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BIOGRAFIA DE AVELINO SIANI
FUNDADOR DE LA EDUCACIN INDGENA
1881 1941
Labrador, arriero comerciante y educador
aymara, naci el 6 de febrero de 1881 en
Warisata, provincia Omasuyos del
departamento de La Paz. Sus padres fueron
Tiburcio Siani y J acoba Cosme y tuvo seis
hermanos. Contrajo matrimonio con Mara
Quispe Huallpa el 9 de diciembre de 1900 y
lleg a tener 12 hijos. Muri el 31 de enero de
1941. Fue de carcter enrgico y tuvo gran
fuerzo de voluntad en todas las acciones que
emprenda con un alto don de convencimiento
que le permiti atraer a la gente con una
sabia inteligencia.
Sus primeros estudios formales los realiz en
forma clandestina, ya que en esa poca no se
permita que los indgenas ingresasen en la
escuela formal. Realizaba el viaje hastaHuarina, a muchos kilmetros de su hogar
para aprender a leer y escribir con el que fue su profesor Melchor Yujra y posteriormente con el
hijo de ste. En su juventud complet sus estudios con el padre del Dr. Alberto Lpez
Mendoza.
Entre 1904 y 1909, se puso a la tarea de ensear a os dems indgenas de su comunidad a
leer y escribir, lo que le vali la persecucin de las autoridades y su encierro temporal. Cuando
sali libre, empez nuevamente con su tarea. Para las elecciones de 1909 uno de los
diputados por el Partido Liberal Ramn Gonzales en su afn de captar ms votos se enter del
grupo de enseanza que tena Siani. Se traslad hasta Warisata y les ofreci pagar dos pesos
a cada uno para que votasen a favor de los liberales. Oferta que no fue rechazada. Siguiendo
esta poltica, fue invitado por el gobierno de Montes para que captase ms votos ofrecindole
dinero, ropa y casa. Siani se neg al acuerdo, ms bien pidi un profesor. Despus del largo
trmite burocrtico, fue designado profesor de Warisata Eduardo Prez, al que siguieron varios
otros.
La tarea de Siani se ampliaba ms al asistir a sus clases los indgenas de las comunidadescercanas. Las autoridades criollas de Achacachi, nuevamente lo persiguieron y lo
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encarcelaron, saliendo libre al poco tiempo. Sus cooperadores tambin fueron perseguido,
incluso se cuenta que su hermano fue condenado a 10 aos de crcel slo por portar material
educativo y que fue obligado a arrastrar cadenas de una arroba desde Achacachi hasta Sorata
siendo flagelado en el camino.
En sus constantes viajes se conoci con Elizardo Prez en la poblacin Umuphasa donde
quedaron de acuerdo para crear y construir una escuela que pudiera albergar a todos los que
queran estudiar. As fund la escuela de Warisata, el 2 de agosto de 1931.
En el anlisis del proceso de la lucha por la educacin indgena durante las primeras dcadas
del siglo XX, la fundacin de la Escuela de Warisata es considerada el evento ms importante
como esfuerzo de resistencia a las formas de colonialismo interno criollo. Entre 1907 y 1931, el
Estado cre las condiciones para que las escuelas indigenales se construyeran dentro de un
marco legal que permitiese que cualquier comunidad con una poblacin en edad escolar de 30
alumnos pueda instalar una escuela con un profesor. El estado reconociera la escuela prometa
proporcional el mnimo de materiales de instruccin.
La creacin de Warisata fue
promovida por el Estado el
1931 y a pesar de que la
Guerra del Chaco impidi
cualquier avance en laeducacin durante los tres
aos que dur, este proyecto
era seguido de cerca y con
bastante inters por el
Ministerio de Educacin.
Despus de la guerra,
funcionarios estatales irrumpieron en Warisata debido, en parte, a que por algn tiempo
Elizardo Prez perteneci al oficialismo republicano anterior al conflicto chaqueo. Como
demuestran el apoyo y el continuo inters, los planes e ideales de la escuela no era del todo
desconocido para el Estado, como se piensa comnmente.
