ABSORCIÓN

Completado la digestión, los nutrientes siguen el camino de su incorporación al organismo.

Aproximadamente 90% del material nutritivo ingresa por intestino delgado.

Los materiales absorbidos pueden seguir dos vías de transporte:

a) Sanguínea, las venas del sistema porta los llevan al

hígado. b) Linfática, desde los vasos linfáticos del área intestinal al

conducto torácico y finalmente a la circulación general.

Los enterocitos tienen un papel importante como reguladores del paso de sustancias desde el lumen hacia la sangre o linfa.

Si bien la membrana apical de estas células es el principal sitio de control y selección de productos ingresados.

Desde la luz intestinal hasta la circulación se encuentran:

a) Una capa delgada de líquido del contenido intestinal. Las sustancias a absorber deben primero difundir a través de esta película acuosa.

b) El glicocáliz o cubierta de oligosacáridos de superficie de las micro vellosidades.

c) La membrana apical.d) El citoplasma.e) La membrana basolateral.f ) El espacio intersticial.g) La lámina basal.h) La pared de capilares sanguíneos o linfáticos.

El pasaje de nutrientes a través de estas estructuras comprende procesos de difusión pasiva o facilitada y transporte activo.

Las uniones estrechas entre enterocitos representan un cierre que impide el libre intercambio entre el lumen y el intersticio.

Ocasionalmente presentan cierta permeabilidad y permiten un flujo limitado de solutos y agua.

HIDRATOS DE CARBONO.-

Los únicos carbohidratos que pueden ser absorbidos por las células de la mucosa intestinal son los monosacáridos.

Los más abundantes azúcares liberados en el intestino son la glucosa, la fructosa y la galactosa.

Son hidrófilos, razón por la cual su ingreso a las células por difusión facilitada y activa.

La glucosa y la galactosa comparten el mismo transporte en la membrana del borde en cepillo, un transportador activo secundario dependiente de Na+.

El sistema es impulsado por el gradiente de Na+ y un cotransporte de glucosa o galactosa desde el lumen hacia el interior de las células de la mucosa, liberándolos en el citosol.

El sodio cotransportado es de inmediato bombeado hacia el espacio intersticial por Na+K+ATPasa.

Tiene importancia funcional su ausencia o deficiencia del transportador es grave, es una condición letal.

El portador queda desocupado y puede volver a fijar glucosa y Na+ exterior.

El flujo de Na+ a favor del gradiente hace posible la introducción de la glucosa en la célula, incluso contra gradiente.

Cuando el azúcar en el citoplasma ha alcanzado concentración más elevada que en el espacio intersticial, pasa a éste utilizando el sistema de transporte facilitado (pasivo).

Luego alcanza la luz de los capilares sanguíneos para ser conducido al hígado por la vena porta.

La fructosa penetra en las células gracias a un sistema de transporte facilitado.

LIPIDOS.-

La hidrólisis total no es requisito indispensable para la absorción de grasas neutras.

La mayor parte de la grasa es ingerida al estado de 2-monoacilglicerol en el enterocito.

Las sales biliares tienen una importante función en la absorción de productos de la lipolísis.

Los compuestos finales de la digestión, como monoacilglicéridos, ácidos grasos de cadena larga, colesterol y las vitaminas liposolubles, son incluidos en las micelas, los cuales se difunden fácilmente a través de la capa acuosa que cubre el borde en cepillo.

La pequeña cantidad de glicerol libre y los ácidos grasos de cadena de diez carbonos o menos liberados en la luz intestinal por la acción digestiva difunden pasivamente a través de las membranas y pasan a capilares del sistema porta.

En la mucosa algunos de los productos absorbidos son utilizados para la síntesis de triacilgliceroles.

La principal vía de síntesis de triacilgliceridos en células intestinales parte de ácidos grasos y 2-monoacilglicerol.

Los ácidos grasos son unidos a coenzima A, para dar el compuesto "activado" acil-coenzima A.

La reacción es catalizada por una enzima llamada tioquimasa; la energía necesaria es provista por hidrólisis de ATP a AMP y pirofosfato:

Tioquinasa ACIDO GRASO + CoA ACIL CoA ATP AMP + PPi

Acil-CoA transfiere el ácido graso para formar uniones éster con los hidroxilos libres del 2-monoacilglicerol.

