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Etapas en el beneficio de

minerales: trituracin, molienda,decantacin y flotacin.

Significado de mena y ganga

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Un yacimiento puede ser descrito brevemente como unaacumulacin de mineral en una cantidad tal que pueda ser extradoeconmicamente.

Clasificacin

(de acuerdo a la naturalezadel mineral valioso que

contienen)

Conceptos Bsicos

Yacimientosnativos

El metal est en forma natural, ej.Au, Pt

El metal se presenta en forma

de xidos

Yacimientossulfurosos

El metal est en forma desulfuros

Yacimientos

oxidados

Yacimientoscomplejos

Contienen cantidades rentables dems de un mineralvalioso.Ej: galena y esfalerita

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El objeto de la concentracin de minerales

Mineral de la mina est constituido de minerales valiosos, novaliosos y ganga, que vienen en forma conjunta.

El procesamiento o la concentracin de minerales es la etapasiguiente a la explotacin en interior mina y su tarea es prepararel mineral de la mina para extraer el mineral valioso.

Consiste en un proceso de separacin entre las partes con valor(mena) y las sin valor (ganga).

Reduce considerablemente la cantidad de material que debe sermanipulada en las plantas, as como la cantidad de energa yreactivos para producir el metal puro en procesos siguientes.

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Flujograma de tratamientopara la concentracin de

Minerales.

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Los objetivos de los procesos de trituracin y molienda son tres:

a) Liberacin del mineral valioso de la ganga antes de lasoperaciones de concentracin.

b) Incrementar la superficie especifica de las partculas, porejemplo, para acelerar la velocidad de reaccin en losprocesos de lixiviacin, flotacin, etc.

c) Producir partculas de mineral o cualquier otro material detamao y forma definidos, las cuales pueden ser:

Partculas libres, son aquellas que estn constituidas

por una sola fase mineralgica, ya sea mineralvalioso o ganga.

Partculas mixtas, son aquellas que estn constituidaspor dos o mas fases mineralgicas.

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Trituracin

Por impacto, la fragmentacin se produce debido a un golpeinstantneo y seco de un material slido duro sobre lapartcula de roca o mineral, o por golpe de la partculacontra el slido duro, o finalmente por golpes o choques

entre partculas.

Por lo general se realiza en seco

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Trituracin

Por atricin, las partculas se desmenuzan debido a fuerzas defriccin que se generan entre dos superficies duras oentre partculas. Como resultado se producen partculasbastante pequeas o tambin grandes.

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Por corte, la fragmentacin se produce debido a una fuerzacortante.

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Por compresin, la fragmentacin se produce por accin de unafuerza de compresin generada entre dossuperficies duras.

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o Por lo general se realiza cuando el material est en una pulpa conagua.

o La molienda es la reduccin de tamao de las partculas relativamentegruesas dejadas por la trituracin.

Molienda

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Concentracin Gravimtrica

o Los mtodos de separacin gravimtrica se usan para tratar unagran variedad de minerales, que varan desde los sulfurospesados como la galena (peso especfico 7,5) hasta el carbn(p.e. 1,3), y tamaos de partculas en algunos casos por debajo

de 50 mm.

o Este mtodo declin en importancia debido al desarrollo de losprocesos de flotacin.

o Son preferidos, pues los costos de operacin son menores.

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o La flotacin es hoy el mtodo ms importante de concentracinmecnica.

o Patentado en 1906

o Ha permitido la explotacin de yacimientos complejos y de bajocontenido, los cuales habran sido dejados como marginales sin laayuda de la flotacin.

o Es un proceso de gravedad modificado en el que el mineralmetlico finamente triturado se mezcla con un lquido. El metal ocompuesto metlico suele flotar, mientras que la ganga se va al

fondo. En algunos casos ocurre lo contrario.

o Se emplean aceites u otros agentes tenso activos para ayudar aflotar al metal o a la ganga.

Flotacin

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Propiedad hidroflica e hidrofbica de los minerales

Principios de Flotacin

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La flotacin es un proceso fsico-qumico de separacin deminerales o compuestos finamente molidos, basados en laspropiedades superficiales de los minerales (mojabilidad), que haceque un mineral o varios se queden en una fase o pasen a otra. Laspropiedades superficiales pueden ser modificadas a voluntad conayuda de reactivos.

El proceso de flotacin se basa en las propiedades hidroflicas ehidrofbicas de los minerales. Se trata fundamentalmente de unfenmeno de comportamiento de slidos frente al agua

Los metales nativos, sulfuros o especies como el grafito, carbn

bituminoso, talco y otros son poco mojables por el agua y sellaman minerales hoidrofbicos. Por otra parte, los sulfatos,carbonatos, fosfatos, etc. Son hidroflicos o sea mojables por elagua.

