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MÉXICO MULTICULTURAL 

EL MESTIZAJE Y LAS CULTURAS REGIONALES

Federico Navarrete 

(Este texto forma parte del libro Las Relaciones Interétnicas en México,publicado por el autor en el Programa México Nación Multicultural de laUNAM, México, 2005).

Estos ejemplos nos muestran también que si dejamos de lado la definicióntradicional y elitista de la identidad mestiza y los prejuicios de la élitemexicana sobre quién es moderno y quién no lo es, el mapa étnico ycultural de México se vuelve mucho más interesante que la simple divisiónentre mestizos e indígenas que discutimos al inicio de este libro.

En primer lugar, se hace más plural, porque en lugar de tener una supuestamayoría homogénea de 90% de mestizos y una minoría, igualmentehomogénea de 10% de indígenas, nos encontramos con un país pobladopor muchas minorías que se pueden definir en función de su identidad

étnica, de su religión y de su cultura y también, cada vez más en funciónde su clase, de su género y de su forma de vida. Desde esta perspectivaplural, ninguna de estas minorías, empezando por las élites gobernantes eintelectuales, puede pretender ser la representante de la identidadnacional ni de la modernidad.

Esta perspectiva también modifica la relación entre los diferentes gruposminoritarios que vivimos en México. Así vemos que muchos grupos mestizos,campesinos y barriales, comparten con los indígenas la defensa de suparticularidad étnica y de su derecho a participar en el desarrollo y lamodernidad sin tener que perderla. Por ello, la reivindicación del derechoa la diferencia cultural no es sólo una bandera indígena, sino una causaque también puede involucrar a amplios sectores de la sociedad mestiza.Igualmente los emigrantes, independientemente de si son indios y sonmestizos, enfrentan problemas similares, entre los cuales está la intoleranciade la identidad nacional mexicana frente a cualquier compatriota que nohable español, sino maya o inglés. Por otro lado, aspectos claves del"problema indígena", como la marginación social y económica, ya no

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parecen privativos de estos grupos, sino propios también de muchossectores mestizos marginados y pobres, y por lo tanto ya no se puedenatribuir únicamente a la idiosincracia y deficiencias de las sociedadesindígenas, sino también a la desigualdad y al racismo de la sociedadmexicana en su conjunto.

Por otro lado, si dejamos de lado los criterios excluyentes de la ciudadaníaétnica, veremos que los diferentes grupos indígenas y mestizos practicanformas diferentes de ser ciudadano y de participar en la vida pública. Porello, si partimos de la premisa de que la democracia definida desde lasélites mestizas noes es la única válida, entonces tendremos que aceptarque cualquier verdadera democracia en México debería permitir queestas diferentes formas de ciudadanía se ejerzan paralelamente y en unarica y compleja interacción. Esto no significa, de ninguna manera, que nose pueda cuestionar y modificar los elementos autoritarios y discriminatorios

que existen en cada forma de ciudadanía, pero sí implica que esta críticadeben incluir tanto la idea de ciudadanía étnica, con sus rasgosexcluyentes e intolerantes, como las prácticas políticas comunitarias, consus elementos igualmente autoritarios y excluyentes de las mujeres, porejemplo. En todos los casos se trata de intentar mejorar formas imperfectasde participación política, sin pretender que una de ellas debe imponersesobre todas las demás. El resultado de este proceso de democratizacióndebería ser la definición negociada entre los diferentes grupos queconforman nuestro país de un piso de derechos comunes a todos losgrupos y a todas las personas que potencien y faciliten el ejercicio de lasdiferentes formas de ciudadanía y la práctica de las diferentes formas de

identidad cultural y étnica.

En suma, se puede decir que un nuevo mapa étnico de Méxicoreconocería la autonomía de todas las minorías que conforman a nuestropaís. Esto implicaría reconocer los derechos colectivos y un cierto grado deautogobierno a las comunidades, indígenas, campesinas y urbanas, parapermitirles mantener y redefinir sus identidades étnicas particulares, y dar atodos los mexicanos los medios para defender y modificar sus identidadesculturales. Esta autonomía general beneficiaría no sólo a los indios, que lahan demandado desde hace una década, sino a todos los diferentes

grupos mestizos que han padecido la hegemonía de concepcionesexcluyentes de la ciudadanía étnica y de la identidad nacional, a todaslas víctimas del racismo y la desigualdad del México mestizo.

Esta autonomía general, que podría ser llamada también una ciudadaníaplural, no implicaría la disolución de la nación, ni iría en contra de la viejatradición igualitaria del liberalismo mexicano, sino que sería la realizaciónde una vieja demanda, y una repetida causa de rebelión, de las

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comunidades indígenas y campesinas y de su liberalismo popular. Setrataría de encontrar, tras doscientos años de conflictos, la definición deuna forma de igualdad que permita mantener la identidad comunitaria yla diversidad cultural; la definición de una ciudadanía que no imponga lacultura de un grupo, sino que reconozca las diferentes formas de ser

ciudadano y de practicar la política que existen en nuestro país; ladefinición de un régimen económico y social que respete y aproveche lasdiferentes formas de propiedad y las diferentes racionalidadeseconómicas; la definición de una identidad nacional que no imponga laidentidad étnica de una élite al resto de la sociedad; la definición de unamodernidad que reconozca las diferentes formas de ser moderno queexisten en nuestro país.

En este sentido, salir de la camisa de fuerza del mapa étnico tradicional,cuestionar la identidad nacional mestiza y reconocer la radical pluralidad

étnica de México es el único camino de llevar a la práctica el ideal deigualdad que conformó a la nación mexicana desde sus orígenes, sólo queno por la imposición una igualdad homogénea y excluyente, sino por ladefinición de una igualdad que parta de la diferencia cultural, unaigualdad que reconozca la pluralidad étnica y permita un acomodo másequitativo entre los diferentes grupos que conforman la sociedadmexicana. Esta igualdad no es una utopía, sino que ya existe en potenciaen la riqueza y pluralidad de la sociedad mexicana, en las reivindicacionesdel liberalismo popular y en las diferentes formas de modernidad, lo quenecesitamos es aprender a reconocerla y respetarla.