Guía de Aire Comprimido para distintos niveles de producción

Guía de Aire Comprimido para distintos niveles de producciónEn los próximos meses las empresas experi-mentarán periodos con fluctuaciones de la producción, tanto con incrementos, reduc-ciones, y, en algunos casos, interrupciones. Es evolución del “just in time”.

Comprender las implicaciones de estos cam-bios, y su afección a las instalaciones de aire comprimido es fundamental para garantizar que los compresores sigan siendo funciona-les y eficientes.

A continuación, le ofrecemos directrices que le permitirán garantizar que el sistema de aire comprimido de sus instalaciones funci-one a pleno rendimiento, independiente-mente de la producción que se acometa en cada momento.

Pautas para el aumento del uso del aire comprimido¿Está la empresa en fase de crecimiento? No deje su instalación de aire comprimido fuera del proceso de ampliación. Su compresor impulsa la producción en toda su instalación, por lo que preparar este equipo para una producción intensa es importante para acelerar la producción.

• No se olvide del compresor. Uno de los aspectos más esenciales del cambio velocidad en su sistema productivo, es su sistema de compresores. Sin aire comprimido, la producción no puede ejecutarse. ¿Tiene el compresor de aire actual la capacidad de mantener el ritmo y está en forma para manejar las demandas que trae el aumento de la producción? Abordar estas cuestiones y tener en cuenta su sistema de compresores antes del aumento de la producción ayudará a mitigar los problemas en el futuro.

• Mantenerse al día con la demanda. ¿Va a comprar un compresor de aire adicional para hacer frente al aumento de la demanda? Puede ahorrar dinero comprando solo un compresor más grande que el actual. Conserve el compresor antiguo como reserva: quién sabe cuándo puede ocurrirle algo inesperado a la unidad principal, que podría interrumpir la produc-ción por completo.

• Más aire comprimido = más humedad. ¿Está el sistema preparado para manejar la humedad extra que producirá el aumento de aire comprimido? La humedad puede ser perjudicial para las instalaciones de aire comprimido y los procesos finales. Antes de aumentar la producción, determine si los métodos de secado del sistema (desde secadores de aire integra-dos, postenfriadores o sobrecompresión) pueden compensar el aumento de humedad en el sistema.

• ¿Tiene suficiente almacenamiento? Los depósitos receptores de aire proporcionan un almacenamiento temporal que el sistema puede utilizar durante los picos de demanda. La mejora del almacenamiento ayudará a garantizar un suministro de aire suficiente y a reducir el número de arranques que experimenta el motor del compresor.

• Diga hola a la nueva tecnología. En la última década se ha producido un gran avance en las tecnologías de aire comprimido, especialmente con los compresores de mayor potencia. Es importante conocer las nuevas características y ventajas de las tecnologías de aire comprimido actuales, especialmente si el compresor tiene más de 10 años.

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Pautas para reiniciar una instalación de compresores1. Desconecte la alimentación del compresor de

aire.

2. Retire la protección del eje de transmisión y gire el acoplamiento de transmisión para comprobar que el compresor gira libremente. Si el compre-sor gira libremente, vuelva a colocar la protec-ción y conecte la alimentación del compresor.

3. Encienda el sistema de refrigeración por agua y por chorro de aire (si el compresor está refrig-erado por agua).

4. Cierre la válvula de descarga de aire del com-presor y ponga en marcha el compresor.

5. Abra lentamente la válvula de descarga de aire hasta que la presión de aire se iguale entre el compresor y la red de aire. En este momento el compresor vuelve a estar en línea.

Nota: Si el compresor de aire está conectado a un controlador de secuencia, asegúrese de que los compresores están integrados en el controla-dor u optimizador.

Pautas para detener o pausar las instalaciones de compresores de aire¿Necesita reducir la producción y desconectar tempo-ralmente los compresores de aire? Si la producción se detiene, detenga manualmente el compresor, incluso si está integrado en un controlador central. Si no lo hace, la máquina podría funcionar a una capacidad mínima para compensar pequeñas fugas en su red de aire comprimido.

• Compresores VSD. Realice una parada de programa mediante el PLC. Asegúrese de que el suministro de energía eléctrica se deja encendido para mantener la batería de condensadores cargada y lista para el reinicio.

• Compresores de aire refrigerados por agua. Después de parar el compresor, aísle el suministro de agua. Esto evitará que se forme condensación en el interior de los elementos del compresor. No olvide volver a encenderlo en el momento de la puesta en marcha. Asegúrese de que todos los sistemas de refrigeración por chorro de aire estén apagados.

• Compresores exentos de aceite. El eje de transmisión principal debe ser girado manualmente a través del acoplamiento de transmisión del motor, 3 rotaciones completas, una vez a la semana. Esto es para evitar que las etapas de compresión de baja y alta presión se agarroten durante un largo período de tiempo de inactividad. Si el compresor Z es una versión VSD, vuelva a conectar la alimentación eléctrica después de girar el compresor a mano para proteger los condensadores de accionamiento del inversor.

• Compresores centrífugos. Realice una parada de programa y deje la alimentación eléctrica conectada. Deben dejar la bomba de aceite auxiliar encendida eléctricamente mientras el compresor está parado. Esto mantendrá la temperatura del aceite y pondrá en marcha periódicamente la bomba de aceite auxiliar para hacer circular el aceite caliente por los rodamien-tos durante los largos periodos de parada.

