AFRICA. AGRICULTURA, INDUSTRIA
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LAS ACTIVIDADES AGROPECUARIAS.
LA AGRICULTURA AFRICANA
Rasgos generales.
Escaso porcentaje de tierras arables (6’2%), lo que supone un 1’8 millones
de hectáreas tan sólo, ya que el medio físico lo condiciona así; ejemplo: los
desiertos.
Es el continente que menos volumen de tierras arables tiene en el mundo.
Sin embargo, hay un factor positivo, ya que si ponemos en relación la
población con las hectáreas aradas la cifra no es tan negativa, con 1’8
personas por hectárea arada frente al SE asiático con 3’2 personas/hectárea,
por ejemplo.
Condiciones para amplia variedad de cultivos, posibilitadas por la gran
diversidad de climas y de estratos.
La mayor parte de estos cultivos no son de origen africano, ya que fueron
introducidos por los colonizadores, sólo son originarios el café, la palmera
aceitera, el algodón y el sésamo.
Dualidad entre cultivos básicos (maíz, mandioca) para la alimentación y
cultivos de exportación (café) orientados a las plantaciones.
- Cultivos básicos Son cereales como el trigo, la cebada, el mijo, el
sorgo, el maíz (el más importante), tubérculos como la patata y frutas
como el plátano.
- Cultivos de exportación Son el té, el café, las especias, los dátiles,
etc.
Los cultivos orientados a las plantaciones son los más frecuentes y los que
más se utilizan; son los cuales, desde un punto de vista nutritivo, aportan
muy poco a la población (maíz, mandioca).
La propiedad de la tierra en África.
La pauta general es la de que los intereses colectivos han primado siempre sobre los
individuales. Por un lado, se tendía hacia el igualitarismo y la solidaridad, pero por otro
lado, mermaban iniciativas como la construcción de pozos, el aterrazamiento, etc.; los
cuales se achacan más a la iniciativa privada.
Con la colonización, se introdujo el modelo occidental y la sociedad privada. Ello fue
imitado tanto por los nativos como por las oligarquías locales a quienes les interesaba
acaparar tierras. Se fomentaba el caciquismo rural.
Si a todo ello le unimos:
La explosión demográfica
Los procesos comerciales
El surgimiento de una mentalidad financiera en África
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...la tierra se convierte en un capital, y esa antigua forma de tendencia que era
colectiva está pasando a ser como no apta, imponiéndose la iniciativa privada.
La privatización va a ser más importante en las áreas más dinámicas (las áreas
costeras), y además, a los gobiernos africanos cada vez les interesa más tomar esta
propiedad privada como base, puesto que ellas pueden explorar las tierras en función de
las necesidades nacionales.
Los sistemas agrarios tradicionales.
Estos sistemas están presentes en el continente antes del apogeo del colonialismo y
como característica básica hay que decir que están muy adaptados a las condiciones
naturales.
a) La agricultura itinerante (zona del norte de Senegal y del sur del Zambeze)
Es la agricultura más primitiva y se desarrolla en los bosques ecuatoriales y en
la zona de la sabana (toda la zona central).
Es un tipo de agricultura extensiva, y por ello despilfarradora de
recursos, ya que para producir 2 toneladas de trigo queman 30 toneladas
de bosque o vegetación.
Sus técnicas y labores de cultivo son muy arcaicas, ya que no llegan a
usar el arado y todas las técnicas vienen marcadas por la inexistencia de la
ganadería; con lo que los campos no se abonan y la comunidad campesina
tiene que desplazarse.
Cada tres años se desplazan los campos de cultivo, dejándose las tierras
en un periodo de barbecho forestal para que se recupere la vegetación.
Por lo tanto, las principales características de la agricultura itinerante son:
- Sin fijación de la comunidad agraria a los campos de cultivo (sin
término agrícola fijo), el campo de cultivo se desplaza todos los años
y el hábitat cada x años.
- Instrumentos de labranza muy rudimentarios
- Escasas labores de cultivo
- Es la única agricultura que desconoce el pastoreo. No tiene ningún
tipo de ganado mayor, ello es la causa fundamental del
desplazamiento de los campos, ya que no consiguen el abono para
los campos; después de un año o dos de cultivo el suelo pierde su
fertilidad.
En lo que respecta a los métodos de preparación, estos reúnen varias fases:
- Estación seca Selección del terreno: zona de árboles jóvenes,
evitando las zonas de costras lateríticas. Se cortan los árboles a un
metro del suelo, respetando algunos sagrados y palmeras aceiteras.
Posteriormente, al final de la estación seca y un poco antes de la
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estación húmeda, se quema cada parcela hasta que se reduzca a
cenizas; esto es un buen abono natural y el único aporte de fertilidad.
