se encuentra entre Argentina, Paraguay, Bolivia yBrasil y en el viven cerca de cuatro millones de aborıgenes.

El desierto de Atacama

El desierto de Atacama es el desierto mas arido (o seco) del planeta, por lotanto la vida que en el sobrevive debe adaptarse a circunstancias complejas yaprovechando al maximo el agua disponible. Los animales que hay en el sonescorpiones, aranas y roedores, mientras que la mayorıa de la vegetacion es detipo cactus. En este desierto se da un fenomeno complejo cada cierta cantidadde anos llamado desierto florido, en el cual millones de flores de todos los colorespueblan el desierto por algunas semanas. Figura 4: Desierto de Ata-

cama

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La Sabana

El suelo de la sabana es arcilloso e impermeable, predominando la vegetacion herbacea. Existen algunosarboles, pero en general estan muy dispersos unos de otros. En America Latina se encuentran las sabanasdel Mato Grosso, los Llanos de Colombia y la Gran Sabana en Venezuela.

El Altiplano

Abarca el norte de Chile, la parte occidental de Bo-livia, el centro y sur de Peru y el noroeste de Argen-tina. Es una planicie de mas de 3.600 mts de alturay la flora que se encuentra es esteparia (con poca ho-ja para no perder agua). Hay una gran presencia decamelidos como la vicuna y la llama. Figura 5: Lago Chungara, en el Altiplano

La Cuenca del Amazonas

La Amazonıa es el mayor bosque primario que queda en la Tierra y contiene la mayor biodiversidaddel planeta. El bosque y su rıo mantienen la vida de dos mil especies de peces y mamıferos de agua dulce.

La Patagonia

Es una region geografica que se encuentra en el extremo austral de Sudamerica. Su vegetacion es deestepas frıas: hay coirones, calafate y lenga. En cuanto a la fauna se desarrollan en ese lugar los guanacosy los nandues.

2. Poblacion

A la llegada de los espanoles los territorios americanos estaban ocupados por una poblacion autoctonau originaria. Sin embargo, con la llegada de los espanoles y producto de las enfermedades, el mestizaje yla llegada de los esclavos negros, se produjo una drastica disminucion de la poblacion indıgena.

La poblacion latinoamericana se caracteriza por la presencia de diversas etnias. Esto se debio primeroa la conquista por parte de los europeos y al mestizaje que se produjo por ella, pero tambien por otrosfactores. La llegada de los espanoles significo tambien la llegada de los esclavos provenientes del Africanegra. Mas tarde, en el siglo XIX llegaron oleadas migratorias de chinos al Peru y durante el siglo XXextranjeros de distintas partes de Europa llegaron a Argentina y Uruguay. En los ultimos anos se hanproducido nuevas corrientes migratorias desde China, Taiwan y Japon.

En la mayorıa de los paıses latinoamericanos los pueblos indıgenas son minorıas y se encuentran enuna situacion desfavorable frente al resto de la poblacion. Sin embargo, en Mexico, Peru y Bolivia estospueblos son mas bien la gran mayorıa de su paıs.

El total de la poblacion de America Latina llega aproximadamente a 619 millones de habitantes, dela cual un 76 % es urbana, existiendo una gran concentracion de la poblacion en las ciudades.

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Actualmente, las ciudades mas pobladas son:

1. Ciudad de Mexico – Mexico (23.5 millones de habitantes)

2. Sao Paulo – Brasil (19.2 millones de habitantes)

3. Buenos Aires – Argentina (13.1 millones de habitantes)

Figura 6: Ciudad de Mexico

Las ciudades latinoamericanas presentan problemas de sobrepoblamiento, contaminacion (tanto acusti-ca como del aire) y pobreza (un 23,5 % de la poblacion latinoamericana vive en situacion de pobreza).

La distribucion de la poblacion varıa segun la geografıa. Por ello es variada, existiendo zonas anecume-nes o desocupadas, y otras ecumenes o pobladas. Las primeras se caracterizan por tener condicionesde clima y relieve poco aptas para el ser humano. Un ejemplo de ellas es el desierto de Atacama. Laszonas ecumenes por otro lado son aquellas en que la geografıa es propicia para el desarrollo humano y enocasiones coincide con la capital de los Estados latinoamericanos.

