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Factores teratogénicos

Los defectos de nacimiento también reciben el nombre de defectos con-génitos. Congénito

significa que está ya presente al nacer, y defecto se refiere a una anormalidad o

irregularidad. En realidad, una anormalidad

Teratología (del griego Tératos Monstruo) es la ciencia que

estudia las causas de los trastornos. Los trastornos congéneticos son la causa

principal de mortalidad infantil. La mayor parte de las

malformaciones se producen durante el periodo de

embriogénesis durante la tercera a la octava semana de gestación.

La mayoría se producen debido a factores genéticos y ambientales, pero a menudo se desconoce la causa.

Factores que influyen en la lesión producida por un teratógeno

El momento de exposición (tiempo de gestación en el momento de actuación) Es bien conocido que el período especialmente sensible es el primer trimestre, tiempo en que se incluye el período embrionario en el que se lleva a cabo la formación de los órganos (organogénesis). Si relacionamos este momento con los tres períodos, ya nombrados, que se diferencian en el desarrollo prenatal humano:

Periodo de prediferenciación o blástula (0 a 2 semanas de gestación):La actuación de un agente en este momento del desarrollo no

produce malformaciones debido a que hasta este momento las células no se han

diferenciado en funciones específicas. Son células pluripotenciales: si una se destruye,

otra puede tomar su función.

Periodo embrionario (organogénesis) (3 a 8 semanas de

gestación):Es el periodo de máxima susceptibilidad a los

agentes teratógenos, ya que las células embrionarias han perdido

su carácter totipotencial y se están formando los diferentes órganos.

Periodo de histogénesis (formación de los tejidos)

(8-32 semanas):Existe una menor susceptibilidad a la

aparición de malformaciones mayores, aunque si existe cierto

riesgo de alteración de la función de los órganos. Periodo de maduración funcional

(hasta la semana 38):Todavía menor riesgo teratogénico y

funcional.

Las características del agente Muchos agentes teratógenos tienen una

periodo de acción muy estrecho en términos cronológicos. Por ejemplo, en el

caso de la talidomida su poder teratogénico sólo se produce si se consume el fármaco

entre los días 21 a 36 de la gestación.

Cantidad del agente o relación dosis-respuesta: el embrión y el feto no están completamente

protegidos de los factores ambientales y que el "filtro placentario" es permeable a múltiples agentes nocivos. Existe por tanto una dosis

umbral a partir de la cual se produce el efecto lesivos para el embrión.

Tiempo de exposición al agente. Especificidad del agente con el órgano en sí mismo. Cada

sustancia actúa en un aspecto particular del metabolismo celular, por tanto tienden a producir diferentes efectos. Aunque actúen en el mismo periodo de desarrollo embrionario y sobre el mismo sistema, cada agente específico puede producir modelo o patrón específico de malformaciones.

Las características del agente

Exposición a teratógenos Los fármacos reconocidos como causantes de defectos congénitos cuando se toman

durante el embarazo incluyen el alcohol, la fenitoína, los fármacos que contrarrestan las acciones del ácido fólico (como el triamtereno o el trimetoprim), el litio, la estreptomicina, las tetraciclinas y la warfarina.

Las infecciones que pueden provocar defectos congénitos incluyen el herpes simple, la hepatitis vírica, la gripe, la parotiditis, la rubéola, la varicela, la sífilis, la listeriosis, la toxoplasmosis e infecciones por virus Coxsackie o por citomegalovirus

Exposición a teratógenosEl tabaquismo es la adicción más frecuente entre las mujeres embarazadas de algunos países desarrollados. A pesar de la información creciente acerca de los peligros para la salud que acarrea el tabaquismo, el porcentaje de mujeres adultas que fuman o viven con alguien que fuma sólo ha descendido ligeramente en 20 años y el porcentaje de mujeres grandes fumadoras se ha incrementado. Las fumadoras embarazadas también tienen más probabilidades de tener complicaciones con la placenta, rotura prematura de membranas, parto anticipado (pretérmino) e infecciones uterinas. .El tabaquismo en la madre también puede aumentar el riesgo

del síndrome de muerte súbita del lactante. Además, los hijos de madres fumadoras tienen deficiencias sutiles, pero apreciables, en cuanto al crecimiento, desarrollo intelectual y conducta