Muchos consideran a esta agricultura, la agricultura del
despilfarro, se quema mucho bosque para obtener muy poco.
También se le denomina técnica de rozas o chamicera.
- Estación húmeda A su inicio es el momento de la siembra. Para
ello, con un bastón, se clavan unos agujeros en el suelo dónde se
introduce la semilla. La semilla es todo un policultivo (maíz,
mandioca, plátanos, sorgo, mijo, ñamé, etc. La cosecha es
escalonada, muchas veces queman varias veces las parcelas para
tener más cenizas.
Las consecuencias generales de dicha práctica son:
El paisaje agrario resultante es difuso. Es un paisaje rural indeterminado,
que se caracteriza por “manchones de cultivos”. Se trata de una mezcla
entre lo natural y lo humano, dónde sólo los campos más cercanos a la
aldea están limpios de vegetación y el resto de los campos tienen un
aspecto indeterminado.
Destacándose por tanto esta agricultura por una débil ocupación del
suelo. Además, es una agricultura que se ve amenazada por la explosión
demográfica, por lo que los barbechos se están recortando.
b) La agricultura sedentaria tradicional en secano o preintensiva
Se caracteriza por estar sólidamente anclada en un territorio, su surgimiento se
debe a:
La intensificación agraria sobre los antiguos campos temporales: Van a
aplicar unas técnicas de cultivo más intensas, además de emplear ganadería
se trata pues de un cultivo más minucioso sobre campos permanentes y de
la que se pretende sacar el máximo rendimiento al suelo (producir al
máximo). También practican la rotación de cultivos.
Bajos rendimientos, ya que es un suelo muy pobre.
Las comunidades campesinas quedan fijadas a la tierra, como son los
pueblos de los sereres (Senegal) o los bamalikes o bashi (región del Kivu y
Tanganika); éstos últimos han llegado a este sistema por evolución
histórica o por degeneración de la agricultura itinerante.
Él ir reduciendo los barbechos, nos explica que este tipo de agricultura
este muy extendida por toda África subtropical, debido a las vías de
comunicación y a los núcleos urbanos.
Paisajes agrarios más definidos (distintas coronas agrarias). Por ejemplo:
- Los sereres tendrán dos coronas de cultivo concéntricas: la primera
se encuentra entorno a la aldea, con huertas familiares cercadas con
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cultivos de mijo, mandioca o judías para el consumo propio;
alrededor de ésta, tendremos otra corona más grande, con campos de
cultivos que se organizan en tres hojas mijo, barbecho y
cacahuete.
- Los bashi suelen ocupar terrenos elevados, como una colina; la aldea
se sitúa en la cumbre y se haya rodeada de un bananar que protege el
suelo de la erosión y además sirve de reserva de alimentos. La
siguiente corona es de productos hortícolas y árboles que abastecen a
la aldea de madera, legumbres o condimentos. El siguiente cinturón
es la parte más rocosa, por ello se dedica al pasto para el ganado.
Finalmente, en el sector más bajo se hallan los grandes campos de
cultivos, dónde los cultivos comerciales cada vez tienen más peso.
La agricultura de plantación.
Es lo contrario de lo que hemos estado viendo, es una forma de agricultura que tiene
como único objetivo elaborar productos orientados al mercado internacional, no tiene en
cuenta las necesidades alimenticias.
Es una gran explotación agrícola situada en una región tropical o subtropical que
emplearía mano de obra asalariada y únicamente se cultivan los productos con fines
comerciales, todo se lleva a cabo por una agricultura científica y que se cuida siempre la
rentabilidad de la empresa.
Debido a su gran tamaño y al volumen de mano de obra tan importante que emplea,
tiene una gran capacidad de organización del paisaje, que quedaría centrado por una
red de carreteras, de caminos, ferrocarriles que unen la plantación con la fábrica en la
que se tratan los productos antes de mandarlos al exterior.
Se caracteriza por tener unos nuevos métodos de producción: la gran explotación, la
especialización de los cultivos y la mecanización.
Es una agricultura especulativa, basada en monocultivos y orientada a la exportación.
Uno de los rasgos más importantes es la gran capacidad de penetración en la
articulación y orientación de la agricultura africana.
En el caso de áfrica las plantaciones tienen un desarrollo muy tardío (s. XIX), con
relación a otras zonas como América; debido a los esclavos, donde a partir del s. XIX va
a dar su auge existiendo distintas modalidades de plantaciones:
- Aprovecharse de distintos campesinos que ya estaban cultivando la
tierra, le cambian los cultivos disminuyendo los de autoconsumo.
