28329220 Ralph Earle Conozca Los Profetas Menores

8/7/2019 28329220 Ralph Earle Conozca Los Profetas Menores

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CONOZCA LOSPROFETASMENORES

por

Ralph Earle, Th.D.

CASA NAZARENA DE PUBLICACIONESP.O. Box 527 Kansas City, Missouri, 64141 E.U.A.


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PREFACIO

Los doce profetas menores no llevan este calificativo porque su mensaje sea de menorimportancia, sino porque sus escritos son menos extensos que los de los profetas mayores. Ams,Oseas y Miqueas ocupan una posicin paralela a la de Isaassu famoso contemporneopor el

nfasis en las sublimes verdades del judasmo, a saber: que Jehov es el nico Dios verdadero, cuyasolamente es toda adoracin; que Dios siempre castiga el pecado; que la religin verdadera consistede justicia antes que de ritualismo, de manera que Dios desea justicia y misericordia ms bien quesacrificios y ofrendas; que la salvacin se encuentra por la fe en la Palabra del Seor a travs de susprofetas, y por la obediencia a ella.

El siglo octavo antes de Cristo seala la cspide de la profeca hebrea. En l encontramos aAms, Oseas, Isaas y Miqueas, quienes posiblemente hayan aparecido y servido en ese orden. Esprobable que los libros de Joel, Jons y Abdas, pertenezcan tambin a este perodo. Si tal suposicinresulta correcta, seis de los doce profetas menores escribieron en este siglo octavo A.C.

Durante el siglo sptimo aparecieron otros tres profetas menores: Sofonas, Nahum y Habacuc.Ellos fueron contemporneos de Jeremas.

El siglo sexto A.C. escuch las voces de Haggeo y Zacaras desafiando a los cautivos quehaban regresado a Jerusaln a reconstruir el templo. Unas dcadas antesen el mismo sigloEzequiel haba servido a los exiliados en Babilonia.

Finalmente, el siglo quinto A.C.nos brind al ltimo profeta del Antiguo Testamento: Malaquas.El seal con ndice inconfundible hacia la venida del Mesas y de su predecesorJuan el Bautistacuatrocientos aos ms tarde.

Posiblemente alguien desee saber por qu no hemos presentado a estos profetas en su ordencronolgico. La razn de ello es que nos ha parecido ms prudente seguir el orden que sus librosocupan en el Antiguo Testamento.

Hemos de observar que, generalmente, el primer versculo de cada profeca nos presenta el

ttulo del libro y ofrece los datos cronolgicos.El ttulo de este volumen sugiere el mtodo de estudio. Hemos decidido considerar a cada

profeta desde un punto de vista intensamente humano. Nuestro deseo ha sido que estos videntes deantao adquieran vida en nosotros. El autor abriga la esperanza de que su libro presente un reto a la

juventudla juventud que resiente la ausencia de un desafo en sus libros de texto.

Los profetas menores tienen un mensaje moderno de urgente necesidad en esta hora deconfusin y crisis. Es nuestra oracin que los odos se abran y que los corazones se sintonicen paraescuchar la Palabra de Dios a travs de estos varones.

RALPH EARLE


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CONTENIDO

UNO. Oseas yJoel

A. OseasEl Triunfo del Amor

1. El Hombre2. El Mensaje3. El Estilo

B. JoelDios Castiga el Pecado

1. La Plaga de Langostas2. Los Ejrcitos Invasores3. El Da de Jehov4. Arrepentimiento y Promesa

DOS.Ams yAbdas

A. AmsLa Lucha Entre la Justicia y el Ritual

1. El Llamado del Profeta2. La Predicacin del Profeta3. El Profeta de Justicia4. Justicia Antes que Ritual5. El Pecado de Samaria6. Cinco Visiones

B. AbdasLa Tragedia del Odio Entre Hermanos.

1. Jacob Versus Esa2. Israel Versus Edom3. El Orgullo de Edom4. La Crueldad de Edom con Israel

5. El Mensaje Para Nuestros Das

TRES. Jons y Miqueas

A. JonsSalvacin Para Todas las Naciones

1. La Ciudad de Nnive2. Las Protestas del Profeta3. Las Oraciones delProfeta4. La Predicacin del Profeta5. Los Berrinches del Profeta6. La Interpretacin del Libro7. Los Milagros en Jons8. El Valor del Libro

B. MiqueasEl Defensor de los Pobres

1. El Llamamiento del Profeta2. La Opresin de los Pobres3. Sentencia de Muerte4. Promesa de Restauracin5. El Pleito del Seor


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6. La Religin Verdadera7. La Perspectiva8. La Mirada Hacia Arriba

CUATRO. Nahumy Habacuc

A. Nahum Maldicin de Dios Sobre la Crueldad

1. La Crueldad de Nnive2. La Fecha del Libro3. Una Descripcin de la Ciudad4. La Captara de Nnive5. El Hogar del Profeta6. La Ira de Dios7. El Mensaje de Nahum Para Nuestro Da

B. HabacucEl Combate con la Duda

1. El Problema del Profeta2. La Respuesta de Dios3. Fecha del Libro4. La Perplejidad del Profeta5. La Paciencia del Profeta6. La Respuesta del Seor7. La Oracin del Profeta

CINCO. Sofonas yHaggeo

A. SofonasCuando Dios Invade el Escenario Humano

1. La Adoracin de Baal2. Otras Idolatras3. El Castigo de Jerusaln4. El Da de Jehov

5. Un Llamado al Arrepentimiento6. Fecha del Libro7. El Gozo de Dios en su Pueblo

B. HageoUn Hombre de Accin Inspirada

1. El Primer Mensaje2. La Respuesta del Pueblo3. El Segundo Mensaje4. El Tercer Mensaje5. El Cuarto Mensaje6. La Naturaleza de Haggeo

SEIS. Zacaras yMalaquas

A. ZacarasEl Triunfo Final de la Santidad

1. La Primera Splica del Profeta2. Ocho Visiones3. El Asunto del Ayuno4. La Unidad de Zacaras5. La Esperanza Mesinica


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B. MalaquasCuando la Gente es Tacaa con Dios

1. El Mtodo de Malaquas2. El Pecado de los Sacerdotes3. El Pecado del Divorcio4. Mi Mensajero

5. El Diezmo6. El Mesas Viene Ya


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Uno

OSEAS y JOEL

A. OseasEl Triunfo del Amor

Nombre:Significa salvacin, liberacin.

Fecha:Aproximadamente entre 750 y 736 A.C.

Lugar de su ministerio:El reino de Israel (Norte).

Divisin de su libro:

I. La Vida Hogarea de Oseas (captulos 13).

II. El Mensaje de Dios a Israel (captulos 414).

Versculos sobresalientes para memorizar:10:12; 14:4.

1. EL HOMBRE

La tarde caa en un humilde hogar del norte de Israel. Un personaje solitario sollozaba con elrostro hundido entre sus manos. El ser amado haba dejado el hogar y el desconsolado esposocomparta el funeral en su corazn.

Por qu haba sucedido todo aquello? Esta pregunta obsesionaba la mente y atormentaba elalma de Oseas, nuestro joven profeta.

a. Luna de Miel que se Vuelve de Angustia. La memoria tom a Oseas de la mano y locondujo hacia atrs por los senderos del tiempo. Cun vvidamente recordaba la ocasin en queconoci a la hermosa doncella llamada Gomer! La escena apareca de nuevo ante sus ojos. El encantode la juventud, la belleza fascinadora... la memoria de aquel momento agitaba y traspasaba su coraznen esta noche.

Dndose cuenta de su llamamiento, el mozo profeta haba orado intensamente sobre el asunto.La instruccin divina haba llegado con la claridad de una campanada: Csate con Gomer. Y as, unda se unieron en matrimonio. Muy a pesar de la tragedia subsecuente, Oseas no poda dudar de queDios le haba indicado que se casara con la mujer que lleg a ser su esposa. Pero, por qu? Porqu?Esta interrogacin resonaba como un lamento por todos los mbitos de su alma.

Los primeros aos de su matrimonio fueron muy felices. Oseas y su joven compaera estabanmutua y profundamente enamorados. Como la fragancia de las lilas en primavera, las brisas de lamemoria le traan el aroma de la dulzura de aquellos primeros das. El an ardiente enamoradoprorrumpi en nuevos sollozos.

Cmo recordaba al primer hijo que haba arrullado! Cuando se llen de orgullo por tener suprimer hijo, le pareci que la copa de su gozo rebosaba. Cuando or sobre ello, se le indic quellamara al nio Jezreel. El nio era una seal para Israel de que Dios vengara la sangre de Jezreelsobre la casa de Jeh.

Pero de pronto apareci un distanciamiento en la vida de la feliz pareja. Oseas observ concreciente congoja la atencin sealada que algunos jvenes demostraban para con su esposa. Susojos comenzaron a interceptar algunas miradas veladas, pero acariciadoras. No fue muy difcildescifrarlas. La belleza misma de Gomer estaba resultando ser una trampa para ella.

Poco tiempo despus, otro beb naci en el hogar, slo que esta vez fue una hija. Pero el


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entusiasmo de Oseas se enfri no porque aquel vstago fuera mujercita, sino porque en las hondurasde su corazn se agitaba la negra sombra de una tremenda incertidumbre era esta nia realmentehija suya? El horizonte del profeta se obscureci con una horrible interrogacin.

La voz divina le dio muy poco consuelo al indicarle el nombre de la nia: Ponle por nombreLoruhama: porque no ms tendr misericordia de la casa de Israel (1:6). Loruhamala no

compadecida, la no amada. Lenta, pero seguramente, la cruz caa sobre sus hombros: la cruz ocultade un temor indescriptible. La senda del profeta se estaba volviendo una verdadera va dolorosa.

Finalmente, otro hijo vino al hogar. En esta ocasin no hubo duda alguna... tan slo quedabauna horrible certeza. Dios le dijo: Ponle por nombre Loammi: porque vosotros no sois mi pueblo ni yoser vuestro Dios (1:9). Loammino pueblo mo, no mi familiar. Aturdido y ofuscado, Oseasandaba como si estuviera soando. Gradualmente, como uno que vuelve en s, el agudo dolor regres.El alma sensitiva del profeta fue bombardeada con la realidad innegable de la verdad horribleel niono era su hijo. Gomer, su esposa, le haba sido infiel.

b. El Pecado Resulta en Separacin. Por fin, un da Gomer dej el hogar. Cuando el ruidode sus pasos se perdi, un horrendo sentido de vaco y soledad se apoder del alma del profeta.Pareca como si la luz del amor se hubiera apagado en su espritu. Despus, los sentimientosestallaron y Oseas encontr descanso dejando salir un torrente de lgrimas.

Pareca que muchas horas haban transcurrido ya. Pero en realidad fue a los cuantos minutosque los nios llegaron corriendo. A dnde va mamacita? No contest cuando la llamamos. Por quse va? S Por qu? Oseas no supo qu contestar.

Esa noche, un extrao silencio rein a la hora de la cena. Todos se daban cuenta del asientovaco en aquel crculo familiar. De pronto, la pequea Loruhama levant su carita y pregunt, Dndeest mam? La interrogacin penetr el alma del profeta como un agudo pual. En vano procurOseas contener las lgrimas. Loruhama se subi a sus rodillas y comenz a llorar, mientras repeta,Yo quiero a mi mamacita. El profeta puso su cabeza junto a la de la inocente, y llor con ella.