• Generadores de gas y secadores (de adsorción o re-frigerantes). Estos pueden detenerse manualmente y despresurizarse si es necesario. Al despresurizar los generadores de gas, controle el nivel de oxígeno en la sala de máquinas.

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Cómo ahorrar en costes de energía durante los periodos de menor producciónUna de las ventajas de la reducción de la producción es el potencial de ahorro significativo en los costes energéticos mensuales. Dado que el aire comprimido representa una gran parte de los costes energéticos totales de una planta, la disminución de la produc-ción (y, por tanto, del uso de aire comprimido) puede tener un impacto positivo.

1. Reducción de las horas de funcionamiento sin carga. La demanda de aire en un sistema industrial de aire comprimido fluctúa. Utilice esta demanda fluctuante para reducir las horas de funcionamiento sin carga para optimizar la eficiencia energética.— Controladores de compresores. Proporcionan

formas sencillas para reducir las horas de funcio-namiento sin carga. Si tiene varios compresores, es probable que el controlador esté configurado para hacerlo automáticamente. Si no hay un con-trolador central, es probable que las bandas de presión de los compresores se hayan configurado con un método en cascada. Esto significa que cuando se alcanza la presión de aire objetivo, los controladores de a bordo paran las máquinas.

Si los compresores se dejan funcionando sin carga después de las horas de trabajo, siguen consumi-endo hasta un 25% de la energía que se con-sume a plena carga. Si hay fugas en el sistema, los compresores pueden pasar a funcionar con carga ocasionalmente, consumiendo aún más energía.

.— Apagar los compresores. Como se ha men-cionado anteriormente, cuanto más corto sea el tiempo de producción, más costes energéticos se pueden ahorrar apagando los compresores en lugar de dejarlos funcionar sin carga. Si la pro-ducción se reduce, pero no se detiene, considere la posibilidad de aislar las zonas no utilizadas de la fábrica y actualice su plan en consecuencia (sectorización).

2. Eliminar las fugas de aire. Si la instalación del com-presor es antigua, las fugas de aire pueden ser una enorme fuente de desperdicio de energía. Hasta un 20% del consumo total de aire comprimido podría perderse por fugas, y el 80% de las fugas de aire ni siquiera son audibles. Si todavía está en el lugar y tiene tiempo disponible, aproveche la oportunidad para comprobar si hay fugas en su sistema. Hacerlo podría ahorrarle dinero.

3. Banda de presión reducida. Como regla general para la mayoría de los compresores, una reducción de la presión de 1 bar supondrá un ahorro del 7% de energía. Los ajustes de presión del compresor deben ajustarse hasta que se pueda alcanzar la presión más baja y reducir la banda de presión sin afectar a la aplicación. Si su instalación de compresores tiene un sistema centralizado responsable de varios contro-ladores, la red puede ajustarse para que funcione dentro de una banda de presión estrecha, lo que garantiza que la red de aire comprimido se ajuste a sus necesidades precisas. El controlador también puede permitirle crear manual o automáticamente dos bandas de presión diferentes para optimizar el uso de la energía en distintos periodos, reduciendo drásticamente los costes energéticos en los momen-tos de menor uso.

4. Recuperación de energía. Un área que ofrece a los fabricantes una importante oportunidad de ahorro es la recuperación del calor residual de los compre-sores de aire. Sin la recuperación de energía, este calor se pierde en la atmósfera a través del sistema de refrigeración y la radiación. La cantidad de en-ergía eléctrica que puede recuperarse depende del tamaño del compresor y de las horas de funciona-miento. Las recuperaciones típicas se sitúan entre el 65 y el 94%. La recuperación del calor del aire com-primido reduce la necesidad de comprar energía, lo que se traduce en menores costes de funcionamien-to y emisiones de CO2. Por ejemplo, puede producir agua caliente para los lavabos o dirigir el aire caliente a un espacio de trabajo, almacén, muelle de carga o entrada. El ahorro puede ser realmente considerable.

5. Asegúrese de que se instala el tipo de compresor adecuado. La mayoría de los procesos de produc-ción requieren diferentes niveles de demanda en distintos periodos, lo que puede significar que el compresor esté funcionando sin carga o en vacío durante largos periodos. Se puede conseguir un gran ahorro si se sustituye un compresor de velocidad fija por una unidad de accionamiento de velocidad vari-able, ya que produce aire comprimido sólo cuando es necesario. Esto también minimiza el funciona-miento sin carga del compresor.

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ConclusiónEl aire comprimido nunca debe depender de las con-jeturas.

Hay una serie de herramientas y servicios totalmente gratuitos que pueden ayudarle a evaluar la eficiencia, a encontrar formas de expansión o a garantizar la eficien-cia durante una ralentización de la demanda.

Lo más importante es recordar que toda inversión debe ir acompañada de un claro retorno de la inversión. Si no

lo consigue, no compre. Desde el punto de vista de los costes y la financiación, podría decirse que nunca ha ha-bido un mejor momento para invertir en su sistema de aire. A menudo, el coste mensual de un nuevo compre-sor es inferior al ahorro mensual, por lo que el compre-sor de aire contribuye a la cuenta de resultados desde el primer día. Si cree que tiene la máquina equivocada para sus necesidades, no tiene por qué sentir que tiene que vivir con ella.

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