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BIOGRAFIA DE AVELINO SIANI

FUNDADOR DE LA EDUCACIN INDGENA

1881 1941

Labrador, arriero comerciante y educador

aymara, naci el 6 de febrero de 1881 en

Warisata, provincia Omasuyos del

departamento de La Paz. Sus padres fueron

Tiburcio Siani y J acoba Cosme y tuvo seis

hermanos. Contrajo matrimonio con Mara

Quispe Huallpa el 9 de diciembre de 1900 y

lleg a tener 12 hijos. Muri el 31 de enero de

1941. Fue de carcter enrgico y tuvo gran

fuerzo de voluntad en todas las acciones que

emprenda con un alto don de convencimiento

que le permiti atraer a la gente con una

sabia inteligencia.

Sus primeros estudios formales los realiz en

forma clandestina, ya que en esa poca no se

permita que los indgenas ingresasen en la

escuela formal. Realizaba el viaje hastaHuarina, a muchos kilmetros de su hogar

para aprender a leer y escribir con el que fue su profesor Melchor Yujra y posteriormente con el

hijo de ste. En su juventud complet sus estudios con el padre del Dr. Alberto Lpez

Mendoza.

Entre 1904 y 1909, se puso a la tarea de ensear a os dems indgenas de su comunidad a

leer y escribir, lo que le vali la persecucin de las autoridades y su encierro temporal. Cuando

sali libre, empez nuevamente con su tarea. Para las elecciones de 1909 uno de los

diputados por el Partido Liberal Ramn Gonzales en su afn de captar ms votos se enter del

grupo de enseanza que tena Siani. Se traslad hasta Warisata y les ofreci pagar dos pesos

a cada uno para que votasen a favor de los liberales. Oferta que no fue rechazada. Siguiendo

esta poltica, fue invitado por el gobierno de Montes para que captase ms votos ofrecindole

dinero, ropa y casa. Siani se neg al acuerdo, ms bien pidi un profesor. Despus del largo

trmite burocrtico, fue designado profesor de Warisata Eduardo Prez, al que siguieron varios

otros.

La tarea de Siani se ampliaba ms al asistir a sus clases los indgenas de las comunidadescercanas. Las autoridades criollas de Achacachi, nuevamente lo persiguieron y lo

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encarcelaron, saliendo libre al poco tiempo. Sus cooperadores tambin fueron perseguido,

incluso se cuenta que su hermano fue condenado a 10 aos de crcel slo por portar material

educativo y que fue obligado a arrastrar cadenas de una arroba desde Achacachi hasta Sorata

siendo flagelado en el camino.

En sus constantes viajes se conoci con Elizardo Prez en la poblacin Umuphasa donde

quedaron de acuerdo para crear y construir una escuela que pudiera albergar a todos los que

queran estudiar. As fund la escuela de Warisata, el 2 de agosto de 1931.

En el anlisis del proceso de la lucha por la educacin indgena durante las primeras dcadas

del siglo XX, la fundacin de la Escuela de Warisata es considerada el evento ms importante

como esfuerzo de resistencia a las formas de colonialismo interno criollo. Entre 1907 y 1931, el

Estado cre las condiciones para que las escuelas indigenales se construyeran dentro de un

marco legal que permitiese que cualquier comunidad con una poblacin en edad escolar de 30

alumnos pueda instalar una escuela con un profesor. El estado reconociera la escuela prometa

proporcional el mnimo de materiales de instruccin.

La creacin de Warisata fue

promovida por el Estado el

1931 y a pesar de que la

Guerra del Chaco impidi

cualquier avance en laeducacin durante los tres

aos que dur, este proyecto

era seguido de cerca y con

bastante inters por el

Ministerio de Educacin.

Despus de la guerra,

funcionarios estatales irrumpieron en Warisata debido, en parte, a que por algn tiempo

Elizardo Prez perteneci al oficialismo republicano anterior al conflicto chaqueo. Como

demuestran el apoyo y el continuo inters, los planes e ideales de la escuela no era del todo

desconocido para el Estado, como se piensa comnmente.

