Actores y estructuras sociales: un acercamiento desde la perspectiva de

Anthony Giddens y Pierre Bourdieu.

Johana Borja lvarez

johanaborja@hotmail.com

Resumen

El debate accinestructura ha permitido una serie de reflexiones encaminadas a la

reconstruccin de concepciones tericas de la accin social, al igual que de las teoras de la

estructura social. Muchos tericos ofrecen un anlisis conceptual acerca de este debate de la

sociologa y de las ciencias sociales y humanas que cobra gran importancia en la

contemporaneidad. En este sentido, este ensayo es un acercamiento general a dos fuentes

tericas que son el resultado de las investigaciones de Anthony Giddens y Pierre Bourdieu,

quienes han abordado este tema, ofreciendo elementos y herramientas de anlisis para

continuar con el debate e igualmente permitan pensar otros fenmenos sociales a travs de

estas teoras.

Palabras clave: Accin social, estructura social.

Uno de los principales debates que han acaparado la atencin de la investigacin social

desde la segunda mitad del siglo XX hace referencia a la relacin dicotmica entre accin y

estructura. Han sido muchas las cuestiones que se han venido desarrollando desde varias

perspectivas que reorientan el programa terico de la ciencia social. Con vista en estas

perspectivas, se pretende desarrollar uno de los interrogantes inmersos en esta discusin,

que obedece a la relacin entre actores y estructuras, teniendo en cuenta la capacidad de los

aquellos de influir sobre estas.

En esta bsqueda se recurrir a dos proyectos que se detienen conceptualmente en este

problema analtico de la sociologa y de las ciencias sociales en general, dando forma y

contenido a procesos de indagacin de la vida social. Ellos son La constitucin de la

sociedad, bases para la teora de la estructuracin de Anthony Giddens y La distincin de

Pierre Bourdieu. Ambos autores han abierto y desarrollado la problemtica de la relacin

accinestructura.

Como punto de partida encontramos la teora de la estructuracin de Giddens, que insiste

en el carcter activo y reflexivo de la conducta humana, a diferencia de las escuelas de

pensamiento estructuralistas y funcionalistas que conciben la conducta humana como el

resultado de fuerzas que los individuos ni gobiernan ni comprenden. As pues, Giddens

encuentra esencial comprender y reelaborar las concepciones del obrar humano, es decir, la

naturaleza de las acciones humanas, los procesos de interaccin social y la transformacin

social particularmente en las sociedades modernas.

La teora de la estructuracin analiza la reproduccin de sistemas sociales y las condiciones

bajo las cuales las estructuras continan o se transforman. Giddens no pretende slo

situarse en la vivencia del actor individual, pero tampoco en un todo social que determine

los actores que lo constituyen, sino que centra su atencin en las prcticas sociales

rutinarias inmersas en un espacio y tiempo, es decir, en una historicidad que se refiere a un

mundo social expuesto de continuo al cambio, en donde, las intersecciones rutinizadas de

dichas prcticas son los puntos de transformacin en relaciones estructurales (Giddens,

2003: 32).

As pues, Giddens cree que un ser humano es un agente intencional cuyas acciones y

actividades obedecen a razones y que, por lo tanto, los actores controlan reflexivamente su

conducta, que igualmente se acompaa de una racionalizacin inmanente. As pues, los

actores registran no solo su accin sino tambin la de otros inmersos en un contexto, es

decir, a los aspectos sociales y fsicos en los que se mueven.

De esta manera, Giddens le atribuye poder transformador a la accin, ya que segn l, obrar

se refiere a sucesos en donde el individuo es el autor y que, por tanto, acte con o sin

intencin, dichos sucesos no hubieran ocurrido si el actor hubiera actuado diferente,

Afirma: Ser capaz de obrar de otro modo significa ser capaz de intervenir en el mundo, o

de abstenerse de esa intervencin, con la consecuencia de influir sobre un proceso o un

estado de cosas especficos (Giddens, 2003: 51).

Sin embargo, Giddens tambin es consciente de que en la mayora de las esferas de la vida

dicho control est limitado al contexto inmediato de la accin, pero que esto no implica que

el carecer de opcin reemplace la accin por una reaccin.

De acuerdo a lo anterior, Giddens aade que no debemos concebir las estructuras de

dominacin como molinos para seres dciles que se comportan como los autmatas

propuestos por la ciencia social objetivista (Giddens, 2003:52), sino desde una dialctica

del control, es decir, donde los subordinados tienen la capacidad de influir en las

actividades de sus superiores.