- Expulsaban directamente a la población.
Las plantaciones en África son por un lado muy diversificadas en lo que se produce,
pero muy concentradas en el espacio (en la zona de Ghana y Nigeria se cultiva el cacao,
en Camerún los plátanos y en la República del Congo la hevea (de ésta se saca el látex).
Tras la independencia, todos los países africanos han impulsado plantaciones
campesinas que cada vez introducen más cultivos de plantaciones en sus tierras y
provocan que tiendan cada vez más a un monocultivo y pierdan su diversificación. Por
ello, van a recibir unos ingresos bajísimos con dependencia económica.
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La Revolución Verde.
La Revolución Verde es un proceso de transferencia tecnológica de los países
desarrollados a los países del Tercer Mundo, que tiene su esencia en las variedades de
alto rendimiento que a través de todos los insumos necesarios (pesticidas, abonos, etc.)
permiten incrementar los rendimientos hasta el doble o incluso más.
Nos encontramos que aparecen problemas, siendo el más importante la semilla, las
cuales no tienen capacidad para producir al máximo, sino es con el aporte de todos los
insumos necesarios.
Las investigaciones se han centrado en combinar las cualidades de distintas variedades
en una sola, intentando lograr una planta que resista plagas, sequías o que tenga
rendimientos muy importantes en proteínas. El caso del maíz es el que peor rendimiento
ha dado, ya que en áfrica los cultivos tienen una alta vulnerabilidad a contraer
enfermedades muy frecuentes. Esto hace que el principal problema radique en que en los
países africanos a la hora de obtener altos rendimientos tienen que optar por fertilizantes,
abonos o plaguicidas.
En el caso de los fertilizantes, éstos son comprados a nivel nacional, lo que supone
invertir en divisas, si además le añadimos las malas infraestructuras que poseen, no a
todos los agricultores les llegan esos productos. Todo esto aumenta el coste de
producción y en el momento en el que se produzca una sequía, ni siquiera los nutrientes
van a ser absorbidos por la planta.
El control de las malas hierbas es también muy importante, porque crecen muy rápido;
por lo que se emplean los herbicidas, que para las grandes y medianas explotaciones son
imprescindibles utilizarlas. En las pequeñas explotaciones, se emplea toda la mano de
obra familiar disponible que poseen.
Ocurre lo mismo con el uso de los plaguicidas, que también incrementan los costes de
producción.
Luego los resultados son distintos:
Positivos Puesto que la Revolución Verde supone un incremento de los
rendimientos en dos vertientes:
- porque las cosechas son más productivas
- porque al ser variedades de ciclo corto, se pueden obtener varias
cosechas en una misma explotación
Negativos Porque la mejora del rendimiento, para que se haga real
necesita del aporte de todos los insumos (abonos, herbicidas, plaguicidas,
etc.) y si ello lo llevamos al caso de África, con sus características internas de
pobreza, de falta de vertebración territorial y de problemáticas nacionales,
podremos deducir que el continente a quedado al margen del proceso.
Las exportaciones agrarias.
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TEMA 6: LA INDUSTRIA.
1.- RASGOS GENERALES.
Escaso desarrollo de las actividades. La industria es un sector de la
economía, que con algunas excepciones como Sudáfrica, está muy
escasamente desarrollada en África.
Prueba de ello son los bajos índices de población activa industrial que
poseen y los volúmenes tan bajos de producciones claves como pueden ser el
acero, el cemento, entre otros.
Por ejemplo, en 1990 toda la producción de África (menos Sudáfrica) era
la misma que tenía España.
Polarización espacial muy acusada de la actividad industrial. Ésta se va a
concentrar en determinadas áreas, en la costa (áreas más dinámicas) y en las
ciudades y capitales nacionales, mientras que el resto del territorio es un
auténtico vacío industrial.
La estructura industrial es incompleta, por la presencia mayoritaria de
industrias tradicionales como son:
- Industrias ligeras de bienes de consumo; textiles y alimentarias,
sobretodo.
- Industrias extractivas
En la mayor parte de los países africanos van a estar ausentes las
industrias pesadas, de bienes de equipo, etc. La principal causa es la
colonización.
La industria en África se desarrolla puntualmente después de la II Guerra Mundial y
después de la independencia, que es cuando muchos países africanos quieren modernizar
su economía. En el caso de la industria podemos diferenciar diferentes estadios de
desarrollo industrial:
Países con estructuras industriales elementales de tipo colonial África
Intertropical.
Países en transición, caracterizados por estructuras industriales
diversificadas pero todavía muy dependientes del exterior Zimbabwe,
Guinea, Nigeria y Ghana.