La primera manifestacin estatal para la divisin oficial ante un currculo indgena y otro urbano

haba sido hecha en el Estatuto para la educacin de la raza indgena de 1919 que promulgaba

esencialmente los mismos principios delineados por Elizardo Prez y Avelino Siani en la

famosa Declaracin de los Principios de la escuela campesina de 1934. Este documento

formulaba la misma diferenciacin entre educacin formal y acadmica para las clases urbanas

y las clases no indias, por una lado, y una adecuacin prctica basada en la experiencia y

antecedentes culturales de los pueblos indgenas, por otro. En realidad la lista de materiales de

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las escuelas indgenas era muy similar a la planteada por Siani y Prez, las que se

concentraban principalmente en la agricultura, el arte y la artesana en su forma prctica.

Aunque se cuestiona la naturaleza innovadora del ncleo indigenal Warisata, su creacin fue,

ciertamente el evento ms importante en el desarrollo de la educacin indgena en la primera

mitad del siglo XX.

Este ncleo permiti al Estado el control de los cientos de escuelas indigenales creadas

durante la dcada de 1930 y parte de la de 1940.

ESCUELA REVOLUCIONARIA

La importancia de la aparicin de Warisata como una innovacin educativa y cultural y una

victoria de la autodeterminacin indgena consisti en enfocar su currculo y su estructura

organizativa en la sociedad indgena y sus tradiciones. Entre 1931 y 1938 Siani y Prez

emprender la experiencia de la Escuela Ayllu de Warisata, que propone la creacin de un

modelo nacional educativo producto, partiendo de la realidad cuyo compromiso central se basa

en la liberacin del indio.

Sobre esa base, Warisata concibi una forma suprema de educacin basada en la escuela del

trabajo productivo, aquella que se autoabastece por el taller y la tierra, dejando establecido que

la peculiar organizacin del trabajo colectivista en los Andes, y sus consecuentes expresionesculturales, fueron un brote de las necesidades, por lo tanto donde era impensable otra forma de

vida que no fuera colectiva y no se sostuviera por la ley del esfuerzo. Recogiendo ello,

Elizardo Prez seala que en Warisata el indio es un ser humano. En sus arcadas amplias y

hermosas se pasea, dueo y seor de su cultura, de su pensamiento, de su espritu. No existe

en el recinto severo ms disciplina que la instituida por el voto comn de sostener la obra, de

vivificar la escuela (Prez, 1934). Por eso, el indio, al realizar esta obra, no ha hecho sino

obedecer sus hbitos ancestrales de trabajo cooperativo (Prez, 1934).

En fuerte contraste con la

educacin formal y acadmica que

planteaba el gobierno con la

poltica de castellanizacin

impuesta por J uan Misael Saracho

a principios de siglo, el modelo

warisateo se orientaba mucho

ms alas necesidades culturales,

sociales y econmicas de las

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comunidades indgenas. Estaba dirigida a la educacin prctica en las artes y artesanas

nativas, en la agricultura, en la horticultura y en otros campos similares que pudiesen beneficiar

directamente al individuo y a su comunidad.

Otro aspecto revolucionario tiene que ver con su estructura organizativa. A media qe el modelo

creca territorialmente, fue incorporando a otras escuelas, llegando a cubrir a mediados de la

dcada de 1930 una extensin geogrfica considerable.

Fue dividida en una escuela principal, con internado y varias escuelas seccionales, que

llegaron a 22. Estas proporcionaban una educacin ms rudimentaria a los alumnos, que una

vez terminada su educacin bsica se trasladaban al internado. Elizardo Prez conceba este

sistema como una extensin de la antigua Marka. En la escuela central se reunan todos los

profesores calificados disponibles, de manera que pocos maestros podan atender el mayor

nmero posible de estudiantes; asimismo, este sistema posibilitaba que los profesionales de la

escuela central supervisasen el trabajo de los profesores de seccionales.

BIOGRAFIA:

100 personajes de la Repblica, Edicin de La Razn, J unio 2006.