Primera Parte: (1862-1880)

El libro empieza con Aurora contando la historia de cuando ella nació pero en unas páginas después

decide que contará esta mas adelante. Y empieza a contar la historia de Paulina del Valle, su abuela,

una aristócrata millonaria la cual había hecho su fortuna junto a su esposo Feliciano Rodríguez de

Santa Cruz, pero ella era la que manejaba los negocios. En fin, tuvieron tres hijos, entre ellos el padre

de Aurora, Matías del Valle. El era un hombre que se consideraba un bohemio, y no hacía más nada

que pintar. Era un conquistador y un drogadicto de opio. Conseguía lo que se proponía con la ayuda

de su amiga Amanda Lowell, quien fue también la amante de Feliciano. Y así fue como llegó hasta

Lynn, la cual de acorde a sus palabras era la única virgen de toda California. Lynn Sommers era una

china-chilena-americana. Ella y sus padres vivían en Chinatown. El papá de Lynn, se llamaba Tao

Chi’en, el cual practicaba acupuntura y era visitado lo mismo por americanos que chinos. La mamá de

Lynn, Eliza Sommers tenía una casa de té, en donde lo servía con biscochos para las señoras de

sociedad. Fue allí donde Lynn conoció a Severo del Valle en unos de sus tantos viajes a América

cuando los dos eran niños. El se enamoró de ella desde que la vio. Severo era el sobrinode Paulina

del Valle, el cual cuando fuera grande iría a vivir a casa de Paulina ya que su padre moriría. Ya todos

han crecido y como dije antes, Matías estaba interesado en conquistar a Lynn. Un día la invita a una

reunión en su casa, y después de muchos intentos lo logra, y están juntos. Después de varios meses

de relación ella queda embarazada. Ahí fue cuando los padres de ella fueron a casa de los Valles a

darles la noticia. Matías negó ser el padre de la criatura que estaba esperando Lynn. Eliza y Tao

Chi’en se van diciendo que no necesitan de su ayuda. Alto seguido de esto Severo le va a pedir

disculpas por el comportamiento de Paulina y Matías, y les ofrece su ayuda. Los meses pasan y

Severo no deja de ir ni un día a visitar a Lynn. El le pide matrimonio, y ella acepta y se casan. Severo

planeaba ir a la guerra del Pacífico, entre Chile, Perú y Bolivia después que Lynn diera a luz. Llegó el

día del parto, y después de varias horas de complicaciones, Lynn dio a luz a una niña a la cual llamó

Aurora y en chino Lai-Ming, que quiere decir amanecer. Posteriormente, Lynn fallece de una

hemorragia interna. Severo se va a la guerra como tenía planeado dejando antes todas sus

propiedades a nombre de Aurora en caso que le pasara algo. Paulina del Valle va a la casa de té con

las intenciones de quedarse con la niña pero Eliza se niega. Paulina da la vuelta, se va y más nunca

vuelve a Chinatown. 

Segunda Parte: (1880-1896) 

Severo se va a la guerra en Chile donde se encuentra con la que debería de haberse casado, su prima

Nivea. Y después de todo, ella lo perdona y deciden casarse después que regrese de la guerra. En

esta el pasa mucho trabajo y hasta se trastorna un poco debido a todas las cosas que allí vio. Un día

cuando estaban atacando un pueblo, él vio a una mujer y pensó que lo iba a atacar y le disparo. Ella

antes de morir, lo hiere con un hacha en la pierna. En fin, lo recogen y lo llevan al hospital pero pasa

unos días sin atención medica hasta que un médico lo lleva a la sala de operación drogado con opio,

donde deciden cortarle la pierna. Un tío de él que es general se entera de lo que le pasó y hace que lo

trasladen a la casa donde esta Nivea y su familia. Nivea cuida de él y se casan, después de unos

meses anuncian que Nivea estaba embarazada. Mientras tanto, la abuela de Aurora, Eliza lleva a la

niña la cual ya tiene cinco años a casa de Paulina porque Tao Chi’en se había muerto y tenía que

llevar sus cenizas a China. Pasa el tiempo y Paulina cuida de Aurora, y se mudan para Chile, allí