Países con estructuras industriales complejas Sudáfrica
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2.- ESTRUCTURA INDUSTRIAL DE TIPO COLONIAL.
África tiene una gran riqueza minera con una gran variedad de minerales tanto
metálicos como no metálicos y, sobretodo, se caracteriza porque tiene unos minerales
que se emplean para el armamento de la industria puntera, que son considerados como
minerales estratégicos. El cromo, el cobre, el platino, el cobalto, etc. se localizan
sobretodo en Sudáfrica. En el contexto internacional, es por lo único que África destaca.
En relación con éstos yacimientos, aparece una industria de tipo colonial caracterizada
por ser muy elemental y por apoyarse en un sólo sector. Ésta industria no genera una
industria, simplemente saca el mineral explotándolo.
Se dan distintas características:
a) Países que se basan en ésta industria extractiva, que se encuentran en el nivel
más bajo de la industrialización cuando no llevan a cabo ningún tipo de
transformación del producto. Es el caso de Nigeria con el hierro, Gabón o de
Angola.
Las compañías extranjeras ponen el dinero para crear infraestructuras para
sustraer los minerales, por lo que tan sólo crean puestos de trabajo porque la
riqueza que se genera no revierte en el país.
b) Ligado a la actividad extractiva pero en un nivel más elevado, se darían en
aquellos países que llevarían a cabo una primera transformación del producto en el
territorio nacional; es el caso de la República Democrática del Congo, dónde la
explotación de cobre era en base al capital extranjero, pero luego se nacionalizó.
Hoy en día esta explotación es muy importante para su economía. También es el
caso de Zambia, que se basa en el cobre.
Les conviene que haya una primera transformación, con centrales térmicas,
plantas de fundición, etc. con el fin de abaratar el coste del transporte. La actividad
industrial va a estar concentrada dónde se encuentren los yacimientos.
- Complejidad de relaciones entre medioambiente, actividad minera y
desarrollo industrial.
En Zambia el 30% del PIB procede del cobre y el 90% de todos los
intercambios también se basan en el cobre. La zona de explotación del mineral se
encontraría en el centro-norte del país, dónde se concentra el 90% de todos los
centros urbanos del país. Con lo que se distorsiona la estructura urbana, además de
traer consigo revueltas sociales, porque los salarios de los mineros son más altos
que el de los agrícolas, por ello grandes contingentes de población se están
dirigiendo a la zona minera y no sólo de Zambia, sino de Mozambique y de
Malawi.
Es la población masculina y joven la que está desarticulando con su marcha el
medio rural. La agricultura itinerante se queda sin mano de obra, las zonas de
regadío también adolecen de esta mano de obra para cuidar la infraestructura y
todo ello supone una pérdida de rendimiento agrícola, un aumento de la erosión del
suelo, un declive económico del área rural en relación con el área minera.
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Finalmente, podemos destacar problemáticas medioambientales muy
importantes como:
- Tala de árboles para conseguir carbón
- Movimientos de tierra
- Impacto de las explotaciones a cielo abierto
- Contaminación del aire y del agua
La ganadería también se ha visto afectada por la mosca tse-tse y el desarrollo de
enfermedades.
c) Estructuras industriales ligadas a los bienes de consumo. Son las textiles y las
de alimentación. Son coloniales, ya que siguen dependiendo del exterior; y
tradicionales, porque no requieren mucha tecnología (son de tipo artesanal).
Senegal.
Nos encontramos con que en Dakar existe un importante número de industrias
dedicadas a la confección, calzado, alimentación, construcción, pequeñas refinerías de
petróleo, etc. dedicadas para abastecer el mercado local; sin embargo, no tiene industria
pesada ni siquiera para el tratamiento de fosfatos, que es un recurso en el que éste país es
muy rico.
Costa de Marfil.
Tenemos una situación muy similar a Senegal, puesto que pese a tener importantes
recursos de minerales como el manganeso o la bauxita, no se ha desarrollado una
industria para su tratamiento. Aparece también, un tejido industrial que abastece el
mercado interno, pero ya van a aparecer industrias de otro tipo como químicas,
metalúrgicas, de montaje de automóviles o maquinaria agrícola.
Aún así, todavía están presentes los elementos que nos dicen que es una industria
colonial:
Localización industrial costera, por las directrices de los países coloniales.
Los capitales son extranjeros
Las plantas dependen para su equipamiento también del exterior.
Los beneficios o el VAB también marchan al exterior.
La poca riqueza para el país son los puestos de trabajo que generan.
Kenya.
Es el país que va a tener una mayor diversificación explicada, porque se ubica en el
centro de toda África Oriental, de tal manera que sus productos abastecen fácilmente a
los países vecinos. El capital procede también del exterior.