Pero comprendi que deba dominarse delante de los nios. En silencio se reunieron para tenersu altar familiar. Con labios temblorosos implor desde lo ms profundo de su alma: Bendice a mam,

cudala, y trela pronto a casa.Cuando los nios se acostaron, Oseas se ocup en limpiar y arreglar la casa. Los pequeos

dorman profundamente. Entonces, en el rincn ms alejado de aquel hogar que solamente tena uncuarto, Oseas se ech sobre su rostro y dio rienda suelta a su dolor. Derram toda la angustia de sucorazn delante de Dios, el nico que poda escucharle. Le pareci que la pesada cruz del sufrimientoque experimentaba se haba plantado y que los clavos ms crueles lo sujetaban a ella. La angustia sevolvi agona, y de los profundos de su desesperacin, clam: Dios mo, por qu?

La respuesta vino de manera inesperada. Agotado por el llanto, el profeta se haba quedadoquieto por un momento. Y fue en aquella pausa de silencio que escuch un ruido. Sorprendido, levantla cabeza. No, los nios dorman profundamente y no tenan alterada la respiracin. Qu sera eseruido?

c. Las Lgrimas de Dios. Una vez ms sepult el rostro entre sus brazos, pero de nuevoescuch un ruido. Alguien estaba sollozandoAlguien que estaba junto a l. Quin podra ser?

Casi sin atreverse a respirar esper en silencio perfecto. De nuevo se escucharon los sollozos.En esta vez alcanz a or algunas palabras. Escuchad! Cmo tengo de dejarte, Efran?... Qu harde ti, Efran? (11:8; 6:4). Era el sollozo del corazn quebrantado de Dios. Esa noche Oseas aprendique no sufra solo. En el centro mismo del universo haba un Dios de amor quien sufra por lospecados de su pueblo. As como Gomer haba sido infiel a su esposo, Israel haba sido infiel a su Dios.


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Oseas encontr en el compaerismo del sufrimiento no solamente la solucin a su problema personal,sino tambin un mensaje nuevo para la nacin. El pecado ms grande de Israel era el rechazamientodel amor de Dios; sin embargo, el amor de Dios, aunque despreciado, permaneca inclume.

Pero el Calvario es slo el principio de la redencin. El precio que se paga en el sufrimiento nodebe quedar sin galardn. El amor debe encontrar un camino, y lo encontrar.

d. El Perdn no Conoce Fronteras. Una noche, cuando el profeta estaba orando, la Vozhabl claramente a su corazn: Ve, ama a una mujer amada de su compaero, aunque adltera,como el amor de Jehov para con los hijos de Israel (3: 1).

El da siguiente Oseas envi a los nios a jugar con sus amigos vecinos. Entonces tom elmismo camino que Gomer haba seguido varios meses antes. Aquel camino llevaba de su humildefinca campestre a la gran ciudad que quedaba a unos cuantos kilmetros.

Cuando lleg a las calles de Bethel, Oseas observ los mismos espectculos y ruidos quehaban escandalizado a Ams algunos aos atrs. Mucha gente viva an en medio del lujo, aunque lacubierta de la prosperidad estaba cayndose ya.

Oseas atraves la mejor parte de la ciudad hasta llegar a los barrios bajos. Todo lo que vea leera novedoso pues nunca haba visitado aquel lugar. Pero indagando lleg hasta el mercado de losesclavos.

Al acercarse le llam la atencin cierta esclava. Estaba vestida en harapos inmundos y, sinembargo, haba algo de familiar en su parecer. En ese instante la esclava volvi su rostro hacia l; susojos se encontraron por un segundo y ella vir rpidamente la vista en otra direccin. Mas en aquelsegundo Oseas capt una mirada de reconocimiento. Era difcil creerlo, pero era cierto la esclavaera Gomer.

Mientras su corazn lata agitadamente, Oseas trat con el vendedor: Comprla entonces param por quince dineros de plata, y un homer y medio de cebada (3:2).

Cuando el profeta se acerc para recibir su prenda, aquella mujer que haba sido tan bellaocult el rostro avergonzada. Se haba vendido a s misma como esclava al pecado, y ahora se

encontraba en la esclavitud literal. No obstante, su esposo haba venido a redimirla.Oseas la tom amorosamente de la mano, la dirigi a travs de los barrios bajos y por entre las

avenidas donde viva la gente rica, hasta el campo libre y el sendero que conduca al hogar.

e. El Amor lo Conquista Todo. Nadie haba dicho una sola palabra, pero ya en el caminolas palabras tiernas y amorosas de Oseas produjeron una conmocin profunda en el alma de Gomer.Gomer, te amo con todo mi corazn. Nunca he dejado de amarte. Todos los das he orado por ti y heanhelado tenerte conmigo. Ni por un instante te he dado por perdida. Ahora te he comprado para queseas ma para siempre. Todo lo pasado queda perdonado. Debes quedarte conmigo y no serme infiel

jams. Estableceremos un hogar feliz y seremos fieles el uno al otro mientras vivamos.

Gomer caminaba difcilmente, cegada por las lgrimas. Por fin divisaron la casita que abrigabasu hogar. Cmo se vea encantadora comparada con las madrigueras del pecado y el horrible

mercado de esclavos! Oseas abri la puerta y amorosamente le indic que entrara.

Cuando Gomer se encontr de nuevo en su propio hogar con su esposo, la invadi un tremendosentido de pecaminosidad. Se vio a s misma como en realidad era y odi intensamente su yomalvado. Cayendo de rodillas, abri su corazn y derram su alma en confesin y arrepentimiento;llorando y clamando, implor perdn. No pareca posible que Dios la perdonara, pero si Oseas le habaperdonado quiz Dios tambin se compadecera de ella.


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Sbitamente, el resplandor del cielo brill en su corazn entenebrecido. Levant sus ojos y atravs de sus lgrimas se dej ver el destello de una sonrisa radiante. Oseas la estrech entre susbrazos. De nuevo ella era verdaderamente su prometida. El amor haba encontrado una solucin. Laesposa prdiga regresaba al hogar para siempre.

Como producto de la tragedia domstica acontecida en la vida de Oseas, encontramos el

mensaje ms sobresaliente del Antiguo Testamentola historia del amor redentor de Dios. Amshaba dejado or su voz en tonos vigorosos de austera justiciaOseas imploraba con notas del amorms tierno. A qu se debi esta diferencia? En parte, al sufrimiento y al quebranto que tocara ensuerte al ltimo profeta.

Qu precio tan exorbitante pag por su ministerio! Pero nadie puede proclamar el mensaje delCalvario sin haber comprendido primero el significado de la cruz. Oseas descubri que sin sufrimientono hay verdadero amor, y que mientras ms se ama, ms se sufre. En la tragedia sin fondo de supropio dolor, descubri el secreto del amor expiatorio. Solamente as pudo comprender el amorredentor, aun cuando rechazado, de Dios. Los ruegos apasionados del ministerio de Oseas fueron uneco del sollozo que una noche escuchara en la oscuridad.

2. EL MENSAJE

El libro de Oseas se divide muy naturalmente en dos secciones. En los primeros tres captulosencontramos la historia de un corazn y un hogar hechos pedazos. En los captulos cuatro al catorce,inclusive, tenemos el mensaje de Dios a Israel basado en la experiencia del profeta.

Dios tena un gran mensaje para su pueblo; un mensaje de amor que redime. Mas dndehallar un mensajero que estuviera a la altura de la tarea? No habiendo ninguno disponible, el Seorprepar a su propio profeta.

a. La RedencinRequiere Sufrimiento. El amor abstracto significa exactamente nada. Nose puede aprender a amar escuchando conferencias sobre el amor, ni estudiando volmenes que loencomien. Es preciso experimentarlo. Por esta razn, Dios arroj a su profeta a los abismos de unatragedia dolorosa. Sobre el sensible espritu de aquel hombre cayeron golpe tras golpe, y el corazn seabri a pedazos hasta el lmite. Oseas tuvo su Getseman y su Calvario, y en el sitio del sufrimiento

vicario encontr el secreto del amor redentor.Slo un amor que sufre puede ser un amor que salva. Cuando Oseas encontr a su esposa

descarriada, hundida en el cieno de su pecado, su vergenza, su degradacin y su desgracia; cuandosinti un gran borbotn de amor inmenso fluyendo de su corazn hacia ella, y se vio posedo por undeseo incontrolable de libertarla de los grillos de su esclavitud; cuando pag el precio en dinerocontante y sonante, como ya lo haba pagado con el sufrimiento desgarrador; cuando tom a Gomerde la mano con toda su inmundicia y sus harapos para regresarla al corazn y al hogarentonces elprofeta comprendi el amor de Dios que redime. Entonces pudo dirigirse al pueblo con lgrimas en susojos y voz entrecortada, dicindole que Dios le amaba tambin, y que deseaba que regresara al hogar.

b. El Amor Verdadero es Tierno. Solamente un profeta que amara con ternura podraproclamar el mensaje que encontramos en 2: 14-15: Empero he aqu, yo la inducir, y la llevar al

desierto, y hablar a su corazn. Y darle sus vias desde all y el valle de Achor por puerta deesperanza; y all cantar como en los tiempos de su juventud, y como en el da de su subida a la tierrade Egipto.

Este mensaje es un eco de lo que sucedi en el camino del mercado de esclavos al hogar,cuando Oseas cortej y conquist de nuevo el corazn de Gomer. Los felices das que siguieroncuando el profeta escuchaba a su esposa cantando mientras haca las labores domsticas y cuidabade los nios, reservando para l las sonrisas que revelaban el amor que ella le brindaba, fueron re-compensa suficiente por las horas de angustia. Verdaderamente, haba valido la pena. Oseas estaba


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B. JoelDios Castiga el Pecado

Nombre:Significa Jehov es Dios.

Fecha:Incierta; quiz el siglo octavo, o el cuarto A.C.

Lugar de su ministerio:Probablemente el reino del sur, o de Jud.


I. Joel Habla (1:22: 17).

II. Jehov Habla (2: 183: 21).

Versculos sobresalientes para memorizar:2:21; 2:25; 2:32a.

1. LA PLAGA DE LANGOSTAS

Era una clida tarde de verano. Mientras Joel se detena en el umbral de su hogaramparndose bajo la sombra del techado, pensaba atemorizado en los resultados de la sequa que yase dejaba sentir. El campo se divisaba an verde y hermoso, pero, qu tanto tiempo permanecera

as?Recorriendo su vista por el rumbo noreste, observ de pronto una nube en el horizonte. La nube

se acercaba rpidamente. Entonces lleg a sus odos un ruido sordo, el cual aument gradualmentehasta volverse como rugido de catarata, como huracn en la costa. Apresuradamente, Joel entr a lacasa y dio el grito de alarma: Viene una nube de langostas!

En unos cuantos minutos el aire se llen de miradas de insectos. El suelo, los rboles, lasplantas, las paredes, las casastodo qued cubierto con aquella masa viviente.

Cuando Joel oy el ruido que los insectos hacan al devorar hojas y tallos, espigas y troncos, unsentimiento de terror lo invadi. Esto era destruccin; destruccin incesante, incontenible. Por msanimales que se mataran, decenas de millares avanzaban sobre los espacios despejados. Joel vio alos insectos subir por las paredes de la casa y entrar por las ventanas. Por todos lados no se vea sino

un continuo fluir de devastacin y muerte.

No fue sino hasta que todo lo verde desapareci, que los millones de animales levantaron elvuelo. Con un estruendo ensordecedor avanzaron hacia los campos de algn pobre vecino indefenso.