Paulina trata de internarla muchas veces en escuelas pero la niña siempre escapaba. Así que acudió a

muchas tutoras pero ninguna la soportaba hasta que llego una muchacha llamada Matilde Pineda que

logra lidiar con ella. Nivea y Severo siempre visitaban a Aurora y su abuela, Nivea estaba embarazada

de nuevo cuando estaban todos juntos en una finca donde da a luz y Aurora es testigo de ello. Ahí es

cuando Aurora decide que nunca va a tener hijos porque no estaba dispuesta a pasar el mismo

trabajo. Regresan a la capital y reciben una carta de Matías el cual nunca había visto a Aurora, esa

carta decía que estaba a punto de llegar en un barco. Se enteran que tiene Sífilis terminal y al cabo del

tiempo muere, no sin antes dejarle saber a Aurora que él era su padre y de que estaba arrepentido.

Esa época era muy difícil, y a Aurora se le hacia aun mas, ya que su familia no esperaba nada de ella

en sus estudios, ni nada de eso, pero Nivea siempre estaba dándole consejos y un día le dice que

debería de entrar en algo relacionado con medicina ya que recientemente una mujer se había

graduado de médico siendo la primera doctora en Chile. Pero Aurora realmente no tenía vocación,

hasta que un buen día se aparece Severo con una cámara fotográfica y se la regala. Paulina lleva a

Aurora a la Plaza de Armas, al estudio de don Juan Ribero, el mejor fotógrafo de Santiago. El se reúsa

a darle clases a Aurora porque no creía que ella fuera a tener talento para la fotografía, pero la

perseverancia de Aurora hace que el acepte ser su maestro. 

Tercera Parte: (1896-1910)

Debido a problemas políticos deciden dejar el país a ir a Inglaterra. Allí Paulina se entera de que tiene

cáncer en el estómago y se va a tratar a una clínica que es donde conocen al doctor Iván Radobic.

Después vuelven a Chile, y Paulina pone un negocio de viñedo donde decide poner Severo a cargo.

Después de un tiempo hacen una fiesta en donde le cambian la apariencia física a Aurora, allí Aurora

conoce a un hombre llamado Diego Domínguez. Ellos poco a poco se enamoran y Paulina los casa

inmediatamente. Aurora se va con su marido a vivir con su suegra Elvira, el hermano de Diego,

Eduardo y la esposa Susana con sus hijos. Todos se llevaban bien, hasta que un día Aurora va a

visitar a Paulina y le enseña una fotografías que había tomado pero da la casualidad que el doctor

Iván estaba allí y cuando las vio le hizo el comentario que parecía que su marido y Susana eran

parejas. Aurora se quedó con eso en la cabeza y empieza a ver las fotos meticulosamente y es

cuando se da cuenta que algo esta mal. Un día ella siente que Diego se levanta de la cama y lo sigue

hacia el establo. Allí presenció toda la escena de amor de Diego y Susana, después se va de vuelta a

la casa y cuando Diego regresa la ve llorando y se da cuenta que ella ya lo sabe. Le confiesa que

estaba enamorado de Susana desde hace años y se había casado con ella para olvidarla. Ella decide

quedarse solo por la mamá de Diego que esta muy enferma, pero posteriormente, se entera que

Paulina esta muy grave y un día se va sabiendo que nunca más volvería. Paulina muere, después de

eso Eliza vuelve y Aurora le comenta que ha tenido pesadillas con sombras y sangre, ahí es cuando

Eliza le dice que eso es porque a su abuelo Tao Chi’en lo habían matado delante de ella. Ya después

de todo esto y la muerte de Paulina, Aurora se muda al viñedo junto con el mayordomo Frederick

Williams, el cual se había casado con su abuela Paulina antes de morir. Aurora se enamora del doctor

Iván Radobic, pero nunca puede vivir con el porque estaba casada con Diego y en aquellos tiempos

eso no era permitido. Al final se quedan juntos, y ella se dedica al viñedo y a la fotografía. 

Epílogo:

En esta sección, Aurora explica porque puso este nombre a su libro y es porque según ella todas las

vidas son reflejadas por una fotografía y la palabra escrita, y su vida estaba llena de misterios é

incertidumbres, y difusos matices, y el tono para contar su vida se ajustaba más al de un retrato en

sepia.nb