Pero, en este sentido, Qu concibe el autor como estructura? Giddens entiende dichas

estructuras como reglas y recursos para actuar o conjuntos de relaciones de transformacin,

producto de las prcticas recurrentes, constituyendo una dualidad, es decir, constrie la

accin pero tambin la posibilita; de hecho reconoce que a pesar de que el curso de una

accin sea puesta de acuerdo a una regla no implica que la accin se guie por esta regla,

inclusive puede entrar en conflicto con ella.

Ahora bien, Pierre Bourdieu cuestiona la realidad social de forma genealgica, es decir,

piensa los fenmenos en trminos histricos con la finalidad de saber desde qu momento

se dan, ya que en estos recorridos histricos es donde se construyen jerarquas en la

sociedad.

Muy similar a Giddens, Bourdieu plantea que los agentes se forman concepciones del

mundo dependiendo de la posicin que ocupan en ste, expresando generalmente su

voluntad de transformarlo o de conservarlo. De esta forma, Bourdieu concibe que los

agentes sociales construyen el mundo social a travs de estructuras cognitivas, de sistemas

de enclasamiento y de juicios clasificatorios que aplican a las prcticas de los otros o a sus

propias prcticas.

En este sentido, introduce el concepto de habitus que define como: principio generador de

prcticas objetivamente enclasables y el sistema de enclasamiento (principium divisiones)

de esas prcticas (Bourdieu, 2006: 169).

As pues, la capacidad de producir unas prcticas y unas obras enclasables y la capacidad

de diferenciar estas prcticas y estos productos constituye el espacio de los estilos de vida,

en donde el habitus, como frmula generadora, permite justificar dichas prcticas y

productos que a su vez se constituyen en un sistema de signos distintivos.

A diferencia de Giddens, Bourdieu no ofrece una reconceptualizacin de la estructura, sin

embargo, afirma que el habitus es una estructura estructurada que organiza las prcticas y

la percepcin de estas, de acuerdo a un reconocimiento del orden establecido y no a una

generacin espontnea de la conciencia. Para este terico entonces, no se puede desligar la

prctica de la estructura que podra concebirse como una interconexin de relaciones

sociales en el tiempo, sin negar el papel del sujeto a la hora de actualizar dichas estructuras

que pueden ser interpretadas de forma diferente por aquel.

As pues, las prcticas de un agente o de todos los agentes de una misma clase, tienen

afinidad de estilo, que hace de cada una de ellas una metfora de las dems (Bourdieu,

2006:172). Esto, debido a que son producto de una transferencia del mismo esquema de

accin de un lado a otro, es decir, en los estilos de vida hay un conjunto de preferencias

distintivas, unos principios creadores y unificadores con la misma intencin expresiva en el

vestido, la vivienda, el lenguaje, etc.

De esta forma, podemos concluir que los dos autores trabajados en esta ocasin, estn en un

mismo campo de debate con el estructuralfuncionalismo que exagera lo normativo frente a

los sujetos. Giddens, por su parte, complejiza de una forma muy interesante el concepto de

estructura sin negar sus elementos precedentes, afirmando que las estructuras se forman a

partir de prcticas recurrentes y que sobrepasan la accin y la voluntad de los sujetos

regularizando as los procesos metdicos de la prctica. Sin embargo, de acuerdo a la teora

de la estructuracin, el agente nunca est totalmente constreido, sino por el contrario, est

en la capacidad de actuar libremente.

Bourdieu entonces, nos ofrece una teora que no tiene en cuenta la subjetividad del sujeto al

desenvolverse en el mundo social, sino que le otorga a la estructura el papel central en la

orientacin de la accin. As pues, los esquemas del habitus propuestos por l funcionan

ms all de la conciencia, del discurso y por fuera de las influencias y del control

voluntario, orientando as los gustos, los valores, lo gestos corporales, etc., ofreciendo los

principios esenciales de la construccin del mundo social.

Bibliografa

Bourdieu, Pierre. (2006). La distincin criterio y bases sociales del gusto. Madrid:

Taurus.

Giddens, Anthony. (2003). La constitucin de la sociedad: bases para la teora de la

estructuracin. Buenos Aires: Amorrortu editores