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Tipos de flotacin

FLOTACIN NO SELECTIVA DE ACEITE

Tcnica desarrollada en 1860, consista en mezclar la mena molida

con aceite y posteriormente con agua, de tal manera que laspartculas del mineral sulfuroso, por sus propiedades superficiales

hidrfobas, quedaban retenidas en la fase aceitosa y aquellas

partculas que se mojaban en el agua se quedaban en la fase acuosa,

de modo que al final del proceso, flotaba una capa de aceite sobre la

pulpa, la cual contena las partculas de mineral sulfuroso que eran

separados por decantacin y se separaba del aceite por filtracin.

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FLOTACIN DE PELCULA

En esta tcnica, el mineral finamente molido era esparcido

cuidadosamente sobre la superficie libre del agua, de modo que las

partculas de sulfuro, que se caracterizan por tener propiedades

hidrfobas, sobrenadaban en la superficie del agua, formando una

delgada pelcula que era removida por medio de algn mecanismo;

en cambio la ganga se mojaba y sedimentaba en el fondo del

recipiente de agua.

Estas dos tcnicas no tuvieron xito en su aplicacin en la industria

por lo que en la actualidad ya no se las usa.

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FLOTACIN DE ESPUMACon la flotacin de espuma la separacin se la realiza gracias a la

adhesin selectiva de partculas hidrfobas a pequeas burbujas de

gas (aire) que son inyectadas al interior de la pulpa. El conjunto

partcula-burbuja asciende a la superficie formando una espuma

mineralizada, la cual es removida por medio de paletas giratorias o

simplemente por rebalse. Las propiedades superficiales de las

partculas y las caractersticas del medio pueden ser reguladas con

ayuda de reactivos.

FLOTACIN DE IONESCon ayuda de reactivos de flotacin se precipitan los iones y luego

stos son flotados como en el caso de la flotacin de espuma.

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o Es la tcnica que ms se emplea en la concentracin deminerales.

o Se basa en la repelencia natural o inducida de los minerales alagua (hidrofobicidad).

FLOTACIN DE ESPUMA

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Principales reactivos usados en la flotacin de espuma

COLECTOR

Compuesto orgnico heteropolar que se absorbe selectivamentesobre la superficie de las partculas, haciendo que estas se vuelvanhidrfobas (aerfilas). Ejemplo: xantatos que se utilizan en la

flotacin de sulfuros.

Una cantidad excesiva de colector hara que flotarn incluso losmateriales no deseados (piritas y rocas) o los sulfuros que deberanflotar en circuitos siguientes.

ACTIVADOR

Compuesto inorgnico que modifica selectivamente la superficie delas partculas para permitir que el colector se absorba sobre stas.Ejemplo: sulfato de cobre, que se utiliza en la activacin dealgunos sulfuros, como la antimonita.

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DEPRESOR

Compuesto inorgnico que modifica la superficie de las partculasvolvindolas hidrfilas o inhibe la absorcin del colector. Ejemplo:sulfato de zinc, usado en la depresin de esfalerita.

REGULADOR DE pH

Cada sulfuro tiene su propio pH de flotacin, donde puede flotarmejor. Esta propiedad vara segn el mineral y su procedencia.

Los reguladores de pH tienen la misin de dar a cada pulpa el pHms adecuado para una flotacin ptima.

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ESPUMANTE

Son reactivos tenso activos, que modifican la tensin superficial delagua y que producen una espuma estable. Ejemplo: Aceite de pino.Una espuma consiste de un gas disperso en un lquido en unarelacin tal que la densidad aparente de la mezcla se aproxima ms ala densidad del gas que a la del lquido.

Los productos ms usados como espumante son: aceite de pino,cido creslico.

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FLOTACIN DIRECTALa flotacin directa es aquella en la que el mineral valioso sale en laespuma y la ganga se queda en el non-float.

FLOTACIN INVERSAEn este tipo de flotacin el mineral valioso se queda como non-float yla ganga es la que flota.

FLOTACIN COLECTIVASe dice flotacin colectiva en el caso de que todos los mineralesvaliosos y de un solo tipo mineralgico (por ejemplo: sulfuros) salen

en la espuma.

FLOTACIN SELECTIVA O DIFERENCIALComo su nombre indica la flotacin es selectiva, se flota un solomineral a la vez en cada etapa.

Tipos de flotacin de espuma