Cuando Joel examin sus sembrados, se sinti enfermo. Todos los rboles haban quedadodesnudos de hojas y de corteza. Su jardn estaba tan desierto como si nunca hubiera arado ysembrado. En las parcelas no quedaba ni siquiera una hoja seca para una cabra hambrienta. Todo asu derredor era desolacin y ruina.

Generalmente las plagas de langosta duran de dos a cinco meses. Cuando termin esta plagaen el tiempo de Joel, l escribi: Lo que qued de la oruga comi la langosta, y lo que qued de lalangosta comi el pulgn; y el revoltn comi lo que del pulgn haba quedado (1:4).

Algunos eruditos han pensado que se alude a ciertas etapas sucesivas de la misma plaga, peroGeorge Adam Smith sostiene que el verso se refiere a cuatro plagas distintas de invasores. Las cuatropalabras hebreas eran nombres distintos dados a la langosta para describir sus diferentes actividadesdestructivas. El traduce as este versculo:

Loque dej el marchitador, comi el trepador;Lo que dej el trepador, comi el pulidor;Lo que dejel pulidor, comi el devorador.


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2. LOS EJERCITOS INVASORES

Mientras Joel observaba la aparicin y actividad de la langosta, con la terrible desolacinresultante, Dios le dio un mensaje para su pueblo. La devastadora plaga constitua una advertenciapara Jud sobre los ejrcitos enemigos que pronto invadiran sus fronteras cual smbolo de losinminentes castigos de Jehov sobre la tierra.

Es en esta forma que Joel nos ha dejado una descripcin vvida fcilmente aplicable tanto a laplaga de langostas como a los ejrcitos invasores. Observad las expresiones tan apropiadas de 2: 3-10:

Como el huerto de Edn ser la tierra delante de l, y detrs de l como desierto asolado; nitampoco habr quin de l escape. Su parecer, como parecer de caballos; y como gente de a caballocorrern. Como estruendo de carros saltarn sobre las cumbres de los montes; como sonido de llamade fuego que consume hojarascas, como fuerte pueblo aparejado para la batalla... Como valientescorrern, como hombres de guerra subirn la muralla;y cada cual ir en sus caminos, y no torcernsus sendas... Corrern por el muro, subirn por las casas, entrarn por las ventanas a manera deladrones. Delante de l temblar la tierra, se estremecern los cielos: el sol y la luna se obscurecern,y las estrellas retraern su resplandor.

Hay tres divisiones en la profeca de Joel. En la primera describe una plaga reciente delangostas y declara que es un castigo de Dios por los pecados del pueblo. En la segunda advierte a lanacin malvada que los ejrcitos enemigos descendern pronto del norte como una gran plaga delangostas, dejando una cauda de muerte y destruccin. En la tercera divisin toma el poderoso lentede la profeca y echa una mirada a travs de los siglos hasta distinguir el gran da final cuando Dios hade juzgar a todos los pueblos.

3. EL DIA DE JEHOVA

La frase clave de Joel es el da de Jehov, que ocurre cinco veces en los tres captulos de subreve profeca (1:15; 2:1, 11, 31; 3:14).

a. El Da de Castigo. Pero, qu significa el da de Jehov? Joel lo describe como el dade castigo de Dios. Dice: Ay del da! porque cercano est el da de Jehov, y vendr como

destruccin por el Todopoderoso (1:15).

El trazo ms vvido del profeta se encuentra en los primeros versculos del segundo captulo. Enellos le omos decir: Tocad trompeta en Sin, y pregonad en mi santo monte: tiemblen todos losmoradores de la tierra; porque viene el da de Jehov, porque est cercano. Da de tinieblas y deoscuridad, da de nube y de sombra.

Ms vigorosas todava son las palabras que usa para cerrar el versculo once: porque grandees el da de Jehov, y muy terrible; y quin lo podr sufrir? Esta expresin encuentra eco en elversculo 31, en donde se menciona el da grande y espantoso de Jehov. El da de Jehov es un dade juicio, de castigo, de oscuridad y destruccin.

b. Da Inminente. El profeta recalca la inminencia del da de Jehov. Por ejemplo: viene el

da de Jehov, porque est cercano (2:1). Ms adelante declara: cercano est el da de Jehov en elvalle de la decisin (3:14).

Cundo exactamente vendr este da? Para responder a esta interrogacin hemos dereconocer la veracidad de lo que se ha llamado el principio telescpico de la profeca. Muchaspredicciones del Antiguo Testamento encierran un cumplimiento parcial inmediato, y un cumplimientoabsoluto mediato. El profeta se dirige a sus propias generaciones, pero tambin a las generacionesfuturas.


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En esto, Joel nos ofrece un ejemplo magnfico. La ocasin para su profeca la provey unaplaga reciente de langostas. Ese fue el da de Jehov; un da de castigo divino sobre la nacin.

Pero el da de Jehov an est por venir. Muy pronto, ejrcitos enemigos invadirn a Jud. Diosvisitar a su pueblo y lo castigar por sus pecados.

e. Da de Culminacin Final. En seguida, el vidente lleva el telescopio de la inspiracin

divina a sus ojos y divisa a travs de los siglos el da grande y espantoso de Jehov. Ser el da enque Dios tome las riendas del gobierno, sujete a todos sus enemigos, y reine supremo. El perodo detiempo que el hombre usa para gobernar y arruinar el mundo, ser substituido por el da de Jehov.

Este sentido de contemporaneidad y a la vez de contemplacin de lo futuro, se ha expresadobien por G. Campbell Morgan en su obra Voices ofTwelve Hebrew Prophets(Voces de Doce ProfetasHebreos). Este autor comenta: El da de Jehov es siempre presente y siempre futuro. Cada da esun da de castigo divino, pero en la historia humana hay crisis especiales de visitacin divina. Estascrisis pueden denominarse con toda propiedad: el da de Jehov.

Puesto que la enseanza principal de Joel se refiere al castigo, es muy natural que lafraseologa del libro sea vigorosa. Esto se aprecia mucho ms en hebreo que en cualquiera traduccinal castellano. George Adam Smith un sobresaliente exgeta de los profetas menores describe

esta singularidad del estilo de Joel:

Joel sobrecarga sus frases con las palabras ms expresivas que puede encontrar y las disparavertiginosamente, repitiendo una y otra vez el mismo vocablo contundente, como queriendo sacudir alpueblo indiferente y despertarlo a algn sentido del peso de la calamidad que pende sobre l.

4. ARREPENTIMIENTO Y PROMESA

a. Llamado al Arrepentimiento. Pero el profeta no se detiene cuando termina de anunciarel castigo, sino que proclama un llamado al arrepentimiento. En 2:12-17, invita al pueblo a buscar lamisericordia del Seor.

Si el pueblo obrare as, la bendicin de Dios se derramar (2:18-27). El tendr compasin de lossuyos (v. 18). Yo os envo pan, y mosto, y aceite, y seris saciados de ellos (v. 19). Los rboles

darn fruto en abundancia (v.22). Dios mandar abundantes lluvias para sus cosechas (v.23). Y laseras se henchirn de trigo, y los lagares rebosarn de vino y aceite (v.24).

b. Las Promesas son Brillantes. En seguida encontramos uno de esos hermosos pasajesde promesas con que uno se tropieza a menudo en los libros profticos. Joel escribe (2:25-27): Yosrestituir los aos que comi la oruga, la langosta, el pulgn, y el revoltn; mi grande ejrcito que envicontra vosotros. Y comeris hasta saciaros, y alabaris el nombre de Jehov vuestro Dios, el cual hizomaravillas con vosotros: y nunca jams ser mi pueblo avergonzado. Yconoceris que en medio deIsrael estoy yo, y que yo soy Jehov vuestro Dios, y no hay otro: y mi pueblo nunca jams seravergonzado.

As como Dios los libr de la plaga de langostas, los librara de los ejrcitos enemigos quepronto invadiran sus fronteras. Las frases que Joel usa en este pasaje (2:20) traen a la memoria el

hedor producido por los millones de langostas muertas.Y har alejar de vosotros al del aquiln, y echarlo en la tierra seca y desierta... y exhalar su

hedor; y subir su pudricin, porque hizo grandes cosas.

Este pasaje conmovedor encuentra su culminacin en la profeca ms importante de Joellaprediccin del da de Pentecosts (vrs. 28-29):

Y ser que despus de esto, derramar mi Espritu sobre toda carne, y profetizarn vuestroshijos y vuestras hijas; vuestros viejos soarn sueos, y vuestros mancebos vern visiones. Y aun


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tambin sobre los siervos y sobre las siervas derramar mi Espritu en aquellos das.

Pedro identific inequvocamente esta profeca con los acontecimientos del da de Pentecosts,descrito en el segundo captulo de los Hechos: Esto es aquello, declar. La profeca esper largossiglos antes de realizarse, pero por fin, la hora lleg. As suceder con todas las promesas de Dios quepermanecen sin cumplimiento. Cristo Jess s regresar y establecer su reinado de pureza y paz.

Una de las lecciones ms importantes que los seres humanos debemos aprender, es la de esperarpacientemente a que Dios lleve a cabo sus planes y propsitos. En el cumplimiento del tiempo, Diossiempre aparece en escena.

c. Destruccin de Jerusaln. Pero he aqu que la descripcin del derramamiento delEspritu viene seguida inmediatamente (vrs. 30-31), por un anuncio de oscuridad y destruccin. Cules la relacin entre ambos?

George L. Robinson ha dado una buena explicacin: La gracia y el castigo siempre caminan dela mano. La cada de Jerusaln no fue sino la secuela al da de Pentecosts. La ciudad de Jerusalnfue testigo de la visitacin de Dios con una bendicin especial en el Pentecosts, en el ao 30 D.C. Yporque la ciudad en masa rechaz la venida de Cristo y el descendimiento del Espritu Santo, elcastigo vino en el ao 70 D.C.Con una venganza terrible. La ira de Dios siempre viene despus delrechazamiento de su amor.

Al igual que otros profetas menores, Joel termina su libro con una promesa de bendicin futurapara el pueblo de Dios (3:18-21). Tambin la Biblia se cierra con un cielo nuevo y una tierra nueva(Apocalipsis 21:1). Ese es el punto final de toda historia.

Preguntas Para Discusin

1. Cul es la relacin existente entre el sufrimiento y el servicio?

2. Cul es la actitud de Dios hacia el que cae de la gracia?

3. Qu significa para nosotros el da de Jehov?

4. Qu debe hacer el hombre para recibir las bendiciones de Dios?

5. Qu es lo que ms le llama la atencin a usted en la profeca de Joel sobre elPentecosts?


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Dos

AMOS y ABDIAS

A. AmsLa Lucha Entre la Justicia y el Ritual

Nombre:Significacarga o cargador.

Hogar:Tecoa, una villa de pastores, como dieciocho kilmetros al sur de Jerusaln.

Fecha:Alrededor del 760 A.C. (probablemente el primero de los profetas que escribieron susmensajes).

Lugar de su ministerio:El norte de Israel, especialmente Beth-el, como diecinueve kilmetros alnorte de Jerusaln.


I. Ocho Juicios Contra Naciones Vecinas (captulos 12).

II. Tres Mensajes Contra Israel (captulos 36).

III. Cinco Visiones de Juicio (captulos 79).

Versculos sobresalientes para memorizar:4: 12b; 5:15; 8:11.