Otra vía de síntesis de triacilglicéridos y fosfolípidos, llamada vía del ácido fosfatídico, requiere glicerol-3-fosfato.

Los triacilgliceroles neoformados, juntamente con

pequeña cantidad de colesterol, fosfolípidos y proteínas, forman partículas llamadas quilomicrones, que pasan a los vasos linfáticos.

Más del 70% de los lípidos incorporados por la mucosa intestinal sigue la vía linfática.

El colesterol se absorbe directamente desde intestino y es incorporado a quilomicrones.

Parte de este colesterol es esterificado con ácidos grasos en células de la mucosa.

Los fosfolípidos, en gran proporción, son degradados y sus productos incorporados a la célula.

Eventualmente pueden ingresar productos de hidrólisis parcial.

Cuando las grasas no se absorben normalmente se eliminan con las materias fecales; se produce esteatorrea.

Son causales de esteatorrea:

a) Falta de ácidos biliares en intestino, observada en casos de insuficiencia hepática grave o de obstrucción de vías biliares.

b) Ausencia o disminución de lipasa pancreática, ocasionada por daño pancreático severo u obstrucción del conducto excretor.

c) Deficiencias en células de la mucosa, con incapacidad para sintetizar triacilgliceroles o las apoproteínas necesarias para vehiculizar los quilomicrones.

PROTEINAS.-

Como resultado de la acción de proteasas gástrica y pancreáticas, aproximadamente un 40% del total de proteínas ingeridas es degradado hasta aminoácidos libres; el 60% restante, hasta oligopéptidos.

Estos oligopéptidos, al ponerse en contacto con las peptidasas del borde en cepillo, son hidrolizados a aminoácidos libres, dipéptidos y tripéptidos productos finales de la digestión.

Estos compuestos atraviesan la membrana utilizando distintos sistemas de transporte.

Gran parte de aminoácidos libres son cotransportados con Na+, por un sistema similar al de glucosa, dependiente de la actividad de Na+, K+, ATPasa.

Una proporción menor de aminoácidos ingresa en la célula por difusión facilitada.

Se han identificado los siguientes sistemas, con especificidad para distintos grupos de aminoácidos:

a) Dependientes del gradiente de Na+. Todos los aminoácidos neutros pequeños. b) Aminoácidos neutros de cadenas grandes. c) De aminoácidos básicos. d) De aminoácidos dicarboxilicos. e) Iminoácidos (prolina).

Los aminoácidos liberados en el citoplasma pasan luego al intersticio y a los capilares sanguíneos por difusión facilitada.

Eventualmente algunos péptidos pequeños pueden escapar a la hidrólisis y llegar a los vasos sanguíneos.

En los primeros días de vida la actividad proteolítica es pobre, lo cual, unido a una permeabilidad intestinal aumentada, permite el paso de polipéptidos.

Este fenómeno es particularmente notable en algunos rumiantes y constituye un mecanismo fisiológico de aporte de anticuerpos de la madre al hijo.

En el ternero recién nacido, por ejemplo, no existen inmunoglobulinas en sangre circulante, pero inmediatamente después de iniciar la lactancia aparecen gamma globulinas en plasma.

El calostro, secreción de la glándula mamaria en los primeros días después del parto, es muy rico en inmunoglobulinas.

La transferencia de anticuerpos por vía digestiva asegura la defensa del recién nacido contra infecciones.

En el ser humano, la principal transferencia de inmunoglobulinas de la madre al hijo se realiza antes del nacimiento a través de la placenta, pero también hay pasaje de anticuerpos por vía digestiva.

Los niños con lactancia materna muestran mayor

defensa contra infecciones que los alimentados artificialmente.

En la llamada enfermedad celíaca en niños (sprue no tropical en adultos) existe un defecto de la mucosa que permite absorción de polipéptidos resultantes de la digestión parcial de proteínas del trigo (gluten).

Se produce intolerancia.

Es éste un ejemplo de absorción patológica de polipéptidos a través de intestino.

Por otra parte, relativamente se observa sensibilidad a algunas proteínas de los alimentos manifestada por fenómenos de tipo alérgico.

Proteínas o polipéptidos extraños son antigénicos. Para provocar respuesta inmunitaria y producción de anticuerpos, las moléculas deben tener un tamaño relativamente grande.

La existencia de pacientes sensibles a una proteína indica que deben absorber sin digerir esa proteína a trozos grandes.