3.- ESTRUCTURAS INDUSTRIALES DIVERSIFICADAS Y PARCIALMENTE
NACIONALIZADAS.
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Vienen caracterizadas por la combinación de industrias ligeras e industrias pesadas, así
como por el control por parte del estado o de una burguesía interior nacional de una parte
de la actividad, de tal forma que aunque presente el dominio de capital extranjero ya no
es tan importante. Son los casos de Guinea, Ghana y Nigeria; en ellos se van a dar
procesos de difusión tanto territorial como hacia otras industrias.
Guinea.
Proceso de difusión territorial La clave del desarrollo industrial se encuentra en
la bauxita, con el rasgo de que se han invertido los beneficios para mejorar la
infraestructura y expandir la explotación al NE del país ().
Proceso de difusión hacia otras actividades Junto a la bauxita, también se ha
dado un proceso de difusión en pequeñas plantas o factorías dedicadas a la producción de
equipamientos agrícolas, al tejido de algodón, a conservas, etc.
Ghana y Nigeria.
Se dan los casos de mayor diversificación, favorecidos por el desarrollo temprano de
los mercados de cacao y café, la cristalización de una burguesía nacional y por la
voluntad de los gobiernos de dotar a estos países de un tejido industrial de bienes de
equipo.
GHANA.
La industria también se localiza en la costa, que es donde aparece mayor cantidad
de infraestructuras, donde se combinan los productos agrarios comerciales, pero con
procesos de difusión muy importantes.
La industria de Ghana es muy diversa, se centra en la explotación de bauxita, tiene
también industrias cementeras, fundiciones de hierro, plantas de montado de
automóviles, es decir, toda una industria que se ha generado con la inversión de los
beneficios agrícolas, además de la presencia de capitales extranjeros. Del mismo modo,
dispone de energía abundante y barata.
NIGERIA.
Posee las mismas características que hemos visto para Ghana, pero a una escala
mayor. Es el país más industrializado del África Tropical, además, es el único en el que
aparecen tres ramas industriales perfectamente definidas o muy marcadas. Tendremos
industrias derivadas de la actividad agraria, plantas de tratamiento del látex (neumáticos
Michelín), industrias pesadas ligadas al estaño y al petróleo del delta del Níger. La
tercera rama es una industria de bienes de equipo, con plantas de material agrícola, de
transporte, pequeños astilleros, etc.
La crisis del petróleo supuso que llegaran una gran cantidad de divisas y se creara una
ilusión por el desarrollo, de tal manera que comenzaron a basar su economía en
importaciones y aparece el auge de la industria y los servicios. No supieron aprovechar
las divisas, de tal manera, que actualmente, el talón de Aquiles de esta industria es
precisamente la importación de materias primas que tienen que hacer; de tal modo que
son las pequeñas fábricas las que sí emplean materiales nacionales, son las que mejor se
adaptan a los tiempos de crisis.
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Finalmente, en cuanto a la localización industrial, el estado intervino para crear
industrias en todas las ciudades, para así forzar una difusión territorial; pero ha fracasado
y más del 70% del empleo industrial sigue localizándose en las grandes ciudades como
Lagos, Kaduna, etc.
4.- REGIONES INDUSTRIALES COMPLEJAS.
La industria en Sudáfrica comenzó a desarrollarse en el s. XIX, cuando aparecieron los
primeros yacimientos de oro y diamante; desde entonces ha estado creciendo
constantemente y hoy día es el país más industrializado del continente. Produce: la mitad
del oro y el platino mundial, etc.
El hecho de que sea una región industrial compleja y que aparezca así, es la existencia
de una serie de factores:
Su antigüedad
Amplia variedad de materias primas, sobretodo, minerales y no sólo de
alto valor económico, sino también productivas (en mucha cantidad).
Presencia de energía barata y abundante en forma de carbón, de fácil
extracción y buena calidad.
Cuentan desde siempre con una mano de obra adecuada:
- mucha población blanca para los cuadros ejecutivos
- mucha población negra obrera
Presencia de un mercado muy bien desarrollado: el 14% de la población
blanca de alto poder adquisitivo y la población negra también de mayor
poder adquisitivo que en cualquier país de África.
Fuerte presencia de capitales nacionales que provienen de la industria
extractiva.
Desarrollo muy importante de las vías de comunicación que facilitan
tanto el transporte de materias primas como de los productos
manufacturados.
Existen cuatro grandes regiones industriales:
Petroria- Witwatersrand-Vereeniging.
Surge de la simbiosis de la actividad minera e industrial desde hace tiempo.