1. EL LLAMADO DEL PROFETA

Era medianoche en el desierto de Jud. A la tenue luz de las estrellas titilantes, una figurasolitaria se distingua apenas acurrucada junto a una colina. Ams, el pastor, estaba sumido enprofunda meditacin.

Mientras mova su capa hasta sus hombros para arroparse mejor y protegerse del helado cierzonocturno, por la pantalla de sumemoria desfilaban una tras otra una serie de imgenes. Su atencinestaba concentrada en escenas indelebles e inolvidables.

a. Un Viaje a Beth-el. Haca apenas unascuantas semanas que Ams haba partido de sualdea natal, Tecoa situada en la cumbre de un lomero desde donde se divisaba el Mar Muerto.Sobre los lomos de sus asnos haba atado las grandes pacas de lana, trasquilada de las ovejas que lpastoreaba; animales pequeos y feos, pero famosos por la excelente calidad de su lana.

Cuando todo estuvo dispuesto, Ams se haba despedido de su familia. Dirigindose hacia elponiente, haba tomado la vereda que llevaba hasta el camino principal entre Hebrn y el norte. Unahora ms tarde, Ams y sus acmilas llegaban al camino principal y tomaban el rumbo de la CiudadSanta. Como a las diez pasaron por la ciudad de David, Bethlehem, que se encontraba como diezkilmetros al norte de Tecoa. Ya era medioda cuando llegaron a las calles de Jerusaln, a dieciochokilmetros de Tecoa. Se encontraban a la mitad del camino.

Caa la tarde cuando divisaron Beth-el, que Jacob llamara casa de Dios, porque all sinti la

presencia divina cuando hua de su hermano Esa. Actualmente, el rey Jeroboam haba edificado enBeth-el un gran templo para adorar a un becerro de oro. No obstante, la idlatra poblacin conservabasu nombre sagrado.

Ams pas la noche al abrigo de las murallas de la ciudad, y se levant antes de quedespertara el da. De hecho, el sol lo sorprendi tratando ya con los compradores en el mercado delpueblo. Siendo buen negociante, y honrado, pronto vendi su mercadera a buen precio y entoncesvolvi su atencin a la ciudad.


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b. El Pecado de la Ciudad. Las escenas que contemplaron sus ojos sacudieron lassensibilidades de su alma. Criado en el regazo de la naturaleza y acostumbrado al aire claro y limpiodel desierto, el pastor de Tecoa se asombr ante los espectculos y los ruidos de la civilizacindegenerada de la ciudad. Con un ojo penetrante y una percepcin aguda, Ams abarc toda lasituacin. La idolatra y su hermana gemela, la inmoralidad, controlaban la sociedad de Beth-el El lujoy el libertinaje eran la orden del da. Por todas partes vio Ams injusticia y opresin de los pobres,

iniquidad y borrachera. Su alma retrocedi ante aquel espectculo y resurgi con una reaccintremenda. Indudablemente que el corazn de un Dios santo se henchira de indignacin al contemplara los pecadores de esta ciudad perdida. La justicia exiga un castigo, y los pasos del morador del de-sierto se encaminaron pesadamente hacia el hogar.

e. EL Llamado del Seor. Todas estas escenas desfilaban vertiginosamente por la mentedel pastor mientras reviva las horas del viaje a Beth-el. La indignacin y el temor se disputaban eldominio de su razn. Unas pocas horas antes haba observado cmo Dios corra el velo de la nochesobre el firmamento y colocaba diez mil lentejuelas para indicar a sus hijos que los estaba vigilando.Pero ahora aun la brillantez haba desaparecido. Un silencio profundo dominaba el desierto solitario. Elsentido de pavor ante lo infinito se apoder del espritu de Ams. Las races mismas de su alma secimbraron. Pareca como si Dios mismo fuera a hablar.

Repentinamentesin aviso algunoel silencio de la noche se rompi con un rugidoensordecedor. Un len merodeaba junto a las ovejas que Ams estaba vigilando. Probablementeestuviera matando a alguna ovejita, paralizada de terror. Bramar el len en el monte sin hacerpresa? (3:4).

Mientras el pastor se apresuraba a reavivar el fuego para ahuyentar al merodeador, tembl apesar del calor sofocante. El rugido de un len a media noche estremece el corazn ms valeroso.Pero no slo el len buscaba presa en esa noche. El Dios de Israel se acercaba para castigar. Amsescuch en su corazn el rugido del cielo. El aviso de lo alto haba resonado en su alma.

He aqu la probable descripcin que el profeta mismo hace de su llamamiento en aquella nochea la vera de la colina, mientras meditaba en los pecados de Israel y en los juicios que inevitablementeseguiran: Bramando el len, quin no temer? hablando el Seor Jehov, quin no profetizar?

(3:8). Fue un momento dramtico en la historia de Israel.A la maana siguiente, cuando el sol se asom por sobre las colinas de Moab, Ams encarg a

otros la vigilancia de las ovejas y se dedic a seguir las huellas del len, hasta encontrar su guarida.Pero todo lo que encontr de la ovejita desafortunada fueron los huesos y unos pedazos de piel. Y denuevo escuch la voz divina entregndole un mensaje de Dios para su pueblo: As ha dicho Jehov:De la manera que el pastor libra de la boca del len dos piernas, o la punta de una oreja, asescaparn los hijos de Israel que moran en Samaria en el rincn de la cama, y al canto del lecho(3:12).

2. LA PREDICACION DEL PROFETA

Los das y las semanas continuaron pasandodas y semanas de or y de aprenderen la vidadel nuevo profeta. Una tarde lo encontramos de nuevo en Beth-el. Muy pocos reconocieron al

mercader que haba estado all unos cuantos das antes. Esta vez no haba venido a vender lana, sinoa pregonar un aviso.

Ams busc alguna prominencia segura desde donde fuera fcil verle y escucharle; observ ala gente por unos momentos, viendo cmo llegaba con sus ofrendas y sacrificios para el becerro deoro erigido en los santuarios del rey. Sbitamente grit con todas sus fuerzas: Jehov bramar desdeSin y dar su voz desde Jerusaln (1:2).

Un ciento de ojos asombrados se volvieron para verlo, y unciento de odos atnitos le pusieron


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atencin. El Vocero se apag por completo. Quin era este fantico imbcil, este extrao rstico deldesierto salvaje, este demagogo con su grito de guerra?

a. Ayes Para los Vecinos de Israel. Habiendo captado la atencin del auditorio, Amsprocedi con astucia y rapidez, aprovechando su ventaja. Con mucho tactocon esa sabidura divinaque acompaa a la revelacin de Diosel profeta llev a sus oyentes en un rpido viaje circular por

las naciones vecinas antes de llegar a casa. As ha dicho Jehov: por tres pecados de Damasco y porel cuarto, no desviar su castigo... (1:3-5). Ya nos parece escuchar a alguien exclamando: Muy biendicho! Eso es lo que se merecen.

El profeta contina: Por tres pecados de Gaza, y por el cuarto, no desviar su castigo... (1:6-8). La multitud aplaude con mucho entusiasmo este ataque contra sus enemigos juradoslos filisteos.

De la costa suroeste, el profeta se mueve hacia el norte, hacia Tiro, la antiqusima fortalezafenicia (1:9-10). Y de nuevo omos a alguien decir Amn! Dles duro.

Habiendo divisado hacia el noreste, suroeste y noroeste, el profeta vuelve sus miradas hacia elsureste y declara juicio contra Edom (1: 11-12). Todava del lado oriental del Jordn, toca a Amn(1:13-15) y a Moab (2:1-3). La multitud se enardece de entusiasmo con la predicacin de estedesconocido.

Pero luego el profeta se acerca. Por tres pecados de Jud... (2:4-5). Algunos vuelven aaplaudir, pero otros guardan silencio sintindose un poco incmodos. En qu direccin seguir elprofeta?

b. Ayes Sobrelos Pecados de Israel. Ams responde luego a su pregunta mental. As hadicho Jehov: Por tres pecados de Israel, y por el cuarto, no desviar su castigo... (2:6-8). Lamuchedumbre oye con un silencio hosco, mientras Ams traza el negro cuadro de las transgresionesde Israel. El profeta es el abogado acusador en nombre de Dios. Las acusaciones: opresin del pobre,esclavitud, injusticia, inmoralidad, idolatra y embriaguez.

Implacablemente, el predicador contina. Dios destruy a los amorreos y os dio sus tierras, masvosotros habis seguido sus pisadas de perdicin. Pues he aqu, yo os apretar en vuestro lugar,como se aprietael carro lleno de haces (2:13). La sentencia de Dios estaba para caer sobre su pueblodesobediente, y no habra escape alguno (2:14-15).

3. EL PROFETA DE JUSTICIA

a. La Fealdad de la Injusticia. Ams es el gran profeta de la justicia. Su alma se rebelacontra la codicia y la avaricia de los ricos. Mientras viven en sus lujosas mansiones de invierno, deverano y de marfil (3:15), oprimen a los pobres y quebrantan a los menesterosos (4:1). Ams describecon trminos altamente figurativos la avaricia extremada de ellos. En una de las hiprboles msexpresivas de toda la literatura, indica que codician hasta el polvo de la tierra que est sobre lacabeza de los desvalidos (2:7, V.M.).

Cuando la ira se apoder del alma del vidente, su mensaje tom giros de irona: Id a Beth-el, yprevaricad; en Gilgal aumentad la rebelin, y traed de maana vuestros sacrificios, y vuestros diezmos

cada tres aos; pues que as lo queris, hijos de Israel, dice el Seor Jehov (4:4-5). Como muchosotros individuos de todas las edades, crean que las observancias religiosas podran tomar el lugar deuna vida pura.

El triste lamento de que no os tornasteis a m ocurre nada menos que cinco veces en elcaptulo cuatro (vrs. 6, 8, 9, 10, 11). En cada caso est precedido de un recordatorio de los castigosdel Altsimo. El hambre, la sed, la destruccin de las cosechas, la peste y la guerratodos estosfueron avisos del cielo. Pero la gente haba tomado una actitud de insensatez y desprecio. Por tanto,Dios enva una ltima palabra de solemne advertencia: Aparjate para venir al encuentro de tu Dios,


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oh Israel (4:12).

b. La Misericordia de Dios es Menospreciada. Pero la misericordia da sazn a la justicia, yuna vez ms la voz de Dios se vuelve splica angustiosa. Buscadme, y viviris (5:4). No esdemasiado tarde para el arrepentimiento.

Sin embargo, el pueblo se resinti del aviso. Aborrecieron en la puerta al reprensor (5:10).

Dios torna a enviar otro recordatorio: Porque sabido he vuestras muchas rebeliones, y vuestrosgrandes pecados (5:12).

Entonces la gentemal encaminada por conceptos halagadores de victorias nacionalescomenz a inquirir sobre el da del Seor. Ay de los que desean al da de Jehov! Para qu queriseste da de Jehov? Ser de tinieblas, y no luz: como el que huye de delante del len, y se topa con eloso; o si entrare en casa y arrimare su mano a la pared y le muerde la culebra. No ser el da deJehov tinieblas, y no luz; oscuridad, que no tiene resplandor? (5:18-20). Las expresiones usadas eneste trozo traen a la memoria el refrn moderno sobre el que brinca de la sartn para caer en el fuego.Aquel pueblo no saba lo que estaba pidiendo.

El cuadro trazado por Ams sobre el da de Jehov, concuerda con el que se encuentra enotros profetas menores. Es un da de oscuridad y destruccin. Es el da de castigo.