La primera manifestacin estatal para la divisin oficial ante un currculo indgena y otro urbano
haba sido hecha en el Estatuto para la educacin de la raza indgena de 1919 que promulgaba
esencialmente los mismos principios delineados por Elizardo Prez y Avelino Siani en la
famosa Declaracin de los Principios de la escuela campesina de 1934. Este documento
formulaba la misma diferenciacin entre educacin formal y acadmica para las clases urbanas
y las clases no indias, por una lado, y una adecuacin prctica basada en la experiencia y
antecedentes culturales de los pueblos indgenas, por otro. En realidad la lista de materiales de
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las escuelas indgenas era muy similar a la planteada por Siani y Prez, las que se
concentraban principalmente en la agricultura, el arte y la artesana en su forma prctica.
Aunque se cuestiona la naturaleza innovadora del ncleo indigenal Warisata, su creacin fue,
ciertamente el evento ms importante en el desarrollo de la educacin indgena en la primera
mitad del siglo XX.
Este ncleo permiti al Estado el control de los cientos de escuelas indigenales creadas
durante la dcada de 1930 y parte de la de 1940.
ESCUELA REVOLUCIONARIA
La importancia de la aparicin de Warisata como una innovacin educativa y cultural y una
victoria de la autodeterminacin indgena consisti en enfocar su currculo y su estructura
organizativa en la sociedad indgena y sus tradiciones. Entre 1931 y 1938 Siani y Prez
emprender la experiencia de la Escuela Ayllu de Warisata, que propone la creacin de un
modelo nacional educativo producto, partiendo de la realidad cuyo compromiso central se basa
en la liberacin del indio.
Sobre esa base, Warisata concibi una forma suprema de educacin basada en la escuela del
trabajo productivo, aquella que se autoabastece por el taller y la tierra, dejando establecido que
la peculiar organizacin del trabajo colectivista en los Andes, y sus consecuentes expresionesculturales, fueron un brote de las necesidades, por lo tanto donde era impensable otra forma de
vida que no fuera colectiva y no se sostuviera por la ley del esfuerzo. Recogiendo ello,
Elizardo Prez seala que en Warisata el indio es un ser humano. En sus arcadas amplias y
hermosas se pasea, dueo y seor de su cultura, de su pensamiento, de su espritu. No existe
en el recinto severo ms disciplina que la instituida por el voto comn de sostener la obra, de
vivificar la escuela (Prez, 1934). Por eso, el indio, al realizar esta obra, no ha hecho sino
obedecer sus hbitos ancestrales de trabajo cooperativo (Prez, 1934).
En fuerte contraste con la
educacin formal y acadmica que
planteaba el gobierno con la
poltica de castellanizacin
impuesta por J uan Misael Saracho
a principios de siglo, el modelo
warisateo se orientaba mucho
ms alas necesidades culturales,
sociales y econmicas de las
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comunidades indgenas. Estaba dirigida a la educacin prctica en las artes y artesanas
nativas, en la agricultura, en la horticultura y en otros campos similares que pudiesen beneficiar
directamente al individuo y a su comunidad.
Otro aspecto revolucionario tiene que ver con su estructura organizativa. A media qe el modelo
creca territorialmente, fue incorporando a otras escuelas, llegando a cubrir a mediados de la
dcada de 1930 una extensin geogrfica considerable.
Fue dividida en una escuela principal, con internado y varias escuelas seccionales, que
llegaron a 22. Estas proporcionaban una educacin ms rudimentaria a los alumnos, que una
vez terminada su educacin bsica se trasladaban al internado. Elizardo Prez conceba este
sistema como una extensin de la antigua Marka. En la escuela central se reunan todos los
profesores calificados disponibles, de manera que pocos maestros podan atender el mayor
nmero posible de estudiantes; asimismo, este sistema posibilitaba que los profesionales de la
escuela central supervisasen el trabajo de los profesores de seccionales.
BIOGRAFIA:
100 personajes de la Repblica, Edicin de La Razn, J unio 2006.