Concentra casi todas las industrias pesadas
Está habitada por casi 6 millones de personas
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Concentra no sólo las grandes ciudades del país como Petroria y
Johannesburgo, sino también varias conurbaciones de ciudades medias, que
entre todas alcanzan:
- 50% de la producción industrial
- 60% del empleo industrial
Es el centro del poder político.
Ciudad del Cabo.
Abarca el 9% de la producción industrial.
Durban (Naval).
Posee el 14% de la producción industrial.
Porth Elisabeth-East London.
Tiene el 6% de la producción industrial.
La política de Apartheid generó un proceso de diversificación industrial basado en el
racismo. La segregación de los negros y blancos estaba totalmente realizada.
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TEMA 7: PROBLEMAS ACTUALES DEL CONTINENTE.
África es un continente de contrastes, pero con un denominador común: es el conjunto
menos desarrollado del planeta, con una inestabilidad y una distorsión íntimamente
relacionada con el pasado colonial. Su presente no parece disponer de las respuestas
necesarias para una mejora a corto o medio plazo.
Además, en los contrastes espaciales, son alarmantes, destacándose dos dicotomías
esenciales:
Centro-periferia
- Interior Despoblado; eminentemente agrario y tradicional
- Costa Mucho más poblada; diversificada, urbanizada y donde se
asienta la economía más dinámica
Rural-urbano El proceso de urbanización sigue un ritmo muy rápido, lo
que nos indica el acelerado trasvase del mundo rural al mundo urbano.
El espacio africano viene marcado por un trazado inapropiado de la red de
infraestructuras y por la ruptura de los sistemas socioeconómicos tradicionales. Además,
hay un urbanismo artificial y muy acelerado. Estos tres factores están contribuyendo a
agravar los desequilibrios territoriales.
El nivel de desarrollo en el África Subsahariana es muy bajo (pobreza, enfermedades,
alta mortalidad, etc.); como rasgo definitorio, al tiempo que la dependencia de las
economías desarrolladas técnica y financiera es muy elevada.
Desempeña así un papel periférico y marginado dentro de la dinámica política y
económica internacional.
1.- PROBLEMÁTICA DE LAS IDENTIDADES NACIONALES.
Las potencias europeas fueron los tutores de la descolonización, introduciendo una
fragmentación arbitraria del territorio; de la que van a surgir fronteras sangrantes. Por
ejemplo, en la República Democrática del Congo posee 70 etnias diferentes. Debido a la
composición de estas fronteras, aparecen:
Formas autoritarias de gobierno
Nacionalismos violentos
Protagonismo exagerado del ejército, como agente de revolución y de contra-
revolución
Estos elementos constituyen el germen de continuas guerras civiles, que son el
resultado de una no identificación de las poblaciones nativas con el estado; ya que en
África el concepto de nación está por fabricar y así el estado, como modelo de
organización es válido, pero no puede equipararse con el concepto de nación occidental.
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2.- DEPENDENCIA DEL CONTEXTO INTERNACIONAL.
Una idea clave al aproximarnos a África ha sido siempre éste hecho. Las potencias
europeas sentarán la base de la dependencia de África con respecto al contexto
internacional, que tuvieron un influjo determinante en la conformación de los rasgos
estructurales africanos; actualmente parecen dictar las normas de todo lo que acontece en
África, bien de un modo directo o bien de un modo indirecto. Así el funcionamiento de
las economías nacionales sólo podemos entenderlas en el contexto internacional. La
razón la encontramos en que el Imperialismo vinculó la política y la economía africana
con el sistema político y económico europeo.
Así, a pesar de la independencia, la situación no cambió:
a) Porque las estructuras establecidas por las metrópolis permanecen, no
desaparecen.
b) Los gobiernos independientes decidieron seguir manteniendo una economía
dirigida a los mercados internacionales de materias primas, en lugar de
impulsar un desarrollo industrial.
c) Las autoridades africanas mantuvieron las formas políticas y de consumo
occidentales, asumiendo los modos de dominación y la cultura occidental; es
decir, dependencia y por tanto, también de tipo cultural.
La dependencia se está perpetuando en el tiempo, la aproximación de los estados
extranjeros hacia África ya no existe, puesto que no tienen el control político, pero sí el
económico.
La función de tutela de las antiguas metrópolis se sigue manteniendo, porque están
empeñadas en trasplantar la democracia en África o volcando siempre en el continente la
ayuda humanitaria.
3.- UNA ECONOMÍA RURAL MAL VERTEBRADA.
Nos encontramos con que África es probablemente la porción del mundo que peor
situación presenta en lo relativo a su inserción en la economía mundial.