4. JUSTICIA ANTES QUE RITUAL.

El corazn del mensaje de Ams se encuentra en 5:21-24: Aborrec, abomin vuestrassolemnidades, y no me darn buen olor vuestras asambleas. Y si me ofreciereis holocaustos yvuestros presentes, no los recibir; no mirar a los pacficos de vuestros engordados. Quita de m lamultitud de tus cantares, que no escuchar las salmodias de tus instrumentos. Antes corra el juicio co-mo las aguas, y la justicia como impetuoso arroyo. Lo que Dios quiere no es tanto religiosidad comorectitud. Ninguna cantidad de la primera puede tomar el lugar de la segunda. Ams comprendi conabsoluta certeza que la religin consiste en una vida pura y no en ceremonias.

a. Prediccin de la Cautividad. El profeta termina esta parte de su mensaje con un avisoclaro de cautividad: Haros pues transportar ms all de Damasco, ha dicho Jehov, cuyo nombre esDios de los ejrcitos (5:27). Era difcil que sus oyentes no comprendieran que se refera a Asiria, la

nacin que ya haba debilitado a Siria, y que constitua una amenaza a la seguridad de Israel.

Pero la gente perda el tiempo en una languidez indiferente y descuidada. Por eso el profetaconcentr su atencin en la capital: Ay de los reposados en Sin, y de los confiados en el monte deSamaria (6:1). Omri, el padre de Acab, edific Samaria en la cumbre de una colina, escogiendo unlugar muy propio para proteger y fortificar la ciudad. El y sus descendientes levantaron fuertesdefensas, tanto as que ms tarde los asirios tardaron tres aos en tomar la ciudad. Pero la gente searrullaba a s misma con un falso sentido de seguridad. Sus pecados causaran la destruccin de lacapital israelita.

5. EL PECADO DE SAMARIA

Ams visit a Samaria en uno de sus viajes anuales al norte para vender lana. All fue testigo

del lujo y la comodidad que caracterizaban a los crculos elevados de la sociedad. El Reino del Norte,o de Israel, haba alcanzado su gran perodo de poder, prosperidad y paz bajo Jeroboam II (787747A.C.). Esta era de bienestar nos ayuda a situar el libro de Ams alrededor de los aos 760 750, amediados del siglo octavo A.C.

El espectculo de Samaria provoc al profeta a denunciar severamente la situacin: Vosotrosque dilatis el da malo, y acercis la silla de iniquidad; duermen en camas de marfil, y se extiendensobre sus lechos; y comen los corderos del rebao y los becerros de en medio del engordadero;gorjean al son de la flauta... Beben vino en tazones, y se ungen con los ungentos ms preciosos; y no


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se afligen por el quebrantamiento de Jos (6:3-6). Reclinados en mullidos y suaves cojines, sobrecostosos divanes, los israelitas coman y beban al sonido de la msica. Es una descripcin tpica deuna sociedad amante del placer que cuadra a cualquier siglo.

6. CINCO VISIONES

a. Una Plaga de Langostas. Ams vio en su primera visin una plaga de langostas que

devoraba todo lo verde (7:1-3). Esto significaba hambreuna de las desgracias ms temidas en unpas donde casi toda la gente viva al da. El profeta implor misericordia y Dios retir su amenaza decastigo.

b. Un Fuego Devorador. En la segunda visin, Ams vio un fuego destructor queamenazaba la tierra (7:4-6). De nuevo Dios escuch el ruego del profeta y retir su mano.

c. Una Plomada de Albail. La tercera visin revel a Dios con una plomada de albail ensu mano (7:7-9). En esta ocasin ninguna rogativa le hizo cambiar su propsito. Cuando Dios colocsu plomada de justicia junto a la vida econmica, religiosa, moral y social de Israel, el profetareconoci con gran afliccin el resultado. La nacin se encontraba fuera de nivel, tan inclinada, que supronta cada y ruina eran evidentes.

Interludio: Ams y Amasas.

En este punto se interrumpi sbitamente la predicacin del profeta. Amasas, el sacerdote deBeth-el, haba estado escuchando con enojo creciente al predicador rstico, pero implacable, deldesierto de Jud. Las ltimas palabras que escuch demandaban que hiciera algo. El profeta estabaclamando: Levantarme con espada sobre la casa de Jeroboam (7:9).

Como representante del rey, Amasas no poda permitir que estas amenazas quedaran sinprotesta. Despus de enviar un mensajero a toda prisa para que llevara las nuevas a Jeroboam, elsacerdote enfrentse al profeta. Vidente, vete, y huye a tierra de Jud, y come all tu pan, y profetizaall: y no profetices ms en Beth-el, porque es santuario del rey, y cabecera del reino (7: 12-13).

Inmediatamente Ams neg la acusacin de que fuera un profeta asalariado, que predicarapara ganarse el pan. Entonces respondi Ams y dijo a Amasas: No soy profeta, ni soy hijo de

profeta, sino que soy boyero, y cogedor de cabrahigos: Y Jehov me tom de tras el ganado, y dijomeJehov: Ve, y profetiza a mi pueblo Israel (7:14-15). Era un hombre llamado y comisionadodivinamente. Su ocupacin no se deba a un capricho momentneo. Dios lo haba tomado, se habaapoderado de l y lo haba arrojado al trabajo. Bien poda Ams decir, al igual que Pablo: Ay de m sino anunciare el evangelio!

La ocupacin normal de este profeta era boyero es decir, uno que conduce los bueyesycogedor de cabrahigos, o cosechador. Parte de su tarea era hendir, o pellizcar, los higos para hacerque maduraran ms pronto. El menciona una clase inferior de higos que slo los pobres coman.

d. Un Canastillo de Fruta de Verano. Despus vino una cuarta visinun cesto lleno defruta de verano (8: 1-3). En este pasaje encontramos un juego de palabras hebreas que no es posibletraducir. En hebreo, el vocablo para veranoes muy semejante al trmino que significa fin. Y Dios est

declarando: Venido ha el fin sobre mi pueblo Israel; no le pasar ms. As como la fruta de veranopronto se pudrir en el cesto por causa del calor, la nacin ha de perecer.

De nuevo el profeta denuncia vigorosamente las injusticias de los ricos. Od esto, los quetragis a los menesterosos, y arruinis los pobres de la tierra, diciendo: Cundo pasar el mes yvenderemos el trigo; y la semana, y abriremos los alfoles del pan, y achicaremos la medida, yengrandeceremos el precio, y falsearemos el peso engaoso; para comprar los pobres por dinero y losnecesitados por un par de zapatos, y venderemos las aechaduras del trigo? (8:4-6). Estos eranhombres que ya tenan abundancia, pero que codiciosamente buscaban ms. Aun profanaban los das


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santos, separados para la adoracin; tan ansiosos as estaban de ganar un cntimo ms si les eraposible.

Dios anuncia que ellos perdern el derecho a la herencia espiritual debido a su pasinconsumidora por las ganancias materiales. He aqu vienen das, dice el Seor Jehov, en los cualesenviar a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de or palabra de Jehov (8:11).

e. El Seor Sobre el Altar. La ltima visin del profeta revela al Seor de pie sobre el altaro junto a l (9:1). Aquel lugar, desecrado por la idolatra, se vuelve un lugar de castigo. Dios advierteque ni un solo pecador escapar de su ira. No importa a dnde huya uno, el Seor lo encontrar.

En seguida tenemos una figura grfica del juicio de Dios. No es slo para la destruccin de losmalignos, sino tambin para la salvacin de los justos. Porque he aqu yo mandar, y har que lacasa de Israel sea zarandeada entre todas las gentes, como se zarandea el grano en un harnero, y nocae un granito en la tierra (9:9). El proceso de cernir es un proceso de separar. Pero solamente lapaja se arrojar lejos. Todo el buen grano se almacenar cuidadosamente.

El libro de Ams se cierra con una nota de esperanza y promesa. Los ltimos versculos trazanun incomparable cuadro de paz y prosperidad. Dios restaurar a su pueblo de la cautividad y lobendecir en su tierra. La ltima promesaque sern plantados ah, y jams desarraigados de

nuevoest cumplindose en nuestros das. En medio del caos y la confusin actuales, podemosrefugiarnos en la seguridad de que los propsitos de Dios jams son derrocados. Por muy negra quesea la noche del pecado, nos espera un glorioso amanecer maana.


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B. AbdasLa Tragedia del Odio Entre Hermanos

Nombre:significa adorador de Jehov.

Fecha:probablemente los siglos octavo o sexto A.C.

Lugar de su ministerio:Jud.

Divisin de su Libro:

I. Destruccin de Edom (vrs. 1-16).

II. Restauracin de Israel (vrs. 17-21).

Versculo sobresaliente para memorizar:v.17.

1. JACOB VERSUS ESAU

Se trata de un pleito familiar antiqusimo. Un pleito muy intenso y de gran repercusin.

La madre estaba para dar a luz a su primer hijo. Pero cuando sinti el movimiento de la vida ensu vientre, gradualmente percibi la lucha de dos vidas. Cuando or sobre el asunto, se le inform que

en su interior latan ya dos gentes, dos pueblos (Gnesis 25:23).

Y as fue. Rebeca fue madre de gemelos. Los dos muchachos, Esa y Jacob, crecieron juntos.Pero desde el principio fue evidente que integraban dos personalidades enteramente distintas.

No se trataba slo de que Jacob fuera un hombre de tiendas y Esa un cazador que recorra loscampos. La diferencia fundamental se encontraba en sus actitudes hacia la herencia ancestral. Esavendi impertinentemente su primogenitura por un plato de lentejas. Habiendo despreciado losderechos de nacimiento, perdi tambin la bendicin.

Este acontecimiento aviv los celos y las rivalidades de la infancia y la juventud. Fue muycensurable el hecho de que Jacob tomara ventaja de su hermano hambriento, pero mucho peor fueque engaara a su anciano padre ciego. Las cosas haban llegado demasiado lejos. Habindose

propuesto asesinar, Esa esper el momento.Pero la madre obr con astucia y rapidez, y evit el fratricidio. Sin embargo, la disensin entre

los dos hermanos se volvi odio malvado entre dos nacionesIsrael y Edom. Los descendientes deJacob pagaron un precio muy elevado por el engao de su padre.

2. ISRAEL VERSUS EDOM

Los siglos pasaron y el nuevo pueblo de Israel se diriga a la tierra prometida. Al llegar a lafrontera de Edom, se envi una atenta splica de parte de tu hermano Israel, pidiendo salvoconductopara atravesar aquel pas montaoso. La respuesta fue una negativa terminante, acompaada de unaamenaza: No pasars por mi pas, de otra manera saldr contra ti armado (Nmeros 20:18). Demanera que los hebreos tuvieron que dar un largo rodeo por las fronteras de Edom.

Cuando llegaron los siglos de monarqua, Sal guerre contra los edomitas, y David losconquist. Desde aquellos aos la lucha haba sido dura y prolongada.

Pero probablemente haya sido en relacin con la destruccin de Jerusaln en el ao 586 A.C.,que Edom se goz con toda perversidad en la dulzura de la venganza. Cuando los ejrcitos deNabucodonosor invadieron Jud, depusieron al rey y dejaron en ruinas la capital, encontraron unaliado voluntario en el vecino Edom. En aquella hora tremenda de la cada de Jud, su hermano sepuso a un lado y ri alegremente.


