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La prehistoria se divide en tres periodos: Paleolítico, Neolítico y la Edad de los Metales.

1. El Paleolítico

Los primeros seres humanos que habitaron en la Península, hace aproximadamente un millón de años. Se alimentaban de animales que cazaban, los peces y los moluscos que pescaban, y también recolectaban frutos y raíces.

Los primeros seres humanos eran nómadas.

Los grupos humanos de esta época se organizaban en tribus. Vivian al aire libre, en cuevas o en cabañas que construían con ramas y pieles de animales. Para cazar, utilizaban sencillas herramientas que fabricaban con piedra y huesos de animales.

2. El Neolítico

Los seres humanos comenzaron a cultivar plantas y a domesticar animales hace unos 7.000 años. Para ocuparse de los cultivos y del ganado, se instalaron junto a ellos y construyeron las primeras aldeas o poblados.

Los grupos humanos dejaron de ser nómadas y se convirtieron en sedentarios. En esta época fabricaban herramientas de piedra pulida. También aprendieron a fabricar tejidos con sencillos telares y vasijas de cerámica, que empleaban para cocinar y guardar alimentos. En las aldeas se produjo la especialización del trabajo.

3. La edad de los metales

Hace unos 6.000 años los seres humanos aprendieron a fabricar objetos de metal: primero de cobre, más tarde de bronce y finalmente, de hierro. Los metales se convirtieron en un producto muy apreciado. Las aldeas que estaban situadas en las zonas en las que abundaban, crecieron y se convirtieron en pequeñas ciudades. Los habitantes de las ciudades eligieron un jefe para organizarse a su alrededor y protegerse de los ataques de otras ciudades. Las personas empezaron a especializarse en trabajos. Los guerreros defendían la ciudades, los campesinos trabajaban las

tierras. Los seres humanos inventaron en esta etapa la rueda, la vela y el arado.

4. Los primeros artistas

Los primeros artistas de la historia surgieron en el Paleolítico. Los hombres y mujeres que vivieron en este periodo realizaban pinturas rupestres, es decir, pintaban animales en las paredes y los techos de las cuevas. Para obtener los colores, manchaban algunos minerales y los mezclan con la grasa de los animales.

En el Neolítico, los artistas cambiaron su estilo y comenzaron a representar escenas de caza y de grupos bailando o recolectando frutos. Las figuras eran muy esquemáticas y los artistas empleaban un solo color.

En la Edad de los Metales, los grupos humanos construyeron monumentos megalíticos con grandes piedras, como los menhires megalíticos con grandes piedra, como los menhires, los dólmenes y los crómlechs.

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1. Los celtas y los iberos

Hace unos 3.000 años la Península estaba habitada por dos grandes grupos de pueblos los celtas y los iberos. Vivían en poblados amurallados y elevados.

Los iberos habitaban en el sur y en el este de la Península. Se organizaban en tribus gobernadas por un rey. La mayoría de ellos eran agricultores, ganaderos y artesanos. Comerciaban con los fenicios y con los griegos y utilizaban su propia moneda.

Los celtas habitaban en la meseta y en la costa atlántica de la península. Se dedicaban a la ganadería y eran especialistas en la fabricación de objetos de metales. Los celtas

mantenían pocas relaciones comerciales.

2. Tartessos y los pueblos colonizadores

En esta época, existía en el valle del Guadalquivir un reino llamado Tartessos. Su territorio era muy rico en metales, como el oro, la plata y el cobre.

Hacía el siglo VII a.C., las riquezas de Tartessos atrajeron a los fenicios, grandes comerciantes que llegaron desde Asia y se instalaron en la costa andaluza, donde fundaron colonias.

Más tarde, hacia el siglo VI a.C., llegaron los griegos a la costa de Cataluña. Vendían la cerámica que fabricaban y compraban metales, sal y esparto.

Después, hacia el siglo III a.C., vinieron desde el norte de África los cartaginenses y se establecieron en las islas Baleares y en el este de la Península.

3. Hispania romana

En el año 218 a.C., los romanos desembarcaron en Emporion (Asturias) para enfrentarse a los cartagineses. El emperador romano Augusto la dio por finalizada en el año 19 a.C. Para organizar el territorio, los romanos dividieron Hispania en provincias y pusieron al frente de cada una un gobernador. Las leyes romanas se implantaron en todo el territorio y el latín sustituyó a las lengus que se hablaban en la Península antes de la conquista romana. En la mayor parte de Hispania se adoraba a los dioses romanos. Pero en el año 380, el cristianismo se convirtió en la religión oficial de todo el Imperio romano. Los hombres eran libres podian participar en el gobierno, votar en las elecciones y ser propietarios de tierras. Los esclavos, no tenían ningún derecho y eran propiedad de algún hombre libre.

Las mujeres podían ser libres o esclavas.

4. El arte romano

Las ciudades romanas se organizaban alrededor de dos calles principales: el cardo, que atravesaba la ciudad de norte a sur, y el decumanus, que la cruzaba de este a oeste. En el cruce de ambas calles estaba el foro, que era la plaza donde se situaban los principales edificios.

Los romanos construyeron templos para los dioses; basílicas para los intercambios comerciales y los juicios; anfiteatros, teatros y circos para los espectáculos; y termas para los baños. También realizaron acueductos para llevar el agua a las ciudades, calzadas y puentes. Los romanos decoraban los muros con pinturas y cubrían los suelos con mosaicos elaborados con pequeñas piezas de colores llamadas teselas.

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1. La conquista musulmana

En el año 711, un ejército musulmán, venció a los visigodos y conquistó gran parte de la Península y las islas Baleares. Llamaron a este territorio al-Ándalus y establecieron su capital en Córdoba. Al principio, al-Ándulus era un emirato, una provincia que dependía de la califa de Damasco. En el año 756, se independizó de Damasco y en el año 929 se convirtió en un califato. En la zona cantábrica, se organizaron entorno a un jefe y fundaron el reino de astur del que más tarde surgieron el reino de León y el reino de Castilla. En los pirineos, se crearon el reino de

Navarra, los condados catalanes y el reino de Aragón.

2. El avance de los reinos cristianos

En 1031, al-Ándalus, se dividió en reinos de taifas, que estaban enfrentados entre sí. Llegaron desde África los almorávides primero y los almohades después.

En 1137, se unieron los condados catalanes y el reino de Aragón y formaron la Corona de Aragón. Un poco después, el reino de Portugal se independizó del reino de León. Más tarde, en 1230, se unieron los reinos de León y de Castilla y crearon la Corona de Castilla. El reino, de Navarra, por su parte, pasó de depender de los reyes de Francia.

3. El final de al-Ándalus

En 1212,se unieron los ejércitos de los reinos cristianos y vencieron a los ejércitos musulmanes en la batalla de las Navas de Tolosa. Al-Ándalus quedó

reducida al territorio del reino nazarí de Granada, que ocupaba las actuales provincias de Málaga, Almería, Granada y parte de Cádiz.

En 1492, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, los reyes Católicos, conquistaron el reino de Granada.

4. La sociedad y el arte

Los musulmanes fueron tolerantes con las personas que practicaban otras religiones. Por eso, en al-Ándalus convivían musulmanes, cristianos y judíos. Algunos cristianos aceptaron la religión musulmana y se llamaron muladíes.

En los reinos cristianos, la sociedad se organizó en dos grupos: los privilegiados, que eran los nobles y el clero, no pagaban impuestos; y los no privilegiados, que eran los campesinos, los artesanos y los comerciantes, sí los pagaban.

En la Edad Media se construyeron grandes edificios de dos estilos: románico primero y gótico después.

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