El acceso de los países africanos a los mercados es escaso y siempre en una situación
de desventaja y dependencia.
En el contexto comercial, como hemos visto, su situación es la de mero proveedor de
materias primas, agrícolas y minerales.
Los problemas son los siguientes:
En cuanto a las exportaciones de materias primas agrícolas, los países
desarrollados se han dotado de medidas, sobretodo aduaneras, para proteger a
sus productores agrarios de los productos agrícolas más baratos del exterior.
Además los países europeos, se están convirtiendo cada vez más en
productores de productos agrícolas de clima templado, de tal modo, que sólo
los productos del África Tropical (cacao, café, té) quedan reservados a los
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países africanos, pero siempre en competencia con otros ámbitos similares y
además de la competencia interna existente.
En cuanto a los minerales, la importancia de África como suministradora es
mayor; pero, sin embargo, el uso de la moderna tecnología cada vez está
permitiendo un empleo más eficiente de los minerales. Por lo tanto, cae la
demanda.
Es, por tanto, una economía que se basa en unos productos de escaso valor de
dependencia (exportadora e importadora) y de economía estancada e incluso de retroceso
en algunos países; en estos países se sitúan los 10 países más pobres del mundo, con un
nivel equiparable al de Europa en 1820.
Los factores que provocan este estancamiento son:
Clientelismo o corrupción en la administración y los negocios
Una demografía galopante
Una concentración urbana desbocada (con megalópolis) y abandono del
campo
Proceso de desertificación
Insuficiencia alimentaria
Enfermedades
Pervivencia de esa economía de exportación y monocultivos
Falta de vías financieras propias
Carencia de proyectos industriales reales
Una educación que es elitista (para la población blanca, hijos de colonos),
pero que es deficiente para la población autóctona, los cuales no van a poder
desarrollarse culturalmente (mano de obra cualificada).
Todos los indicadores socioeconómicos nos hablan de una situación de marginalidad.
Por ejemplo, el PIB per cápita ha ido descendiendo desde 1960; actualmente tan sólo
representa el 8% de los países desarrollados.
4.- LA INSEGURIDAD ALIMENTARIA.
Como hemos visto, la agricultura minifundista tiene un escasísimo desarrollo en
África. Son los cultivos extensivos los que dominan en el panorama agrícola africano,
métodos que si efectivamente son adecuados en situaciones de baja densidad, se
resuelven como absolutamente insuficientes en el actual contexto de explosión
demográfica.
Así, aunque las disponibilidades alimenticias teóricas rondan el 100% de las
necesidades, la situación real es muy diferente, y ello porque bajo los climas tropicales o
en la región del Sahel, las condiciones meteorológicas (sequías) provocan grandes
hambrunas.
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Pero además, si exceptuamos del África meridional, las disponibilidades calóricas
están por debajo de las necesidades, ya que la mayor parte de los países africanos se
encuentran por debajo de ese umbral de 2.300 cal/per/día, constatándose un
agravamiento alimentario desde la década de los 70. En África podemos hablar de sub-
alimentación, en base a la pobreza de la dieta, dado que tan sólo el 10% de las calorías
totales provienen de animales, mientras que lo que predominan son tubérculos y cereales
(menos ricos en proteínas).
La razón la encontramos de nuevo en la distorsión introducida por las naciones
occidentales, que en su afán por imponer su modelo de desarrollo, modificaron el
régimen demográfico pero no pusieron al día las técnicas de producción tradicionales (lo
que sí que les hubiera supuesto un importante coste).
Para agravar la situación, los cultivos impuestos fueron los de exportación,
condenándose a muchos de estos países a tener que importar productos alimenticios,
mientras la tierra se destina al cultivo del café, el té o el algodón.
Por tanto, los primitivos métodos de cultivo, las políticas destinadas a intensificar los
productos de exportación y las sequías están en la base de la inseguridad alimentaria.
Así, la producción de alimentos estuvo creciendo en el continente hasta la década de los
80, momento en que se estanca, situación que contrasta enormemente con la panorámica
de los países europeos (en la Europa de los 12, la producción se incrementó sin parar).
Esta situación, de por sí, preocupante se agrava de sobremanera si tenemos en cuenta que
África es un continente en plena transición demográfica y donde la producción de
alimentos per cápita está cayendo a un ritmo vertiginoso.
Por tanto, numerosos países de bajos ingresos, son importadores netos de alimentos
desde hace mucho tiempo, a pesar de que la agricultura predomine en sus economías, y
lo que es peor, ni su producción ni sus recursos financieros han crecido al mismo ritmo
que la demanda de alimentos. Como datos, reseñar casos tan problemáticos como el de
Cabo Verde, donde el porcentaje que representan las importaciones de alimentos sobre el
total de sus exportaciones es del 435% o el de Gambia de 168% o Guinea-Bissau de
109%.