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Probablemente haya sido en esta invasin, o alguna otra anterior, que se provocara la explosinde acusaciones profticas que encontramos en Abdas. Los veinticinco versculos de este libro, el mscorto del Antiguo Testamento, rebosan de protestas y declaraciones de castigo. Paterson lo hallamado un himno de odio. Pero eso no es justo. Es ms bien una declaracin de la oposicin eternade Dios a la ausencia del amor entre los hermanos. Las caractersticas sobresalientes de Edom eranlas que el amor divino aborrece.

3. EL ORGULLO DE EDOM

a. Petra, la Inconquistable. El orgullo de Edom se deba principalmente a dos cosas: Laprimera era la posicin casi inexpugnable de su capital, Petra. Este era un nombre apropiado, puesque en griego petrasignifica roca. La ciudad se encontraba situada en el extremo de un valle largo yangosto, de manera que era casi imposible capturarla.

En Los Sarcfagos de una Civilizacin Antigua, (en ingls), George L. Robinson nos ha dadouna descripcin extensa y vvida de la ciudad de Petra como est hoy. Todo un captulo se dedica aldesfiladero que conduce directamente a la ciudad. El autor seala que en la antigedad, una docenade hombres poda defender el paso en contra de todo un ejrcito de invasores. Este hechojunto conel crculo de montaas inexpugnables que cercan la ciudaddio a los habitantes un tremendo sentidode seguridad.

La estrecha caada es sinuosa y torcida, como el rastro de una serpiente. En ambos lados lasparedes naturales se levantan a una altura de como setenta metros, ocultando la luz del sol, aun enmedioda. En algunos lugares el paso no tiene ms de 3 6 metros de ancho. Esta hendidura en lasmontaas se prolonga por un poco ms de dos kilmetros, quebrndose de pronto en un pequeovalle situado transversalmente. Y all, frente a los ojos del viajero, est el Khazneh, o templo de Isis,que tiene treinta metros de altura y veinte de ancho, labrado en la hermosa piedra color de rosa de laregin.

Los que han visto el lugar lo describen como un cuadro increblemente bello. Por supuesto, eltemplo que mencionamos est all desde tiempos romanos.

Despus de seguir el desfiladero por medio kilmetro ms, se llega al sitio donde se encontraba

Petra, la capital de los edomitas. En Petra se ven murallas con cientos de tumbas y habitacionescavadas en ellas. Es la ciudad que viva segura en su fortaleza montaosa y miraba con indiferenciasi no con desprecioal mundo que le rodeaba.

Teniendo en nuestra imaginacin esta descripcin de la ciudad y sus alrededores, podremoscomprender y apreciar mejor las palabras del profeta de la antigedad. En los versculos tres y cuatrode su breve profeca, clama:

La soberbia de tu corazn te ha engaado,Oh t que habitas en las hendiduras de la pea,Y cuya morada est puesta en alto;El mismo que dice en su corazn:Quin me har bajar a tierra?

Aunque te remontares como el guila,Y entre las estrellas pusieras tu nido,De all te har bajar yo! dice Jehov.

(V.M.)

En cierta ocasin estuve en una plataforma de observacin llamada Punto de Inspiracin, delCan de Yellowstone, en los Estados Unidos. Mientras contemplbamos absortos los coloresindescriptiblemente bellos de la caada a nuestros pies, distinguimos un nido de guilas colocadofirmemente sobre un solitario picacho. Cuatro aguiluchos se removan en el nido ignorantes de que los


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observbamos por nuestros binoculares de larga vista. Se encontraban absolutamente seguros,porque ningn hombre ni bestia alguna podran llegar a su nido entre las estrellas.

As se encontraba la antigua Petra. Pero Dios declar por medio de su vidente: De all te harbajar yo. Y hoy da, Petra, como Babilonia y Nnive, es tan slo un cmulo de ruinas.

Aun los aliados de Edom la abandonaran y traicionaran (v. 7). La expresin los que coman tu

pan, se refiere evidentemente a una costumbre muy popular en aquellas regiones del mundo. Aun enla actualidad es una ley no escrita entre los rabes, que si una persona come pan con otra, no lepuede hacer dao despus. Comer juntos es smbolo de pacto y paz. Quien rompe esta costumbrecomete uno de los crmenes ms graves entre los habitantes de los desiertos orientales.

b. Los Sabios de Edom. Mencionamos anteriormente que el orgullo de Edom tena dosfuentes. La segunda era la gran fama que como sabios gozaban los descendientes de Esa. Nohar que perezcan en aquel da, dice Jehov, los sabios de Edom? (v. 8). Se mencionanespecficamente tus valientes, oh Temn. La ciudad de Temn era considerada como uno de losgrandes centros de sabidura en tiempos antiguos. Uno de los tres supuestos consoladores de Job eraEliphaz Temanita. Indudablemente, algn sabio famoso de aquel da.

4. LA CRUELDAD DE EDOM CON ISRAEL

El orgullo de Edom condujo a la crueldad para con su hermano Israel. De esta manera llegamosa la mdula del lamento de Abdas en los versculos 10 al 14: La injuria de tu hermano Jacob tecubrir de vergenza, y sers talado para siempre.

a. Saqueadores Voraces. Exactamente qu fue lo que hizo Edom? El da que estando tdelante, llevaban extraos cautivo su ejrcito, y los extraos entraban por sus puertas y echabansuertes sobre Jerusaln, t tambin eras como uno de ellos (v.11). El siguiente versculo expresa conmayor claridad esta actitud: Pues no debiste t estar mirando en el da de tu hermano, el da en quefue extraado: no te habas de haber alegrado de los hijos de Jud en el da que se perdieron, nihabas de ensanchar tu boca en el da de la angustia (v.12). Pero no se trataba solamente de unaactitud negativa. Edom era culpable de acciones positivas: No habas de haber entrado por la puertade mi pueblo en el da de su quebrantamiento... ni haber echado mano a sus bienes el da de su

calamidad.La arqueologa ha descubierto que cuando los cautivos judos en Babilonia regresaron a

Palestina, encontraron que los edomitas se haban posesionado de una parte considerable de Jud.Bajo la presin de los rabes nabateoshabitantes del desierto orientallos edomitas habanavanzado sobre el desierto de Negueb, la regin sureste de Palestina. De hecho, tenemos suficientesevidencias de que haban tomado posesin aun de Hebrn, muy al norte, tan slo a unos treintakilmetros de Jerusaln. En tiempos de Jesucristo, esta regin era conocida como Idumea, y fue de allde donde sali el temido y odiado Herodes.

b. Traidores en. Tiempo de Necesidad. El verso catorce registra una descripcin muchoms vvida de las actividades de Edom. Tampoco habas de haberte parado en las encrucijadas (opasos en las montaas), para matar los que de ellos escapasen; ni habas t de haber entregado los

que quedaban en el da de angustia. Cuando los perseguidos habitantes de Jud quisieron huircruzando el Jordn, cayeron en manos de los edomitas, quienes vigilaban su escape, losaprehendieron y los entregaron al enemigo. Aparentemente, Edom quera estar en el lado ventajoso delos invasores del oriente, pero su manera de obrar en contra de Israel no tuvo excusa alguna.

Por tal razn, el profeta deja caer sobre esta nacin pagana las proclamas divinas de ruina ydestruccin (vrs. 15-20). Dios librar a los suyos. Y como casi todos los profetas, Abdas termina conuna nota de triunfo: El reino ser de Jehov.


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5. EL MENSAJE PARA NUESTROS DIAS

Cul es la leccin de este libro para nosotros actualmente? Una parte de la respuesta seencuentra en la descripcin que Hebreos 12:16 anota sobre Esa. Le llama profano. G. CampbellMorgan escribe: Una persona profana es la que no tiene ideas espirituales, cuya vida es unmaterialismo absoluto.

Evidentemente, esta caracterstica marc a los descendientes de Esa. Es muy significativo queel Antiguo Testamento no hace referencia alguna a los dioses de Edom, aunque la arqueologa hadescubierto algunos restos de idolatra edomita.

Abdas habla en nombre de Dios asegurando que en fin de cuentas, el bien triunfar; que Dioshumillar a los soberbios y ensalzar a los humildes. Es un mensaje adecuado para todas las edades.

Preguntas Para Discusin

1. De qu manera influy el pasado de Ams en su manera de ver la vida?

2. Cules son las consecuencias usuales de una vida de lujo?

3. Cul es el grado mnimo que Dios requiere en la prueba de la vida (referencia aplomada de albail)?

4. En qu forma alteran nuestras relaciones con los hombres las relaciones que tenemoscon Dios?

5. Cul es la actitud de Dios hacia la crueldad nacional?


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Tres

JONAS y MIQUEAS

A. JonsSalvacin Para Todas las Naciones

Nombre:significa paloma.

Hogar:Gath-hepher (II Reyes 14:25), en Galilea, seis kilmetros al norte de Nazaret.

Fecha:Durante el reinado de Jeroboam II, rey de Israel (787-747 A.C.).

Lugar de su ministerio:Nnive.

Divisin de su Libro:

I. Jons desobediente: huye de Dios (captulo 1).

II. Jons arrepentido: corre hacia Dios (captulo 2).

III. Jons predicando: camina con Dios (captulo 3).

IV. Jons disgustado: se adelanta a Dios (captulo 4).

Versculo sobresaliente para memorizar:2:9.

1. LA CIUDAD DE NINIVE

All estaba Nnive, extendida ante l con toda su majestuosa grandeza. Jons contempl laciudad con mezcla de asombro y enojo. Esta era su destinacin divinamente sealada.

Didoro, un historiador griego del primer siglo antes de Cristo, anot el dato de que lacircunferencia de Nnive era de como noventa kilmetros. Muy de acuerdo con la indicacin de Jons(3:3), de que Nnive era ciudad sobremanera grande, de tres das de camino, es decir, alrededor detreinta kilmetros por da a pie.

Los arquelogos han descubierto las murallas de Nnive antigua, que se extendan como cuatrokilmetros y medio de largo y dos de ancho. Pero es evidente que el trmino Nnive, tanto en Didorocomo en Jons, se refiere a la ciudad y sus suburbios. Este gran centro contena una poblacin dems de medio milln de habitantes.

2. LAS PROTESTAS DEL PROFETA (captulo 1)

Jons fue enviado a este pueblo pagano, pero se resisti a cumplir su misin. Conoca el amorde Dios lo suficiente como para adivinar que el arrepentimiento de Nnive tendra como probableconsecuencia el perdn de Jehov. Y no quera que esta metrpoli pagana fuera perdonada; queraque fuera destruida.

Porquedespus de todo acaso no era Nnive el gran enemigo de la humanidad, eldespiadado opresor del pueblo de Dios? Por qu habra de permitrsele continuar sus crueles

conquistas?Y as, en lugar de iniciar la prolongada jornada hacia el norte y luego hacia el este, hasta Nnive,

el rebelde profeta se dirigi hacia el poniente. Descendi a Joppe, el principal puerto marino israelitade aquel tiempo, y abord un buque hacia Tarsis. Indudablemente que esta ciudad era Tartessus, enEspaa, no lejos del estrecho de Gibraltar. Se diriga hacia el extremo occidental del Mediterrneo, loms lejos posible de la presencia de Jehov (1:3).

Aparentemente todo sala a pedir de boca. El profeta pag su pasaje y descendi a su camarote


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(?) en los costados del navo (1:5). Pronto se qued dormidoy roncando, como agrega la VersinGriega. Evidentemente roncaba tan fuerte que no escuch el creciente bramido de la tormenta sobre lamar, ni el rechinido de la madera al ser azotada por las olas.