3. Zonas Economicas

En America Latina el medio natural esta estrechamente vinculado al paisaje economico. La regionposee una amplia, diversa y abundante gama de recursos naturales, que han sido la base del crecimientoeconomico. Lamentablemente, esta abundancia no ha sido sinonimo de desarrollo y prosperidad general,pues se han formado por un lado focos de desarrollo y por el otro unos de subdesarrollo, generandose unagran inequidad a lo largo y ancho de la region.

La concentracion de las distintas actividades por paıs es:

Actividades Primarias

Son aquéllas que se basan enla explotación de los recursosnaturales. Más del 50% de lasexportaciones latinoamericanasson de ese sector. A continua-ción te presentamos en qué seespecializa cada país:

Cobre - Chile y Perú

Estaño - Bolivia

Hierro - Brasil

Bauxita - Jamaica

Carbón - Colombia

Gas y - México,Petróleo Argentina, Brasil y Venezuela.

Actividades Secundarias Actividades Terciarias

También se conocen comoservicios. Son aquellas activi-dades que involucran las áreasde la salud, educación, co-mercio, finanzas, turismo,transporte y comunicaciones.

Este sector está en continuaexpansión en los distintospaíses del mundo y porsupuesto de la región.

Son aquéllas que transformanlos recursos naturales enbienes manufacturados. Engeneral esta es un área queno está muy desarrollada enLatinoamérica.

Los países de la región quemás se han desarrollado eneste ámbito son Venezuela,Chile, Argentina y especial-mente México y Brasil.

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4. Relaciones entre Chile y America Latina

Debido a la diversidad latinoamericana, Chile comparte algunas semejanzas con el resto de los paısesde la region y presenta algunas diferencias. Ademas se relaciona con ellos a traves de distintos tratados yentidades.

4.1. Ambitos economicos

Al igual que la mayorıa de los paıses latinoamericanos, Chile es un paıs que concentra sus exportacio-nes en recursos naturales, siendo los mas importantes el cobre y la exportacion frutıcola.

Chile se relaciona economicamente con los otros paıses de la region a traves del MERCOSUR oMercado Comun del Sur, tratado del ano 1991 integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguayy del cual Chile y Bolivia participan de manera parcial. El objetivo de este tratado es ampliar los mercadosde los distintos paıses que participan en el.

4.2. Ambitos sociales

El gran desafıo social que enfrenta America Latina es la superacion de la pobreza. Para enfrentar elproblema del subdesarrollo surgio al interior de la ONU (Organizacion de las Naciones Unidas) el Centrode Estudios Para America Latina (CEPAL), desde el cual han surgido las principales estrategias dedesarrollo para la region.

Sin embargo, cada paıs tiene sus especificidades, y a pesar de que en Chile todavıa existe pobreza y esfundamental erradicarla, en relacion con sus pares latinoamericanos ha avanzado mucho en su superacion.Por otro lado, en Chile existe una inequidad muy grande, area que debe trabajarse.

5. Esquema de sıntesis

Compuesta por:

Relieve.

Clima y Vegetación

Geografía Población Zonas Económicas

Es distinto en

MéxicoAmérica CentralAmérica del Sur

En

Ámbitos EconómicosÁmbitos SocialesSe compone de:

Tiene: Relaciones con Chile:América LatinaContemporánea

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Bibliografıa

[1 ] Bethell, Leslie editor (1990). Historia de America Latina. Barcelona: Crıtica.

[2 ] Cardoso, Fernando y Faletto, Henzo (1969). Dependencia y desarrollo en America Latina. Mexico:Siglo XXI.

[3 ] Del Pozo, Jose (2002). Historia de America Latina y del Caribe (1825 – 2001). Santiago: LOM.

[4 ] DIRECON (2000). Relaciones economicas e internacionales de Chile 1994 – 2000. Santiago:DIRECON.

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