¿Cómo se pagan esas importaciones? La respuesta está en que existen ingresos
diferentes a los provenientes de las exportaciones, tales como las remesas de inmigrantes,
el turismo y el fuerte componente de ayuda humanitaria en el total de importaciones de
alimentos. Pero de cualquier modo, lo normal es que los países africanos gasten una
media del 47% de sus ingresos por exportaciones en la compra de alimento. Lo más
grave es que con el tiempo este porcentaje, lejos de disminuir, aumenta. Este dinero no
puede ser empleado en la compra de insumos productivos, con lo que las posibilidades
de desarrollo de estos países se reducen aún más.
5.- EL PROBLEMA DE LOS REFUGIADOS.
Los refugiados son la consecuencia de la penuria situación económica, del hambre y
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de la violencia que sacuden amplias zonas del continente.
En el continente africano, además, la degradación ambiental es causa y consecuencia
de los flujos de refugiados y desplazados. En este sentido, el deterioro ecológico
industrial y natural y las prácticas agrícolas inadecuadas, obligan a marchar tanto como
los fenómenos del hambre y la violencia. Al mismo tiempo, las grandes concentraciones
de desplazados y refugiados generan un impacto muy negativo sobre el ecosistema local
(deforestación, uso excesivo del agua).
Para hacernos una idea, vamos a destacar dentro del continente aquellas áreas donde la
problemática de los refugiados es más intensa. En Etiopía se ha generado en los últimos
años un círculo viciosos de hambre y guerra civil (200.000 etíopes viven fuera de sus
fronteras- la mayoría en Sudán), en Somalia, la situación es similar, aunque algo más
compleja. Aquí la guerra de clanes desplazó a 700.000 personas y medio millón
abandonó el país, a lo que hay que sumar la problemática de la escasez de tierras, el alto
grado de erosión y el sobre-pastoreo, de tal modo que se hizo necesaria la ayuda
internacional para intentar acabar con el poder de los señores de la guerra. El caso de
Kenya también es grave, siendo frecuentes las luchas por el control de la tierra que
generan gran número de refugiados.
Finalmente, destacar que para los países de acogida (Malawi, que con 10 millones de
habitantes, acogía a 800.000 mozambiqueños) estos campamentos de refugiados se
generan como un importante problema, haciéndose imprescindible la ayuda humanitaria.
6.- CONCLUSIÓN.
Todos los problemas valorados impiden para el caso de África establecer un marco
coherente de reforma. Pese a ello, el continente tiene una serie de valores a su favor.
- Una población eminentemente joven, muy abundante, que podría utilizarse
positivamente de cara a un proceso de industrialización, tanto como mano de
obra (barata) y como importante mercado. Se haría necesario, no obstante, un
proceso de industrialización que se adaptase a la realidad africana y que por
tanto, no debería basarse en factorías muy tecnificadas, sino en industrias
medianamente intensivas en mano de obra. Con todo, podría generarse un
adecuado mercado interior, sobre el que apuntalar y vertebrar cualquier plan
de desarrollo económico nacional.
- En cuanto a la agricultura, los recursos son también sobradamente positivos y
serian capaces de alimentar a la población nativa. No obstante, sería preciso
modificar por un lado, los desfasados sistemas extensivos y por otro, acabar
con esa situación en la que toda agricultura competitiva se encuentra en manos
extranjeras. La diversificación se muestra como una vía imprescindible.
- En relación con los recursos mineros, todavía quedan por descubrir muchas de
las riquezas continentales, de tal modo, que África cuenta desde esta
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perspectiva con una sólida base para un proceso industrializador.
Se hace preciso buscar una razonada estructuración económica del continente, lograr
una articulación real que permita una explotación eficaz, aprovechar al máximo los
recursos e invertir en una mano de obra preparada, fomentando el dinamismo de la
actividad productiva y una adecuada política de ahorro.
Por tanto, África cuenta con importantes recursos, pero que o bien, están
infrautilizados o bien están en manos de capital extranjero. El resultado es la
“intensificación de las características estructurales del subdesarrollo”, algo que acontece
sobre todo el continente africano y que es común denominador para ámbitos tan dispares
como el África intertropical, el África islámica o el África meridional. Hablamos de
desigualdades sectoriales productivas, dispar distribución de rentas, elevado número de
parados, altas tasas de analfabetismo, desarticulación entre los diferentes sectores
productivos... que bloquean la transición a un auténtico proceso de desarrollo.