Pero pronto despert de su sueo (el original emplea el mismo trmino hebreo para sueoprofundo empleado en Gnesis 2:21), y encontr sobre s al capitn que lo zarandeaba y le gritaba al

odo: Levntate, y clama. Mas he aqu que el pobre Jons hua para esconderse de Dios y no estabade humor para orar.

La situacin se volvi tan desesperada que los marinos dedujeron que indudablemente habaun Jons a bordo como diramos ahora. De acuerdo con sus costumbres, echaron suertes para verquin era el provocador de sus aflicciones, y de esta manera Jons se mud de una nave marina a uncamarote submarino. Arrojado al mar enfurecido descubri que Dios ya le tena preparado un gran pezque le estaba esperando.

3. LAS ORACIONES DEL PROFETA (captulo 2)

No se nos dice que Jons haya orado en el buque aun por orden del capitn mismo. Peroahora, con las olas sobre s y su cabeza envuelta en algas marinas, implor auxilio con desesperacin.Cuando obtuvo respuesta a su oracin y estuvo dispuesto a acatar la voz de Dios, el pez lo deposit

sano y salvo sobre la playa.

Dios habl de nuevo y en esta ocasin el profeta obedeci. Aun en sus mejores momentos loshebreos eran muy malos marineros y Jons no tena deseo alguno de repetir sus hazaas en el mar.De manera que aunque de mala gana, se encamin hacia Nnive.

Por fin lo encontramos sobre las mrgenes del ro Tigris. No quera avanzar, pero no se atrevaa retroceder. Qu efecto tendra su predicacin? En todo caso, no le quedaba otra alternativa.

4. LA PREDICACION DEL PROFETA (captulo 3)

Jons se abri paso hasta las orillas de la ciudad y empez a gritar con todas las fuerzas de suspulmones: De aqu a cuarenta das Nnive ser destruida (3:4). Por tres das recorri las calles y pusosobre aviso a los habitantes.

Y entonces sucedi exactamente lo que haba temido tanto. La gente se arrepintidesde elrey en su trono hasta el ltimo esclavo en la choza ms apartada. Dios tambin se arrepinti deacuerdo con el cambio de los ninivitas, y la ciudad condenada a desaparecer se salv.

5. LOS BERRINCHES DEL PROFETA (captulo 4)

Eso puso a Jons de un humor insoportable. Un da suplic a Dios que lo rescatara de ciertosepulcro muy hmedo, pero ahora peda morir. Despus de censurar a Dios por su misericordia,expresa quejumbrosamente su dolor: Ahora pues, oh Jehov, rugote que me mates; porque mejorme es la muerte que la vida (4:3).

El captulo cuatro es una extraa mezcla de humoradas y sentimientos. Alguien ha dicho queindudablemente Dios tiene un buen sentido de humor, o no hubiera hecho algunos de los animales tan

extraos que vemos. Ciertamente, el Seor no est privado de una de las cualidades ms saludablesde la personalidad humana.

Jons estaba portndose no como un varn maduro de Dios, sino como un nio consentido. Eneste captulo lo vemos quejndose y haciendo berrinches, rencilloso y malvado. Qu predicador!Disgustado porque la gente se arrepenta cuando le oa predicar!

Dios lo trat como un padre sabio trata a un nio malhumorado. Le dijo: Haces t bien enenojarte tanto? (4:4); o como dice la Septuaginta: Ests muy enojado? Quiz no debamos decir


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que Dios estaba bromeando con el pobre profeta, pero cuando menos estaba procurando avergonzarloy hacerle ver cun necias eran sus actitudes y acciones.

Todo lo que Dios recibi por respuesta fue un silencio completo. Jons estaba portndose deacuerdo con todas las reglas. Estaba malhumorado al extremo y no se detena en demostrarlo. Enlugar de responder, se sali de la ciudad y construy una choza pequea. Luego se sent bajo su

sombra para ver qu aconteca a la ciudad. Entonces Dios decidi darle una buena leccin all mismo.Le dio una calabacera que aumentara la sombra y el fresco, pero luego la quit. Y para acrecentar laincomodidad del profeta desat un viento oriental caliente desde el desierto cercano. Muy pronto Jonsse encontrotra vez con ganasde asistir a su propio funeral: Mejor sera para m la muerte que mivida (4:8).

Dios, entonces, aplic la leccin al profeta perverso. Jons se haba regocijado por lacalabacera que apareca para protegerle, y despus haba tenido compasin de s mismo porque lamata se haba secado. Ahora, pues, Dios pregunta: Y no tendr yo piedad de Nnive? (4:11).

Este es el versculo ms importante de la profeca de Jons. El vocablo lstimaen el versculo10, es la misma palabra empleada para piedaden el versculo 11. Pudiramos traducirla como tenercuidado de. El asunto queconmova era que Jons tena ms cuidado de una planta insignificanteque de cientos de miles de almas en Nnive. Y el asunto es que una cantidad innumerable de supues-tos cristianos cae diariamente en el mismo pecado.

6. LA INTERPRETACION DEL LIBRO

Cmo debemos interpretar este libro? Algunos dicen: No es ms que otro cuento exagerado.Pero esa afirmacin no slo niega la inspiracin divina de las Escrituras, sino que constituye un insultotanto para la inteligencia de los judos como para la de los cristianos, quienes han aceptado estaprofeca como parte de su canon sagrado. De hecho, los judos tienen este libro en muy alta estima ylo escogieron como el pasaje especial para leerse en el Da de la Expiacin.

Los eruditos bblicos han sostenido tres interpretaciones principales: la mtica, la alegrica y lahistrica. Cul debemos escoger?

a. La Teora Mtica. El punto de vista mtico sostiene que el libro de Jons es puro cuento,

el producto de alguna imaginacin. Pero Raymond Calkins (en The Modern Message of the MinorProphets, p. 168), ha sealado acertadamente que un escritor de historietas cortas le hubiera dado asu cuento un final diferente. Y tampoco puede tomarse como un reflejo de los mitos paganos, como loaseguran algunos.

b. La Teora Alegrica. La interpretacin alegrica encuentra simpatizadores entre loseruditos modernos, como George Adam Smith. De acuerdo con esta teora, Jons representa alpueblo de Israel, y el pez representa la cautividad babilnica. Dos escritores insignes recientes sobrelos profetasRaymond Calkins y John Patersonofrecen una buena presentacin de este punto devista. Obviamente, esta opinin tiene mucho en su favor. Pero George L. Robinson (The Twelve MinorProphets, pp. 86 y ss.), ha sealado dos objeciones a esta interpretacin. La primera es que ningunaotra alegora del Antiguo Testamento tiene a un personaje histrico como su hroe. La segunda es la

presencia del milagro, lo cual, segn lo afirma Robinson, nunca se encuentra en las parbolas ni en lasalegoras.

c. La Teora Histrica. El tercer punto de vista es la interpretacin histrica sostenida casiuniversalmente por judos y cristianos hasta el siglo pasado. Robinson cita en favor de esta teora laforma narrativa del libro; el testimonio de Tobas, III Macabeos, las Antigedades de Josefo, y laactitud tan distinta hacia la profeca de Oseas que por algn tiempo se crey ser una alegora, peroque ahora prcticamente todos la interpretan comohistoria verdica.


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(1) Jons, su Lugar en la Historia.

Por supuesto que uno de los principales argumentos en defensa de la historicidad de Jons esla referencia hecha a l en II Reyes 14:25. Los crticos admiten que en verdad hubo un hombrellamado Jons, que profetiz durante el reinado de Jeroboam II rey de Israel (787-747 A.C.). Quedescendi de Gath-hepher, en Galilea, como seis kilmetros al norte de Nazaret. Y se ha sugerido con

propiedad que ningn escritor de aos posteriores querra usar a Jons como ejemplo de un fanatismoestrecho, si no tuviera bases histricas para trazar la imagen del profeta.

(2) Jons, Mencionado por Jesucristo.

La mencin que Cristo hizo de Jons obtiene proporciones gigantescas en las consideracionesde los eruditos conservadores. El se refiri a la experiencia de Jons en el pez como un smbolo de supropia muerte y resurreccin. Tambin mencion la predicacin de Jons en Nnive en la mismaconexin con la visita de la reina de Seba a Salomn. Ciertamente, este rey no fue tan slo unaalegora.

d. Para Nosotros: Una Combinacin. Qu teora, pues, hemos de aceptar nosotros?Probablemente una combinacin de las ltimas dos. La historia de Jons como historia, y tambincomo una alegora de lo que habra de suceder a la nacin en los das infaustos de la cautividad

babilnica.

Una de las razones que tenemos para incluir la interpretacin alegrica, es la sorprendentesemejanza entre las expresiones de la experiencia de Jons, y las de Jeremas 51:34, 44 Comime,desmenuzme Nabucodonosor rey de Babilonia... tragme como dragn, hinchi su vientre. Y Diosresponde: Y visitar a Bel en Babilonia, y sacar de su boca lo que ha tragado. En ambos libros seemplea el mismo trmino (bala) para tragar.

7. LOS MILAGROS EN JONAS

a. Un Gran Pez. Hay dos milagros en este libro que han causado mucha dificultad a loscrticos. El primero es el del gran pez. Alguien ha comentado que el monstruo marino se ha tragadono slo a Jons, sino tambin a los comentaristas. G. Campbell Morgan observa: Los hombres hanestado tan ocupados con las medidas tratando de encontrar las dimensiones del vientre del pez, que

no parecen haber tenido tiempo para sondear las profundidades de la revelacin divina.

Lo primero que debe decirse es que en el libro de Jons no se menciona ninguna ballena. Loque se dice es que Jehov haba prevenido un gran pez que tragase a Jons (2:1). En Mateo 12:40se usa una expresin popular y se dice que este gran pez era una ballena. A menudo se haafirmado que los tiburones, los cuales son peces, han tragado a hombres enteros. Posiblemente elmonstruo marino que se trag a Jons haya sido creado especialmente para esa ocasin. Pero laexplicacin ms natural para el vocabulario del pasaje es que Dios arregl la aparicin de un granmonstruo marino en el momento apropiado.

Problema ms difcil es el que presenta la supervivencia de Jons adentro del pez. Y no sepuede arrancar de la Biblia lo milagroso sin hacer pedazos todo el edificio de la revelacin divina. Esparte integrante de la urdimbre y la textura de la Palabra de Dios. Como creyentes en la Biblia, no

vacilamos en aceptar este milagro.

b. Un Gran Avivamiento. El segundo milagro que ha sido censurado es el de la conversinde Nnive. Muchos eruditos occidentales no han tomado en cuenta la naturaleza tan voluble de losorientales. Entre los pueblos primitivos la histeria en masa se induce fcilmente. Adems, no carecende significado los registros antiguos que describen un ayuno de cien das ordenado por los gober-nadores de Nnive poco antes de su destruccin final en el ao 612 A.C. Por supuesto que nopodemos identificar este ayuno con el que se menciona en Jons, pero provee un paralelo


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sorprendente realizado en un siglo posterior.

Muy comn ha sido burlarse de la inclusin de animales en el decreto del rey sobre el ayuno.Pero de nuevo cerramos los ojos a las costumbres del oriente. Herodoto, el historiador griego, describecmo los persas cortaron el pelo a sus caballos y a sus bestias de carga como parte del luto nacionalpor la muerte de un famoso general.

Cun lejos estn las palabras del gran erudito alemn C. H. Cornill, del modo burln con que amenudo se considera a Jons:

He ledo el libro de Jons cuando menos cien veces, y lo he de afirmar pblicamente porque nome avergenzo de mi debilidad, que no puedo ni siquiera tomar este libro maravilloso en mis manos, nisiquiera hablar de l, sin que las lgrimas fluyan a mis ojos y mi corazn lata ms aprisa. Este libroaparentemente trivial es uno de los ms profundos y grandiosos que jams se hayan escrito, y he dedecir a todos los que se acercan a l: Quita tus zapatos de tus pies; porque el lugar que pisas suelosanto es.

8. EL VALOR DEL LIBRO

a. La Salvacin es Internacional. Por encima de todas las discusiones sobre este libro,encontramos lecciones obvias. El mayor mensaje de esta historia proftica es el deseo divino de salvara todos los hombres. Jons es un ejemplo de la actitud intolerante de muchos judos hacia los gentiles.Segn el Talmud, los gentiles eran como el escupitajo que cae de la boca de un hombre. Esta actituddespreciativa ha tenido terribles repercusiones en tiempos modernos.

La salvacin era slo para los judos. Los gentiles no estaban incluidos en el pacto de Dios consu pueblo. Para ellos no haba esperanza. El libro de Jons fue como el toque de una trompeta encontra de esta opinin nacionalista y estrecha.

George Adam Smith cuenta que una vezpregunt a un culto laico de la Iglesia Ortodoxa Griegapor qu Dios haba creado tantos mahometanos. La respuesta rpida y fervorosa fue: Para llenar elinfierno! Esta actitud es muy semejante a la que el profeta demostr hacia los miles de habitantes deNnive. El se hubiera regocijado al contemplar la ciudad y a todos sus habitantes, sepultados en ruinas.

De esta manera vemos que el libro de Jons es uno de los libros misioneros ms grandes detodos los tiempos. Junto con el pequeo libro de Ruth, demuestra que los gentiles pueden participar enel pacto de Dios. La salvacin depende del arrepentimiento, no de la raza.

b. Otras Lecciones. Podramos mencionar otras lecciones definidas de este libro. No esposible huir de la presencia de Dios. La desobediencia resulta muy costosa. Las amenazas de Diosson condicionalessi nosotros cambiamos, El tambin cambiar. La senda de la desobedienciasiempre conduce hacia abajo.

En este da de prejuicios raciales, religiosos y econmicos, cuando la urgencia de las misionesextranjeras es crucial, haramos bien en considerar de nuevo el mensaje del libro de Jons. Dios tieneotras ovejas.


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B. MiqueasEl Defensor de los Pobres

Nombre:Quin como Jehov?

Hogar:Moreseth-Gath, o Morasti, como treinta kilmetros al suroeste de Jerusaln.


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Fecha:Alrededor de los aos 740-700 A.C.(la misma poca de Isaas).

Lugar:El reino de Jud, o reino del Sur.

Divisin del Libro:

I. Juicio (captulos 13).

II. Consuelo (captulos 45).

III. Reprensin y Promesa (captulos 6-7)

Versculos sobresalientes para memorizar:4:1-2; 5:2; 6:8.

1. EL LLAMAMIENTO DEL PROFETA

a. Crepsculo en la Tierra. El sol se pona sobre el Mediterrneo. Desde un punto elevadosobre una colina, como a trescientos metros sobre el nivel del mar y treinta kilmetros distante delmismo, Miqueas observaba los rayos de plata volverse amarillo oro y por ltimo rojo vivo. En la quietuddel atardecer algunas avecillas cantaban y volaban de aqu para all. Era la hora de meditacin delprofeta, su cita con Dios a la puesta del sol.

A sus pies se extenda la ancha llanura entre la Shefelah y el mar, punteada con las ciudadesdel enemigo tradicional de Israellos filisteos. En las cercanas se encontraba su villa natal, Moreseth-gath, o Morasti, que le daba su nombre de Miqueas de Morasti. A su espalda, sobre colinas mselevadas, se hallaba la cueva de Adullam, donde David se haba escondido de Sal. Esa nochepareca como si las caadas entre las colinas resonaran con los clamores de aos idos.

Su mente lo llev an ms all, hasta la aldea de Bethlehem, encaramada sobre la altiplaniciede Jud a ms de mil metros de altura sobre el nivel del mar. La ciudad de David! Oh, que Diosenviara otro libertador a su pueblo, otro rey que los gobernara en justicia! El enclenque y malvadoJotham tena su corte asentada en esos das en el palacio del rey en Jerusaln, unos cuantoskilmetros al norte de Bethlehem. Indigno sucesor de su padre Uzzas, haba descarriado a la nacinpor la idolatra y el pecado. Cunto tiempo pasara antes de que la ira de Dios descendiese sobreaquel pueblo desobediente? Tristemente, el profeta volvi sus ojos al sol poniente.

Precisamente antes de que el globo de fuego se hundiera en las profundidades del ocano paraextinguirse por otra noche, una nube obscura se levant del mar y cubri el rostro del sol. Un temblorfro estremeci el paisaje cuando la nube ascendi ms y ms. La oscuridad se tendi silenciosa porcolinas y valles, y la noche le sigui en sus talones. El da dej caer sus instrumentos de ruido ydesapareci.

b. Crepsculo de una Nacin. Sentado en medio de la oscuridad creciente, el profetatembl posedo por un presagio que le infunda temor. Le pareci que en la quietud de la noche seescuchaban pasos que se acercaban. Y dentro de su alma resonaron con gran significado proftico:Porque he aqu, Jehov sale de su lugar, y descender, y hollar sobre las alturas de la tierra. Ydebajo de l se derretirn los montes, y los valles se hendirn como la cera delante del fuego, comolas aguas que corren por un precipicio (1:3-4).

Pero, por qu habra de visitarlos Dios? Todo esto por la rebelin de Jacob, y por los pecadosde la casa de Israel (1: 5).

En dnde caera primero el castigo de Dios? El profeta no esper mucho la respuesta: Pondrpues a Samaria en majanos de heredad, en tierra de vias; y derramar sus piedras por el valle, ydescubrir sus fundamentos (1:6).

Miqueas perteneca al reino de Jud, o reino del Sur. Era una verdadera lstima que el castigoestuviera para caer pronto sobre Samaria, la capital del reino del Norte, o Israel. Pero, qu de


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Jerusaln? La respuesta fue: Todava no. El profeta contempl la inundacin de la ira de Dios llegarhasta las murallas de Sin. Lleg hasta la puerta de mi pueblo, hasta Jerusaln (1:9). Pero ah sedetuvo. El castigo qued detenido por aquel tiempo.

Y entonces, mientras pensaba en las ciudades y aldeas a sus alrededores, su mente inspiradaencontr expresin en una serie de retrucanos. Moffat ha procurado reproducir en ingls el juego de

palabras relacionadas con los nombres de estos pueblos:Derramad lgrimas en la Ciudad del Llanto (Gath),Revolcaos en el polvo en la Ciudad del Polvo (Beth-leaphrah),Encaminaos despojados a la Ciudad de la Feria (Saphir)!Ciudad de la Agitacin (Saanan), no te atrevas a agitarte,..Apareja tus corceles y anda, oh Ciudad de los Caballos (Lachis),Oh fuente del pecado de Sin!Dondelos crmenes de Israel se concentran!Oh Sin, doncella, has de apartarte deMoreseth de Gath;y los reyes de Israel son siempre impedidos en la Ciudad del Impedimento (Achzib).

2. LA OPRESION DE LOS POBRES

De regreso en casa, la pluma del profeta se moj en lava ardiente. Ay de los que piensaniniquidad, y de los que fabrican el mal en sus camas! Cuando viene la maana lo ponen por obra,porque tienen en su mano el poder. Y codiciaron las heredades, y robronlas: y casas, y las tomaron:oprimieron al hombre y a su casa, al hombre y a su heredad (2:1-2).

El inters primordial de Miqueas era el pueblo sencillo del campo, oprimido por los ricos. Criadoen un ambiente humilde, alejado de la capital por las montaas, Miqueas observ lo que aconteci alpueblo comn. Se transform en el profeta de los pobres. Cuando los ricos tenan que pagar fuertesimpuestos al rey Jotham de Jerusaln, tan amante de lujo, pagaban las alcabalas apoderndose de lastierras de los campesinos pobres. El rey siguiente, Acaz, se vio en la necesidad de pagar tributos aAsiria, y llevar, adems, una costosa guerra contra Siria y Efran (734 A.C.). Los terratenientes avarostuvieron buen cuidado de que los pobres llevaran el peso de estas cargas.

El corazn del profeta se rebel iracundo en contra de todo esto. Le pareca que los codiciososterratenientes no se detenan ante nada. A las mujeres de mi pueblo echasteis fuera de las casas desus delicias: a sus nios quitasteis mi perpetua alabanza (2:9).

a. El Pecado de los Prncipes. De Jerusaln llegaron algunos informes que avivaron elfuego en el alma de Miqueas. El origen de muchos de los males prevalecientes se encontraba en laciudad sagrada misma. Y dije: Oid ahora, prncipes de Jacob, y cabezas de la casa de Israel: Noperteneca a vosotros saber el derecho? Que aborrecen lo bueno y aman lo malo, que les quitan supiel y su carne de sobre los huesos; que comen asimismo la carne de mi pueblo, y les desuellan supiel de sobre ellos, y les quebrantan sus huesos y los rompen, como para el caldero, y como carnes enolla (3:1-3).

Palabras mayores estas! Para Miqueas, los gobernantes crueles, avaros y egostas, erancanbales. Arrancaban la piel al pueblo menesteroso; quitaban la carne que rodeaba los huesos yhacan pedazos los huesos para ponerlos en el cocido. Era una acusacin custica, presentada enpalabras que quemaban como fuego. En el alma del profeta resonaba el eco de la justicia santa deDios.

Cul sera la consecuencia? Entonces clamarn a Jehov y no les responder; antesesconder de ellos su rostro en aquel tiempo, por cuanto hicieron malvadas obras (3:4). Ellos haban


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dado odos sordos a los ruegos suplicantes de los pobres. Ahora Dios rehusaba escuchar susclamores.

b. El Pecado de los Profetas. El heraldo de Dios volvi su atencin de los prncipes a losprofetas. As ha dicho Jehov acerca de los profetas que hacen errar a mi pueblo, que muerden consus dientes, y claman, Paz, y el que no les diere qu coman, aplazan contra l batalla (3:5). Aun los

profetas se haban vuelto avaros y codiciosos. Puesto que predicaban por salario, se volvansalvajemente en contra de los que no les daban de comer. La nacin se encontraba en mala situacincuando aquellos que deban hablar en nombre de Dios estaban interesados solamente en ellosmismos.

Cul fue el veredicto de Dios? Ni visin, ni luz, ni respuesta de parte del Altsimo (3:6-7). Losprofetas falsos seran avergonzados y confundidos.

Eso no aconteca con Miqueas. Yo empero estoy lleno de fuerza del espritu de Jehov, y dejuicio y de fortaleza, pero denunciar a Jacob su rebelda, y a Israel su pecado (3:8). Esta era la fuentede su ministerio proftico: el poder del Espritu de Dios.

c. El Pecado de los Sacerdotes. Los sacerdotes se unieron a los prncipes y a los profetasen esta cabalgata de crimen. Sus c

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